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　　季海棠迷迷瞪瞪地钻出来，推了谢靖一把，恨恨抱怨道：“都是你，我才没睡好！”说着，就朝外面唤道：“都进来服侍。”

　　谢靖看她兔儿似的从身上翻了出去，倒越发可爱起来，伸手在她臀上捏了一把，捏得她跳了一跳，转手就在他胸前打了一掌。

　　门口撩着帘子看的婢女面上不屑，又放了帘子，转身去榻上坐着吃茶。

　　季海棠因着要下厨，便不能打扮得太隆重，于是洗漱后换上鹅黄的流仙裙，罩了银色印花外衫，有几分利落，梳了个妇人高髻，由着不敢夺了长辈们的光彩，便不敢戴太多首饰，簪了两支玉簪便罢，又怕妆花了，便不敢涂抹脂粉，只点了黛。

　　谢靖则因生得太过锐利，打扮得很是斯文，换了古青得宽袍大袖，至于头发依着往常总了几支鞭子拧成一股做成发髻，用簪子玉冠圈住。

　　婢女见他们出来，连忙从榻上起来给他们屈身行礼道：“奴是夫人身边儿的霜降，夫人担忧六少夫人不知如何作羹，让奴来帮忙。”

　　季海棠望了谢靖一眼，这下马威可是……她要真不会做，不是还有奴婢么，用得着霜降隔着几个院子地跑来么？分明是监工的。

　　谢靖没说什么，季海棠则上前笑道：“这怎么敢劳烦您，您在一旁瞧着就是。”随即受人引入院子里的厨房，但见厨房中瓜果青菜也很多，便不担忧做什么，只怕待会儿婆婆刁难，就问那霜降：“阿家他们可有什么忌口的？”

　　霜降笑道：“并无。”

　　“那他们爱吃什么，常吃什么？”

　　“难为您想得周到，夫人他们清晨吃豆羹。”

　　季海棠便掺了水进锅中，取了豆出来慢慢舂，不知何时水沸，才下了豆进去，看着火候又放了几味能调味的料，慢慢熬了三刻才开始朝外舀。

　　“海棠，不是，母亲。”谢芸娘软软糯糯地站在门口喊她。

　　季海棠转过身来看谢芸娘还在揉眼睛，乖巧得很，忍不住来捧她的脸问道：“你起来得可真早。”

　　谢芸娘仰着头看了看她，又伸手抱了抱她：“我昨夜想来找你的，可他们说你和我爹在一块儿忙，我不想添乱。”

　　季海棠干笑一声，真不知道怎么答这个话，赶忙叫人替谢芸娘舀了点豆羹吃了。

　　娟儿接过盏，喂着谢芸娘吃豆羹，季海棠便已经将豆羹匀了三盏出来放在食盒里面，令巧燕提着。

　　谢靖站在门口等季海棠，看她出来就笑道：“你可会做？”

　　季海棠就低声说：“我便是不会也得会，您是没帮我的。”

　　谢靖随着她朝外走，一面说：“我知道你会做。”

　　季海棠转脸就唬了他一眼，惹得他哈哈笑。

　　一行人很快到了谢老太太院子里，谢老太太独自坐在上首，谢成坤及一众长辈坐在一侧，平辈的坐在另一侧。

　　季海棠与谢靖磕了头，奉上了豆羹，谢老太太夸了几句，从漆盘里取了块墨玉做礼，季海棠转手放在清音捧着的漆盘里，二人又去向谢成坤夫妻磕头，递上了豆羹，张氏捧着豆羹，瞧了霜降一眼。

　　霜降摇了摇头，张氏便吃了一口就笑道：“这味道极好，想来你极会做菜，真想时时能吃到这样的好味道。”

　　季海棠微僵，这下厨做汤在他们这些大家族里本来就只是走走过场，没人让天天儿做，这一堂子也都乐得看这婆婆刁难，她无奈之下谦虚笑了笑：“您过誉了。”

　　谢老太太就说：“给守固添个小娃娃要紧！”

　　一时间一堂哄笑，张氏便不再提这话，谢成坤吃了豆羹就说：“守固要爱惜海棠，夫妻同心。”随即揭了漆盘，取出一枚铜钥匙递过来。

　　一时间众人目光都聚集在了那枚铜钥匙上面，张氏脸上的笑刷地一下垮了，谢靖看了片刻铜钥匙，又望着谢成坤，眼中以往的沉默似乎化开了那么一瞬。

　　季海棠也伸手结果钥匙放在了漆盘里。

　　张氏又硬拉出笑容，取出漆盘里的两只翡翠镯子给了季海棠：“和和美美。”

　　季海棠与谢靖谢过礼，二人便起身来给二叔叔和二婶子行礼，只见坐上一个四十来岁的青须男人，面庞与谢成坤有些相似，皆是儒雅相貌，只是面上浮白，眼圈肿大，目光浑浊，瞧见季海棠之时眼中还泛出了些光彩。

　　季海棠微微皱眉，暗道：后有谢允德，前有谢成泽，他们谢家浑货也不少！

　　谢靖冷眼盯了谢成泽一眼，谢成泽便不再看，只笑了笑应下。

　　一旁的二婶子朱氏则是个细面长眉女人，只是面上脂粉甚少，难免有些尖嘴猴腮的样子，有些显老态。

　　朱氏全做没看见谢成泽方才的失态，只接了漆盘里一柄玉如意递给谢靖他们。

　　临到三叔叔的时候，那边的妇人也先拉着海棠的手笑道道：“前些日子你来谢府的时候，我可没见着你，若是得了空就来咱们三房里走走，听人说你刺绣好，我那个不爱说话的小女儿正要学呢，你来教教她！”

　　海棠瞧她最为热络，不由细看一眼，只瞧这妇人额上悬着翠玉，圆脸杏眼，面颊生光，瞧着很是体贴慈祥。

　　谢靖先叫道：“三婶，三叔。”

　　海棠也跟着唤着，又看一旁笑着的男人，三十五六岁上下，头上玉冠，身上锦衣，鼻梁高挺，儒雅中添了几分英俊。

　　谢成锦接了盖漆盘的红丝面子，卢氏捧了个一尺长宽漆盒给季海棠说：“圆圆满满。”

　　季海棠接过漆盒，只感觉漆盒还是有些分量，像是装了一盒子，心下好奇，但也不好立刻打开来看。

　　一旁的朱氏就伸着脖子一脸看好戏的神色：“海棠，快打开来瞧瞧！”

　　季海棠望了卢氏一眼，卢氏也笑说：“打开看看。”

　　季海棠才伸手接了盖子，只这一揭开，便见这盒子里净是拇指大的珍珠，也真是觉得贵重，有些错愕地望着谢靖。

　　谢靖微微点头，季海棠便只笑着道谢，什么也没说。

　　朱氏就不阴不阳地笑道：“三郎接咱们祖上的生意，就是阔绰呢！”

　　这分明说人家用了祖宗的前，几人下不得台来，卢氏倒是眼珠转了转笑道：“可不是么，咱们谢家既有为官的，也有行商的，说来都是享了祖上的福气，瞧瞧，守固娶了这样俊的媳妇，可不还是沾了阿家的光么？”

　　她一段话，人人都夸了，四处讨好了，唯独漏了二房他们这一房，因着他们既没有行商也没有做官更没有说娶什么好媳妇！

　　朱氏气得说不出话来，谢成泽则拍了一下案几，喝道：“说什么！”

　　谢成锦只笑了笑，这人的笑意加深几分反倒显出几分厉害来，只朝谢成泽说：“二哥何必动气，今儿是守固的好日子。”

　　谢老太太也咳嗽一声说：“守固、海棠，快去见见你的嫂子妹子们！”

　　季海棠方才摆脱尴尬，与谢靖转过面来同几位同辈说笑，只平时热络的沈氏不大说话罢了，季海棠也不强求，毕竟她以高门嫡女的身份嫁到谢家来，是对沈氏构成了一定威胁。

　　这头热闹一阵子，谢靖与季海棠便入座，仆人引了谢芸娘进来，谢芸娘跪在二人跟前，给季海棠磕头奉茶，嘴里叫“母亲”

　　季海棠接过茶水吃了些，又唤她快起来，谢芸娘便提了裙子来朝她靠。

　　沈氏就笑道：“瞧瞧，芸娘真是喜欢海棠，那会儿海棠还在咱们院子的时候，芸娘就成日地去央着海棠！”说着，又打趣芸娘：“原来是去替你爹讨好去了！”

　　芸娘望着沈氏，只睁着眼睛不说话。

　　季海棠听这话却有些难受，那时候她还是个姑娘，这样被沈氏一说倒好像做姑娘时候不干不净似的，当然…她和谢靖确实不干净，可也没谁专程抬出来讥讽的。

　　谢靖伸手捏了捏季海棠的手，季海棠便只微微笑着。

　　谢沁芳跟着就解围：“二嫂子这样说不公道，芸娘这丫头可是把我这个七姑姑放在心尖儿上的。”说着，拉着芸娘抱在怀里，捏着芸娘的脸蛋儿问道：“你说说，是不是？”

　　芸娘被她捏得咯咯直笑，一家子也不再看热闹，见过了人吃过了茶，该回去的就回去了。

　　谢靖抱着谢芸娘同季海棠一起回捧月院，一路上则说着方才的事儿。

　　季海棠就说：“三叔是行商的？以前没听你说过…嗯…以前我也没听你说过什么。”

　　谢靖笑道：“这些事儿三两句也说不清楚，你见了就知道了，或鸡毛蒜皮或人命关天，都是争来争去，没什么特别的。”顿了一顿，又说：“谢家祖上是从商的，到了祖父这儿，得了机缘做了官，但祖父怕有一日官途不成，还是留了个根基，故而商途不废。谢家能鼎盛，不能只靠做官，当然还有行商，官是名，商是利，缺一不成。”

　　季海棠方有些顿悟，原本她以为将谢家看得够大，现在才知道她将谢家看小了。

　　谢靖又说：“名利，名利，既分也合，故而名传一人，利传一人，当年谢家的商路按道理是要传给二叔的，可二叔品性不成，便传给了三叔，当时三叔还考了功名在身，只是为了让谢家更好传承，便放弃了功名。”

　　季海棠算是勉强理清楚了，也就是他们谢家两块肥肉，二房一块没抢到，独自闷了一会儿，正好就到了捧月院，谢靖放了谢芸娘下去玩儿，自己领着海棠进屋子去坐着。

　　季海棠将那些物件儿摆在了案几上，一样一样找盒子装起来，临到那枚铜钥匙的时候，就捏着那枚铜钥匙到谢靖眼前儿问：“这是管什么，能把他们急成那样！”

　　谢靖捏上她的手儿，看着那枚铜钥匙：“咱们大房两个库房，一个大的库房是母亲和二嫂打理，还有一个小的平常不动，钥匙是在父亲手里。”

　　季海棠只觉得手里的钥匙有点儿“烫手”，又想起了沈氏，遂笑道：“难怪今儿二嫂是越看我越不顺眼。”

　　谢靖伸手捏了捏她的脸：“好好收着，爹给了你这钥匙不过是给你撑场面的，大房若是遇不上大事儿是用不上的。”

　　季海棠嗤笑一声，将钥匙捏在手心儿里说：“你这样说是真要出大事儿似的！”

　　谢靖唯笑，又来问她：“可要出去玩耍？晌午后咱们得到吴王府去。”

　　季海棠在那边令人将物件儿装好去放好，听他说了安排，始终觉得腰酸背疼，今儿晌午若是去应酬，那还是养足精神得好，故而回答道：“不出去，我去歇息歇息，你到了晌午再叫我。”

　　许是他占她便宜占得太多，她跟他反而没什么拘谨得，她都有些惊愕自己的言行怎么这样…随意！

　　谢靖也不觉有不妥，让她去歇着，自己则窝在她身侧看书。

　　谢芸娘玩得无趣了，要跑进来玩耍，赵麽麽以为两位主子在里面“办事”，便拦了谢芸娘。

　　谢靖听见动劲儿就说：“让芸娘进来。”

　　芸娘一进屋子就朝床上看，瞧见谢靖坐在外侧，就仰着脑袋问：“您和母亲睡在一起么？”

　　季海棠听见声儿，也撑着手臂爬起来，看见谢芸娘就在床下，有些羞，伸手就掐了谢靖一把，谢靖捏了她的手笑道：“又不是夜里，你掐我做什么！”

　　季海棠“哎呀”一声踹了他一脚。

　　谢芸娘就在床下嘟嘴问谢靖：“阿爹可不可以不要睡在那儿，我想和母亲说话。”

　　谢靖笑眯眯应了下来，掀开被子下床。

　　谢芸娘笑嘻嘻地踢了鞋子跳上床和季海棠挤在一起闹她，季海棠被闹得没了瞌睡，就把谢芸娘搁在枕头上咯吱。

　　清音看她醒了，与巧燕二人搬了她的单独装箱的小物件儿来搁在屋里问她怎么处置，季海棠哄得谢芸娘一起下床去看那些小玩意。

　　箱子揭开，全是些打马鞭子、玲珑香球、五彩泥人儿等玩意儿，谢芸娘看得满心馋意，季海棠就叫人端了盒子来给谢芸娘装了些喜爱的，谢芸娘脑袋栽在箱子里面选，瞧见个四四方方的小盒子，打开来看，瞧见驼铃在里面，就笑呵呵说：“你把它装得真好！”

　　季海棠立刻去瞧谢靖，瞧见他正斜斜倚在墙上看他们玩耍，似乎有些满足地笑着。

　　季海棠忽然想起了上一世，如果上一世她也到马棚里的看马，他们是不是就能结下缘分？

　　这怎么能“如果”呢？遇见了就是遇见了，没遇见就是没遇见！

　　季海棠接过驼铃挂在了床头挂香球的地方，用手拨得叮铃叮铃直响，挂了一下，她忽然就后悔了，满脸通红地解下来放进盒子里好好包着。

　　谢靖在那头看得直笑，季海棠剜了他一眼，他便不再那样笑她。

　　到了最后，季海棠才抽出一只腰带捧给了他说：“没量过，不知是不是长了，你走的时候我绣的。”

　　当然，她绝对不会说，这腰带也有可能是绣给卫宏的～

　　谢靖偏着脖子接过腰带细看，窗外阳光迎来，映出腰带上几片祥云纹，瞧不出什么特别，反过来则见“平安”二字，触动心神，便伸了手指摩挲上去，轻声说：“长了一截。”

　　季海棠说：“没事，我得了空了再绣一绣。”又接过腰带，放在了箱子里面。

　　三人倒也腻歪，这样磨了一个上午，到了晌午用过饭菜之后，三人才乘车去了吴王府。

　　这次三人去的是正堂，吴王、谢蓉、长子卫风、长媳王氏、次子卫铮皆出来相迎。

　　一群人说笑一阵，说的都是无关紧要的话，很统一地没有提起过季海棠和卫宏曾说过亲，三人留了两个时辰便告辞回去。

　　三人方回去，吴王一家人也各自回院子，谢蓉同吴王至榻上坐，捧了茶笑道：“这会儿谢靖算是心满意足了，只可惜宏儿早早远游，也不知什么时候能回来成婚。”

　　吴王不在意地摆手道：“谢守固会做人，女人嘛，宏儿也不在意，你何必如此挂心，这倒不像是你了。”

　　谢蓉冷哼道：“我倒不怪守固，他今儿带着季海棠来了，我是很喜爱的，到底来说，他是记着咱们的恩情…我只是念叨宏儿罢了，怕他像豹奴一样浪费光阴。”

　　吴王说：“他历来能沉得住气，若要学也真能学点儿什么出来，你不必担忧这些。”

　　谢蓉点了点头不再说话。

　　却说季海棠与谢靖恩爱两日，临上三日回门，前日夜里，谢芸娘在跟前儿玩耍，季海棠就抱了谢芸娘问她：“明儿我和你爹要去见季奶奶，你去么？”

　　芸娘欢喜地说“想去”，季海棠便嘱咐芸娘明日早起，好带她一起回门子。

　　谢靖见她如此真心待芸娘，心中虽是高兴，但她第一次回门就拖个女儿回去，似乎也不太好，就说：“明日里送她到她七姑姑那儿去，不必跟着咱们。”

　　季海棠略略思索后说：“我祖母很喜欢芸娘的，你不必担心她在那儿受冷落。”

　　谢靖坐在榻上握着她的手，笑道：“我不是担忧这个，只是这是你第一次回门，还是不要带她为好，日后得了空闲，你回去玩耍，带上她也无妨的。”

　　季海棠听他如是说，原是替自己打算，便不再多说。

　　谢芸娘就问：“拿我不能见季奶奶了吗？”

　　谢靖捏着芸娘的脸说：“你过些日子再去好不好？过些日子，阿爹抱你去。明日里，你睡醒了就去七姑姑那里玩。”

　　谢芸娘心不甘情不愿地应了下来。

　　待到次日清晨，季海棠与谢靖早早起来收拾回门，二人还没出门，谢老太太就派了人来接谢芸娘娘，那婢女立在夫妻俩跟前儿笑说：“老夫人让我接了芸娘去，省得你们麻烦。”

　　谢靖道：“她还在睡，待会醒了我让人送过去。”

　　婢女笑着应下，先告退。

　　季海棠转身笑道：“祖母替咱们想得周到。”

　　谢靖低低“嗯”了一声，灰麻的夜色中，他挺拔的背影显得特别…可怜，季海棠鬼使神差地快步撵上他，捉了他的袖子。

　　两人乘车回门子，到了季府，先将回门礼让人捧了，再到堂中拜见长辈们。

　　二人依旧是跪地奉茶，一一拜过季吴氏、季嘉文与沈清梅。

　　季嘉文则与谢靖说起了书法，季海棠是没有一点儿兴致的，便让沈清梅领了下去见几个姊妹。

　　一路朝闺中去，沈清梅拉着她的手笑道：“谢靖对你可好，可冷落了你？”

　　季海棠耳根微红，道：“不曾冷落。”

　　沈清梅看她面上含羞，也知道谢靖不可能冷落这样的美人，想了想，又嘱咐道：“他还没有儿子，你快些给他添个儿子是再好不过。”

　　季海棠羞臊似的轻嗯一声，心说：看谢靖这劲头，若没有什么幺蛾子，该是很快就会有，且我上一世千盼万盼没有孩子，这一世还是很想快快有一个的。

　　沈清梅道：“谢家不同咱们季家这样的独门独户，少不了勾心斗角，你若有个儿子傍身怎么也比没有地好，谢靖