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　　沈清梅点头笑道：“可大姐姐不是带着五郎么？她要和五郎一起玩儿，你们要上学呢。”

　　三娘不说话了，带五郎能有多忙？何况还有婢女在一旁守着呢！他们也总爱逃课来找海棠，这会儿说了不是搬起石头砸自己的脚么？

　　四娘要精明些，又嘻嘻地缩着脖子笑，想了想又转着眼珠子：“那大姐什么时候来上学？我想和她一起上学了！她总陪着五郎，我们都见不着她了，母亲可不能偏心。”

　　四娘一娇憨问出口，一大家子都看着海棠，按理来说，海棠也痊愈了，五郎伤也好了，是该去上学了，可就一直没见提说这个事儿。

　　海棠心头咯噔一声，好家伙，这一家子都在这儿看着呢，她可不能再支支吾吾了。

　　盯着眼前的竹箸想了片刻，也难为沈清梅要用这种法子来逼她，认了个命，拉起嘴角笑得温婉：“明儿就去，还没给阿娘说呢。”

　　四娘眼中精光，又直起脖子来问：“可真？”

　　海棠点头：“真。”

　　季映兰脸上笑意有些发僵，季海棠就不是个爱学的人儿，怎么就这么勤快了呢？

　　沈清梅同老夫人对视一眼，又望了眼季嘉文，二人略略点头，大约是真把季海棠这皮猴子给降住了……

　　次日清晨，海棠起了个大早，院子里斑鸠啾啾叫着，她趿拉着木屐在地板上啪哒啪哒敲了两声，斑鸠惊飞一阵子又落了下来，她就在院子里嗒嗒来回走着，逗鸟醒神。

　　清音看她玩得欢，忍不住催促道：“要去上学了，您可别误了时辰。”

　　海棠不以为意：“我有什么可误了时辰的？左右不过两个回廊，能折到长安去不成？”

　　清音则背好小背囊来给她理衣裳，嘴里喃喃咧咧：“您忘了吴先生的脾性儿？您这样久没去，指不定有多看不惯。”

　　清音这样一说还真是勾起了海棠的回忆，这季家是巴蜀一区的衣冠大户，女娃们书文和绣工都是学着的，也请了两位先生分别教学。

　　这教女红的吴先生也是个有来头的，其母亲又是蜀地有名的绣娘，自己也继承了一门精湛绣艺，本也不必抛头露面来教人绣花，但因这吴先生早年订了亲，男儿从军死在了战场上，她脾气又硬，为人极为清高孤傲，硬生生做了个望门寡，才被大家士族们请来授课。

　　这样一个人物，谁不给三分脸面？可海棠就是个不知道天高地厚的，年少那会子偏就不受管束，恨极了拿着针线戳帕子，女先生碍着季家的面子，拿她一点法子也没有，自然也不大喜欢她，不过这两个犟脾气硬生生凑一块儿，成了两块茅坑里的臭石头……谁也没稀罕过谁！

　　以前年纪小，不顾及人家颜面也就罢了，可现在不能了，她也理了理衣襟，一摆金丝牡丹边儿袖子：“走吧，咱们去上学则是。”

　　书房在西方拢月院里，院中是牡丹月季一堆，四季花开不败，营造得也是有模有样。

　　海棠敛了裙子进了拢月院书屋中，屋中央立着个高高瘦瘦的人影，三四十岁模样，头上点了两支碧玉簪子，身上着了百花六褶裙，襦裙外面套了个翠色半臂，脸上脂粉甚少，薄薄的两片唇紧紧抿着，眼睛匣得细细地盯着姗姗来迟的海棠。

　　几位娘子们都已经摆好了绣架，一个个儿规规矩矩跪坐在书案前面，大气儿不敢喘。

　　四娘子看见海棠来，偷偷对她挤眉弄眼一阵子，示意她快坐下。

　　海棠略微一笑，朝吴先生行了一个礼，吴先生眼皮耷了耷，有些意外海棠忽然会这样知礼，嘴皮子动了一下，又把不高兴的话儿吞了回去，点了点头，指着摆好的绣架子。

　　海棠顺顺畅畅跪坐下去，听着吴先生讲解针法。

　　吴先生在那里嘴皮翻飞，海棠只觉得昏昏欲睡，本是七八月天气，且她又早就听过这些，不打瞌睡也就怪了。

　　啪一声，吴先生戒尺在海棠的绣架子上敲了一下，几位娘子都被震了一震，海棠连酸涩的眼儿也不敢揉，只是发觉几位娘子都拿着针线在绣，她也只好拿起绣针儿绣，却不知道该绣什么，仰头看吴先生。

　　吴先生冷着一张薄皮儿脸，一言不发。

　　海棠使了个眼色给四娘子，四娘子会意，故意朝她挤了挤，说了句：“咱们绣牡丹花儿。”

　　海棠才反应过来，一针一针慢慢吞吞绣着，这绣得慢也就罢了，面子上那点子牡丹花儿开得也不甚优美……

　　吴先生却专盯着她看，脸上惊诧，脱口问道：“你跟谁学的针法？”

　　海棠吓得差点儿拿针尖儿戳到手指，转脸望着吴先生，看她神色惊疑，亦知吴先生看出来了端倪。

　　前世她多数时日在屋中养病，做的都是些养花种草、抄经绣花的事儿来平心，身边带着个老婢，跟着老婢学了几年，来来回回倒是练出了一手好绣艺。

　　原本是不想让吴先生看出来，才绣得又慢又丑，毕竟人就只是病了一次，对原本不擅长的事儿变得擅长了岂非怪异？

　　她也垂了眼皮，盯着吴先生那双翠雀绣鞋，怯生生道：“这。。。前些日子自己练了练，拿出外祖母他们给的绣样子研磨了些许，是绣得不好么？”

　　几位娘子都伸长了脖子朝海棠看，都是女娃娃，谁还不图个热闹？

　　吴先生面上复杂，直起脊背，指着她那绣品道：“针法倒还行，只是不够熟练……”顿了一顿又道：“你既有天赋，以往何苦浪费？岂不是暴殄天物？！”

　　海棠……

　　还好是蒙混过关了。

　　这绣花就搞了一个多时辰，按以往的习惯，吴先生先查了几位娘子的绣工，再点评一番。

　　三娘四娘年纪太小，吴先生也不苛求，只是他们都乖乖绣了，必然不会为难，至于季映兰。。。吴先生倒是将那小半朵牡丹花儿细细看起来，看了之后又欣慰点头，指点了几句。

　　海棠绣得慢，吴先生没有再察看。

　　几人收拾绣品出门儿，吴先生也裹着绣线，忽然朝海棠唤了句，海棠脚下顿了顿，又退了回去。

　　三娘四娘爱热闹，又怕吴先生，就拖着海棠的衣角，躲在海棠后面，怯怯瞧着吴先生。

　　季映兰没忍住，也跟着季海棠近了一步。

　　吴先生依旧是冷着一张万年收债脸，耷拉着眼皮儿看手里的绣线：“你若是有不懂，可多问我，我看你行针行得好，若是肯好好练，这绣艺也是大家门户里面数一数二的。”

　　海棠和季映兰都惊了一下，吴先生这人可从来没说过什么夸人的话，今儿还夸了海棠两次！

　　三娘四娘都张着大眼儿盯着海棠，有些好奇。

　　海棠心中回旋，多了个吴先生也好，省得她这个“高徒”没有“名师”引导，个个儿还当她真是天赋异禀。

　　出风头的事儿要少干……

　　“那就劳烦吴先生了。”海棠微微欠身。

　　吴先生眼皮颤了颤，轻轻点了点头，算是受了她的礼。

第6章　各有神通

　　柳氏和郑月在厅内瞧外面新送来的花样子，一把把团扇上仕女们着着各色彩衣，两人正看得新奇。

　　不一会儿几位娘子就回了院子，三娘子四娘子都扑进柳氏的怀里，亲亲热热叫着姨娘，季映兰脸上有些难堪，只唤了句“阿月”。

　　郑月鼻头发酸，依旧是“诺～”应着，又上前来扶了季映兰一把。

　　三娘子四娘子叽叽喳喳地说着今日课堂上的事儿，将海棠夸得是只能天上有，地上绝不长，柳氏在一旁迎合着，季映兰在一旁脸色越沉。

　　“是么？大娘子那般聪慧？”

　　“是真的！你问二姐！”四娘急慌慌拉着季映兰，要季映兰回答。

　　季映兰嘴角僵着笑了一声：“是的，连吴先生也夸了大姐。”

　　三娘看出季映兰的尴尬，轻轻拉了四娘一把，笑哄道：“咱们这会子去找大姐，前儿个你不是说要让她再送你些花椒么？”

　　四娘鼓着脸：“哎呀！那我去提漆盒。”

　　柳氏性子柔弱，也不大拘着两个女儿，只是嘴里嘱咐不要惹事，才随着他们一块儿去提漆盒，顺道要去探望海棠。

　　这头柳氏前脚走，季映兰就垮了一张脸，跪坐在竹簟子上，眼角斜看着光溜溜的竹簟子出神。

　　“阿月，金月盏，芙蓉簟，为什么只有海棠的簟子上有海棠花儿？我的难道不该有玉兰么？”

　　郑月一怔，伸手摸了摸季映兰的额头：“你怎么了？魔怔了不成？”

　　季映兰抬头望着郑月，明明郑月也生得好看，可阿爹一次也没来过……就连同院子的柳氏一个月也能和阿爹处上一次，他们母女怎么就不能了？

　　“又出什么事了？”郑月低声问道：“方才看你脸色就不好。”

　　季映兰摇头：“海棠走针走得好，连吴先生也夸了她，她不过是看过几件绣品，自己研磨出来些点子。”说到此处，她嘴里稍微一干：“吴先生从来也没夸过人，连我也没有。”

　　她无法理解坏孩子偶尔做好了一件事，就会有糖吃，而好孩子从来没将事情搞砸过，却从来也得不到糖吃这种道理。

　　郑月听了明白，伸手捏了捏季映兰的手掌，沉默了一会儿：“是奴的错，身份低贱，害了你跟着受苦。”

　　“您有什么错？！”季映兰额上青筋突突跳：“您抬不上去位分，不还是因为她那个死去的娘么？”

　　“瞎说什么！”郑月吓了一大跳，满脸惊惧喝了季映兰一声：“哪个碎嘴子在你面前嚼的舌根子！”

　　季映兰没见过郑月发怒，悚得肩膀一蹙，满脸委屈地望着郑月。

　　郑月也知道吓到季映兰了，越发歉疚起来，一把搂了季映兰在怀里，柔声哄道：“别张口胡言，那些话说不得，说不得。”

　　“为何？”季映兰低身问着。

　　郑月伸着脖子瞧门外，眼神有些发虚：“没什么，说不得，我只有你了，你不能出什么事。”眼珠子轻轻一转，捡起桌上的的彩衣扇面：“听说过几日长安的姑母要来省亲，这是奴给你挑的几样衣裳，你看看哪个好。”

　　季映兰哪里有心情选衣裳，只刨根儿问：“她来就来，与我们这又有何关系？”

　　郑月细细瞧着如花娇美的女儿，有些满意又有些心疼：“娘子啊，就争这一次了，你这样聪慧，她季海棠怎么比得过你呢？”

　　到底要争什么？

　　沈清梅对海棠热络，真就买了个小婢子和老婢女来侍候海棠，亲自引着两个仆人到海棠屋里去。

　　海棠还坐在绣架子前走针，瞧见沈清梅来了，也热情起身迎接。

　　“挑了两个婢子给你，你看看可满意？”沈清梅拉着海棠的手，跪坐在上首。

　　海棠轻轻瞥眼过去，看见两个婢子之时眼瞳颤了颤。

　　这两个婢子，年少的那个生得标致可爱，年长的那个是侍候指导她的老妈子，最终年少的那个背叛她，年长的那个被她疑心，打发了去。

　　她又收回神色，仿佛不认识二人似的，朝沈清梅笑道：“好，您挑的婢子，儿又如何会不满？”

　　沈清梅也露出笑容：“好，我看清音一人侍候你忙不过来，这才去买了两个，你是家中长女，这侍婢也不能差到哪儿去，故而挑了个识文断字的小婢女，名唤如画，她父亲也是个读书人，只是闹了饥荒，才卖了出来。”

　　海棠点头，又瞧向如画：“你家住何处？家中几人？”

　　如画圆圆的脸蛋上有一丝怯意：“回娘子，婢子家住眉州，有父母，三个姊姊，两个弟弟。”

　　海棠这随随便便问了一圈儿上一世都清楚的事儿，样子做足就停下，令清音将两个婢子带下去熟悉一下这院子里的事儿。

　　沈清梅抿了口雪梨浆：“送婢子来是其一，其二是你姑母将从长安来，还要带两个女儿来，怕清音忙昏了，没传给你信儿，再跟你提一提。”

　　海棠道：“儿听清音说了一次，也正备着礼，长安来的人，咱们总不能失了体面。”

　　她心思通透，沈清梅甚为满意，拍了拍海棠的肩膀：“依着我的意儿，各房再置两套衣裙，你年纪大一些，又是嫡女，就多添一副头面，如何？”

　　海棠欠身作揖：“劳烦阿娘。”

　　沈清梅也不推拒，受了她这礼，又同她絮絮叨叨一阵子，才领着青玉离去。

　　夜里季海棠在床上翻来覆去睡不着，好不容易睡着了，她立在卢府的书房外，房内传来的男女淫#靡#欢#爱之声，男的是她的枕边人，女的是她倚重的婢女，双双背叛了她，痛得她绞坏了手中一张丝帕……

　　醒来之后，她惊慌地唤人，却见清音和如画两位婢子进门，仿佛又回到了卢府的时候，吓得她慌张跳下床榻，赤脚跑去掀开隔窗朝外面看，直到看见窗外的梧桐树方才安心。

　　梧桐树是她母亲种的，只有她闺房门前才有，她是真的重活了。

　　没过两日沈清梅派人请她去春辉院，说是点金坊的老板娘来了，要让她去挑选头面的样式。

　　点金坊老板娘三十来岁，发上金银簪，手上碧翠环，银盘大脸，慈眉善目，生就一副笑相，活像画上的弥勒佛，让人看了都心生舒畅。

　　海棠坐在案几前，老板娘伸手捧来了一踏叠纸，挨个儿展开，叠纸上面全是那些首饰的画样，金金银银，翡翠白玉，是看得人眼花缭乱。

　　她本生得美艳，虽未到时辰，可亦不能用太扎眼儿的首饰，否则就真的艳俗，但也不能太文雅素净，否则与她不相符合，遂点了张翡翠画面：“这几样可有鸡血玉的？”

　　老板娘伸头一看：“。。。有，您还是第一个要鸡血玉的，想必做出来很好看。”

　　海棠抿唇不答，只转头看沈清梅，沈清梅也盯着画面子看了一会儿，笑道：“大娘子不如替我也选一副。”

　　选头面？女人和女人怎么样才能谈到一块儿去？选头面、选布帛、选胭脂水粉！只要在一起做这些，那就算是有深仇大恨，也给磨平了。

　　诚然，他们是因为冰释前嫌才这样好的，也是为了关系更近一步，只要两者都愿意，那又有何不可？

　　海棠拿着画面子和沈清梅一张张看。

　　“您生得素净美丽，万不可用这些白玉一类，咱们是大户人家，不兴小家碧玉，还是要光彩照人。”

　　这话音才落，又听见一声“母亲，阿姐”。

　　几人朝门口望去，一身牙白的季映兰正娇娇弱弱地提着漆盒站在门口，三娘子四娘子也伸着脖子朝里面张望。

　　沈清梅有些蹙眉，今儿除了海棠也没找几个娘子过来，就是怕这只给海棠添头面伤了几位娘子的心，几位娘子这几日也都知趣，不来乱蹦跶，这怎么忽然就来了？

　　想了片刻，沈清梅又笑问道：“几位娘子有事么？”

　　季映兰将手中的漆盒放在案几上：“听阿娘说五郎这几日有些不消食，就做了些山楂羹来，这才用井水镇好，不烫不凉，就提过来了。”又幽幽怨怨望了眼老板娘：“没曾想母亲在忙，打扰到母亲和阿姐了。”

　　低劣的手法，高明的说法，碰得正巧，还如此乖巧体贴，不是拿着软刀子逼沈清梅么？季海棠嘴角微微一拉，也转脸去看沈清梅。

　　沈清梅脸上笑容僵了一瞬，又恢复如常：“真是难为你了，连这些事儿都记得清清楚楚。”旋即转头吩咐婢女青禾：“看看五郎醒了么？端给他喝着。”

　　三娘子一上来乖乖巧巧依偎在海棠身侧不搭腔，四娘子又盯着案几上的画面子瞧，有些好奇又有些眼馋：“母亲是又要给阿姐做头面么？”

　　嫡庶一碗水本就端不平，让几位娘子一搞，这样放不平倒像是她巴结嫡女，欺负庶女似的，沈清梅心头冷盈盈一笑，眼角轻轻一拉，面上却也和善：“姑母要来，就给大娘子多打一副头面，再给你们几个挑几样合适的。”

　　四娘子扬了扬嘴角，天真仰着脑袋笑弯着眼角：“是么？谢过母亲了。”

　　季海棠在一头不做声儿，只似笑非笑瞧着季映兰，柳氏是个没主张的，任由两个孩子捏扁搓圆，三娘四娘年纪小，不知事儿，这季映兰也惯会使手段，撺掇两个小娘子来，自己本着送汤水来的理儿，把自己身上摘得干干净净。

　　她这头想出一辙，朝沈清梅凑了凑脑袋：“不如选几件儿珍珠头花儿，不骄横不寒酸，还大大方方。”

　　她替沈清梅圆了圆，沈清梅也顺势道：“几位娘子喜欢么？”

　　四娘子抓着海棠的手臂率先撒娇：“好，当然好。”

　　三娘子也点头，二娘子眼皮垂了垂：“阿姐也和咱们似的戴珍珠么？咱们几个姊妹多久没戴一样的物件儿了呢！”

　　四娘子也忙着凑上来，张着圆滚滚的眼儿：“大姐，是要戴一样的么？我喜欢和你戴一样的，你生得好看，我也生得好看。”

　　沈清梅不搭话，这事情怎么样回旋还是得看季海棠。