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芈月传5-第13部分
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女萝追了上来，抚着芈月后背，急问道：“夫人，夫人，您没事吧！”
芈月握着女萝的手，止不住地颤抖：“那个院子、那个院子里的人全都死光了。那个贞嫂，身上也都是死气。”
女萝忙点头：“夫人，我明白，我明白，我们不租那间房了。”
芈月摇了摇头，只觉得遍体生寒，浑身颤抖：“不是租不租那间房的事，而是……女萝，西市不只是穷困，那个地方尽是绝望。刚才那个孩子，像子稷一样大，居然就这么在一片泥污中打滚而毫不知羞耻肮脏。子稷生活在这样的环境周围，我怕他如果心志不够坚定，就会受人影响。甚至于我怕将来有一天，我保不住子稷，那么，贞嫂会不会就是我的将来……”
女萝吓了一跳：“不会的，夫人，公子不会是这样的……”
芈月摇了摇头：“可是留在驿馆，我们又无以为继，怎么办呢？”
她看着眼前的一切，忽然只觉得一片茫然，西市熙熙攘攘往来的人，似与她生活在另一个世界，而她的魂魄此刻已经抽离，似站在半空，俯视着自己沦落至此。
忽然，一个人走到她们面前，道：“在下有礼，敢问二位娘子可是秦质子府上之人？”
女萝诧异抬头，上前一步挡在芈月面前，警惕地道：“君子有礼。我们正是秦质子府中人，不知阁下有何事？”
那人听了，忽然深深一躬，道：“在下冷向，原是游学士子，因子之大乱，沦落市井。三月之前寒冬之时，在下已是身无分文、饥寒交迫，幸得这位娘子送食水炭火到西市，才让在下不至于殒命。救命之恩，自当铭记。秦质子有何驱使，冷向及友人愿为质子效命。”
芈月猛然抬头：“阁下也住在西市？”
冷向苦笑一声，指着不远处一间低档的酒坊道：“正是，那间酒坊，便是西市游侠策士素日聚集之所，这位娘子前些时日赠米赠炭，我相信会有不少人记得娘子的恩惠的。”
芈月的眼中有了些光亮，忽然道：“你们沦落市井，可曾想过将来？可否想过跟从一个主公？”
冷向眼睛忽然一亮，声音也变得急促：“我等虽然落魄，也曾为衣食谋而低头俯就过贱业，但是若能有明主相随，自是求之不得。”
芈月沉默片刻，又问：“若是如重耳、小白这般，流落他国，数年不得正位的大国公子，甚至未来也未可知，你们可有恒心追随？”
冷向微一犹豫，低头看到自己腰悬佩剑，想起自己逐代衰落的家族和自幼便有的抱负，慨然道：“世间又能够有几个策士，能够有运气觅到自己可追随的主公呢？不管成与不成，这一生有目标可去追寻，总好过就这么沦落市井，乞食豪门，埋名于草莽吧。焉知我不会是下一个狐偃、先轸、赵衰呢？”
芈月看着冷向，嘴角终于露出自与孟嬴别后的第一丝微笑来，敛袖行礼道：“冷先生高义，秦质子心领了。秦质子为寻贤士，欲入西市与诸位比邻而居。日后，当有机会与各位贤士结交，还望先生指引。”
冷向一怔，旋而忧喜交加，忙道：“若能与秦质子相交，自当是我等之幸。”
芈月点了点头，便转身而去。
女萝跟在她身后，满心疑惑，一直到出了西市才问道：“夫人，咱们当真要住到西市去吗？”
芈月点头：“是。”
女萝有些犹豫：“那，要住到贞嫂那个院子吗？”
芈月若无其事地道：“看了这几天，以我们手中的这点钱来说，除了那个院子以外，还有更合适的吗？”
女萝支吾着：“可是那儿……”
芈月的神色有一丝傲然：“有人住，是生地；无人住，就是死地。我就不信，我的命，强横不过那些市井之人！”
女萝迟疑：“可是方才，您还……要不，我们再去找找大公主吧，或许事态还有转机！”
芈月摇头：“‘北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。’以前我以为，鲲鹏代表的是自由，可现在我才明白，鲲鹏代表的是强大。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。可是真正能够自由飞翔的，只有最强的鸟，对于其他的鸟来说，天空只是它们被狩猎捕食的可怕之地，所以燕雀宁可在檐下争食，在笼中献歌，以色事人，求宠取媚……我一直自命鲲鹏，瞧不起燕雀之流，可是，我若是连驿馆也不敢走出去，我与燕雀之流，又有什么区别呢？”
女萝不解：“那，难道市井之地，会是鲲鹏的天空吗？”
芈月点头：“正是，我当真是一叶障目了，我只想着自比重耳，又自苦没有重耳这般有着忠心的臣下。可是如今是大乱之际，多少策士游侠，何尝不是没有主公可追随，而一生埋没？西市虽然是沦落之地，又何尝不可以是重生之地呢？”
第八章 牛马横
过了数日，芈月雇了辆车，和嬴稷还是搬进了那贞嫂的家中。他们一路上的行李，已经散失典卖得差不多了，只余几卷书简、几件旧衣罢了。
芈月那套入宫的服饰早已典卖，帮助他们度过了这个冬天；嬴稷的那套冠服却让女萝死活保了下来，终究还是慎重地装在箱子里，送到了那西市院落之中。
那院子多年不住人，自然是尘土堆积。芈月、女萝和薜荔三人便用布包着头发，拿着扫帚抹布收拾出几间屋子来。那些原有的家具本就不堪用，且已经朽坏，便都收拾起来，堆到一处不用的房间去。
如此，除贞嫂自己住的房间不动外，收拾了一间给芈月住，一间给嬴稷住，另一间给女萝薜荔两人住。
大人们收拾屋子，嬴稷自然是插不上手，只有抱着竹简坐在院子里的石碾上看书。
众人忙忙碌碌，自然也无暇理会嬴稷。那贞嫂缩在墙边，悄悄地看着嬴稷，足足看了半天。
因无人理会，她便慢慢地开始走动，也渐渐消去对陌生人进入的恐惧。
也不知从何时起，贞嫂端着一碗水，胆怯地走到嬴稷面前，隔了好久才把水放到地面上。她的动作仍然呆滞木然，但看着嬴稷的眼光中却有着爱怜和希望。
嬴稷初时不觉，过了半晌，贞嫂又怯怯地伸手，将那碗往嬴稷面前推了推。这时，嬴稷终于有所察觉了，他眼睛的余光先是看到碗，又顺着碗，抬头看着贞嫂。
贞嫂像受惊似的往后缩了缩，露出胆怯又热切的笑容：“你……你喝水……”
嬴稷一怔，忙放下竹简，朝贞嫂行了一礼：“多谢大嫂。”
不想他这一动，贞嫂便已经像受了惊的兔子一样，“啊”地叫了一声，转身就逃进屋子里去了。
嬴稷吓得不知所措，看到芈月，求助地叫了一声：“母亲。”
芈月正看到这一切，心中一动，便跟了上去。却见屋子虚掩着，贞嫂蜷在角落里，手里抱着一件少年的衣服，发出呜咽的哭声：“阿宝，阿宝……”
芈月站在门边，看着贞嫂哭泣，已经有所明白。女萝也追上来，看到这个场景，也不禁转头拭泪。
贞嫂被惊动，抬头看到两人，更是吓得往里缩。
芈月轻轻推开门，走到贞嫂面前，蹲下身子，拿出她抱着的衣服，展开看了看，低声问：“这是你儿子的衣服？”
贞嫂畏缩地点点头。
芈月道：“看着倒跟子稷差不多大。”
贞嫂听了这话，忽然伏地而哭，声音呜呜咽咽，却是听不清楚。
芈月轻叹：“我知道你现在的心情，最能够保护你的人不在了，你最在乎的人也无法保护，原来是那么幸福和快乐的家，忽然什么都没有了。天塌了，地陷了，无人可倚仗，只有自己孤独地面对痛苦和绝望……”
忽然间，贞嫂大声痛哭起来。
芈月轻轻伸手扶起贞嫂：“可是活着的人，依旧还是要面对，要活着。我们能够活下来，就足以告慰那些死去的亲人。贞嫂，你愿不愿意和我们一起生活？”
贞嫂抬头，看着芈月，惊疑不定。
这时候，嬴稷也跟着走进来：“大嫂！”他想说些什么劝慰她，可一时又说不出来。
贞嫂闻声，又定定地看着嬴稷，忽然问：“你饿不饿？”
嬴稷一怔，不知所措地看着芈月，见到芈月的眼神，忙点头：“是，我肚子饿了。”
贞嫂眼中迸发出一丝光亮，像是生命之火又再点燃，她慌乱道：“你、你饿了，我、我去给你做吃的来……”她说完这句话，忽然跳了起来，匆匆地跑了出去。
嬴稷看着贞嫂的背影，小小年纪也感觉到了一些沉重：“她真可怜。母亲，我们要帮助她啊。”
芈月缓缓点头：“是啊，我们要帮助她。我不能像她那样，无能为力地坐视自己的亲人一个个离散死亡。我会张开我的羽翼，把我所有的亲人一个个遮蔽到我的身下，为他们遮风挡雨。虽然我现在还做不到，但总有一天，我会做到的。”
嬴稷忽然道：“还有更多像贞嫂那样的人，我们也要帮助他们！”
芈月看着嬴稷，欣慰点头：“是，我的子稷，有仁心。”她拉起嬴稷走了出去，一起走到厨房里，却见那贞嫂一会儿生火，一会儿又跑到灶头看，弄得手忙脚乱。
芈月推了嬴稷一下，道：“你去陪着贞嫂生火。”这边自己走到灶头，开始烧菜。
她当日筹谋过多次与黄歇私奔以后的生活，自然也早学了不少简便易做的菜式，如今下厨做菜，虽然手艺生疏，但总算没有烧煳。当晚，嬴稷便吃到了自他出生以来，母亲第一次做的饭菜。
西市的生活，便慢慢开始了。
这日清晨，五婆扛着一个大麻布包笑嘻嘻地走进院子来。贞嫂正在院中晒衣服，见状连忙上前欲接过，五婆摆手不让：“不用不用，你能有多少力气？还是我自己扛着……”又问：“夫人在吧？”
贞嫂道：“在，她在里面呢。”
五婆见贞嫂如今也多了几分活力，不再是死灰槁木般的模样，拉着她的手叹息：“夫人真是好人，看来她待你不错！”见贞嫂点头，她也起劲了，“我就说嘛，你这屋子就是要租出去才好，不但你能得点吃食，这院子有人进进出出，你才会有点活人的样子！”
女萝闻声走出来，见状也忙与这个热心的牙婆打招呼：“五婆来了。”
五婆爽利道：“来了，来了，我又接了新活计了。夫人近来如何？”
女萝皱眉道：“有些不好，前夜不曾休息好，引起风寒，又咳嗽不歇，吃了好久的药也不曾好。”
五婆便关心地道：“久咳易成大疾，夫人也要当心才是。”
两人说着，便听到屋里芈月道：“是五婆来了，快些进来吧。”
女萝忙使个眼色，叫五婆把包袱放到外头去，自己引着五婆进去，笑道：“五婆来看您了。”
五婆细细打量着，便见芈月坐在窗边，案几上堆着竹简，墨迹未干，毛笔搁在一边，显见方才是在抄竹简。见了五婆进来，便笑道：“五婆来了，可又有什么新的活计要拿来了？”她说得几句，便一阵咳嗽。
女萝跟在五婆身后，忙悄悄在她背后推了一推，暗示她不要说出来。
五婆微一犹豫，芈月已经看出来了，笑道：“五婆，我们都认识这么久了，也劳你帮忙这么多次，有什么话只管说出来，不必有什么犹豫。”
五婆虽然有些不安，但她毕竟是市井之人，刚才扛过来的活计，她虽是助人，亦是有抽成的。何况这次对方这种要求，也只有眼前的人肯答应下来，当下不顾女萝暗示，赔笑道：“有的，只是……”
女萝暗急，方才那个大包袱内的竹简量可不少，忙阻止道：“只是夫人身体有疾，所以……”
芈月摆摆手：“我身子无妨，已经好多了，咳嗽只是小疾而已。五婆，说吧。”
五婆看看女萝，又回头看看芈月，还是说了：“夫人，前几天您抄的那卷《诗经》，陶尹十分喜欢，前日已送了一担粟米过来。如今又加许了两匹帛五斤肉为礼，想请您再给他家抄写一篇《士昏礼》，半个月内就要，不知道您意下如何？”
芈月眉头微皱：“半个月？”
女萝急了，截口道：“我家夫人身子不好，而且《士昏礼》又那么长，如今手头也没有原书籍，要夫人一字字地默出来，半个月的时间是万万不够的。”
五婆赔笑：“我也说实话了吧。因陶尹是工匠出身，前些年才立功封了官，本不是世家，礼乐典籍都是没有的。因他家儿子近日要跟左大夫家结亲，所以急求诗礼方面的典籍。时间是紧了些，这也没有办法，只好求夫人赶一赶，我同陶尹商量再加些礼物如何？”
芈月轻叹一声：“礼乐本是圣贤所传，如今却让我来贱卖换取肉食之物，实是愧对先贤了，再讨价还价，岂非斯文扫地？他既有向礼之心，婚姻大事也是耽误不得，我多花些时间，半个月应该能默出来的。”
五婆大喜，忙道：“那就多谢夫人体谅了。”
见五婆去了，女萝有些着急，埋怨道：“夫人如何也不顾及自己？如今身体欠安，便不好再接下这些活计才是。”
芈月对光举手，看看自己手指上因为这些日子抄写竹简而长出来的茧，道：“不妨事，再抄几卷，也练练我的记忆力，免得我忘记那些内容，将来不好教子稷。”
女萝垂泪道：“夫人，您何必如此自苦？冷向先生前些日子不也送了些米炭过来，您又为何拒绝于他？我们当日助过他们，如今只当他们还报便是。”
芈月却摇头道：“不成的。他们虽然沦落市井，却也有宏图之志。他们欠我们的人情，将来为还报这些人情，或能成为辅佐子稷之人。我们助他们米炭，然后收了他们的米炭，那便是交易两清。将来遇上事情，再去有求于他们，便教他们看轻了。我既然还有能力挣取衣食，便不能让这份人情给这般贱卖了。”
女萝有些着急：“可这样凭着您自己日日抄写，也不是长久之计啊。”
芈月自负一笑：“自然不是长久之计，可谁又说，我打算以此作为长久之计了？”
女萝诧异地问：“那您？”
芈月站了起来，慢慢地道：“燕国久乱，如今上位的官员，许多都是暴发之人。而市井之中久困的游侠策士，却又得不到施展抱负的机会，你可知是什么原因？”
女萝想了想，摇头：“奴婢不懂。”
芈月坐了下来，拿过一卷空白的竹简，写了几个名字，又圈了起来，接着写了几个官职名，同样圈了起来，皱眉道：“燕国的国政出了问题。若是我有机会插手，未必不能让子稷找到起步的机会。”
女萝见她专注，自己却是不懂，忙悄悄地退了出来，去整理五婆带来的东西。
此时正是春暖花开的季节，在这个城市的另一头，国相府中，侍女小雀捧着一枝桃花走过庭院，走进房间，笑着对芈茵道：“夫人，春天到了，万物生长，我今天看到园子里第一枝桃花开了，就赶紧摘来给您。”
芈茵正站在妆台前，转头接过桃花欣赏着，点头道：“嗯，这花开得不错。春天到了，我心情也好了很多。小雀，叫缝人绣娘来，我要做几件新衣服。”
小雀捧过花瓶把花插好，讨好地道：“是啊，上巳节快到了。今年的宫中春宴，夫人一定又是艳压群芳，无人能比。夫人，您看这桃花颜色正好，就做一件桃色的衣服吧。”
芈茵被这话勾起了回忆：“我第一次参加上巳节春宴的时候，就是穿着一身桃色的衣服。嗯，我想再穿一次那件衣服……”
小雀忙笑：“奴婢还记得那件衣服的样子，就让缝人们再做一件一模一样的。”
芈茵点头：“那一天，我穿着桃色的，八妹妹穿杏色的，九妹妹穿着雪青色的。我们穿的都是艳色，她穿着淡色，却把我们都盖过了……”说到这儿，她脸上的表情变得有些扭曲。
小雀知道又引起了她的心事，连忙想岔开话题：“夫人，我给您梳妆吧。”
芈茵却问：“她现在怎么样了？”
小雀忙赔笑劝道：“在西市那种地方，能活成什么样啊？不过是又穷又辛苦罢了。我听说她给别人抄书，冬天抄得十指长冻疮，春天抄得整夜咳嗽……”
那日郭隗大怒，除了看在小雀自幼服侍芈茵的分上将她放过之外，将原来供芈茵驱使的其余仆从尽数更换，且又将小雀警告一番，更是禁止芈茵再有其他的行为。因此这些日子以来，芈茵但有想到芈月的心思，小雀便寻找其他理由岔开。
出了此事之后，芈茵亦是哭闹撒泼过，但郭隗心志坚定，却不是她能够动摇得了的。
芈茵却冷笑道：“哼哼，她居然还能抄书，她不应该是求告无门吗？哼哼，从小我就知道，她是那种贱生贱养的，像杂草一样，拔了根踩十几脚，沾点土又能活……”
小雀无奈，劝道：“至少，国相也帮您出过气了，您又何必纠着不休？”
提到此事，芈茵亦是咯咯地笑了�
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