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　　　　桔梗看着倒在地上满嘴毒血的曲掌柜，竟然隐约还有怒气，这老东西为了一点点小事就和自己过不去，差点害死自己和大姐夫，又在衙门里杀了三个人，就这么死了实在太便宜他。　

　　　　不过回头想想，人死债消，他的一条命都没了，之前做过的恶事便也该清了。　

　　　　她这里正在这是打量着，却听外面吵吵嚷嚷，好像有很多人来，她便再次隐进空间。　

　　　　她刚消失在屋子里，李胜就带着陈铁成等人进来。　

　　　　进到屋里之后一指地上倒的曲掌柜，哭丧着脸说道：“陈捕头，这就是那姓曲的，他到我家来威胁我，让我帮他逃出城去，要不然就要了我的命，小人知道他是官府的逃犯，不敢帮他逃走，又怕他害小人，所以、所以就先下手为强了！”　

　　　　陈铁成走到近前，蹲下身来细看，见地上的果然是曲掌柜，他用手试了试算息，见他确实死了，起身问李胜，道：“他是什么时候来的？”　

　　　　李胜小眼睛一瞪，道：“就是今天过午，我下工回来，他就在院里等我了，凶神恶煞似的，小人都吓得不行了！”　

　　　　“他为什么会找上你？济通药行那么多伙计，怎么偏偏找你一个新来的？”　

　　　　“捕头有所不知，小到济通药行就是他介绍来的，欠着他人情，而且他对小家里的情况也了解，知道小人的家人都在哪儿，也更利用威胁小人！”　

　　　　“那你为什么不到官府求助？”　

　　　　李胜苦着脸道：“他不让小人离开啊，小人上茅房他都跟着！”　

　　　　陈铁成看着桌上的酒菜说道：“不让你离开，这些酒菜是怎么买来的？”　

　　　　“这是小人下工带回来的啊！小人今天发了工钱，打算犒劳自己一下，没想到都进了他的嘴了！”　

　　　　陈铁成不太相信，道：“那是你是用什么药死他的？难不成你的毒药也药也是打算‘犒劳’自己的？”　

　　　　李胜硬挤着笑脸说道：“呵呵，捕头说笑了，小人的毒药是早就有的，这屋子里闹老鼠，一粒粮食都不敢放，小人就在店里要了点药，打算把老鼠药死，没想到今天派上用场了。”　

　　　　“唔……”陈铁成一边听他说一边到处看。　

　　　　这时他身边的一个兵快凑过来说道：“头儿，这家咱们前两天搜查过，当时确实什么都没有，应该不是一直躲在这儿的。”　

　　　　陈铁成对此也有点印象，点头说道：“嗯，好吧，姑且当成是这样，你放心，我家老爷会禀公处理的，如果真是你说的那样，问题应该不大，走吧，跟我们一起到官府去！”　

　　　　说完叫捕快抬上曲掌柜的尸体，带李胜一起离开小院。　

　　　　他们走了之后桔梗从暗处出来，站在那里咂舌，心想这李胜果然是有些心眼啊，竟然能想到去报官，做出一副问心无愧的模样，这样一来还有谁会怀疑他与曲掌柜勾结？

　　　　不过这样也好，知道自己秘密的人从两个变成一个，泄漏的风险又降低很多。　

　　　　在这里守了这么久，她已经有些累了，官府那边便没去再看，等着听消息就好了，于是她便回到客栈里休息。　

　　　　果然第二天一早，麻兴仁就让陈铁成来把她请过去，向她讲解案情。　

　　　　他所说的，当然只是表面上看到的那一点，事实怎么回事，桔梗远比他清楚，他怎么说桔梗就怎么应着，最后还貌似真诚地感谢了他一番。　

　　　　在得到她的认可之后，这个案子就结了，李胜因为杀的是越狱杀人的重犯，不只没被治罪，还得了十两银子的奖励，至于马牙山的土匪，因为不在麻兴仁管辖范围内，麻兴仁只能通知那边的县令帮助捉拿。　

　　　　曲掌柜的事情过去，桔梗估计李胜受到惊吓，肯定轻易也不敢怎么样，总算稍稍安心了一些，见新药铺的梁掌柜果然精明强干，便放心地把药铺的事交给他，自己又回了石板屯。　

　　　　她和花椒两人回来的时间前后也就相隔三天。　

　　　　虽然她已经先让花椒回来报信，可是乔奶奶和茴香、山杏仍然十分担心，那曲掌柜都已经疯狂到杀人越狱的地步，万一找到桔梗，向她报复怎么办？　

　　　　见到桔梗回来，她们都松了一口气，围住她问长问短，桔梗便把曲掌柜的死讯告诉了他们。　

　　　　虽然她说的只是表面上的那些事，可是毕竟涉及到李胜，乔奶奶和茴香便知道肯定不是表面上那回事，乔奶奶说道：“李胜把那姓曲的搞死了？这小子手还真够黑的，他肯定是怕姓曲的再被抓把他咬出来。”　

　　　　茴香也道：“奶说得对，多半是这么回事，这李胜可真不是什么好东西，他把曲掌柜这一弄死，他岂不是脱身了！”　

　　　　桔梗说道：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，李胜那里就先让他快活几天，等以后有合适的时机我肯定不会放过他的！”　

　　　　她们这里说着话，芸豆从外面颠颠地跑进来，到茴香跟前小声说道：“大姐，那个齐永财又来了，搁村东和二姐说话呢。”　

　　　　茴香听了立刻站起来，道：“这个没脸的，咋又来了呢，不行，我得去看看！”　

　　　　桔梗好奇地问道：“大姐，谁是齐永财啊？和二姐说什么话？”　

　　　　茴香说道：“这个齐永财就是镇里齐员外的儿子，和你二姐在私塾认识的，不知道是不是真心的，两人就好上了，早先咱们不知道，小四和小五也都没眼色，看不出她们是咋回事，现在她们都不去私塾了，那小子忍不住，就找到村里来了！前两天竟然还托杨大寿媳妇来向奶提亲，你说他是咋想的呢，山杏会嫁他？！”　

　　　　“齐员外的儿子？就是镇里那个叫齐得贵的财主？”　

　　　　茴香说道：“可不就是他！你和花椒小时候还差点被卖到他家呢！”　

　　　　桔梗说道：“对对，我想起来了，为那事咱爹在镇里卖炭的时候还被他的家丁给打了！二姐怎么会和他儿子搅和在一块呢，真是冤家路窄！”　

　　　　茴香道：“所以说，这事咱家是一百个不同意的，你们等着，我这就去把那小子撵走！”　

　　　　说完起身出屋向村东走去。
第163章　私奔
　　　　茴香离开后桔梗又问乔奶奶：“奶，这到底是咋回事？他们老齐家提亲时候咋说的？”　

　　　　乔奶奶说道：“能咋说，当然是说好听的了，咋家现在的这样，他们巴不得把你二姐娶回去呢！”　

　　　　桔梗说道：“这恐怕真不行，我虽然没到过那家人，可是在镇里听也听说过，据说人性不怎么样，就算没有我们小时候的事，他们也不会真心对我二姐好，我二姐那闷样子，到他家受气都没说出不出来！”　

　　　　乔奶奶说道：“可不是，我就说你二姐，像你大姐这样，找个正经过日子人家不行，管他穷富的，对你们好才是真的，可是你二姐被那小子迷住了，就是听不进去！”　

　　　　桔梗上火道：“我二姐怎么这样呢，真是的，要是早知道，说啥也不让她去陪花椒和芸豆了！”　

　　　　两人正说着话，山杏和茴香一前一后回来了。　

　　　　茴香铁青着脸先进屋，山杏满脸眼泪在后面跟着。　

　　　　一进来茴香就说道：“奶，这事我算管不了了！我这么为她操心，她却不领情，还跟我吵嘴！说不用我们管，大不了不拿家里一分钱，你们说，这是钱的事么，难道我们还舍不得给她赔嫁的银子？！”　

　　　　乔奶奶也说道：“是啊，二儿，你咋能这么说你大姐呢，俺们还不都是为了你好，那老齐家是啥样人你不知道么？咋就鬼迷心窍了呢！”　

　　　　山杏哭哭啼啼道：“我知道你们还记着从前的仇，可是那事是他爹出的，又不是他，你们干啥一杆子打死一船人，就算他家人不好，他就不行不一样么！”　

　　　　桔梗也道：“可不是，二姐，你就别死心眼了，嫁人这事还真不是只跟一个人过日子的事，你要是嫁到齐家去，就得侍候着齐永财的爹娘，听说他家里还有一个刁钻的妹妹，都把两个丫鬟的腿打断了，这样的小姑，你能应付得了？一想你嫁进他家，日子就不会好过！”　

　　　　山可抹着眼泪说道：“咋连你也这么说，你从前不是说，喜欢谁就嫁谁，看家里人没用的么！”　

　　　　桔梗无奈道：“我那指的也是过得去的人家，齐家这样一家子都没好东西，进门个个都把你当傻子，我们要是支持你，明显就是让你跳火坑啊！”　

　　　　山杏本就话少，如果不是逼急了，跟姐姐、奶奶都不会说些的，见全家人都在反对，她又不说话了。　

　　　　桔梗了解她的性子，二姐是个死钻牛角尖的人，如果不让她从心里放弃这种想法，没准会做出什么事来。　

　　　　想着她说道：“二姐，其实我也不是一定要让你和齐永财断绝关系，如果真能证明他是发自真心的喜欢你，不是有别的目的，那你便嫁他好了。”　

　　　　山杏说道：“这还用证明啥，他早就说了，就喜欢我这种性子，我长得好，又不像别的女人那样多事，要是像他妹妹那样的，他肯定烦死。”　

　　　　茴香听了一旁边生气道：“图好看图省心，买幅画回家看好了！还娶啥媳妇。”　

　　　　他的话听得垂头坐在一边的芸豆忍不住乐了一下。　

　　　　桔梗嗔了大姐一眼，道：“大姐你先别说了，听我跟二姐说。”　

　　　　回过头来又道：“二姐，他表面上怎么说可不行，你要弄清他心里究竟是不是这么想的。”　

　　　　山杏怔道：“可是我要咋能知道他想啥啊？”　

　　　　桔梗说道：“要知心腹事，单听背后言，你好模好样的时候他给你说好话，如果你不能动、不能说了，看他还会不会和你说好话？”　

　　　　山杏只是性子闷，却不是笨人，听到她的话说道：“你是说让我……像奶一样装病？”　

　　　　桔梗说道：“如果能试出来一个人是不是真心喜欢你，装一装又何妨，如果他是真心喜欢你，知道实情也不会怎么样，毕竟是我们逼你的。”　

　　　　山杏其实也想知道自己在齐永财心里是什么份量，便点头说道：“好，那就依你们，如果他真的对我好，你们就不能再拦我！”　

　　　　桔梗点头说道：“好，如果真是这样，我是肯定支持你的。”　

　　　　说着又转头问奶奶和茴香，道：“奶、大姐，你们的意思呢？”　

　　　　乔奶奶和茴香都点头，道：“行，就按你们说的，那齐来财要是真对山杏好，我们也不再拦着。”　

　　　　山杏又犹豫着问道：“可是，就算试的话要怎么做呢？”　

　　　　桔梗反问道：“咱家人这样反对你们俩的事，他有没有说过，要带你私奔之类的话？”　

　　　　山杏头垂得更低，小声说道：“他、他说过，可是我舍不得你们，没答应。”　

　　　　桔梗心中暗道，果然，都想带着二姐私奔了，肯定没打好主意。　

　　　　想着说首这：“那好，既然他想私奔，这次就如了他的愿，看看他到底是什么反应……”　

　　　　第二天过午，齐来财又偷偷来找山杏，山杏便和他说，昨天被大姐和奶奶骂了，这个家呆着没意思，齐永财便又劝她一起私奔，山杏便答应了。　

　　　　齐永财喜出望外，立刻约她晚上出走，不过走倒不是真的远离故土，两人先到齐永财县城里的亲戚家里避避，等生米做成了熟饭，乔家人无法反再回来成亲。　

　　　　山杏当然也就同意了。　

　　　　晚上的时候，桔梗先在家里交待了二姐一番，还像模像样地给她准备了一个小包袱，让她背着，出家门到和齐永财约定的地点去会合，而桔梗却暗中在空间里跟着。　

　　　　山杏摸黑深一脚一脚地到村西的小桥上，见齐永财果然在那里等着她，两人便一起向村外走去。　

　　　　齐永财在官道上准备了车马，两人来到官道后上车，山杏还在一脸担心地问着齐永财：“我就这样走了，你说我奶和大姐、妹妹们会不会伤心？要是她们以后再也不认我了该怎么办？”　

　　　　齐永财说道：“怎么会呢，她是她们的亲姐妹，到什么时候她们都不会不认你的，只要我们的事成了，她们见阻止不了，我们就会正常来往了……”　

　　　　去镇里的路还算平坦，只是在快到镇里的时候，有一段路边被水冲出较深的沟壑……
第164章　活死人？
　　　　山杏对这这条路十分熟悉，就算在夜里也知道都到了哪里，见已经到达预定地方，她便说道：“永财，能让车夫停下车么，我、我有点急！”　

　　　　齐永财会心地笑着，把车夫叫停下来，山杏便扶着车辕下车。　

　　　　齐永财跟着也要下来，山杏一惊，道：“你要干啥？”　

　　　　齐永财说道：“当然是陪你啊，天这么黑，你要是摔倒咋办？”　

　　　　山杏连忙说道：“那不行，我是要去、要去……解手，你跟着多羞！”　

　　　　齐永财厚着脸皮说道：“这有啥的，你马上都是俺媳妇了，多害羞的事都要办，这算啥！”　

　　　　山杏被他说得在黑夜里脸通红，道：“不行不行，说啥也不行，你还是回车里等我，让、让车夫也躲远点！”　

　　　　齐永财无奈，只好把车夫打发走远，自己又回到车上。坐在车里还在嘟囔：“这女人，跟我还装什么贞洁烈妇，私奔这种事都做出来了，还有啥不能干的……”　

　　　　他这里正说着，却听到路边的山杏突然惊叫一声：“啊，永财……”　

　　　　声音没叫完就戛然而止！　

　　　　齐永财一惊，叫道：“山杏、山杏你怎么了？！”　

　　　　一边叫着一边出到车外，可是看看路边，却没了山杏的影子。　

　　　　车夫听到声音也过来，问道：“少爷，乔姑娘呢？”　

　　　　齐永财惊愕道：“不知道啊，刚才还在这儿呢，怎么一转眼工夫不见了！”　

　　　　两人便点了灯笼在路边找，找来找去，车夫指着一处说道：“少爷你快看，这里有一道滑下去的印子，乔姑娘是不是掉下去了？”　

　　　　齐永财来到那里看了看，朝下面叫道：“山杏、山杏你在下面吗？”　

　　　　可是喊完之后等了半天也听不见回音，齐永财把灯笼向下伸了伸，可是沟下太深，根本照不到底。　

　　　　车夫说道：“是不是撞晕过去了？”　

　　　　齐永财向下看了看，沟里漆黑一片，幽森森好像鬼窝，他缩了缩脖子，对车夫说道：“你下去看看！”　

　　　　车夫一脸讶然，掉下去的是少爷的小情人，而且还是解手时候掉下去的，谁知道什么样，让自己下去看，这合适吗？　

　　　　他这里正迟疑着，齐永财却一巴掌扇在他脑袋上，叫道：“你听见没有，快下去！要是下面有水把她淹死，我就说是被你害死的！”　

　　　　车夫吓得要命，也顾不得多想，小心翼翼地沿着沟边滑下去。　

　　　　回头再说山杏，她当然不是真摔下去的，而是在桔梗的接应下滑下去的，两人之前就商量好了，让山杏在这里出点“意外”，看齐永财会是什么反应。　

　　　　齐永财和车夫在上面说话的时候，桔梗和山杏就在沟底蹲着，听齐永财说让车夫下来看，桔梗俯在山杏耳边说道：“你看，还说关心你，你掉下来他都不下来看。”　

　　　　山杏还在为齐永财辩解，道：“他被他爹娘宠坏了，是有些胆小。”　

　　　　说着话车夫已经向下滑，桔梗连忙说道：“快躺下，多往身上抹点泥，他们要是带你去齐家，我也会去的。”　

　　　　说完闪身又进了空间。　

　　　　车夫下到沟底，见山杏软缠绵绵躺在泥滩上，连忙朝上面叫道：“少爷，乔姑娘真是摔下来了，在这昏着，怎么办？”　

　　　　齐永财还真有几分紧张劲儿，叫道：“快，快把她弄上来！”　

　　　　车夫说道：“可是这也太高了，我举不起来她，你也够不着，没法弄啊，要不、要不我回家叫人去？”　

　　　　齐永财在上面骂道：“你个猪脑袋，你不好把她背起来，走到下面沟浅处，再把她弄上来！”　

　　　　车夫又在为难，道：“我背她？这合适么？”　

　　　　齐永财道：“有什么合适不合适的，事急从全，快点给我背出来！”　

　　　　车夫无奈，只好弯腰把山杏背起，沿着沟子向下走，走出好远才到了浅处，和齐永财合力把山杏弄到路上。　

　　　　看着山杏满身是泥，咧了咧嘴道：“哎哟，怎么弄成这样了！”　

　　　　车夫说道：“少爷先别说这些了，咱们还是快点把乔姑娘带回家，找大夫给她医治吧。”　

　　　　说完他又去把车牵过来，和齐永财一起把山杏弄到车上，继续向临山镇走。　

　　　　路上齐永财还在催促，道：“你快点赶车，刻录机可是你一会她家人追上来！”　

　　　　车夫扬鞭打马，把车子赶得飞快，没用多久便进到临山镇里，一路来到齐家门口。　

　　　　车夫上前敲门，家丁在里面把门打开，看到是他之后奇怪地问道：“咦，老爷不是让你送少爷和乔家姑娘去县城么，怎么回来了？”