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　　　　花椒来到这里是凑巧，这些天家里的气氛极其沉闷，虽然谁都不敢直接说桔梗死了，可一个个却都拉着脸，比办丧事还沉痛，她实在受不了，就借口说看看生意，跑出来了。　

　　　　见到她来，曹掌柜的眼睛转了转，心想现在东家的死讯还没确定，而东家这个妹妹又长得和她十分相像，不如让她冒充东家一下，把这个曲掌柜赶走。　

　　　　想着冲着花椒弯腰一拱手，说道：“哎呀，东家，你可算来了，这个姓曲的到咱们这来闹事，您快点看看吧！”　

　　　　他一边说着一边向花椒眨眼。　

　　　　现在的花椒也长了心眼，一看曹掌柜的眼神就理解了他的意思，想着挺了挺胸脯，走到曲掌柜面前，说道：“姓曲的，你又耍什么把戏？我乔桔梗来了，有事跟我说！”

　　　　“乔桔梗？呵呵……”曲老板抽着脸冷笑，道：“哼哼，少跟我玩这套鱼目混珠的把戏，当我不知道你是谁啊？哼，看你肥得猪一样，跟乔桔梗差了多少，还敢在这里冒充，你冒充得了么！”　

　　　　被人识破倒也没什么，可气的是他说花椒肥得像猪，花椒和桔梗是双胞胎姐妹，体型再差也不会相差很多，花椒胖点也只是微胖，根本谈不上“肥得像猪”。　

　　　　女孩子就讨厌的就是这句话，花椒听了顿时就气得露出原型，一手往腰上一叉，另一手指着曲掌柜叫道：“你说谁呢？！姑奶奶我爱胖不胖，关你屁事！你这老棺材瓤子作损算计我家，让你下辈子投胎作猪，被人千刀万剐！”　

　　　　曲掌柜也被她骂火了，指着她叫道：“你个死丫头，你骂谁呢？你小小年纪就嘴损，小心以后嫁不出去！”　

　　　　“嫁不出去我会养她一辈子，让她锦衣玉食，高枕无忧，总比某些人心阴毒险恶，马上要进大牢的好！”　

　　　　这句话当然不是出自花椒的嘴，而是从门口传来。　

　　　　屋里的几人再次向门口看去，却见真正的乔桔梗带着陈铁成等捕快走进来。　

　　　　这下曲老板可真的吓傻了，有了花椒的存在，这一次出现的不用想也知道肯定是桔梗无疑，可是他完全无法想像，乔桔梗怎么会回来呢？她不是死了吗？李胜说她肯定死了，满临川镇的人也都在传，说她死了，死得尸骨无存，可是这怎么又会出现呢？难不成是鬼魂？！　

　　　　和他的反应不一样，花椒和曹掌柜见到桔梗出均是喜出望外。　

　　　　花椒先是怔了一下，然后乐得跳起来，猛地扑过去把桔梗抱住，道：“三姐，三姐真是你吗？你没死？太好了！家里人都要为你立墓了……”　

　　　　桔梗抱着花椒安慰，心里却在自责，要不是自己弄巧成拙，何至于让家里人这样担心。　

　　　　原来她那天从马牙山向白羊岭穿行，结果却走错了路。虽然她可以用空间来定位方向，可是毕竟对马牙山和白羊岭都不熟，不知道两道山脉究竟在哪里衔接，也不知道白羊岭究竟有几条山脉，所以走来走去就走偏了，竟然走了五六天才走出深山，之后找到人家一问，竟然走到白羊岭南去了。她不敢再从山里往回穿，便在村屯之间绕着路往临兆县城走。　

　　　　不过这次速度倒是快多了，因为她在一个村子里买到一头骡子当脚力。　

　　　　可即使这样，走到临兆县城时又是两天之后了。　

　　　　到达临兆县城，她干脆先来见麻兴仁。明知道这次的事是曲掌柜一手向策划，她怎么可能放过曲掌柜。　

　　　　麻兴仁本来就对曲掌柜有气，上次抓了曲掌柜的弟弟敲到银子，他心里才舒服一些，现在又听说曲掌柜竟然勾结山匪，意图谋财害命，他又火起，道：“这个不知死的，上次本县给蓝家的面子才没直接办他，他倒好，竟然干起这种勾当，是生怕本县抓不到他把柄么！小仙姑放心，这次谁求情也不好使了，本县帮你把此人法办！”　

　　　　这就是之所以桔梗会和陈铁成及众捕快一起出现的原因。　

　　　　曲掌柜做贼心虚，这次可不敢像上次一样硬气，见到捕快出现，立刻垂着头想溜。　

　　　　桔梗这里见到，连尽快松开花椒叫道：“姓曲的，你给我站住！”　

　　　　她的这一喊，站在门口的捕快立刻把门堵住。　

　　　　曲掌柜出不去，只好回过身来，硬着头皮叫道：“乔桔梗，你想干什么？！我不过来告诉一声让你搬家，你凭什么堵门不让我出去！”　

　　　　“让我搬家？哼哼，姓曲的，你到底做了什么自己清楚，别说你勾结山贼想要害我，就算今天用房东的身份来逼我搬家，难道就理直气壮么？！”　

　　　　曲掌柜脸色大变，虽然桔梗活着让他很是意外，可是李胜都说了，土匪全都被江同杀死，没留下活口，那自己雇佣他们抓乔桔梗的事就不应该败露啊，可是这丫头怎么知道了呢？　

　　　　想着他颤抖着声音叫道：“乔桔梗！你、你不要胡说！谁、谁勾结土匪了，你这是血口喷人！”　

　　　　“我血口喷人？哼！到底是我血口喷人还是你行凶作恶，官府自有公断，你，你不用在这里叫嚷，有话还是到官府说去吧！”　

　　　　曲掌柜知道自己这次若是再被抓，恐怕真要难以脱身，叫道：“你敢，你们敢！我是济通药行的人，你们不能抓我！”
第152章　谁走漏消息？
　　　　曲老板越叫陈铁成越气，上次被这家伙骂就一肚子火，偏偏这家伙不知死，又搞出别的事来，总算县令下令让抓人，岂能放过这好机会，他上去一脚就把曲掌柜踹趴下，向跟来的捕快叫道：“济通药行多个鸟，再大还能大过官府！把他给我铐起来！”　

　　　　站在曲掌柜身旁的两个捕快向下府身，一人揪住一条胳膊便把曲掌柜拎起，其他捕快拿了镣铐，把曲掌柜铐个结结实实。　

　　　　曲掌柜吓得大叫：“不能，你们不能这样，我冤枉，你们放开我！”　

　　　　陈铁成道：“冤枉不冤枉，见到我家老爷再说，现在喊什么都没用，带走！”　

　　　　他一声令下，捕快们押着曲掌柜向外走，陈铁成向桔梗拱手说道：“乔姑娘，我这就回去向大人交差了，告辞！”　

　　　　桔梗说道：“有劳陈捕头，麻烦回去后请大人务必查清他的同伙，把那些匪类绳之以法，不然不只我与家人不安全，恐怕以后还会有别人遭殃。”　

　　　　陈铁成道：“在下会把乔姑娘的话转达给大人的。”　

　　　　说完和众捕押着曲掌柜出乔家药铺回县衙去了。　

　　　　他们走了之后花椒再次抱住桔梗，哭道：“三姐，你这些天到底去哪儿了，我知道家里都闹成什么样了！”　

　　　　桔梗道：“这个我回头再和你说，现在把铺里的事安顿好。”　

　　　　说完向曹掌柜询问曲掌柜今天到底作什么来了。当听说曲掌柜竟然以房东的身份来收房子，要让自己的铺子关门，她恼火道：“真是可恨，我租房的时候房东西明明说这房子是他家祖传的，轻易不会卖，我才一次交了三年的租子，信天弄出这事来，肯定是房东和姐曲的嗵只能的，看我不找他算帐！”　

　　　　她这里正说着，房东已经慌慌张张地跑进来，进屋后向她打躬作揖道：“哎呀，小仙姑，对不住啊，实在对不住，都是我不好，那曲掌柜威胁我，我一害怕就犯了糊涂，真是罪过呀，罪过！小仙姑大人大量，还请不要和我一般计较，千万不要到县大老爷那里告我呀！”　

　　　　估计他是刚才看到曲掌柜被押走，以为是因为收房的事，所以吓成这样。　

　　　　桔梗见他态度还算诚恳，便也不追究他究竟是受了曲掌柜的威胁，是收了贿赂，说道：“罢了，是人都难免会犯糊涂，只要以后别再这样，我不会为这次的事与你过不去的！”　

　　　　房东这才抹着脑门子上的汗道谢，然后离开了。　

　　　　桔梗又把铺子里的事安排了一下，让伙计也到自家的米行、杂货铺去通知，告诉他们自己没死，让他们安心经营，然后才带着花椒离开镇子回了石板屯。　

　　　　两人一起进村的时候，乡亲们见了无不惊讶，看桔梗的表情像看到鬼一样，甚至连问都不敢问一下。　

　　　　直到桔梗和花椒两人回到自己家中，家里的人都还不知道，仍旧一片死气沉沉。　

　　　　自从听说桔梗出事之后，乔奶奶就一直住在前院，没再回后院去，每天坐在桔梗给她留出的屋子里发呆，在没人的时候偶尔也会掉眼泪。　

　　　　桔梗和花椒进屋的时候，茴香和麦芽儿在陪着乔奶奶，见到她们进来，一屋子人都呆了，乔奶奶两眼直勾勾地看着，生怕是自己眼花，把一个花椒看成两个。　

　　　　麦芽反应最快，跳起来就把桔梗抱住，叫道：“三姐，你回来了！”　

　　　　同时茴香却呆呆地问道：“三儿？真是你？你、你没死？！”　

　　　　桔梗内疚道：“我没死，我一点事都没有，奶，大姐，让你们担心了。”　

　　　　直到听到她说话，乔奶奶才相信，真是自己的孙女回来了。她强忍了许久的情感突然暴发出来，眼泪哗哗流下，道：“桔梗啊，奶的好孙你，奶就知道你没死！你真就没死啊！”　

　　　　桔梗连忙过来把奶奶抱住，道：“奶，我没死，都是我不好，让你们担心了！”　

　　　　她能回来对乔奶奶来说是喜从天降，哪里会怪她半点，哭了一阵子把她放开，问道：“三儿啊，你这些天是去哪儿了，咋一直不回来，咱这一家人都担心死了。”　

　　　　桔梗便向奶奶和姐姐解释了自己没能及时回来的原因，也把马牙山发生的事情大概说了一下，不过却隐去了用空间逃生的事，只说成是曲掌柜雇人报复自己。之前知道的人那么少，空间存在的事都被泄露出去了，所以即便花椒和芸豆都是亲妹妹，她也没敢再当着她们的面儿说。　

　　　　听说孙女险死还生是因济通药行铺的掌柜，乔奶奶又埋怨道：“唉，之前我就说你，咱庄户人就应该消消停停的种地，你就不听我的，要是听我的能有这回事么！”　

　　　　桔梗默然不语，奶奶的话她是不赞同的，到了自己现在这种地步，就算整天什么都不做，也还是会有人嫉妒你、眼红你，想要把你的财富据为己有的。只是奶奶为自己担心了那么久，她不愿意再反驳奶奶而已。　

　　　　几人说了半天话，乔奶奶才想起，让花椒和芸豆到乔满囤和乔跟娣家去通知，告诉他们桔梗没死，好好的回来了，让他们别再担心。　

　　　　她们两人出去，桔梗想了想又把麦芽儿也打发出去玩，然后才和乔奶奶、茴香说道：“奶，大姐，我刚才有点事没说，其实土匪抓我去不是只为了报复，而是想问出我空间的下落，想要据为己有！”　

　　　　乔奶奶和茴香听了都愣了，奇怪道：“他是怎么知道你有‘空间’的？这事你和别人说过？”　

　　　　桔梗说道：“当然没有，我除了你们之外谁都没告诉，再剩下知道这事的就是姚锦方了，可是他又走了好几年了，找都找不到，更不可能把这消息传回来啊！所以、所以我想问问你们，你们有没有什么时候说走嘴，被外人听到过？”　

　　　　她说完之后见姐姐和奶奶两人面面相觑，连忙又道：“奶，大姐，我不是怀疑你们，我只是想让你们帮我想一下，这到底是怎么回事，如果不把这事情弄明白了，以后类似的事还会发生！
第153章　原来是他
　　　　乔奶奶和茴香想了又想，两人都摇头，茴香说道：“实在想不想来啊，这事我连你姐夫都没告诉过，更别说别人了，我是睡觉连梦话都不说的人，根本不可能走漏出去。”　

　　　　乔奶奶也道：“你大姐没有，我就更没有，我活这么大岁数了，能连这点事都不知道么，我又不像别的老太太，脑子糊涂乱说话，我可是啥事都记得真真的！”　

　　　　她们两人都这样说，桔梗发起愁来，坐在那里念叨道：“唉，我想也是，只是还能有谁知道这事呢……”　

　　　　她在这里思忖着，茴香和乔奶奶也跟着一起想。　

　　　　乔奶奶想着想着忽然想到桔梗刚才把麦芽儿打发出去的举动，怀疑道：“你们说……能不能是麦芽儿跟谁说了？”　

　　　　桔梗说道：“不能吧，她才六岁，而且这两年我很少当着她的面儿讲这事了。”　

　　　　乔奶奶说道：“那可不一定，这两年我们不当着她的面儿讲，前两年却没避过她，没准她记下来，无意间跟谁说了，就传出去了！”　

　　　　茴香想了想，推门把在院里玩的麦芽儿叫进屋来，问道：“六儿，姐问你，你有没有跟外人说过三姐的什么事？”　

　　　　麦芽不知她指的是什么，问道：“三姐的啥事啊？我不知道！”　

　　　　茴香说道：“就是三姐和神仙的事，你跟没跟别人说过？”　

　　　　麦芽儿说道：“有啊，好多人都问我神仙的事，根本就没有神仙，我能跟他们说啥？”　

　　　　“你咋知道没有神仙的？”　

　　　　“你们说的啊，从前你们不是常说，三姐从空间里拿这拿那的，还说不能让别人知道啥的。”　

　　　　桔梗和茴香、乔奶奶三人目瞪口呆，原来麦芽真知道这回事！　

　　　　茴香呆了一下后急道：“那你有没有和别人说过‘空间’的事？”　

　　　　麦芽被她紧张的样子吓到了，小脸煞白，一副要哭的样子，咬着手指不敢说话。　

　　　　桔梗见状把她抱起，让她坐在自己怀里，温和着声音说道：“六儿，你跟三姐说，到底有没有和别人说过空间的事，只要你说实话，三姐就不怪你。”　

　　　　麦芽带着哭腔说道：“那大姐和奶也不会打我？”　

　　　　桔梗说道：“谁都不会。”　

　　　　乔奶奶坐在炕上也说道：“你说，你说奶就不打你！”　

　　　　麦芽感觉自己似乎惹了祸，垂着头小声说道：“我、我知道你们不想让别人知道，没和外人说过，就、就和表舅说了一次！”　

　　　　桔梗奇怪道：“表舅？哪个表舅？”　

　　　　“就是常到爹家看大宝的那个表舅，他可好了，给我丸子吃，还给我糖，我没敢拿。”　

　　　　“李胜？！”桔梗和乔奶奶、茴香三人异口同声惊讶地叫道。　

　　　　桔梗低头又问：“你为什么要和他说这些，是你自己想说的，还是他问你的？”　

　　　　麦芽终于被三人吓哭，一边哭一边说道：“是他问我的，他问我三姐的神仙长啥样，我就告诉他了！呜呜，三姐，奶，我不敢了！我以后再也不和别人说了，你们别打我！呜呜……”　

　　　　她这样一说，茴香也想起来，说道：“对了，你出事这几天，好像李胜就住在爹家，你说能不能真是他？”　

　　　　桔梗思忖道：“看来真是了！这家伙住在临山镇里，很容易就能和曲掌柜勾搭上，而且他早就不安好心，我不是我早就对他处处留意，都不知道被他算计几次了，应该是这家伙没在咱家捞油水，便从小六嘴里骗出实话，和曲掌柜沆瀣一气去了……”　

　　　　她这里说着，茴香已经气得不行，抄起笤帚作势要打麦芽儿，道：“你这个死丫头，明明知道我们不想让别人知道，你还和别人说！差点没害死你三姐知不知道！”　

　　　　桔梗担心麦芽儿真挨打，抱着她躲道：“算了大姐，六儿还小，不懂事，她知道错了么，你就别打了！”　

　　　　乔奶奶也舍不得这个最小的孙女挨打，跟着一起劝，麦芽儿又被吓到哭得更凶，茴香便下不去手了，把笤帚扔到一旁，吓唬麦芽儿，道：“这件事你以后再也不许和别人说，刀架在脖子上也不准说！知道不？要不然我们一家人都要被你害死，你自己也活不了，记住了没有？！”　

　　　　麦芽哭得变腔调，连连叫着：“记住了，记住了……”　

　　　　这时乔跟娣和李宝田听说桔梗没死过来看，进屋见麦芽儿哭成这样，问道：“这是咋了，小六是挨打了咋的，咋哭成这样？”　

　　　　乔奶奶打马虎眼，道：“没事，听说她三姐差点死了，被吓得。”　

　　　　茴香怕麦芽儿再乱说，起身把她抱了出去，留下桔梗和姑姑、姑夫说话。　

　　　　过了没多一会儿，在田里跑回来的乔满囤也到家了，还有山里的肖来旺、后院的乔满堂和陈氏，村里关心她生死的乡亲。　

　　　　桔梗便暂时先把这事放下，跟他们说自己这些天的遭遇，当然其中又少不了各种隐瞒，实在圆不上谎的地方就算把土地爷搬出来，也不能说自己有宝贝的事。　

　　　　应付完他们，已经是半夜了，桔梗收拾收拾便休息了。　

　　　　第二天一早，她和奶奶、大姐支会了一声，便骑马出门了，她打算到县衙里去看看。　

　　　　经过昨天一夜的细想，她忽然觉得，让官府把曲掌柜抓去似乎不是一件好事，毕竟他被抓去不是立刻就斩的，肯定要过堂，万一他把自己的秘密供出来怎么办？以麻兴仁的贪财样，没准就放过他，转而针对自己呢，所以一定要想想办法。　

　　　　她本想独自前去，好方便办事，可是刚走出村子没多远，花椒就在后面追上来，一边追一边喊