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　　　　见时间还早，桔梗闲来无事便剥树皮做了一个小盒子，把那几只蚂蟥装进去，交给花椒保管。　

　　　　到了过午三人回村，姚锦方又回他自己家去了，桔梗和花椒把羊弄进院里，又一起用带回来的草籽把鸡喂了，看起来好像专门干活一样。　

　　　　带着二山疯玩的大山见了进屋对方氏说道：“娘，花椒和桔梗那两个死丫头就是少打，你看，昨天打完了，今天就干活了，揪回来那么多草籽！”　

　　　　方氏到门口向外看了一眼，撇了撇嘴，好像觉得儿子说得很有道理似的。　

　　　　桔梗和花椒喂完鸡又进屋帮山杏做饭，自从方氏怀孕之后，茴香就成了家里的劳力，外面的活都是她和爹去干，山杏懂事了，不能让奶奶侍候着一家人，便把麦芽给奶奶看，她接替茴香做起了“主妇”。　

　　　　傍晚的时候，茴香和乔满囤也回来了，今天来回跑了几趟，终于把地里的萝卜都收回来了，连萝卜缨都没扔，家里的土豆没多少，萝卜和白菜就是一冬天的主菜了。　

　　　　桔梗帮着大姐和爹把车上的萝卜卸到下屋里，然后回屋一起吃饭。　

　　　　吃完晚饭收拾的时候，花椒便围着桔梗转来转去，等到没人的时候，悄悄把手里用树皮小盒子半装着的蚂蟥塞进桔梗手里，小声说道：“给，三姐，你离方氏近，晚上你把这东西塞她被窝里。”　

　　　　桔梗也知道这事只能自己来，要指着花椒那二货，什么都得搞露馅了，大姐二姐更是别指着，大姐本就不同意这么做，二姐胆子小，连蚂蟥都不敢碰，更是不可能了。　

　　　　终于等到晚上睡觉，现在茴香还在柴堆上睡，山杏和小麦芽都挤到奶奶的小炕上去了，睡在正屋大炕的女孩儿便是桔梗、花椒和芸豆三个。　

　　　　芸豆和花椒睡觉不老实，被挤到炕尾去了，桔梗挨着大山，再往那边是二山，然后就是方氏和爹爹乔满囤。　

　　　　自从这样睡以来，桔梗就算不刻意留着精神也很难睡着，因为大山睡觉像驴一样到处蹬，脚丫子动不动就能踹到人脸上，睡醒的时候指不定都拱到哪去了，掉到地上去也有可能。　

　　　　到了半夜，一家人都睡熟了，爹那边的鼾声像打雷一样，方氏也一阵阵磨牙，其他人就不用想了，没有一个能挨到这时候不睡的。　

　　　　桔梗这才慢慢向被子下面拱，到脚下衣兜里摸出那个树皮小盒子，悄悄打开，掀起方氏脚下的被边，把那三只蚂蟥倒了进去。　

　　　　蚂蟥这东西生命力极强，桔梗又弄得细心，树皮盒子里是湿的，屋子里又暖和，所以它们活得很好。不过倒进方氏被窝里会是什么样就不知道，能不能爬到方氏脚边没准，反正这东西是不会轻易被压死。　

　　　　她倒完之后趴在被窝里忍了半天笑，从前从来不知道，原来自己还可以做这样的坏事。　

　　　　她本想等到方氏有反应，看她个笑话，可是等了半天那边也没动静，她不由得暗暗失望，想着大概那三条蚂蟥落到被子上爬不动，碰不到方氏了。所以她便也不再等，慢慢睡着了。　

　　　　虽然睡了，可是她却没睡实，睡梦里也想着这件事，迷迷糊糊地作梦，梦到那几只蚂蟥没有叮到方氏，她在梦中还觉得好失望。　

　　　　一夜过去。第二天早上，茴香和山杏起来作饭，被声音吵醒的方氏躺在被窝里迷迷糊糊地和乔满囤嘟囔：“满囤，我脚疼，好像长疖子了。”　

　　　　乔满囤不以为意，边起身穿衣服一边说道：“瞎扯，啥疖子能长脚上去。”　

　　　　方氏见他不理，坐起身自己扳过脚看，一眼看去，只见脚跟上沾了褐色的一团，她没看出是什么，用手指戳了戳，感觉软乎乎的，直到那东西动了一下，她才看清，原来脚跟上叮着的竟然是一条蚂蟥！　

　　　　“啊——！！！”　

　　　　她一声惊叫，差点没吼破喉咙，同时像会了功夫一般，屁股用力，腾地从炕上跃起，从炕上嗷的一声蹿到地上，然后又从炕上蹿回地上，连续几次，又蹦又跳，像疯了一样。　

　　　　她这样折腾，无论是穿衣服的乔满囤，还是睡着的桔梗和花椒、芸豆、大山二山，还是小屋里的乔奶奶和小不点麦芽儿，全都被惊到了。　

　　　　麦芽在小屋里哇哇哭起来，乔奶奶一边哄着麦芽儿一边问：“咋的了，这是出啥事了？！”　

　　　　正屋里的几个孩子也都趴在炕上抬头看，几乎人人都是一脸惊愕状。　

　　　　桔梗和花椒这两个罪魁祸首虽然心知肚明，可却没想到方氏会这么大反应，搞得惊天动地，所以两人脸上的讶然完全不比大山和二山少。　

　　　　不过她们什么反应方氏完全没有留意，她的全部注意力都在脚跟那条蚂蟥上，既想摆脱它，却又不敢碰，可是又不敢停下来面对它，只能在那里又蹦又跳。　

　　　　直到这时乔满囤也不知发生了什么，两手抓着衣服，惊讶地追着方氏看，问道：“大山娘，你这是干啥呀，到底咋了？”　

　　　　他问了几遍方氏才听到他的话，扯着嗓子叫道：“蚂蟥，蚂蟥！蚂蟥咬我……”　

　　　　“蚂蟥？”乔满囤一脸怀疑，道：“瞎说什么，哪来的蚂蟥，自家被窝又不是水坑子。”　

　　　　方氏吓得话都快不会说了，用手向下指，道：“脚、脚……”　

　　　　乔满囤往她脚上看了半天，才看到在脚跟后有一团东西，他也惊讶地张大眼睛，道：“好像真是蚂蟥！你别动，我看看。”　

　　　　说着他拉住方氏，把她硬按在炕边坐下，扳起她的脚丫子看。　

　　　　方氏都快吓哭了，向后倾着身子，想离自己的脚远一点，闭着眼睛叫道：“你快给我拿掉，快拿掉……”
第38章　你也冒充我
　　　　听说有蚂蟥，乔奶奶也觉得奇怪，抱着麦芽儿过来看，站在门口说道：“咋回事，咋还弄出蚂蟥来了？”　

　　　　乔满囤扒拉着方氏脚上的蚂蟥看，见那东西嘴深深地嵌进方氏的肉里，都已经吸得胀起来了，明显不是刚刚叮上去的，他说道：“我也不知道，谁知道睡着觉，被窝里还长蚂蟥来了，真是邪门……”　

　　　　外屋做饭的茴香和山杏知道桔梗和花椒想弄蚂蟥的事，但是以为两人只是说说，没想到这两个小丫头真做了，她们俩吓得闷头在外屋做饭，不敢过来看。　

　　　　乔奶奶见儿子捏着蚂蟥似乎想硬揪，连忙说道：“不行不行，别扯，嘴会断在肉里的，用火烤。”　

　　　　方氏听了吓得直叫：“我不要用火烤，把我脚烤熟了！”　

　　　　乔奶奶直皱眉，用火烤又不是把她整个人都架上去，拿一点火来烤一烤蚂蟥就行了，至于这么害怕么，可是既然她这样叫了，那就换别的办法好了。　

　　　　想着说道：“不用火烤就用盐搓，也差不多能掉下来。”　

　　　　说着招呼山杏拿盐巴进来。　

　　　　农家人用的都是粗盐，就算砸碎颗粒也比较粗，放在蚂蟥身上半天也不化，乔满囤又是沾水又是揉的，弄得方氏嗷嗷直叫。　

　　　　半天之后，那只蚂蟥才松了嘴，被乔满囤拿着扔进灶坑里去了。　

　　　　蚂蟥取下来，方氏身上绷着的劲散了，瘫软在炕上，身上的冷汗哗哗往下尚，余悸未消地叫道：“妈呀，吓死我了，吓死我了，哪来的蚂蟥，咋叮到俺脚上了……”　

　　　　大山和二山也都怕那东西，在她折腾的时候，这两个却都躲到炕角里去了，直到现在也不敢往她跟前凑。　

　　　　乔满囤给她挤着脚跟上的血，也奇怪道：“说的是啥，这咋还弄出蚂蟥了呢，啥时候叮上你的，你都不知道，还带进被窝里来了。”　

　　　　他正说着，方氏腾地又坐起来，指着桔梗和花椒怒吼道：“是这两个死丫头，肯定是她们弄来咬我的，不然被窝里咋能有这东西！”　

　　　　乔满囤也停下手，抬头看着桔梗和花椒，他觉得方氏说得有道理，蚂蟥是野外的东西，怎么会进到家中的被子里来。　

　　　　他这里想着，方氏已经抓过一个枕头恶狠狠地朝炕尾的桔梗和花椒丢过来，叫道：“你们两个黑心肝的小崽子，干这种缺德事，看我不打死你们……”　

　　　　乔满囤也站起身来，到炕上揪过花椒就要抡巴掌，道：“你这死丫头，前天你娘打过你，今天你就做出这种事来，跟你娘你还记仇！”　

　　　　花椒也长了心眼，见要挨打忽然大叫道：“爹你别打我，我是桔梗，我只干活来着。”　

　　　　乔满囤一阵纳罕，难道自己又抓错了？可是看神情听话音，这个分明是花椒啊？　

　　　　他在这里看着，旁边的桔梗却目瞪口呆，心想花椒这丫头竟然也学会这招了，也冒充自己，这可真是一报还一报。　

　　　　可是没办法，既然花椒说她是自己，自己也不能揭穿她，不然她会被打得更惨。眼见着爹向自己看来，她干脆把嘴一张，又装起哭来，叫道：“啊啊……不是我！我根本就没弄啥蚂蟥！我昨天揪了一天草籽，手都撸破了……”　

　　　　她一边说着一边把两手摊开，手心朝上给乔满囤看。　

　　　　她的两个手掌上都破皮了，还有几处伤得重的结着痂，不过这却不是揪草籽时撸破的，而是扯羊的缰绳撸坏的。　

　　　　乔满囤不知道回事，见她承认是花椒便要打，可是听看到她手的时候却下不去手了，想着花椒如果真干了那么多活，确实没时间去工蚂蟥。　

　　　　他在这里揪着桔梗犹豫，旁边的正牌花椒见三姐给自己顶罪，她拔腿向外就跑，她可不知道什么义气不义气，只知道躲了打才是真格的。　

　　　　方氏也以为桔梗就是花椒，在那里直伸着被咬的脚，指着桔梗叫道：“你别死这崽子的，打从我一进门起她就跟我作对，这蚂蟥要不是她弄的，我把脑袋拧给你……”　

　　　　她们这里吵着，茴香生怕妹妹吃亏，已经跑到下屋把昨天桔梗和花椒带回来的草籽拎进来，对乔满囤说道：“爹，蚂蟥真不是花椒弄的，你看她昨天揪了满满一筐草籽回来，干了一天活，哪有时间去找蚂蟥，再说现在大冷天的，蚂蟥早都冻死了，她到哪去找啊！”　

　　　　那草籽满满的一篮子，而且颗粒饱满均匀，一丝杂质都没有，简直好得粮食一样。　

　　　　在这样的季节，要弄出这样一筐干干净净的草籽，别说孩子，就算是一个干活麻利的大人，也要费点力气。　

　　　　乔满囤看着更加心软了，想着茴香的话有道理，自己这阵子在山边转，就一直没见过有蚂蟥，花椒一个小孩子，到哪里能弄出来。　

　　　　想着他慢慢松了手，说道：“可是外面没有，家里更不该有，你娘脚上的是从哪里来的？”　

　　　　方氏见他放过桔梗十分失望，大叫道：“能从哪里的，除了有人故意放到我脚上，还咋能搁被窝里出来，你家这丫头就是想害死我！”　

　　　　乔奶奶见状说道：“二媳妇，你别冤枉小四儿，咱家的井水里早就有蚂蟥，没准是你洗脚啥的沾上的。”　

　　　　“咱家井里有蚂蟥？”方氏一愣，转眼看向乔满囤，乔满囤点点头，说道：“嗯，咱井里是有，你进门前两天我打水时还打出来过。”　

　　　　方氏脸色发青，想着自己吃了那么久的水，有点想吐。　

　　　　桔梗见自己暂时安全了，也想绕过他们躲出去，可是却被方氏看到，朝她大叫道：“站住！一个走两个也走，给我死回来叠被！”　

　　　　桔梗无奈只好停步回来，爬上炕去叠被子，可是她刚把自己和花椒的被子叠起来，弯腰去理大山和二山那皱成团的被子，就见方氏被窝的脚下头有两个干瘪的黑条条，细一看，竟然是两个烘干了的蚂蟥，原来三条蚂蟥，只有一条叮上方氏活下来，另外两条就那样被烘干了。　

　　　　桔梗的额头的冷汗顿时就下来了，这要是被发现了，肯定就坐实是自己和花椒扔的蚂蟥，因为就算自己家的水里有，也不可能有这么多。
第39章　当秋风贼遇上铁公鸡
　　　　桔梗的心提到嗓子眼，眼睛盯着那两只蚂蟥干儿，想要过去捡起来，可是大山就在自己身后，如果自己过去，肯定会被他看到，那样就被发现了，但若是不捡，自己叠完这床被子之后那东西也很容易被发现，还是一样露馅。　

　　　　就在她左右为难的时候，大伯母陈氏从外面进来，后里还提了一条袋子，进屋扒门框向里看了眼，见屋里大大小小一屋子人，挤了个笑脸说道：“哟，都起来了，今天真早啊……”　

　　　　说着又笑眯眯地对乔满囤说道：“满囤啊，把你家萝卜给我点儿，我家萝卜都没长成。”　

　　　　对于陈氏，桔梗比别人都了解，她在自这人面前露笑脸，那肯定是有什么目的，而且一定是对她有利的目的。　

　　　　不只是她，乔满囤也知道自己这个大嫂的性子，可是他偏偏长了一张抹不开的脸，明知道陈氏是来占便宜的，却不好意思拒绝，红着脸勉强答应道：“哦，那大嫂就拿点吧。”　

　　　　陈氏眉开眼笑，道：“行了，那我就去装点，你们不用出来了，我自己能拿动。”　

　　　　说完扭着屁股就出去了。　

　　　　方氏看得直发愣，自从她嫁给乔满囤后，陈氏收敛了好一阵子，这还是第一次来打秋风，方氏颇为不满，道：“满囤，你这是干啥，咱家的东西，怎么说给她就给她？”　

　　　　乔满囤一脸为难，道：“可她是大嫂，她张嘴要一回，俺咋能说不给。”　

　　　　“大嫂咋了，大嫂比别人多个啥，她说要就要，她咋那么大的脸！不行，我得去看看，凭啥就让她白拿咱家的东西……”　

　　　　说着她就穿鞋下炕，连后脚跟刚被咬过也不在乎，出门就进了下屋里。　

　　　　她这一闹，屋里人的注意力都被吸引过去，乔满囤怕她和陈氏起冲突，连忙跟着出去，大山和二山也跳下炕，趿着鞋跑向屋外去看热闹。　

　　　　重要的几个人出去，桔梗总算松了口气，过去把那两条蚂蟥干抓起来揣进口袋，后然叫芸豆从被子上下来，她快速把被子叠好后下炕，到外屋把那两条蚂蟥干扔进灶坑里。　

　　　　茴香和山杏看到面面相觑，可是两人谁都没说什么，眼皮向下一耷，假装没看见。　

　　　　桔梗破坏完“犯罪现场”，便也大模大样地出屋去看热闹，从前陈氏没少欺负自己的样娘，现在她倒要看看，陈氏在方氏手底下能不能讨到便宜。　

　　　　虽然方氏能成为乔满囤的继室都是因为陈氏的撺掇，可是两人之间并没有多少感情，陈氏为的是那一两银子，方氏是为了找了归宿，两人各得其所，谁也不欠谁的，只是担着一个妯娌的名头，能把这亲戚处到什么份上，还要看两人的性情了。　

　　　　方氏来到下屋的时候，陈氏已经快把她拿来的大麻袋装满了。虽然乔满囤今年收的萝卜不少，可是她装这一麻袋还是很恐怖，方氏见到眼睛当时就立起来，挑着眉毛叫道：“大嫂，你这是闹土匪还抄家么？把我们家的东西一袋子一袋子的往家里扛，你‘吃大户’呢？！”　

　　　　陈氏通过之前介绍亲事的时了解到，方氏肯定不像王桂香那么好说话，所以最近才一直收敛着，这些天见乔满囤一车车的往家拉萝卜，她实在忍不住了才来要，现在见方氏鼻子不是鼻子脸不是脸的，她心里老大不是滋味，不过为了把人家的东西弄到手，还是挤着笑脸说道：“二媳妇，你可真能说笑，这亲哥兄弟的，你给我点，我给你点的不都是常事，咋还整出土匪不土匪的了……”　

　　　　她一边说还在一边向麻袋里装。　

　　　　方氏一看更火了，到跟前把萝卜袋子推倒，扯着底往出抖落，道：“啥叫‘你给我点、我给你点’？这么长时间，我见到你个啥了，给我们介绍个亲事你还要走一两银子，还说是亲哥兄弟，亲哥兄弟有这样的？少拿我二虎，想要我家萝卜拿东西来换，不然别打这主意！”　

　　　　“你、你咋这么不讲情面呢……”陈氏看着袋子里的萝卜被倒出来，好像把她家的东西倒在乔满囤家一样心疼。　

　　　　乔满囤脸上一阵阵发烧，站方氏身后拉她的衣角，道：“大山娘，别这样，就给大嫂点能咋的。”　

　　　　方氏把脸一绷，斜了乔满囤一眼，道：“你咋那大方，说给就给，你家趁多少银子，就这么往出送，都送给她了，自己家还过不过！”　

　　　　乔满囤被她噎得无话。　

　　　　陈氏看出方氏不好惹，没敢张牙舞爪的硬抢，蹲在地上装好脾气，道：“行行，你说不给就不给，我不要你的萝卜还不行么，其实我就是相中你家的萝卜缨了，又嫩又肥，晒干了留着冬天做小豆腐正好，我揪就萝卜缨就行了……”　

　　　　她一边说着一边扭萝卜缨往袋子里装，以为这东西乔满囤家吃不了也是扔，自己拿点方氏不会有意见。可是却没想到，就连这萝卜缨方氏也不肯给她，抓着袋子再次抖落出来，道：“干啥揪我家萝卜缨，你做小豆腐，我就不做小豆腐了！你把好的都挑走，让我们吃破烂的，你什么良心！”　

　　　　陈氏这下可火了，专业打乔满囤