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　　他可以不告诉若棠他曾为她做过什么，受过什么样的煎熬，可以默默地承受这一切。可是周厚元又不一样了，这是她的小舅，是她的亲人。如果有一天，她因为这件事与他生出隔阂，还有一个她信任的知情的亲人可以为他辩解一二嘛。
　　周厚元聪明狡猾，论起狠辣与手段，未必会比他差。就如这次若棠身中蛊毒的事，周家别的人尚未发现端倪，但他却已经找上了门来。且他也相信，凭周厚元对若棠的关心爱护，这件事他就算知道，也会跟他一样将若棠与旁人瞒的死死的。
　　因为他们都一样的看重她。
　　周厚元定定的看着楚千岚。
　　楚千岚神色坦然的任由他打量。
　　最后，周厚元轻叹一声：“是蛊毒还是蛊虫？”
　　“蛊虫。”
　　“什么蛊？”
　　“蝴蝶蛊。”
　　周厚元骤然松一口气，“倒不会立时发作。”
　　楚千岚眉心一动，“你知道？”
　　“听说过，这种蛊一般有两年的生长期，只要能抑制它生长，不让它朝着心脉游去，在时间内想出办法将之弄出来，不会危及性命损伤身体。可对？”周厚元神色平静的回道。“我只问你一句，是谁下的手？”
　　他的声音很淡，淡的像是没有任何情绪，但是骤然而动的眉心，却是寒气四溢，杀气凌然！
　　“那人就不必小舅费心了，本王自会处理的。”楚千岚亦是嗓音淡淡，在充满了杀气的周厚元面前，眉头也没动一下，“小舅既知道这东西，可有什么法子将这东西弄出来？”
　　“哼！”周厚元冷哼，“除了种蛊之人，我实在想不出别的法子！王爷顾左右而言他，不肯相告是谁对棠姐儿下毒手，莫不是要护着那害我棠姐儿的人？”
　　楚千岚正色道：“若是可以，本王也恨不能手刃了她，但……王妃的性命要紧，本王不得不留着她！”
　　“既然此人在你手中，为何你还要问我要法子？”周厚元狐疑的眯起那双黑亮的眼睛来。
　　“这是我跟她之间的交易，我容她两年，两年后她会引出王妃体内的蝴蝶蛊。”楚千岚未作隐瞒，“小舅不必将精力浪费在她身上，任何的拷打逼问，她也不会妥协的。我只能留着她，却也不愿意因此受到她的钳制，所以才会想方设法找出克制那蝴蝶蛊的法子。虽然蝴蝶蛊未长成前不会伤及性命，但若压制不好，还是会对身体有所损伤，昨日，王妃曾晕睡过一回。”
　　周厚元一把抓起最上头的一本书，心烦气躁的翻了两下，“湘王爷，我不管你跟那个胆敢对棠姐儿下手的人是什么关系，又做了什么样的交易。我只告诉你，倘若叫我查出那人来，王爷别怪我诸般手段全用在那人身上！”
　　楚千岚眉目凝定，“好。”
　　周厚元到底气不过，将手里的书又翻了两下便直接丢出去，冷冷看着楚千岚，“你就没有别的办法？难道要眼睁睁的看着棠姐儿熬过这两年？”
　　“听说皇甫神医出自已经消失的巫族，本王已经派了人找他，目前有些消息传回来，只是还没有找到他确切的位置。小舅不必心急，如今以本王的血为引子，滋养她体内的蛊虫，可暂时抑制蛊虫游走。”低呆岛圾。
　　“以你的血滋养？”周厚元神色稍缓，“你的血有何奇特之处？”
　　“我曾在死人谷呆过一段时间，那里头的人，想必小舅也曾耳闻过。”楚千岚仿佛提起旁人的事一般，神色丝毫没有变化，“为了控制我，或者说为了更好的修习他们歪门邪道的功夫，我曾服下不少毒药。我查过，王妃体内的蛊虫最喜这样的血。”
　　周厚元的目光在他缠着绷带的手腕上顿了顿，觉得心头一把火稍稍平息了一些，“既如此，再没有别的法子之前，你就好好滋养着它吧。”

　　☆、150　责之切

　　周厚元气了一回，忽然觉得不太对劲，“既然你的血能暂时压制那蛊虫，为何你还千方百计的要找神医以及引蛊之法？你实话告诉我，是不是那人根本就没有打算在两年后为棠姐儿引出蛊虫？”
　　“我只是。做好万全的准备罢了。”楚千岚淡淡道：“最多两年，倘若她食言，本王绝不放过她！”
　　周厚元看了楚千岚好一阵，方才道：“可有什么是我能帮得上忙的？”
　　“如果小舅人手够多，本王想请你帮忙寻找皇甫神医。”
　　“这个还用你说，除了这个，还有什么是我能帮的？”
　　“王妃生性聪颖，眼下已经对自己的身体起了疑心，想必小舅正是因为这个才寻来的。本王担心会有瞒不住的一天，到时候，少不得要请小舅帮忙安抚她。”楚千岚没有信心能一直瞒着若棠不让她知道。她本来就聪明，又不缺好奇心，总有一天会忍不住探究到底的。低呆妖圾。
　　“这个也不用你说！”周厚元胆大包天的瞪他一眼，“我周家遇到你楚家人。真是倒了八辈子的血霉！”
　　想他周家原不过就是比有钱人更有钱些，哪想到因为这个还能飞来横祸，当年迫于皇室的压力，将唯一的姐姐嫁给沈安邦那人面兽心的畜生，落了个英年早逝的结果。现在，他同样聪明可爱的外甥女儿还是逃不出皇室的魔掌，不仅如此，连性命都受到了威胁！真是，想想就可恨！
　　周厚元怒气冲冲的走了。
　　婉如咬了咬唇，沉声道：“王爷，此人实在太放肆了！”
　　楚千岚重又将目光放回残破的古籍上头，漫不经心道：“关心则乱，不必与他计较。”
　　正说着，画眉蹬蹬蹬的跑了进来，“王爷，皇帝遣了人来。要你即刻入宫见驾！”
　　“王爷？”婉如一惊，“是为了长春馆刺客一事？”
　　“宣本王进宫，除了这件事，还能有什么事？”楚千岚放下书卷，“更衣吧。”
　　“皇上会不会对您发难？”婉如难掩担忧。
　　“一顿训斥是少不了的。”楚千岚并不放在心上，张开双臂由着婉如替他更衣。“让人给东宫送个信儿。”
　　婉如明白过来，“只是，太子会去给您解围吗？”
　　“他会去的。”这正是“施恩”于他的机会，太子又怎么会白白的放过了？
　　“是，奴婢这就去。”画眉听到这里，知道主子主意已定，转头就跑了出去。
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　　若棠午后回到王府，却见楚千岚不在府中。一问才知道他被皇帝召进宫了，顿时心急起来，“定是为了那些女人的事，不知道王爷会不会被皇帝责罚？”
　　“您放心，王爷进宫前让人给东宫送了信，有太子殿下为王爷斡旋，王爷定然不会有什么事的。”婉如笑吟吟的宽慰她，“再说，眼下正是年关节下，各处各地的折子就如雪片似的，皇帝忙得很，许就是叫王爷进宫骂上一回，不会有什么大事的。”
　　若棠何尝不知道这个道理，但还是止不住的担心。未免自己胡思乱想，自己把自己吓坏了，她决定找点事情来做。
　　“长春馆发生了那样的事，里头毁损定然十分严重，可曾让人去看过了？”
　　“看过了，王爷说了，眼下不宜动土，等到开年后，再修缮长春馆。”反正长春馆里也没主子，修缮什么的，什么时候想到了又再说。
　　“那些尸体可都安葬了？”若棠顿了顿，又问。
　　“您放心，都照王爷说的处理了。”安葬什么的，王爷才没有那个闲工夫呢，只叫人将尸体随便丢去乱葬岗喂野狗。
　　“那，府里的年货准备的怎么样了？”到底还有什么事是能让她操操心的？
　　“您就放心吧，该准备的早准备起来了，只等到了日子，贴上对联，换上窗花，就能高高兴兴的过新年了。”一想到新年，婉如也不由得稍微开心了些。
　　虽说往年的年都那么随随便便冷冷清清的过的，但今年府里多了王妃，依着王妃爱热闹的性子，想必今年这年，湘王府定能过得热热闹闹的。
　　若棠无语的看着她，“你们都把事情做完了，好歹也留点给我啊。”
　　婉如：“……”
　　她眼珠一转，想到一件事来，“王爷就怕您无聊，早给您备好了，不过一直没机会告诉您罢了。”
　　“备好了？”若棠挑眉，那男人又给她准备什么了？
　　“王妃您往兽苑去，一看就明白了。”婉如抿着嘴笑，故意卖起关子来。
　　若棠蹭的一下站了起来，“阿白接回来了？”
　　“您去看了就知道了。”婉如话音还没落，若棠已经跳起来就往兽苑跑。
　　结果才到院门口，看到来访的刘氏，只得按捺住激动的心情，将刘氏让进屋里来。
　　“娘娘，您这是要出门？妾身不会误了您的事吧。”刘氏略有些不安。
　　“没什么要紧事。”若棠随口道，“怎么突然过来了，可是有什么事？”
　　“娘娘放心，年货以及年礼一事，妾身都办妥了。”担心若棠质疑她的办事能力，刘氏连忙说道，“我过来，就是听说……听说了长春馆的事，想问问娘娘，咱们府里昨儿个是真的糟了刺客吗？”
　　“刺客都将本妃吓晕了，这还能是假的不成？”若棠随口胡扯道，“万幸的是，那些刺客走投无路间，逃去了前院的长春馆，若是去了后院，你跟秦氏两个手无缚鸡之力的……实在是太庆幸了。想来，这也是老天爷的意思，哪些人安分，哪些人不安分，老天爷心里都有数呢，这安分的自然就逃过了一劫，不安分的么，是何下场你也看到了。”
　　若棠一副寻常的模样，却令刘氏止不住的心惊肉跳，果然不是真的什么刺客，是王爷？还是眼前这个看起来一脸无害的王妃的手笔？
　　短短时间，娇花一样的女子们还没有机会盛放，就成了刀下亡魂。且王妃还在警告她，若是不安分，下场就会跟那些女子一样——“刺客”能杀了那些女子，自然也能“误闯”后院杀了她们。
　　安分。这是如今在湘王府里生存并且好好生存下去的唯一要素！
　　刘氏扯了扯嘴角，勉强露出一抹轻松的笑意来，“王妃说的很是，想王府前些日子被她们闹得乌烟瘴气的，委实叫人头疼。老天爷心疼咱们王妃，不叫您头疼，这就将她们收了去，免您心烦呢。娘娘，周家的年礼已经入了您的私库了，该怎么回礼，还要请娘娘示下。”
　　这倒是个要紧事。若棠想了想，道：“此事放着吧，你就不用操心了。”
　　给周家的年礼，她得自己来准备。
　　刘氏很快告辞走了。
　　若棠索性不忙着去兽苑，跟采青两个去她的私库翻找了一通，拟定了年礼单子，方才风风火火的跑去兽苑看阿白。
　　才跑进去，雪白的一道闪电就迎面扑了过来，若棠欢喜的大声叫道：“阿白！”
　　却不想这还没完，正跟阿白腻歪着，就听见几声怯怯的“汪汪”声。
　　若棠一惊，顺着那声音看过去，见三只耷拉着耳朵的脑袋正蹲在远远地角落里，全身颤抖的可怜兮兮的正望着她。
　　“阿大阿二阿三！”若棠惊喜不已，那三只圆滚滚的小毛线团子，已经长成了身材高大的白色大狗。本应该是威风凛凛的长相，不过在阿白面前，它们仨腿软的根本站不起来。
　　听见若棠的呼喊，也只是站起身来，压根不敢往她那边迈步。
　　阿白朝着那边看了一眼，从鼻腔里喷了喷气，仿佛很是不屑的嘲笑着阿大它们一般。
　　“你是兽中之王，有谁会不怕你？”若棠白它一眼，“乖乖的，不许吓阿大它们。”
　　阿白不满的蹭了蹭若棠的脖子，对于阿大那三只，更加不善了，从喉咙里发出低吼般的威胁来。
　　“不乖哦。”若棠拍拍阿白的大脑袋，“要和睦相处，好不好？哎呀，快过年了嘛，不如我们大家一起排个节目，到时候表演给王爷他们看？这主意不错，阿白你也没有意见对不对，好，咱们就这么愉快的决定了！”
　　阿白：“……”
　　它可是兽中之王，是有大王尊严的！才不要表演什么节目给愚蠢的人类看！
　　……
　　气压极低的勤政殿中，议事大臣来来往往，经过勤政殿的门口时，都会被直挺挺跪在雪地里的那抹身影吸引视线。
　　“最近湘王爷又惹什么事了，皇上会罚他跪在雪地上？”大臣们也不乏那好奇之心旺盛的。
　　“国安公主的事情后，皇上不是罚湘王爷闭门思过吗？倒是没听说湘王爷抗旨不尊的话来。”
　　“莫不是琉国那边对国安公主之事有了决断？皇上心中不快，这才罚湘王爷跪在此处的？”
　　“若真有此事，我等应该也会听到些风声才是——想来要开春后，琉国的信使才能到达大楚。”
　　“既不是惹了祸事，又不是因为国安公主的事，皇上还能因何这般严厉的惩罚湘王爷？听说湘王爷在此已经跪了快两个时辰了，这可是雪地呢，怕是铁打的身体也经不住吧。”
　　立时有那拍皇帝马屁的接口道：“须知爱之深责之切，皇上便是罚湘王爷在此自省，也是爱之深的缘故。”
　　立刻就有人附和了起来。
　　一批又一批的人从勤政殿进去又出来。
　　唯有楚千岚跪在那里，仿佛一尊动也不会动的雕塑。
　　临近傍晚，太子才匆匆赶了过来。
　　他一路疾走，脸色发白，面有冷汗，让大病初愈的他看起来更加弱不禁风。
　　“老七。”太子气喘吁吁的在楚千岚身边站定，顾不上喘口气，便急忙问道：“你怎么回事？好端端的怎么又惹父皇生气了？”
　　楚千岚微微抬头，嘴角一抹讥诮一闪而逝，被冻得发青的脸上便显出些许委屈来，“臣弟也不知道怎么回事，上午一进宫来父皇便命臣弟跪在此处。太子殿下若是再不来，臣弟怕是支撑不了多久了。”
　　“嗐，都怪本宫这不争气的身体。”太子捂着嘴咳了两声，“原是早接到你府上送到东宫的消息的，奈何用了药之后，竟昏昏沉沉睡到眼下这个时候，原以为父皇早已消了气让你回府了，不想却……你放心，本宫这就进去求父皇，让他赦免了你。”
　　“多谢太子殿下了。”楚千岚勾了勾冻得干裂的嘴角。
　　“这就客气了不是？你我兄弟，哪来这么多客套的虚礼，你等着啊——”一边说着，一边迈开大步往勤政殿里去。
　　身边跟着的内侍忧心的高声劝道：“殿下您慢着些，这才大病初愈的，万一又吃了风着了凉可就不妙了……”
　　“闭嘴！没见湘王爷都冻成那样了？”太子厉声呵斥着近身内侍，“那可是本宫的弟弟，这大冷的天，冻出毛病来可如何是好，还不扶着本宫再走快一些？”
　　“是，您勿恼。太医交代过，您是不能动气不能着急的……”
　　听着他们的声音渐渐消失在勤政殿里，楚千岚冷冷的勾起嘴角来。眼里是无波无澜的淡然，却如深海般难测。
　　在他被罚跪了大半天之后，太子殿下才急急忙忙赶过来，一副歉意又着急的模样，生怕谁不知道他是故意掐着这个时候赶过来的一般。
　　太子虽然跟皇帝亲厚，也的确很想拉拢他为太子所用，但必然也听说了他被皇帝召进宫来便二话不说被罚跪在此处的原因。太子深知皇帝定是动了大怒，倘若早早赶过来为他求情，说不定还会连累了他自己。为了楚千岚失了皇帝的圣心，这样不合算的买卖太子是不会做的。
　　至于为什么现在又来了，很显然，太子也知道，跪了这么久，皇帝心里的气怕是也消得差不多了，此时赶过来相劝，不但不会惹恼皇帝，还能轻松赚到楚千岚一个天大的人情，这样的买卖对于太子而言，才划算！
　　果然没多久，太子便匆匆走了出来，“老七，快起来吧，父皇那儿本宫已经劝好了。”
　　一边说着，一边吩咐身边的内侍，“还不快扶湘王爷起来。”
　　“父皇不生臣弟的气了？”楚千岚扶着内侍的手虚弱的站起身来，膝盖以下早已是**的一片，摇摇欲坠的仿佛随时会倒下一般。
　　“你也别怪父皇，近年关了，各处都很忙，父皇一忙起来，竟就忘了你了。”太子伸手虚扶了他一把，“得知你还在外头跪着，父皇还吓了一跳，本宫及时给你求情，父皇想着你跪了大半天，这就算了，让你直接回府去，不必进去谢恩了。”
　　“父皇不生气就好。”楚千岚苦笑一声，“臣弟恐怕走不出去，还得劳烦这位公公送臣弟到宫门口。”
　　“你这模样回去，弟妹不担心才怪，先去东宫换套干爽的衣裳再出宫去吧。”太子挽留他道。
　　“算了，父皇一向不喜臣弟，若是你与我走得太近，难免父皇要不高兴的。”
　　“你这是什么话，咱们是兄弟，难不成彼此见了还要避嫌不成？”话虽是如此，却也没有再勉强楚千岚往东宫去，“你这回回去，只怕要大病一场，遭一番罪了。幸而，本宫早为你准备好了——”
　　他说着，将一只小小的油纸包递到楚千岚手上，“这可是好东西，本宫便是用了它，病才有了起色的，你回去也试试，用完了，又来找本宫拿。”
　　楚千岚低头看了一眼，眼底生出潜着浅浅一抹冷笑，口