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　　　　“大人，您不能带走公子，公子没有作奸犯科……”管家道，“我家老爷跟朝中大臣素有交情，还请您行个方便，查清楚了再抓人也不迟……”

　　　　“跟哪个朝中大臣有交情？”慕容辞饶有兴致地问。

　　　　“我爹跟朝中不少大臣都有交情，即便二位大人把我关进大理寺牢房，今夜我就能出来。”何乔梁得意洋洋地扬眉，头昂得高高的，眼睛长在头顶，“你们最好想清楚了，否则到时候被大理寺的顾大人训斥、丢了脸，可别怪我没提前告诉你们。”

　　　　她眸色沉郁冰寒，凛然下令：“带走！”

　　　　那四个衙役哪敢不从，立即上前抓人。

　　　　何乔梁本以为他们会害怕，会不敢抓人，哪想到会是这样。他气急败坏地大声嚷道：“你们胆敢抓我，我何乔梁要你们丢官罢职，在京城再也待不下去！”

　　　　管家想要救出小主人，无奈根本顶不上用处。

　　　　就在衙役押着何乔梁正要出门的时候，门口停着一顶奢华的软轿，一个身材发福、锦袍在身的中年男子下了轿子，看见儿子被衙役抓住，他大怒，沉声喝问：“什么人胆敢在我何府撒野？放开我儿子！”

　　　　那四个衙役停步，沈知言、慕容辞带着黄姑娘从后面走出来，他不动声色道：“何老爷，我乃大理寺少卿沈知言。”

　　　　“原来是太傅府大公子、断案英杰沈大人。”何鸿天冷笑，丝毫不惧，“我与你父亲有过几面之缘，与大理寺卿顾大人也认识。沈大人，不要做得太难看。”

　　　　“何老爷，王子犯法庶民同罪。令郎犯了刑律，自然要押到大理寺审查，本官依照刑律办事，倘若令郎是清白的，自然会还他清白，让他回府。”沈知言正气凛然道。

　　　　“犬子是什么样的人，何某比任何人都清楚，何某相信他绝不会作奸犯科。”何鸿天义正词严道，看一眼站在一旁瑟缩着的黄姑娘，锐利的眼睛眯了眯。

　　　　“何老爷自然相信自己的儿子，不过令郎是否作奸犯科，可不是你说了算。”慕容辞冷笑。

　　　　“爹，救我……”何乔梁凄哭地叫。

　　　　“何某跟你们去大理寺。”何鸿天满面阴郁与怒气。

　　　　……

　　　　抵达大理寺，沈知言吩咐衙役把何乔梁押入牢房，严加看守。

　　　　何鸿天径自去找顾淮，慕容辞吩咐在大理寺等候的琴若带着黄姑娘去后院梳洗一番。

　　　　沈知言淡淡一笑，“殿下放心，方才我已经派人去得月楼问童掌柜把黄老爹的尸首葬在何处。如若黄老爹的尸首腐烂得不厉害，可以瞧出生前是否受到残暴的虐打。”

　　　　慕容辞颔首，“杀害黄老爹，凌辱黄姑娘，这两条罪足以将何乔梁斩首。不过，顾大人会不会……”

　　　　“你放心，我与顾大人共事多年，他刚直不阿，执法严酷，除恶扬善，不是那种收受贿赂贪赃枉法的贪官。”

　　　　“希望如此。”

　　　　其实，她也知道顾淮是黑白分明的好官，不然慕容彧就不会把他放在大理寺卿这么重要的职位多年。

　　　　他们喝了一杯茶，顾淮便带着何鸿天来到后院凉亭。

　　　　何轰天的眉宇有一丝不易察觉的得意，默然不语。

　　　　顾淮道：“沈少卿，你们不是去查李家灭门惨案吗？怎么把何大公子押回来？他犯了什么事？”

　　　　沈知言简略地说了黄老爹父女一事，道：“大人，下官的确在何府找到黄姑娘，她犹如惊弓之鸟，神智有点不清，不过她知道发生了什么事，她还恳求下官救她出来。下官还得到目击证人的证供，何乔梁命侍从殴打黄老爹，奸污黄姑娘一事基本属实。只要找到黄老爹的尸首查验一下，便可定罪。”

　　　　“目击证人是谁？供词可信吗？黄老爹怎么死的，尚未可知，说不定是病死的。那个黄姑娘是自愿跟犬子回府的，犬子并没有强迫她，再者，是她勾引犬子在先，犬子才对她……她成了犬子的人，要求犬子娶她，犬子不肯，我自然也不会要犬子娶一个卖唱女。于是她就反咬一口，颠倒黑白，诬告犬子。”何鸿天义正词严地解释，“顾大人，黄姑娘神智不清，说的话岂能相信？您可要查清楚这件事，不能冤枉了犬子。”

　　　　“有其父必有其子，这话果然不假，颠倒黑白的本事如出一辙。”慕容辞冷冷地嘲讽，“目击证人跟你们何家无冤无仇，为什么做伪证害你们？倘若黄姑娘自愿跟令郎回府，勾引令郎，那她身上为什么有伤？为什么她会神智不清？”

　　　　“这……”何鸿天无言以对，怒道，“反正犬子就是不会害人。”

　　　　“顾大人，黄老爹父女一案还需审查，何乔梁有重大的犯案嫌疑，依照刑律，必须将他收押审查。”她眉目凛凛。

　　　　“何老爷，本官了解了。令郎的确有作奸犯科的嫌疑，本官不能徇私枉法。倘若查明令郎是清白的，本官立即放了令郎，你大可放心。”顾淮神色威重，语气坚定，“你放心，令郎在大理寺牢房不会受到亏待，本官会吩咐下去，不会让他吃苦头的。”

　　　　“既然顾大人这么说，何某多谢。”何鸿天拱手一礼，揣着一肚子怒火离去。

　　　　“大人，这是意外的收获。”沈知言笑了笑。

　　　　“何鸿天跟朝中大臣多有来往，你侦查此案务必慎重严谨，不要有任何疏漏。何鸿天不是好惹的人，你当心他日后报复你。”顾淮担心地捋须。

　　　　“下官进大理寺的那日起，就不畏强权，不怕得罪任何人，更不怕报复。”沈知言词锋铮铮。

　　　　“顾大人，黄姑娘孤身一人，本宫担心何鸿天报复，把她抓了。因此本宫想让她在大理寺暂住几日，可以吗？”慕容辞问道。

　　　　“自然可以。只不过下官担心黄姑娘不习惯，毕竟大理寺都是男子。”顾淮顾虑道。

　　　　“大人放心，这件事下官会安排好。”沈知言笑道。

　　　　稍后，慕容辞去看望黄姑娘。

　　　　后院有一个干杂事的大娘，琴若请她帮黄姑娘沐浴更衣。

　　　　黄姑娘焕然一新，虽然穿着粗布衣衫，但水灵、清秀的面容更加出众，只是面色苍白，眉目间布满了惊惧与戒备，非常怕生，尤其是男子。

　　　　不过，对慕容辞、琴若，她不太怕，她感受得到，她们真心对她好。

　　　　琴若拉着那大娘出去，塞给她一点银子，请她这几日照料黄姑娘，可以让黄姑娘做一些简单的活，还说了一些注意的事。

　　　　黄姑娘的情绪平复了些，慕容辞温柔道：“这里是官府，官府里都是好人，不会伤害你，那个禽兽也不会再来欺负你，你安心住在这儿，好不好？”

　　　　黄姑娘点点头，慕容辞又道：“那个大娘是好人，若你喜欢就帮她干活打发时间。若你看见有男子，你也不要害怕，他们是官府的人，不会伤害你，记住了吗？”

　　　　“嗯，记住了。”黄姑娘低着头轻声道。

　　　　“明日我会来看你的，你要乖乖地听话，知道吗？”

　　　　“嗯。”她忽然抬起头，“公子，谢谢你。”

　　　　“稍后有大夫来看看你身上的伤，服了汤药你就能好起来。”

　　　　“好。”

　　　　见她这么乖巧，慕容辞安慰了些。

　　　　不多时，大夫来了，诊治后开了药方。慕容辞跟他来到外面，问道：“黄姑娘的身子如何？”

　　　　大夫道：“黄姑娘是皮外伤，服了汤药就能痊愈。不过她这心病还需时日，不能再受刺激，要仔细静养。”

　　　　之后，沈知言派人送他出去，然后道：“殿下放心，我已经对衙门里所有人叮嘱过了，他们有分寸，不会对黄姑娘怎样的。”

　　　　她点点头，“饿死了，本宫去进膳。”

　　　　他笑道：“午膳备好了，在我房里。走吧。”

　　　　进膳时，他寻思道：“倘若李家灭门惨案跟何乔梁无关，那么只能再找其他线索。”

　　　　“应该再去李家看看，再走访一下李家的左邻右舍。”

　　　　“不如明日再去？”

　　　　“好，明日再去。”

　　　　琴若一脸的同情，忽然开口：“黄姑娘好可怜，爹爹死了，又遭受那样的屈辱。不知她能不能坚强地活下去。殿下，沈大人，倘若找不到黄老爹的尸首，那怎么办？”

　　　　沈知言道：“找不到尸首，只能定一个奸污的罪名，顶多判处几年的牢狱。”

　　　　她义愤填膺道：“何乔梁太可恶了！”

　　　　等了一个时辰，三个衙役从郊外回来，找到黄老爹的尸首了。

　　　　据童掌柜交代，黄老爹死了大约二十天，由于现今天气还热着，尸首各部位有不同程度的腐烂。

　　　　沈知言和徒弟先把尸首清理了一番，尤其是把表皮腐烂的部位清理了。

　　　　仔细查验后，沈知言得出结论：“黄老爹左腿和右臂骨折，脏腑遭到重击而破裂，的确是被人残暴地虐打致死。”

　　　　琴若怒不可揭道：“这下可以定何乔梁的罪了！要把他斩首！”

　　　　慕容辞寻思道：“本宫担心他推诿罪责，让那些仆从打手担罪责。”

第1卷：正文　第165章：一女许配二男

　　　　次日，沈知言升堂审理黄老爹父女被害一案，传召了三个证人。

　　　　人证物证俱全，何乔梁承认奸污黄姑娘，却不承认指使侍从殴打黄老爹，他声称是那几个侍从为了保护他这个主子自愿去教训黄老爹的。何家四个侍从在堂上做伪证说何乔梁没有指使他们，他们是自愿的。沈知言陈明利害，威严怒喝，他们害怕被砍头才翻供，指认是何乔梁指使他们殴打黄老爹的。

　　　　如此，何乔梁再也抵赖不得。

　　　　何鸿天在大堂外听审，还把吏部侍郎请来，企图对主审的沈知言施压。

　　　　慕容辞在内堂听审，在沈知言即将宣判时看见吏部侍郎要求退堂，歇半个时辰。

　　　　他们来到内堂，她躲起来，凝神静听。

　　　　吏部侍郎以银两相诱，接着以沈知言的前程、官途为要挟，要他留何乔梁一命，判处坐牢多少年都行，只要留他一命。

　　　　“沈大人，好像有人收受贿赂，又向你行贿，徇私枉法。你可以向御史台告发，也可以上奏朝廷弹劾此人，将这个贪赃枉法的害群之马革职查办。”

　　　　慕容辞走出来，语声清朗而冷冽。

　　　　那吏部侍郎一惊一愣，面色微变，尔后躬身行礼，“下官拜见太子殿下。”

　　　　沈知言鄙夷道：“黄老爹父女一案乃太子殿下一手侦办，若你想保得凶手何乔梁一命，不如向殿下求情。”

　　　　吏部侍郎又悔又恨，想死的心都有了，“殿下，下官也是被何鸿天蒙蔽了，下官有错。那何乔梁殴打黄老爹致死，奸污黄姑娘，罪不容赦，一定要斩首才能让帝京百姓信服。殿下，下官还有公务，先行告退。”

　　　　沈知言客套的话都不想说，看见他灰溜溜地走了，摇头冷笑。

　　　　慕容辞的明眸冰冷地凝起来，“看来这个吏部侍郎当不久了。”

　　　　“是要好好查查，必定能查抄出不少家产。”

　　　　说罢，他前往公堂去宣判。

　　　　当听见儿子被判斩首，何鸿天差点儿晕倒。

　　　　用过午膳，他们前往李宅。

　　　　李宅的隔壁是叶宅，他们看见几个婆子聚在门口嗑瓜子闲谈，好像在谈李宅的灭门惨案。

　　　　慕容辞让骏马缓行，竖起耳朵凝听。

　　　　“你还真别说，案发那夜我真的听见、看见了。”一个胖大婶神秘道。

　　　　“哦？你听见什么，看见什么？”一个瘦大婶好奇地问。

　　　　“我不敢说。”

　　　　“快说快说，你不能提了个头就打住了呀。”其他人纷纷催促。

　　　　“我担心李家的冤魂半夜来找我。”那个胖大婶神鬼兮兮道。

　　　　“怎么会？你又没害过李家的人，你别胡思乱想。”瘦大婶说道。

　　　　“那夜，我实在憋得不行，就爬起来去茅房。我在茅房里蹲着，听见一声凄厉的尖叫。”胖大婶用手掩嘴，看看四周低声道。

　　　　“当真？是不是从李家发出来的叫声？”

　　　　“就是从李家发出来的叫声。当时我迷迷糊糊的没觉得什么，可后来回想起来，那个毛骨悚然哟。那必定是李家的人被杀之时发出的尖叫。”

　　　　“你还听见看见什么？”其他人感兴趣地追问。

　　　　“我从茅房出来，才走了几步，看见一道黑影从李家的屋顶飞出来。”胖大婶擅长营造气氛，说得绘声绘色，“那黑影飞得很快，一眨眼就不见了。”

　　　　“你不会看错了吧，可能是一只大鸟。”瘦大婶道。

　　　　“吓，我怎么会看错？那黑影是一个人，轻功很厉害，咻地一下就飞过去了。”

　　　　“这么说，李家被灭门是被仇人杀害？”

　　　　“我觉得是仇杀，若不是不共戴天的深仇大恨，用得着杀人全家吗？”胖大婶得意地扬起下巴。

　　　　“你们是什么人？做什么？”瘦大婶看向慕容辞和沈知言，戒备地问。

　　　　慕容辞和气轻柔地微笑，“这位大婶，方才你说的事是真的吗？”

　　　　胖大婶泼辣地反问：“是不是真的，跟你有什么关系？”

　　　　沈知言也客气道：“诸位不要慌，我们是大理寺的人，负责侦办李家灭门惨案。诸位若知道什么，还请告知我们。”

　　　　几位大神面面相觑，见他们是官府里的人，更加戒备警惕，纷纷想走。

　　　　慕容辞连忙拦住她们，道：“李家满门被杀，一点血脉都没留下，太凄凉了。诸位与李家是左邻右舍，抬头不见低头见，多少也有点情谊。倘若诸位把知道的告知我们，也算为李家伸冤，让李家的冤魂得以安息不是吗？”

　　　　沈知言接着道：“你们知道一些内情，却不愿说出来，李家不能伸冤雪恨，说不准那些冤魂会夜夜缠着你们，让你们不得安生，是不是？”

　　　　一番话把她们吓得面色大变，忽然觉得后背冷飕飕的。

　　　　瘦大婶等人纷纷劝胖大婶说出来，胖大婶终于道：“是真的，我绝没有瞎编乱造骗人。”

　　　　慕容辞心里一喜，问道：“你还记得你是什么时辰起夜的吗？”

　　　　胖大婶回道：“大约四更刚过，对，是四更。”

　　　　“那道黑影当真是一个人？”

　　　　“是一个人，我没看错。”

　　　　“你看见他的容貌了吗？”

　　　　“那如何看得见？距离那么远，当时又黑，根本看不见那人的容貌。”

　　　　“你看见那人手里拿着长剑吗？”沈知言接着问道。

　　　　“我想想……”胖大婶想了想，肯定地道，“那人手里的确有一把长剑。”

　　　　“大婶，谢谢你。”慕容辞眸光流转，又问道，“你们对李家的事了解吗？李家有没有跟别家结怨结仇？”

　　　　“不就是城东的那个何家吗？何家大公子带了不少人来李家挑衅，扬言要砸了李家所有东西，还要把李府拆了。”瘦大婶心直口快地说道，胖大婶拉拉她要她别说，她也不听，继续说道，“不过李家到底是当官的，何家有再多的金山银山又能如何？衙门的人一来还不是灰溜溜地走了？”

　　　　“除了何家，李家还有其他仇家吗？”

　　　　“好像没有了。李家虽然是当官的，还是礼部员外郎，不过李家的人都蛮好的，知书达理家教好，待人客客气气的。”瘦大婶道。

　　　　“那李家有没有来往较多的亲朋友人？李夫人朱氏的娘家朱家跟李家来往多吗？”

　　　　“朱家呀，来往不多，逢年过节的时候走动走动罢了。”

　　　　“来往比较多的有两家，你们不记得了吗？李家的大小姐前阵子不是在议亲吗？”一个大婶提醒道。

　　　　“对对对，李家大小姐议亲差点儿闹出大事。”

　　　　“跟李家议亲的是哪家公子？”沈知言顺着往下问。

　　　　“有两家公子呢，一个是高家，一个是王家。”

　　　　“有两家？李家大小姐这么招人喜欢吗？”慕容辞故作好奇。

　　　　“李大小姐长得如花似玉，知书达理，可谓才貌双全，李家的门槛险些被媒婆踏破。不过但凡是媒婆来说亲，都被李大人、李夫人婉言谢绝了。”瘦大婶一副江湖百晓生的模样，为自己知道这么多事而颇为得意。

　　　　“这是为什么？他们看不上来说媒的公子吗？”慕容辞问道。

　　　　“看不上倒是其次，李夫人已经有了女婿的最佳人选，那就是高家公子。话说那高家也是书香门第，高老爷在朝廷任职，高夫人跟李夫人是打小一起长大的闺中姐妹。因此李夫人想把女儿许配给闺中姐妹的儿子高公子。”瘦大婶滔滔不绝地说道，“而李大人另有打算，李大人有一同窗好友，那就是王老爷。王家也是当官的，虽然官职比李大人低，不过府里殷实，有数千亩良田和几个铺面，那王公子也是一表人才，相貌堂堂。李老爷坚决要和王家做亲家，和李夫人闹得不可开交，高家和王家也时不时地来李家闹一场。”

　　　　“那最后李大小姐许配给哪家公子？”

　　　　“这事儿闹了三个月都没定下来，李大人坚持要跟同�