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　　　　“你确定我们见到的那张脸，就一定是他的真面目吗？”

　　　　“那倒是。那么他是什么人，本宫一无所知。”

　　　　“我会查个水落石出。”

　　　　她瞟他一眼，看来只能寄希望于他了。

　　　　又等了两盏茶的时间，鬼影终于回来。她焦急地问：“找到沈大小姐吗？”

　　　　鬼影回道：“没找到，不过属下觉得一个地方有点古怪。”

　　　　“在哪里？如何古怪？”

　　　　“皇宫西北角有几间荒废的宫室，以前应该是宫人住的，属下看见一个内侍鬼鬼祟祟地从那里出来。”

　　　　“你没进去看看吗？”慕容辞气急道。

　　　　“属下担心打草惊蛇，就先回来禀报。”鬼影知道王爷对殿下的感情升华了，不然以太子这态度，他才不会理睬呢。

　　　　慕容彧利落如风地往外走，“走吧。”

　　　　……

　　　　慕容辞和慕容彧等人赶到西北角那荒废的宫室，此地荒凉萧瑟，落叶和纸屑漫天飞卷，给人一种阴森诡谲的感觉。

　　　　十几盏宫灯照亮了每一处旮旯，老鼠蟑螂纷纷逃窜，窸窸窣窣的轻响在四周响起。

　　　　他沉声下令：“搜！”

　　　　侍卫分成数队，迅速闯入每个宫室搜寻，带起一阵狂风。

　　　　慕容辞向老天爷祈祷，希望尽快找到沈知礼。

　　　　等了片刻，其中一间宫室传出一道声音：“在这里！”

　　　　她和慕容彧立即赶过去，昏黄的光影照亮了脏乱、结满了蜘蛛网的宫室，墙边地上坐着一个满目惊恐的女子。

　　　　女子的手脚被绑，根本动弹不得，衣裳脏兮兮的，发髻凌乱，鬓发飘飞。

　　　　果然是沈知礼！

　　　　那侍卫为她解绑，她缓缓站起来，一步步地走过来。

　　　　虽然缓慢，而且步履很小，但很坚定。她秀致柔美的小脸也脏了，眼里的恐慌只剩下少许，盈着一汪泪水，凄楚动人，盈盈弱弱，柔化了天下所有男儿的铁骨与心肠。

　　　　慕容辞不禁佩服她，这是个柔而韧的女子。

　　　　“你没事吧……”

　　　　尾音还没落地，沈知礼走到慕容彧面前，娇弱地下拜，“多谢王爷躬身来救臣女……”

　　　　声音轻弱沙哑，更添几分可怜。

　　　　慕容辞不由得感叹，女子一旦深陷感情泥淖，眼里就只有心上人。

　　　　身如风中细柳，禁不住寒风的蹂躏，沈知礼忽然双腿软倒。

　　　　眼见她就要摔在地上，慕容辞条件反射地做出搀扶的动作，不过慕容彧的速度更快，扣住她的手臂，支撑住她。她则抓住他的长臂，接着整个人偎向他，软软绵绵，自己无力站稳似的。

　　　　慕容辞瞠目，好吧，被绑、被关几个时辰，滴水未沾，的确会很虚弱。

　　　　沈知礼宛若一朵柳絮飘在他身上，再也摆脱不了，柔若无骨，轻盈飘然。

　　　　慕容彧松手、后退，在她失去依凭、摔倒之际，鬼影接替，单手拽住她，却又立即把她扔给两个侍卫，冷酷道：“护送沈大小姐。”

　　　　病弱、柔弱的女人真是麻烦，还是琴若这样的女子好，看着就顺眼。

　　　　沈知礼被扔来拽去，似一朵从枝头凋零的娇花，命运凄凉，令人同情。

　　　　慕容辞心生怜悯，嘱咐道：“你们温柔点。”

　　　　不过，方才慕容彧松手的气魄，她十分欣赏，有魄力！

　　　　不知怎么的，她心里说不出的爽！

　　　　那两个护卫架着沈知礼往外走，她示意一个侍卫照明，在这间宫室察看。

　　　　慕容彧从另一边察看，希望找到蛛丝马迹。

　　　　察看了一圈，二人都没有发现，打道回存墨阁。

　　　　“掳沈大小姐的人行事干净利落，没有留下蛛丝马迹。”他沉声道。

　　　　“猜到了，不然那人也不敢在宫里明目张胆地掳人。”慕容辞道。

　　　　存墨阁，宫女伺候沈知礼简单擦洗、更衣、饮茶，待惊惧压下去了，沈知礼才来到大厅。

　　　　她盈盈下拜：“臣女拜见王爷，拜见太子殿下。王爷、殿下救命之恩，臣女没齿难忘。”

　　　　对于刚才在那宫室御王松手不搀扶自己，她为他做出合理的解释：那么多看着，而且太子殿下也在，他必定要谨守礼数。

　　　　“起来吧。”慕容辞示意琴若去搀扶她。

　　　　“谢殿下。”沈知礼在琴若的虚扶下坐在一旁的椅子。

　　　　“你还记得被掳的情形吗？”慕容彧冷沉地问。

　　　　“臣女从上书房出来，没走多远忽然后颈一痛，接着臣女就失去了知觉。”她缓缓道来，偶尔抬眸看向喜欢的英伟神武男子，“臣女醒来的时候就在那个宫室，手足被绑。”

　　　　“这么说，你没看见掳你的人。”慕容辞接着问，“在你被关在那间宫室的几个时辰里，有人去看过你吗？”

　　　　“有。”沈知礼回话，嗓音依然沙哑，“臣女不停地喊‘救命’，可是没人回应臣女。不知过了多久，臣女看见窗外闪过一道黑影，接着臣女看见窗纸有一个洞。臣女猜想，掳臣女的人应该是站在窗外看臣女。”

　　　　“除此之外，那人没对你做过什么？”

　　　　“没有，那人只是把臣女关押在那间宫室。”

第1卷：正文　第211章：乔妃之死

　　　　慕容辞思虑半瞬，问道：“那人在窗外看你看了多久？”

　　　　沈知礼被关在宫室的时候大声喊救命，喊了许久，因此嗓子哑了，“那人来看了几次，每次差不多半盏茶的工夫。”

　　　　慕容辞又问：“你觉得是同一人吗？”

　　　　沈知礼回话：“不是同一人。第一次那人的个子矮一点，之后的那人个子高一点，臣女觉得第一次的人应该是个宫女。”

　　　　宫女……

　　　　慕容辞想了想，接着问：“在这几个时辰里，还有什么事吗？”

　　　　沈知礼努力地回想，楚楚动人的清眸凝起来，“除此之外，没有其他事。”

　　　　慕容辞看向慕容彧，见他没有开口问话的意思，便吩咐琴若亲自护送她出宫回府。

　　　　转身之际，沈知礼饱含浓情的眼风扫过那个只问了一句话的男子，从他冷峻刚厉的面上，她瞧不出半分关心与担忧，她心里布满了失望与委屈，她很想向他倾诉心里的惧怕与恐慌，很想依偎在他怀里寻求安慰与温暖，可是，他拒人于千里之外……

　　　　就在今日早些时候，他吃了她亲手做的杜仲乳鸽汤，还赞赏她的手艺，她以为已经得到他的垂青，却没想到，在这检验男女之情的关键时刻，他没有半点表示。就连太子殿下都流露出关切呢，他为什么无动于衷呢？

　　　　究竟是哪里错了呢？

　　　　然而，倘若他不担心她的安危，为什么亲自和太子殿下去找她、救她？他完全可以派人去找她的。

　　　　沈知礼越来越想不明白，御王的心思，她看不懂、猜不透。

　　　　慕容辞瞧得出来，临去前沈知礼的那一回眸，饱含怨念、不甘与痴迷，都是对慕容彧的。

　　　　“这么一个娇滴滴的美人被关了这么久，你好歹要表示一下嘛。”

　　　　“表示什么？”

　　　　“关心呀。”

　　　　“你表示了便可，你也可以代表我。”

　　　　“本宫是本宫，你是你，不要混为一谈。”她斜眸瞪他。

　　　　“断案神手对沈大小姐一事有什么看法？”慕容彧慵然问道。

　　　　“暂时没有头绪……犯案之人在那宫室没有留下蛛丝马迹，行事十分谨慎，本宫……还需想想……”慕容辞忽然觉得舌头不利索，脸颊微热，目光微闪。

　　　　他付之一笑，没有追问。

　　　　她急匆匆地往外飞奔，扔下一句：“时辰不早了，本宫先行一步。”

　　　　他站起身，深眸含笑，一片了然。

　　　　回到东宫，慕容辞等了半个多时辰，琴若回来了。

　　　　如意焦急地问：“殿下已经知道掳走沈大小姐的人是谁吗？”

　　　　琴若惊奇地看向殿下，“殿下，是什么人？”

　　　　慕容辞靠坐在大枕，清冷道：“沈知礼跟宫里的人无仇无怨的，怎么会有人掳她、把她关在荒废的偏僻宫室？”

　　　　如意双目一亮，惊奇道：“奴才知道了，是她把自己关在那里的，贼喊捉贼。”

　　　　琴若翻了个白眼，“你的脑子不是进水，是进屎了。”

　　　　“喂，你干吗这么骂我？”如意又气愤又委屈，“殿下，她骂奴才……”

　　　　“沈知礼为什么贼喊捉贼，有病吗？”琴若相当的无语。

　　　　“沈知礼不会这样做，掳她的人对她只是小惩大诫，没想对她怎么样，把她关几个时辰罢了。”慕容辞的明眸流闪着凌厉的寒芒。

　　　　“那究竟是什么人？”琴若问。

　　　　慕容辞没有回答，眸色悠远，在心里说道：有人觉着沈知礼不该喜欢慕容彧。

　　　　……

　　　　慕容辞和沈知言在大理寺研究、梳理案情，但依然没有任何进展，几桩无头女尸案可能会成为悬案。

　　　　至于沈知礼在宫里被关在荒废的宫室几个时辰这件事，他并不知情，她没有跟他说，只说在东宫多待了几个时辰。

　　　　慕容辞不解，为什么沈知礼不说？是担心引起不必要的风波吗？

　　　　不过，既然她不说，慕容辞就更不说了。

　　　　这日，她正跟兰梦色、黄姑娘闲谈，一个内侍匆匆赶到大理寺，琴若听了之后来传话，她面色大变，嘱咐了一句，尔后离开大理寺。

　　　　进宫之后往毓秀殿赶，她踏入殿门，看见所有宫人都跪在玉阶上哭泣，悲声弥漫在半空。

　　　　跟着进来的是内侍总管刘安，他也是相当的吃惊，“太子殿下，乔妃真的去了？”

　　　　慕容辞没有回答，径自往大殿走。

　　　　大殿没有半个宫人，寝殿床榻前有两个宫女跪着嚎哭。琴若喝问：“这究竟是怎么回事？”

　　　　两个宫女转过身来，看见太子殿下，立即哭着道：“殿下，乔妃去了……”

　　　　慕容辞看见床榻躺着一个深宫妇人，没有半分气息，不禁心潮起伏，难以置信。

　　　　“什么时候发现的？”琴若问。

　　　　“半个时辰之前。”名为檀香的宫女回道。

　　　　“把事情一五一十地招来！”慕容辞寒声道。

　　　　“殿下，乔妃吃过午膳觉得有点乏，奴婢伺候乔妃午歇，之后奴婢二人在殿外候着。”名为沉香的宫女回话，“大约过了半个多时辰，奴婢二人进来看看乔妃，发现乔妃已经……呜呜呜呜……”

　　　　“殿下，奴婢和沉香近身伺候乔妃，的确是这样的。”檀香伏地叩首，惧怕地哀哭，“奴婢也不知道怎么会这样，乔妃歇下时还好好的……”

　　　　“殿下，这件事跟奴婢无关，奴婢什么都不知道……”沉香哭道。

　　　　“你们二人没有尽心伺候乔妃，现在乔妃去了，你们竟然急着推卸罪责、明哲保身，可见你们根本没有尽心尽力伺候主子。”琴若疾言厉色道。

　　　　“不是这样的……奴婢对乔妃忠心耿耿，只是奴婢不想死……”檀香哭得泪水哗哗地流。

　　　　“奴婢还有老母亲和几个弟弟要养，奴婢不想死……殿下开恩呐……”沉香嚎啕大哭。

　　　　“滚出去！”慕容辞厉声呵斥，听见她们的哭喊声就心烦气躁。

　　　　檀香和沉香连滚带爬地出去，琴若道：“殿下，沈大人应该很快就来了。”

　　　　慕容辞点点头，看乔妃一眼，尔后察看寝殿每处角落。

　　　　琴若到大殿对刘安道：“刘总管，殿下有令，将毓秀殿所有宫人羁押。殿下会亲自审讯。”

　　　　刘安根本没把太子放在眼里，对太子的命令也不会认真地执行，不过近来御王对太子颇为不同，他擅长见风使舵，不敢再像以前那样，只得咬着牙去传令。

　　　　琴若看见沈知言匆匆赶来，连忙迎上前，“沈大人，殿下正在等你。”

　　　　他点点头，往大殿走。

　　　　慕容辞听见脚步声，转头看去，“知言，来得好快。”

　　　　他抿唇道：“殿下前脚刚走，我就回大理寺了。”

　　　　当即，沈知言去查验尸首，她和琴若站在一旁。

　　　　乔妃侧身躺在床上，身躯弯曲，双手随意的搁在头边，其中右手拿着一串手链，而且是紧紧攥着。

　　　　那是檀珠手链，他取下手链递给殿下，“殿下可认得这手链？”

　　　　慕容辞点点头，“这手链是乔妃的。”

　　　　“乔妃死前为什么拿着檀珠手链？”琴若疑惑地问。

　　　　“死者乔妃，面部、头部、四肢、身上没有伤口或瘀伤，奇怪的是，乔妃整张脸呈为乌青色，脖子泛着淡淡的青色……七窍流血，不过血量极少极少……”他沉声道，接着检查乔妃的左手指甲，“左手食指和中指的指甲有一点血污……”他再次检查乔妃的头部，拨开青丝，“乔妃死前觉得痛苦难挡，用手抓挠头部……咦，乔妃的头皮也是乌青的……”

　　　　“这么说，乔妃是中毒死的？”琴若更想不通了。

　　　　“一般而言，中毒或从口入，或从鼻吸入，像乔妃这样的中毒模样，有点不可思议。”慕容辞沉吟道。

　　　　“殿下说得对。中毒者若尸表呈为乌青色，面部、脖子、身上都会有，像乔妃这样只有面部的，我从未见过。”沈知言也是疑惑不解。

　　　　接着，他取出一枚消毒过的细长银针，刺入乔妃的脖子。

　　　　不多时，他取出银针，银针并没有变黑。再探胃部，也没有变黑。

　　　　他皱眉道：“这就奇怪了。为什么乔妃的食道、胃部都没有中毒？”

　　　　慕容辞也觉得奇怪，“的确匪夷所思。眼下还无法确定乔妃的致命死因吗？”

　　　　再者，为什么乔妃死前紧紧地攥着檀珠手链？

　　　　沈知言颔首，“我还需详细查验一次。”

　　　　她在犹豫一件事，是把乔妃的尸首暂时放在毓秀殿偏殿，还是搬到另一处？

　　　　按照惯例，后宫妃嫔殁了，一般先行安放在其居住的寝殿的偏殿，尔后再出殡。不过乔妃死于非命，要查清真相才能治丧出殡。而侦破此案还不知道要过几日呢，若尸首一直放在毓秀殿，也不是个事儿。

　　　　当即，她吩咐琴若，找几个侍卫把乔妃的尸首搬到听雪阁。

　　　　“母妃……母妃……”

　　　　是慕容裳凄厉的哭叫声。

　　　　慕容辞和沈知言转过身，慕容裳狂奔进来，苍白着脸朝床榻飞奔，惨烈地哭喊：“母妃……”

　　　　她趴伏在乔妃的身上，嚎啕大哭，“母妃，你这是怎么了？母妃你快醒醒……不要丢下儿臣一个人……母妃你听见儿臣的叫声了吗？母妃你醒醒啊……”

　　　　她痛哭流涕，情真意切，悲痛欲绝。

　　　　慕容辞悲伤地叹息，骤然失去母亲，谁能受得了？

　　　　她上前两步劝慰道：“皇妹，节哀顺变。你母妃已经去了，你就让她安心地走吧。”

　　　　“太子哥哥，母妃为什么会死？”

　　　　慕容裳悲伤地问，泪水模糊了眼，未施粉黛的小脸苍白如纸，泪水哗啦啦地往下流淌。

第1卷：正文　第212章：檀珠手链

　　　　见皇妹这般伤心难过，慕容辞心里难受，柔声安慰：“本宫会查明真相，为你母妃伸冤。”

　　　　慕容裳再次放声大哭，趴在乔妃身上。

　　　　慕容辞温柔道：“皇妹，现在要把你母妃送到听雪阁，你先起来好不好？”

　　　　慕容裳哽咽道：“太子哥哥，臣妹禁足期间没有好好孝顺母妃……臣妹想在这里好好伺候母妃，求太子哥哥恩准……”

　　　　这也是人之常情。

　　　　慕容辞答应了，若要验尸，沈知言来毓秀殿便是。

　　　　“太子哥哥，臣妹想和母妃说说体己话。”

　　　　“好。”

　　　　慕容辞和沈知言离开，吩咐琴若在大殿候着。

　　　　站在殿廊下，慕容辞正要开口，却震惊地看见父皇踉踉跄跄地奔进来，后面有两个内侍一边追着一边喊道：“陛下……陛下……”

　　　　她惊惶地飞奔过去，父皇怎么会得知乔妃殁了？什么人泄露了消息？

　　　　慕容承的身上穿着寝衣，披着墨色大氅，面上布满了悲伤，“太子，乔妃……她去了？”

　　　　“父皇，这件事儿臣慢慢跟您说，儿臣先护送您回清元殿。”她又焦急又担忧。

　　　　“朕不回去！朕要去看看乔妃！”他坚决地推开她，往大殿走。

　　　　“父皇……父皇……”慕容辞疾步追上去。

　　　　沈知言站在玉阶，以身挡住去路，“微臣拜见陛下。”

　　　　慕容承认出他是大理寺少卿，黄白的脸庞有几分威严，“你在这儿就最好，跟朕一起去看看乔妃。”

　　　　萧贵妃薨的时候，他没有亲自去看看，最后一面都没见着，这是他此生最大的遗憾。

　　　　乔妃也死了，他必须见她最后一面。毕竟这段时日里，她伺候他尽心尽力，比萧贵妃还要温婉可人。如今她死于非命，他怎么可以不来看看？

　　　　沈知言温润道：“陛下，方才微臣和殿下已经查验过乔妃的尸首。乔妃已经过世，陛下节哀。”

　　　　慕容承这才知道他是来阻拦的，恼怒地推他，“滚开！”

　　　　“陛下请听微臣一言，事关乔妃