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佳人多癖-第52部分
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这话说着其实有些亏心，明月扪心自问，先前还真未把宋安如当朋友看。
总不能说，自家穷得揭不开锅了，急等着做成这笔买卖，好拿银子回去买米买粮。
不过看宋家人的样子是相信了。
宋二爷叹了口气，感慨道：“世道一乱，最先遭殃的就是穷苦百姓和我们这些生意人啊。小女能得大小姐视作朋友是她的荣幸，没白叫她这些年跟着商队跑来跑去的，唉。”
这话说的，明月听在耳中越发觉着宋家气氛不对，宋安如的亲事另有隐情。
宋四爷开口转移了话题：“开州一打仗，我们还当这条商路断了，没想到竟是劳诸位亲自送了货来。”
他和汪家的老掌柜聊起这批茶叶，一个有心示好，一个无意抬价，很快就在众人的见证下敲定了价钱。
前段时间山寨里查账，明月也跟着学到了不少东西，此时略一估算，这趟能赚多少银子心中已大致有了数，暗自松了口气：回程若是能再捎些货，一年下来不用多，跑个两三趟就够维持山寨的花销了。
就算后头的货物没有这趟茶叶利大，严四叔在家正训练的商队还有好几支呢。
说不定赚的银子除了供山寨众人吃喝花用，还能做点别的。
这年月，招兵买马，军需战备哪样不要钱？
在做生意上头高亮、巫晓元等人无一不是生手，索性一事不烦二主，拜托老掌柜把回程要带的货也一起谈妥了。
马匹太惹眼，天热皮子不好卖，就定了药材和一些山珍。
因为要的量比较大，需得从别处调货，宋氏兄弟就请众人在宋家暂住等候。
宋二爷道：“正好诸位可以等吃过了小女的出阁喜酒再走。”
等安顿下来，明月开始琢磨宋安如这突如其来的婚事。
宋安如回到家中之后还托人给自己送过礼物，眼下她都登门了，宋安如就算再忙，怎么也该露个面，到现在还避而不见实在反常。
“小姐，你说会不会是那位姓何的千总有什么问题？我猜不是身有残疾，便是家中有老婆，娶她做小。”铃铛猜测完还轻哼了一声。
明月明白她的意思，冲着千总的名头儿，若非对方条件太过不堪，照宋安如的性子，怕是痛痛快快就把自己嫁了。毕竟她连隋凤的主意都打过。
正因这点，叫明月待她始终亲近不起来。
“算了，又不是抢亲，咱们在旁边看着就好。”
他们一行在密州这边人单势孤，明月不想给谢平澜招惹麻烦，很快就拿定了主意，决定置身事外。
“咦，铃铛，你这给谁补衣裳呢？”
明月向来不穿补过的衣裳，铃铛知道她的癖好，更何况这分明是件男人衣衫。
铃铛脸上一红，往旁边避了避：“巫晓元说这衣裳料子不错，丢了可惜，央我帮忙补补，这不是先前欠了他人情嘛。”
明月点了点头，虽未当一回事，可谁叫她眼里不揉沙子呢，只是多扫两眼便嘻嘻笑了起来，坐到铃铛身边，下巴抵在她肩膀上，伸两指捻了捻那衣襟，对被她笑糊涂了的铃铛道：“他骗你呢，这就是再普通不过的蓝梭布，洗过好几水了，不信你问问老掌柜。”
铃铛先前未注意，叫明月一说也觉着是这样，登时涨红了脸，不过这次是气的，咬牙切齿道：“臭小子，叫他戏弄我！”说话间把精心缝好的针脚全都拆了，在明月的笑声中绣了条歪歪扭扭的丑蜈蚣上去。
明月起身走到门口，扬声叫道：“巫晓元，巫大哥！”
“……小姐，你喊他干嘛？”铃铛已然三下五除二补完了，猛听明月喊人，不由有些心虚。
明月笑着冲她摆了摆手。
她找了巫晓元来，叫他带上几个人，陪着她和铃铛出门给宋安如买贺礼，顺便查查那位何千总的底细。
巫晓元痛快地应了，看到铃铛正帮他补衣裳，还随口感谢了两句。
他们一行五六个人上了街，明月道：“先去首饰铺看看吧。”
给宋安如买贺礼是件颇耗神的事，便宜的拿不出手，贵重的明月又囊中羞涩。
挑来看去，好不容易选了对翠色飘花的玉镯子，价格适中，算是能对付着交差，明月觉着心累得很，催促众人道：“走了走了，巫大哥联系一下衙门里的那些官吏差役，看有没有嘴碎喜欢聊天的，请他出来坐坐。”
千总何渡是个厉害角色，他的大名在丰陵一带家喻户晓，有他带着手下兵丁在此驻扎，丰陵的地方官形同虚设。
他的情况不难打听。
他们一行人借口熟悉丰陵城，自给宋安如买了贺礼就一直在外头闲逛，此时送走衙门的赵捕头，包下了一个小茶舍的二楼，不许闲杂人打扰，关了门商议事情。
“那何渡今年四十出头，听说人很勇武，手上有几下子，打仗的时候悍不畏死，积累战功升的千总。前几任太太给他生了两儿一女，宋姑娘嫁过去是做续弦……”
这条件初听并不太差。
明月一下子就抓到了关键所在：“几任？他前面娶过好几位太太？”
“说是娶过四位，全都是时间不长就生病死了，活得最长的一位是原配，大约跟了他四五年的样子，生了一儿一女。”
铃铛又惊讶又好奇：“怎么会这样？”
宋安如一直拖到二十多还嫁不出去是因为守了望门寡，可与这何渡一比，根本是小巫见大巫，这才是真正的克妻煞星啊。
难怪宋家人有些不情愿，这在外人看来，同把女儿往虎口里送也没什么区别。
“那宋家为什么要答应这门亲事？”
“大约是因为这姓何的做事太过狠厉吧，赵捕头不敢细说，只含糊讲前段时间何渡和他手底下的兵为了平抑粮价，在附近的几个县抓杀了不少人。说是哄抬粮价的商贩，我估计着肯定有不少冤枉的，不过确实见效，丰陵的粮价很快就落下去了，没人敢说他的不是，听说那何渡还为此受到了上头褒奖。”
杜昭治下武将权重，摊上何渡这样的，地方官吏敢怒不敢言，这赵捕头还是看在巫晓元是谢平澜的人，才敢稍稍透露一二。
难怪宋二爷说世道乱了，先遭殃的是他们这些生意人。
明月微微蹙起眉头，听巫晓元道：“粮价一落，何渡就找了媒人向宋家提亲，只说要娶宋家未出嫁的嫡女，哪一个都行，后来宋家定下宋安如，他还特意登门相看了一次，大约是觉着满意，没说什么，只催着赶紧完婚。”
“还有呢？”
明月觉着内情肯定不止这些。
再有就是宋家人在同老掌柜谈生意时无意间透露：何千总帮他们在密州境内打通了多处关节，不然密州全境都在军队控制之下，早先的买卖往来全都被掐断，没有这层关系支持，商贾们寸步难行。做为回报，宋家把他们在北地最大的一间销货行给宋安如做了嫁妆，由她带到何家去。
明月听完不禁泛起了忧色。
这位何千总控制住宋家在北地的进出货渠道，也就扼住了他们的命脉，照这个势头下去，怕是不用多久，宋家就会变成他手中赚钱的傀儡。
自己冒着风险长途跋涉跑来密州，要的是和宋家长久的生意往来，可不是一锤子买卖。
想到这里，她心中渐生烦躁，这种事态脱离掌握的感觉……
天太热了，酸梅汤已经解不了暑，众人身穿薄衫犹自大汗淋漓。
明月也受不了这热，加上心烦，站在窗户前不停地扇扇子，盼着能有点凉风吹进来。
突然间她目光一凝，就见街角走来一行三人。
为首的是位身着白衣的年轻人，火热的太阳底下，他的脚步不疾不缓，自满街贩夫走卒间走过，衣袂飘飞，带着从容之意。
以明月这样挑剔的目光，竟觉自这陌生少年身上有些挪不开眼睛，她还从未见过有人把白色衣裳穿得如此合衬妥帖。
少年的眉眼五官好似经由大师之手一点点精雕细刻，以最完美的姿态现身于人前。
只是一眨眼的工夫，他便走进了陋巷之中。
却叫楼上的明月久久回不过神来。
☆、虐待狂
密州地处边陲； 民风说实话有些野蛮粗俗； 不想在这小小丰陵城，竟能看到外表和气度都如此出众之人。
明月良久才收回了目光； 宛如欣赏过一处美景一副画，心旷神怡之余，感觉连天气也不那么热了。
这一瞬间； 她竟有些理解了平南王府那位看人只看脸的小郡主。
爱美之心人皆有之； 对着这样一张面孔，确实很难再分心想到其它。若是那王子约长成这样……
王子约？
明月脑海间转过一念，猛地瞪大了眼睛； 手推窗户将头探出窗外，可外头哪还有那白衣少年的踪影。
“小姐，你找什么？”
明月回头向巫晓元招了招手：“巫大哥，你快来！”
等巫晓元来到窗前； 她才道：“你是不是认识王子约？我刚才瞧见一个人，你等下看看，是不是他。”
巫晓元很是意外：王公子到了丰陵？
那敢情好啊； 世子这位知交好友投奔杜昭已经有半年了，若在这里巧遇； 刚好介绍他同金汤寨众人认识，大伙在这丰陵也好有个照应。
诸人等了半晌； 不见那疑似王子约的白衣少年原路返回。
巫晓元沉不住气，下楼去到巷子里寻了一圈，无功而返； 一边擦汗一边抱怨：“那巷子里全是帮闲、小偷和臭要饭的，到处是垃圾污水，又馊又臭，王公子去那里做什么？”
明月也想不明白。
王子约投奔杜昭之后名声不显，在朝廷的悬赏名册上人头只值个七品官，可就算再不受重用，堂堂大家公子，王渊的嫡孙，也不至沦落到与乞丐为伍吧。
众人在茶舍呆到天将黑，外头总算有了点凉风，这才回转宋家。
宋家人强颜欢笑，大宅里张灯结彩，丫鬟仆人进进出出，好不热闹。
宋安如的婚礼将在五日之后举行。
明月毕竟是外人，纵是再不看好这门婚事也不好说什么，打发铃铛把今日在首饰铺买的那对镯子给宋安如送过去。
不知是宋家的所见所闻叫她心里堵得慌，还是天气太热所致，明月觉着有些透不过气来。
宋家的房子虽然雕梁画柱，布置得十分精致，可房梁低矮，叫她很是不习惯，洗完澡之后散开头发也没觉着好一些，额头一跳一跳地隐隐作痛。
她将脑袋抵在枕头上蹭了蹭，闭上眼睛，想着忍过去就好了，正在这时候，院子里有了动静。
铃铛送东西回来了，还把宋安如主仆也领了过来。
就听宋安如的声音在门口响起：“你们在这里等着，我和大小姐许久未见，说点体己话。”
这显然不是跟铃铛说的，明月微觉诧异：怎么她跟下面人说话还要交待的这么清楚，吩咐一声不就完了么？
不过明月这会儿身体不舒服，没有精神多想，连忙坐起来，把头发梳整齐，拿发带扎起，又整理了一下衣裳。
铃铛先进来：“小姐，宋姑娘来了。”
宋安如还在外头同人交涉：“你们一天到晚这么寸步不离地跟着我也真是够了，别说我还没嫁过去，就是成了亲，那也是过日子，不是坐牢。大小姐是我的救命恩人，你们若连这点空闲都不给我，别怪我翻脸！就在这等着，不许进来！”
明月被她吵得头疼，未用铃铛过来帮自己重新梳头，冲门外扬了扬下巴。
铃铛会意，回身拉开门，道：“宋姑娘请进。这两位，还请随我到一旁暂坐片刻。”
跟着宋安如过来的是两个婆子，脸色阴沉，不怎么理会人。
铃铛不在乎，见状扬声招呼不远处等吩咐的山柱：“大个儿，过来帮忙请一下客人。”
趁着这工夫，宋安如脚步轻盈闪身进了屋子，关上门，转身便冲着明月拜了下去。
明月不意她一见面就行此大礼，赶紧上前把她拉起来：“宋姐姐，你这是做什么？”
宋安如丝毫没有待嫁新娘的样子，整个人消瘦了不少，眼窝深陷，脸颊泛着不正常的红，隐隐还带了些亢奋，盯着明月，眼神中透着莫名的期盼：“大小姐，我没想到你会来看我，还来得这样及时。”
明月干笑一声，宋安如热情太甚，叫她心里有些发毛，道：“你这是怎么搞的？”
宋安如知道她问那两个不听话的婆子，咬了咬唇，恨恨地道：“那是何家的人，说是伺候过前头四位太太，提前过来帮忙，由头管到脚，好不烦人！”
明月打定了主意不插手，没有对此发表意见，伸手向她示意：“坐吧。”
“不，我还是站着说吧，大小姐，您刚好这个时候来了，便是天意叫我命不该绝。”
她顿了顿，炽热的目光盯住明月，小声央告：“我想跟您讨教个杀人不见血的法子，神不知鬼不觉就能置人于死地，仵作验看不出来，这等法子肯定有，大小姐您知道的，对不对？”
明月抚额，坐回椅子上：“我怕是帮不了你。”
宋安如要的法子别说她不知道，就算知道，也不会说出来。
宋安如就像挨了一棒子，目露失望。
明月又道：“这等事别说是我，就算蔡老神医还在你这里，也不会帮这个忙。”
宋安如茫然站在那里，两只手愈抖愈烈，猛地掩上了脸。
“何家是龙潭虎穴？还是你已经知道他前几个太太都是怎么死的？”明月头疼得更加厉害了，也压低了声音问。
宋安如呜咽了一声：“我爹娘托人打听过了，姓何的不正常，喜欢折腾女子，前头那位太太听说就是被他在床榻上活活闷死了，只是这些事情说不清道不明，他把那些女子的娘家全都摆平了，没有人追究他。”
一个千总便敢如此肆无忌惮，视人命如草芥？
明月打从心里厌恶这种人，闻言不由地皱眉。
不正常不可怕，可怕的是不愿约束自己，任由淫/邪丑陋滋生蔓延。
叫宋安如这么一说，何渡在她眼里已然成了个毒疮恶瘤，倘若由着心意，非想办法除去不可。
她坐在那里，打量了一下宋安如，温声问道：“宋姐姐，既然这样，你为什么要同意嫁过去呢？”
宋安如把手自脸上拿下来，顺便拭去眼角的泪珠，两腿有些发软，摸索着椅子坐了下来：“年初的时候，杜大帅颁布严令，不准囤积和高价出售粮食，有人敢超出一千文一石的价钱卖粮，抓住了就立即斩首。我们家不是粮商，只是家口大，才存了些粮。整个密州哪个殷实人家不是如此？结果那姓何的就找上门来，封了我家的粮仓，非要治我家一个私自囤积、哄抬粮价之罪。”
这场举国的粮荒密州本是重灾区，杜昭眼见不好，早早实行了军管，具体实施的将领为得上头奖赏，就有何渡之流变严为酷，叫商家富户遭了殃。
他不是虚张声势，是真敢下手，这附近几县遭了他毒手的少说也有十几家。
宋家老太爷亲自出面，找了人说情，何渡才提出来要娶宋家的嫡女续弦。
“家族养我二十多年，我寻思着自己好歹年纪大些，比妹妹们经得起折腾。”
宋安如白着脸，说不怕是假的。
虽然何渡此举明显是想借着联姻把宋家抓在手里为他赚钱，从常理猜度，不会草率要了她的命，而家里也为她准备了不少年轻貌美的陪嫁，但谁知道姓何的会怎么折磨她。
越是临近婚期，越惶惶不安。
直到听说明月一行来了家中谈生意，宋安如好似抓到了救命的稻草。
“大小姐，您是心地善良的好人，求您再救我一次，只要过了这一关，安如这辈子做牛做马，随时听候您的差遣。”
明月沉吟良久，方道：“这世上一没有假死药，二没有无色无味的□□，只要做了，就必会留下痕迹。”
不是她不肯帮忙，实在是爱莫能助。
宋安如望着明月，眼中的希冀之火渐渐摇动转黯。
弑夫可是大罪，尤其何渡又是密州军的千总，若被发现，必是轰动整个密州的大案子，到时候她千刀万剐都是轻的，整个家族亦要任人宰割，再不用想保全。
她宁可死，也不敢走这一步。
更不用说那何渡身经百战，惯经生死，对危险临近岂会毫无察觉，她一个手无缚鸡之力的弱女子，没有万全之策，想除掉这么个人又谈何容易。
明月体会不到宋安如这绝望焦灼的心情，说完了她愣怔一下，才发现那话正是谢平澜曾对自己说的。
原来谢平澜对她的影响已如此之深了。
今日若是换了他在这里，又会如何去做呢？
就算不是为了宋安如，把宋家从姓何的手中解救出来，对金汤寨的赚钱大计也是势在必行。
谢平澜叫她不要强出头，少以诡道走捷径，那就想办法搜集何渡的罪证，自上而下扳倒他好了。
时间紧迫，明月没有跟宋安如透露自己的计划，好言把她劝走，立刻找来了高亮和巫晓元商议。
☆、监察使
距离宋安如出嫁的日子只有五天； 这时候才开始筹划要扳倒�
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