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　　顾阿纤自然没有异议。她本想告诉鱼婆布不够做一整套的，但是后来想等鱼婆回家展开布自然就会知道。
　　莲女趁着顾阿纤去送鱼婆的时候问道：“阿母，你为何要把体己拿出来给她做衣穿？只给我们两个不就行了？”
　　“这哪里是我的体己，”曹素娥笑，“我嫁过来时，那几个箱子除了塞了些旧衣外，剩下的都装着大石块。你那亲父，活着的时候把家败个精光。我现在存的东西都是嫁进来后才攒的。”
　　“那又如何？”莲女不服气道，“阿母持家辛苦，那都是应得的。”
　　曹素娥摸了摸莲女的头。自己的女儿自己疼。她若不攒点体己，将来如何给两个女儿置办出丰厚的嫁妆？女人没有嫁妆，去了婆家也得不到尊重。
　　顾阿纤送完鱼婆心情有些低落。她还是发愁衣衫的事。
　　“阿纤啊，葱娘子的女儿找你来了。”院子里想起曹素娥的声音。
　　葱娘子的女儿指的是隔壁的张彩云，与顾阿纤一般年纪。她家是卖葱的。一车葱值绢三匹。虽然日子过的宽裕，但是曹素娥却以官娘子自居，瞧不起她家。
　　“今天天气很好，我们打秋千玩吧。”张彩云走进顾阿纤的房中开口道。
　　“改日吧，”顾阿纤闷闷不乐道。
　　“怎么了，你阿母又让你做活了？”张彩云扶着顾阿纤的肩关切地问道。
　　顾阿纤叹口气，也不隐瞒她把布的事情讲了一遍。
　　“这还不简单？”张彩云笑着说，“我今年刚做了件葛裙，就是浅蓝色，借与你穿不就行了？”
　　“可是颜色能一样吗？”顾阿纤眼睛一亮。
　　“哎呀，”张彩云一摆手，“看着差不多就行。不就为了过你阿母那一关吗？”她瞧了窗外一眼，压低声音说，“说起来你阿母可真坏，总是下套子刁难你。还有你那两个姊妹。可偏偏你阿父只信她们的话。”
　　“唉。”顾阿纤又叹一口气，“等我长大就好了。”
　　“你长大？等你长大她还要拿捏你的婚事。”张彩云皱着眉替她发愁。
　　“将来的事将来再说罢，先解决眼前的问题，”顾阿纤推着她往外走，“快去把你的裙子拿来看看一不一样。”
　　“着什么急？”张彩云笑，“你先陪我去巷口打秋千，我就给你拿。”
　　正好今天并没有什么活儿，顾阿纤便允了。二人一道去巷口顽。而后又移步张彩云家。
　　张彩云找出自己新做的裙子，果然跟她的那条很像。
　　“你要怎么拿回去？”
　　顾阿纤想了一下抿嘴一笑，“我穿在裙子里面。”
　　张彩云拍手笑道，“这样神不知鬼不觉回去脱下来，你阿母也瞧不出来。”
　　又过了两日，顾阿纤如约去渔婆家取布。
　　谁知，鱼婆竟拿出一套完整的浅蓝色袄裙。袖口和裙边还绣着一串连枝花蕾。
　　“阿婆？”顾阿纤微微睁大眼睛，圆溜溜的眸子中闪着疑惑的光。
　　“好孩子你收起就是了，不要与人说。”鱼婆道。
　　“可是。。。。。。”
　　“你常帮我抬鱼的，我都记得。正巧有这么半块布就与你做条裙子。”
　　“帮阿婆抬鱼是顺手的事情，”顾阿纤眼里露出认真的光，“这个我不能收。”
　　“你这孩子，你不收不就白费了婆婆的心意？我家又没有女孩，岂不是浪费吗？”鱼婆扳起脸。
　　“阿嫂可以穿。”
　　她想起鱼婆的儿媳妇。
　　“你身量多少，你阿嫂身量多少，真是个傻孩子。”鱼婆笑，“没有用多少布，快收起来吧。”
　　顾阿纤拗不过她只好郑重谢过收下来，只得想着以后要多帮阿婆的忙。
　　回家后，曹素娥叫住了顾阿纤问她鱼婆裁的怎么样
　　顾阿纤犹豫了一下说鱼婆帮着都缝好了。
　　“缝好了？拿来我看看。”曹素娥惊讶鱼婆竟然这么快的速度。
　　等顾阿纤把袄裙展开，曹素娥又愣了。她明明给的是半块布，怎么变出一阵套袄裙了？但看颜色确实是那块浅蓝的布啊。
　　莲女则心下不忿，那个老太婆惯会藏手艺。没想到竟然作出这么精致的袄裙，哪里还能看出是块廉价的布？绣上的花纹简直弥漫着花草的清香，剪裁也十分别致，针脚更是细腻。
　　顾阿纤走后，莲女跺着脚发脾气。早知道就把自己的布也送过去了。
　　而曹素娥还在暗自疑惑，难道是她记错了，那布其实是一整块的？
　　顾阿纤回到房间对着烛台仔仔细细看着袄裙，她突然觉得有点什么不太对劲。手摸了又摸才恍然，怪道她觉得这袄裙特别好看。原来经线是丝，纬线是麻。猛地看上去还是葛布，但是穿上身才能感觉到一半丝线带来的轻柔。
　　阿婆人真好，她感激地想，阿婆竟然给她换了一块新布。要知道，原来就是半块粗糙的葛布。
　　*
　　鱼婆的儿媳回家后，看见桌上放了许多酒菜笑问，“阿母，今日有什么喜事，竟买了这些东西？”
　　“神仙送钱。”鱼婆笑眯眯道。
　　饭后她回到自己房中从怀里掏出那串钱，数了数竟有两百枚。脑海里闪现出那个管事模样的人，嘱咐她去把顾阿纤做衣服的布诓出来。
　　“不要让顾小娘子发觉，要让她没有芥蒂地收下。这钱就是你的。”
　　鱼婆把钱放回罐子里封好，嘟囔道，“年纪大了，真真看不懂了。”


第10章　
　　晚间，卫府灯火辉煌。浅云居里却只点着三两盏灯，这点星光在宽广的居室内只能窥见一点边角。
　　纱帐被一层层地放下，梳着高髻的婢女提着小巧的香薰炉，在各处释放着助眠的香气。
　　卫宴刚阖上眼就听见屏风外婢女轻声禀告，“顾家小娘子收下了。”
　　卫宴依然闭着眼，轻嗯了一声。
　　屏风外就没了声音。
　　一股静谧的甜香弥漫，他彻底放松下来进入梦乡。
　　还是那片开满金雀花的草地，白兔子眼睛眨啊眨的，朝他诉说对鱼婆的感激。
　　黑兔子撇了撇嘴，突然想起了神话故事里的田螺姑娘。
　　那他是什么，田螺少年？
　　三月莺飞草长，贵女们纷纷相约踏青。莲女燕女自然收不到贵女的邀约，但是贫女们也会相约踏青。
　　一大早，用过朝食，曹素娥嘱咐三女去换过衣衫过来给她看。
　　换完衣裳，莲女对顾阿纤又重新嫉妒了一回。
　　顾胡图摸着胡须，看着顾阿纤清新娇嫩如兰花骨朵一般，“你阿母果然会选颜色。”
　　曹素娥感觉搬起石头砸了自己脚，勉强笑道，“我就说这块布极衬她。”
　　一直到了秦淮河畔，莲女都绷着脸。她跟燕女穿得粉粉黄黄，上面绣着大片的芍药，简直就像两个村姑。反观顾阿纤衣衫，在阳光下泛着柔和的光泽，比她们的丝绸还像丝绸。
　　草地上，贵女们用紫丝布做步障，衬上绿缕里子，凉爽又私密。周围仆役婢女成群，人人捧着各种器物。有衣服，有巾帕，有食物，还有榻、案什么的，仿佛搬家一样。
　　没有贵女们那样几里长的帷幕，贫女们只在洛水边铺着草席，拿出自带的小食。馒头或是自家腌的梅子。
　　透过帷幕，贵女们瞥到了贫女们穷酸的食物掩着嘴，指指点点。而她们面前则放着花糕、蜜饯、甜脆脯、甜酒和各种美味小食。
　　顾阿纤和莲女、燕女三人围坐在席上。曹素娥给她们准备的膏环，用糯米粉和蜜水和出的面，搓成长条首尾相连，放进油锅里炸。金灿灿的宛如镯子一般，又香又甜。一些贫女看到她们带的食物，露出艳羡的目光。
　　莲女瞥见之后，得意极了。自觉自己跟帷幕里的贵女也无甚区别。
　　顾阿纤知道，这完全是沾了莲女、燕女的光。阿母为了不使她的女儿丢面子，必然会倾尽全力做好的带上。
　　远处传来马蹄声，众人眺目远望，原来是建康的郎君们出城赛马。
　　顾阿纤一眼就看到了人群中的卫宴。虽然她见过几次，但是每次见都感叹造物主的神奇。与卫宴精雕细刻相比，其他人就像女娲随手甩出的泥点子。
　　不单单是她，卫宴几乎吸引了全部女郎的目光。
　　这个时代，无论男人女人老人稚子都极崇尚美，遇到美丽的事物和人都大大方方地去看。更有甚者，在街上遇到美少年，还会手拉着手将人围起来，看够了才会放其离开。
　　一个穿水红色罗裙的少女，羞羞答答地走过去跟卫宴说话。
　　“那是谁？”莲女一脸不爽。
　　“那是临川公主。”有见识的女郎回道。
　　莲女的表情立刻怂了一下，目光变得艳羡起来。
　　顾阿纤把目光收回来，之前卫宴对她十分友善，她自己也生出丝遐想。但是同时心里明白，自己跟汉安侯府世子之间，隔了不止一个建康城。
　　城南到城东，她永远只有上门打秋风的时候，才能靠近那里。
　　卫宴转过头，眸光里捻着少女的清影。看到她穿得宛如一朵清新小兰花，嘴角微微一勾。
　　“阿宴，别磨蹭了，再不比就到中午了。”顾弦催促道。
　　“你急什么？”卫宴嗤笑一声，“回回输得衣不遮体还这么有劲头。”
　　“我今日换了马！我叔父亲自给我相的。必赢你！”顾弦一脸自信地大笑，“看看今日谁衣不蔽体！”
　　周围的少年郎们哈哈大笑，起哄声，调侃声乱成一团。
　　“今天跑什么道？”有郎君发问。
　　“还用问吗？捋着官道跑，到青山脚下为胜。”
　　贵女们立刻跑到道边站好，准备为心慕的郎君鼓劲呐喊。
　　卫宴瞥了一眼浅蓝色的身影，遥遥一指，“从那跑，到叶桃渡为胜。”
　　顾弦朗笑道，“羊肠小道，这个新鲜。”
　　贫女们立刻高兴起来，因着贵女们把官道占了，她们只能在外圈挤着。这羊肠小道不就在她们旁边吗？
　　顾阿纤看到卫宴骑着玉骢马靠过来。微翘的桃花眼尾一点朱红小痣，皎皎如星，溶在三月的春风中。
　　她低下头，卫宴的眸光灿若星辰，总是让人不敢对视。
　　似乎呼吸声都把她笼罩进去。
　　不消多时，少年郎们纷纷驾驭着自己的爱马飞奔出去，顷刻间堤岸旁尘土飞扬，四蹄生风的骏马很快就变成远方的一个个小点。
　　鲜衣怒马的少年郎们远去，女郎们才收回目光，谈笑起来。结伴在河边用兰草蘸水点在身上，驱除邪气。
　　待到中午日头高高挂起，陆陆续续登车返家。
　　顾阿纤才刚看见莲女、燕女携手跑到树底下，一眨眼的功夫就不见了。她想先寻到犊车，但是车马太多了根本找不到。直到马车纷纷散去，仅剩十多辆车马时，她才发现，自己被恶意的撇下了。
　　随着马车越来越少，顾阿纤站在树下想，实在不行就走回城吧。反正吃饱了，走回去就当锻炼身体加消食了。
　　就在这时，一个小婢跑过来，“小娘子，奴婢的主人问你要不要一起走？”
　　“你的主人？”顾阿纤一脸疑惑的问。
　　“奴婢的主人是吴郡顾氏的女郎，我们曾见过面的，小娘子忘了？白果。”小婢笑着说。
　　顾阿纤这才想起来，这个婢子不就是买她白果的人吗？
　　“小娘子要不要来？我家女郎就在那辆犊车里。”
　　顾阿纤顺着小婢指的方向看过去，犊车里一位女郎正在窗里露着半边脸友善的望着她。
　　眼看河边的车马都走的没影儿了，中午的太阳也越来越晒，而且走回去确实又累又傻。顾阿纤不再矫情，立刻做出蹭车的决定。
　　就在这时，赛马的郎君们回来了。
　　“阿蓉，等等我一起回家。”远处传来顾弦的呼喊声。
　　车中女郎惊喜地向后看去，“阿兄。”目光越过顾弦，直直盯着他身后的郎君。“卫郎。”脸颊慢慢红起来。


第11章　
　　“咦？”顾弦勒马停下来，瞧着站在犊车旁的顾阿纤，微微睁大眼。“你就是那天书肆的那个女郎？”那天因为觉得顾阿纤似曾相识，他还停下来仔细看了看。后来发现并不是认识的人。
　　顾弦微微一笑，心中涌起莫名的好感。不知道为什么，他觉得这个小娘子面容亲切，就像以前就该认识似得。
　　“阿兄不要吓着她了。”瞧着顾阿纤微微往后退，顾明蓉连忙道。“你快上来吧，我阿兄回来了，我先送你归家。”
　　“咦，你家的犊车呢？”顾弦惊讶地问，随后发现对方衣着朴素，估计家中没有犊车。他挠挠头咧嘴笑道，“你快上车，我骑马在旁跟着，包管安全。”
　　哎呀，要是自家妹子就好了，这粉嘟嘟的小脸，真想捏一把。
　　“过来，我载你归家。”卫宴疏懒的声音传来，几人同时转过身去。
　　“你们认识？”顾明蓉眉心微动，很快抿嘴一笑。
　　“快点。”卫宴嗓音没有回答她，只懒洋洋地催促。
　　顾阿纤踌躇一下，转身上了犊车，“我跟女郎走。”
　　“怎么办？”顾明蓉用团扇掩住嘴，眼睛弯弯。
　　“阿宴，你并没有我想得受欢迎啊。”顾弦也哈哈笑，吩咐车夫驾车，自己拍马跟上，唯恐对方追上来。
　　卫宴骑在马上看着逐渐远去的车，身下的玉骢马不耐地移动着蹄子。
　　犊车慢悠悠的前行。顾阿纤感激地对谢明容一再道谢。
　　“举手之劳而已。”顾明蓉细声细气道，“对了，还不知道你叫什么名字？多大了？家住哪里？”她微不可查地打量着顾阿纤，眸光盈满笑意。
　　“我叫顾阿纤，十四岁了，家住南城的泔水巷。”
　　“泔水巷？怎会有住人巷子叫这种名字？”婢女樱桃嘴快道。
　　顾明蓉微微皱眉，看了樱桃一眼，“你若再这么口无遮拦，我以后就不带你出来了。”
　　樱桃立刻吐吐舌不敢再说话了。
　　“年岁与我一样，但你似乎更显小些。”谢明荣弯弯眼睛，眼波动人，“既然我们年龄相近，以后你唤我阿蓉，我唤你阿纤可好？”
　　顾阿纤点点头，禁不住又感谢道，“今日要不是阿蓉你把我捡上车，我就要走回去了。”
　　“怎么会？”谢明容噗呲一笑，纤纤玉指点了点她的额头，“我刚还见卫郎要载你归家，以为你们是邻居呢。”
　　“我家女郎才跟世子是邻居，门对门的。”樱桃又忍不住口快，在瞥见顾明蓉不悦的眼神后，用手捂住嘴。
　　“阿母是汉安侯夫人的族人，曾带我去过一次。。。。。。”顾阿纤谨慎地措辞，不想人误会他们。“世子大概瞧我可怜，没有车才要载的。”
　　“原来如此，”谢明蓉笑着点点头。
　　“世子待女郎们向来冷淡。”樱桃捂着嘴含糊不清地嘟囔了一句
　　谢明蓉不认同的摇摇头，“别人不知，其实卫郎是面冷心热的人，相处久了就知道了。”
　　顾阿纤也不知该点头还是不点头，她也没打算跟卫宴相处久了。
　　“对了，我们这就算认识了。改日我下帖子请你来家玩。”谢明蓉朱唇轻启笑意盈盈道。
　　顾阿纤刚要回绝，就听到顾弦在外面说，“阿蓉，巷子到了，你请那位女郎下来吧。只不过这巷口狭窄，犊车是进不去了。”
　　顾阿纤连忙再次道谢下车。
　　“就这么说定了，”顾明蓉拉住她的手，殷切道，“得空我下帖子，你一定要来。”
　　顾阿纤只得点点头。两人身份相差太大，根本不可能平等相处。她觉得大概是这位贵女觉得她新鲜好奇，也许过会儿就觉得没趣了。所以暂且应下。
　　回到家，莲女燕女看见她吃了一惊，“你没在家啊？我们把你拉下了吗？”
　　装的可真像。
　　顾阿纤懒得争吵，转身回房。
　　“不过阿姊，她可回来得真快。像长了四条腿似得。”
　　身后传来燕女的嘟囔声。
　　*
　　自打踏青结束，莲女就似中了邪。天天在家模仿贵女们的行径。她捡了一张写着诗词的花笺。就迷上了。天天嚷嚷着自己写字的纸不好。
　　“那些贵女都用熏了香的华美笺纸写字。阿母你常说要把我培养出贵气。现在机会来了，我用了上等的花笺写字，就一定会染上贵气。你快给我钱去买。”
　　曹素娥头痛不已，贵不贵气不知道，但是笺纸一定很贵。
　　花笺都由名家制成，非常昂贵。通常都是用花的汁液用料煮成糜来浸染。而一些更讲究的贵女是把普通笺纸，用香料熏染出属于特别的香气来用。这两样，哪样都不便宜。
　　“就你那狗爬字还好意思用笺纸？”她实在忍不下去训斥道。
　　莲女听后特别伤心，于是换了一招，学着贵女的模样大晚上不睡觉在院子里望月悲伤。
　　但让人头痛的事不止一件。
　　莲女突然开始嫌弃家中的食物粗鄙。
　　并且一天要换十几方帕子。吃饭时每擦一下嘴就换一方新帕子，喝茶换两方。
　　顾阿纤还来不及捡乐，就又多了一个洗帕子的活。
　　曹素娥自那天炸了写膏环后，饮食上更吝啬了。三女暗暗叫苦。
　　夜里顾阿纤就忍不住跟黑兔子发牢骚，“阿母都快抠死了。她把粥熬好后，放冷分成两块。两餐各一块。这样可以少费