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　　　　“让太后娘娘费心，是臣无能。”

　　　　“这新年元月就发生离奇、凶残的命案，难免人心惶惶、议论纷纷。燕王，元宵佳节之前能侦破吗？”

　　　　“臣竭尽所能。”

　　　　“好，有燕王这句话，哀家就放心了。”刘太后豪气道。

　　　　“若无其他吩咐，臣先行告退。”燕南铮屈身一礼。

　　　　……

　　　　这夜，兰卿晓睡得挺早，正睡得香，忽然觉得自己被人动了，惊醒过来。

　　　　房里黑得伸手不见五指，眼前好像有一幢诡谲的黑影，她心神一凛，全身戒备地绷起，双臂自然而然地化作利刃挡在身前，蓄势待发，“谁？”

　　　　“卿卿姑娘，是我。”

　　　　这黑影是鬼见愁，她听出他的声音，放松了警惕，压低声音惊诧地问：“这么晚了，你来做什么？”

　　　　他开门出去，朝她招手，她不得已跟着出去。外面也是黑漆漆的，若非知道是熟人，还真有点毛骨悚然。

　　　　“又发生命案了，殿下传你过去。”鬼见愁道。

　　　　“人死了吗？是谁？”兰卿晓震惊地问。

　　　　“这回是李淑女。”

　　　　“李淑女……和王选侍同住华阳殿……”她脊背发凉，“也是在寝殿遇害的吗？”

　　　　“不是，卿卿姑娘跟我走便知道。”鬼见愁前行。

　　　　她连忙跟上去，心里惴惴不安，又死了一个人，看来凶手不会轻易罢手。

　　　　不是去华阳殿，也不是去存墨阁，她想不出去要去哪里，问道：“鬼见愁，去哪里？”

　　　　鬼见愁回道：“去发现李淑女尸首的地方。”

　　　　她不再多问，当来到观音堂，她才知道，李淑女竟然死在观音堂。

　　　　观音堂位于后宫的西部，离宁寿宫、仁寿宫不远，礼佛的刘太后、萧太妃和妃嫔时常去上香许愿，有掌事宫女打理观音堂的日常杂务。此时临近子时，即便这里发生了命案，也没有宫人围观，只有几个侍卫在前院站着，等候吩咐。

　　　　观音堂灯火通明，不过清幽沉寂，那昏黄的光影使得这地方有一种阴森的感觉。

　　　　兰卿晓走进去，看见燕王站在寒寂的大堂，孑然一身，越发显得冷清、孤绝。他的身影投在地上，随着他缓慢的移动步履而移动，青烟袅袅里，佛光普照里，森严肃穆里，他孤寒的背影让她产生一种冲过去抱住他的冲动。

　　　　她吓了一跳，怎么会有这样的想法？

　　　　同时，她也觉得愧疚，地上躺着一具尸首，她首先关注的应该是那遇害的人，而不应该是他。可是，她的心里、眼里，看见的第一眼永远是他。

　　　　“过来。”燕南铮头也不回地低唤。

　　　　“什么时候发现的？”兰卿晓走过去，看见伏趴在地上的正是李淑女。

　　　　李淑女趴在地上，肩背横着从上面断裂、掉下来的横梁，横梁有点宽，击中她的后脑，后脑流了不少血，蜿蜒到地上。

　　　　他已经将大堂四周看了个遍，“大约半个多时辰前，本王已经出宫，郭总管派人去通知本王的。本王来的时候，她已经断气了。”

　　　　她蹲下来看李淑女，李淑女的面容没什么古怪，“李淑女是被横梁砸死的？是意外？”

　　　　燕南铮把横梁搬开，放在一旁，“像是意外，不过这么晚她来观音堂做什么？”

　　　　兰卿晓捡起飘落在一旁的一方丝帕，这丝帕的中间绣着观音像，针脚细密平滑，绣功不错，“没想到李淑女的绣功不错。李淑女应该礼佛，有的礼佛之人习惯子时来上香祈福，她应该也是如此，在观音堂礼佛到子时。”

　　　　他惊讶于她从一方绣丝帕推测出这些，心里喜悦，“你还看出什么？”

　　　　“李淑女的妆容、穿戴与白日不同，素面朝天，衣着素雅，所有珠宝首饰都没戴，可见她诚心礼佛、心中有佛，而且信佛。她的身上有一股轻淡的檀香，应该是沐浴更衣后才出来的。”她仔细地从李淑女的头看到脚看，“这些日子连续有两位妃嫔遇害，她应该是心生恐惧、不安，来观音堂静心，求得心安。不过，李淑女深夜出来，为什么没有近身宫女跟随？”

　　　　“稍后问问这里的掌事宫人。”燕南铮沉声道。

　　　　鬼煞匆匆赶到，“殿下。”

　　　　燕南铮吩咐道：“你看看李淑女的致命伤。”

　　　　鬼煞领命，蹲下来察看李淑女。兰卿晓明白，这三更半夜的，去找大理寺仵作还不如让鬼煞初步验尸比较方便。

　　　　很快，他有了结论：“殿下，李淑女的致命伤应该是后脑、肩背被横梁砸中而死。”

　　　　她抬头望着横梁的断裂处，“殿下，这横梁怎么会突然断裂掉下来？”

　　　　燕南铮还没吩咐，鬼煞已经利索地飞上去察看，“殿下，这横梁断裂的地方不算平整，瞧不出是有人刻意弄断的。”

　　　　“刘太后、萧太妃时常来观音堂上香，每个月都有宫人来观音堂检查、整修数次，若横梁有断裂的迹象，应该会及时的发现，这横梁极有可能是人为弄坏的。”兰卿晓蹙眉琢磨，“倘若李淑女是被人杀害，那么应该是凶手把横梁弄断，还做成是意外的那种断裂。”

　　　　“卿卿姑娘分析得很好。”鬼煞佩服道。

　　　　“本王也倾向于，不是意外。”燕南铮吩咐鬼煞，“去传掌事宫人。”

　　　　很快，鬼煞带着掌事宫人进来，她自称姓高，其他的宫人都喊她高嬷嬷。

　　　　兰卿晓记得燕王说过，王选侍一案由她负责，近来这三桩妃嫔被杀的命案有着千丝万缕的关联，因此她理所当然地认为，一并查了。她清冷地问：“高嬷嬷，李淑女是什么时候来的？一个人来的吗”

　　　　高嬷嬷是个中年宫女，胆子小，看见李淑女躺在地上，流了不少血，就吓得浑身哆嗦，低着头不敢看。她局促、紧张地解释：“殿下，奴婢没有杀人……奴婢什么都不知道……”

　　　　“只是例行问询，你不要紧张、害怕。”兰卿晓柔声安抚，“你只需把你知道的告诉我和殿下便可。”

　　　　“哦……李淑女来的时候，大约是过了亥时，奴婢已经睡了。”高嬷嬷没那么紧张了，不过依然垂着头。

　　　　“有人来上香，你为什么不出来伺候？”

　　　　“奴婢起身看了一眼，见是李淑女，便又去睡了。”

　　　　“为什么？”兰卿晓诧异地问。

第1卷：正文　第224章：要本王抱你进去吗？

　　　　燕南铮冷目旁观，冷酷的眼神能冻死人。

　　　　高嬷嬷觑一眼他的袍角，就觉得头皮发麻，战战兢兢道：“李淑女时常来礼佛，有好几次都是亥时来的，过了子时才走……第一次奴婢要陪她，她说不必，她想一个人待着，因此奴婢便回去睡了……此后她都不要奴婢陪在一旁，今夜也是如此……奴婢知道她的性子，就没有在意，哪知道她……咳……”

　　　　兰卿晓的水眸轻轻流转，“李淑女一人来的吗？”

　　　　“当时奴婢的房里没有烛火，外面只有堂内有香烛的火，因此挺黑的，奴婢看见她一人。”

　　　　“你回去之后立即睡着了吗？之后有没有听见说话的声音或是比较大、比较尖锐的声音？”

　　　　“今日下午奴婢打扫了堂内棠外……比较累，因此很快就睡着了……之后奴婢睡得沉，什么都没听见……”高嬷嬷越说声音越低，越来越害怕，好像自己就是那杀人的凶手，即将被处死。

　　　　方才，兰卿晓听燕王提起，是巡守的侍卫巡视到这儿转转才发现死了人。

　　　　倘若侍卫没有发现，想必要天亮后才能发现。

　　　　燕南铮完全放心，心里欣慰，想问的问题，她都问了。

　　　　她想了想，又问：“上次李淑女是哪日来的？白日来的，还是夜里来的？”

　　　　高嬷嬷认真地回忆，“……奴婢不太记得了，大约除夕那日来过……哦对了，是夜里来的，李淑女说要守岁，让奴婢不必陪她……奴婢就去睡了……”

　　　　“那日你觉得她有什么不同寻常的地方吗？”

　　　　“没有，跟往常一样。”

　　　　“这三五日，来观音堂上香的人多吗？”燕南铮忽然问道，眼神冷如寒水。

　　　　“不多……只有昨日秦淑女、王淑女和李淑女一起来过……”高嬷嬷结结巴巴道，分明是畏惧他的威势。

　　　　“为什么她们一起来？当时你在大堂伺候吗？”兰卿晓接着问，明白燕王的意思，要多问一些问题。

　　　　“奴婢不知道她们为什么一起来，不过从她们的说话里……奴婢猜着王选侍被人残忍地杀害，她们心里害怕……夜里无法成眠，便来拜拜观音求得庇佑……”高嬷嬷回道，舌头似打结，说得很不利索。

　　　　“她们说了什么？”

　　　　“大多与王选侍有关，不过都是一些家常。”

　　　　“她们可有提到杀害王选侍的凶手？”

　　　　“有。她们猜测杀害王选侍的凶手究竟是哪一个，还说没抓到凶手，她们都有性命之忧。”

　　　　兰卿晓意有所指地看燕王，倘若高嬷嬷说的是真的，那么这三位小主应该没有可疑。

　　　　燕南铮点点头，一双冷眸宛若桃花花瓣漂浮的雪水里浮现的黑曜石，灿亮澄澈，“近来有宫人来检查、修缮观音堂吗？最近的一次是哪日？宫人检查出什么问题吗？”

　　　　高嬷嬷再次认真地回想，“应该是除夕之前的一日，观音堂里里外外都察看了，没有任何问题。殿下，那横梁掉下来砸死人，真的太蹊跷了。奴婢整日在这里进进出出，怎么不砸中奴婢？”

　　　　兰卿晓觉得她说的很对，偏偏李淑女三更半夜来上香，被砸中了。

　　　　接着，她又了问了几个问题，尔后结束了问询。

　　　　鬼煞道：“殿下，如此看来，李淑女被横梁砸死或许不是意外。”

　　　　燕南铮吩咐他让侍卫把李淑女的尸首抬回去，尔后拉着兰卿晓的小手离去。

　　　　兰卿晓连忙挣脱手，“殿下，有侍卫看着……”

　　　　燕南铮不理会她的挣扎，强硬地拽着她走在夜色笼罩、寒风凛凛的宫道上。

　　　　“殿下，夜深了，奴婢回去……”

　　　　“还要整理案情。”

　　　　“……”她恨不得踹他一脚，大半夜的整理什么案情？有必要这么着急吗？

　　　　忽然，他松了她的小手，她内心惊喜，往旁侧挪了两步，离他远一点。

　　　　他解下雪色大氅，走过来披在她身上，她立即挣扎，想快步往前走，可是被他半搂着，根本逃脱不得。

　　　　“殿下，奴婢不冷，不用了。”她奋力挣开，所幸此时是深夜，没人看见。

　　　　“披着吧，仔细着凉。”燕南铮放开她，再次牵她的小手。

　　　　兰卿晓心里气恼，试了几次都没能甩开他。

　　　　回到存墨阁，他忽然清凉地问：“最近凶杀案频发，你不会做噩梦吗？不会害怕吗？”

　　　　她摇头，“不是去书房吗？”

　　　　为什么去的是寝殿？

　　　　燕南铮推门进去，她却死也不进去，“奴婢回针工局……”

　　　　“在这儿整理案情。”他一本正经地说道。

　　　　“还是去书房比较好。”她干巴巴地笑。

　　　　“你是要本王抱你进去吗？”

　　　　话音方落，他就把她拽过来，想要一把抱住。

　　　　兰卿晓立即窜进去，犹如一条红鲤鱼，敏捷地溜出他的手掌心。她一边解开大氅一边心想，整理案情就应该在书房，在寝殿明显是别有心思。

　　　　燕南铮把雪色大氅挂在衣架上，鬼见愁把两只火盆搬进来，鬼煞送来两杯热茶，笑问：“殿下，不如让宫人做酒酿元宵。”

　　　　燕南铮同意了，鬼见愁和鬼煞退下，顺手把房门关上。

　　　　她看见案上有文房四宝，便坐下来准备整理案情，早点写好早点回去睡觉，她可不想熬夜。

　　　　“先喝杯热茶暖暖身子。”燕南铮温润道，“本王给你研磨。”

　　　　“哦。”兰卿晓默默地饮茶。

　　　　果然，他站在一旁研磨，纤长浓密的眼睫垂落如黑帘，遮掩了那双花色潋滟的瞳眸，遮掩了他隐秘的心思。

　　　　喝了半杯茶，她铺好白纸，开始整理李淑女一案的案情。

　　　　忽然，兰卿晓看见案边有一只螺钿锦盒，跟上次刘大将军打开来看的那只锦盒一样，装着的是一个女子的秀发。她的心猛烈地跳起来，一股想看看那秀发的冲动油然而生。

　　　　这念头一旦产生，就无法克制。即使她一再压制，也没办法克制住。

　　　　心里火烧火燎，她真的很想看看，那只锦盒里的秀发，究竟是不是她的。

　　　　“殿下，奴婢可以看看那只锦盒吗？”她还是忍不住问。

　　　　“可以。”燕南铮早已瞧出她的心思。

　　　　兰卿晓迅速拿过来，好似担心他改变主意。打开锦盒的瞬间，她的心险些跳出嗓子眼，脸腮火辣辣的。

　　　　这一绺秀发乌黑柔软，从色泽度来看，跟她的头发很像。可是，云袅袅的秀发好像也差不多。

　　　　一时之间，她拿不准这秀发究竟是她的还是云袅袅的，也问不出口。

　　　　万一听到的答案不是她想听的，那只是徒惹伤心罢了。

　　　　她默默地把锦盒放回去，沉下心来整理案情。

　　　　从头至尾，燕南铮一直凝视她，把她的疑惑、纠结，怅然、矛盾等表情尽收眼底。

　　　　他并不打算告诉她，就让她自己猜测、领悟。

　　　　“对了殿下，鬼煞还没有想到杨昭仪的致命伤是如何造成的吗？”兰卿晓一边写一边问。

　　　　“还没想到。”他凝视她，她额头微低，漆黑细密的眼睫如扇垂翘，好似随着她清甜的呼吸微微地颤动，一下一下地撩拨他的胸口，慢慢地攻进他的心，“倘若鬼煞都想不到，只怕太医和仵作也没办法。”

　　　　“无法破解凶手杀害杨昭仪的方法，就算不得破案。”她惆怅起来，这个凶手太高明了。

　　　　“从玉丽嫔被人下药谋害，到杨昭仪在春芜院被杀、秀秀被人毒害灭口，再到王选侍在寝殿被杀，最后是李淑女在观音堂被杀，短短十余日，死了四人。”燕南铮娓娓分析，“三位妃嫔不是暴毙就是死于意外，看似没有多少关联，但本王觉得应该有内在的关联，侦查的时候不能分开查。”

　　　　“目前这三位妃嫔遇害的共同点还不多……对了殿下，虽然李淑女恩宠不多，不过容色娇媚，在华阳殿四位小主里是最美的。这一点跟她遇害有关吗？”兰卿晓锁眉沉思，已经有三位妃嫔遇害，还会有第四个吗？

　　　　“后日便是元宵佳节，这两日辛苦一点，务必在节前侦破。”

　　　　“奴婢会尽力的。”话虽如此，她一点头绪都没有，怎么查？

　　　　对了，还没去李淑女的寝殿看看呢，也还没问询她的近身宫女、太监。

　　　　燕南铮看着她光洁的额头流闪着昏红的光影，似扫了淡淡的胭脂，撩人心怀，“困乏吗？”

　　　　她专注地写着，“还好。”

　　　　这时，鬼见愁在外面敲门，“殿下，李淑女的近身宫女、太监带过来了，属下已经吩咐侍卫把李淑女的寝殿封了，不许任何人出入。”

　　　　燕南铮过去开门，“带过来。”

　　　　鬼见愁对那四个宫人道：“燕王问询，你们务必如实回答。”

　　　　那四个宫人低着头战战兢兢地走过来，下跪行礼，按照他的吩咐报上自己的名字。

　　　　兰卿晓抬眸看去，发现其中一个宫女的双手绞着衣角，身子颤得厉害，特别紧张害怕。

　　　　燕南铮也发现了，并没有立即审问她，冷声道：“今夜李淑女前往观音堂，你们二人是她的近身宫女，为什么不跟着一起去？”

　　　　那个稍显镇定的宫女回道：“禀殿下，每次小主去观音堂上香，都要她陪着去。”

第1卷：正文　第225章：床笫情趣

　　　　那个紧张到身子剧烈颤抖的宫女回答，今夜她原本要陪着李淑女去观音堂的，不过临行时她忽然觉得小腹剧痛难忍，李淑女就不要她去了，独身前往。

　　　　这宫女知道主子死了，她这个当宫女的没有伺候好，会被问罪，重则处死。因此她才这么慌惧紧张，一个劲地求燕王恕罪。

　　　　燕南铮又了几个问题，基本了解李淑女的情况。

　　　　王选侍遇害之后，李淑女和秦淑女、赵淑女搬到天香殿，不过她们三人日日恐慌、夜夜惊惧，担心像王选侍一样被那凶残的凶手杀害。因为那凶手依然逍遥法外，她们猜测凶手是冲着她们这些妃嫔来的，就整日惶惶不安。尤其是比较胆小的李淑女，每夜噩梦连连，白日也不敢睡下，整日疑神疑鬼，膳食也吃不下，日渐消瘦。

　　　　今夜，李淑女沐浴更衣，还熏了檀香，要去观音堂礼佛一整夜，求得观音菩萨的庇护。

　　　　临行前，那宫女忽然腹痛不止，李淑女便让她回去歇着，一人前往观音堂。

　　　　最后，四个宫人纷纷表示：小主在观音堂惨死，他们伺候不力，但真的与他们无关。

　　　　兰卿晓听不出破绽，凝神想了想，问道：“自王选侍遇害，李淑女与什么人见过面？”

　　　　“小主整日待在寝殿，不敢出去