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　　　　原来吕连城大捷后回转孟京，当朝呈递求娶容乐公主的文书。
　　　　八百里山河为聘，一颗痴心为礼，这算是世间最贵重的聘礼。
　　　　鲁喜妹心跳加速，急切望着手捧家书的陈湘如，“皇上同意了？”
　　　　陈湘如微微颔首：“皇上应了，已令钦天监择期……”
　　　　红狼静立一侧，隐约听到一阵异响，这声音是从屋顶传来的，大喝一声“谁？”转身出了屋子，翻身跃上屋顶，然后夜色中，四下静寂无声。
　　　　明明听到有人在屋顶行走，怎的就没人了？
　　　　“公主，我们要在江南过年？”
　　　　内室的小榻上，乖乖睡得沉，瓷娃娃般的脸庞更让人痴迷。
　　　　“腊月初就动身回孟京。”她微微顿了一下，“今儿又有人送来请帖？”
　　　　江南的诸事已有起色，又有钦差督促，各地官员还算本分，早前有些中饱私囊，现在已被朝廷追回，换在过往，这些官员许是杀头的大罪，然，孟国初建，正是用人之际，对于吞了银钱又吐出来的便不预追究其责。
　　　　鲁喜妹笑道：“是王夫人两日前送来的，明儿上午在王府有个赏梅宴。”
　　　　红狼疑惑地回到屋子：那人是谁？如果真的有人，这人的功夫未免也太高了，竟在她之上。
　　　　狼族能排上名号的刀客，都投在孟国效命。
　　　　难不成是中原的江湖中人？
　　　　陈湘如扫过红狼的脸，红狼是一个美丽的西域女子，有着美丽而弯曲的棕色长发，挺拔的鼻子，只是太过冰冷了一些。
　　　　鲁喜妹正帮陈湘如拆去头上的发饰珠钗，道：“王夫人说王连大人年纪不小了，该娶妻了。听说还邀了扬州、临安府等地的官家夫人、小姐来，小的瞧着，许是要替王连大人择妻。”
　　　　王连不仅是皇亲国戚，更是江南新贵，人长得不俗，又颇有才华，又被孟帝赐了进士出身，不知道会吸引多少人来。
　　　　陈湘如看着镜子里明艳动人的少女，每一次凝望，她都会被自己给迷住，倘若自己是男儿，也一定会喜欢镜子内的那个美女。
　　　　“公主，明儿你去吗？”
　　　　“去。”陈湘如脱口而出，“待参加完赏梅宴，我们就该去临安府。”
　　　　她来江南，去了钱塘、亦去苏州、扬州等地，唯独没去临安。
　　　　原因很简单，她曾是临安软香楼的名伎，临安府内认识她的人还真不少。
　　　　“钱文俊、涂家兄弟……许是回临安了吧？”
　　　　鲁喜妹除了每日帮陈湘如照顾乖乖外，更多的时间曾是打听一些故人的消息。她想，有朝一日要是陈湘如问起来，自己也是知道的。
　　　　她原就是孤女，无甚亲人，是陈湘如给了她一个体面的身份“鲁镇乡君”。
　　　　“战事结束后，涂二公子、涂三公子便陆续回到了临安，祖屋、祖田还有临安城内的涂宅都还在，自是别的一部分早前就被他们变卖了，还有一些也成了无主产业被官府收没了。但想来，他们的生计是不愁的，听说涂家兄弟近来正在用心读书，准备明春大考。”
　　　　陈湘如忆起了乖乖的生父涂九，是不是要带乖乖回临安见见涂九？
　　　　这几年，她与乖乖朝夕相处，虽是她的外甥女，却情同母女。
　　　　“涂九呢？”
　　　　鲁喜妹“哦”了一声，用手将陈湘如的头发理顺，“小的问过从临安府过来的人，听说涂九公子也回到临安涂家村，他回去不久，他失散的妻子也带着次子回家了，算是一家团圆，现在他也算是一妻一妾地过日子。家里过得艰难些，但涂老太太正让他用心苦读，想让涂九考取功名，光中耀祖。
　　　　公主，你说这涂老太太怎么想的，华姑娘活着时，死活不肯给华姑娘平妻位分，人都死了，才给了个平妻位分，还把华姑娘的坟移到了涂家祖坟里安葬。”
　　　　涂老太太怎么想的，陈湘如还真不知道，她心下一兜转，目光停在乖乖身上，“不会是为了月娥吧？”
　　　　月娥，有了一个体面的姓氏，随吕连城姓吕。
　　　　鲁喜妹嘟囔道：“当年他们是如何待华姑娘的？哼，这会子想到了。我们可都舍不得县主呢。”
　　　　陈湘如道：“我记得涂九纳了两房侍妾。”
　　　　“听说另一房美妾，在战乱时被官府充为营妓了。”
　　　　那一场战乱，死了多少无辜的百姓，又有多少女子被沦为玩物。那时候，就连木奶娘姑嫂二人也被官府抓走了。
　　　　“听说钱文俊公子两月前回了临安府，和涂家的情形差不多，祖业还在，城里的府邸也还在，只是旁的都没了。花娇姑娘给钱家添了个公子，而今是钱公子的平妻。”
　　　　这也算是有个善果，更是一个好消息。
　　　　昔日风月场中熟识的女子，到底有一个有了好结局，这也是一份新的希望。
　　　　鲁喜妹轻叹一声，“当年我们在洛阳分别时，钱奶奶瞧上去挺精神的人儿，只想着许是涂太太、涂老爷不是长寿的，没想钱奶奶一年多前病殁了。如今当家主事的是花娇姑娘，钱公子一门心思做学问。”
　　　　陈湘如听她款款道来，只鲁喜妹用了心。“候青域公子呢？”
　　　　鲁喜妹长吁一声，“打听过了。白姑娘出家为尼，不久后，候青域公子便病逝了。”这才几年光景，还忆当年那个意气风发的一对人，因为前朝的覆灭，便这样没了。
　　　　有人心死，有人身死，还有人虽然活着，却饱受了乱世的颠沛流离之苦。
　　　　“她们几个里，没想最后有福气的是花娇。”

　　☆、第209章　劫持

花娇论才学，远不及白如雪；论容貌，也不及杨芙蓉；可花娇却是最有善果的一个，育有子女，从妾被抬为平妻，而嫡妻已逝，照这样下去，许有朝一日被抬了正室也不一定。对于女子而言，求的是一世安稳，求的是一真心人，花娇这两者都有了，真真是苦尽甘来。
　　　　“公主还记得柳公子和杨姑娘么？”
　　　　陈湘如很少忆起这二人。
　　　　鲁喜妹道：“是听从洛阳过来的客商说的，杨姑娘给柳公子生了个儿子，孩子还不到三个月，杨姑娘就失踪了。后来，有人见过杨姑娘，说她做了洛阳世家刘家三公子的侍妾。柳姨找到了柳公子，柳公子另娶了一个山野清白人家的姑娘为妻。柳姨过惯了外头热闹的生活，帮柳公子另娶后，就到了洛阳城，又重操旧业。几月前，她回到了临安府，又回到了软香楼……”
　　　　那种地方，有人梦想着早日离开，而有人却再也离不开，仿佛那里是她的生命的一部分，譬如柳姨，她明明有过正常人生活，可以安享天伦的日子，却又回到了软香楼。
　　　　“柳姨的身子到底差了，还没等软香楼重新开张就暴毙而亡。”
　　　　“她死了？”
　　　　陈湘如脑海里掠过柳姨的模样。
　　　　鲁喜妹道：“是啊，本来再过几日软香楼就会重新开张的，可柳姨暴毙没了。软香楼的鸨儿是以前花玉阁的花妈妈。”
　　　　柳姨是真的病亡。亦或与戚牙婆一般是被人动了手足，这事令人回味。
　　　　熟识她的人若没了，再没人知晓她曾经的身份。
　　　　陈湘如长吁一声。如果柳姨的死另有隐情，只能是程元瑞做的。程元瑞是真拿她当妹妹的，即便这其间许有利弊得失的算计，但还有一份骨肉手足情，就算是淡薄些，总还是有的。
　　　　她歇下了。脑海里还在想着鲁喜妹说的那些人和事，回想过往。点滴难忘，即便她现在贵为孟国的公主。但那一段青楼生活的经历，却令她再难忘怀的。
　　　　*
　　　　次日一早，她盛装出席王家的赏梅宴。
　　　　来江南后，这样的宴会她亦参加得不少。对于陈湘如来说更是应付得游刃有余。
　　　　一个小丫头给陈湘如蓄茶，手臂一颤，湿了衣裙。
　　　　婆子一挑眉，啐骂道：“臭丫头，连个茶都倒不好……”扬手就要打。
　　　　陈湘如忙道：“不碍事，我去换一身。”
　　　　王夫人招呼了几个侍女来，领着陈湘如进了休息室。
　　　　因防万一，通常参加宴会各家女眷都会备上一身换洗的，也防不时之需。
　　　　鲁喜妹因为有了封号。依然是小姐打扮模样，不过她更多的注意力还是在乖乖身上，生怕她走得远了。即便乖乖身后还跟了两个侍女，她还是会倍加小心。
　　　　今儿来参加宴会的还有几个小姑娘，大的七八岁，小的四五岁，乖乖便与她们玩到一块儿了，奶声奶气地与她们说话。因为大家都知道乖乖的身份，更有几个甚是巴结讨好。
　　　　鲁喜妹正瞧得专心。只听一个侍女跌跌撞撞地到了王夫人跟前，神色慌张，附在王夫人耳畔一说，王夫人顿时面容苍白。
　　　　“怎么可能？可寻过了？”
　　　　侍女肯定地点头，“公主说要更衣，进了内室屏风后头，可过了片刻，奴婢进入屏风便不见了人。”
　　　　王夫人携了下人赶往休息小院，前前后后查看了一遍，萧朔与红狼也在四下寻觅。
　　　　红狼冷着脸，“对方是有备而来，公主一定是被劫持了……”
　　　　容乐失踪，他们如何与孟帝交代。
　　　　孟帝和王贵妃可是把公主的安全交给他们了。
　　　　顿时间，整个王府把卫森严，里里外外翻了个遍，也不见陈湘如的踪影。
　　　　一个大活人，青天白日凭空消失。
　　　　陪同公主的护卫，江宁府衙的官差在全城内进行搜索，当整个江宁府忙得不可开交时，陈湘如已被人放到了一具棺木内，这是一具双层棺，上面躺了个老妪。隔日便以送葬为名，通过层层搜索顺遂出了江宁府。
　　　　陈湘如只记得自己在王府更衣，刚着好衣衫，后颈处一麻，便昏了过去，一觉醒来，浑身又酸又痛，耳畔有水流的声音，刚要起身，传来一个冷冰冰的男子声音：“你已经睡了五日了。”
　　　　“你是谁？你要带我去哪儿？”
　　　　他着一袭黑衣，坐在船尾，仰头望月，身影挺拔而孤独，落在眼里竟有一种莫名的熟悉感。
　　　　这样的男子，多像前世的她。
　　　　女子的孤独，是不能寻觅到一个相依取暖的人。
　　　　而侠士的孤独，是没有一个与他同醉同行之人。
　　　　她不认得此人，记忆对于此人的点滴印象全无。
　　　　“再过几日，你自会知道。”他转过身来，指着一边桌上放着的包袱里，“饿了吧，里面有吃的。我们已在江北境内。”
　　　　江北是燕国的地方，又称江北道。
　　　　他的语调虽有疏离，却不失温和与关切。
　　　　她离开孟京，为防万一，孟帝给她的配备的护卫不俗，她自己亲挑了萧朔，又有孟帝所赠的红狼，没想竟还是被人劫持了，能在众护卫的耳目下将她劫走，可见此人武功不俗。
　　　　陈湘如失踪了！
　　　　容乐公主被人劫持了！
　　　　当消讯息传至孟京，除了孟帝吃惊外，更震住了吕连城。
　　　　他浴血沙场，他放手河山，为的都只是一个她。
　　　　眼瞧着两人再续前缘，可她又失踪了。
　　　　和上次一样。不是她要失踪，而是她被人劫持了。
　　　　陈湘如饥肠辘辘，吃了几块包袱里的点心。
　　　　他就那样静默地坐在船尾。若在白日，她会以为他在赏景，可他现在又在想什么。
　　　　“你是奉谁之命，将我带到燕国的？”
　　　　毫无武功的她，与这样一样强壮的男子斗，无疑是落败的一方，她不会想着逃跑。因为此人能在大白日，能在萧朔、红狼的眼皮底下将她劫走。足可见他的武艺超群，怕是就连武功都在红狼之上。
　　　　红狼都斗不过的男子，她也不会斗。
　　　　既然逃跑无用，相斗无用。不如静默的接受，在接受中保护好自己。
　　　　长夜漫漫，陈湘如一扭头，发现一侧放了架古琴。她睡得太久，着实没有半分睡意，抱了古琴，弹出一支《酬知己》。
　　　　他蚊丝未动，听她弹了一阵后，他满是期盼地希望她能继续弹下去。
　　　　然。她却停下了。
　　　　他蓦地回头，目光与她相接，她是个美人。不愧于“月亮美人”的称号。莫名地，他不解地问道：“你为何不求我放了你？”
　　　　“从燕京到江南，千里之遥，你在白天劫我原是冒险，稍有不慎就会惊动我的护卫，可见你志在必得。我不知道你是什么原因要劫我去燕国。但我知道你这么做也是在拿自己的性命在冒险。”
　　　　他好不容易劫持成功，怎会轻易放过她。
　　　　男子莫名地带着几分浅笑。在如水的月光下，她的面容更显娇美。
　　　　“名士，为扬名天下，出山襄助明主。而我，虽是一介剑客，三岁习武，一直在等待一个襄助明主的机会。”一路行来，他很少说话，可在这寂寞的夜，他突地想与她说话，“天下的剑客，谁不羡慕吕连城？他何其有幸，得遇了你，他又何其有幸可以扬名天下，干出一番轰轰烈烈的事。”
　　　　更让他羡慕的，是吕连城赢得了美人芳心。
　　　　陈湘如不仅是一个美人，更是一个才貌双全的美人，她心系天下，她才华不弱于男儿，更用她的才学成就了今日的吕连城。
　　　　吕连城的武功高，但他只是一个剑客，而从剑客到将军的转变，这其间起到关键作用的却是陈湘如。
　　　　“美人遇英雄，亦可成就英雄，亦可毁灭英雄。而你是前者，你值得天下男子对你敬重、礼遇。”
　　　　这个陌生的男人，与她说她值得他敬重。
　　　　她在乱世中沉浮，所做的一切，都是要男人们不地视她为玩物，而是对她足够的尊重。
　　　　“呃——”
　　　　她不由惊异，走到船尾，静立在他的身侧。
　　　　他依旧盘腿坐在那儿，平视着夜色中的湖光山色，心境却已经再难平静，“为了带走你，我已经跟踪你大半个月了，你身边的女护卫武功很高，有好几次险些就被她发现了。”
　　　　跟踪了她，知道她在江南所做的一切。
　　　　她是一个女子，可她能做的事，绝不亚于男儿。
　　　　她到江南，襄助孟国官员恢复江南道百姓们的生产、生活，百业重兴，且速度很快，现在的江宁府、苏州等地，已经很少看到战乱后颓废的影子。
　　　　就凭此，他敬重她，也礼遇她，一路过来更是小心的呵护她。
　　　　对他来说，能值得他如此对待的人可谓少之又少，而能赢得他敬重的，也是仅此一人。
　　　　陈湘如轻声问道：“能告诉我，你的身份么？”
　　　　“钟南山张一剑。”
　　　　“张一剑……”她沉吟着。
　　　　“一剑毙命！”
　　　　“你是杀手？”
　　　　“曾经是。”他顿了一下，身为杀手的人，十个有九个的话语都不多，可在她的面前，他生平说了最多的话，也有了最多的情绪，“燕太子说，只要我把你带回燕京，他就会让我入燕宫御林军。”
　　　　从此后，他就不再是杀手，而是燕宫的侍卫。
　　　　以他的武功，只要他再立一些功，就能做御林军的中郎将，这好歹也是官。
　　　　吕连城的故事，让那些以杀人为生的剑客、杀手，看到了另一种选择，那便是万人景仰的活着，更是改变自己宿命的路。
　　　　因为吕连城，狼族的刀客们纷纷变成了孟宫的侍卫。

　　☆、第210章　怜惜

鹰族的剑客们近两年也很少杀人，多以走镖为生，替南来北往的商人押送货物。据闻鹰族的镖局是关外最出名的一支镖局，其收费也比其他局还贵一倍，就算是如此，还是有人喜欢用鹰族的镖局。
　　　　陈湘如不由自己地忆起了吕连城，知道她失踪他一定心急如焚。
　　　　张一剑道：“燕太子是个谦谦君子，他不会为难你。”
　　　　“你以为他是你的明主？”慕容宸有才华，文才武功都不差，独陈湘如对他没有半分好感，从何时起厌恶他的，她已经记不得了。
　　　　“我奉他为主，自有我的道理。”
　　　　慕容宸是君子？她似听到了一个极大的笑话。
　　　　随着同行的时日，她与张一剑的话似乎越来越多，而张一剑待她也越来越好，一路上吃的、住的都尽量舒适。
　　　　*
　　　　又十日后，陈湘如抵达燕京。
　　　　黄昏时分被人送入燕国太子宫内一间屋子里。
　　　　自有侍女服侍她沐浴，她换上一套素雅的衣裙。
　　　　张一剑没了踪影，他将陈湘哪交给了太子宫的总管太监，转身去见慕容宸。
　　　　“人……带回来了？”
　　　　“是，交给福公公了。”
　　　　慕容宸审视着这个男人，长着一张最寻常的面容，也许正因为平常不易被人记住，反而让他成了中原武林数一数二的杀手。
　　　　张一剑顿首抱拳：“殿下。容乐公主身份贵重，还请殿下善待于她。”
　　　　慕容宸不由微诧，一个无情杀手竟要他善待一个女子。
　　　　张一剑一路过来。最初是觉得理所应当，可相处越久，内心便越难安宁，他欣赏她、呵护她，甚至还莫名地生出了怜爱之心。
　　　　她没有哭、没有闹，甚至都没有逃跑之意，仿佛她的安静只是为了成全他的心愿。
　　　　慕容宸道：“你喜欢她？”
　　　　张一剑一怔。他是个没心的人。只是觉得她与旁的女子不同。
　　　　慕容宸冷笑，“她便是有这种本事。能让天下的男人都为她心动，吕连城如此，你也要如此……”
　　　　张一剑抱拳道：“