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人救下我，她待我如亲生儿子，还倾紫金府之力，助我复国…为保全姜氏血脉，辛夫人让我改名换姓，叫做薛灿，辛夫人说，她有一个女儿，取名一个莹字，她想女儿如莹莹星火般温婉美丽；她给我取名灿字，是想我如旭日之势，光耀家族。”

　　　　栎容听着心伤，跟着也落下泪来，薛灿拉过栎容的手，贴在粗糙的黄土上，低声又道：“未儿娶了妻，她叫栎容，是带我们去湘南的栎义士之女，未儿少时就见过她，惦记多年终于把她留在身边，夫人替我们办了婚事，阿容…已经有了我的骨肉。”

　　　　薛灿扭头看着栎容，冷峻的面庞温温柔下，夫妻俩人齐齐长跪俯首，烈风划过一个个单薄的身子，但每个人的身子都坚如磐石，露出凛冽无惧的神情。

　　　　马车边，绮罗摸出怀里的骨埙，埙孔贴唇，悱恻哀伤的曲调轻幽扬起，回荡着所有人的耳边。

　　　　谢君桓双手按着长剑，插/进干裂的黄土里，他跟着绮罗吹起的曲调低低哼唱，坚毅的眼中蕴着男儿的热泪——“遥遥姜地，有女云兮；莞莞美兮，半疆绝兮…”

　　　　明明只吹起了一支骨埙，却又好像有无数的骨埙在姜土吹响，伴着呼呼风声传遍大地，传入每个活着的姜人耳里。

　　　　马车里，芳婆蜷缩在角落，泪水断了线一般哗啦啦落下，在义庄待了许多年，她见过太多死去的人，她觉得自己已经被锤炼成一副铁石心肠，她没了情感，不会被任何打动，她的生命里，就只有死去的人，还有自己抚养教导的栎容，她以为自己可以随意提起姜虔这个名字，可以毫无感觉的踏上姜土——这块曾经抛弃过自己的土地。

　　　　但她高估了自己，干燥的尘土里，她依然可以嗅见姜虔熟悉的气味，那人的魂魄一直陪在自己身边，从未离开。

　　　　薛灿跪了许久，终于扶着栎容站起身，他掸了掸栎容衣上的灰，又拾着衣袖擦去她额头上沾着的黄土，凝视着她红着的眼，拖着她的手往马车走去。

　　　　——“芳婆？”栎容掀开车帘，“你怎么哭了？”

　　　　“谁哭了？”芳婆哼哼擦了把脸，故意把眼睛死命揉了揉，“是外头的风太大，吹花了婆子我的眼。”芳婆拉过栎容，“你才哭了，怀着身孕就不该来这种地方，阴气也忒重了。”

　　　　“有咱家庄子阴气重？”栎容在她身旁坐下，“我觉得你这几天怪的很。”

　　　　芳婆故意瞥着脸不去看栎容，栎容想着又道：“你一定是姜人。”

　　　　“都被你看出来，还怎么做你师傅？”芳婆傲娇了声，“薛灿还要去哪儿？”

　　　　“宗庙啊。”栎容抬头道，“他父亲，就在那里殉国的。”

　　　　——“撞死…碑下…”芳婆凝住眼。

　　　　“你也知道太子虔是撞死碑下？”栎容眨眼。

　　　　芳婆仰面倚在车上，缓缓闭上苍老的眼睛，没有回答栎容。

　　　　车轱辘响了一阵又止住声音，栎容知道已经到了宗庙，她把车里的毯子盖在芳婆身上，见芳婆额上好像渗着虚汗，拾袖按了按，惊道：“怎么热热的？芳婆，你是病了么？”

　　　　芳婆垂眉摇头，“就是累了，车上歇会就好，外头风大，你多穿些再出去，别冻着孩子。”

　　　　栎容一步三回头，芳婆待着义庄那么久，身子骨一直硬朗的很，看来果然是年岁不饶人，再好的身子也禁不住连日的折腾。

　　　　“就不该让你跟着来这里。”栎容恼了自己声，“等着我们啊。”

　　　　一片尸坑，已经卸去了芳婆苦撑的所有铠甲，前头的姜氏宗庙里，姜虔撞死的那块石碑还留在原处，芳婆已经无力再去追寻故人的遗迹，她害怕石碑上还留着姜虔的血，自己只要看上一眼，就会放声大哭，直到晕厥。

　　　　来过，便是守住了约定，他没能来找自己团聚，那自己就来寻他最后一面，也不枉俩人曾经刻骨相爱。

　　　　薛灿扶下栎容，解下自己的披风拢在她身上，又抚了抚她的小腹，低声问着，“累么？”

　　　　栎容摇头，薛灿宽慰点头，又关切看了眼车里的芳婆，把车帘掩的严实了些。

　　　　放置着姜国十余代帝王牌位的宗庙，已经在七年前的大火里被烧的干干净净，但从所剩的废墟里，栎容还是能依稀看出当年这座宗庙的恢弘，数十根石柱高高矗立，柱身雕琢着古老的纹路，描述着姜国也曾耀目过的历史。

　　　　多年过去，一踏进这里，每个人还是可以嗅到浓烈的血腥气味，也就是在这里，一群少年伏杀骁勇大将军关易，几十个少年为护国血战到最后一刻，留下年轻的尸身，焚烧成灰烬。

　　　　薛灿抚过一根根石柱，每根石柱上都沾染着已经发黑的血迹，他耳边划过那时刀剑相拼的脆声，关易惊慌的怒吼，还有周人恐惧的惨叫…

　　　　那群少年里，年龄最大的是杨越，那时他才满十七，也是薛灿最亲密信任的挚友与兄长，年龄最小的是他弟弟杨牧，十岁的他手执□□，藏在宗庙暗处，一箭直射周人咽喉…

　　　　当中的黄袍薛灿，手握宝剑杀红了双眼，他知道自己一定是活不成的，他只想在最后的生命里多杀周人，祭奠死去的父亲和子民。

　　　　渐渐的，围在他身边的少年越来越少，打斗声也渐渐止住，地上满是血泊，站立着的只有自己，杨越，谢君桓，绮罗，还有摔下□□拔出短剑的小杨牧，杨牧拾着衣袖擦拭着剑刃，小杨牧说，他知道最后肯定要抹脖子，得把自己的剑擦亮些，死也要死的痛快。

　　　　宗庙前的空地中央，那块石碑还巍然矗立着，石碑是姜国初立时铸造，上面刻着历代帝王的名字，太子虔的名字还没有来得及刻在碑上，但那上面沾满了太子虔的鲜血，他用自己的血，代替了自己的姓名，与这块古老的石碑一样永垂不朽。

　　　　薛灿触上父亲残留下的血迹，他以为自己也会死在这里，却没想到，自己活到了今天，还会在眼前的石碑上，刻上自己的名字——姜未。

　　　　——“父亲。”薛灿跪在碑前埋下头，“未儿不孝，今天才能来拜祭您。未儿在此立誓，必会杀入鹰都，当年有份参与灭姜的人，我一个都不会放过，血债，必用血偿。”

　　　　薛灿张开掌心，谢君桓会意的摸出匕首呈在薛灿手里，薛灿划开手心，握拳挤出血水，滴落在太子虔留在的血迹上，父子血水相融，沿着石碑上的字迹汇聚滑落。

　　　　庙宇里，所有物件也被大火烧的七零八落，黑漆漆的残骸散落在各处，才走进一股焦糊味就扑面而来，可见当时大火烧起时的惨烈。

　　　　安乐侯看着黄袍少年执剑傲立在熊熊燃烧的大火里，他身边躺着关易的尸首，对安乐侯扬起鄙夷的笑容，所有人都以为，那个黄袍少年就是皇孙姜未，这样冲天的大火，没有人可以活着走出，姜未死了，死在大火里，自此姜国皇族再无活口，姜国也走向终结。

　　　　薛灿也深信杨越已经替自己死在大火里，但杨牧在鹰都遇见的神秘人，他八成就是杨越，也…只有杨越了。

　　　　薛灿看了眼栎容，栎容知道他心中猜测，对谢君桓道，“你和绮罗在外头等着，我和薛灿进去看看。”

　　　　——“少夫人，里头烧了了干净，还有什么好看的？”绮罗插话。

　　　　谢君桓拉过绮罗，埋怨她在这档口还嘴快话多，绮罗轻拍了下自己的嘴瓜子，捂住不敢再说。

　　　　薛灿握着栎容的手，俩人缓缓走进庙宇，薛灿走过里头每一处，他想知道杨越究竟有没有可能逃出这场大火，鹰都的神秘人，又到底是不是他。

　　　　庙宇深处，一堆烧焦的屋梁东倒西歪的堆砌着，薛灿盯着许久，俯身搬开几块，他的黑目骤然闪出一种彻悟惊喜的光泽，盯着那处角落，忽的仰面唏嘘，一拳击在了烧黑的墙壁上。

　　　　——“就是这里。”

　第145章　娇容现

　　　　庙宇深处；　一堆烧焦的屋梁东倒西歪的堆砌着，薛灿盯着许久，俯身搬开几块，他的黑目骤然闪出一种彻悟惊喜的光泽；　盯着那处角落；　忽的仰面唏嘘，一拳击在了烧黑的墙壁上。

　　　　——“就是这里。”

　　　　“这里？”栎容蹲下身捡起块黑炭。

　　　　薛灿点头；　“好聪明的杨越，连我都想不到…居然是这里。”

　　　　“我少时顽劣；　经常不服父亲的管教；　每次犯错；　父亲和皇爷爷就会罚我来宗庙，在祖先灵位前面壁思过；　少则一天，犯了大错；　跪上两三天也是正常。外头有护卫守着，连娘亲都不能来看我。我和杨越抱怨，面壁就面壁；　可哪有思过需要这么久的；　宗庙安静无人打扰；　要是有书看，再吃些干粮，三五天也不难熬。”

　　　　薛灿闭眼回忆着少年时和这位挚友的趣事，眉宇都轻轻扬起；　“我就是随口抱怨，杨越居然记下，他知道这庙里头有处地方经久失修，砖瓦都松了，他就悄悄扒出砖块，遇上我犯错面壁，他入夜就会摸来，给我送书还有吃食…我看完吃完，会把东西在放回角落，他隔日晚上再取回来…周而复始，就成了我们之间的秘密，一两年都没人发现。”

　　　　——“他就是从这里…逃出去的？”栎容低叹，伸手去推角落的砖头，那砖石果然松垮开来，少许用力就被栎容推开，杨越是男子，力气大过女人许多，要从这里逃生并非不可能。

　　　　“就是这里。”薛灿一遍遍抚摸着熏黑的砖石，“那时杨越要保我们平安离开，就必须让安乐侯他们深信我已是必死，烈火烧起时，他决不能即刻逃生，他要让安乐侯看见自己是怎么被大火吞噬…所以…他几乎没有逃生的时间，也是在最后一刻…才艰难脱身…他身上的伤…”薛灿忽然哽咽，“烈火焚烧得是多大的痛苦，他一定伤的很重…很重…”

　　　　“尸首…安乐侯是一定要找到他尸首的。”栎容想着什么。

　　　　“当时混战一片，庙宇里一定也有战死的尸首，安乐侯也不知道我带了多少人，杨越一定是用旁人的焦尸顶替了自己，他从这里逃出后也是遍体鳞伤，后面的事…”薛灿沉缓摇头，“他受了多少活罪，又得了什么人收留相救…只有见到了杨越才知道。杨越，真的是他。”

　　　　薛灿面容里不知是欣慰，还是无法原谅自己的愧疚，他的额贴紧砖石，口中喃喃着一遍又一遍，“阿容，杨越还活着，他还活着。”

　　　　栎容轻抚着薛灿抽搐的脊背，“来日方长，这份恩情总有回报的时候，他护下我的夫君，就也是我栎容的恩人。”

　　　　薛灿深吸着气缓缓站起，环顾着破败不堪的庙宇，执着栎容的手朝外头走去。

　　　　马车里，芳婆终于还是掀开车帘，她告诉自己，只看一眼，自己只下车看那石碑一眼，看看姜虔死去的地方，自此之后，到死也没有遗憾了。

　　　　芳婆拖着沉缓的步子走向那座古老沧桑的石碑，深爱的男人就撞死在这里，从姜虔劝说自己离开的那天起，他就抱定了与国共存亡的决心，他可以舍下最心爱的女子，背弃他们立下永不分离的誓言，死在自己的国土上。

　　　　芳婆眼前一片朦胧，但她还是看清了石碑上的血迹，薛灿新鲜的血迹覆盖在姜虔发黑的血渍上，芳婆抚上手心，触着咸腥的润泽，忽的眼前一黑，倚倒在石碑上瘫软在地。

　　　　——“芳婆！”绮罗扭头看见，赶忙奔去摇了摇芳婆的身子，“芳婆？”

　　　　姜都已成废墟，回去阳城也再快也要一两日工夫，芳婆忽然晕厥，也只能在姜都外找了处废弃的宅子暂且歇息一晚。栎容摸了摸她滚热的额，蹙眉道：“芳婆在庄子许多年都没病过，还老得意自己身子骨厉害，怎么说病就病了？”

　　　　——“水土不服？”绮罗插话，摇头又道，“不该啊，去湘南也好好的。”

　　　　薛灿忧心起来，注视着芳婆紧闭的眼，“几天脚力，也没有随军大夫跟着，看来芳婆病的不轻，明天一早得速速回阳城。今晚不能再烧，还得想法子照顾着。”

　　　　薛灿捋袖也摸着芳婆的额头，虽然只是栎容的师傅，但薛灿脸上的忧容也是发自肺腑，恨不得连夜就赶回阳城给芳婆治病才好。

　　　　栎容想了想，对绮罗道：“去烧些热水，再找个浴盆来，没有汤药，就只能用土法子发汗去热，撑过今晚就好。”

　　　　绮罗急急跑出屋，照着栎容的吩咐赶紧忙活。见这宅子虽然许久没有人住过，但里里外外还是隐约可见昔日的精巧秀雅，日常生活器具也是一概不缺，原以为哪有家家都备着泡汤的浴盆，居然还真被她找到，绮罗心底也是暗暗称奇。

　　　　热水烧好，几人把浴盆抬进里屋，栎容扶起芳婆，伸手去解她颈口的绾扣。见薛灿还直直怵着不动，栎容轻推了把他，瞥了眼床上的芳婆，“婆子洗澡你也要盯着？”

　　　　薛灿乍然脸红，背过身道：“这不是…忘了…就出去。”

　　　　栎容屏住笑，薛灿扭头又看了眼她，几步走出屋门，但人却没有走开，倚着门框静静听着屋里的动静。

　　　　绮罗和栎容褪下芳婆的粗布衣裳，见着她雪白干净的中衣，绮罗吐舌道：“芳婆穿着粗糙，里头却是个精细人，这中衣，可是缎子的呐？”

　　　　栎容摸上中衣，指尖触到什么微微顿住，她解开一颗颗绾扣，眼神定在了芳婆裹身的白布上，中衣里，没有一个老妪苍老干瘪的躯壳，而是被一层层白布紧紧裹住，束缚成一具平坦得没有起伏的无味身体…

　　　　——“这…”绮罗看着这一幕也是有些懵逼，张口惊道，“少夫人，你…知道么？”

　　　　栎容不知道。从她懂事开始，便是由这个突然出现在自家庄子的婆子照顾教导，芳婆性格怪异，疼栎容的很，但又有自己倔强的脾气，有时候拧起来，连栎老三都气的举起拳头想揍这婆子一顿才解恨。

　　　　栎老三本想让芳婆陪着栎容睡，但婆子犟的很，非说有个丫头缠着没法睡好，庄子不大，哪有多余的房间，芳婆硬是把装棺材的旧屋给腾了出来，置上自己的物件。栎老三还调侃，阿容缠着你睡不好，就不怕死人缠着你了？

　　　　芳婆瞪眼，死人可比活人靠得住的多，无冤无仇，缠着我做什么？

　　　　还有…栎容记得，芳婆每天都要用甘泉水沐浴洗脸，之前是自己去，刮风下雨也从不耽搁，后来就变作栎容去替她打水，栎容还笑她，婆子人老心不老，长得不咋地也挡不住有一颗爱美的心。

　　　　芳婆也不恼，督促着栎容把水烧热提到她屋里去，一泡就是半个时辰，那叫一个美。

　　　　栎容心底燃起一个念头，指肚悬在芳婆的脸上，那一条条岁月的深纹…如刀刻一般印在她的脸上，深纹褶子让她的脸看上去苍老不堪，笑起犹如绽开的野菊，阳城人都说，栎家义庄住进一个又老又丑的帮佣，乍一看像是从棺材里爬出来的，真是天生也只能做得死人的买卖，人丑，才也得住邪灵啊。

　　　　栎老三也是看芳婆生的老丑，好似老天爷赏饭吃，才愿意留她做个帮佣。

　　　　生的又老又丑…栎容忽的摸向自己的脸，昔日用来辟邪挡灾的刀疤，也是芳婆教自己一笔笔画上，芳婆说，乱世美人多舛，不会有好下场，反倒是丑些，才能不被恶人觊觎，也能不被邪灵勾魂，做的了入殓的买卖，也护得住一份安生。

　　　　芳婆凝视着少女栎容姣好的面容，叹了声道：不如，就画一条刀疤吧。

　　　　话说完，她提起妆笔，在栎容的脸上细细描起，一笔一笔很是娴熟，妆笔落下，栎容看着铜镜里变了个人似的自己，一把拉住了芳婆的衣角，“芳婆，教我，阿容要学。”

　　　　芳婆得意一笑，抬起栎容楚楚可人的脸，“阿容聪慧，一定能学会我所有的本事，我会什么就都教给你。”

　　　　——她的脸…栎容抖着指尖才要触上，绮罗已经卸下芳婆裹紧身子的白布，瞅着她凸起有致的身体差点喷出鼻血来。

　　　　绮罗低头看了看自己的胸口，又直愣愣看着床上那婆子的…绮罗只听说过鹤发童颜，还没见过老脸美胸…这身段，比自己都娇美十倍，凸起有致不止，那一身冰肌雪肤，好似二十几岁的美艳少妇，绮罗想着，忍不住拿手摸了摸，那叫一个滑溜，真是…让自己都羞涩起来。

　　　　绮罗吞咽着喉咙，低声道：“少夫人…芳婆，是每天都用甘泉水洗澡么？”

　　　　见栎容愣着不语，绮罗艳羡又道：“等回去阳城，我也要用甘泉水洗澡。”

　　　　绮罗扛起芳婆绵软的身子，连着中衣把她抱进浴盆，栎容轻声道：“绮罗，你累了一天，去歇着吧，这里我看着就好。”

　　　　“少夫人。”绮罗摆手，“你有孕在身，哪能照顾人？你去歇着…”

　　　　“她是我师傅啊。”栎容笑道，“等她发些汗，我再叫你帮我。”

　　　　绮罗也真是有些累了，抹着汗点头道：“我不会走远，要有什么，你喊一声就行。”

　　　　见绮罗推门出来，薛灿探头朝里面看了眼，屋里热气冉冉也是看不清什么，薛灿索性倚墙靠坐在地上