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　　“我正想问你意下如何？”
　　“我觉得这老先生挺有趣的，而且是个厉害的人，对朝廷有用，他肯出山，娘娘和皇上应该都会高兴吧？”
　　刘琰点头：“当然。”
　　“那我也算将功赎过了。到时候你和宋先生一起回去，还能省了一顿罚。”
　　“我和宋先生？那你呢？”
　　许京华躲开他注视，嘟囔道：“我还不想回去。”
　　刘琰眉梢一挑——她居然自己说了“回去”？他瞬间有种鱼儿咬钩、须得更小心才能钓上来之感，当下放平眉毛，道：“到时再说吧，未必那么顺利。”
　　没想到一语成谶。
　　晚间打探消息的人都回来，查到确实有人接济宋怀信，但接济他的只是他表弟和学生，表弟耕地为生，学生在邻县做知县，一个月才来一次。
　　山上和尚也有和宋怀信往来的，不过平常见面只谈诗文或下棋，别的一概不知。
　　“这些人没有能出面帮我们说服他的。”说话都不够分量，刘琰琢磨一会儿，“明日我再去一次。”
　　许京华没意见，第二天刘琰走了，她就自己满山溜达，玩够了回去，刘琰一脸深沉独坐。
　　“怎么？没请动？”她一边给自己倒水一边问。
　　刘琰叹口气：“他就说要守孝，且并无入仕之意。而且，我借了贺家人的身份，宋先生只拿我当孩子敷衍，我想直接表明身份，又怕他不信……”
　　“要不你送封信回去，让皇上再派人来？”
　　刘琰看房中没别人，低声说：“那功劳可就不是我们的了。”
　　也对，许京华端起杯子一口喝干，“我去一趟吧。我自己去。”
　　“你去？”刘琰觉得自己去了，宋怀信都不理会，许京华这种摆明了不好学上进的，恐怕更不行，“他不会听你劝的。”
　　“我不劝，我去求教。”许京华放下杯子，抬脚就往外走，“你等我的消息吧！”
　　作者有话要说：　　今天在火车上，没啥好吃的，只有昨天买的麻辣兔腿，还不错
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第37章　京华的心结
　　宋怀信好不容易送走大的，又来一个小的，很是无奈，“你是个实诚孩子，实话同你说吧，我隐居在此，除了为父母守孝，还另有缘故，现下实在不是时候。”
　　“先生误会了，我不是来劝您的，我是有些想不通的事，想跟您请教。”
　　宋怀信只当她是托辞，“人生在世，难免有些想不通的事，我也只是个凡夫俗子。”
　　读书人说话委婉，不肯直说“我帮不了你”，许京华也就假装听不出来，她四下看看，见只有藤椅旁的圆木橔上面空着，就走过去坐下，说：“其实我们说了谎，我不是去探亲，而是自己从家里跑出来的。”
　　宋怀信看见她自顾坐下，已是震惊，哪想到她一开口说话，更加惊人。
　　“跑出来？为何？”
　　许京华点点头，继续语出惊人：“我爹也染了时疫死了。”
　　本来稳稳坐在书案后头，提着笔准备继续写信的宋怀信，顿时写不下去，只得放下笔，说：“孩子，你也看到了，我孤身一人，未曾娶妻生子，实在不懂怎么哄孩子。”
　　“我也不懂怎么哄老人，不过他们说，能好好听人把话说完，总不会错。”许京华回敬老头儿一句，紧接着就说，“再说我也不是来您这儿哭诉的。”
　　宋怀信上了年纪，眼神本来就不太好，屋子里又昏暗，他看不太清这“少年”的神色，又拿这种耍赖皮的行径没辙，只好说：“外面说话吧。”
　　许京华跟着老先生去了院子里，照旧在木桩上坐下，宋怀信抬手一比：“说吧，老朽洗耳恭听。”
　　“其实我早知道我爹身子骨不行，也没指望他长命百岁，但至少等我真的长大成人吧？”
　　这话就有点触动宋怀信了，一叹道：“他又何尝不想等呢？只是老天不给他时光等罢了。”
　　许京华摇头：“不是的，如果今年他没有急着进京，寻亲的人没有找到我们，时疫流行的时候，我们没到京城，他就不会死。”
　　宋怀信一愣：“你们是才到京城，就赶上时疫的？”
　　“对。其实，就算他非要今年进京，只要寻亲的人没来，我们就得变卖家产做盘缠，然后没有车马，自己赶路，这样算一算，总得再晚两个月才能到京。那时时疫没了，他也不会有事。”
　　“你说的寻亲，是什么亲戚？你们原本居于何地？”
　　“幽州。”许京华顿了顿，终于从头说，“我爹原是京城人，太和之乱之前，随我祖父去幽州逃难，却跟我祖母失散了。神都收复后，他一直想回去，我娘遗愿也是落叶归根，回京安葬，正好有人寻到幽州，说是我祖母托他们去找人的……”
　　“找到了么？”
　　许京华点点头：“找到了。”
　　宋怀信先替他们欣慰，再回过头一想这“少年”刚说的话，明白过来：“你是觉着，若非京中你祖母托人去寻亲，你爹就不会这么早死？”
　　许京华低下头，没说是，也没说不是。
　　“但若你祖母托的人没找到你们，你爹岂非抱憾终生？”宋怀信怕这孩子不能明白，又加一句，“不瞒你说，我这一生，最觉遗憾的，就是父母临终时，不在他们跟前。”
　　“我们进了京也可以再寻祖母啊！只要错过两个月就行啦！”
　　“谈何容易？茫茫人海，别说错过两月，只错过两日，都未必追得到。”
　　“怎么不能？我祖母……我祖母再嫁的夫家有钱有人，只要一直找，总会找到的！”
　　宋怀信看她渐渐红了眼眶，怜惜她少年丧父，温声问道：“是你祖母的夫家，待你们不好么？你爹多大年纪，染上时疫，医药可及时？”
　　“没有不好。相认之后，他们就找好大夫给我爹看过，那时应该就知道不太好了，但没有告诉我。”
　　身体本就不好，旅途劳累，认亲难免大喜大悲，再加上时疫，宋怀信叹了口气。
　　“我也没有怨别人，我就是怨自己。当时不那么听话就好了，我要是就不肯走，出去躲上几日，他忙着找我，也许寻亲的人就找不到他……”
　　许京华说着说着，声音里就有了哭腔，老先生最怕小孩儿哭，忙接过话来：“你先别怨自己，我问你，假若有神仙现身，说可以让你再见你爹一面，但要拿你几年寿命来换，你肯不肯？”
　　“我当然肯！”
　　“那就是了，人同此心。”宋怀信伸手拍拍许京华肩背，“孩子，你爹一定也愿意拿几年寿命，换一场母子重聚。二十八年离乱，多少人/妻离子散，能重新聚首的，十不存一。你爹一定去得了无遗憾。”
　　许京华哇地一声哭了出来。
　　宋怀信手足无措，他这番话，有什么刺痛孩子、让她大哭的吗？
　　“哎，别哭别哭，真不怪你。人生在世，本就如同朝露，再长也长不到哪儿去，所以最要紧是活得尽兴、活得没有遗憾。”
　　许京华已经哭得鼻涕一把泪一把，正拿绢帕擦拭，听见这话，抽抽嗒嗒问：“他才没尽过兴，吃苦受累一辈子，刚有好日子，就……就……”
　　宋怀信见她抽噎着又要大哭，忙说：“那你更不该为此自责了！你爹是不是只有你一个儿子？”
　　许京华点点头。
　　“刚你说你娘也不在了，也就是说，这世上他仅剩的牵挂就是你和你祖母，只要你们好好活着，替他享受了他没享受的，活得足够尽兴，不就成了吗？”
　　许京华泪眼朦胧：“可、可我跑出来了，还不、不想回去。”
　　宋怀信一想也是，亲爹死了，祖母另嫁的人家再好……等等，这个故事怎么这么耳熟？上次光庭来，提及太后寻到失散多年、与前夫所生长子，圣上还加封其为保定侯的许俊，不也是从幽州找到的吗？
　　他对在意的事，一向记得清楚，脑子里转一圈，实际也不过一瞬，“好好回去，长辈不会怪你的。你祖母多大年纪了？身体好不好？别吓着老人家。”
　　“祖母……”许京华抽嗒一声，“明年五十吧。”
　　年纪对上了，宋怀信又问：“那你多大了？我瞧着你也就十四五吧？”
　　“十四。”
　　“贺家那孩子呢？他是同你一起跑出来的，还是出来找你的？”
　　许京华这会儿难过劲儿已经过去了，也冷静下来，听见问刘琰，想起此行目的，就说：“是出来找我的。他是我祖母夫家的亲戚。”
　　祖母夫家的亲戚？宋怀信有个糟糕的猜想，“那你们怎么跑这儿来了？不会只为看我一个其貌不扬的老头子吧？”
　　“我想回幽州去，他劝不动我，就说送我一程。”
　　“……”宋怀信胡子动了动，憋回去教训的话，耐着性子问，“你不想回去，可是因为那里不像自己家？”
　　许京华点点头：“那里本来就是别人的家。而且我一直觉着，京城也不是我的故乡，幽州才是。”
　　“你在那里生长，这么说倒也没错。但是，令尊令堂不是都要葬于京城么？父母在处，即是家。你回幽州，连个祭拜父母之处都没有，又如何称得起故乡？”
　　许京华无话可答。
　　“回去吧。出来时间也不短了吧？长辈们定都急坏了。少年人，一时意气做错事，并不要紧，改了就好。”
　　“那您能跟我们一起回去吗？”
　　宋怀信一愣：“我？”同他有什么干系吗？
　　“我表哥说，只要您跟我们一起回京，我们就不会挨罚。”
　　宋怀信：“……”
　　怎么感觉自己上当了呢？
　　许京华吸吸鼻子，抬头看向宋老先生，“我一直不想回去的，直到刚才听了您的话。您救人救到底，就当送我们一程，不行么？”
　　“不行！”老头儿气得站起来，“走走走，赶紧回去，我没空跟你们胡闹！”
　　“这叫胡闹吗？我看您才是胡闹，明明什么庄稼活都不会干，却非要隐居，假装什么隐士。您看看您那菜园种的，该结果的不结果，该长叶的瘦干巴，菘菜萝卜得间苗，黄瓜得架秧掐尖！”
　　宋怀信让她教训得一愣，脚步就没迈出去。
　　“您不是说做人得尽兴么？您在这儿住着，说得好听叫隐居守孝，说得不好听，就是遭罪。”许京华也站起来，指指茅屋，“这屋子这么不严实，少不了蛇虫鼠蚁进去做客吧？难道您令尊令堂愿意您过这样的日子？”
　　宋怀信转头就往屋里走。
　　“还有院子里，到处都是鸡屎，夏天气味应该不错吧？”许京华跟在老先生后头进了堂屋，又指指东面那间，“您这屋子弄得这么暗，您还要读书写字，眼神是不是一天不如一天了？”
　　“你这臭小子恩将仇报起来还没完了！”宋怀信回身冲外面喊，“郑伯，送客！”
　　许京华叹口气：“那算了，人各有志，强求不来。我们反正也不急着回去……”
　　她嘟嘟囔囔地走了，宋怀信自己在堂屋里来回踱了两圈，到底忍不住，又追到院里，大声问：“不回去，你们往哪儿走？”
　　许京华出了院子磨磨蹭蹭，正等他问呢，“还没想好，先生也想同行，一起四处走走吗？”
　　“不想！”
　　这气恼的，都没有隐士高人的风度了，许京华肚子里嘿嘿笑，面上却只有遗憾，还冲宋怀信行了个礼，说：“多谢先生教我，我现在真的好受多了，可惜我们下午就得启程，恐怕以后再不能得先生教导了。”
　　“下午就走么？”
　　“嗯，还来得及赶到潞州城。宋先生，有缘再见了。”
　　许京华再不留恋，摆摆手潇洒离去，还记得在回五龙祠之前，找溪水洗了把脸。
　　“吃完饭，我们就收拾行李走吧。”见到刘琰，她笑嘻嘻说。
　　刘琰只当事情不成，也没多问，吩咐下去，吃过午饭，便真的下山走了。
　　没想到第二日，宋怀信竟追到了潞州城。
　　作者有话要说：　　今天不报菜名了，晚安~


第38章　反将一军
　　刘琰又惊又喜：“你怎么做到的？”
　　许京华神秘一笑，说了一句她早就学会、但一直没机会说的话：“山人自有妙计。”
　　刘琰：“……”
　　昨天在路上，他就问过她怎么和宋怀信谈的，宋怀信又说了什么，许京华也是这么神秘一笑，说：“现在先不告诉你，我们在潞州城多呆几日，也许他会回心转意，也说不定。”
　　“这老先生还挺沉不住气的。”许京华笑嘻嘻，“走吧，‘表哥’，迎一迎去。”
　　刘琰摇头失笑，和她一起迎到院中，宋怀信也在随从引领下，进了院门。
　　老先生今天总算不再是山中那副打扮，但仍是一副服丧孝子样——白布裹头，麻布交领长袍，袖口袍摆都没缲边，袍子里面还有一件白袍，腰间扎着麻绳，脚上是麻鞋。
　　脸上胡子也修剪过，总算不那么乱糟糟的，有了几分读书人气度。
　　“先生有事，打发个人叫我们就是了，怎么还亲自跑这一趟？”刘琰迎上去，笑道。
　　宋怀信盯着刘琰细细打量几眼，才回道：“有件事，老朽得自己问过二位，才能放心。”
　　刘琰虽然不知道他要问什么，但能让老先生自己出山，追到潞州城来，显然并非小事，忙说：“先生进去坐下说。”并趁着转身，意带询问地看了许京华一眼。
　　许京华大概猜到宋怀信要问什么，就回刘琰一个“放心”的眼神。
　　三人进去分宾主坐下，钱永芳很快送了茶来，宋怀信打量他两眼，等人退到门外，就说：“贺家公子出行，居然带着中官，老朽不过守孝三年，世情已剧变如此了吗？”
　　刘琰让钱永芳来上茶，就是有让他识破的用意的，便笑着说：“先生……”
　　宋怀信却没让他说下去，“还是老朽老眼昏花，竟识不出凤子龙孙？”
　　“先生见谅。”刘琰站起身，向宋怀信一拱手，“小子刘琰，前番不敢惊扰先生，才假托贺老师之名，前去拜访。”
　　宋怀信起身避过，“不敢，老朽山野村夫，哪里敢当皇子殿下的礼。”又整衣肃容，跪倒在地，要行大礼。
　　刘琰忙跨步过去扶住，许京华一惊之后，也回过神，走到另一边帮忙搀扶。
　　“先生快起来，刘琰可不敢当先生如此大礼。”
　　老头儿却彷佛使了千斤坠，跪在地上就是不起来，“老朽有眼无珠，前番多次失礼，请殿下容老朽叩头谢罪。”
　　“谢什么罪啊。”许京华最烦他们跪来拜去这套没完没了的礼节，手上再不留力，拎着老头干瘦的胳膊，就把他拽起来了，“我们大殿下心宽似草原，哪会怪您？您不怪我们就好。”
　　还有一串话憋在肚子里的宋怀信：“……”
　　这臭小子力气怎么这么大？
　　刘琰忍着笑，说：“不错，先生不怪我们就好。”
　　宋怀信从许京华手里抽回自己手臂，拉拉衣袖，道：“老朽自不敢怪责殿下。”说完他扭头看许京华。
　　“……”许京华瞪眼，“怎么？怪我吗？”
　　宋怀信摇摇头：“老朽只是想问，小哥你……应当是姓许吧？”
　　许京华老老实实一抱拳：“是，我叫许京华，给您赔礼了，我昨天可能有点放肆，但……”
　　“可能？”宋怀信胡子翘起来。
　　许京华嘿嘿笑：“您坐您坐，喝茶喝茶。”
　　刘琰也请宋怀信坐，笑道：“昨日她说有事要去请教先生，却不肯告诉我，到底何事。若她有言语不周，冒犯先生之处，我这里替她赔礼了，还请先生看在她年纪尚幼，又是一片赤子之心的份上，莫同她计较。”
　　都不知道说了什么，就说是一片赤子之心，大殿下倒是很回护许家这个孩子，不过堂堂皇子，为了追这孩子都到了潞州，可见皇室本就很看重许家这根独苗。
　　宋怀信坐下，“殿下言重了，谈不上冒犯。许公子说得没错，老朽回乡三年，确实不事稼穑，只顾埋头写书，”说到这儿，老先生看向许京华，指指自己眼睛，“眼神儿也确实一日不如一日，见了殿下这般人物，都没起疑。”
　　许京华听他口风松动，立即问道：“那您是想通了，要跟我们一起回京么？”
　　“许公子误会了。”宋怀信一脸正气，“老朽是来劝二位早日回京的。所谓千金之子，坐不垂堂，大殿下就算有皇上之命，找到许公子，也该回京了……”
　　许京华才不听他这些废话，只耍赖：“您不跟我们回去，我们不敢回去。”
　　宋怀信无奈，看向刘琰，那位大殿下却低头喝茶，好像没听见他们说什么一样。
　　“如果您还没想好，也不要紧，正好大殿下和我都还有好些事想请教您，要不您在潞州多留几日？”
　　这种乡野里长起来的皮孩子，太直来直去，不给人迂回试探的余地，宋怀信只得先把她排除出去，“殿下难得到此，老朽也有些下情，想请殿下转报与圣上。”