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　　“吾乃扎依，草原上的雄鹰，突厥人的保护神。今日不请自来，两位可是不欢迎？”扎依自动亮明身份，虽然他都承认了自己是不请自来，但在行为上可一点都没有客气，一屁股坐在了李丽质对面。
　　“可汗这句话就要问公主了，我可不是这里的主人。”刘垲淡淡地出口道。
　　李丽质皱着眉对扎依说：“可汗有什么要事，竟不惜千里而来。不妨直言。”她也不想和扎依磨叽太久。
　　刚刚过去的杨玄之乱与眼前的这位可是有着千丝万缕的关系，在这个时候，这个人又出现在她面前，她很难不对他抱有某种偏见。
　　“这件事说大不大说小不小，当然可以现在就说，只不过——”扎依拖长了语调，“有外人在这儿，不太好吧，你说呢，公主？”他用略带挑衅笑意的目光扫过刘垲。
　　“既然可汗执意如此，那孤也不好多留了。”刘垲语声微冷，说罢就要起身离去。
　　“罢了，罢了，玩笑话而已。又不是什么隐秘之事，魏太子听听也好，说不定还能给本汗提些意见呢。”扎依笑道。
　　随即，他又将目光投回李丽质，他的蓝色的眼瞳此时发出一种别样的光芒，明明不是绿色的，却让李丽质想到了草原上狼的目光。
　　这种目光让她感到很不舒服，仿佛是在看着自己的所有物一般。李丽质将身子往后挪了挪。
　　“本汗今年已二十有二，草原臣属天天劝说本汗早日成婚，可是本汗却一直没有合适人选。”扎依叹息道。
　　“直到一日偶听闻公主事迹，真是钦佩不已。又见公主画像，更是惊为天人。于是自此心中再容不下别的女子的身影。思来想去，便决定亲自向公主求婚。”扎依眼中碧波荡过，似真似假地说着。
　　“不知公主可否愿意做本汗的可敦，你将会是草原上最尊贵的女人，万千牛羊和数不尽的黄金宝石都将属于你……”
　　“不必了！”扎依话还未说完，便被李丽质打断了。
　　他看向李丽质的脸，发现美人的脸上已经布满了冰霜，扎依心中轻笑道，真是，更吸引人了，怎么办？
　　“如果可汗只是想说这些的话，那么现在就可以离去了。”李丽质连一点情面都不想留了。
　　她的目光结成寸寸冰刃，射向扎依。
　　扎依却恍若未闻，接着说道：“公主真的不再考虑考虑，若你我婚盟结成，两国和平数十年未必不是可能。公主，就真的不动心吗”他暧昧地笑着。
　　李丽质并未回答他的问题，而是回道：“尊贵的客人，需要我现在就为你备马吗，你事务繁多，还是早回为妙，以免被哪个兄弟子侄夺了权，便只能留在我大梁避难了。”
　　扎依的脸僵了僵。
　　“哦，对了，到了那时，你想做我的面首或许不是没有机会。这些年，哪个有权有势的长公主不得养几个面首啊，面首少了，出去见同辈的姐妹都丢脸。像你这样的品相的，还真是难得，勉强可以当作门面。”李丽质仰天叹气道。
　　扎依的面色肉眼可见地暗沉了下去。
　　他扯出了一个笑容：“来日方长，公主，总有一天你会同意的。今日我便不多留了，告辞。”
　　“好走不送。”李丽质冷淡地对他道。
　　扎依可汗离开后，坐在一旁的刘垲忍不住“噗呲”一声笑了出来。
　　他以袖掩唇：“公主好口才，垲实在是……”刘垲又忍不住笑了几声，“传说中的突厥雄鹰，自小便杀戮无数，以铁血魄力登上王座的扎依竟然被公主三言两语便堵得无话可说，垲，由心佩服公主。”
　　李丽质看着刘垲脸上大大的收不住的笑意，也不由得收起了方才紧绷的脸色，露出了会心一笑。
　　往日的刘垲虽然也是笑着的，但是熟悉他的人都知道，那种笑容更多的是一种长年累月的习惯式笑容。而今天他的笑，则去掉了表面上的一层无形的疏离，笑起来，都让人心尖儿一颤。
　　李丽质想起扎依，冷笑一声：“他这人，说话半真半假，不可尽信。国与国之间的关系，又岂像他说的那样，用姻缘就可以维系。何况我如今要辅政少帝，又怎可离开东梁。他那几句，我就当胡言乱语，听听就罢。”
　　“而且我也不会从他这寥寥几句话中就真信了他心慕我，怕是他又有什么计策，而本宫恰好有利用价值吧。”李丽质对扎依的言行嗤之以鼻。
　　“看来公主对他了解颇深，想必做了一番研究。那公主又觉得我是什么样的人呢？”刘垲笑意盈盈地看着她。
　　“殿下乃是天人之姿，扎依又怎能与您想比？更何况，您行事光明磊落，有君子之风，世人皆赞，魏国太子有先秦遗风，便是那战国四公子也未及您之从容度量，俊逸风采。与您交谈，如沐春风，与您合作，更是心安意定。”李丽质一连串毫不避讳地夸赞。
　　刘垲面上的笑容更是真切了几分，脸上仿佛笼罩着一层淡淡的柔光。
　　“公主这样想，垲真是心生欢喜。”刘垲道，“只是公主，垲有时也会有自己的私心，也会有不能示人的心事。垲，并未有公主说的那么光明伟正。”他的目光带上了一层说不清道不不明的意味，隐藏在他的笑意下，直在李丽质的身上打着转。
　　“其实……”刘垲刚准备说下一句，就被一声报信声打断。
　　“殿下，八百里加急，潮州信报，请您速览！”一名气喘吁吁的报信兵甚至在帐外高喊。
　　李丽质一惊，见报信兵这副急切的样子，定是什么大事，又是潮州方面传来的信报，不知怎的，她心中突然有了个不好的预感。
　　“快进！”李丽质赶忙道。
　　报信兵进了营帐，李丽质从他手中接过信封，抽出信纸，匆匆瞥了一眼，面色就在一瞬间褪色，变得惨白惨白的。
　　“怎么了？”刘垲方才见她有急事，便退至一旁，并未打扰她，此时见她有几分不对劲，便上前略带担忧地问道。
　　李丽质闭了闭眼，此刻有旁人在侧，她在尽力克制着自己的情绪，但拿着信纸的手在猛烈地颤抖，已是出卖了她的心绪。
　　“我弟弟他——崩逝了。”李丽质艰难地吐出了这几个字，每个字都像是在她心□□生生地剜了一块血肉下来。
　　“这……”刘垲显然也被震惊到了，东梁少帝，未满十四，怎会年纪轻轻就崩逝。
　　“是什么原因——”话说到一半，他惊觉有几分冒犯，便连忙改口道：“公主节哀。”
　　他怜悯地注视着她，虽然他知道她不需要他的怜悯，但他还是想通过什么方式给这位坚强的姑娘一点安慰。
　　毕竟，东梁少帝突然猝死，本就代表着东梁现在并不平静，反而在和平安宁的表象下存在着各种魑魅魍魉，凶恶巨兽。
　　从今往后，她便是东梁的主心骨，地位最崇高的人，她要承担的巨大压力，背负的重量，以及将要面对的狂风暴雨是他可以想象的。
　　他还真有一点点——心疼。
　　于是他开口道：“公主若要回去处理事宜，可不必管垲，要是信得过我，这里的剩余事务垲可以帮忙料理干净。公主回去之后，如果有什么为难之处，也可以不必拘束，与垲联络。垲必尽己之力，解公主之忧。”
　　李丽质听到他的话后沉默了片刻，出乎意料地解答了他之前那个未问完的问题：“因何而死，还不知原因。太子殿下今日的关切丽质记住了，来日必将涌泉相报。”
　　“丽质有事在身，须立即返回潮州，请殿下见谅。”她朝刘垲歉意道。
　　刘垲见她的脸色极为难看，身体也一副摇摇欲坠的样子，心中不忍，却只能叹道：“垲只能祝公主一路顺风了。”
　　李丽质点了点头，转身准备离去，却在下一秒身子一晃，向地上倒去。
　　“小心！”刘垲大惊失色，欲上前扶住她。
　　还好李丽质立刻运转真气，背脊一挺，又重新站定，回头朝他低低地道了一声谢，便再次快步离去。
　　刘垲望着自己空落落的双手，不知为何，心里也有些空落落的。


第36章　立储
　　李丽质驾着一匹汗血宝马，驰骋在回潮州的路上。
　　她第一次用这么快的速度前行，与她同行的卫兵早已被她远远地甩在了身后。
　　风极大，呼呼地向她的脸颊吹来，将她的一些发丝吹得四处飘逸。
　　明明是初夏的风，带着微暖的气息，李丽质却只觉得，这风，比三九天里的冻泉还要寒冷。
　　寒入骨髓。
　　她一路自北向南，却越往南走，身体越是发冷。
　　数月前，她也一样驾马在通往潮州的路上，可仅仅数月之隔，心境却是天差地别。
　　往事历历再目，心中的那个少年却再也不会对着她笑了。
　　明明他还答应让她看他将这东梁治理得河清海晏，歌舞升平，他还说要统一大梁，夺回他们母子、姐弟三人失去的一切。
　　却就这么留下了一个永远不会兑现的诺言。
　　她依稀记得，临别之前，他们还轻松相话，他助她马到成功，她也祝他身体健康，万事顺遂。
　　没想到，那竟是最后一面，再回首，已是阴阳两隔，人鬼之别，今生不复相见。
　　李丽质努力地眨着眼，泪水涌出，又很快被疾风拍散，零落在空气中，洒落在地面上。
　　她的脸上连一丝泪痕都没有留下，再见时，她还是外人眼中那个坚强沉稳的长公主。
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　　四月初，李丽质回到潮州行宫。
　　李元嘉身前所居的勤政殿此刻被布置成了灵堂，梁上，殿前，四处都挂满了缟素。
　　李丽质来到殿前时，众臣正跪地于此，哀哀哭泣，哭声有丧仪官统一指挥，开始时大家便一起哭，集中在一起，一阵又一阵，震天动耳。
　　李丽质寒着一张脸走进来，气势逼人。脚下的大臣纷纷给她让路，简单问礼后便不敢再触她霉头，多说一句。
　　她走进殿来，并未马上去看李元嘉。而是叫来自己在宫中的心腹，询问李元嘉的死因。
　　在得知李元嘉疑是中毒而死后，她的脸色更是阴沉了几分。
　　那心腹话语间还有些惊魂未定地说道：“数日前夜里，陛下用了一份糕点，便突然身体不适，后来浑身发黑，两个时辰后，就那么去了。”
　　他压低了声音道：“据说，陛下是被彭国勇毒死的。”
　　李丽质问：“彭国勇现下在何处？”
　　心腹回复道：“他事发前一两天便告病在家，没有上朝。最近几日，听说病情加重，甚至连哭丧都没有来。”
　　李丽质露出了一个冰冷而妖异的笑容：“是么，不过也好，他以后都不用来上朝了。”
　　心腹被主子语气中的狠绝给惊到了，他连忙低头，不敢看向主子的目光。
　　李丽质说完这句话后便转身向大殿中央去了。
　　李元嘉，正躺在大殿中央的棺椁中，他一身皇帝正服，威严无比。脸上的皮肤除了有少许的青黑外，和活着的时候并未有什么不同。
　　李丽质来到棺前，抚上他的脸颊，李元嘉的脸十分冰冷，让她的手微微一颤。
　　她的心更是跟着一颤，近日天气已越发炎热，为了防止尸体腐化，棺椁下放置了大量冰块。
　　李丽质的心里一阵钝钝的剧痛，何时，她生龙活虎的弟弟竟然需要冰块才能保持容貌不变。
　　小时候，他们被困在冷宫之中，李明达对他们的衣食极为苛刻，寒冬腊月天里，也只有几件破旧的棉衣勉强避寒。
　　那时候，李元嘉总会扑到她怀里，一边说：“阿姐好冷。”一边和她抱着取暖。
　　而现在，他该是有多冷呢？
　　李丽质强忍住眼中的泪意，她不想让弟弟看到自己脆弱的样子，从小到大，她都是冷静坚强的姐姐，是弟弟永远的保护伞，也是在母亲疯后的家里的顶梁柱。
　　她分明没有落泪，全身却弥漫着一股无言的哀痛，更甚于殿外震天撼地的哭声中的悲伤，连旁观者都忍不住心生动容。
　　今生他们的姐弟缘分已尽，时间如此短暂，美好转瞬即逝。
　　但活着的人还要继续这世间的工作，甚至没有太多时间去哀伤。
　　李丽质站在弟弟身边，心中默默道：
　　我会找出杀害你的凶手，我会实现你生前未了的心愿，我……也会负起你生前的所有重担。
　　从此，做一个假面人，一生只为大梁而活。
　　你，安心地去吧，黄泉路上，莫念阿姐。
　　往日光影皆随风消逝，昔年笑语尽尘封土下。
　　让我最后一次唤你，我的元嘉。
　　李丽质将元嘉的手放在胸前，紧贴着她跳动的心脏。
　　一声又一声，心跳声强劲有力，代表着生者不灭的信念。
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　　此后数日，李丽质一直闭门不出。就在潮州城中人人都在猜测她是否伤心过度时，一个惊天消息传来。
　　李丽质竟然要和西梁和解。
　　这个和解究竟是何意味众人不知，难道是东西梁重新合并？莫非因为东梁少帝的离去，使得李丽质不得不屈服于西梁？
　　那又让他们这些跟随建立东梁的人如何自处？
　　几日后，消息传来，西梁同意了李丽质书信中的条件。不日，李丽质将前往西梁都城，长居于江陵。
　　东梁朝廷机构仍不撤销，与西梁事务的管理机制分开运营，但是，东梁将不会有独立的君主。整个大梁，只会有德泽帝一位帝王。
　　同时，过往之事，一概不咎，其中自然是说给东梁人听的。关于他们三年前的“叛变”之举。
　　潮州的众人纷纷松了口气，除了少数几个有着利益牵扯的人，大多人皆是不再担心自己会被江陵朝廷追究。
　　可一个疑惑始终浮在大家的心头，长公主殿下为何轻易与西梁和谈，甚至愿意亲自居住在江陵，这样岂不是形同□□，一举一动皆在西梁人的眼皮下，远没有在东梁的权力与自由。
　　即使这是谈判所必须的条件，也未免太过沉重了，反而让德泽帝平白捡了便宜。
　　直到五月二十，这一日，乃是钦天监占卜的吉日，前夜里，一道长星穿月而过。监正上禀，言明此寓意着国之基业传承大事。
　　于是，德泽帝当夜下旨，将于次日立储。
　　消息传出，众人皆大惊。
　　德泽帝膝下仅有一女，即咸阳公主李熹，年方十二三岁，虽然她是德泽帝唯一的子嗣，但是坊间却有传闻她是皇后与人私生，因为德泽帝据传根本没有生育力，否则也不会中年以后，才得一女。
　　大梁储位空缺多年，这是彻底要确定了？沈皇后的枕头风，到底还是起了作用？
　　第二日，众臣皆身着大朝服，于太极宫前庄重而立，参加盛典。
　　大殿正前方的汉白玉石阶上，缓缓走上来一个女子，她一身正红金凤朝服，傲然挺立于玉阶之上。天光洒下，女子眼中隐有至尊之意。
　　那绝艳的面庞，那雍容的气度，那矜贵的身姿，不是李丽质又是谁？
　　众臣愕然相视，谁也没有想到，德泽帝会立自己的幼妹为储。
　　德泽帝于殿中步出，身边的传旨官随即宣读圣旨。李丽质被封为长乐公主。
　　大梁的两位女帝登极之前，都被封为长乐公主，这个封号，就基本意味着李丽质成了国朝的第三位女储君，将来也将会是第三位女帝。
　　众臣皆俯首，“殿下千岁千岁千千岁。”声波浩大，一道一道地向外扩散，传遍整个皇城。
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　　李丽质成为大梁储君后，天下很是震动了一番，随后才慢慢平静下来。
　　最感意外的不外乎于东梁众人，本以为长公主是前往虎穴龙潭，没想到事情发生了这样的变化。
　　不过李丽质早就名声在外，对于她成为储君，大梁人皆是心悦诚服。
　　七月，东/突厥使者出使大梁，提出想与大梁联姻的想法。
　　德泽帝将李丽质召至面前，问：“东/突厥可汗想与我朝公主联姻，你是否愿意？”
　　李丽质直接果断拒绝：“我看咸阳公主更加适合，皇后也一定十分赞成。”
　　德泽帝看着李丽质唇边嘲讽的笑意，大怒，却又无计可施，只好气得甩袖而去。
　　至此，他也懒得在李丽质面前提及婚事了。
　　次年三月，李丽质代表帝王，巡视疆土，她来到东梁洛城，停留了数日。
　　洛城乃东梁最繁华的城池之一，也是最靠近大魏的大型城池，李丽质之前就在其他几座城池有过短暂停留，所以并未引起德泽帝怀疑。
　　直到几日后，信报传来，长乐公主李丽质与大魏太子刘垲于洛城举行了盛大的婚礼。
　　德泽帝气得当即摔了奏报，他怒问下属：“你们怎么办事的，堂堂大魏太子来到我大梁竟然朕毫不知情。”
　　底下人瑟瑟发抖：“臣冤枉，谁知那大魏皇太子竟愿扮作乞儿，夹杂在流民中一路走来。”
　　“没用的东西。”德泽帝闭眼，不想再看见自己的属下，李丽质瞒着他，和大魏太子恐怕早就有了一番苟且，这次事情过后，不仅她的婚事不能再成为自己外交的筹码