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　　岑心应了一声；“是。”然后默默退了下去。
　　昭阳宫的院子里栽了几株红枫，似锦秋阳下，枫叶飘逸如云。
　　洛鸿明随岑心来到昭阳宫，看到立于红枫下的女子，云袖随披帛被风吹起，大红色的外衫与如云的红枫几乎融为一体。如玉的面容衬得越发璀璨生辉，眸光相触，仿佛望穿了前世今生，那徐徐的风，仿佛在一瞬间变成无奈苍凉的叹息，充斥在天地之间……
　　瞬间的失神并没有夺取他的理智，他俯身下拜；“臣洛鸿明拜见贵妃。”
　　十年光阴，此时漫过头顶，如雪崩般，轰然坍塌。
　　慕妃站在原地，目光从他的身上掠过，他还是从前的样子，她不愿多看，因为那段令她怀念的时光，已经一去不复返。
　　“大人免礼。”她的声音淡淡，眼底涌出的波澜，迅速沉寂下去。
　　洛鸿明起身后，她再次开口，像是很随意的问；“有一个问题，本宫一直想知道，当初你求陛下将你调离京城，可是因为不愿见到她？”
　　洛鸿明眉心微蹙，一句“不愿见她”，如利剑穿心。而眼前女子的问话，他又不得不答，低沉的声音里带着沙哑；“臣为此悔恨至今。”
　　当年，洛鸿明是京城里人尽皆知的薄情人。新婚几个月申请外调，后来洛夫人生下一女，他只回京看望过妻女一次，短短几日后再度离开。当时的尚书省丞相告老还乡，皇帝提过让他继任相位，他为了远离京城，连相位都拒绝了。过了一年，赵氏病死，他再度返回京城，皇帝一直没找到比他更合适的人，尚书省的丞相之位一直空缺着。洛鸿明处理完家事后，终于不再请求外调，继任了丞相之位，从此留在京中。
　　过了一年的守期，洛鸿明可以再度续弦，因为是京城里出名的美男子，又出身于显赫世家，虽传闻他对发妻冷漠，仍然不乏名门闺秀倾慕于他，不少名门世家争着与他联姻。但他却一直未娶，亦不纳妾，膝下只有一个女儿。甚至还有更荒唐的传言，洛丞相越发不近女色，只好男风……
　　他是真的，在用这种方式悼念亡妻。没有人知道，他过去对妻子的疏离，源于一段怎样不堪的隐情。
　　幕贵妃看着他的眼睛，“本宫只是让你看清了她们的算计，你不恨卫家，却恨起本宫来了。”
　　“臣只恨自己。”他淡淡道：“臣只希望初晴可以安乐无忧的度过一生，别像她的母亲一样，沦为权力之争的棋子。”
　　“棋子？”慕贵妃冷笑一声，提醒道：“她是卫家的棋子，可不是本宫的棋子。”
　　他平静的说；“太子与卫家并非同心，皇后与您也并非同类。”
　　幕贵妃面色微变，目光在瞬间变得如刀子般凌厉，“并非同类？你以为她是什么善人，不过是没见过她的手段罢了。”
　　她想将皇后和太后对她的算计告诉他，他眼中的疏离像冰一样镇在她的心上。她微微顿住，只听他淡然说；“这些年，臣从未与贵妃和定北侯为难过，无论现在还是将来，臣都会牢记为臣之本，不会违背自己本心，还请贵妃放过小女。”
　　“好一个为臣之本，”她深吸一口气，突然对他嫣然一笑，媚眼如丝，“陛下命镇国公出兵协助本宫的兄长夺回嵩山，可见对镇国公还是重视的。不过皇后的父亲，大人还是别攀附为好。”她的目光幽沉，淡淡的笑意里藏着让人看不透的玄奥。
　　以后的十几天，初请一直呆在府里，皇帝寿辰那天，她也没随父亲进宫赴宴。
　　到了黄昏，落日的余晖慢慢向西收拢。初晴在花园里和黑虎玩球，她把球丢出去，黑虎再捡回来。她的脑海中不时浮出那天在昭阳宫容珏为她表演舞狮的一幕幕，真是好玩极了，心想他今天当着众人表演，会不会比那天更生动有趣呢？他的父皇一定很喜欢吧。
　　这样想着，她忍不住笑了出来，这时黑虎叼着球跑过来，将球扔到她的脚下。黑虎每次都是这样，捡起球后从不放到她的手里，只是扔到她脚边的地上让她自己去捡。她弯腰捡起求球，身子逆着光，抬头，突然看到天际有黑色的烟雾翻动。
　　她怔了怔。
　　这黑烟就像从烟囱里升起的浓烟，却又和她看过的从烟囱里升起的烟有些不同。大片黑色的烟雾像云一样在天上铺展开，随风变幻，和夕阳的光形成强烈的对比。
　　她拉着赵嬷嬷，指着黑烟蔓延的方向，问：“嬷嬷你看，那边怎么会有这么大的烟呢？”
　　赵嬷嬷一时间惊讶的说不出一个字，她认得出这是在城楼上燃起的烽火，难道，城外在打仗？
　　“这，奴婢也不知道。”她支支吾吾的搪塞过去。
　　就在这一日，卫徽率十万大军攻打京城，却中了埋伏，军中又有部将倒戈。经过几个时辰的激战，卫徽最终被部将所杀，卫家军最终全军覆没。
　　皇帝震怒，为了彻底根除卫氏的势力不惜血洗朝堂。一夜之间，卫氏满门被杀，皇后与太子都被废。所有参与谋反的将领一律处死，凡是与卫徽有过往来的朝臣或被贬官，或被革职流放。
　　次日，一群官兵闯入洛府，声称奉命将皇后派到洛府的人处死。初晴眼见和自己朝夕相伴的赵嬷嬷被官兵强行带走，她吓得哭了出来，不停的恳求官兵放了赵嬷嬷。
　　“这是陛下的意思，小姐别为难卑职们。”一名官兵心中不忍，开导她道；“您的父亲生死未卜，您就别为这种无关紧要的人操心了。”
　　一句话，如突然炸开的闷雷，初晴泪如雨下，抽噎着问；“我爹爹……爹爹他怎么了？”
　　这么小的孩子，能听懂什么呢？官兵没有多言，反手将她推开。
　　初晴后退几步，只觉得天地都在旋转，一串串泪珠挂在脸上，她却再也哭不出声来，只剩下嗓子里的哽咽。
　　官兵只是奉命处死皇后的人，并没有查抄洛府，执行完皇命就离开了。而此时的洛鸿明已经被皇帝收押入狱。洛鸿明的夫人是卫徽的养女，名字已经写入卫氏族谱。他自然也受到了卫徽谋反案的牵连，皇帝念在他几年前在江东治水有功，只是暂时将他关入大牢，没有明确发落。
　　皇帝以雷霆手腕铲除了卫氏党羽，一场血雨腥风的清洗很快平息。一个月后，皇帝立贵妃幕氏为后，整个宫廷又沉浸在喜庆中。
　　新后册立的第二天，一顶华丽的轿子停在昭阳宫门外，宫人拉开娇帘，女孩拉着黑虎从轿中走出。一名宫人从她手中牵过黑虎，黑虎似乎预感到主人要离开它，立即“汪汪”　叫了起来，初晴摸摸它的头，“黑虎听话，我一会就回来。”
　　她随宫人走入宫殿，见到端坐在凤座上的美丽女子，她规矩的屈膝下拜。“拜见……”只吐出两个字，后面的称呼就像哽在了嗓子里。她深吸一口气，终于说出了一句完整的话；“拜见皇后娘娘。”
　　岑女官亲自将她扶起来，幕皇后看着她，温声道；“初晴，你父亲要到岭南做官，你可愿意和他一起去岭南？”
　　初晴不知道岭南在什么地方，却明白这番话意味着她很快会见到父亲。“我要和爹爹在一起。”她不假思索地回答，又小心翼翼地问；“皇后娘娘，我什么时候可以见到爹爹？”
　　皇后见她眼圈红肿，比起一个月前瘦了一圈，而她的话，仿佛又在这个孩子空洞的眼里燃起一簇簇光亮，这样悲喜交织的神情，难过后的惊喜，也带着逾越年龄的沉重。
　　洛鸿明的命是保住了，却被贬到了岭南，可能过几年后皇帝还会召他回京重新重用，也有可能他在有生之年都要呆在岭南。
　　皇后叹了口气，她不喜欢这个孩子的母亲，可她毕竟也是母亲，看到这个孩子小小年纪就要承受这些变故，心里又怎会不牵扯？然而，正如她不能把握洛鸿明的命运，纵然心中不忍，却又能如何？
　　“今晚你就能见到他了。”皇后说完，就让宫人带初晴离开了。
　　容珏牵着黑虎站在树下，看见初晴从大殿走出，喜出望外，叫了一声：“初晴！”一边向她招手。
　　初晴走过去，容珏拉了拉她的袖子，问：“母后对你说什么了？”
　　初晴说；“我要离开京城了，我爹爹要去岭南，我也要跟他一起去。”
　　“岭南？”容珏的脸色变了变，“我听说那里很苦的，你别走，我去求父皇，让他允许你留在洛府。”
　　初晴茫然地看着他，“可是我爹爹要去岭南啊。”
　　听她提起洛鸿明，容珏有些黯然，“我不能求父皇将洛大人留下来，朝中的事父皇不会依我。不过你和洛大人不一样，你只是小孩，留不留下来都不重要啊。”
　　初晴摇了摇头，“可是爹爹不在京城，我一个人留下来也没意思啊。”她坚定地说：“爹爹去哪里，我就去哪里。”
　　容珏激动地说；“谁说没意思了，你还能继续养黑虎，还能时常入宫和我玩，我不会让人欺负你的。”
　　初晴还是摇了摇头。黑虎轻轻咬着她的裙子，仿佛在乞求她别走，容珏摸摸黑虎的头，像个小大人一样，笑着说；“看到没有，黑虎也舍不得你呢。”
　　初晴看着黑虎，又看了一眼容珏，鼻子一酸，眼睛里又有泪珠在打转。
　　她舍不得黑虎，也舍不得容珏这个好朋友，可对她来说，爹爹才是世上最亲，最重要的人啊。
　　

　　　　
第5章　发落
　　慈宁宫。
　　幕皇后站在屏风后，屏风对面，太后与皇帝正在审问她昔日的侍女紫嫣。紫嫣和岑心都是她从幕府带进宫的侍女。紫嫣的忠诚不及岑心，当年试图引诱皇帝被她识破，她意识到这样的人留不得，却念在她服侍自己多年，没铸成大错的份上只将她嫁给了一个侍卫，并没动过杀念。
　　而现在，她正麻木的听着紫嫣向太后和皇帝叙述着她和洛鸿明的旧事。
　　晚膳后不久，太后的人突然来传话，请她到慈宁宫一趟。到了慈宁宫，宫人直接将她引到偏殿。隔着偌大的屏风，她听到了太后和皇帝的声音。太后命人将紫嫣带上来，原来，这是太后蓄意安排的一场审问。
　　“皇后娘娘和洛大人虽然两情相悦，但洛老夫人激烈反对，洛老夫人的身体本来就不好，因为皇后和洛大人的事，身体每况日下，最后因病去世了。洛大人要守孝三年。过了不到一年，皇后入宫参加选秀。”
　　“你家主子还真是绝情啊。”太后的声音透着讽刺。
　　紫嫣小心翼翼地说；“皇后入宫后，心里对洛大人念念不忘。后来洛大人娶妻，皇后查到那个行刺废后原是废后一手策划，便将此事告诉了洛大人。奴婢亲耳听到，洛大人离京是放因为放不下皇后，洛夫人去世的时候，奴婢已经不在昭阳宫当差了，不过奴婢想，洛大人一直未续弦也是因为心里还记挂着皇后。”
　　……
　　此生无法忘怀的那段情，从紫嫣的口中徐徐道出。她的手心上全是冷汗，眼前一阵阵发黑，几度站立不稳。惊恐，伤感，交织成铺天盖地的绝望。
　　她隐隐感觉到，一切，全都完了。
　　十月底的京城已经步入晚秋，窗外是沉沉夜幕，室内亮如白昼的灯光带着让人压抑的窒息感。她像是被笼罩在了一个无形的网中，一缕缕白烟自香炉中袅袅升起，那习以为常的熏香在此时仿佛堵住了她的呼吸，浓郁的令她感到恶心。呼啸的风声吹打着窗棂，带着一股肃杀之气，紫嫣的声音传入耳中细如蚊吟，她听得真切，而渐渐地，所有的感官都仿佛变得麻木了。
　　而她却清楚地地意识到，她已经无路可退，难道还要等着太后让人将她押出来么？
　　“紫嫣，你是受了何人指使，这样污蔑本宫？”话音落下，她从屏风后缓缓走出，目光扫过紫嫣，眼里含着不加掩饰的杀意。
　　当她走到太后面前，太后也被她看的一凛。这个人到了现在依然倨傲如斯，倨傲中透着三分戾色。
　　皇后站在皇帝和皇后面前，并不下跪，目中的冷色如寒冬的冰雪，绝美的容颜依然动人心魄，却不带一丝暖色。
　　“皇后，你信不信哀家现在就可以以不敬之罪将你打入冷宫！”太后的声音冰冷威严，依然端着皇太后的架子，心里却知道，这个女人，即便即将失去帝心，却不是可以由她摆弄的草芥。
　　一抹冷笑从唇畔拂过，皇后看了一眼紫嫣，目光重新环视太后和皇帝。“太后一定要罚臣妾，臣妾也无话可说。不过请太后先将这个污蔑臣妾的贱婢拖下去杖毙。”
　　皇帝深深看着她，“告诉朕，这奴才的话都是对你的污蔑，并不属实。”
　　皇后道；“是。她说臣妾对洛大人难忘旧情，这的确是污蔑臣妾。即便洛大人不愿回京是因为与发妻感情不睦，也与臣妾无关，他不再娶更不是因为臣妾。”最后一句话她说的十分坦然，洛鸿明放不下的人不是她，而是他的发妻赵月。这些年他一直和她保持着距离，更没对她说过放不下之类的话。
　　“将卫氏收买宫人扮成刺客之事告诉洛鸿明，使洛鸿明对他夫人生出隔阂，也与你无关么？”皇帝深不见底的眸子里划过一道失望。
　　慕氏面不改色，“臣妾的确私下调查过，但不曾和洛大人提起过。”
　　“来人。”皇帝冷冷下令；“将她带下去。”
　　紫嫣瞪圆了眼睛，脸上全是惊惶和难以置信。太后明明说过会保护她，会让她与侍卫和离，让她嫁入薄氏为妾，只要她把握机会，说不定还能成为世家的正室主母，风光无限。
　　她不敢相信，此时的太后竟无动于衷。
　　“太后，奴婢没说谎啊，陛下饶命，陛下饶命……”紫嫣语无伦次的求饶与疯狂的挣扎都无济于事。两个侍卫很快将她强行拖了出去。
　　听着她的哀求，太后不发一言，紫嫣被拖出大殿，很快就没了声音。哭喊声消失后的大殿变的出奇的安静。
　　太后看着慕氏，冷冷的问；“你并没有否认你在入宫前和洛鸿明有过婚约，看来，这是真的了。”
　　皇后这才缓缓跪下，坦然的神色，让人看不出任何破绽，“洛大人是臣妾开始相中的夫婿，毕竟不想入宫的女人也是要嫁人的。”
　　“你不是因为对洛鸿明失望才入宫的？”皇帝按下起伏的心绪，和声问。
　　“是，因为臣妾知道，后宫有许多和洛氏一样出身的女人。与其说臣妾对洛氏失望，不如说士族的门第偏见失望。”
　　很平淡的一句话，在皇帝听来却仿佛夹着若有若无的心酸。还记得她刚入宫不久，因为身体不适，延误了去慈宁宫请安的时辰，被母后在慈宁宫外罚跪了半个时辰。
　　太后冷笑，“这后宫倒是被你说成了吃人的地方，你既然认定后宫险恶，为什么还要入宫？”
　　“因为臣妾在一次宫宴上有缘见到陛下，陛下对臣妾的兄长有知遇之恩，臣妾感念隆恩，愿终身伴帝王侧，以报君恩。”皇后细细说着，目光柔柔的看向皇帝英俊的脸孔，又垂下眸子，双颊浮上淡淡的红晕。
　　清婉的声音徐徐飘来，令皇帝如沐春风，柔肠百转。皇帝走过去，亲自扶她起来，自责道；“朕真是糊涂，到今日还疑心你，让你受这样的委屈。”
　　皇后垂眸，泪盈于睫。
　　太后叹道；“若不是那日废后卫氏主动向哀家请罪，哀家也不会想到查你身边的人。那天哀家将你宫里的几个人送到慎刑司，你竟威胁皇后，还用哀家明说么。你既然对洛鸿明没有半分怀念，为何还要暗中调查？”
　　这就是自食其果，皇后眼见皇帝的目光又一寸寸冷下去，她深吸一口气，平静的说：“臣妾不会否认自己做过的事，当年废后遇刺，臣妾只觉得太不可思议，所以暗中调查，不是要与废后为难，只是为了应对不时之需。”她讽刺地一笑，“果然在多年之后派上了用场。”
　　皇帝意味深长地凝视着她，“如果不是听了紫嫣的招供，朕也能理解你的用心，不会责怪你。”
　　“陛下莫不是怀疑臣妾……”
　　皇帝轻轻挑起她的下巴，逼视着她的双眼；“当年你对赵月真的没有半分羡慕，真的没将那件事告诉洛鸿明？加上前些天，你竟洛鸿明的女儿身上下功夫，当朕看不出来么？这几件事放在一起，朕不得不疑。”
　　她后退一步，摇了摇头，苦笑道：“是珏儿喜欢和初晴玩，他们都是小孩子，陛下希望臣妾如何？”
　　太后缓缓点头，　“你敢起誓么？用你，你的儿子和你的兄长，和幕氏一族的性命起誓，当年你并没对洛鸿明提起此事，洛鸿明对赵氏若真的心存嫌隙也与你无关。你若起誓，哀家就信你。”
　　有一瞬间，时间仿佛静止，皇后的身影如被冰冻住。
　　“看来，你不敢。”太后意味深长的说。
　　皇帝眼中的失望愈发深沉，淡淡道；“容珏是朕的皇子，幕淮远镇守北疆，这两个人都不能死，过去的事，朕可以既往不咎。”说到此处，他的眼中射出凌厉的杀意，“朕本想过几年将洛鸿明召回朝中，现在看来，这个人是不能留着了。”
　　皇后的心又是狠狠一颤，她知道“不能