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　　　　陈大舅母早就站起身，看见罗顷对自己拱手作揖，陈大舅母急忙福下去：“世子实在太过客气了。”

　　　　“他还小，又是在我内室，苏太太你不用如此多礼。”次妃这下才伸手扶了一把陈大舅母，阻止陈大舅母行礼下去。

　　　　他们说话的当口，陈若雁已经悄悄抬眼打量着罗顷，他真俊俏，是自己见过最俊俏的人了。虽还在少年，却已经能看出剑眉星目，唇边有浅浅笑容，还有那举动，如此儒雅。这样的人儿，才该是自己的夫君。

　　　　陈若雁觉得一颗心跳的很急，都快要窜出喉咙了，可是不行，不能露出这幅模样，这样，次妃和世子会嘲笑自己的。陈若雁强迫自己收回看向罗顷的眼，头重新低下，让面上重新恢复平静。

　　　　琼竹只看了罗顷一眼就收回眼，用余光看见陈若雁面上露出的痴迷神情，琼竹心中不由冷哼一声，但很快琼竹就又想，陈若雁既如此痴迷，那她只怕不愿别人和她分享丈夫，那不如好好地和陈若雁说，撺掇她让陈大舅不要再把自己送进王府，岂不更好。

　　　　想着，琼竹唇边就露出笑，陈大舅母已经和次妃寒暄完，各自重新坐下，陈大舅母坐下时候，眼看向琼竹和陈若雁，见陈若雁面色平静无波，陈大舅母不由在心中点了点头，这样的稳重，才会让次妃喜欢呢。

　　　　陈大舅母又瞟向琼竹，见琼竹的眼望向罗顷，似乎是在发呆，唇边还有笑。陈大舅母不由在心中鄙视地想，果真是没有什么见识的，见了外男也不晓得收敛着些。

　　　　不过次妃明显想和儿子多说说话，因此陈大舅母也又说了几句，就起身告辞。次妃命秀鸾送陈大舅母一行出去，等到陈大舅母走了，次妃这才对儿子笑盈盈地道：“我的儿，你就快要选妃了。这些日子，进来给我请安的人不少，这些年轻小姑娘，我一看就喜欢，眼都花了。你说，选谁好？”

　　　　“娘要选儿媳，自然是娘喜欢什么样的，就选什么样的。”罗顷的话是次妃想听到的，但次妃还是故意说了一句：“滑头，就晓得哄娘开心。”

　　　　“我是娘的儿子，自然只能哄娘开心。”罗顷笑眯眯地说了这么一句，这让次妃心花都开了，伸手捏下儿子的脸：“你啊，越大越会哄我了。只是还不好，这选妃一事，王妃那边也会参与，我就想，要是王妃也想选个喜欢的，偏生我又不喜欢，这可怎么办？”

　　　　饶是罗顷从小就接受次妃的这样问话，这会儿听了，还是觉得有些头疼，自己的娘啊，样样都好，就是喜欢和嫡母别苗头。有时候两人别苗头不成，还会连累自己受了爹的呵斥。

　　　　不过这种情况也不算少见，罗顷只略一思索就笑着道：“那时，自然还有爹啊，这个家中，爹才是一言九鼎的。而且我不是常听他们说，爹最疼娘了。”

　　　　这一句让次妃更加欢喜，罗顷望着次妃面上笑容，晓得自己已经把娘哄好了，也就站起身道：“那儿子去读书去了。”

　　　　次妃虽舍不得儿子，但还是站起来给儿子理一下衣衫：“去吧。哎，都是你爹，说什么人还是多读些书好，可是我们这样人家，又不要去赶考，读了再多的书，不也……”

　　　　“爹爹说，读了书，可以编几部书出来，如此也能传世。”罗顷见自己的娘又要唠叨，急忙打断她的话。

正文　第九章　争斗

　　　　次妃有些嗔怪地看了他一眼，这才拍拍他的肩：“去吧。”罗顷又给次妃行了一礼，也就转身走出。次妃等儿子走出去，这才重新坐在椅上，有些感慨地道：“哎，这一转眼，顷儿就这样大了，等他娶了媳妇，我这一生的大事，也就了了。”

　　　　“世子素来孝顺，次妃您定然会有喜欢的儿媳的。”吴内侍不失时机地说了这么一句，次妃不由得意一笑，接着就对吴内侍道：“这事，你也要防着点那边，可千万别让王妃又来生事。”

　　　　“这是自然，况且这些日子，王妃那边，也常有人去请安。等以后，他们就晓得了，谁才是真佛。”吴内侍的话让次妃又得意地笑起来，名分算什么，没有儿子，不过就是白占了个名分，等到自己儿子成了楚王，那时候，怎么整治她都成。

　　　　次妃、次妃，虽说也是锦衣玉食荣华富贵，可是怎么都没有太妃听起来那么好听，那样自在。次妃的手握成拳，重重地打在椅子扶手上，这一次，自己绝不能退让。

　　　　等上了马车，陈若雁才长长地吁出一口气，陈大舅母对外甥女笑眯眯地道：“如何？你舅舅和我，可一直都很疼你呢。”

　　　　“舅母和舅舅对我的疼爱，外甥女绝不会忘。”陈若雁面色微红地说了这么一句，陈大舅母把外甥女的手握在自己手心：“今儿啊，只见了次妃，等你嫁过来，见了王妃，那才更加气派呢。不过……”

　　　　陈大舅母望向琼竹：“就算是次妃的气派，等闲的人也没有这样好命。”

　　　　“琼竹，你今儿可晓得了？我家这主意，并不是害你，而是对你好呢。”陈若雁怎不晓得陈大舅母的意思，急忙补了这么一句。

　　　　并不是害自己？琼竹肚内暗自笑了笑，就对陈若雁道：“我从没说过你们害我。”琼竹这一句平平淡淡，竟让陈若雁不晓得怎么回答，不过陈大舅母并没有把琼竹放在心上，在陈大舅母看来，琼竹已经是被自己家握在手心的人了，怎么揉搓都反抗不了，方才这句话，不过是安抚一下琼竹罢了，因此陈大舅母并没把这事放在心上，又和陈若雁说些别的话。

　　　　琼竹在旁边听着，思绪却飘的很远，偶尔可以看见阳光从车帘缝隙内透进来，不知什么时候，才能真正地站在阳光下面，无忧无虑地欢笑？

　　　　陈大舅母回了家，也和陈大舅说了去王府的情形，陈大舅听完，连续问了好几遍，楚王妃那边，可有说过什么？他们商量这件事，也没有回避陈若雁。陈若雁听的好奇，开口问道：“舅舅，不是说王府之中，妻妾之别更大吗？怎么我听着，似乎王妃和次妃之间，有些不和睦？”

　　　　陈大舅和陈大舅母彼此看了一眼，陈大舅才笑着道：“这个缘故，外人都不晓得，我就来告诉你。王爷和王妃，原本十分恩爱，谁知成婚二十来年，王妃并无身孕，因此王爷这才上奏朝廷，另行择了次妃，这次妃一入府三个月就有了身孕，生下世子来。王妃呢，一来觉得自己已年老色衰，二来呢，又气恼次妃分走了宠爱，于是难免借着身份，寻了次妃几次晦气。次妃受了气，和王爷哭诉了几回。”

　　　　“王妃未免太不贤惠了，休说她是王妃，所生关系着延嗣大事，就该早些纳妾，希图生子。”陈若雁一听完就大发议论。陈大舅满意地点头：“就是如此，雁儿啊，我要你记得，别说普通妇人都要贤惠，你一旦嫁去，就更要记住，要抓住丈夫的心，至于那些床笫之事，不要太过执着。”

　　　　陈大舅母白了丈夫一眼：“你当了外甥女的面，就这样胡说起来？外甥女，你舅舅的话，你可要牢牢记在心上。”

　　　　陈若雁急忙行礼下去：“多谢舅舅教诲，外甥女定会做一个好妻子。”

　　　　陈大舅满意地点头，又和陈若雁说了几句闲话，陈若雁这才回房。一进了屋子，陈若雁就见琼竹呆呆地坐在窗口，似乎在想着什么。

　　　　难道说，琼竹在想那英俊的世子？罗顷的面容又浮现在自己面前，陈若雁觉得自己的脸都开始红起来，但这不是想这些的时候，自己正好借此警告琼竹，并打压琼竹，才能让自己的事情，进展的顺利。

　　　　因此陈若雁轻咳一声，走到琼竹面前，伸手打她一下：“你在想什么？”琼竹像受惊一样跳起来，陈若雁按住琼竹的肩膀：“不要起来了，我们以后和别人不一样，我问问你，也是平常的。”

　　　　“没想什么。”琼竹重新坐下，有些怏怏地说。陈若雁坐在琼竹身边：“我才不信呢。你啊，是不是见世子十分俊俏，因此喜欢上了？”

　　　　花痴的那个可不是自己，不过琼竹可不会说出来，依旧望向外面，苏家给陈若雁收拾的屋子不错，小院子里面还有一棵海棠，此刻已经有早开的海棠，虽然零零星星的几多，但也给院子增添了几许春意。

　　　　见琼竹不说话，陈若雁不由在心中鄙视了琼竹一下，这才又对琼竹道：“你告诉我，这没有什么好害羞的，毕竟以后我们要比别人更亲密呢。”

　　　　“真的没有什么。小姐，今儿我乏了，不吃晚饭了。”琼竹对陈若雁的厌恶是一天比一天浓，站起身就要往床上走去。陈若雁伸手拉住她的袖子：“哎呀，你别走啊，这有什么不好意思的呢？这样俊俏的男子，的确是世间少有。”

　　　　“那和我有什么关系？”琼竹回头有些厌恶地看着陈若雁。陈若雁啊了一声放开拉着琼竹袖子的手：“和你我，自然是有关系了。”

　　　　“那也是你的，不是我的。”琼竹已经飞快地进了里屋，躺在床上，用被子蒙住头，免得陈若雁又进来和自己啰嗦。

　　　　陈若雁听到琼竹这句话，阿勒一声就用手捂住脸，真是太不好意思了，可是这话听起来怎么那么让人高兴呢。自己的丈夫啊，就该是这样出色的人，而不是别的人。

　　　　琼竹听到外面什么声音都没有了，原本不过是托词，不想和陈若雁说话的托词，但琼竹翻了个身，真的觉得困了，要就双眼一闭，沉沉睡去。

　　　　这一觉一直睡到第二天早上，琼竹还没来得及睁开眼睛，就被人拼命地摇晃，琼竹有些不悦，睁眼看见摇晃自己的是丫鬟。陈若雁站在床边，已经穿戴整齐，看见琼竹睁开眼，陈若雁就笑着道：“快些起来吧，舅舅请了王府一位嬷嬷来，好教教我们礼仪。”

　　　　“不是说……”琼竹才说了这么一句，陈若雁就摇头：“你啊，真是什么都不知道，不过，以后你就晓得舅舅的良苦用心了。”

　　　　算了，既然在人屋檐下，也决定低头了，那就由她去。琼竹穿好衣衫，梳洗完也就跟着陈若雁往前面去。

　　　　陈大舅母亲自陪着一个嬷嬷坐在屋里，看见陈若雁和琼竹走进来，那嬷嬷先是审视地看了看她们两个，这才对陈大舅母道：“真是恭喜恭喜，这么好的一对姐妹花。”

　　　　“朱姐姐，你可不要只会夸，我也晓得，这王府内规矩大，王妃的眼光高，也不是轻易就能选进去的。”陈大舅母一听这话脸上就露出笑，但嘴里总要谦虚几句。

　　　　提到王妃，朱嬷嬷的唇不由微微一撇，接着就对陈大舅母笑着道：“你放心，这等到最后一步，王妃也要听次妃的。”

　　　　真的？陈若雁原本规规矩矩地站在那，听到这话就抬起头，朱嬷嬷瞧见，笑盈盈地道：“姑娘难道不信我？”

　　　　陈若雁虽然从小也是被人服侍长大的，但这种王府里的嬷嬷她还是头一天见，听到被问一张脸登时红起来，对朱嬷嬷嗫嚅地道：“我，我不是不信嬷嬷。”

　　　　“朱姐姐，你我相好了那么多年，你啊，也就别来寻我外甥女的不是了。”陈大舅母笑着对朱嬷嬷说，又对陈若雁道：“朱嬷嬷是好不容易请来的，时间也紧，就在这屋里，和你们好好地说说王府内的情形。”

　　　　陈若雁这才红着脸上前，和琼竹给朱嬷嬷行礼，行礼完朱嬷嬷也就把脸一板，开始说起楚王府内的情形来。

　　　　陈若雁听的很仔细，生怕漏掉一点，琼竹却全不放在心上，这楚王府，陈若雁当做向往之地，可是对琼竹来说，那不过是另一个牢笼。

　　　　琼竹的心不在焉，朱嬷嬷瞧在眼里，她瞥琼竹一眼就笑着道：“方姑娘定是以为，这上面有了人，那就可以全不放在心上，可是你也要晓得，这相辅相成的道理，上人要对下人庇护，这下人呢，也要照顾好上人，而不是不放在心上。毕竟这王府之中，若有些规矩，触犯了，可是要人命的。”

　　　　要人命这三个字说出来，陈若雁就啊了一声，怎么还会要人命，于是陈若雁对朱嬷嬷颤抖着问：“那，真的会死人吗？”

正文　第十章　训练

　　　　“陈姑娘不用担心，您可是王府的主人。”主人二字一说出来，陈若雁就觉得脸微微一红，接着对朱嬷嬷道：“嬷嬷客气了。”

　　　　“这规矩，更多的，是对下面的人。就拿次妃来说，虽着她地位已经很高，又生了世子，可王妃在一天，她上面就有这么一个人。我们次妃，心里也苦啊！”朱嬷嬷轻叹一声，就对琼竹道：“方姑娘可要记住，你，是去辅助陈姑娘的，而不是去和陈姑娘争什么的，你要知道，王府，多的是能让次妃受惩罚的规矩。”

　　　　“那，王妃呢？”陈若雁小心翼翼地问了这么一句，朱嬷嬷微笑：“王府之内，是王爷做主，王妃是王府内，唯一一个能和他相提并论的人。至于别人，就算再受宠，都要受规矩约束。”

　　　　那就是说，自己一点都不担心了，陈若雁露出喜悦笑容，朱嬷嬷才对琼竹道：“方姑娘可听清楚了？”

　　　　这些话果真是说给自己的，琼竹觉得心口一口浊气，就是不能说出来，撑的满心都是愤懑，但琼竹还是忍住愤懑，对朱嬷嬷微微点头。

　　　　朱嬷嬷微笑：“这样就对了。方姑娘，这人在世上，要做什么样的人，是天注定的。”

　　　　这话说的陈若雁越发喜悦，不过陈若雁不敢表现出来，只对朱嬷嬷微笑点头。朱嬷嬷说完这话，特地仔细看着琼竹，见琼竹面色朱嬷嬷就晓得琼竹心有不甘，但这世上，心有不甘的人多了，琼竹不是朱嬷嬷见的第一个，自然更不会是朱嬷嬷见的最后一个。

　　　　朱嬷嬷并没在这里待很久，又说了一会儿，让陈若雁和琼竹各自演示了几遍礼仪，提点了她们两人不足的地方，朱嬷嬷也就带了陈大舅母准备的礼物回去了。

　　　　送走朱嬷嬷，回到屋内，陈若雁琢磨着朱嬷嬷的话，在屋内不停演习礼仪，陈若雁刚站起身，就见琼竹坐在那一动不动，陈若雁这会儿也觉得有些累了，走上前对琼竹道：“你怎么不来演习演习？”

　　　　“嬷嬷也好，内侍也罢，不都说过，你我一定会进最后一关？”琼竹懒懒地回了这么一句，陈若雁已经摇头：“不能这样想，琼竹，我和你说，只有更加出色，王妃才说不出什么话来。”

　　　　“你就真的这么想嫁世子？”就那么见过一面的男子？为什么陈若雁就这样神魂颠倒，琼竹有些想不明白。

　　　　陈若雁微笑，笑的极其甜蜜：“你不觉得他长的很俊，而且，他是世子，以后就是王府的主人。我要嫁了他，就是……”陈若雁说着说着脸就又红了，用手捂住脸，接着放开手，拉住琼竹道：“他那么好，我就想着，我也要更好，才能配得上他。”

　　　　感觉她疯了，琼竹不想说话，陈若雁拉住琼竹的手摇了摇：“所以琼竹，你要帮我，你一定要帮我。”

　　　　琼竹很不想理睬陈若雁，但陈若雁就是拉住琼竹不放，琼竹无奈地道：“那你要我怎么帮你？”

　　　　“我想啊，这参加选的，人肯定不少，这最后要进王府，不还有一个月吗？我就想着，能不能想些办法，让那些人都……”不等陈若雁说完，琼竹就道：“这事，我做不了主，你还是去问问你舅母吧。”

　　　　琼竹这懒洋洋的态度让陈若雁非常不满，不过陈若雁还是站起身，高叫来人，说自己要去见陈大舅母。

　　　　陈大舅母对陈若雁的要求算得上是有求必应，听到陈若雁要寻自己就来了，等听完陈若雁说的话，陈大舅母就笑着拍拍陈若雁的手：“你这孩子，想的还真周到，不过这事儿，不行。”

　　　　陈若雁以为陈大舅母会赞成自己，谁知听到的却是不行，不由愣在那里。

　　　　陈大舅母已经又笑了一声，抬头看见陈若雁站在那，拉着她的手坐下：“我告诉你缘故吧，这平常人家娶媳妇，还希望媳妇本本分分的，更何况是王府呢？你知道为什么要在王府待一个月，就为的是让嬷嬷们瞧仔细了，这脾气性格，还有这为人行事，可是要足够大方的，若真是好惹是生非的，那就是谁说了话，也不中用。”

　　　　原来如此，陈若雁这才啊了一声：“这王府选儿媳，还这么的……”

　　　　“这是自然，你以为谁随随便便都能进王府做世子妃？你可知道世子妃是什么样的待遇？那吃的穿的且不说，就说以后回家，这一路上，连县太爷都只能离的远远的，知县奶奶也不能来给世子妃行礼请安。”

　　　　原来还可以这样？陈若雁更加欢喜，陈大舅母见自己外甥女这样欢喜，伸出手指头点她一下：“要不你舅舅这样为你谋划。雁儿啊，这可不是只是一个名字，而是……”

　　　　陈大舅母微微昂起头，仿佛说给琼竹听：“而是，所过之处，万人欢呼，万人行礼。雁儿啊！”陈大舅母把陈若雁的手握的更紧：“你要知道这些，才能明白你舅舅的良苦用心。”

　　　　陈若雁已经点头：“舅母，舅舅