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　　　　次妃听到琼竹被提起，就更觉得心口堵的慌，冷笑一声没说话，舅母察言观色，晓得次妃必定是不喜欢世子妃，急忙又改口：“当然，世子要陪着我们，给您尽孝，这才是正理。”

　　　　“你听听你听听！”次妃指着儿子：“你舅母多体谅你，你呢，偏生不体谅我，这也就罢了，这会儿你急匆匆回去做什么？难道是要去见你岳母和舅兄，他们算是什么东西，能比得过你舅母表兄吗？”

　　　　舅母察言观色，晓得次妃果真不喜欢世子妃，心中有个大胆的想法，对次妃笑着道：“话也不能这样说。”

　　　　次妃也觉自己失口，急忙对舅母道：“哎，嫂子，你是不晓得这些日子我在府里受得气！”

　　　　“谁敢对您不恭敬呢？”舅母也想更多探听一些，自然嘴里就在劝。次妃抬头就见罗顷悄悄地往外走，这一回次妃没有阻止，而是等罗顷走了才对舅母叹气：“哎，你是不晓得，别的倒罢了，就你外甥，自从世子妃进了门，他就和她粘在一起，这会儿连我的话都不大肯听了，还提什么以后好好地对待你们？”

正文　第七十二章　商议

　　　　“其实呢，我要说一句，小姑你也别放在心上。”舅母斟酌一下言语就对次妃道：“真要这样，何不在他身边放个靠得住的，和小姑您一条心的人？”

　　　　“怎么没想过？可是那个丫鬟，先还得宠了几个月，后来也就被他丢在脑后，男人薄情，我也不好多说什么。”舅母一听这话就晓得自己这边有戏，于是舅母笑盈盈地对次妃道：“说起来，我家的女儿，今年也有十五了，原本想给她寻个好人家，可是这会儿瞧着小姑这边有烦恼，因此索性就……”

　　　　次妃已经打断舅母的话：“不可不可，嫂子你是不晓得，朝廷的法度有多严，我们家的女儿，是不能再进王府了，不然的话，我早就想从侄女们中间选一个做我儿媳，那才叫欢喜。”

　　　　原来朝廷还有这样的法度，可怜自己的主意就落空了，舅母叹了口气，一直坐在旁边的表哥已经对次妃道：“说到这个，您侄媳妇有个庶出妹子，生的很好看，前年选世子妃的时候，还想着把她送来，无奈要的是14岁到16岁的，她偏生13岁，这又做不得假的，就落下了。”

　　　　还有这样一个姑娘？次妃想了想就道：“那这姑娘聪明不聪明，柔顺不柔顺？”

　　　　“说的可是张三姑娘？这姑娘我也见过，知书达理又温柔体贴。”舅母当然要一力促进这件事，次妃听说生的很美，知书达理又温柔体贴，心里就有几分肯了，点一点头：“只是，进王府做妾，会不会委屈了她？”

　　　　“小姑你说什么笑话呢？能进王府，多少人盼都盼不来的福气，别说做妾，就算做个丫鬟，也能在外面说上许久了。”舅母的话打消了次妃的顾虑：“既然如此，等过几天，你们把她带进来瞧瞧，要真好，我就给她铺房，让顷儿住到那房里去。”

　　　　舅母是没想到次妃这样迫不及待，看来次妃对世子妃的印象是真的糟的一塌糊涂，既然如此，那也就不用去探望世子妃，给她问安了。舅母心中盘算着，嘴里还是说着好听的话，次妃一高兴，又赏下了许多东西。

　　　　罗顷回到屋内，就见琼竹靠在榻上，用手遮着脸，似乎睡的真酣，罗顷唇边露出一抹笑，看见妻子沉静的睡容，就觉得这世界还是如此美好，而不用去应付自己的娘，还有自己那几个很蠢的表兄。

　　　　罗顷也忍不住打个哈欠，刚想也靠在榻上，琼竹就睁开眼，声音慵懒：“你怎么就回来了？我还以为，你总要晚饭过后。”

　　　　“晚饭还有一会儿，我实在厌恶那些人，就想着回来家中躲躲。”罗顷打个哈欠坐在妻子身边，伸手把她搂进怀中：“还是你舒服啊，可以打会儿盹。”

　　　　“我这也才刚合了会儿眼睛。”琼竹又躺回去了，声音有些闷闷地：“见了我娘，我才明白，原先许多事情，都是我想错了。”

　　　　“嗯，我还以为，你早明白了。”罗顷的话让琼竹又睁开眼：“不许笑话我。”

　　　　“不笑话你，一定不笑话你。”罗顷伸手拍拍琼竹的肩，琼竹又笑了：“哎，你还要不要去王妃那边，今儿她的娘家人也进来呢。”

　　　　“不去了，去年我就去王妃那边给那边的舅母请了一个安，娘念叨了我半年。”说着罗顷叹气：“说起来，虽说都靠赏赐，但母亲那边的亲戚，还真没那么贪。娘这边的舅母，真是让我不晓得说什么好。”

　　　　琼竹又噗嗤一声笑出来：“听听，这是嫌弃穷亲戚了。”

　　　　“不是嫌弃！”罗顷长长地叹了一口气：“是穷也就算了，还没骨气。”

　　　　“哦，像东平郡王府这样的，要讨银子，还要摆出面上排场来？”琼竹被罗顷这句话触动心肠，自己的兄长，曾经是那样意气风发的一个人，可是今日一见，他也没有了骨气，为了那些东西，笑的不像记忆中的兄长了。

　　　　比起来，都是来打秋风，东平郡王府的打秋风方式，和他们还是不一样的。

　　　　“这个？”罗顷是真没想到琼竹会问出这么一句话，愣在那里说不出话来，琼竹又淡淡一笑：“我也不过随口问问，总觉得等到我们孩子长大，逢年过节看见我哥哥带着妻儿进王府，大概也会这样说，娘，为什么舅舅他们这样穷还没有骨气？”

　　　　琼竹话中带着深深的惆怅，罗顷却想到另一件事，他伸手去摸琼竹的肚子：“你有喜了？”

　　　　“我不过是顺口说说，哪里有喜了？”琼竹没想到罗顷会往这方面想去，嗔怪地把他的手打掉，罗顷叹气：“哎，要是你有喜该多好，这样的话，娘就不会把你叫去，成天对你横挑鼻子竖挑眼的。”

　　　　琼竹可不会认为自己怀孕次妃不会横挑鼻子竖挑眼，只怕那时候她还会挑的更多些，不过好在王府规矩大，服侍的人多，也没有让世子妃站在那立规矩的道理，不然琼竹的日子会更难过。

　　　　“世子，次妃那边传晚饭了，次妃要您过去。”岚月走进恭敬地说，罗顷站起身，任由岚月给自己整理着衣衫，就对躺在榻上的琼竹道：“他们必定要和我很久的话，今晚我只怕回来的晚些，你不要等我，困了就自己先睡。”

　　　　琼竹摆摆手，表示知道了，罗顷又整理一下身上的衣衫这才恋恋不舍地走出屋子。岚月给琼竹又换了一个手炉这才对琼竹道：“世子妃您要真的有了喜，最少王妃会更护住您。”

　　　　看来方才的玩笑话岚月听见了，琼竹不由自嘲一笑：“你也瞧出来了？王妃只是为了规矩。她心里啊，只怕也是在看戏一样。”

　　　　“起码，王妃不会来找您的麻烦。”岚月小心翼翼地说，琼竹坐在榻上，是的，王妃不会找麻烦，这倒算是比次妃稍微好的点，然而，也就如此了。琼竹自问没有那么高超的手段，能在两个婆婆中间周旋，让两个婆婆都争斗，好从中取利。

　　　　而且这样做一点意思也没有啊，琼竹抱住膝盖不由陷入沉思。争斗，嘲讽，为的不过就是利益，可是若有一天……琼竹觉得思绪越飘越远了，接着就摇头，罢了，不会的，楚王府会好好地在这里，只要朝廷不出任何事，楚王府里的主人们，就会继续过着醉生梦死的日子，继续不知今夕是何年的过着。

　　　　罗顷赶到次妃那边时候，宴席已经摆设上了，次妃自然居中而坐，她的娘家人依次坐在下面。看见儿子进来，次妃先仔细看了看儿子的打扮，这才对罗顷道：“竟让你舅母和表兄等你，这要传出去，不被人笑话？”

　　　　“等世子是应当的。”舅母当然晓得自己家的荣华富贵从哪里来，就算罗顷再不喜欢自己家，也要恭敬对待，哪敢摆出做舅母的架子来。

　　　　“坐下吧，还不谢谢你舅母为你求情？”次妃又呵斥了儿子一句，罗顷不得不对舅母做了一个揖，舅母已经连声道：“不敢，不敢，世子请坐。”

　　　　罗顷这才坐在一边，丫鬟们给罗顷斟上一杯酒，罗顷就照了次妃的吩咐，给舅母敬了一杯酒。舅母也含笑接了，这一年一度的应酬饭吃的罗顷一点味道都没尝出来，偏生次妃还和舅母长篇大话地说些家常话，至于这些表兄弟们，更是连一个可以谈谈的人都没有。

　　　　罗顷索然无味地喝了两杯酒，夹了几筷子菜，还不等放下筷子，内侍就来通报，时候差不多了，今日进府的人，该离开了。

　　　　每年其实都差不多是这个时候离开的，但次妃今年特别有感触，已经站起身对舅母道：“哎，王妃的嫂子，可以特许留在府上过夜，我们就不可以，嫂子保重，今儿说的话，可要记住。”

　　　　“当然会记得。”舅母也不愿走，但也晓得不走不成，于是舅母也对次妃点头，今儿说的话，罗顷直觉这话和自己有关系，但又不能问出来，只能听从次妃的意思，送舅母他们出去。

　　　　刚送出院子，舅母就对罗顷恭敬地道：“世子还请回去吧！”

　　　　“我喝了两杯酒，想往另一边散散。”罗顷没有停下脚步而是继续往前走，舅母顿时欢喜起来：“世子真是长大了，会记得你娘吃的苦了。”

　　　　说来罗顷一直想的就是，到底次妃吃了什么样的苦，次妃见了面也唠叨，自己这位舅母也不停地说自己的娘吃苦。除了名分之上，以罗顷的眼来看，次妃的日子过的颇为舒服，还能对娘家人大笔地给出礼物，到底在哪里吃苦？

　　　　但是罗顷晓得，自己不能问出这话，一问出来，次妃必定又要哭泣着骂罗顷几句，于是罗顷看着舅母他们远去，还有那些跟在他们身后大包小包拿着的下人们，眉头不由皱的很紧，这样日子到底有什么意味？怎么次妃这样乐此不疲？

　　　　就在罗顷出神想事儿的时候，就听到不远处传来说话声。“哎，你说这次妃的娘家人，还真是不要脸，方才我在里面伺候的时候，就见他们这个也想要，那个也想要。”

正文　第七十三章　誓言

　　　　“就是呢，这玉兰笺，统共也就八千来张，上回拿了这许多，这回又是五百张，王爷还吩咐要给东平郡王府留两千张，剩下也就不多了。”听起来声音有些尖利，是在娘房中服侍的内侍，罗顷看了眼四周，把身子隐在一块大石头后面。

　　　　两个内侍边说边走进来：“还说想把女儿送进王府，真是不要脸，好好地表小姐，这会儿就要送进来做妾。”

　　　　“嘻嘻！”一个小内侍笑了笑，就对另一个内侍道：“我告诉你吧，你还不晓得次妃娘家原先是做什么的？说是读书的，也不过就是她祖父读了几年书，全家不过是在集市上编草鞋买的。听说次妃编的草鞋不错呢。”

　　　　另一个内侍也笑了，罗顷又想起次妃说过的话，于是从大石头后面走出，轻咳两声，两个小内侍手上的灯笼一打，恰好看见罗顷的脸，两个小内侍吓的脸都白了，对罗顷跪下：“世子！”

　　　　“你们两个方才说的话，我可都听见了，私自在背后议论我娘，你们两个，真是大胆。”罗顷心中的疑惑更重了，故意板着脸对这两个小内侍说。

　　　　两个小内侍更加慌乱：“世子，我们……”

　　　　“你们想要我饶了你们？”罗顷低头看向这两个小内侍，小内侍头点如捣蒜：“是，是，世子，您大人大量，就当没听见。”

　　　　“那我问你们，舅母今儿和我娘说什么了？这表妹自然不能进王府，毕竟有章程呢，后面又说了什么？”罗顷的话让两个小内侍的脸有些发白，接着小内侍才低声道：“次妃和舅夫人商量的是，说表少爷有个小姨妹，生的很美貌，又知书达理温柔顺从，想把她送进府来，让世子您收在房中。”

　　　　原来又是这件事，罗顷唇边不由现出一抹嘲讽的笑：“舅母还真是操心啊！”

　　　　“世子，世子，这话，奴婢们就告诉您了，您可千万不要……”罗顷已经反问两人：“千万不要什么？”

　　　　这两个小内侍听到罗顷的话面色吓的更白，对罗顷连连磕头下去：“世子，饶过奴婢们吧，奴婢们以后再不敢了。”

　　　　“你们要是不敢在背后说人坏话，我还要到哪里听去？”罗顷凉凉地打断了这两个小内侍的话。这两个小内侍听到这话，晓得罗顷放了他们一马，立即对罗顷又磕头下去：“是，是，世子的意思，奴婢们知道了。”

　　　　“去吧！”罗顷在一个小内侍身上轻轻地踹了一脚，这两个小内侍爬起来拿了灯笼就跑。罗顷看着这两个人的背影，眉头紧皱，这会儿必定不能直接去问次妃，问的话，她定然会说没有这回事，还要追问到底是谁说出来的，到时又是大动干戈，可是要用什么法子让次妃知道，这样的做法自己不会接受呢？

　　　　罗顷的眉皱的更紧了，和琼竹说，不，自己怎能不保护妻子，而是又要让她为自己担心，那就和……罗顷看着王妃的屋子，也许，最好的方法是和王妃说，让她阻止自己的娘又要弄一个人在自己身边这种想法。

　　　　主意一打定，罗顷就想往王妃的院子走去，刚走出数步就停下，不，这会儿不成，等到明儿，明儿王妃就会歇下来了，就会有空听自己说话了。

　　　　罗顷的脚步一转就往自己院子走去，都忙了这么几天了，也要好好地歇歇了。想着琼竹的面容，罗顷露出一抹笑，能和琼竹有个孩子的话，也是非常好的事情。罗顷的脚步越来越轻快，自己会有主意，会护住妻子，会让她，不再受人欺负。

　　　　第二天罗顷消磨了大半天的时候，总算派去打探的小内侍跑来回禀，说王妃身边一个说话的人都没有了。罗顷这才收拾一下，兴冲冲地往王妃院子去，边走罗顷还边对小内侍道：“这件事，一定不要告诉世子妃。”

　　　　小内侍一边应是一边好奇地问：“怎么会不能告诉世子妃呢？世子，您明明和世子妃……”

　　　　“我说不用告诉就不用告诉。”罗顷喝止住小内侍，看到王妃的院子，又在门口整理一下衣着，门口守着的内侍早就上前行礼。罗顷对内侍点一点头，也就直接走进院子。

　　　　王妃的屋子垂着门帘，和每一次罗顷来的时候一样，罗顷看着这间屋子，心中突然升起异样的情绪，如果能够说服王妃，那自己就不再是个孩子，而是能保护住妻子的丈夫。

　　　　丫鬟已经打起帘子，对里面低声通报，罗顷走进屋内，王妃屋内的香味充盈在罗顷鼻端，王妃笑着对罗顷道：“这两天你当忙的很，昨儿你舅母带着你表妹进来，我也没让人去请你。”

　　　　“儿子本该来给舅母请安的。”罗顷对王妃恭敬地说着，王妃已经笑了：“请不请安的，也不是什么大事，坐下吧。”

　　　　罗顷应是，看着王妃在心中斟酌着词语，王妃看见罗顷的举动不由咦了一声：“你今儿是怎么了？平常也没见你这样局促。”

　　　　“母亲，儿子有几句话想说，还请母亲把身边人给……”罗顷从没这样要求过王妃，这样正式的，不被当做小孩子来谈话，对罗顷来说，还是第一次，十分新奇。

　　　　王妃哦了一声，对丫鬟们点头示意，屋内服侍的人都退出去，只有程嬷嬷守在门口。

　　　　“说吧。”王妃再次开口，罗顷把手心里的汗擦在自己袖子上，这才站起身对王妃道：“母亲，儿子有个请求，恳求母亲成全。”

　　　　“什么请求，难道说你又看上了谁不成？这不是什么大事，你着人来和我说一声就是。”罗顷越郑重，王妃越奇怪，于是王妃笑语两句，好打消罗顷的紧张。

　　　　罗顷的脸立即红了，对王妃道：“儿子并没看上什么别的人，儿子虽然愚钝，却也晓得人生在世，难得有真情人，儿子觉得，世子妃就是那个真情人，因此儿子不想再要别人了。”

　　　　王妃不料罗顷会说出口这样一番话，王妃面上的神情也变的严肃，过了很久王妃才叹气：“你毕竟年轻，可以这样说话，可是你不知道，也许等再过几年，你就不会这样说了。”

　　　　“母亲，儿子不会的。”罗顷抬头，目光十分坚定。王妃不由微微一笑：“有时候，很多事情，不是你想就能做到的，当年我和你爹爹，也曾……”

　　　　也曾海誓山盟，也曾对彼此许下一生的诺言，可是长久的不孕，让楚王的神色变了，下人们背地里的议论，甚至还有宫中遣来的女官的暗示。让王妃不得不低头，这是宗室，比不得平常人家。当王妃对楚王说，让他择选一个次妃，好为他生下儿子的时候，王妃从楚王眼中看到的，除了歉意还有如释重负。

　　　　于是那时王妃知道，誓言，或许只有自己记得。当次妃进门那一天，王妃按照礼仪接受次妃的叩拜，那时王妃的心中，满是愤懑，但这些话，王妃不能说出来，不可以说出来。她已经独享了楚王近二十年，生不出孩子，那就只有去找别人生。

　　　　当次妃有孕的消息传来，王妃曾经试探着问楚王，若生下是个儿