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　　王妃给打了个圆场：“把大闸蟹给小姐们拿去。”
　　碧清把夫人们的另一盘蟹端过去，一人分了一个，还剩下几个，碧清拿到男宾席那边，分给了公子们。
　　司空静吃完第四个，发现大家的盘子里都多了一个，唯独她没有，皱眉道：“为什么我没有？”
　　碧清正在给玄昭拿螃蟹，听到这话，一个趔趄，差点儿摔了。
　　孙瑶忙把自己的大闸蟹给了司空静，司空静这才消停了。
　　一顿饭下来，众人对这个司空家的小姐真是失望透顶了，恨不得从来没有认识过她。以往在一起吃饭，司空静总挑剔别人的饭菜做的不如自家好吃，动两块自便不动了，她们只觉得她清高，却没意识到别的。而今看了她贪得无厌的样子，才发现她真的好没教养！
　　司空静其实也并非毫无感觉，但宁玥准备的菜实在太好吃了，尤其那种螃蟹蘸的酱，美味得让她恨不得把舌头给吞进去。
　　男宾席那边还不知道司空静出了丑，他们之中好几个是习武的，没女人那么多讲究，一桌子菜上来没多久，便被他们风卷残云地“收拾”了。
　　他们在京城长大，鲜少吃南方菜，主要是吃不惯，然而今晚的菜肴却让们有种怎么吃都吃不够的感觉。明明已经很撑了，但他们发誓，哪怕再来两桌，他们也能一点不剩地干光！
　　“你家的厨子是哪儿请来的？借给我几天呗！”司空成摸着饱饱的肚子，意犹未尽地说。
　　玄昭笑道：“想我四弟回来削了你，就只管去借。”
　　司空成困惑地看着他，随后，又看向对面的陈二公子：“陈二傻，你听懂玄昭说什么了吗？”
　　陈二公子被人唤做傻子，竟也不怒，平静地说道：“我想，这顿筵席应该是郡王妃准备的。”
　　司空成的嘴巴张大了。
　　玄昭挑挑眉。
　　司空成难以置信地说道：“那个小病秧子会下厨？”
　　“当心点，这话让我四弟听见，真的会削了你。”玄昭给他斟满酒。
　　想到玄胤出征那日那股从头到脚都令人胆寒的气势，司空成头皮麻了麻：“见鬼了真是。”
　　“什么？”玄昭问。
　　司空成摇头：“没什么，不过她真的……太令人意外了。”一般的姑娘家都嫌厨房油烟重不肯进去，尤其在这么热的天。
　　玄昭瞧他表情，知道他想岔了，手搭在他肩膀上说道：“你想多了，这是她教厨子做的。”她自己做的，怕是比这个还要好吃一些。
　　司空成扭过头，透过镂空的梨花木屏风望向了女宾席的宁玥，其实刚刚在门口，他便碰到她了，因知道对方是人妻，并没多看，只觉得气质独特，厚重、沉静、成熟、内敛，眼下再一端详，才发现对方真的长得非常诱人，别的尚且不论，单是那白天鹅一般修长美丽的脖子就让人充满了幻想。
　　“喂！”玄昭的声音在耳畔响起，司空成吓了一跳，又听得玄昭低低地说道，“别打我四弟妹主意，不然，不用等我四弟回来，我他妈就会削了你！”
　　司空成打了个哆嗦。
　　正餐过后，丫鬟们又奉上了糕点，给男宾席的是十二生肖的芋头糕，一端上来就被抢光了。
　　“我属龙，龙是我的！”
　　“我属马，我要吃马！”
　　“别跟我抢，我也属马！”
　　男宾席一阵开心的哄笑，笑声传到这边，惹得众位女眷纷纷侧目，好久没听他们在饭桌上如此活泛了。
　　女宾席的糕点是栩栩如生的菊花糕，点缀了一些奶油，天人菊、皇帝菊、粉毛菊、杭白菊、牛膝菊、草原松果菊……今儿是赏菊宴，这份糕点准备得再合适不过了。
　　糕点做得太精致，夫人们都有些下不了口，不愧是王府，连一份糕点都精致到了如此程度，她们真是拍马都追不上。
　　“王妃有心了。”一位夫人由衷地赞叹。
　　“是啊，不是我夸大，这一顿筵席比婚宴当天还做的好呢！”
　　王妃干干地笑了两声。
　　散席后，众人又在偏厅歇息了片刻，随后起身告辞。
　　司空成搂住玄昭的脖子：“昭哥，我下次再来你家吃饭吧。”
　　“想得美。”玄昭拿开了他的手。
　　千金们围着琴儿，都舍不得离开，夫人们瞧着她们依依不舍的模样，好笑地摇了摇头。以往去赴宴，天不黑女儿们便吵着要回家，今天都这么晚了，还不想走，可见玩得极好。
　　她们心中，对琴儿的印象又好了几分，都希望能将琴儿娶回家做儿媳，端看王妃挑没挑中她们了。
　　刘婉玉看了看众星拱月的琴儿，又看了看备受冷落的司空静，一口浊气堵住了喉咙，这么丢人现眼，难怪不招人待见，回去得好生生说说她才是。
　　“下次再来玩。”王妃朝离去的夫人们挥了挥手。
　　刘婉玉眼珠子一转，凑近王妃道：“那事儿你可别忘了啊。”
　　“我知道。”王妃不着痕迹地拍了拍她的手。
　　刘婉玉舒心一笑，虽然女儿表现不佳，亲事可能泡汤了，但她即将得到自己梦寐以求的东西，这一趟没白来！
　　宁玥承诺过送猪肉脯给千金们，让冬梅包好后交给琴儿，由琴儿拿给大家，琴儿第一次送人东西，紧张得手心都在冒汗。宁玥鼓励地看着她道：“去吧，送大家上车，临上车前，把礼物给她们。”
　　先前一个人入明厅，是因为宁玥就在身后一回头就能看见的地方，现在……却让她独自走那么远。
　　“我……我不行的，四嫂。”
　　宁玥握住她的手，摸了摸她鬓角，说道：“你行的，大家都很喜欢你。本来应该我和你三嫂送客，但是我们都很累了，琴儿能不能代劳一下？”
　　琴儿吞了吞口水，点头：“……好。”
　　琴儿与众人离开后，宁玥回紫兰殿分配了一下收拾的任务：“我先去一趟文芳院，回来的时候希望这边已经收拾干净了。”
　　下人们福低身子：“是！”
　　宁玥与孙瑶一同去了文芳院，王妃累了一天，快虚脱了，沐浴过后坐在贵妃榻上看玄小樱玩玩具。
　　“母妃。”宁玥、孙瑶入内，齐齐行了一礼。
　　王妃指了指对面的椅子：“坐吧。”
　　二人坐下。
　　玄小樱甜甜地唤了三嫂四嫂。
　　很快，玄昭也来了。
　　玄昭把玄小樱抱起来转了一圈，逗得玄小樱咯咯发笑。
　　碧清奉上清茶，王妃用杯盖轻轻拨弄着水中沉浮不定的茶叶，道：“今天辛苦你们几个了，办得不错，夫人们都很喜欢。”
　　孙瑶就道：“我跟三爷没出什么力，都是玥儿前前后后的张罗。”
　　王妃不咸不淡地嗯了一声。
　　孙瑶尴尬。
　　宁玥轻轻拍了拍她的手，对她摇头。
　　王妃慢悠悠地放下杯子道：“今儿来了这么多世家，我想听听你们的意见，看哪个更适合琴儿。”
　　每次她说听听你们的意见的时候，其实心中已经有自己的想法了。宁玥抿了抿唇，道：“三哥觉得呢？”
　　玄昭扶额，小丫头真狡猾呀，一下子把球踢给他了。
　　“咳咳！”清了清嗓子，他道，“说实话吗？我觉得陈二傻不错！”
　　王妃蹙眉：“昭儿！”
　　“陈涵之，好了吧？”玄昭从碧清端来的托盘里取了一杯茶。
　　王妃无可奈何地嗔了他一眼，又看向孙瑶道：“瑶儿觉得呢？”
　　“我……”孙瑶被王妃犀利的眸光看得不敢撒谎，“他长得挺俊的，看上去也老实，就是……陈家的门第稍微低了些，他又是个庶子。”
　　王妃点了点头，问向宁玥：“玥儿的意见呢？”
　　宁玥如实道：“我赞成三哥。”
　　“有眼光！”玄昭道。
　　王妃沉吟片刻：“陈家的门第嘛，确实配不上咱们。不过低嫁也有低嫁的好处，至少不必担心他们会苛待琴儿，只是……只是庶子，终究太上不得台面了。”
　　宁玥端着茶杯的手顿住。
　　玄昭没反应过来王妃口中的庶子有何不妥，他虽与玄胤从小打到大，但在脑子里没有庶子嫡子的观念，只有同母不同母的认知，他说道：“母妃你是没看到陈二傻，不是，陈涵之，那家伙的眼睛里……有东西。”
　　他指的是一种沉静的情绪，哪知玄小樱忽然抬起头来：“是眼屎吗？”
　　噗——
　　一屋子人全都喷了。
　　商议一番后，三人起身离开，王妃叫住了宁玥：“玥儿留下，我有些话与你说。”
　　孙瑶瞪大眼，怎么回事？
　　宁玥微微摇头。
　　“走吧，母妃又不会吃了四弟妹。”玄昭搂着孙瑶走掉了。
　　碧清也识趣地退了出去。
　　屋子里只剩婆媳二人，气氛有些诡异。王妃轻轻地笑了笑：“你回春堂近日的生意怎么样？”
　　王妃没事扯她的回春堂做什么，宁玥顿了顿，答道：“还行。”
　　“只是还行吗？我听夫人们说，你那儿的生意好的不得了了，她们每次去瞧病都得排老长的队，偏你那儿规矩严，使银子都排不到前头。”
　　宁玥听出了王妃的意思，淡淡一笑道：“我回头与掌柜说一声，母妃的朋友来了，直接带到我房中去看，不收她们的钱。”
　　王妃刚想提这个，被宁玥自己说了，这倒让王妃有些无所适从了，半晌，才又说道：“该收的……还是得收，她们不缺银子，只是别让她们久等，好歹是我手帕交，这点面子我还是得她们。”
　　说完，就后悔了，说好的白送东西呢？
　　宁玥笑道：“母妃的朋友就是我的长辈，送些薄礼是应该的，我明天就吩咐掌柜。”
　　王妃松了口气。
　　“母妃还有别的吩咐吗？没有的话我先去紫兰殿那边看收拾得怎么样了。”
　　“那个不必你亲自过去，叫碧清去就是了。”
　　所以……这究竟是有话说还是没话说？
　　宁玥纳闷地看向王妃。
　　王妃如坐针毡，先前答应得太快，仔细一回想其实有些担心儿媳会拒绝，毕竟，那是她自己的铺子，听说接手的时候亏损得不行，愣是被她一天天做起来的，如今成了全京城最大的药房，付出了多少心血，恐怕非常人所能想象。
　　“母妃有话不妨直说。”
　　“是这样的。”王妃正了正身子，“众人拾柴火焰高嘛，你铺子越做越大，将来需要的人手想必也越来越多，我这边刚好有个朋友想开药房，你们不如一起做吧！”
　　宁玥眯了眯眼：“母妃的……朋友？”哪个朋友？如此不知天高地厚，把主意打到了她头上！
　　“司空夫人。”
　　司空夫人刘婉玉正坐在回府的马车上，笑眯眯的，仿佛有什么天大的喜事即将降临到自己身上！
　　司空静在脂粉堆里受了冷落，心情不爽：“……娘！我跟你说那么多你到底听见没？”
　　“听见了。”刘婉玉敷衍地摆了摆手，“你放心，等你娘做了回春堂的东家，你想要多少吃的没有、多少漂亮衣裳没有，娘全都给你买最好的！”
　　那不过是小丫头，自己先入股，等时机成熟了慢慢地把铺子拽在手里，届时还不是什么都她说了算！日进斗金的店铺啊，自己只花三千两便入股了，郭玉那个蠢货，居然只抬了两千两的价，三千两换回春堂一成的股，娘啊，这可真是天上掉馅饼的好事！
　　司空静一听娘亲要与马宁玥合伙做生意，不悦地撇过了脸，看向一旁抱着一盒猪肉脯发呆的司空成，娇嗔道：“二哥！我被人欺负了！你明天，把她们的哥哥全都打一顿！”
　　司空成以前的确这么干过，一个千金小姐在宴会上抢了司空静的风头，回头司空成便把她哥哥打成了残废。今天玄琴儿也抢了司空静的风头，但玄琴儿的哥哥不是司空成招惹得起的，司空静唯有把怒火撒在其他千金们的身上了。
　　司空成没坑声。
　　司空静推了推他：“二哥，二哥我跟你说话呢，你发什么呆呀？”
　　司空成满脑子都是宁玥白皙而修长的脖子，那肌肤，真是吹弹可破啊，往上是娇嫩的红唇，往下是饱满的丰盈……
　　这样的尤物，自己为什么没有早点遇到？
　　碧县，观州与云州交接的地方，玄家大军在此扎营，此时正值晚膳时辰，大家围坐在冰冷的草地上吃饭，他们的伙食很简单，两个老面馒头、一碗小米粥、一点酱菜。酱菜是宁玥准备的，油水足、盐分高，适合需要大量透支体力的他们。玄胤的伙食好点，但也仅仅是好一点点，风干的腊肉、带着沙子的米饭、酱白菜，再没多的了。
　　仗打得太久，国库空虚，军饷不多，不可能把一群士兵当成千金小姐们养着。而且士兵们也明白，军费开支过多的话，朝廷会往民间增收苛捐杂税，为了家人过得好一点，他们宁愿自己苦一点。
　　玄胤吃着碗里的饭，吃着吃着，咯嘣一下，咬到了一颗小石子，他吐掉，漱了口，继续吃饭。
　　杨幕僚看了他一眼，几乎无法把他同那个锦衣玉食的小纨绔联系起来。
　　饭后，玄胤拿出舆图，定定地看了起来。路上得到消息，都古的城主叛变，主动投靠了南疆。辽江以南，只剩下云州与奥城还在苦苦地撑着。
　　“临淄、冀州、辽城、都古，已经丢失那么多城池了。”杨幕僚叹息着说道，“西凉从没这么惨过，南疆这次……来势汹汹啊。”
　　玄胤神色不变，唇齿间流泻出一丝冷笑：“不就是兵器厉害吗？”
　　“说到兵器……”杨幕僚顿了顿，“臣得到消息，南疆造不出厉害的兵器了，据说是材料没了，他们这次攻打云州，与我们用的兵器是一样的，真是天助我也！”
　　天猪？怕是有人暗中相助才对。
　　“他们用的材料是玄铁吧？从天机阁买的。”玄胤道。
　　杨幕僚点头：“情报上是这样说的。”
　　“这可真是有意思，天机阁是司空朔的地盘，司空朔一边挑起战乱一边朝敌军贩卖军火材料——”玄胤冷笑一声，没再说下去。
　　杨幕僚问：“要告发中常侍吗？”
　　“你觉得眼前的时机合适？”
　　“不合适。”杨幕僚如实道，“皇上本就忌惮玄家，因着有四公子一直给玄家拖后腿，皇上尚且能忍，如今连四公子都出落得这么优秀了，皇上恐怕要将玄家视为眼中钉了，这个时候，千万不能弄垮中常侍。中常侍是唯一能牵制玄家的人，一旦他倒台，玄家就直接威胁到皇权了，皇上会不惜一切代价干掉玄家。”
　　狡兔死，走狗烹，历朝历代都是如此。玄胤一掌按在舆图上，像按住了整个江山一样：“迟早把他们都拔了！”
　　“报——报——”门外，响起了士兵的通传。
　　玄胤抬手，杨幕僚道：“进来。”
　　士兵把一封信函交到了杨幕僚手上，杨幕僚看完，对玄胤说道：“四公子，南疆大军已经在云州的南门外扎营了，他们一共有一万兵力——五千骑兵，五千步兵，主将是南疆公主皇甫燕。”
　　皇甫燕？母夜叉的姐姐？
　　苏府
　　皇甫燕坐在主位上，冷眼看着从苏沐手里拿过来的情报：“玄胤在北门外扎营了。”
　　“是，就在碧县，离北门仅仅五里。”苏沐讨好地答道。
　　皇甫燕将情报丢在了桌上：“既然是你们朝廷的援军，你就去把迎进来吧！”
　　“啊？这……”苏沐的喉头滑动了一下，“他进来的话，公主殿下……”
　　“你这边能调动的兵力一共多少？”
　　“一万五，另外五千驻扎在各个县城，要调动也不是不可以，得等。”
　　皇甫燕不甚在意地摆手：“不必了，你的一万五，加上我的一万，对付玄胤的铁骑绰绰有余。好了，你赶紧大开城门，把他们迎进来吧！”
　　“公主是想……”
　　“瓮中捉鳖！”
　　……
　　“客卿，客卿，客卿……客卿！”
　　马援陡然从昏睡中惊醒！浑身都冒出冷汗来，怔怔地望着帐顶，一瞬间，不知身在何处。
　　皇甫珊探过脑袋，杏眼圆瞪地看着他道：“袁术，你醒啦？”
　　马援扭头一看：“珊公主……”
　　皇甫珊眨了眨眼：“袁术，你都昏迷一整天了。”
　　“是吗？这么久……”马援说着，再一次望向了帐顶，他并不是想看什么东西，而是想思考一丝事情。
　　皇甫珊趴在床头道：“袁术，可清是谁呀？你一直在叫这个名字，是你女儿吗？”
　　不是可清，是客卿。马援的脑海里浮现起那张熟悉的俊脸，尽管过了十年、尽管变了不少，可那模子，依旧是他的客卿啊！
　　“公主。”他虚弱地说道，“容卿……容卿的父母是谁？”
　　皇甫珊想了想，说道：“他没有父母啊，他跟大帅一样都是孤儿。”
　　马援的胸口开始剧烈地起伏，他尽量克制，不让皇甫珊瞧出自己的异样：“我听说他是个茶商。”
　　“是呀！很早便自己做生意了，白手起家，厉害吧！”谈到容卿，皇甫珊的眼底闪过抑制不住的自豪与笑意，但很快，又沉下脸道，“但他那家伙啊，超级可恶！我上次就摘了他几颗菩提子，他就把我打了一顿！”
　　说着，她摸了摸屁股，过了那么