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　　邓香香抱着猫坐在屋里，油灯昏昏暗暗的，她想着这前抓猫时不小叫砸了戴谦的额头，脸便有些红，傻傻的笑。


第一百二十四章　风雨中前行
　　“阿月，你倒好水就不用上来了，夜了，早先歇息。我把鞋子放楼梯口的拌挡上，你明早起来生火盆的时候，就顺便上来把我这鞋子拿去烘一下就行了。”
　　虞景明走到二楼楼梯口的时候，阿月提着一只红漆木桶下来，二楼的左手走廊那边，虞淑华赤着足穿着一双用金丝线绣了芙蓉花鞋面的棉拖鞋走过来，她手里提着一双皮靴。
　　“大小姐好。”跟虞景明擦肩而过的阿月先是拘谨的跟虞景明见礼，然后回头应声：“唉，二姑娘，晓得了。”然后提着木桶轻手轻脚的下楼。
　　“大姐。”虞淑华看到虞景明，眼神略闪了闪，抿了一下唇打了声招呼，然后将她手里的皮靴放在楼梯口边的桃木拌当上。
　　“嗯。”虞景明点点头，她听得出来，二妹的语气有些淡淡的疏离。
　　虞景明不会把二妹和三妹当傻瓜。今天卞老二捅出荣兴商贸走私鸦片的事情看似是巧合，但中午的时候，卞家两兄弟都来见过自己，再加上下午那等重要时候，突然爆出荣兴商贸走私鸦片，任谁都看得出，其背后有她的影子。
　　虽说事实上，这件事体却是因为卞维武气愤荣伟堂背后拿他做刀，于是便投桃报李的回敬。但虞景明没打算有任何的辩解，整件事体本就于她有关，指不指使都无所谓。
　　只可惜卞维武终是不晓得，他要报复荣伟堂，却不晓得这回这事情反而是董帮办牵涉更深，为着他在江海关的位置，董帮办必然会落力解决，于荣伟堂和戴家影响不深，更甚者，若是董帮办陷的太深，说不得还让荣伟堂捡便宜也说不好，一切端看后事发展……
　　“我回屋了。”虞淑华又冲着虞景明点点头，转身往回走。
　　虞景明看着她离去的背影，心里叹了口气，冲着虞淑华的背影说：“鸦片的事体你放心，荣伟堂和大舅不会受什么牵连，董帮办就是靠鸦片的事情才得到洋人的支持的，这回虽然出事，但董帮办那边还是想靠着这一块跟洋人拉关系，所以鸦片的事情，董帮办是会想办法处理妥当的。”
　　今天威尔意外出现，这争夺江海关副税务司这一局，董帮办已经输了一招，他不能再输第二招，若是再输第二招，董帮办在江海关就没有立足之地了。
　　这也是今天威尔意外出现，虞景明看透的事情。
　　说完，虞景明也不等二姑娘回应，转身进了前楼的小厅。
　　虞淑华回头看着大姐进了小厅，咬了咬唇，终也未吱声，推门进了自己屋里。
　　小厅里，红梅正帮着虞景明准备热水，里间，隔着山水屏风，一个大大的澡桶，那水正冒着热气。
　　“大小姐先洗洗松泛一下，我这边给大小姐冲一杯乳粉。”红梅看到虞景明进来，先帮着虞景明换了衣服。
　　虞景明脱了衣服进了里间，里间屏风后面，澡桶的边上还有一盆烧得正旺的火盆，整个屋子暖的很，虞景明脱了小衣整个人坐在澡桶里，水温略略有些烫，但能忍受，一会儿适应之后，整个人一下子就松泛了下来，她今天一天精神高度紧张，这一松泛便有些瞌睡了。差点睡着的时候被红梅叫醒，擦干身子换了丝棉睡衣，虞景明这会儿倒有些精神了，捧着红梅帮她冲好的乳粉。
　　“今天搜查的时候，是二姑娘上来照应，才没叫那些差兵乱翻。”红梅说。
　　虞景明听着，浅浅的嗯了一声，这些事情记着，以后时间长的很。
　　“这乳粉不错，味儿浓。”虞景明嘀咕道。
　　“这乳粉是夏至托了卞维武，专门跑到利德商行买的，刚刚到埠，全是没有拆分的，纯正牛乳，不象别家店里的，好多都是掺了米粉和豆精的。”红梅说。
　　红梅这边正说着夏至，就听到后面到里翁姑奶奶咕哝的声音：“夏至，是不是大小姐回来了？”
　　那外间的灯便亮了，从门上的小窗透出淡淡昏黄，然后是夏至悉悉索索的批衣起床声音。
　　那门吱呀的一声开了，夏至从那门里探出个头来。
　　虞景明冲着她挥了挥手：“跟翁姑奶奶说不用起来了，我马上就睡了。”
　　“哦。”夏至小声的应了声，那头又缩了回去，然后是几声听不太清的嘟哝，又过一会儿，门吱呀一声关上，灯也熄了。
　　虞景明捧着杯里，闻着乳粉的浓香，然后喝了一大口，果然解泛，好一会儿说：“夏至不错。”
　　这乳粉是李大夫给虞景祺开的一味药。
　　虞景祺现在病虽然好了一点，但夜里还是常常夜惊，李大夫便跟夏至说，每晚睡前冲一杯乳粉给虞景祺吃，有助安眠的。
　　为着这个，夏至就凑妇人堆里，没事就打听哪家的乳粉纯正，哪家的乳粉质量最好。然后想尽办法买回来给虞景祺喝。
　　“景祺的身份或许尴尬，但有这么一个人掂在心上，也是一份福气，难得的。”红梅说。
　　这世上有很多的人，或许有许多的亲人，但真正能被一个人摆在心尖上的又能有几个。
　　“红梅嫂怎么不问问翁冒的事情？”虞景明抬头看着红梅说。
　　“今日事体之后，翁冒定然不会有事，再若有意外，那是天意，问又何益。”红梅肯定的说。
　　“哈，红梅看清了？”虞景明微笑着问。
　　“我是没有大小姐见识深，但这些年在这上海，翁冒干的又是掉脑袋的事情，有些东西不免也要琢磨的深了一些。这回刘大人是急了，蔡大人逃走之前，可是提空了道台府监管的银钱，刘大人接任上海道，没有钱怎么办事？若是以前，上海这边各大钱庄方面免不得要孝敬一些，如今因着股票危机，再加上庚子赔款，整个上海的钱庄几乎是全军覆没，各钱庄和票号还等着朝廷救济，刘大人想弄钱，唯一的办法就跟朝廷要，可朝廷的钱也不是那么好要的，没有功劳怎么好开口。所以这回朱先生这事可以说是刘大人手中的浮木，正好这位朱先生又跟翁冒牵连上的，刘大人就想借着翁冒把虞记拉下来。一来于朝廷可以表功，二来，坐实了上海商界私通革命党的事体，刘大人便有借口把手伸向了上海各商会，如些上海的局面就可以被刘大人牢牢的掌握了……”红梅说道。
　　虞景明点点头，没有吱声，继续看着红梅，心想着，红梅这些年在上海眼界着实开阔了。
　　红梅喝了一口水便继续说：“如今刘大人空手而回，竹篮打水一场空，他的如意算盘也成空了。可他这一手笔却也打草惊蛇了，上回因为蔡大人不顾上海市面经济，一手抽空存在各大钱庄的税款，直接造成多家钱庄倒闭，票号关门，上海各商家对此已颇有怨言，而如今刘大人又带人大肆搜查永福门，上海商家自不免人人自危，这回肯定要起来抗议的。这种情况，道台府也怕激起上海商界众怒，所以只要翁冒不认，道台府那边也就不好揪着翁冒不放的。”
　　“嗯，红梅嫂看得明白就好，就不用太担心了。”虞景明笑笑说。
　　其实道台府承受的压力何止这些，如今还有朝廷想把铁路收归国有，可各商人投资的资金要如何处置？以及上海各商会拆借出去的资金要如何算？大家都等着看朝廷下一步动作呢。
　　另外今年自二月份以来，到五月，七月，十月，国会请愿团几次请愿开国会，朝廷都是一拖再拖，十月份的时候，河南开封三千多人包围巡抚府，保定各学堂罢课，山西太原1000人集会，5000人联名，福建九府二州5000人集会，一时间引得全国上下风声鹤唳。
　　虞景明前几天还听王家二嫂嫂冯绍英跟她说，端青二哥这些天都住在学校，朝廷怕上海这边各学校响应各省集会，已经派军警将各学校监控了起来，这又引起了不少怨言。
　　刘大人这回朝虞记下手，除了争功之外，未尝没有转移压力的想法。只要抓住了虞记这边跟革命党有瓜葛的证据，那上海道的对各地的监管便师出有名了。
　　只是虞记同刘大人的这一场对手戏，刘大人终是棋差一着。
　　虞记赢了，翁冒的事件就好运作的多了。
　　“我只是有些担心，各家抗议时自不免要抬起虞记做借口，抬起虞记唱戏，只怕此后刘大人会记恨虞记了。”红梅有些担心的说。
　　虞景明看着面前火盆里的碳火，星星之火如今已成燎原之势了。
　　而在风云激荡中，逃避，担心都无济于事，只能迎着风浪前行。
　　虞景明也在搏，搏一个新时代。
　　“歇息了……”


第一百二十五章　打架和影戏
　　夜里，刮了一夜的风，却是风逐云走。
　　早上醒来，晨曦掠过永福门的飞檐，浅浅的洒在长长的巷子里。几个妇人提着马桶出了小西门，去外面护城河边洗刷……
　　还好现在是冬季，若是夏天，护城河那边常常飘来一些臭味，老城墙的拆迁，护城河的填埋已经越来越迫在眉睫了。
　　永福门口，卖菜的小贩挑着菜蓝子沿着长街卖着油冬菜。
　　巷子里，老王头的茶档，茶的淡香夹着羊骨的鲜味儿，惹的巷子里一些猫狗在周围徘徊。
　　“去，一边吃去。”老王捞起煮过高汤的大骨远远的丢在墙角，几只猫狗哄的一下子围了上去，惊的早起的雀儿四下里散开。
　　平五正好从永福门外进来，一颗鸟屎正正好落在他身上八成新的呢子大衣上。
　　“呸，晦气。”平五一阵跺脚。
　　他昨天中午的时候被卞维文夹枪带棒的警告了一句，那心里便有些发怵，再加上下午事发，他便早早的躲了出去，就躲在荣兴商行的值班室里，一整夜就窝在值班室的长木条凳子上睡觉，咯的一身生疼。
　　如今倒好，一只扁毛畜生都来欺负他了，他这衣服是在旧货店里拿的，听说是一个破落的洋人卖的，可花他五个大洋呢，如今却弄污了。
　　钱六婶刚刚从屋里出来，正正好看到鸟屎落在平五的肩头，便开玩笑的说：“鸟屎落肩上是要倒霉的，快些把衣服脱下来叫人踩踩，踩去霉气。”
　　麻三妹跟在钱六婶的后头笑嘻嘻的说：“这好好的衣服叫人踩了那才叫晦气呢。”
　　平五看到麻三妹，眼神一亮，便接嘴说：“别人踩是秽气，三妹踩却不会，我脱了衣服，三妹就帮我踩踩吧，算是帮我的忙。”
　　“哟，谁要帮你这忙，这话说的邪里邪气的，该打嘴。”麻三妹没好气的说。
　　“要打嘴也得三妹来打。”平五继续说。
　　“平五要得啊，这时候还有心来调戏麻师傅呀，欠打是吧，正好我手痒着呢……”卞维武横里冲了过来，一个拳头正正的砸在平五的鼻梁上。
　　平五的鼻血立刻染了满脸都是。
　　平五气的火冒三丈，便颠着脚跟卞维武打做一团。
　　“呀……打架了……”钱六婶吓了一跳，惊叫出声。
　　“卞维武，你干什么呀？发颠呀，隔壁邻居的，开个玩笑而已，你两个是好兄弟，可别撕破了脸。”麻三妹连忙来劝。说着，那眼光便又看向不远处，老王头的茶档那里。
　　卞维文就站在茶当前买面饼，一边灌好热水的铁皮热水瓶就放在他脚步，卞维文只是淡淡的看了这边一眼，竟毫不在理卞老二跟平五打架，一手端着面饼，一手提着热水瓶正要回后街。
　　“卞先生，卞老二打架你也不拦着呀，卞老二跟平五平日也是好兄弟，这架一打，好兄弟可没的做喽。”麻三妹踩着一双暗红色的皮鞋走到卞先生身边抱怨的说道。
　　虽说穿的还是大襟衣，但叫这皮鞋的跟一衬，显得特精神。
　　“哟，三妹可是舍得，这皮鞋得几块钱吧。”茶档的翠婶跟麻家的麻婶嘀咕。
　　“这女儿家，有两个钱，这时不打扮，难不成等到我们这样人老珠黄的时候才打扮，那叫作妖喽。”麻婶维护着自家外甥女。
　　“那倒是的。”翠婶笑笑说。
　　“维武是大人了，他里有数的。”卞维文停下脚步，回头跟麻三妹笑笑说。
　　“那是我多嘴了，卞先生莫怪。”麻三妹看出卞先生竟是不管卞老二打架这事情，心里却是有些奇怪，这场架只怕是另有内情。
　　“不怪。”卞先生点头，一边老潢从圆门洞那里溜溜达达的过来。看到卞维文，重重的咳了一声，然后从他那皱皱巴的土布棉袄里摸出两张电影票递给卞维文：“维武昨天塞给我的，帮三妹买的，你给三妹。”
　　老潢故意的，麻三妹在面前，他不递给麻三妹，偏递给卞维文，让他给麻三妹。
　　卞维文叹口气接过，转手递给了麻三妹。
　　“呀，维武真是有心了，我前儿个就是提了一嘴，维武就给我买了，卞先生这些日子只怕也听作坊里的人说了吧，这默剧好笑死了，两个人骑着自行车，一个从工厂里出来，一个要进工厂，互相让来让去的，却反而撞作了堆……”麻三妹捂着嘴笑，看了一下手里的电影票又说：“是两张呀，我一个人哪里用得上两张，要不，卞先生一起去看吧，我请卞先生，平日在作坊里也多得卞先生照应，这年底了算是感谢卞先生，卞先生莫要拒绝了。”
　　卞维文笑笑，心里却叹气，真要说照顾，是东家大小姐才对，若没有东家大小姐的照应，三妹便是有那一手技术，想要做到作坊大师傅的位置也不容易的。
　　大小姐是惜才，也记恩，所以一路扶持着麻三妹走到今天的地位，只这些麻三妹却是看不到的。
　　“不了……”卞维文正要拒绝，别的不说，电影院里黑灯瞎火的，麻三妹是寡妇人家，跟他一个单身男子在一起看电影，到时难免瓜田李下，容易招惹非议，于麻三妹的名声不好。
　　麻三妹这时却觑了觑老潢。
　　“去喽，去喽，我这也留了一张电影票呢，老潢我也是没见识过这洋玩意的，到时一起去。”老潢在一边挥挥手，一副帮着做了决定的样子。
　　“老潢……”卞维文一脸不赞同，老潢的心思他清楚呢，但这样真不合适。
　　“哟，果然是满清破落户，不入人的眼了啊，当年是哪一个一身湿淋淋的，手里牵一个，怀中抱一个蹲在我家门口的……哟，转眼就忘了，如今，我这老了，想找人陪着看影戏也没人理会了，恩义两字也是狗屎。”老潢阴阳怪气的说。
　　卞维文苦笑，这叫他如何拒绝。
　　“卞先生要是为难，那三妹就不去了，卞先生陪老潢去吧。”麻三妹抿着嘴说。茶档上一些人就看好戏。
　　卞维文摸摸鼻子，话说到这份上不好再拒绝，再拒绝麻三妹那脸皮也就挂不住了。
　　“那行，吃过晚饭一起去吧。”卞维文唯有点头。
　　“那我吃了夜饭在永福门牌楼下等你们。”麻三妹一脸欢喜。
　　“嗯。”卞维文点点头。
　　“哟，卞先生这是跟三妹约会了呀……”翠婶儿在一边跟着瞎起哄，约会是最近上海最时髦的话。当然，这大体也是玩笑话，有老潢在，算不得什么的。
　　邓六一大早吃饱了烟泡，也跟着瞎起哄，在一边怪腔怪调的说：“哟，我说一大早的卞老二怎么对平五打三打四的，原来是为他大哥争风吃醋呀……”
　　这位才是架秧子起哄的。
　　周围一些年轻小伙便怪叫出声。
　　平五一大早被鸟屎淋身，又跟卞维武撕打一场，如今又看麻三妹跟卞先生在他眼皮底下眉来眼去的，还约着一起看影戏，又听得邓老六这话，再看麻三妹一脸欢喜的表情，那心里别提多憋屈。
　　用劲的挣脱卞维武的手，卞维武虽然有一身自小巷子里练出来的把式，但他昨天伤了肩膀，这会儿肩膀还肿着呢，自然拿不住平五，被他挣脱了去……
　　“哟，三妹呀，别昏头昏脑哟，以为人家真为你争风吃醋呀，这是我跟卞维武的私人恩怨，至于你边上那位，也不想想昨天为着虞记那位大小姐怎样的落力，你不要太一厢情愿……”平五冲着麻三妹撇嘴说。
　　“还嘴贱，还想找打是吧。”卞维武继续发狠。平五这回是太不地道了，将两头都卖了，孙头那里也丢了制造局的差事。
　　不过，孙头也放话出来了，过了年，平五若是还能呆在制造局，那他老孙就白在制造局混了十多年了。
　　“好了，维武，老三还等着吃早点呢，一会儿吃过早点，你那肩膀也叫李医生看看。”卞维文淡淡的阻止，卞维武这才罢了手。
　　麻三妹被平五说她一厢情愿，脸面也有些挂不住，不由回头反驳：“要你管，咸吃萝卜淡操心来着。”
　　“哼，我是为你好。”平五说着，愤愤的离开。
　　麻三妹这边想着，好奇的问：“维武跟平五之间有什么私人恩怨啊？”
　　“维武的事情，我哪里晓得。”卞维文回说。
　　麻三妹不吱声，心里却想着，只怕维武跟平五的恩怨跟昨天虞记的事情有关，只不过大概是关于那位虞大小姐，卞先生不愿说吧。
　　麻三妹心里不由的又有些酸，跺着脚，咬着唇皮子。
　　这边麻