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良臣不可逑-第23部分
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“殿下——”
“我不要那邵翊,邵翊再好,在我心中,也不如一个裴子期!”悦宁快刀斩乱麻,抢在裴子期的话头前边说出了自己想要说的话。
“裴子期,你……愿不愿做我的驸马?”
问出这一句来,却是用完悦宁这辈子最大的勇气了。
“微臣……”裴子期终于抬眼,看着面前双眸晶亮,面颊发红的悦宁公主殿下,“微臣不能做殿下的驸马。”
“为何?”
“微臣已有了自小定亲的未婚妻。”裴子期缓缓道,“殿下方才想必已见过了,正是微臣的表妹林婉秀。她与母亲前日上京,就是来议婚事的。”
“他说他不能做你的驸马,是因为他已经有了个自小定亲的表妹?”乐雅看着站在自己面前哭丧着脸的悦宁,真是好笑又好气,“这意思你还不明白?”
“……不明白。”
“这意思就是,若是他没有定亲,就愿做你的驸马。”乐雅特别理所当然地按照自己的意思,去解读了裴子期的回答,另外还要补上一句,“这说明他对你也有意思,只不过他是个重诺之人,所以不好悔婚。”乐雅说完了,还要去拿眼神得意地瞥自个儿的驸马。毕竟,难得有一件事能让她在驸马之前显露智慧。
“……”驸马埋着头,似乎什么也不想说。
心灰意冷的悦宁却因听了乐雅的这一番分析,被重新点燃了。
“那也就是说,如果——”
“如果你找父皇下一道旨意,将那婚约解除,就一切都能按你想的来了。”乐雅存心要开个玩笑,便笑嘻嘻地道,“就看你敢不敢再做一回‘刁蛮公主’了。”
这哪里是刁蛮公主,简直是霸王公主了。
悦宁自然不屑也不会这么做。
可即便是乐雅帮她出了一个好主意,她的心里也没有好过到哪里去。毕竟,她见过了他那个表妹林婉秀,也知道她与裴子期之间的婚约,甚至,林婉秀此次随母亲入京就是为了与裴子期成亲的。也许,他们的亲事已在筹备之中。
她该怎么做?
难道就因为自己喜欢裴子期,就要拆散别人?对啊,即便她不去求她的父皇,只要她想要裴子期做她的驸马,就必定要自私自利地拆散裴子期与林婉秀。
悦宁仔细想了想,又陷入沮丧之中。
“我说你有没有出息?你以前可不是这样的。”乐雅白了悦宁一眼,没好气地道,“自小你想要什么,都是冲得头破血流也要抢,怎么长大了反倒变得优柔寡断了?人家只是定亲,又没有真的成亲,更何况,世人如何想我可不知道,照我来看,两情相悦之事得遵从自己的心意,什么父母之命、媒妁之言……哪一个能压得住你?只要你喜欢他,他也喜欢你,为何不争取一番就要放弃?”
悦宁一下就被问住了。
对啊,她以前可不是这样的性子,怎么一遇到这裴子期,就变成了她以前最讨厌的那种优柔寡断瞻前顾后的人了?想之前她父皇说要给她择选驸马的时候,她开出的条件便是要自己首肯才可。那时有那般魄力,此时却怎么能犹犹豫豫?悦宁重重点头,心中总算有了决断。
“那……姐姐可一定要帮我。”
“自然。”
时辰已不早了,姐妹俩自然又是亲亲热热挤在一处说话,将驸马暂时赶了出去。等用过晚膳,驸马准备了马车,送悦宁赶在宫门锁闭之前回宫。
在那之后,悦宁便三天两头寻了机会往宫外的乐雅公主府跑。
帝后虽有些微词,但到底也还是默许了,反正回回都派了人跟着,保证出不了什么乱子。对于悦宁到底是出宫去看姐姐还是想趁机溜出去玩,他们也都睁只眼闭只眼。
朝中也终于有了些变化。
皇帝总算召了礼部尚书裴子期大人入宫,两人在御书房长谈了近一个时辰,谁也不知他们说了些什么,后来,闭门思过之事就算这么揭过了,裴子期的假期也结束了,仍然回了礼部述职。而苏家在几日之间倒了大霉,几个御史接连上奏折揭发苏家父子数十条大罪,为官十载的苏大人被罢官抄家,父子二人皆被判流放苦寒之地。
悦宁出宫几次,终于找到机会换了常服,带了红豆与她的母后特地派给她的一个贴身护卫出了乐雅的公主府,溜去了外城,找到了在她离开之后生意依旧红火的小憩,去看望她的花姐姐花蓉。
小店与她走时似乎没什么两样。
此时还不到午时,小店半开着门,也不见有人的样子。悦宁心情迫切,拎着裙子就欢快地跑了进去。
“花姐姐!”
这么一跑进来,悦宁就愣住了。
自店外头看来倒是冷冷清清,可谁知里头坐了五个人呢!那五人见悦宁这般冲进来,都转过脸来看向悦宁。悦宁顿时觉得有那么一点儿尴尬。当然,更让她尴尬的是,这五个人里头,有四个她都认识,花蓉自然算是其中一个,还有三个,一个是许初言,另外两个竟然是裴子期与他那表妹林婉秀。
“这……这么巧?”悦宁自己都有点儿不知道自己在说什么。
许初言惊诧过后,赶紧就起了身,朝悦宁行礼:“微臣许初言见过殿下。”
花蓉见了悦宁正惊喜着呢,站起来刚想过来拉住悦宁的手,就见到这么一幅场景,吓得她被凳子腿绊了一下,直直地打了个趔趄。幸亏身旁有个人伸手扶住了她——就是坐在那一块的她不认识的那个人。悦宁这才留意到,这是个很年轻的书生打扮的男子,但看他对花蓉亲密的态度,悦宁也差不多猜着了,此人应该就是花蓉的夫君“花姐夫”了。
但此刻也不容她多想了,许初言还俯着首弓着腰呢。
“免礼。”悦宁这一次才是真正尴尬到恨不得钻进地缝里去,说道,“在外头……不必多礼。”
这下可好看了。
她隐瞒了小半年的身份就这么被这个愣头愣脑的许初言揭穿了。
其余人也不好再坐着了,都赶紧站起来。裴子期倒算是其中最镇定之人,只听得他道:“这位是二公主殿下,此次算得是微服私访,大家寻常招呼即可,不必拘礼。”
哎哟,难得一向死板的裴子期能说出这样的话来。
悦宁酸溜溜地看了一眼站在裴子期身旁的林婉秀,想着:该不会是舍不得委屈他这个娇滴滴的表妹吧?
只是悦宁也不好意思要吃这个醋,一挥手道:“对,你们都不必拘束,我就是随便出来逛逛,就当我是个来串门的宁姑娘好了。”
“……”
话是这么说,可谁敢慢待堂堂一位公主?
悦宁也不管那么多,就先直接跑去了花蓉身旁,笑嘻嘻地朝她道:“花姐姐,上回我可不是有意玩消失的,实在是出了很多事,我一时之间也不知怎么解释,等闲下来我再与你细说,那可真是惊心动魄!我差点儿就见不到你了!”
花蓉本是受了很大的惊吓的。
她从前虽也猜想过悦宁大约是什么大户人家的千金小姐,甚至家中的父辈可能是高官。可她怎么也没想到,悦宁的身份竟然是她想都不敢想的。
公主?当今皇帝的女儿?!
花蓉越想越觉得这悦宁与她开的玩笑也太大了。她这个“宁妹妹”可是与她一同干活一起下厨,给她打过下手,做过帮佣的。那皇帝知道她这么支使他的女儿,会不会杀她的头?
花蓉脑子里乱糟糟的,却见悦宁已经亲亲热热地凑了上来,还与她解释起之前的事来。
这时,花蓉才觉得,太好了,这还是她熟知的那个“宁妹妹”。
公主什么的……只是她的一个身份,既然悦宁不管何时都没摆过这个公主的架子,那她又何必想那么多呢?于是花蓉想明白了,也赶紧抓住了悦宁的手。
“我听裴大人说了一些,但详细情况究竟如何,还得听你来告诉我。”
悦宁放下了一颗心。
还好,花蓉待她还像从前那样。
“不如你们就都留下来吃个便饭,这一顿,我请。”花蓉笑道,“有什么事我们慢慢说。”
这倒是好,但悦宁并不想当着这么多人说。她想,要不就借口要去厨房帮忙,偷偷跟花蓉说好了。
“这可真是不巧了。”谁知,林婉秀先站了起来,说道,“我倒也想有这个口福,尝尝京内最有名的小菜,偏我答应了我娘去姨母家里吃饭,这就得走了。”
裴子期略一迟疑,道:“我送你去。”
“不必了。”林婉秀笑道,“我看表哥你也有许多话要与老板娘他们说,我自己去就好了。”
花蓉觉得不妥,道:“这怎么行?你一个女孩子家,又人生地不熟的……”
悦宁心里自然是一千个一万个不想让裴子期走的。虽然在这小店遇到裴子期是巧合,虽然上一回她已被裴子期拒绝,但……她私心里还是希望能借这巧合与裴子期多说两句话。
可花蓉说得没错,悦宁也干不出那种让林婉秀一个人走的事来,万一出了事怎么办?
悦宁转了转眼珠子,看了看自己身边的红豆。红豆被看得一个激灵,赶紧摇头,她是宫里长大的,也不认识路啊。悦宁又看看身后那个沉默不语总是跟着她的护卫。听她母后说那护卫武功高强,而且也是个女孩子,这样形影不离地跟着她正好。可这护卫是个认死理要保护悦宁的人,要她去送林婉秀,只怕她也不肯。
那就……悦宁的目光最后落在了许初言身上。
“许大人。”
“微臣在,不知殿下有何吩咐?”许初言赶紧低头。
“你送林小姐过去。”悦宁道,“好好保护林小姐,可千万不要有什么闪失。”
“……微臣?”
“对,就是你了。”
悦宁觉得自己简直太机智了。
第九章 克星
悦宁留下吃了个十分舒心的午饭。
当然,她还像从前在小店里时那样,挽了袖子包了头发,跟着花蓉一块儿去了后厨。红豆可吓坏了,也赶紧跟着去帮忙,至于那贴身护卫,自然也是悦宁去哪儿她就去哪儿。
大堂里只剩下两个男人,女子们都进了小厨房。
悦宁一边帮忙一边嘴也不闲着,叽叽呱呱地将国公府里看花之后发生的事情全讲了一遍。别说花蓉了,就连红豆也是第一回听到这些细节,惊得她嘴都有些合不拢了。唯一镇定自若仿佛什么也没听见的,大概就只有那总是冷着脸的护卫了。
“没想到那苏公子竟是这种卑劣下贱之人。”花蓉震惊于苏岩的人品,但同样也很为悦宁感到后怕,说道,“还好裴大人及时赶到,不然后果真是不堪设想。”
“已经没事了。”
悦宁属于那种情绪来得快,去得也快的人。
“后来可处置了他?”花蓉见悦宁如今的确好好地在自己面前,便开始生起气来,非要知道那苏岩的下场不可,说道,“你家……呃,皇上可得砍了他的头不可!”
“那倒没有。”悦宁道,“怎么说也算丑事一桩,不能外扬,只能寻了点别的由头将他们抄家流放了。”
“便宜他了。”花蓉觉得有些不解气。
“算了算了,不要提这种败坏兴致的人。”悦宁想得倒是很开。
“那说点别的。”花蓉道,“裴大人的那位表妹是怎么回事?他与你不是……呃,不对,既然裴大人是为你择选驸马的礼部尚书,那好像就……嗯,邵公子,对了,还是应当那位邵公子做你的驸马。”花蓉说着说着,觉得自己有些语无伦次,看见裴子期带了那么漂亮的一个表妹来,她是为悦宁不平的。可此时知道悦宁是公主,她又觉得还是邵翊那样的人才配得上悦宁。
听到花蓉也这么说,悦宁可不太高兴了:“花姐姐,我不喜欢邵翊,我就要裴子期做我的驸马。”
此言一出,满屋子的人又一次受到了不小的惊吓。
花蓉是最没想到的,她之前可是一直都看好裴子期与悦宁的,两人之间那种若有若无的暧昧,连花蓉这个外人看了都觉得两人十分相配。而那邵翊,却太出众了些,而且悦宁对其一直十分冷淡。只是悦宁总十分抵触花蓉将她与裴子期扯到一块儿,所以花蓉想,这小姑娘大概是还没开窍。
这一回,倒是开窍了,可怎么就这么快开窍了呢?
“殿……殿殿殿殿殿下……”第二个受到惊吓的莫过于跟在悦宁身边的红豆,她早就觉得悦宁这一次回宫好像整个人都变了,没想到竟然是因为……什么?殿下竟然会看上那个古板无趣的裴大人?她记得从前殿下还天天说那裴大人这讨厌那讨厌呢……
只是稍稍讶异,甚至都没在面上表露出任何情绪的,大概只有那个仿佛不存在一般的女护卫了。
“你结巴了呀?”悦宁白了红豆一眼,转而又对花蓉道,“花姐姐,我想好了,你可一定要帮我。虽然我知道我这么做是有一点儿……对不起那个林表妹,但是,谁让我偏偏喜欢上了呢。”
“帮!当然帮!”
花蓉很快便想出了个让两人单独相处的办法。
花蓉的办法很简单。
厨房里该弄的菜都弄得差不多了,后边也没多少活要干。花蓉拉着红豆出去买食材,顺便给了她的夫君一个眼神,那花姐夫果然就乖乖地跟上来说要陪他们一起去。花蓉便道:“宁妹妹一个人在厨房里,只怕忙不过来。”
裴子期明白了,就站起了身:“我去给她打个下手。”
至于悦宁的贴身女护卫,她虽然沉默寡语,但并非愚蠢,她的职责只是保护公主殿下的安全,其余的,她不用管。因而,在裴子期进了后院之后,她就直接消失了,找了个能保护公主殿下的安全,却又不会被人发觉的地方潜伏起来。
悦宁等在厨房里,其实是很紧张的。
那是一种莫名紧张又莫名兴奋的感觉,很陌生,但又并不令人讨厌。在听到背后的脚步声渐渐近了之后,悦宁手一滑,差点将刚从水里捞起的那一条鱼丢了出去。
“殿下。”
“你……你来了?”
悦宁差点儿咬到自己的舌头,她在说什么废话?这话问得,好像是在承认早知道他会来,故意设计让他来的一样。不过,悦宁很快又想,对眼前这情况,裴子期只要稍稍想一想,也该猜到了吧?
“殿下可有什么需要帮忙的?”
裴子期的神色倒是没什么异样,他走过来,还真就很认真地将袖子挽起来,然后左看右看,从门后取了一件围裙,自己系上了。
对,一条半新不旧的印染花布围裙,系在了一件水青色锦袍的外头。
偏偏穿着那锦袍的人还一脸的认真严肃,像对待什么能影响江山社稷的大事一般。
本来紧张兮兮的悦宁,在转过头看到这个样子的裴子期之后,终于没能忍住,“扑哧”一声笑起来。她这一笑,就有点儿收不住了,笑得几乎有些喘不过气来。
“殿下笑什么?”裴子期居然还一本正经地问她。
“我……”悦宁拍了拍胸口,努力想要稳住心神,说道,“我总算知道,为何有那一句‘君子远庖厨’了。”
“此话不是殿下最讨厌的一句话吗?”
裴子期居然还记得。那是多久之前的事了,好像就是在讨论择选驸马的事情上,裴子期送来的人选里有个书呆子,总爱说什么“君子远庖厨”,悦宁十分反感,当时就翻了个白眼。
悦宁此刻总算止了笑,却也翻了个白眼:“你怎么不问我怎么知道的?”
“那么,敢问殿下是怎么知道的?”裴子期从善如流,十分听话。
悦宁真恨不得将手中的锅铲扔到裴子期的脸上去。她说她总算知道“君子远庖厨”,当然是因为见到裴子期这副样子,便知道如清风朗月一般的“君子”,在这么个烟熏火燎的厨房里,系上一条花布旧围裙,实在是有些玷污了这样美好的“君子”。
“不知道!”
悦宁有点儿没好气,也有点儿脸红,她竟然觉得裴子期是“美好的君子”……不不不,他裴子期明明是个无趣又讨人厌的“老古板”!
悦宁不想那么多了,细细收拾起手中的鱼来。
说实话,这么久过去了,她还是只对这一道鱼汤比较拿手。其余的菜,她也不是不能做,就是始终都只做得一般般,不过比以前那些能令人呕吐的糕点要强一些。
“殿下准备做鱼汤?”裴子期也不生气,帮忙择了几根小葱。
“嗯。”
悦宁认真起来就没那么嬉皮笑脸了。她今日既然打算要来见花蓉,也是想好了要留下帮忙的,所以没选那复杂的广袖长裙来穿,而是择了一套窄袖仿胡服的裙衫。头发也是梳的简单发式,就用一根白玉簪子盘起来,耳畔垂了几根细细的小辫子,却是为了不让碎发掉落下来,唯�
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