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　　　　“既然如此，那就只能用最笨的法子查查了，大小姐可别怪老奴无情。”张嬷嬷不再好言相劝。

　　　　陈玉珍在张嬷嬷话音中察觉到了隐隐怒意，对着苏婉婷道：“婉婷，不可胡闹！”

　　　　“母亲，我没有胡闹。事情都过去那么久了，我连上面的花样都已经忘得差不多了。怎么辨认？”苏婉婷还在狡辩，心里却对张嬷嬷生出了几分畏惧，看样子对方真有打算对她进行“严刑逼供”！

　　　　“敢问大小姐，那只枕头是何人所绣？”张嬷嬷又问，甚至对苏婉婷瞪起了眼睛。

　　　　苏婉婷有些害怕，“是二妹妹绣的。”

　　　　张嬷嬷便把手里的物件呈到了苏云绣面前。“请二小姐辨认一下，这是不是你绣的！”


153反咬一口

　　　　见自己被推到了风口浪尖，苏云绣不由得向后踉跄了两步。“张嬷嬷这是什么意思？”

　　　　“没什么意思，就是想叫二小姐好好辨认辨认。”张嬷嬷回答，冷冰冰的声音里不带有一丝感情，甚至叫人有些望而生畏。

　　　　苏云绣不及苏婉婷来得淡定自若，加上之前就有些紧张，见张嬷嬷又拿着东西来询问自己，更是慌得六神无主了。“是……是……”支支吾吾了很久，她决定效仿苏婉婷，来个死不承认。“张嬷嬷，这个我也辨认不出来。我绣过的东西太多了，也记不得自己有没有绣过这个花样的。”却不知道这番话说起来，更像是做贼心虚。

　　　　张嬷嬷冷笑出声，“那还不好办么，寻个二小姐以前绣过的玩意儿，两者比较一番，一切问题就都迎刃而解了。”

　　　　这下，换谢小桃在一旁观望了。她换了一个稍稍舒服的姿势站着，甚至还借了一部分力气给绿屏，支撑起对方因为紧张和担忧而抖动得越发厉害的身子。

　　　　不一会儿，下人就把从苏云绣房间里拿来的帕子以木托盘盛了，毕恭毕敬地端了过来。

　　　　张嬷嬷取过，进行比对，须臾，布满褶皱的老脸竟是变成了另外一种颜色。她没有表态，而是将两样东西呈到了苏绍面前，请他过目。纵然答案已经显而易见了，但有苏绍这个一家之主在，还轮不到她这个终归是外人的人来定夺。

　　　　苏绍又岂会看不出对方是在给自己留面子？不做迟疑地接过了东西，仔细地瞧了起来。刹那间，他的脸色由红转白，又由白转灰，最后变成了如锅底一般的黑色。他恼羞成怒地将两件东西甩到了苏云绣脸上。“混帐东西，居然对你姨娘做出了这种事情！连一个还没有出生的孩子都害，还有什么事，是你做不出来的？！”他是愤怒不假，但从始至终都没有提谢小桃一个字，更别提为了错怪谢小桃而扇的那一巴掌感到愧疚。

　　　　看着苏绍那一张恼怒且冷漠的脸，谢小桃忍不住地想，如果霜姨娘肚子里的不是男婴，苏绍还会不会这般上心？

　　　　她不明白一个男婴对于苏绍来说算什么，却是清楚他对霜姨娘的意义。如果是个男婴，霜姨娘将母凭子贵，不用再如现在一般活得小心翼翼，甚至是苏云轻也不用为了自己的将来而刻意讨好陈玉珍了。

　　　　一切的一切都很美好，却是建立在霜姨娘肚子里的那个是男婴的基础之上。可万一是一个女孩呢？所构想的一切就都不存在了，甚至，霜姨娘自此会失去苏绍的宠爱，哪怕是老死在霜痕怨里都无人知晓。正所谓期待越大，失望也就越大。

　　　　想及至此，谢小桃的心头浮出一片忧愁，愈演愈浓，浓到化不开。

　　　　正值惆怅间，却听见了苏云绣因为激动而发出来的尖叫声，“你们不能绑我！我什么都没有做！”她挣扎着从两名家仆的魔爪中挣脱出来，“噗通”一声跪倒在苏绍面前，一张俏丽的小脸已经被泪水打湿，梨花带雨地哀求着，“父亲，这件事与女儿无关，女儿什么都没有做！女儿没有陷害过霜姨娘！”

　　　　“是啊，老爷，您不能凭借一块破布就定了二小姐的罪！”沫儿也是跪了下来，开始替苏云绣求情，“就算那只枕头是二小姐绣的，又能证明什么呢？它都已经放在霜痕怨里一个月了，谁又能保证它还是当初送过来的那一只？”

　　　　谢小桃飘散的意识被她们的哭闹声拽了回来。重新回过神来的她看向了沫儿，清亮的眸子里多了些许赞许。她一直都知道沫儿是个聪明的丫头，所以对其能在这么短的时间里就找出其中的破绽一点也不奇怪。如果这样一个丫头能为她所用，她的复仇之路一定会变得顺利许多，偏偏沫儿只认杨姨娘和苏云绣。

　　　　“老爷，您不能绑了二小姐啊，二小姐是无辜的！”沫儿急道。

　　　　“无辜的？”苏绍可不愿意相信这话，抬起脚，狠狠踹到了沫儿的胸口上。

　　　　沫儿被踹倒在地，喉咙一咸，喷出一口血来。殷红的血染红了她薄薄的唇，却仍是阻止不了她为苏云绣洗脱嫌疑的决心。她强忍着痛苦地说：“老爷，二小姐真的是冤枉的！”

　　　　如此执着的模样，叫所有人都不忍心再看。就连一向视下人性命如草芥的陈玉珍也是有些动容。她于心不忍地劝着苏绍，“老爷，还是给沫儿一个机会吧。咱们总不能因为枕头是绣儿绣的，就草率断定是绣儿害的银霜吧？万一冤枉了人，可就不好了。”

　　　　此话一出，获得了张嬷嬷的认可。她在宫中生活了十几年，对于后妃之间的争斗早已是司空见惯，甚至明白有的妃嫔不是罪有应得，而是死于没有人肯给她解释的机会。

　　　　看着苏云绣与沫儿可怜兮兮的模样，张嬷嬷也是不想就这样草草做出了断。因为事情还有疑窦，还需要把它们一一解开，将罪魁祸首揪出来。

　　　　“苏大人，老奴也觉得应该听听她们的话。”张嬷嬷缓声道。

　　　　张嬷嬷都已经开口求情了，苏绍也不好再坚持下去，破天荒地给了沫儿一个为苏云绣辩解的机会。“那你说说这件事是谁做的！？”

　　　　“是……”沫儿不知道该如何回答。她又没有千里眼、顺风耳，怎么可能知道这些？可眼下的情景却不允许她这样说。如果她说不出来个所以然，只怕苏绍还依然会选择把苏云绣绑起来吊着打。

　　　　“是什么！”苏绍挑起眉梢。对待下人，他的耐性一向是不多的。

　　　　沫儿差一些被吓出了魂儿，费了好半天的力气才叫自己慌乱的心神稍稍恢复了一些平静。她伸出丁香小舌，在已经干涸的唇瓣上舔了舔，舔到的却是刚刚的血迹，腥咸的味道便在唇齿间蔓延，其中滋味，只有她自己最为清楚。

　　　　她道：“老爷，奴婢觉得这件事还是四小姐所为！”

　　　　“你这是诬陷！我家小姐一直好好的，你凭什么这样冤枉她？”绿屏不服气地问，“我家小姐才不会去伤害姨娘呢！”她还想再说些什么，却被谢小桃拦了下来。

　　　　谢小桃偷偷拽了拽她的小手，示意她停下来。现如今苏绍正在气头上，稍有不慎就会惹火烧身！

　　　　沫儿也明白这一层道理，没有与绿屏争论，而是再次看向苏绍，义正言辞道：“老爷，这府上谁人不知道四小姐与二小姐一直不和？加上杨姨娘的事情，更是把二小姐视为了眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快！除了四小姐之外，沫儿实在想不通谁会有做出这样歹毒之事的动机！”

　　　　谢小桃微微眯起了眼睛，但很快又恢复如初，可沫儿的话还没有说完。

　　　　“这一个月来，枕头一直都放在霜痕怨中。谁又能保证，在此期间，四小姐就没有接触过它呢？”沫儿又问。的确，比起其他人来说，谢小桃的确有接触的机会，要是真打算不声不响地在里面动些手脚，也绝非什么难事。

　　　　声音落下，众人的目光又纷纷落在了才洗脱嫌疑没多久的谢小桃的身上，却不知自己已经被沫儿牵着鼻子走了。

　　　　谢小桃微微皱起了眉头，目光依次从众人身上扫过，最终落在了沫儿的脸上，恨不得能一眼将其看穿，看看沫儿对自己充满敌意是何缘故，为何总是三番两次致自己于死地！

　　　　就在谢小桃想要就沫儿的话做出反击的时候，突听见身后传来了七宝的声音。她大声道：“老爷，沫儿这样说，只是她的猜想而已。奴婢可以证明四小姐的清白！”她跪行至苏绍面前，“那只枕头是放在霜痕怨一个月了，但四小姐根本就没有机会接触它，因为枕头一直都被锁在柜子里！”把贵重物品锁在柜子里，是霜姨娘多年养成的习惯，那只枕头是苏婉婷送过来的，意义非凡，自然也是被列入了贵重的范畴。没想到，这一个细小的举动，竟然帮着谢小桃又一次洗脱了嫌疑。

　　　　所有人的注意力都集中在了几个关键人物的身上，谁都没有留意到身后太医的小动作。

　　　　太医悄悄把张嬷嬷拽到了一旁，将用来包药的那方白帕子举到了对方的面前，以很小的声音说：“嬷嬷仔细看看这帕子。”

　　　　张嬷嬷疑惑，用手指捻了捻料子，旋即就明白了对方的用意。“苏大人，老奴倒是有个提议。既然但凭绣工查不出来什么，不妨查查这包药材的帕子！老奴虽然老眼昏花，但也看得出来这料子不是凡品。”

　　　　什么意思？陈玉珍不解，接过了那方帕子，只看了一眼，便是愣在当场。此时此刻，她已然明白了张嬷嬷的意思。

　　　　没有等到陈玉珍开口，张嬷嬷又补上一句，问道：“这帕子的料子好像是雪缎吧？”雪缎原本是宫中之物，每年只产二十匹，因为数量稀少，只有四妃及以上品级的妃嫔才可享用。去年的时候，老太妃却是破天荒地赏给了陈玉珍一匹。张嬷嬷可不相信陈玉珍会大胆到敢随意处理那匹雪缎！


154沫儿之死

　　　　陈玉珍被问得哑口无言。原本她以为这只是小姐之间的勾心斗角，不想居然会扯出一块雪缎！那是寻常之物吗？就连尊贵如老太妃那样的人物，每年也只有两匹而已，却是被不开眼的人用来裹药了！还好巧不巧地被张嬷嬷发现了！

　　　　“敢问夫人，是否将那匹雪缎赏给了他人？”张嬷嬷试探着问。

　　　　陈玉珍完全没有料想到自己居然会被一个奴才如此盘问，一时之间，只觉得面色无光。她快步冲到苏云绣面前，不由分说地赏了对方一记耳光。

　　　　“啪——”清晰而响亮。

　　　　苏云绣被打懵了，捂住脸颊，委委屈屈地问：“母亲为何要打女儿？”什么雪缎？跟她有什么关系？

　　　　陈玉珍抬起素手指着她的鼻尖，因为太过愤怒，竟是不受控制地颤抖起来。她道：“打的就是你！我真没有想到陷害霜姨娘的竟然会是你！枉我刚刚还一个劲儿地替你说情呢！”

　　　　“母亲，女儿不明白！”苏云绣倔强地说。她是不明白，就算她把小脑袋想破了，也不会猜到其中原因。

　　　　那段锦缎是去年太妃赏下来的，见其珍贵，陈玉珍便命人锁进了库房。四月份的时候，也因为要给太妃绣制屏风，才将之拿了出来。但当时，陈玉珍却没有告诉苏云绣，用来绣制屏风的缎子就是那匹比黄金还贵的雪缎，只怕苏云绣会有负担，白白糟蹋了好东西。

　　　　在说明一切之后，陈玉珍更是气急败坏，“我们苏府是造了什么孽，居然会有你这样心肠歹毒的小姐？！”

　　　　听闻此言，苏绍也是怒不可及，对着一旁的家丁呵斥，“还愣着干什么？还不快些把这混账东西绑了？！”

　　　　转变来得太过突然，如同一盆冷水当头浇下，只在刹那之间，便是将苏云绣所有的希望都浇灭了。“这不是我做的！”她拼命地摇着头，直把头摇成了拨浪鼓，仍是改变不了什么。

　　　　不是她做的？谁能证明？府上能接触到雪缎的人，除了亲自为太妃绣制屏风的苏云绣外，还会有谁？

　　　　“像你这样骄纵的女儿，若是不好好教训教训，只怕日后还会再犯！”苏绍冷冷斥着。

　　　　“父亲，女儿是冤枉的！”苏云绣苦苦哀求，她是冤枉的，真的，却没有人愿意相信她！两名下人已经将她五花大绑了，等待她的将会是最为严厉的惩罚。“沫儿……救救我……”

　　　　铁证面前，纵然沫儿再如何的巧舌如簧，也是无法再推翻了。“老爷，二小姐是被冤枉的……”

　　　　苏云绣也是哭得一把鼻涕，一把眼泪，“沫儿救我！你知道我是冤枉的！”

　　　　听着那凄惨的吼叫声，沫儿的心好似被一把钝刀切着、割着，痛得她恨不得掏出来扔掉！如今杨姨娘已经不在了，只留下了苏云绣这么一个孩子。无论如何，她都做不到眼睁睁地看着苏云绣被活活打死。她哭了，泪眼婆娑地看着无助的苏云绣，第一次觉得自己是如此的没用！

　　　　不知哪里来的勇气，她大声阻止道：“不要带走二小姐！二小姐是无辜的！”

　　　　声音落下，全场有一瞬间的静默。

　　　　沫儿用手背胡乱抹了一把眼泪，深吸了一口气，“老爷，夫人，二小姐是无辜的，因为……”她抿了抿唇，几经挣扎才艰难地说，“因为想要陷害霜姨娘的人是奴婢！是奴婢趁着二小姐不在的时候，偷偷将红花藏在枕头里面的。奴婢原以为会做的神不知鬼不觉，不想竟然败在了雪缎上。”

　　　　震惊！所有人都被这样的话震慑住了！

　　　　“老爷，一切都是奴婢所为，不要迁怒二小姐……”沫儿把所有罪名都揽在自己身上，转身，对着苏云绣惨然一笑，“二小姐保重！”说罢，直直地朝柱子撞去。

　　　　那一撞并没有将沫儿撞死，却也是成功地帮苏云绣脱了险。事后，沫儿被苏绍下令乱棍打死，而苏云绣因为管教不力，被罚禁足。

　　　　……

　　　　花槿阁里。绿屏拧了一条热毛巾，为谢小桃擦洗着高高肿起的脸颊。“小姐，您说这件事当真是二小姐做的吗？”

　　　　还用问吗？当然不是。谢小桃在心里答着，却是没有直接就把这话告诉她，“我觉得不是二姐姐做的。如果真是她做的，她又何必闹得这样凶？”她虽然脑子不太灵光，但也不会犯傻到做出这种搬起石头砸自己的脚的事情。

　　　　绿屏有些听懂了，但想到用来包裹药物的雪缎的时候，才稍稍舒展开来的眉头，又有了紧锁之势。“不对啊，如果不是二小姐做的，那雪缎事情又如何解释？咱们府上，就只有她才能接触那么名贵的东西！”

　　　　这恐怕就要问问苏婉婷了！谢小桃也想知道苏婉婷是从哪里弄来的那么一小块雪缎的！

　　　　毫无疑问，在决定将红花藏在绣花枕头里面以前，苏婉婷已然为自己寻好了退路。枕头是苏云绣绣的，里面用来包裹药材的帕子也是用只有苏云绣才能接触到的锦缎。在两个强有力的证据面前，苏婉婷那个送枕头的嫌疑自然就显得微不足道了。

　　　　好歹毒的心计！谢小桃暗暗咒骂，同时也对苏云绣生出了几分同情。这个苏云绣还真是傻，被人算计了都不知道！

　　　　和她的想法一样，绿屏也认为整件事情与苏婉婷脱不了干系。“小姐，看来以后，霜姨娘那边真的不好再随便接受别人送过来的东西了！”她兀自叹了一口气，“都是一个屋檐下生活的，犯得着如此勾心斗角吗？他们这样做不累吗？”想想与谢小桃一路相伴着走过来的点点滴滴，哪一次不都是凶险异常？

　　　　谢小桃只是个没有背景、没有权势的小女孩，他们这些人犯得着如此陷害吗？既然容不下她，当初又何必把人接回来？他们不累，绿屏可是觉得累了。

　　　　还有一句话，谢小桃没有明说——今日发生的事情，恐怕连陈玉珍也参与其中了。否则，她实在想不出来为何霜姨娘险些小产，却没有人跑过来通知她们。

　　　　看着谢小桃的脸，绿屏鼻尖一酸，关心地询问道：“疼吗？”

　　　　谢小桃微笑着摇头，“就一巴掌而已，忍一忍就过去了。反倒是你，从一开始就为我的事情而忙前忙后的，全然没有理会自己的伤。”绿屏，这一巴掌我替你记下了！

　　　　“伺候完小姐再弄也不迟啊。”绿屏笑着说，明明很痛，却不敢在谢小桃面前表露一分一毫。她只是个下人而已，哪有资格抢在主子前面处理伤处？

　　　　谢小桃更是心疼，指了指梳妆台，道：“去把第二个抽屉里的药瓶拿出来吧。”

　　　　绿屏应了一声，动身去取，却听见门外传来了一连串的叩门声。“谁啊？”

　　　　“是我，七宝。”门外之人回答。在得到应允以后，七宝推开门，走了进来，径自走到桌边，将一瓶瓷瓶递到了谢小桃面前，“四小姐，这个药有清淤去肿的功效，对您脸上的伤会有帮助的。”

　　　　来得正好，也省得我再走一趟。谢小桃对绿屏递了个眼色，示意对方出去帮自己把风。

　　　　绿屏也不迟疑，提起裙裾，知趣地走了出去。

　　　　屋子里只剩下谢小桃和七宝两人，如豆的烛火在微风中摇曳，在她们的脸上映出了或明或灭的光影。

　　　　谢小桃拿起桌子上的瓷瓶，随意地把玩着。

　　　　七