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　　　　陈玉珍亦从愤懑中缓过了神，抬起手对着儿女们摆了摆，“我没事，这里有习秋照顾我就行了，你们都先下去吧。”

　　　　三人便是知趣地退出了大厅。

　　　　走在花园里，憋了一路的苏婉怡终于忍不住开口问道：“姐姐，你说母亲会不会出什么事啊？”

　　　　“呸呸呸，就你乌鸦嘴！”苏婉婷连声啐道，甚是不喜欢小妹的胡乱猜测。

　　　　“可是，他们都说苏云锦是回来报仇的。”苏婉怡依旧不知趣地问。

　　　　“报仇？她想找谁报仇？”苏景坤伸出手，戳了戳苏婉怡的小脑袋，“她一个十岁的女娃娃，能把咱们侍郎府搅翻天了不成？”

　　　　“但她也很邪门啊。”苏婉怡不依不饶着，经过了这么多的是是非非，加上流言蜚语满天飞，她不得不怀疑谢小桃来苏府的目的，“万一她真的是冤魂转世，那我们岂不是很危险？”

　　　　苏景坤无奈地摇了摇头，“只要你不去招惹她，就不会有危险！”说的时候，不自觉地联想起了瑞王的话，看来他说的真没有错，那个野丫头的确不像外表看上去的那么简单！

　　　　……

　　　　谢小桃斜倚在太妃椅上，优哉游哉地看着净空师太的书册，听见绿屏转述完最近府上的风言风语后，差一些没从上面翻下来。她堵住了肚子，笑得前仰后合，“看来再过些日子，我就要变成牛鬼蛇神了。”

　　　　“小姐，您还笑的出来啊？”绿屏已经急得火烧眉毛了，可作为当事人的谢小桃竟然还能笑出来，真是皇帝不急太监急！“他们这样说，分明是想抹黑您啊。再这么传下去，谁见了您，不还得躲得远远的！”

　　　　“躲？那还不好？至少我也免去了应付他们的麻烦。”谢小桃乐的逍遥，缓了好半天，才从笑声中走出来。“也不知道这流言是从谁口中传出来的……”

　　　　“就是啊，也不知道是哪个长舌妇说的！”

　　　　“不，不，不，我应该感谢她。”谢小桃再次笑了起来，看来这府上还是有聪明人的，可惜只猜对了一半。

　　　　“小姐！”绿屏大声喊着，气鼓鼓地跺了跺脚。

　　　　谢小桃放下手中书册，妥协道：“好好好，我不笑了，也不看书了。”她站起身子，收好书册，“你陪我去外面逛逛吧。”未等对方作出回应，便拽着她向着外面走去。

　　　　大抵是流言太过凶猛，走至花园的时候，还真有几个小丫鬟在看见谢小桃后立马调头就跑，仿佛是见了鬼一样。

　　　　谢小桃笑笑，不以为然地从苏府大门走了出去，才迈过门槛，清凉的风便扑面而来，混杂着花香和阳光的味道，甚是好闻。

　　　　主仆二人说笑着，先是去了一趟西街角的点心铺子，又沿着笔直的长街向回折返，遇见好玩的，还会停下来把玩一番，走走停停，一直将身后的人甩开才放心大胆地走进了济世堂。

　　　　伙计见谢小桃来了，忙招呼着她进门，“小姐，您来了。许大夫正在里面帮人家扎针，您从这里等一会。”

　　　　看着伙计热情招待的样子，绿屏显得十分惊讶。她家小姐到底是什么人，居然连百年老店的伙计都待如上宾！

　　　　这般不解的样子落在了谢小桃眼中，她微微一笑，没有解释。

　　　　约莫等了两盏茶的时间，许大夫终于从后院走了出来，他擦了擦额头上的汗，笑着将患者送走。见谢小桃来了，又是满脸微笑地说：“小桃，你可算来了。你不知道上次你配制的药卖得有多好！”

　　　　绿屏越来越听不懂，狐疑地打量着许大夫，若非是早些时候见过几面，恐怕要将其当成商贾了。

　　　　“药材可准备好了？”谢小桃也没有多做寒暄，直截了当地问。

　　　　许大夫点了点头，“都已经准备好了。”说着，亲自将谢小桃领进了后院。

　　　　绿屏跟在他们的身后，随着谢小桃一同走进了一间堆满了药材的房间。

　　　　和上次一样，在她们走进去以后，许大夫便知趣地退了出去。

　　　　门被关上了，绿屏忐忑不安地问：“小姐，这是要做什么？”

　　　　“配制疗伤的药。”谢小桃满脸微笑地回答，拿了药材，命绿屏帮忙研磨成粉，然后一边做，一边解释。

　　　　主仆二人忙得不亦乐乎，相互配合着进行配制，只用了一个时辰左右便是将一千瓶药配好了。同时，谢小桃也将事情的来龙去脉向绿屏讲述了一遍，一字不差。“记住，这件事千万不要对任何人说。”看着密密麻麻的药瓶，她终于是如释重负地松了一口气，心满意足地和绿屏离开了房间。

　　　　“许大夫，一千瓶已经配制好了，请您过目。”走回前厅时，谢小桃笑着对许大夫说。

　　　　许大夫微微一怔，又想起今天谢小桃是带了一个帮手的，所以对她在这么短的时间内就将药配好的事情也就没有什么好奇怪的了。“不用检查了，如果这一点我还不放心，那我这铺子也就不配卖你配制的药了。”他对伙计递了个眼色。对方便心领神会地将事先准备好的一百两银票毕恭毕敬地呈给了谢小桃。

　　　　谢小桃也没推拒，将银票纳入了广袖之中，又掏出了两张方子交给了许大夫，“这是我在闲暇时写下的方子，还请许大夫指点一二。”

　　　　许大夫展开纸张，一番研读之后，老脸上绽放出了明快的笑意，大加打赏道：“妙，真是太妙了！”两张方子可做夏日的常备药，用极少的药材发挥最大的药效，与止血药有着异曲同工之妙。

　　　　谢小桃也是欣慰地扬起了唇角，不疾不徐道：“盛夏将至，希望这两张方子对许大夫会有所帮助。天色也不早了，小桃就先告辞了。”

　　　　“那钱如何给你结算？”

　　　　谢小桃摇了摇头，没有说话，好似寻常的买药人一般，缓步走出了济世堂。“绿屏，你去钱庄把银票换成碎银子。”

　　　　“好。”绿屏接过银票，快步跑向了对街的通报钱庄。

　　　　趁着等她的功夫，谢小桃拿出了事前买好的点心，津津有味地吃了起来，一边吃，一边打量着两旁的铺子，似乎是在寻找着什么。

　　　　不一会儿，绿屏便拿着换好了的碎银子走了回来，“小姐，现在去哪里？”

　　　　谢小桃拍了拍手上的点心碎末，“回家。”

　　　　远处，一间不被人注意的二层小楼上，一名着黑色镶暗纹锦袍的男子注视着街上的那一双人影，好奇地问：“你说就是那个矮个子小女孩资助了姒薇一百两银票？”问着，乌黑深邃的眼眸中便只剩下了谢小桃瘦弱娇小的身影。

　　　　“是。”身后的女子回答道，看着那貌比谪仙的男子，微微皱起了眉头。

　　　　想不到她小小年纪，居然出手如此阔绰。男子不由得笑了一笑，光洁白皙的脸庞便有了冷肃之外的表情，他的笑容极轻极浅，也是极为短暂，只不过眨眼的功夫又恢复如初。那浓密的眉，高挺的鼻，绝美的唇形，无一不在张扬着他的高贵与优雅气度，哪怕静止不动，都会叫人移不开目光。

　　　　“主子，要不要去把她叫上来？”这一次说话的是一名蓝衣男子，他站在女子身边。

　　　　黑袍男子撩了他一眼，耸眉道：“你很闲吗？”说着，便迈开步子向着里面走去，别再腰间的龙凤血玉相互撞击，发出了清脆的声响。

　　　　“阿夏，我说错了吗？”蓝衣男子不明所以地挠了挠头皮。

　　　　阿夏忍不住笑了起来，反问：“你说呢？”言罢，拍了拍蓝衣男子的肩膀，“好了，长东你就别想了，还是琢磨琢磨如何帮姒薇把画舫的牌子打响吧。”

　　　　“不是就等着开业了吗？”长东更是不解。

　　　　阿夏失望地摇了摇头，有气无力地提醒着说：“开画舫的钱都是咱主子出的，你难道希望这些钱都打水漂？”

　　　　此言一出，长东恍然大悟，虽说主子的钱始终都是主子的，但要是血本无归了，倒霉的还是他们这些当下人的……


092难得清闲

　　　　因为流言的缘故，谢小桃难得清闲了一阵子，每日读读书，作作画，日子过得倒也是逍遥。

　　　　转眼之间便到了六月中旬，进入了一年当中最为炎热的季节。府上小姐都恨不得躲进屋子里不出来，偏偏苏云轻来花槿阁的次数愈渐频繁。

　　　　大抵是霜姨娘又受宠了，使得苏云轻也变得不再像以前一般拘束，粉面桃腮的，举手投足间俨然多了一些小女人的风情，“锦儿，你看我绣这种图案的帕子给娘怎么样？”

　　　　谢小桃笑笑，看着苏云轻拿过来的图样，笑着点了点头，“这种图样漂亮又不失大气，娘一定会喜欢的。”其实，只要是你绣给她的，无论绣的是什么，她都会喜欢的。

　　　　“太好了。”苏云轻满意地笑了起来。

　　　　看着对方欢喜的模样，谢小桃的心里闪过了一丝悲凉，偷偷地想：你这个做女儿的，什么时候才能把亲娘放在第一位呢？就算你对陈玉珍好上天，她也不会知你的情，念你的好。“对了，三姐姐总往我这里跑，母亲那边不会说什么吗？”她好奇地凝视着对方，幽幽叹了一口气，“提到母亲，我也有一段时间没怎么和她说过话了。”每天除了不能少的请安外，她几乎不会涉足澜宁院。

　　　　苏云轻的小脸上也是拢了几分惆怅，停下手中的动作，“母亲那边其实还好，就是这流言太过可怕，弄得人心惶惶的。”她放下了绣花绷子，拉起谢小桃的手，轻轻拍了拍，“你放心，母亲一向深明大义，还不会因为这种子虚乌有的流言就对你存有偏见的，你要是遇见什么难处了，还是可以向她说的。”

　　　　如果是上一世，谢小桃还会相信这样的话，但现在就只剩下嘲讽了。苏云轻是好意的，但不代表陈玉珍就真的如她说的一般。反正摊上这种事，谁难受谁自己心里明白！“三姐姐这样一说，我便放心了。不瞒你说，我还真害怕母亲会生气呢。”

　　　　这时，习秋从院子外面走了进来，刚好听见了姐妹俩人的谈话，她对两人行了礼，亲切地说：“原来三小姐也在啊。”

　　　　苏云轻与习秋侍奉陈玉珍多年，还从未听说过她离开过陈玉珍身边半步。今日却独自来了花槿阁，不由得生出了几分疑惑。

　　　　未等对方问出来，习秋便主动说出自己来这里的目的，“是夫人想四小姐了，特意派奴婢请四小姐过去。”

　　　　“母亲可是有什么事？”苏云轻多嘴问了一句。

　　　　“最近流言蜚语太多，夫人是怕别人不会说话，所以才派奴婢来的。”习秋也不隐瞒。

　　　　看来陈玉珍终于是无法容忍这些风言风语了。在这个特别时期，必须要特殊对待，唯有叫习秋亲自请自己去澜宁院，才能显示出母女俩的亲密无间。谢小桃默默地分析着，转而化成一阵嘲讽。陈玉珍的如意算盘打得是不错，但未免有些此地无银三百两的意味。

　　　　“既然如此，那就别叫母亲等了。”谢小桃道，对着苏云轻交代了两句，便随着习秋前往了澜宁院。

　　　　骄阳似火，高挂在穹幕之上，整片天空都被灼烧的失去了本来的色彩，只剩下一片不舒服的土白色。

　　　　谢小桃以为陈玉珍会把招待自己的场所设在澜宁院外的凉亭，不想对方竟然大发善心，居然没有在炎炎夏日里使阴招刁难。可当她走进大厅的时候，才知道自己会错了意。

　　　　厅堂里，除了陈玉珍外，还有苏婉婷、苏婉怡姐妹。三人正围坐在一张紫檀木雕花桌子前，聊得不亦乐乎。

　　　　苏婉婷落下一子，对陈玉珍笑了起来，“母亲，这一次你可要认输了。”

　　　　苏婉怡不太相信地看向了棋盘，“果然是母亲输了。”她笑了起来，笑容如开的最奔放的八仙花，花枝招展。“姐姐，你越来越厉害了。”

　　　　“这叫青出于蓝而胜于蓝。”陈玉珍笑着打趣道，益发满意自己精心培养出来的大女儿了。她相信苏婉婷以后一定会是大越历史上最为优秀的皇后。余光瞥见了站在门前的谢小桃，连忙招呼起来，“锦儿，快进来，别站在门口了。”

　　　　依言，谢小桃迈开莲步，一步一步地走了过去。她笑着对陈玉珍福了身子，亦如初见时一般乖巧懂事。

　　　　“快别行礼了，又没有外人在，总是被这些条条框框地规矩着，倒是显得咱们生分了。”陈玉珍笑盈盈地说。

　　　　“对啊，咱们都是一家人，就不要动不动就行礼了。”苏婉婷附和着说，站起身子，拉谢小桃坐下，“瞧你这满头的汗，外面一定很热吧？”说着，又为其盛了一碗酸梅汤，“刚放了几块冰，还凉的呢。”

　　　　谢小桃道了声谢，把酸梅汤接了过来。

　　　　“你这孩子，这些日子都在忙些什么，也不常来我这院子走动走动。”趁她喝酸梅汤的功夫，陈玉珍抱怨道，语气拿捏的很好，听上去好似她真的一直惦念着眼前的女孩儿一样。

　　　　“恐怕是被那些流言吓怕了吧？”苏婉怡接了话茬，言辞里隐有不善。她把身子往谢小桃面前凑了凑，眨巴着眼睛问，“四姐姐，你是在害怕吗？莫非你真的是来我们府上寻仇的？”

　　　　谢小桃放下了瓷碗，才舒展开的笑容又变得拘谨起来，俏生生的小脸也染上了一层恐惧，惊慌失措地摇起了脑袋，“怎么会？母亲待我这般好，我孝敬她还来不及，又怎么会动其他的心思？”一边说着，一边看向了陈玉珍，明亮的眸子里泛起点点泪光，“母亲，这些日子没有常来走动，是害怕您讨厌锦儿，毕竟……”

　　　　“好了，都是些长舌妇没事编出来的，我又怎么会怪罪到你头上？”陈玉珍安慰着她，又假装很生气地白了一眼苏婉怡，责备道，“婉怡，你这孩子也越来越不讲究规矩了！”

　　　　苏婉怡气愤地哼了一声，“方才还跟四姐姐说都是一家人不讲究这些条条框框，到我这里就变成没有规矩了！”说完，气鼓鼓地背过了身子。

　　　　谢小桃觉得尴尬，刚想说些什么，却被一旁的苏婉婷打断，“又在闹小孩子脾气了，咱们不理她。”她再次拉起谢小桃的手，“四妹妹，母亲说得对，那些流言蜚语都是凭空杜撰出来的，咱们没必要因为那些无稽之谈就变得生分了。”

　　　　“是，锦儿明白了。”谢小桃微微点了下头，算作赞同，心里却在琢磨着流言到底是从谁那里传出来的。

　　　　“咱们也不议论这令人生厌的事了。”大概是被流言叨扰了太久，陈玉珍也不想再讲了，看向手中的棋盘，“我听云轻说，这些日子你在屋里一直都在研究棋局。”

　　　　谢小桃又是点了点头，“是。”其实她一直都在琢磨净空师太送给自己的书册，只是不想叫外人发现，才会在身边备了一本棋谱。“娘亲说了，作为一名大家闺秀也要掌握些棋艺，否则将来会被人耻笑。”

　　　　陈玉珍的脸上多了几分赞许，却不足以触及眼底，“学的如何？”

　　　　“这个……”谢小桃羞愧地垂下了头，咬起了下嘴唇，“锦儿愚笨，总是下不好。”

　　　　“噗嗤——”苏婉怡忍不住笑出了声，“四姐姐的手是专门绣花的，拿不动棋子的。”言外之意是在讽刺谢小桃只是个会拿针线的，没长学习其他东西的脑子。“要我说，女孩子家家也不用学这么多东西，特别是像四姐姐这样的，会女红，不愁吃穿就够了，完全不需要靠下棋来消遣。”

　　　　谢小桃没有接腔。

　　　　“那你又打算学几样？”陈玉珍笑着看向苏婉怡，她这个女儿一向不学无术，借着这个机会挖苦一番也未必不是一件好事，“婉怡，你不是总闹着自己刚学下棋没多久吗？正好锦儿也在，也是刚刚才钻研不久，你们姐妹二人下一盘吧，看看谁的棋艺技高一筹。”

　　　　苏婉怡刚想拒绝，但很快就反应过来，谢小桃只学了不到一个月，就算再努力也不会赢过自己这个学了差不多小半年的人，欣然接受道：“好，我正愁没人陪我玩呢。丑话说在前面，棋盘上面无父子，四姐姐要是输了可别哭鼻子。”

　　　　“不会，胜败乃兵家常事。”谢小桃也是谦虚地附和。

　　　　两人开始下棋。所有人都以为赢得会是苏婉怡，但结果却是谢小桃赢。苏婉怡不服气，又连着杀了几盘，还是一直输。

　　　　不知不觉竟是黄昏将至，谢小桃才得以借口离开。

　　　　走在花园里，绿屏好奇地问：“小姐，为什么一直都是您赢呢？”

　　　　“下棋讲究心态，五妹妹一向自恃清高，输也是人之常情。”谢小桃没有说，她这身棋艺都是上一世看苏婉婷和苏婉怡下的时候学来的，虽说技艺不精，但应付苏婉怡还是绰绰有余的。

　　　　“可您一直赢她，不怕遭记恨吗？”绿屏有些担忧。

　　　　“消遣而已，谁会当真呢！”谢小桃笑着说，更何况是流言四起的现在，就算苏婉怡想闹，恐怕陈玉珍也不会同意。“听说母亲昨日进宫了。”见绿屏点头，又道，“恐怕不久以后就会有人要我进宫。”


093被召进宫

　　　　正如谢小桃猜测