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　　“为什么？”
　　“若非如此，我又怎能见你一面？怎能与你单独说说话？”他略走近几步，逆光而立，面上神情难辨。“小嫣，我知道，这段时间你一直在躲避我，上朝总是低着头，若非我点你的名，你根本不会抬头看我一眼，下朝之后也总是抢先离开，好像怕我留你说话似的。我……我就真的有那么让你生厌吗？”
　　没想到我的一些不经意的举动，落到他眼里竟然成了刻意逃避。我低下头，看着彼此交叠的身影，眼眶不觉湿润，“皇上误会了，微臣并没有躲避皇上，只是……”
　　只是不知道该如何面对罢了。
　　裴少卿声音微哑，道：“你知道我为什么把王清婉降为柔妃吗？”
　　心里明明知道答案，却不能说出来，只因为明白说出来对彼此都没有好处。我咬了咬唇，道：“微臣自然知道，大理寺丞王清贺密谋劫走赈灾金，罪同篡国，皇上体恤王氏多年忠心耿耿，对其从轻发落。但皇后乃是一国之母，理应身家清白，绝不能与乱臣子贼有所牵连。皇上将王清婉将为柔妃，大概是出于这样的考虑吧。”
　　“我不相信这是你的真心话，这一回你是故意装傻，对吧？”
　　“微臣不明白皇上的意思。”
　　“小嫣，我问你最后一次，你可愿做我的皇后，与我并肩共看江山沉浮？”
　　我深吸一口气，坚决道：“后宫不得干政，这是太祖皇帝留下的规矩，我辈怎好坏了规矩？微臣身为丞相，断然没有入主后宫的道理。皇上，列祖列宗都在看着呢。”
　　裴少卿抬眸环视四周的画像，忽的怅然一笑，道：“我早知道你会拒绝，早知道……说到底，只能怪我太懦弱。若我早些对你袒露心意，早到在国子监时便将你紧紧捉住，让你留在我的身边，而不是像现在这样畏首畏尾，一再地试探你，或许一切都会不一样了，你说是不是？”
　　喉头不觉有些哽咽，我抬起头，那双熟悉的凤眸依旧深亮迫人，却毫不掩饰悲痛与苦楚，一瞬间便灼烫了我的心。
　　我苦涩地笑道：“皇上，有些早已注定的事，并不是时间早晚可以改变的。”
　　“其实我早就知道你心里有意中人，曾经很多次猜想究竟是谁能得你青睐，我猜过沈洛，猜过国子监的同学，却独独没想到会是那人……也对，我再早也早不过他……”
　　我默然不语，并没有否认他的话。
　　“我并没有输给他，我只是输给了时间……”他凝视着我，声音微微有些颤抖，“如若你我间没有可能，你与他便更不可能在一起。我们之间好歹只是君臣之别，你们之间却是有着伦常之隔。小嫣，你可要想清楚。”
　　想清楚？怎么没想清楚，就是因为想的太清楚，所以才不会后悔。从我意识到我喜欢上师父那一刻起，我便知道我们之间不会有未来。但即便如此，我还是不愿放手，哪怕只能一辈子看着，那也足够了。
　　殿外隐约传来细碎的脚步声和人语声，大概是未时二刻就要到了。
　　我强自收敛情绪，沉声道：“皇上，时辰将至，该准备祭天了。”说完，转身就要离开。
　　裴少卿依然站在原地，身形挺拔如竹，仿若被定住般一动不动。寂静空旷的神明殿内，他的声音显得尤为坚定清晰。
　　他说：“扶嫣，朕的后位将终生为你而虚悬。”
　　***
　　祭天大典开始，裴少卿与王清婉并肩站在神明台上，他戴上了旒冕，垂下的玉珠掩去了他眼底的情绪。
　　我率领百官站在台下，遥遥向帝妃跪拜。自始至终，我一直处于浑浑噩噩的状态，脑子里像是被人塞了棉絮，无力思考。幸好我早已熟读礼制，按部就班地跟随着礼官的指示焚香、诵经、叩拜，倒不至于出乱子。
　　祭天结束后，已近黄昏时分。
　　我只觉身心俱疲，恨不能倒在床上蒙头就睡，奈何稍后还要参加晚宴，并与帝妃一齐观赏烟花盛会。我本就不喜欢这些繁文缛节，加之裴少卿方才的那一席话，这场侧妃大典于我而言便更是无比煎熬。
　　刚走下神明台，忽然有一名宫人来报，道是相府的人有要事向我禀告，此刻正在宣武门外等候。不知为何，不祥之感如潮水般汹涌而来，莫名地感到心惊肉跳，整个人都不太好了。
　　我硬着头皮禀过裴少卿，匆忙赶到宣武门。果不其然，管家正神色焦急地站在马车旁，一副天塌下来的模样，素色衣袍上竟沾了点点殷红的血迹！
　　甫一见到我，他立刻老泪纵横道：“小姐，方才有一批蒙面刺客杀进相府，府里的侍卫抵挡不住，老爷遇刺受伤，沈大人为救老爷也受了重伤，您快回去看看吧！”
　　脑中轰然作响，我登时大惊失色道：“怎么会这样？师父伤得重吗？有没有请太医？刺客捉住了吗？”
　　“小人派人去请过太医了，这会儿大约已经到相府了。老爷受了两剑，伤得重不重还不得而知，沈大人拿下了一名刺客，那人不肯交代幕后主谋，咬舌自尽了。”
　　我听得既惊且痛，心急如焚！师父本就奇毒未解，身体虚弱，哪里还承受得了那两剑？多的我不敢想，唯盼那只是皮肉之伤，千万不要伤及要害。
　　我不敢再有丝毫迟疑，利索地爬上马车。惊痛之余，我咬牙起誓——若让我知道是谁下此毒手，我定要将他千刀万剐碎尸万段，以偿师父所受的苦楚！
　　马车一路疾驰，不到半柱香的功夫便回到了相府。
　　原本清静雅致的花园变得一片狼藉，满目残花败柳，刀剑兵器散落一地，随处可见打斗的痕迹。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　



☆、40今宵与君别梦寒（5）

　　一路跑到栖云轩；见两三名太医正立在门外守候，神色甚是凝重。我急急推开门，一股浓烈的血腥味顿时扑鼻而来。
　　我快步走到床边，唤道：“师父！”
　　师父正满身是血的躺在床上，已是奄奄一息。白皙如玉的胸膛上，两道狰狞的伤口盘踞其上；鲜血一刻不停地往外流淌，整个看起来血肉模糊；怵目惊心！
　　他紧咬牙关，面色惨白如纸；额间的冷汗如泉涌一般簌簌滑下，偶有一丝隐忍之色闪过眉间，迅速被他压下。院长张恺之和另一名太医正在为师父清洗伤口；不过眨眼的功夫，一盆清水便被染成了殷红的血水。
　　泪水瞬间便夺眶而出，我既心疼又愤怒，心中若有千虫白蚁在啃噬，痛得无法呼吸。我看了看张恺之，他的神情不大好，眉尖紧紧拧着。我欲张口问询，他微微摇头，用眼神示意我稍后再说。
　　我坐在床边，握住师父颤抖的手，强忍住哽咽的声音道：“师父，你觉得怎么样？”
　　师父抬眼将我望了望，勉力扯出一丝淡淡的笑意，仿佛在宽慰我不要担心。他的眸光依稀有些迷离，双目半睁半合，连带睫毛都在微微颤抖。
　　我知道他必定痛得厉害，可我却只能在旁眼睁睁地看着，什么都做不了。一时间，尖锐的痛楚席卷过每一寸肌肤，似有一团火在焚烧我的五脏六腑。
　　张恺之很快便处理完伤口，他喂师父服下一颗药丸，复开了一张药方交给另一名太医，便示意我出去说话。
　　关上门，我急问他道：“张院长，我师父的情况如何？”
　　张院长蹙眉叹息道：“姜大人伤得很严重，其中有一处伤口离心肺仅有一寸，倘若那一剑刺得再深一点，只怕人就没了……”
　　心一下子便凉透了，泪水不受控制地滚滚落下。我惊得倒抽一口冷气，万万没想到我与师父竟险些阴阳相隔，真不知是该庆幸还是还难过。
　　张恺之道：“姜大人的身体本就孱弱，这次伤得又离心肺很尽，情况并不是很乐观。下官已给姜大人用了最好的金疮药，现在只能先把血止住，再辅以汤药调理。若五日之内伤口没有化脓的话，则可保一命，否则很难说。”
　　我迅速抹去泪水，心里不停地告诉自己，越是这般危急关头越不能自乱阵脚。若我不坚强些，那便没人能救师父了。
　　沉默半晌，我咬牙道：“求张大人一定要尽力救我师父。”
　　“扶相放心，下官定当竭尽所能。”顿了顿，张恺之又问道：“下官曾建议姜大人去江南寻一位名叫文海的名医，不知文海对姜大人的旧疾作何诊断？”
　　师父中毒之事尚有蹊跷，本是越少人知道越好，但如今他伤得这么重，再隐瞒实情恐怕不利于治疗，我只得实话实说。
　　“实不相瞒，文海也治不了师父的旧疾，他介绍我们去找他的弟弟文涛，此人精通药理毒理，是江南一带有名的毒医。据文涛说，师父并非生病，而是中了一种举世罕见的奇毒。至于那毒究竟是什么他也不曾明说，只告诉我们眼下并非解毒的最佳时机。”
　　沉吟良久，他道：“既是中毒，恐将不利于伤势复原，倘若伤毒并发更是极为凶险。依下官愚见，不若将这位文涛请来帝都，若有他在，不论是用药还是施针都更有把握些。”
　　我摇头道：“文涛的性情极为古怪，恐怕不会愿来京城。当时若不是有文海的亲笔信，恐怕他是不肯替师父解毒的。不管怎么说，我先派人送封信给他试试吧。”
　　***
　　入夜后，我亲自检查了那名咬舌自尽的黑衣人的尸体，并未发生任何蛛丝马迹，看来想要查出幕后黑手并非易事。
　　师父为相之后便力推官制改革，加之近日由我上书而废除了恩荫制度，粗粗算来，我师徒得罪的权贵不在少数。然，有此能耐杀进相府行刺的，我以为除了外戚党不做第他想。老狐狸总以为是我师父有意加害于他，恼羞成怒痛下杀手也不奇怪。
　　为方便照料师父，张恺之和几位太医便暂时在相府住下。师父服完药后便沉沉睡去，我则寸步不离地守在栖云轩。
　　这厢我正心烦意乱地翻阅奏章，书蓉忽然来报，道是沈洛醒来了，有话要对我说。
　　我匆匆赶到厢房，沈洛将将醒来不久，浑身上下缠满纱布，仍然非常虚弱。沈湄正在旁照料，她神色悲戚，眼睛微微有些红肿，显然沈洛的状况也不是很好。
　　我在床畔坐下，问道：“沈洛，你怎么样了？”
　　沈湄在一旁答道：“旧伤未愈又添新伤，每一剑都直指要害，若非哥哥福大命大，恐怕早就一命归西了。此番伤重，恐怕没有一年半载是好不了的。”
　　沈洛声音嘶哑道：“恩师情况如何？”
　　我摇头，道：“不好。”
　　他沉默半晌，忽然道：“王氏。”
　　果然是王氏！我心头一刺，忙问道：“你怎么知道？”
　　“我曾与王氏豢养的死士交过，他们的招数自成一派，很是奇特，不难辨别。”
　　“你能肯定吗？”
　　他点头。
　　怒意如潮水般排山倒海而来，我不由紧紧攥拳，咬牙切齿道：“我明白了。沈洛，你且好好养伤，旁的不用多想。这事不能就这么算了，我定要王氏血债血偿！”
　　三日之后，师父的伤势终于稳定下来，在张院长的精心处理下，两处伤口渐渐愈合，并未出现化脓的现象。然而，这次受伤的位置离心肺极尽，而师父所中的奇毒不巧又对心肺的损伤最为严重，伤毒并发，他开始像从前那般咳嗽、高烧、昏睡不醒。
　　太医束手无策，文涛迟迟没有回信，我又急又痛，犹如热锅上的蚂蚁，日夜不得安生，恨不能分担他一星半点的痛苦。不安之感如同一只无形的手，悄无声息地扼住我的喉头，让我无法呼吸。
　　我从未感到过如此强烈的恐惧，时时刻刻提心吊胆，害怕稍有疏忽他便会离我而去，只得日夜寸步不离地守在他身旁。
　　师父生死未卜，我也无心再理朝政，一日多日不曾上早朝。小喜子来问情况时，师父将将咳完血。我记得在江南时，他曾说文海开的药方颇为有效，便命人煎来给他服下，之后他便又沉沉地睡去。
　　我也不曾更衣，就这么浑身是血地走到小喜子面前。他登时吓得三魂不见了七魄，将我从头到脚打量了好几圈，惊恐道：“扶、扶大人，您这这这是……”
　　我直截了当地问：“有事吗？”
　　小喜子回过神，忙解释道：“扶、扶大人多日未上早朝，也未告假，皇上担心扶大人是否身体抱恙，这才命奴才过来探望。这到底出了什么事，您怎么……”
　　我打断他：“我跟你去上朝。”
　　他迟疑道：“可是，您就这样……”
　　我疲惫地捏了捏眉心，道：“走吧，待见了皇上，我自有说法。”
　　九龙殿上，裴少卿与群臣正热火朝天地商议政事。
　　我不紧不慢地走入殿内，众人的视线齐刷刷地黏在我身上，不约而同地闭上了嘴。一时之间，殿内无一人再说话，唯有倒抽冷气之声此起彼伏。
　　裴少卿端坐龙椅之上，万分震惊地将我望着，视线扫过我衣服上所沾染的血迹，一脸不敢置信。小喜子一溜烟跑回他身边，俯身向他耳语几句，那双幽深的凤眸中霎时便掀起了狂风暴雨。
　　我拎着笏板走到殿中间，跪下叩首，恭声道：“微臣上朝来迟，请皇上降罪。”
　　不待裴少卿说话，王国师便抢先发难，皮笑肉不笑道：“扶相的本事真是愈发大了，胆敢连续多日无故旷朝，让满朝同僚苦等你一个多时辰，却连句解释的话都没有。总算今日来上朝了，迟到也就罢了，竟还不着官袍、不端笏板！扶相穿得如此狼狈不堪，果真不怕御前失仪么？是扶相有意让我等看笑话，还是你的眼里根本就没有皇上、没有许国律例？”
　　我爬起身，冷冷看着他，咬牙切齿道：“眼里没有皇上、没有王法的是你，不是本相！帝都皇城天子脚下，你因心怀怨恨便派人刺杀朝廷命官，你根本就是明知故犯，视人命如草芥！本相问你该当何罪！”
　　话音落下，身后响起窃窃私语之声，众臣交头接耳，议论纷纷。
　　王国师并未被我的话所激怒，悠悠然地捋了捋胡须，一脸气定神闲的模样，这愈发坚定了我的猜想——要加害师父的人果然是他！
　　“扶相，你说谁刺杀朝廷命官？刺杀了哪个朝廷命官？这里是九龙殿，不是相府，圣驾面前，扶相说话可得悠着点！没有真凭实据便胡乱指责，老夫也可以说你诬蔑朝廷命官！”
　　原来老狐狸打早有打算，师父早已辞官归隐，不再是朝廷命官，死了也没什么大不了。即便是刺杀不成，东窗事发，他大可以找替罪羔羊以保全自身。依许国律例，倘若刺杀朝廷命官，论罪当诛连三族，但如今师父只是一介平民，罪再大也不过就是蹲大牢罢了。
　　指节不觉收紧，我死死捏住笏板，心中冷笑：他的算盘打得是很好，但人算不如天算，他万万没料到沈洛也会在场，谋害朝廷命官这个罪他是跑不掉了。想逍遥法外么，我偏不让他如愿！
　　裴少卿紧拧了眉间，道：“扶爱卿，这究竟是怎么回事？”
　　我迅速憋出眼泪，咬唇拜倒在地，半晌，声泪俱下道：“皇上，前几日相府突然闯进一批蒙面刺客，刺伤了家师和当时正在相府做客的锦衣卫督指挥使沈洛沈大人。家师如今伤重昏迷，命在旦夕。沈大人为救家师，力战刺客，不幸身受三剑，旧伤未愈又添新伤，能不能熬过还是未知数。求皇上严惩凶手，还微臣师徒和沈大人一个公道。”
　　王国师果然没料到误伤了沈洛，身子微微一颤，但很快便恢复了镇定，道：“姜、沈二位大人的遭遇的确令人同情，但扶相因此便认定此事乃是老夫指使，未免太荒谬了！说不定是你师徒二人树敌太多，哪位仇家上门寻仇也未可知……”
　　裴少卿一瞬不瞬地看着我，眸中既惊且痛，若带几分淡淡的心疼，教我心头一暖。他瞥了瞥仍在一旁振振有词的王国师，似是有些为难道：“扶爱卿，你说王国师意欲加害你师父和沈洛，可有证据？”
　　“回皇上，没有确凿的证据，微臣怎敢胡言乱语。据沈大人回忆，他曾与王氏死士交过手，认得他们的身手，这次的刺客分明与王氏死士使的同一套招数。”我看了看面色微变的老狐狸，道：“王国师，你还想抵赖么？”
　　“王国师，你作何解释？”
　　王国师甩袖轻哼，仍是子鸭子嘴硬道：“单凭沈大人的一面之词便要定王氏的罪，试问谁能信服？皇上，世人皆知沈大人乃是姜大人的门生，是否他二人联合起来陷害老臣，这可难说的很！”
　　唯一被抓的刺客已然咬舌自尽，一切死无对证，老狐狸自然是想怎么赖就怎么赖了。我早已料想他会反咬一口，但眼下确实没有更多证据指控他，只得寄希望于裴少卿。
　　我伏地泣道：“沈大人贴身保护皇上多年，他的品性如何，皇上自有判定。反观某些人，多年来只手遮天，大肆排除异己，罔顾国法、罔顾圣上。连赈灾金的主意都敢打，这天下还有什么是他不敢的！皇上，微臣人微言轻，但求皇上为微臣做主！”
　　王国师一时被我噎住，气结，“你胡说！”
　　裴少卿一言不发地看着我与王国师唇枪舌