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　　“念念，你娘是什么时候开始喜欢鸢尾的？”冉至皱皱眉头。
　　“生软软之前不久。”符念念回忆道，“我还想着我娘一定是忽然喜欢上鸢尾花，才会突发奇想给软软的锁雕鸢尾上去。”
　　冉至一个怔愣，他觉得很多事情仿佛忽然都被连了起来。苏贵妃喜欢鸢尾是阖宫皆知的事，也正是因此，她的金锁上才会特地雕刻鸢尾。
　　冉至第一次见到英国公府的鸢尾时，怎么也没料到这些花会跟自己姑母扯上关系，可是眼下看来，谭氏对于鸢尾，的的确确不是单纯的喜欢。
　　冉至豁然开朗，他注视着符念念的脸庞，郑重地问她，“念念，那只锁，你能不能拿给我看看？”
　　符念念点头应允，快步出去找白茶带了软软的长命锁回来。
　　冉至轻轻接过，打开装着锁的盒子，一眼就认出这是他姑母的那只。金锁虽然已经历经岁月，但是符念念保存的很好，还是和新的一样。
　　这锁还是苏父送给苏云笈的，苏云笈自幼体弱多病，当初进宫时家中极为担忧，才送这只寓意平安的金锁。
　　而苏云笈进宫后格外受宠，和皇后的关系也极为和睦，连向来病弱的身子也慢慢调养过来。于是她常笑着说这不仅是因为皇帝福泽庇佑，还有这只锁的功劳，将来她若是诞得麟儿，定要拿这锁来给孩子做百岁锁。
　　冉至抬头，似乎是有些纠结，但他还是徐徐张口说道：“念念，你有没有想过，软软可能真的不是老英国公的血脉。”
　　符念念一愣，下意识反驳道：“不可能，我娘绝不会做这种事……”
　　“我不是那个意思，我只是想说你娘或许根本没有生过第二个孩子。”冉至面色凝重，丝毫也不像是在开玩笑。
　　“不是我娘生的？这怎么可能？”符念念不解，“我母亲十月怀胎，我都是看在眼里的，这绝对不会有假。”
　　“你别急。”冉至柔声安抚她，“我也只是在猜，你仔细回想一下。”
　　符念念一时语塞，无言以复，而站在边上的白茶却忽然低声说：“小姐，夫人的确没有怀孕……在生产前一个半月我亲眼瞧到过，夫人在衣服里垫枕头。那时候我知道事关重大，所以从未对别人提起过。”
　　白茶这番话一说完，情势已然彻底分明。
　　冉至知道自己没有猜错，他拿着锁的手越攥越紧。
　　他们都知道软软是六月生的孩子，再合辙往前推十个月便是奉宫政变前，那时候苏云笈还在宫里，所以她逃出宫的时候身孕还不足两个月，宫里没发现也是情理之中。
　　在此之后，谭氏将苏云笈藏匿起来，随后日渐发现苏云笈怀有身孕。
　　政变后初登大宝的顺贞皇帝也并未放弃搜寻苏云笈的踪迹，两人深知要找稳婆接生难免会走漏消息，故而为了保险起见，两个女子这才相互合计，由谭氏假孕，将苏贵妃生下的胎儿抱回英国公府，当成英国公的子嗣来养育。
　　这样的话，即便苏云笈被抓到，她的孩子还能逃过一劫。
　　两个弱女子偷梁换柱，做了一件实在大胆的事。
　　冉至的手忍不住抖了抖，所有的推测都严丝合缝，天底下不会有这样的巧合，这一定就是事情的真相。
　　“念念，你听我说。”冉至伸开手，把小锁亮在符念念眼前，“这是苏贵妃的金锁，鸢尾是她最喜欢的花，故而锁后才会雕鸢尾花，软软他……可能是苏贵妃的孩子。”
　　“苏贵妃……”符念念默念着，“你怎么会知道这是苏贵妃的锁？说不定只是碰巧一样的。”
　　符念念觉得自己受到了莫大的震撼，她的确怀疑过软软的身世，甚至可以接受软软不是符家血脉的事实，但符念念怎么也想不到，自己最疼最爱的弟弟，背后竟然还有一段这么曲折的故事。
　　冉至浅浅一笑，“你看，这锁的前面还刻着云，因为贵妃的名字叫苏云笈才会如此。我幼时和贵妃有过数面之缘，她待人很好，我亲眼看见苏家把这块锁送给贵妃，世上不会有一模一样的第二块。”
　　符念念默了默，她没办法反驳，只能转头去看窗外院中的花，“那西山……我娘在府里的花田下面埋东西，会不会在西山的鸢尾下面也埋着什么？”
　　符念念说的这些，冉至不是没有想到，可是西山究竟埋着什么，他根本不敢去想。
　　其实符念念一说谭氏把瓜果点心放在地上的时候，冉至就觉得谭氏去找的也许并不是个活人，但他还是不愿死心，他总觉得姑母说不准还在人世上。
　　他侧过脸，怕被符念念看见自己的表情，半晌后才闷声道，“我找闻苕，现在就带人去挖。”
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　　经历过好些年的风吹日晒，符念念指过去的地方杂草丛生，早已经看不出这里曾经有过成片的鸢尾花。
　　锦衣卫训练有素整齐划一，很快就将整片荒地整理地十分有序，等到除完荒草，一柄柄铁锹便立即挥舞起来，被扬起的土尘漫在天上，像是黄沙风暴。
　　符念念远远地看着，心情和多年前偷看她娘来这里时已经迥然不同。她始终不敢相信，她娘那样的弱女子，竟然这么大胆，敢瞒着所有人偷偷藏着惊天的秘密。
　　谭氏和贵妃也许根本没想过，弘德皇帝会有复位的一天，她们只是在尽自己的所能，想要让软软活下来。
　　符念念的眼角微微往下轻垂，失落的情绪不言而喻。她不禁又想起上一世，自己实在是太过天真执着，所以也错过得太多太多。
　　此时，另一头的闻苕并无暇思虑，这里的确埋着棺木，而且埋得很深，废了好些功夫才挖出一角。
　　闻苕再吩咐众人小心翼翼地打理掉上面的泥土，这鸢尾花下的秘密才终于得以重见天日。随后，他朝远处坐在马车里的冉至点点头，示意事情已经尘埃落定。
　　苏贵妃还活着的最后一点可能也被彻底掐断，冉至屏住的那口气，此时此刻忽然就散了，他轻轻仰起头，心中五味杂陈。
　　坐在冉至身边的符念念伸着脑袋愣愣地看，土里那个说是棺木，其实不过是些木板钉在一起，狭长又局促，勉强凑出个棺材的样子，后半截因为在土中埋得太久已然塌陷了。
　　可即便是这样简陋的棺木，想来也是谭氏拼尽全力提供给苏云笈最后的体面。
　　谁也不知道谭氏都做了什么，更不知道她是怎么凭一己之力不引起别人注目，又是怎么把棺木埋这么深的。
　　符念念一直揪着心，这个棺材腐朽的太过严重，她生怕这个棺材会在被人们从土坑中起出来的时候突然散掉。
　　还好，一切都还算顺利。
　　闻苕随即遵照冉至的吩咐，秘密将棺木运回镇抚司。
　　冉至则需要即刻进宫把这个消息禀报给皇上，他们没有闲暇为苏云笈的死讯悲伤，眼下软软才是最不能出意外的那一环。
　　谁都明白这个从天而降的孩子对弘德皇帝意味着什么，弘德皇帝因为无子，受过朝臣们的无数攻讦，更受到朱宁极随时随刻的威胁，纵观朝中形势，软软的重要性不言而喻。
　　这个孩子意味着江山有寄，更意味着朱宁极占着太子之位的理由彻底灰飞烟灭，他不仅是弘德皇帝挚爱的苏贵妃所出，更是弘德皇帝唯一的希望。
　　天边的云色瑰丽至极，听闻消息的弘德帝面无表情，但握着笔的手却不由自主颤抖起来，将朱色的痕迹划得到处都是。
　　他看着冉至，似乎是有些难以相信，“你刚才说什么？”
　　冉至拱手伏地，“苏贵妃已离世，棺木停在南镇抚司，且贵妃离世前曾为圣上诞下龙儿，圣上有后。”
　　“云笈……云笈她……”弘德帝的声音带上微微的颤抖，“孩子在哪里，今年也该六岁了吧？你快带那个孩子进宫来，朕……朕想看看他。”
　　“是。”冉至连忙领命。
　　即便是马不停蹄地往冉府赶，踏进门时依然还是在夜幕降临之后。
　　冉至快步往屋里走，才进门就看见符念念已经帮软软穿戴一新，还把长命锁挂在软软脖子上。她抬眼看到冉至的身影，随即朝软软笑起来：“软软，你想不想见爹爹？”
　　软软背对着冉至，怀里还抱着他的大鹅，奶声奶气地问：“你们不是都说爹爹去天上了吗？”
　　冉至便走过去蹲下身子，“那是第一个爹爹，软软还有另一个爹爹，他在等你呢。”
　　软软回过头，一双大眼睛望着冉至，“两个爹爹？哥哥姐姐们都说我不是符家的孩子，我爹真的是野男人吗？”
　　符念念连忙捂住软软的嘴，“软软，不要乱说，你爹爹是九五至尊，你娘亲是贵妃娘娘。”
　　软软眨眨眼，忽然笑起来，“娘亲是贵妃？那姐姐也是贵妃娘娘的孩子？”
　　符念念摸着软软的头，“姐姐的娘亲不是，你的娘亲才是。”
　　笑意凝固在软软脸上，他抱着鹅一动不动，像是明白了什么，有些失落地问：“姐姐是不是不要我了？”
　　符念念一把搂住软软，眼中泪光浮现，“姐姐舍不得软软，可是你的爹爹也很想你，姐姐如果把软软永远留在身边，那就是一个自私的姐姐。软软想一想，若是临姐儿留着你不让你回姐姐身边，那姐姐是不是也会很难过呢？”
　　软软连忙伸手替符念念抹眼泪，“姐姐别哭，我会听话的，只要你别丢掉我，我什么都听姐姐的。”
　　冉至轻轻叹口气，他拍了拍符念念的肩头，“走吧，我们进宫吧。”
　　作者有话要说：
　　软软：我爹真的是野男人吗？
　　弘德帝：？？？？？是不是朕表现的不够暴君，所以给了你们胆子？？？？？
　　————————
　　新成员“英国公符兆”已加入绿帽组织3。0群聊，快来和他打个招呼吧～
　　喻天苍：欢迎！
　　李桓：同一个世界，同一种颜色，你不会孤单！
　　符兆：我觉得我不是，我没有，你们不要乱拉！这是啥群？能退吗？急，在线等！


第61章　
　　“姐姐，宫里好玩吗？”在马车上坐了半晌，软软终于忍不住问起来。
　　符念念点头，“宫里有好多人，还有大池塘。”
　　“那有虎眼窝丝糖吃吗？”软软又好奇道。
　　符念念轻笑，没有回答软软的问题，她把手搭在软软肩上，专心致志地看着软软，“等一下见到穿着黄色衣服又长胡须的人，那就是你爹爹，你要记得叫父皇。”
　　软软皱皱眉头，稚嫩的脸庞上带着跟他年纪不符的惆怅，“姐姐，必须要这样吗？”
　　“软软，你本该姓朱，不该姓符，是贵妃娘娘和母亲瞒天过海，姐姐才能有你这样好的弟弟，如今你要回陛下身边，一定要明白，无论是对亲人，对爱人还是对朋友，爱都绝不是占有，而是无论遇到什么都能勇敢面对的支柱。”符念念浅声说道。
　　“那我见过父皇之后，还能再和姐姐回冉府吗？我想和姐姐在一起。”软软低着头。
　　冉至摸摸软软的脑门，“软软，很多人生来就没有选择，我们必须学着长大，这样才能保护自己，保护别人。”
　　软软抿着嘴点点头，“我记住了，我想长大，成为哥哥这样的人。”
　　冉至淡淡一笑，正打算挪开视线，便正对上符念念落过来的目光。两个人四目相对，不知是谁先漾起波澜，冉至和符念念便先后撒上满脸的笑意。
　　马车一路小跑，载着三个人移进红墙之内。
　　冉至先抱着软软下车，又伸手去扶跟在后面的符念念。他的视线鬼使神差地落在自己手心上，紧接着他注意到自己手心里的那条疤，像爬着条蜈蚣。
　　冉至挑着眉毛蜷蜷手，趁着符念念没有注意，连忙收了回去。
　　“怎么了？”符念念被他这动静惊到，问他的语气里也带着不解。
　　冉至并不解释，也不多言，他索性上前一步，拦腰抱住符念念，将她揽进自己怀里扛起来。
　　周围的宫人们纷纷躲开视线。
　　“你干嘛？这是在宫里。”符念念两颊微红，轻声呵斥的同时还晃着腿挣扎，“这么多人看着，你快把我放下来。”
　　另一边的软软也适时捂住自己的眼睛，“羞羞。”
　　冉至眼边堆笑，唇角轻弯，一点也不急着解释，他径自弯身让符念念稳稳落地，这才松开箍着符念念细腰的手。
　　“你还是个正人君子呢，丢人死了。”符念连忙拉住软软的手，扔下冉至快步走开。
　　冉至就跟在他们身后慢慢踱步，跟得既不远，也不近。
　　陈宿早早就已经在宫门口候着，见到冉至跟在符念念身后走过来，连忙招呼小太监们一同迎上去。
　　符念念和软软就这样前呼后拥地走到一间殿阁前，陈宿弓着身子禀报，门就被宫人从里面推开。
　　只见弘德帝背着手，正有些焦虑地在门前来回蹚。而门被打开的瞬间，他的步子顿了顿，转过头来打量门外的人，视线最终才落在个头小小的软软身上。
　　弘德帝愣了愣，缓缓皱起眉头，他分明没有见过这个孩子，可是从他看到这孩子的第一眼，一种熟悉的感觉就已经在她心头油然而生。
　　弘德帝觉得不可思议，他竟然有个儿子，是云笈为他生的儿子。他的目光顿时柔和下来，而与此同时，他视线里的软软也一点都不怕生，仰着头对他甜甜笑起来。
　　这一笑，便是春风化雨，像极了苏云笈。
　　符念念轻轻拍着软软的肩，“软软，咱们在马车里说好的，要叫什么？”
　　软软朝着符念念点头，嘴角咧地越发高些，他甜甜地叫出声来，“父皇。”
　　弘德只觉得脚下一个踉跄，他走到软软旁边，蹲下身子摸了摸软软的脸。这孩子还没有长开，但眼睛和鼻子已经像极了苏云笈。
　　视线再往下挪，皇帝的视线就落在软软脖子里的长命锁上。
　　他轻轻捧起金锁，手便不住地颤抖起来，弘德帝的嘴唇无声地翕张着，慢慢汇成两个字，“云笈。”
　　宫阙万间在这一瞬都失去了原有的光华，在孤独的深渊里苦苦挣扎的弘德帝仿佛在一瞬间得到了救赎，他仰着头对天而笑，“云笈，原来你还舍不得让朕一个人独留在世上，你给朕送来个儿子。”
　　感叹之余，弘德帝喜极而泣，他的手迅速在锁上轻轻一扣，便弹出个簧片来。众人惊异之余，弘德帝又拿着金锁顺簧片将锁分裂成两半。
　　一旁的符念念和冉至这才注意到其中另有乾坤，锁里藏着一块锦帛，上面书着细密的小字，应当是苏贵妃临终前亲手写的。上面简单交待了出逃之后的事情和软软的身世。
　　他们两个人面面相觑，谁也都不知道这锁还有这样的机关，看来定是弘德帝和苏贵妃两人之间的秘密。
　　弘德帝将软软抱在怀里，眼中蕴着浓浓的惊喜，但表面还是勉强克制着自己，有条不紊地转头吩咐陈宿说：“去，快去通知宗人和礼部修牒，连夜修。”
　　陈宿连忙弯腰，“陛下，小殿下的名字……要不要通知礼部一道拟好呈上来？”
　　“不必。”弘德帝摆摆手，“就叫宁栩，明日便着翰林官来给宁栩日讲。”
　　他说罢又压压声音低声补充道，“再着手准备宁栩出阁的事宜，你知道该怎么做。”
　　陈宿闻言，皱着的眉头随即舒展，他连忙领命，“老奴这就去。”
　　殿阁中多出几分不明意味的氛围，符念念不由得悄悄抬眼瞥向冉至。
　　而立在一旁的冉至虽没有转头看她，但却像心意相通似的感受到了符念念的情绪，他拱手给皇上行礼，见弘德帝的视线挪过来，冉至才缓缓开口，“草民夫妇不宜久留宫中，况殿下要搬进宫中，府中还有好些东西需要准备，还请陛下……”
　　弘德帝当即明白了冉至的意思，对他点点头道，“去吧。”
　　软软眼看冉至和符念念要走，张嘴想要叫住他们，可是再想起符念念给他讲过的话，于是只好紧紧抿着嘴，任由泪水在眼眶里打转转。
　　符念念也心有不忍，便在离开之前又私下回头看软软。虽然软软不是她的亲弟弟，可是他们在一起相依为命了五年，于符念念而言，软软早已经比亲人还亲。
　　如今他们骤然分开，符念念怎么都没办法轻易就丢下软软，即便她知道皇上会待软软很好，即便她也知道紫禁城里再也没有人敢欺负软软，符念念依然放不下心。
　　她讲给软软的道理的确都是出自真心，可是真正要面对的时候，却完全是另一种境遇了。
　　符念念只觉得自己眼前有些模糊，随即就被冉至扯着袖子朝前踉跄两三步，两个人便拐过墙角，自此离开软软的视线。
　　“别让软软看到你在哭。”冉至这才停下，伸手轻轻替符念念拭掉眼泪。
　　符念念浅浅应声，“我知道……可是我忍不住。”
　　“日后还是有机会进宫的。”冉至又安慰道，“时辰太晚了，我送你回去歇息。”
　　符念念本还想再多问几句，但是看着周围随处可见的宫人，最终还是悻悻住口，一直等到跟着冉至上了马车，才觉得自己自在了些，转而问道，“你不回去吗？”
　　“贵妃的棺木