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　　就是这个感觉，这个很温暖很舒心也很安全的感觉，她果然没有找错，瑶瑶就是她要找的人。
　　翌日，碧纹等了许久都没有听到自家姑娘叫起的声音，有些奇怪地望望天色。
　　往常这个时候姑娘早就应该醒了，今日是怎么回事？
　　她有些不放心，连忙推门而入，见小床上的小丫头睡得正甜，完全没有要醒来的迹象。
　　许筠瑶最后是迷迷瞪瞪地被碧纹抱着洗漱更衣的，一直到被喂着用完了早膳，整个人才彻底清醒过来。
　　她乖乖坐着让碧纹替她擦了擦手，目光望向另一旁的阮氏，见阮氏脸上虽然带着一如既往温柔可亲的笑容，可眼底的忧伤却怎么也掩饰不住，便是和周哥儿说着话，偶尔也会不知不觉地失神，已经惹得周哥儿不高兴地噘起了嘴巴。
　　阮氏忙向儿子抱歉地笑了笑，怜爱地揉揉小家伙的发顶，柔声道：“娘亲方才没有听清楚，周哥儿再说一遍可好？”
　　周哥儿被娘亲顺了毛，那点儿不高兴瞬间便消散了，脆声又道：“爹爹说，等周哥儿会写自己的名字了，就带周哥儿到山上摘果子。周哥儿已经会写自己名字了，爹爹什么时候会回来？”
　　阮氏脸上的笑容僵住了，眼中不知不觉地涌上泪意，连忙别过脸去掩饰住，好一会儿才哑声道：“爹爹有事要办，要再过些日子才回来，等爹爹回来之后，娘就帮周哥儿提醒爹爹可好？”
　　周哥儿有些失望，可还是乖乖地应了声好。
　　许筠瑶打量着阮氏良久，暗忖：莫非包子夫人也知道老匹夫出事了？瞧着像了。
　　她是有着上一辈子记忆的人，自是很清楚老匹夫日后的人生轨迹，只要自己不出手干涉，任由一切顺其自然地发生，老匹夫想来也会如同上辈子一样官运亨通。
　　虽然很是不爽，不过谁让她这辈子偏倒霉地跟老匹夫扯上了关系，坐了同一条船，心里再不痛快，也只能希望老匹夫安好。
　　可是包子夫人不一样，她什么也不知道，只知道最亲近的那个人遭了难，而她却束手无策什么也做不了。
　　阮氏又揉了揉儿子的发顶，嘱咐道：“带妹妹去找廷哥儿玩吧！”
　　周哥儿响亮地应了声，蹦蹦跳跳地朝着许筠瑶跑过来，非常友爱地拉着她的小手道：“妹妹，咱们找廷哥儿玩去吧！”
　　许筠瑶点点头，再度望了阮氏一眼，便任由周哥儿牵着她出了门。
　　哪知刚走出一段距离，周哥儿便嫌弃她走得慢，扔开她的手撒丫子跑了个没影。
　　被嫌弃了的许淑妃只能郁闷地皱了皱小鼻子。
　　呵，兄妹！
　　碧纹忍笑上前，牵着她道：“廷哥儿这会儿在东院夏嬷嬷那里，我带姑娘去找他好不好？”
　　许筠瑶乖巧地回了声‘好’。
　　待两人慢悠悠地走着，约莫一刻钟后穿过一道圆拱门，再走过一条青石小道便是东院。
　　突然，前方一阵吵闹声传来，许筠瑶细一听，隐隐地听到‘姓贺的小子’、‘松年’、‘案件’之类的字眼，心中一突，松开碧纹的手加快脚步往前走去。
　　碧纹回神，连忙追上去：“姑娘慢些走，小心摔着。”
　　许筠瑶没有理会，反而越走越快，而那些吵闹声也越来越清晰可闻。
　　“……娘，大哥，二哥，他只是一个孩子，什么也不懂，什么也不知道，去了又能帮得了什么忙？那吴知府若当真是明察秋毫，自是能还老爷清白。”是阮氏的说话声。
　　“我说你这妇人是怎么回事？难不成一个莫名奇妙的孩子还要比你夫君重要？这会儿又不是让他做什么，不过是带他去给三弟做个证，这对三弟来说是好事，你怎的反要推三阻四的？！”许筠瑶认出说这话的正是大房的唐柏年。
　　“大哥说得有理，三弟妹，这孩子毕竟也算是命案的知情人，多一个人作证，三弟的冤屈便愈发容易洗清。”这一位却是二房的唐樟年。
　　“不管你们怎么说，我都不答应，明明是无中生有之事，还要怎么作证？若有人纯心陷害，便是找十个、一百个人为老爷作证，也照样毫无用处，更不必说要靠一个孩子。”阮氏的语气是说不出的坚决。
　　许筠瑶赶来的时候，便看到唐柏年与唐樟年兄弟二人正劝着阮氏，而王氏则是一副欲言又止的模样。王氏的身边，贺绍廷低着头也不知在想什么。
　　“对了，瑶瑶，那个什么知府大人好像是找了人诬告唐大人，说他收受贿赂胡乱判案，任由真凶董氏逍遥法外。”耳边忽地响着言妩的声音，许筠瑶脚步一顿，再细一回想方才所听到的唐柏年兄弟与阮氏的话，顿时便明白了。
　　看来唐柏年与唐樟年是希望贺绍廷可以出面，证实唐松年所判并没有错。只要证明他的判决是无误的，所谓收受贿赂包庇真凶一事自然是子虚乌有。
　　可是阮氏明显不同意让贺绍廷出面。
　　她望着仍争执不下的那三人，不由得皱了皱眉。
　　奇怪，着实太奇怪了。以阮氏的性子，只要是能帮到夫君的，她必然不会反对才是；而那唐柏年……他真会这般积极地为老匹夫奔走？
　　许筠瑶并不怎么相信他。
　　忽地想起言妩那可以看透旁人心里话的‘奇特本事’，她忙在心里唤：阿妩。
　　言妩高兴地回答：“瑶瑶我在呢！”
　　“你帮我听听对面身型最为高壮的那男人心里到底是在打什么主意。”许筠瑶心里吩咐着。
　　言妩‘啊’了一声，语气听着有几分无辜：“我听不到别人的心里话啊！”
　　许筠瑶愣住了：可是你不就能听到我的么？
　　明明那晚她一句话也没有说，可是这家伙还是能听到她内心的真正想法啊！
　　言妩委屈地道：“我就只能听到你的啊！别人的心里话我听来做什么。”
　　什么？！
　　许筠瑶彻底愣住了，不敢相信地瞪大了眼睛。
　　所以她留下来的并不是什么‘好用的帮手’，而是给自己挖了一个坑，将一个能且只能‘偷窥’自己内心的混账留在了身边，更加方便对方‘作案’？
　　想到自己可能两辈子头一回搬起石头砸了自己的脚，甚至可能会不知不觉地将自己的把柄主动送到对方手上，许筠瑶就觉得快要疯掉了。
　　她到底干的什么蠢事啊！！


第25章　
　　言妩感受到了她的愤怒，有些害怕地缩了缩脖子，再不敢出声。
　　许筠瑶好片刻才让自己冷静下来，咬紧牙关在心里一字一顿地威胁：日后除非本宫叫你的名字，否则不准你偷窥本宫的想法。如若不然，本宫拧断你的脖子，打爆你的头，再请高僧作法打得你魂飞魄散永不超生！
　　言妩吓得直掉眼泪，也不敢哭出声，只呜呜咽咽的好不可怜。
　　瑶瑶太坏了，没有以前温柔，也没有以前好……
　　听见没有？许筠瑶怒喝。
　　“听、听到了，听到了，你别生气，我不敢了，再不敢了……”言妩可怜巴巴抽抽噎噎地回答。
　　仿佛可以看到对方那委委屈屈可怜兮兮的小模样，许筠瑶突然有几分心虚，连忙将这个念头摒弃，再次让自己硬下心肠。
　　而前方唐柏年兄弟与阮氏还是各不相让，阮氏紧紧地抓着贺绍廷的手，把他护在身后，一脸警觉地盯着唐氏兄弟，似是怕他们上前抢人。
　　一而再再而三地被阮氏拒绝，唐柏年气极，恨恨地冲着王氏道：“母亲，你的意思呢？松年也是我的兄弟，如今他遭了难，难不成我会不盼着他好？”
　　王氏双唇微微翕动，望望毫不退让的阮氏，又看看一脸忿恨的唐柏年及眉间难掩忧色的唐樟年，最后将视线落在沉默地被阮氏护在身后的贺绍廷身上，少顷，哑声道：“阮氏，还是听他们兄弟的吧，廷哥儿到底是知情者，他出面的话，松年身上的冤屈也更容易洗得清。”
　　“娘！”阮氏下意识地将贺绍廷护得更紧，不赞成地低声唤。
　　“听娘的，把廷哥儿交给柏年吧！”说到这，王氏有几分歉意地望了望贺绍廷。
　　“不行，我不同意！”阮氏还是一脸坚决。
　　“真是不知所谓的蠢妇，滚开！”唐柏年的耐性彻底告罄，想也不想便要越过阮氏去拉贺绍廷。
　　“你敢？！”阮氏怒目圆睁，柳眉倒竖，厉声喝道。
　　唐柏年动作一顿，众目睽睽之下还真不好与弟妇有肢体上的纠缠，唯有恨恨地瞪了王氏一眼。
　　见儿媳妇如此固执，王氏也有几分不悦，语气也不由得加重了几分：“阮氏！”
　　趁着阮氏分神之机，唐柏年立即伸出手去，用力把贺绍廷从她身后拉了出来。
　　阮氏大惊，立即抓着贺绍廷的另一边手，双方如同拔河一般，谁也不肯放手。
　　“不准欺负我娘亲和廷哥儿！”周哥儿不知从哪里冲了出来，一把抱着贺绍廷的腰，凶巴巴地瞪着唐柏年。
　　贺绍廷两只手分别被唐柏年和阮氏抓着，腰则是被周哥儿抱着，三方也谁不肯放手，一时僵持不下。
　　他抿了抿嘴，侧头望了望紧咬着唇瓣不肯放手的阮氏，又低头瞅瞅涨红着小脸的周哥儿，心里有股说不出的滋味，似是有点儿酸，又似有点儿甜。
　　半晌，他低声道：“夫人，放手吧！我愿意和他去，大人是清白的，我不能眼睁睁地看着他蒙受不白之冤。”
　　阮氏没有想到他会这般说，愣了愣，籍此机会，唐柏年一个用力，硬是把贺绍廷给扯了过去。
　　“你放开他！”阮氏急得大叫。
　　“三弟妹，你没听到他说么？他自己也愿意去。一个孩子都愿意主动为三弟洗清冤屈，反倒是你这个做妻子的推三阻四，让人不得不怀疑你的用心。”唐柏年冷笑。
　　王氏与唐樟年下意识地望向阮氏，眼中也带着几分怀疑。
　　阮氏张了张嘴，想要为自己辩解几句，可最终还是什么也没有说，只是担忧地望着贺绍廷。
　　贺绍廷冲她笑了笑，又拉开周哥儿抱着自己腰的手，这才道：“夫人放心，没事的。”
　　阮氏深深地吸了口气，道：“廷哥儿要去也可以，但是马捕头得与他一起去！”
　　“你这是什么意思？”唐柏年阴沉着脸。
　　“没什么，只是这孩子怕生，马捕头与他到底熟络些，有他跟着去对谁都好。”阮氏冷静地道。
　　唐柏年眼神阴鸷地盯着她，好一会儿才恨恨地道：“随你，既如此，便让那马捕头自个儿骑着马去，免得到时候还要我把他送回来。”
　　阮氏自然无不允。
　　许筠瑶静静地瞧了良久，神情若有所思。
　　确是有些不对劲……
　　“姑娘？”碧纹见她站着一句话也不说，有些奇怪地唤。
　　许筠瑶没有理会她，在马捕头牵着贺绍廷跟在唐柏年身后要离开前，加快脚步走过去，一边走一边解着脖子上的长命锁。
　　“给你！”她径自走至贺绍廷的跟前，把那长命锁塞到他的手中，奶声奶气地道。
　　贺绍廷怔了怔，望了望手中那带着体温的长命锁，摇摇头，要把它还给跟前小姑娘：“我不要，你戴着。”
　　“回来，还我。”许筠瑶摆摆手道。
　　“姑娘这是希望廷哥儿一路平安呢！”碧纹笑着道。
　　阮氏没有想到女儿竟会来这么一出，见贺绍廷还是不肯收，不禁轻声道：“廷哥儿收着呢，这也是宝丫的一番心意，待回来之后再还给宝丫便是了。”
　　贺绍廷见她这般说，也不再推辞，珍而重之地将那长命锁收入怀中，朝着小丫头保证道：“你放心，我会好好收着它的，待我回来后便还给你。”
　　许筠瑶冲他甜甜地笑。
　　周哥儿望望他，又看了看妹妹，脆声道：“廷哥儿你回来后，我把我的白糖糕分给你。”
　　“好。”贺绍廷点点头。
　　“行了行了，有完没完，时候不早了，该出发了！”一旁的唐柏年不耐烦地催促道。
　　贺绍廷再望了望一脸担忧的阮氏、懵懂的周哥儿、甜笑着的许筠瑶，以及神情有几分复杂的王氏，终是转身跟在唐柏年身后离开。
　　长命锁里，言妩又委屈又妒忌地用力咬着小手帕。
　　瑶瑶居然对着这个廷哥儿笑得那么好看，她都没有对我笑过呢！对了对了，她还让我保护这个廷哥儿，不公平，这不公平，太不公平了！
　　唐柏年直接拎着贺绍廷，把他塞上了马车，然后冷着一张脸对马捕头道：“自己骑着马跟在后头，我这马车里没你的位置！”
　　说完，也不去看马捕头的脸色，径自上了马车，吩咐车夫启程。
　　马捕头‘呸’了一声，又暗骂了几声，这才策马不远不近地跟在马车后。
　　马车里，贺绍廷绷着脸端坐着，离身边的唐柏年足有半臂之远。
　　唐柏年上上下下地打量了他片刻，问：“我听说那晚孙氏夫妇之所以会争吵，全是因为那董氏有意挑拨之故？”
　　听到董氏二字，贺绍廷双手不禁死死地攥紧，唇瓣也用力地咬了咬，脸上自然也不知不觉地带上了愤恨之色。
　　唐柏年心中有数，刻意放缓了声音，蛊惑地又道：“若不是那董氏无中生有，有意诋毁，孙氏夫妇便不会起争执，你的姨父姨母也不用白白丢了性命。所有的一切，全是那董氏害的！”
　　“如今你孙姨母死了，可董氏却还活得好好的，孙家的财产也成了她女儿的囊中之物，你姨母操劳半生，不但无辜丢了性命，还落到连孙家祖坟都不能进的凄凉下场。你说，这一切是不是那董氏的错？她是不是罪魁祸首？”
　　贺绍廷眼中迸发着恨意。
　　唐柏年自然也没有错过他的神情，心中一定，压低声音继续道：“像董氏这种人就应该去死，她活着一日，你枉死的孙姨母九泉之下也会不得安宁，你说是不是？”
　　贺绍廷搭在膝上的双手攥得更紧了，眼眶也渐渐有些红。
　　唐柏年眼眸微闪，觉得是时候了，遂低声道：“如今便有一个千载难逢的好机会，能让你替孙家姨母报仇。”
　　贺绍廷陡然转过头来，眼睛一眨也不眨地盯着他，看着他将声音压得更低：“只要等会儿你在知府大人跟前，指认董氏便是杀死你姨父姨母的真凶，知府大人一定会替你作主。到时候董氏人头落地，你的姨父姨母也就能瞑目了。你说这个法子好不好？”
　　贺绍廷睁大了眼睛。
　　“怎样？这可真是一个极好的机会，能让坏人有恶报，你也可以借此机会报仇雪恨。”唐柏年继续蛊惑。
　　贺绍廷盯了他片刻，忽地道：“你不是好人，也不是真心想要为唐大人洗清冤屈！”
　　唐柏年脸色一变：“你说什么？！”
　　贺绍廷更加大声地道：“你根本没安好心，你是想利用我去害唐大人，我不跟你去了，你不是好人！”
　　“小兔崽子，你不要敬酒不吃吃罚酒！”被一个小孩子拆穿了真正用意，唐柏年彻底变了脸，猛地反剪着他的双手，稍一用力，贺绍廷便不禁呼痛出声。
　　“放开我，你放开我！”贺绍廷痛得额冒冷汗，双腿乱踢，奋力挣扎着。
　　唐柏年阴恻恻地威胁：“你若是乖乖听话，我便饶你一命，否则便拧断你的手，再把你扔下山去摔成肉饼！”
　　贺绍廷吃痛，愈发挣扎得厉害，混乱间一脚踢中了唐柏年小腿。
　　唐柏年勃然大怒，反手抽了他一个耳光。
　　贺绍廷被他打得偏过脸去，眼神凶狠，不要命般就朝他扑过去，又踢又打又撕又咬。
　　唐柏年没有想到他竟是如此不怕死，一个不察便连吃了他几下拳头，愈发大怒，骤然出手抓住他又打过来的拳头，用力一捏。
　　贺绍廷一声惨叫，却仍是不管不顾地对他又踢又打，竟是一副拼命之势。
　　骑着马不远不近地跟在马车后的马捕头见车厢一阵摇晃，正觉得奇怪，忽听里头传出孩子的一声凄厉惨叫，脸色顿时便变了，正要用力一夹马肚子追上去看个究竟，却听‘轰隆’的一下响声，车厢的一边竟然裂开，随即从车厢里飞出一个小身影，直直往路一旁的山坡滚下去。
　　不好，是廷哥儿！马捕头大惊失色，纵身一扑，伸手想要抓住那道小身影，指尖却是堪堪触及对方的一只鞋，只能眼睁睁地看着他滚落山坡，瞬间便不见了踪影。


第26章　
　　马捕头大怒，大步上前一把揪着唐柏年的领口质问：“你到底对他做了什么？”
　　“我能做什么？他自己坐着不安分从马车里摔了出去与我何干？！你要做什么？放手！”唐柏年眼中的慌乱一闪而过，虚张声势地叫着。
　　“你最好祈祷他没有事，否则……”马捕头恶狠狠地瞪了他一眼，这才急急拿着长绳绑在腰间，又抽出垂在马鞍旁的长剑，往贺绍廷掉落的山坡下滑去。
　　唐柏年阴沉着脸，片刻，扫了一眼白着脸的车夫，眼神狠厉地放话：“你应该知道，不该说的话便不要多说！”
　　那车夫打了个寒颤，忙低下头去，不敢多话。
　　“走吧！”唐柏年冷哼一声，拍拍衣袍上沾染的灰尘，重又上了马车。
　　马车行驶扬起沙尘滚滚，很快便不见了踪影。
　　贺绍廷从马车里飞出，重重地掉落