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我把你当兄长-第14部分
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阿练有些疑惑：“可以去吗？会不会触怒太后？我听说先前有人偷偷给赵王送饭，结果被太后抓起来了。”
“人已经死了，太后打压刘氏的目的已然达到，至于其他的，并没有那么重要。”霍笙道。
“那我跟哥哥一起去。”
两人走到大门外，马车已经在等着了，阿练在侍女的帮助下先上去。
霍笙正要上马，府里的一个属官忽然来报：“禀侯爷，太后让您速速入宫，有要事相商。”
因今日是赵王下葬第七天，按习俗是需要有人祭奠的。只是太后的旨意却不能不遵。霍笙想了想，对阿练道：“赵王的坟就在长安民冢的东侧，距此不过数里，他们都认得，我让他们带你去，行吗？”
阿练点头：“哥哥放心吧，我很快就回来。”
倒也不是什么大事，故霍笙只略略嘱咐她几句便让侍卫跟着马车出发了，他自己则转回去换过一身官服入宫觐见太后。
……
长安城外的民冢残破而荒凉，大大小小的坟包立在那里，稀疏的林木上有黑鸦盘旋而过，时而发出凄厉的叫声。
东侧果然有一新坟，不大，与寻常民冢无异，坟前连墓碑也无。这就是高祖第七子，赵王刘友的埋骨地了。
阿练忆起那个初见时一笑一个小酒窝、生得明朗而刚健的年轻人，不由得心中愀然。
她下了马车，按着侍卫的指引慢慢走了过去，却见坟前已经立了一个人。
那人也听见身后脚步声，转了过来，有风吹过他的衣角。
是朱虚侯刘章。
听说他也曾让人给赵王送过食物，惹怒了太后，被关了起来，今天才放出来。
阿练走过去，向他问候：“将军身体还好吗？”刘章在狱中泣血向太后求情，未果，怒而骂之，被打了三十鞭。
朱虚侯的心情显然很糟糕，这会儿也无意应酬阿练，只淡淡道：“已无事了。”
侍卫将东西都拿过来，两人安静地祭奠过赵王。
正要回转，却听得一道娇媚的女声自身后传来：“哟，这不是朱虚侯吗？前两日还跟一条狗似的缩在廷尉府，这会儿倒是精神好得很，又要跑出来管闲事了？”
阿练心中诧异，转头一看，却见一个锦衣华服的年轻女子神色傲慢地走了过来，身后还跟着几个同样打扮富丽的少年并一众仆从。
阿练不识得她，只是听其言语，似乎与朱虚侯很是不对付的样子。
刘章见了那女子便一脸厌恶地撇过头去，皱眉道：“你来此处作甚？”
那女子轻笑一声：“我来看看刘友啊，来看看这个不识相的东西死后是何等凄凉的景象。”她探头往两人身后的坟包望了一眼，不由得掩口娇笑，“真是可怜呐，堂堂的封国之君，死了也不过……”
“吕央！你再多言一句试试？”不等她说完，刘章突然拔剑指向她。
那女子见长剑正指着自己咽喉，顿时花容失色，看向身旁的男子，颤声道：“三哥救我！”
被点到的男子亦拔剑：“刘章！你好大的胆！就不怕太后也像杀了赵王一样杀了你？”
一时间双方针锋相对，彼此寸步不让。
阿练听他们来回数句，心中已有几分了然。那唤做吕央的，应该就是先前看上赵王并且强嫁的吕氏女了，跟着她一起来的应是她的族人并仆从。
朱虚侯的忍耐显然已至极限，一双利眼里暴出精光，亮得就像是他手中的那柄长剑，阿练听他咬牙切齿地道：“吕氏嚣张至此，是真当我刘家无人吗？”
“就凭你？”那吕家子仍在火上浇油，一脸不屑地道。
阿练怕他们真的在此处拼个你死我活，忙到刘章身侧低声道：“将军冷静一些，他们如此不过是为了激怒你。且不说将军身上带伤，打起来是你吃亏，就算是打得过，他们一状告到太后面前，将军如何自辩？不若暂且忍耐一时，容后徐徐图之。”
她语气轻而快，吐字却极清晰，更兼音色动听，清凌凌的如春风化雪，刘章听在耳里，竟渐渐平息了心中怒火。
阿练见他神色稍霁，顺势按下了他持剑的那只手，转而对那吕央道：“我们祭奠过赵王，这就走了，各位自便。”
阿练其实跟吕氏没有直接的牵扯，那些人又不认得她，见她语气尚可，也就收了方才的嚣张姿态，看一眼赵王的墓，自先离去了。
跟着阿练来的侍卫们看到方才剑拔弩张的情形，唯恐她有失，故也拔剑相护，这会儿也收了剑，自动退到一边。
朱虚侯与阿练走在前面，两人并肩，距离不远也不近。
从一开始来到此处时的沉重，到与吕氏对峙时的悲愤，刘章始终无法分神留意到阿练，直至现在平静下来，他才微微偏转了头，打量她一眼。
心中却忽然浮现她方才近到自己身侧的那一幕，他那时明明没有低头，此刻却能清晰地想象出她看向自己时的一双眼，必定是灵慧而澄透的，像是最纯净的一汪水，或是蓝天上的一朵云。
她的声音也是一样，并非娓娓的语调，却奇异地能在瞬间令他感到平静。还有她按在自己手臂上的柔荑，他这样想着，那只手竟不由自主地颤了一下，像是在呼应他的回忆。
然而最令他心神震颤的，还是因为这是一个特殊的日子，而她就那样出乎意料地伴在他身侧，给了他劝告与鼓励，这令他不由得生出一种与阿练分享了某种心情的亲密感。
阿练当然不知他心中所想，眼见已走到马车旁边，她转头对刘章道：“我该回去了，将军，就此别过吧。”
“好、好的。”刘章如梦初醒，忙道，“改日再见。”
阿练微微点头，自上了马车。
竹制的车帘被拉开，阿练从里往外看，只见厚重的云层压过，天色很快就暗了几分。
风雨如晦。
35。夜市
雨还在下； 屋子里没有侍从，霍笙就亲自起身到烛台前点了灯，复回到宣平侯对面，跪坐下来。
“刘章在这个关口杀了吕家人，理由虽堂皇，太后一时治不了他的罪，但并不意味着会轻轻放过。”他道。
灯火只一盏，对面的宣平侯背着光； 一张俊逸儒雅的脸几乎完全隐藏在暗影里。
“秋后算账； 不正符合这位陛下的性情吗？”宣平侯似乎想到了什么； 轻轻一笑，带着嘲弄的意味。
“刘章父兄皆在封国，齐地虽远，但毕竟是数一数二的大国。齐王昏懦； 齐世子却是个多谋善断之人，这恐怕也是太后没有立即发作刘章的一个原因。”霍笙思索着，又道，“此事有没有可能会像赵王事件那样，太后借机再召齐王； 将之一网打尽？”
想到此处，他不禁有些忧虑了，若真如此； 局势便会不可避免地倒向吕氏。
宣平侯沉默片刻； 忽道：“那就将太后心里的芥蒂彻底清除吧。”他目光微微闪动； “去找审食其。”
审食其，沛人也，与高祖同乡。昔日楚汉相争，高祖败于项羽，家人皆为其所掳，审食其跟随吕后身侧，陪伴她在项羽营中渡过了两年多的人质生活，其后由此得幸，与吕后情非泛泛。
高祖崩后，太后因主少而臣强，心内常怀忧虑，计划将那些曾追随高祖打天下的将领们尽数诛杀，赖审食其尽力劝说，太后才没有大开杀戒。
目下审食其任左丞相，如郎中令事，与霍笙的关系倒也还算近。
“明日我去找他。”
宣平侯在一片暗影中点了点头，而后起身，下了坐榻。
霍笙看他动作有些急切，微感意外：“大人有要事？”
“没有，公主该用晚膳了，我过去看看。”
霍笙在心里啧了一声，没有回他。
等宣平侯出去了，霍笙也站起来，慢慢走到烛台前。
不一时，心腹萧豫进来了，向他汇报扶风郡一事的进展。他也听说了刘章酒宴上诛杀吕氏女的事，于是问道：“朱虚侯如此，也算是为赵王报了仇，那收集吕氏罪证一事，还需要继续吗？”
“为什么不？”霍笙抬手，轻轻拨弄了一下烛火，光更亮，衬得他一双眸子愈发的沉黑，“吕氏一人，还换不得赵王一家人的性命。”
……
翌日天晴，阳光有些热辣，等霍笙下了值回到家中的时候，道路上已没有雨水洗刷过的痕迹了。
他正在案前处理积攒下的公务，阿练却进来了。
她今日换了新衫，冰蓝色的衣裙穿在身上，似乎有些过于合身了，将那明显还有些稚嫩的、并不过分突出的少女身段窈窕地呈现出来。
乌黑浓密的青丝也被绾成了一个霍笙从来没见过的样式，精致而繁复，发上戴着的华胜步摇垂坠下来，红艳艳的宝石正坠在额间。
霍笙还留意到那张素来莹白如玉的小脸上涂了胭脂，但是并不浓重，只是浅浅的一层，令她的肌肤呈现出一种漂亮的瓷粉色。
他握着简牍的手稍稍收紧了一下，重又将视线投在那上面，声音微沉地道：“怎么过来了？”他指了下自己的身边，示意阿练坐下。
“哥哥，我听说长安今晚的夜市很热闹，我可以去看看吗？”阿练没有坐，直接站在他对面问道。
“我可能有点忙……”但也不是不能陪她。
霍笙抓紧时间把手里的简牍看完，正要收拾，却听阿练道：“没关系，我跟朱虚侯一起去，戌时以前会回来的，哥哥不用担心。”
霍笙愣了一下：“朱虚侯？”
她什么时候跟刘章这么熟了？
“可以吗哥哥？”她在霍笙对面蹲下来，双手放在几案上，视线与他齐平，眼晶晶地望着他，那步摇上的坠子还在晃。
“唔，”霍笙面无表情地又把简牍摊开了，“去吧，早点回来。”
……
阿练是还没到黄昏的时候就出门了，特意稍稍提前了一点，然而直到约定的时间也没望见刘章的身影。
她想着可能是有什么事绊住了吧，于是又等了一会儿。越等越心焦，忍不住踮脚朝前望望，仍是没见着人。
她因为有着自己的目的，出来时没有让人跟着，眼看着天快黑了，也不敢在外面久留，正要往回走，却见霍笙从不远处路过。
“哥哥！”阿练忍不住喊了一声。
对方看见她似乎也有点意外，走了过来，又四处看了一下：“你怎么一个人？不是说跟朱虚侯一起？”
“别提了。”阿练忍不住抱怨，“我等到现在也没看见他，明明都说好的。”
“他失约了。”霍笙可不会好心地给刘章找理由，言简意赅地道。
失约就失约吧，阿练也不纠结了，反问霍笙：“哥哥怎么在这儿？”
“出来办点事。”霍笙道。
“办完了吗？”见霍笙点点头，阿练又道，“那我们回去吧。”她的计划夭折了，语气不禁有些沮丧。
霍笙想了想：“时间还早，回去也没什么事。”他看了下阿练，道，“你先前说的那什么夜市，好像距此处不远，要不要去看看？”
阿练意不在此，本来也没有什么强烈的想去的愿望，但见霍笙如此说，也就无可无不可地点点头：“那就去看看吧。”
两人去的是长安西市，此处果真十分热闹，街上灯烛亮如白昼，路边摊贩叫卖之声不绝于耳。
阿练自来了长安，还没在晚上出来逛过，不一会儿就被眼前的热闹景象给迷住了，先前的那点子不快也随之消散。
街边铺子林立，行人往来如织，竟比日间的川流景象更胜几分。霍笙恐她被人群冲散，伸手牵住了她。
阿练沿街走着，见什么都觉得新奇，也没注意到霍笙，等自己的小手被他牵住的时候，很自然地反握住。
因未食晚膳，阿练这会儿已经有些饿了，望见那些色香味俱全的摊位，腹内的馋虫一下子就被勾了起来。
两人走到一家卖小食的摊位前停住，霍笙见她神色，摸出些散钱予那摊主。
阿练手捧着那摊主递过来的几味点心，随手拿起一个塞进嘴里，咬了一口，赞一声：“不错，挺好吃的，阿婶的手艺很好。”
那摊主见她言行娇憨可爱，身旁男子也生得清贵俊逸，两个人倒是般配得紧，不由笑着回道：“小娘子也是有福之人，夫君这样疼爱。”
阿练被这话呛得咳嗽了两下，忙摆手道：“阿婶误会了，这是我哥哥。”她将霍笙拉到自己旁边，站近了对她道，“你看，是不是很像？”
那摊主笑而不语。
霍笙盯着她头上的步摇，没说话——像才怪了。
阿练没注意到他们的神色，而是捧着那包点心继续往前行，边走边吃。前方是一处空地，被圈来表演耍杂技的，阿练一眼就被吸引住了。
围观的人已不少，足足站了两三圈，阿练寻得一个空子，踩在一个土跺上往里看。
霍笙站在不远处望着她。
过一会儿萧豫也找过来了，对他道：“办妥了。”
霍笙略点点头，却见他一副欲言又止的模样，问道：“还有事？”
萧豫道：“属下去绊住朱虚侯的时候，听得他跟几位公子聊天，道是对女君有意。”他说着，也看了阿练一眼。
霍笙皱起眉头：“‘有意’是个什么意思？”
萧豫闻言，不由得咳了一下，清清嗓子道：“那属下就直说了，朱虚侯想要迎娶女君。”
这么直接？
霍笙的眉头皱得更深了，他怎么没发现刘章跟阿练有过多的接触，怎么就谈到婚嫁了？
“行，我知道了，你先回去吧。”霍笙的神色一下子就冷了起来。
那厢阿练还不知道发生了何事，只是看那艺人表演喷火的绝技，忍不住拍手叫好，解下衣带上的荷包就往里扔钱。
这么一来可就引起旁人觊觎了，须知此处本就是龙蛇混杂的，有那心怀不轨之人，见她一个娇滴滴的小娘子，衣着华丽，出手阔绰，周围又像是无人跟着，于是趁她一不留神就拽走了她系回腰间的荷包。
阿练反应很快，惊呼一声便喊着“抓贼”。霍笙听见了，忙追上去。只是人潮汹涌，那贼又生得瘦瘦小小，几个灵活的闪身便窜进了人群之中。
此时也不知是不是有人故意在背后狠推了一把，阿练不防，一下子从土跺上跌了下来，若不是前头有人挡着，定要摔个狠的。
霍笙见状只得赶紧回来。
阿练一跌下来就觉脚踝剧痛，竟是扭着了。她嘶地吸了一口凉气，柳眉紧蹙。
霍笙弯腰将她抱起来，大步走到一个没人的地方。将阿练放下，蹲在她面前，低头脱下她的鞋子，又除去白色的布袜，那白嫩嫩的、莲藕一般的小脚就被他握在掌心。
阿练不由得瑟缩一下。
“别动。”霍笙没什么表情地审视着，往上摁了摁脚踝处，“是这里吗？”
阿练有点疼，点头应了一声。
结果治疗的时候才是真的疼，她差点没叫出来，勉强忍住了，连身子都崩得紧紧的。
霍笙放开她：“踩地上试试。”
阿练试了一下，果然没有那么疼了。她自己穿回鞋袜，站了起来。
霍笙方才的处理不过应急，等回去了还是要找疾医看一下，或者用点药，才能保证无虞。
阿练怕加重伤情，就单腿跳着走了几步，向霍笙伸手道：“哥哥扶我一下。”
霍笙扶住她，随她小步往前走了两下，忍不住道：“你就打算这么跳回去？”
“那怎么办啊？要不然哥哥替我找辆马车来？”
霍笙四处望望：“这么晚了我上哪儿去给你找马车？”
阿练知道无法，也就随便说说。
霍笙叹一口气，松开她，在她面前蹲下：“上来吧，就你事多。”
阿练喜滋滋地趴在他背上，脚不沾地，倒也感觉不到疼痛了，低了头在他耳边道：“哥哥真好。”
两人走的是一条僻静的巷子，巷外的热闹之声还能隐隐约约地传过来，阿练又有些不忿地道：“都是那个杀千刀的小贼，要不是他捣乱，我也不会扭到脚了。”她语气间不无可惜地抱怨，“才刚出来，我还没逛够呢。”
霍笙的一张脸却还是沉着的，听了她的话也懒得报以同情，反而训道：“财不露白，你当着那么多人的面大把大把地撒钱，被人盯上了怪谁？”
阿练有些委屈：“我看周围人都在撒钱啊，也不止我一个。”她已经够倒霉了，才不想把原因归结到自己身上呢，“本来我也没想过来，是哥哥非要带我来的，不然我也不会去看杂技，也就不会被人盯上，更不会摔跤了。”
“呵，强词夺理。”霍笙懒得跟她争辩，小姑娘要是耍赖，他也招架不住。
阿练也有点累了，懒洋洋地往他身上一趴，原本放在他肩上的双手也往前一伸，环住了他的脖子。
霍笙顿时有点不自在了，但他是不敢多想的，只好认真地看路。
阿练一跟他待一块儿话就有点多，在他耳边絮絮叨叨的，挨得太近，温热的气息扑过来，霍笙更不自在了。
“哥哥你怎么不说话？”阿练自顾自地说了半天却得不到一句回应，忍不住问道。
霍笙的声音低低的，与往常不太一样，像是有些不耐烦地对她道：“别凑这么近，痒。”
阿练眨了眨眼睛，他怕痒吗？
这姑娘也是来了劲，非但不听，反而故意地往霍笙耳朵里吹气，眼睁睁看着他一张俊脸一直红到了耳朵根，不由得趴在他肩上笑出声。
霍笙忍无可忍地转头盯着她：“你作死呢？”
阿练憋着笑，眼珠子骨碌碌地转了转：“�
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