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　　“既然皇上这么不高兴，往后别再让臣妾做这种事，不知方才太后怎么想，更不知皇后娘娘怎么想，一定以为臣妾是故意的。”
　　淑妃突然丢下碗筷，毫不客气地对皇帝道：“皇上，臣妾告退了。”


第013章　大婚不值得庆祝
　　雪青色的纱裙随着步履轻扬，淑妃就快三十了，平日里若是穿紫色，也是靛紫或紫红等庄重贵气的色彩，相比之下，她这个年纪和地位穿戴雪青色，显然多了几分浮气。嫩嫩的色彩与她的气质不相符，但是她知道在这里，会遇见那十八岁的皇后。
　　“你生的什么气？”项晔拦下了淑妃，“既是朕叫你这么做，谁敢疑你？便是母后跟前，朕也会替你解释。”
　　“皇上。”淑妃却冷冷一笑，眼中水雾朦胧，“表姐去世后，臣妾一直都无法替代她的位置，臣妾认命了。可皇上也不该拉上臣妾，来做把另一个人驱逐出这位置的事。”
　　项晔果然被触怒：“你可知道自己在说什么？”
　　那深邃的眼眸里，酝酿着不知会如何爆发的愤怒，多年来，淑妃一直小心翼翼不敢踩的底线，此刻竟被自己毫不顾忌地践踏了，她当然害怕，她是仗着情意在使性子，而不是对帝王之怒无所畏惧。
　　“可是……皇上应对天下事，应对那些狡猾的大臣，有的是手腕有的是办法，怎么现在却做这种孩子气的事？”淑妃避开了方才话语里的忌讳，就事论事道，“您到底想让皇后娘娘看什么？”
　　说这话时，宫门前进来了美丽的人，初初大婚的新娘，一身大红的裙袍，那盛开的牡丹在裙底朵朵绽放，肩头是翩翩飞舞的雪白花瓣，让贵重的红色多了几分轻盈。
　　珉儿款款走来，看见皇帝和淑妃在门前，她神情淡淡的。
　　淑妃不自觉地拢了拢臂弯上的披帛，自己为什么要穿这样的衣衫来？
　　“娘娘。”待皇后到了跟前，淑妃端着礼仪，让在一侧，向珉儿福了福身子。
　　“早晨匆匆一见，未及多说几句话。”珉儿微微颔首，问道，“你就是安乐宫淑妃，皇次子的母亲？”
　　淑妃忙道：“是，臣妾还没能好好向您请安，娘娘却把臣妾记住了。”
　　珉儿微微一笑，没说什么，转而看向皇帝，又是一脸淡然：“母后命臣妾来看一看，不知皇上是否已摆驾清明阁，皇上在，则命臣妾向皇上请示，母后想在长寿宫再摆一次宴席，为了庆祝臣妾与皇上的大婚。”
　　皇帝目色深沉，别过脸道：“母后的意思，还是你的意思？”
　　珉儿道：“回皇上，是母后的意思。”
　　两人一来一回，平淡冷静，淑妃在边上看着，心里只觉得稀奇。这个皇后很奇怪，从早晨发生的一切看来，她好像和这个皇宫格格不入，此刻面对皇帝，连一分笑容也没有，这宫里哪一个女人，不希望皇帝能多看自己一眼？
　　但是，又挑不出皇后的错来，至少淑妃看在眼里，宫里那些莺莺燕燕，果真无一人能与这位相比。
　　“淑妃，宫里的事向来都是你在掌管，长寿宫家宴的事，也委托你了。”珉儿没等皇帝答应，就对淑妃道，“不必太铺张，母后说，只想一家子人聚一聚。”
　　淑妃含笑答应下，心里想着小皇后一进门就把婆婆拿住了，可她们家这位婆婆简单又慈祥，换做谁都不难对付，难得的是，知道该这么去做的心思。
　　忽听皇帝冷声道：“大婚不值得庆祝，只是家宴，不必有任何说法。”


第014章　该如何立足
　　听得这句话，淑妃心头一紧，皇帝又来了，他这到底是怎么了？
　　在朝堂上可以威严如神，大半天不说一句话，逼得一班朝臣腿软的人，怎么上赶着在皇后面前做出这种明摆着小气的事，就怕皇后不明白自己讨厌她似的，天知道昨夜在上阳殿，他们之间说了什么。
　　但是珉儿已经知道了，她知道自己被讨厌着，皇帝都把话说得那么清楚了，可她不懂，难道皇帝以为自己很在乎这些？
　　“是。”珉儿又答应了，更和气地对淑妃说，“你就照皇上的意思办吧。”
　　她话音才落，项晔就径直走了，什么话也没再留下。
　　珉儿行礼，抬起头时看到皇帝的背影，那颀长俊逸的身姿，有着宽阔的肩膀，当年是他最先挑起战争，用了七年杀出一条入京的血路。三年来文功武治天下安定，他必将成为历史长河里最伟大英勇的君王之一。
　　这样的人，绝不至于和一个女人过不去。
　　但是从昨晚起，皇帝无时无刻不在向珉儿传递对她的厌恶，珉儿很认真地思考，该如何告诉皇帝，她知道了呢？
　　淑妃在一旁，见皇后若有所思，满心以为皇后是委屈，初次见面彼此都不熟悉，她端着自己的本分，彼此又客气了几句便散了。
　　那之后，珉儿又陪太后回到长寿宫，待太后要午歇她才退下。这会儿已是大正午，回上阳殿走过那没有树荫遮蔽的引桥，珉儿头顶有宫女撑伞，随行的人则暴晒在太阳底下，她意识到这一点，默默加快了步伐，而她的小小善意，被云嬷嬷全看在眼里。
　　回到上阳殿后，皇后只是安静地在后殿挑出水面的楼阁里坐着，那里三面环水轻纱缥缈，她华丽的裙幅铺在地上，越发衬得身子娇小瘦弱。珉儿伏在栏杆上，像是眺望远方，又像只是发呆，那优雅静默的姿态，让人不敢去打扰。
　　大半天后，云嬷嬷才端了一盘新鲜瓜果来，恭敬地说：“娘娘，长寿宫送来的瓜果，是太后赏赐的。”
　　珉儿看了一眼：“放下吧。”
　　云嬷嬷挑了一块香瓜，递给珉儿，心里惴惴的，可她不得不做皇帝交代的事，笑道：“娘娘是不是累了，早晨到这会儿，也没有歇着。”
　　珉儿不想吃瓜，但说：“若是皇上没有免去大婚的各项礼节，今天才会累。”
　　云嬷嬷有心试探道：“怪可惜的，但想来皇上，也是怕娘娘太辛苦。”
　　珉儿淡淡一笑：“不可惜，能这样安静地坐在这里，我很高兴。”
　　云嬷嬷觉得自己，没法儿从皇后嘴里套出什么，反正她照着原话去复命就是，正要收手作罢，但听皇后道：“没有繁文缛节，可以让我安静地想念我的祖母。”
　　“娘娘？”云嬷嬷愕然。
　　珉儿却淡淡地看着她，说道：“我虽是宰相之女，但离京多年且是庶出，宰相府对我而言与挂名无异，在京城算得是举目无亲，云嬷嬷，你说我这样的人，该如何在宫里立足？”
　　高贵优雅，一举一动宛若谪仙的神女般的皇后，云嬷嬷观察了大半天，才敢试着来接近，结果一下子就跳到这么现实的问题上，令人猝不及防，云嬷嬷呆了。
　　珉儿的眼睛却露出微笑：“嬷嬷，你看起来和我的母亲一般年纪，为什么要被称呼为嬷嬷？”
　　云嬷嬷忙应道：“奴婢在六局二十四司中，任尚宫局尚宫，不过是宫人们的敬称，自然当不得娘娘这般称呼奴婢。”
　　“那你叫什么名字？”
　　“奴婢贱名清雅。”


第015章　惹人喜爱的仙子
　　“云清雅。”珉儿轻轻念着这个名字，赞叹道，“多好的名字，念着好听，写着好看，意境更美。”
　　云嬷嬷卑怯地说：“奴婢不敢当。”
　　珉儿却笑：“往后宫里人怎么称呼你随他们，我就叫你清雅。你会不会觉得明明年长于我，我直呼你的名字不太尊重？”
　　“娘娘说哪里的话，奴婢怎敢和您谈论尊重。”清雅索性向皇后行了大礼，说道，“三年前奴婢在宫里，人人都直呼名讳，娘娘尊贵无比，愿意喊奴婢的名字，是奴婢的福气。”
　　珉儿问：“你是宫里的旧人？”
　　他们主仆这才相处第一天，彼此不了解也是有的，从昨晚到今天忙忙碌碌，总算这会儿才有机会说说话，清雅便将自己的来历都告诉了皇后。
　　她这个年纪能坐上尚宫位置的极少，十六岁进宫到如今二十年，三年前皇帝带着铁骑闯入禁宫时，她和周怀还都是清明阁的普通宫人。
　　项晔斩杀了建光帝后，手下的将士要把他们这些宫女太监一律处死，当时周怀护着清雅和其他几个小宫女，要拼死一搏，濒死的时刻，沈将军到了，将他们从屠刀下释出。
　　他们先是被命令清洗宣政殿和清明阁里的血迹，再后来见了皇帝，许是沈将军在皇帝面前说过什么，周怀变成了内侍总管，而清雅被任命为尚宫局尚宫。
　　前两年，清雅在清明阁侍奉皇帝，这一年被派来打理新建好的上阳殿，于是顺其自然地成为了皇后的女官，是眼下太后身边林嬷嬷之外，宫里品级最高的女官。
　　清雅说着说着，连带妃嫔的品级名分，何人住在何处，分别是什么来历，这三年来宫里发生过什么，能说的都告诉了皇后。
　　言谈之下，越发觉得皇后是极好相处的人，她的安静淡然，仅仅是优雅的气质，而非拒人千里之外的清高冷漠，皇后对于新鲜的事物充满好奇，毫不掩饰她久在乡下的孤陋寡闻，十分坦率。
　　清雅眼中，皇后虽是谪仙的神女般的品格，但也必定曾是个令人喜爱的仙女。
　　听了那么多的故事，珉儿心情极好：“谢谢你给我讲这些话，让我解去不少思念之苦，这些日子我恐怕时不时会像刚才那样，你不必担心，我只是在想念我的祖母。过些日子我的母亲去了元州，我便安心了。”
　　清雅忙道：“娘娘放心，奴婢已经为夫人安顿好了。”
　　可皇后却吩咐她：“黄昏时，清明阁若仍旧无旨意，我想你替我去一趟清明阁，问一问皇上，几时册封我的母亲。”
　　见清雅神情尴尬，珉儿淡然地说：“皇上虽然答应了，但这点小事，不敢与国家大事比肩。皇上日理万机，忘记了也是有的。”
　　其实清雅尴尬的，不是皇后要派她去催册封的旨意，而是皇后大大方方地给了她一个机会去见皇帝，她见了皇帝，就必须要说这里发生的一切，清雅不知道，皇后是故意的且不在乎，还是根本没意识到这一点。
　　将来的日子还很长，她不可能永远夹在两个人的中间。


第016章　你要更聪明才行
　　正如珉儿所料，不知是皇帝太忙忘记了，还是故意拖着不兑现，这日直到黄昏也没见旨意下达。拖一天，珉儿的娘就多一天为奴，就多一天是宰相府的人，但珉儿不希望再给赵氏任何可以伤害她母亲的机会。
　　如此，清雅不得不到清明阁来替皇后向皇帝询问，自然她本就该来，皇帝交代她，要看好皇后的。
　　三年来，皇帝在宫中大兴土木，将纪州王府的风貌融入到富丽堂皇的宫殿中，唯有这宣政殿和清明阁没有动，依旧是前朝的模样。皇帝的意思，是要时时警醒自己，记着赵氏皇族灭亡的教训，不可荒废朝政，不可骄奢淫逸，要做个励精图治的君王。
　　此刻，清雅跪在清明阁的殿中央，皇帝的桌案上堆满了奏折，可他人却不在那里坐着，清明阁东西两边排列着密密匝匝的书架，皇帝说何必置一处寝殿又置一处书房来回奔走，就把一切都塞进了这座殿阁里。
　　当年的清雅是个打扫端茶的普通宫女，在这清明阁里见证了两代君王的生死，且不说建光帝是个七岁的孩子，至少再上一代赵氏皇帝，只会在这清明阁里寻欢作乐。
　　就连清雅都能参悟，一个王朝的覆灭，不是因为敌人太强，而是自身太弱。
　　项晔不知从哪一排书架后面走了出来，手里拿了两三本书，扫了一眼地上的清雅：“起来吧。”
　　清雅不敢起身，俯首将皇后交代的话一字一句转述给皇帝听，怯怯地表示，皇后希望请皇帝此刻就下旨。
　　“是怕朕言而无信？”项晔背对着清雅，站在桌边把书放下，那书本落在桌面上的声响，着实惊颤着人心。
　　殿中静了片刻，项晔才问：“这一整天，她对你说了些什么？”
　　清雅原也决定，皇帝若是不问，她就尽量不开口，可果然还是逃不过的，只能连带着皇后对她母亲交代的那些关于秋老夫人的事，也一并都告诉了皇帝。
　　项晔依旧背着身子，谁也看不见他面上的神情。
　　实则听了清雅一番话，皇帝正在心中冷笑，这个看起来云淡风轻，端着几分清高甚至冷漠的女人，倒也很是接地气，那些照顾老人家的心思，必是多年积累下的，想来走出元州前的秋珉儿，绝不是现在这样。
　　昨夜面对自己的羞辱欺凌，她明明又怕又痛苦，可脸上连咬牙忍耐的神情都没有，还是那藏在袖子底下的手，才出卖了她。
　　“传朕的口谕，册封白氏为正一品诰命，封元州夫人。”皇帝答应了，转过身对清雅道，“正式的册文不是朕随手写下就能成，让她再等两天。”
　　清雅喜出望外，好歹是把这件差事做下了，一时脸上露出笑容，被皇帝看见，她又慌忙收敛起来。
　　项晔冷笑：“看起来，你很喜欢你的新主子？”
　　清雅慌忙俯首：“奴婢誓死效忠皇上。”
　　皇帝慢慢走向她，负手而立，俯视着地上的人：“她很聪明，看来已经明白你在朕与她之间的关系，把她想要传达的心意都通过你的嘴说明白了。”
　　清雅愕然地抬起头，怎么回事？
　　皇帝冷然道：“你要更聪明才行，别等有一天她对你挑明，那朕就留不得你了。”
　　“皇上……”
　　皇帝漠然转身，又往那一排排书架里走去，丢下一句：“太后有命，朕今夜依旧要摆驾上阳殿，回去做准备吧。”
　　当清雅退出正殿时，已经浑身发软，周怀在门外和她对视一眼，多年的老伙伴了，她苦涩地一笑，周怀就明白她的不容易。他们从屠刀下捡回一条命的代价，果然不轻。
　　此时门前有大臣走进来，正在交换对牌，周怀和清雅看见了，立刻迎上前，是见到救命恩人的喜悦，三年来依旧对沈将军充满感恩之情：“将军大人，您进宫了？”
　　沈哲见到他们，也是一笑：“皇上可得闲？”
　　周怀忙躬身引路：“将军请稍后，奴才这就去通报。”
　　他转身进了殿阁，清雅还留在外头，沈哲笑道：“你气色不大好，是不是这几日大婚的事累了？”
　　清雅感激地说道：“奴婢一切都好，多谢将军大人关心。倒是奴婢听说，太后正在为您张罗婚事。”
　　沈哲轻轻一笑：“没有的事。”
　　皇帝很快就把沈哲叫了进去，清雅抬头看天色，忽而一个激灵，别了周怀道：“皇上今夜还来上阳殿，我要回去准备了，天知道今晚，哎……”


第017章　内心的强大和尊贵
　　清明阁中，沈哲正向皇帝屈膝行礼，见到表弟，项晔心情不坏，走到桌边将一卷折子丢给他，笑道：“盐商们就快撑不住了，他们都指望秋振宇能帮一把的，可那老狐狸没这么傻，他从来都图大利，他又不缺钱，怎么会贪他们一点孝敬。”
　　沈哲将奏折仔细看了几遍，神情温和地说：“他们一定没想到，皇上会足足和他们周旋两年。”
　　项晔冷冷道：“他们以为朕是个莽夫，只会喊打喊杀。也不怪，毕竟他们曾经的主子都是软柿子任人揉捏，如今不让他们在朕的身上撞出千疮百孔，怎么知道朕的厉害。”
　　沈哲将奏折卷好，重新放回桌上，他举止优雅气质安宁，根本不像是浴血沙场的将军，但行军作战不见得非要魁梧霸气的人才行，温和的人，同样可以拥有智谋和胆略。
　　也许沈哲的气质更适合做个文官，但兵权之重可以撼国，皇帝自然要交给最信任的臂膀。
　　沈哲父母早亡，两岁时就被送到纪州王府投奔姑母，太后将可怜的侄儿如亲生子一般养大。而纪州老王爷的原配夫人生的一双儿女也只留下一个女儿，且纪州老王爷英年早逝，没再多留其他儿女，十三岁就继承了王位，几乎没有兄弟姐妹的项晔，有沈哲在身边陪伴，年幼时才多了几分乐趣。
　　沈哲自打懂事起，就一直跟着项晔，连启蒙开智的师傅也是他的表哥，表兄弟之间二十多年的感情与信任，远胜过一些同胞手足。十年前项晔决定起兵挑战昏庸无道的皇权时，堪堪十五岁的少年，义无反顾地追随兄长一路杀到京城，七年战火带给他的成长，让他在这个年纪，拥有了很多年长之人也未必能有的气度。
　　“对了，你找朕有事？”皇帝这才想起来，是表弟主动来见他的。
　　“有件事，臣想求您帮个忙。”沈哲说明来意，“太后要为臣选妻，后日的家宴上，就要为臣选适龄的女子。皇上，臣还不想成家，您能不能为臣说几句话。”
　　项晔大笑：“你这一年一年地躲着，也不是个法子，若是哪天母后发了狠，怕是要直接把女人送去你的床上。”
　　沈哲即便的严肃的神情，也透着几分温和，无奈地说着：“表哥，我不是开玩笑的。”
　　项晔皱眉沉下脸，不悦地说：“为了皇后的事，母后正对朕颇多微词，那个女人倒是厉害，一进门先把老太太哄住了。眼下除了去上阳殿外，没法子让母后消气。