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　　不是所有人都能在被强迫的婚姻里得到幸福，诚然，这世道上，没有几家儿女的婚事可以自由。珉儿像是生就一身反骨，从来都与世俗格格不入，她的女儿未必如此，可她想用自己的羽翼，为她们撑起一片人生。
　　门外，项琴将弟弟交付给乳母，轻轻提起祥云流水花纹的长裙，缓缓走进门来，站到了祖母和母亲的面前。
　　见这光景，珉儿不禁蹙眉，看样子方才那些话女儿听见了，她刚才太激动，都没在乎门外可能有人，口口声声希望太后不要对孩子提起，结果全让她听见了。
　　“皇祖母。”项琴柔声说着，裙摆如花般散开，她端庄地跪了下去。
　　“琴儿，你怎么了？”太后舍不得，忙伸手道，“起来，来皇祖母怀里说话。”


第337章　最大的敌人
　　项琴却是纹丝不动，郑重其事地看着祖母道：“皇祖母，既然您知道姐姐的心思，还请您成全她，不论姐姐将来的驸马是谁，只要她幸福就好了不是吗？姐姐性情虽强，可她比谁都懂事，虽说这些年她从没真正答应过您一回，可也从没让您难堪当面拒绝过什么，您和长辈们玩笑，她心里有千万个不乐意也不会露在脸上，所以，倘若最后您反对姐姐的婚事，强行要将她许配给云哥哥，我相信姐姐为了让您高兴，她最终一定会顺从。可她必然不开心，这样云哥哥又有什么意思。”
　　“你起来说。”太后叹息着，“皇祖母说句不中听的话，你们的哥哥弟弟，娶了皇子妃不乐意，将来纳侧妃，谁又敢指摘他们什么，可你们尚驸马，若是不合意要再选就难了。我不仅仅是想让沈云娶天下最好的姑娘，也是想让你们幸福，琴儿，难道皇祖母要害你们不成？”
　　项琴摇头：“孙儿不是这个意思，皇祖母您明白的。”
　　太后起身，颤巍巍走来孙女身边，心疼地将她搀扶起来，语重心长地问：“既然你都听见了，琴儿我问你，若是将你指婚给沈云，你可愿意。”
　　项琴没想到祖母会这么直白地问，一时不知该如何回答，茫然地看向母亲，母亲却微微含笑，只用温柔的目光守护着她。
　　项琴知道，她若答应，母亲并不会对她失望，可自己若拒绝，母后会给她更多的勇气。她的心平静了下来，坚定地回答祖母：“我不要，皇祖母，我也想像姐姐那样，自己去寻找喜欢的人。”
　　太后苦笑着摇头，在孙女额头上轻轻一点：“你们这脾气究竟随了谁，什么自己去寻找喜欢的人，说出来不害臊，自古儿女婚事都是父母之命媒妁之言，真是一代比一代强，都要自己做主了。”
　　“皇祖母，您最疼我们了，再也不要对姐姐提指婚的事，咱们说定了可好？”项琴依旧希望能得到祖母的承诺。
　　太后想了想，对孙女也对珉儿说：“我在这里答应你们，再不提起指婚的事，可你们也答应我，先不要告诉元元这些话。不论如何，我心里依旧盼他们好，将来的事谁猜得到，我们都静静地看，老天到底安排了什么样的缘分。”
　　项琴心满意足地谢过祖母，而她心里也坚定了一件事，在姐姐成为别人的新娘之前，她绝不对任何人说出自己的心事，她不愿捡姐姐剩下的，可也不希望有一天，要让姐姐为了她而退让。
　　此时此刻，正在皇城外逍遥的大公主，手里提着两只漂亮的香囊，一甩一甩地等在工部衙门外，皇家的马车和侍卫就停在路旁，往来的大臣弄清楚是公主御驾，一面行礼一面又不敢靠近，叫这里的气氛变得好尴尬。
　　过了许久，秋景宣才与其他大臣从门前出来，便见项元大大方方朝他走去，早已有人传话进去，说盛元公主等在门外，没想到公主不仅还没走，竟真的是在等什么人。众人纷纷拜倒行礼，却听公主大方地说着：“景宣，你现在要去哪里？”
　　那后来，秋景宣跟着公主走了，大臣们看着马车扬长而去，秋景宣虽然只是骑马跟在一旁，这光景也太令人不可思议。一时各种各样的猜测传了出去，京城再大，也禁不住口口相传，很快关于公主和皇子妃兄长，也就是皇后亲侄的闲话，愈演愈烈。
　　消息传进将军府，下人们都议论纷纷，可沈云出入家门依旧和平日里一样云淡风轻，好像自己未来的媳妇要跟人跑了，他一点都不着急似的。
　　云裳心疼儿子，更可惜了元元，可她知道皇后的脾气，也了解自己的儿子，更何况丈夫的表现也和儿子一样显得莫不关心，她纵然不甘心也没法子，这事儿只能等，等几个孩子缘分到了，等他们真正开窍。
　　这一阵风，自然也吹到了远离京城的淑贵妃耳中，她在给儿媳妇的回信中说，太后虽然会为此难过，可手心手背都是肉，只要项元觉得开心，她最终会点头答应，秋景宣若能成为皇后的乘龙快婿，更有利于扶持二皇子成为储君。
　　秋景柔看过婆婆的信，就悄悄在屋子里把信纸焚进香炉，偏这日项沣归来得早，手里还拿着城外摘的花，原想哄妻子一笑，不料进门就闻见焦灼气息，他心里一紧不由分说地闯了进来，却见妻子守着香炉怔怔地出神，他剑眉蹙起，问道：“景柔，你怎么了？”
　　秋景柔愕然，完全没料到丈夫会早归，支支吾吾不知如何应答，而项沣已走近，看到了香炉里尚未来得及燃尽的纸片，零星几个字在纸上，像是母亲的字迹，但很快一切都化作了灰烬。
　　“你在烧信，是母妃的信？”项沣知道她们婆媳有书信往来，自己从没亲眼看过，每每问过妻子几句，一直都没当回事，他不知道之前的信妻子是如何处置的，很自然地就问，“是你生气了烧的，还是信里有不能让外人看见的话？这是第一次，还是回回都如此？”
　　“殿下，我、我是不小心把信纸掉在香炉里。”秋景柔胡乱敷衍，可丈夫下一句话，就把她镇住了。
　　“那母妃之前给你的信在哪里，你拿些来给我看。”项沣虽无心机，可并不傻，妻子这样慌张，必然另有隐情，而他和母亲多年来虽然相见不多，可娘亲在想什么他很明白，原就担心妻子会受到母亲的影响，现在看来他的担心并不多余。
　　秋景柔紧紧抿着唇，不知如何是好。收着没烧的信不是没有，可事情已经这样了，她怎么做丈夫都不会信，是自欺欺人地继续瞒下去，还是借此机会一并说清楚，万一弄巧成拙，没挑唆成皇后和丈夫的关系，反而挑唆了亲生母子，她往后还如何立足？
　　她噗通一声跪了下去，项沣一惊，毫不犹豫地把妻子拽了起来，愠怒道：“你何必如此，到底什么事？”
　　秋景柔眼含春水楚楚可怜，轻声道：“殿下，我和母妃的书信里，并没有任何见不得人的事，而是我担心母妃的期望，会让你难过，才自作主张把那些信烧了不叫你看见。”
　　“难过？我为什么要难过？”
　　“你知道，母妃希望你能成为未来的帝王，可是这个愿望阻碍重重，皇后和她的儿子们是最大的敌人，母妃并没有恶意，我更不敢有歹念，我们只是如此憧憬着，盼着你能有君临天下的一天。”秋景柔颤颤地说着，挣脱了丈夫的手，周周正正地站稳当，坚定地说，“哥哥留在京城，也是希望有一天能为扶持殿下出一份力，不然他那闲云野鹤的性情，早就走了。殿下，哥哥把我交给了母妃，希望我能过得安稳幸福，他和母妃交换的许诺，就是一生忠于你追随你。”
　　“不要再说了。”项沣冷下了脸，可心中却纠结起了异样的念头，身为长子，他怎么会不在乎皇位和将来，可他从小就明白，自己和弟弟是没得争的，母亲是失败者，他不去争，至少还不会输，输了，当真什么都没了。
　　“殿下你看，母妃猜中了你的心思。”秋景柔对于丈夫的退缩，并没有失望，早在来京城之前，婆婆就对她说明白了，不要对项沣的野心有所期待，而是要循循善诱地，激起他的野心。
　　项沣不悦，终究还有皇子的骄傲，他起身要走，冷冷地说：“往后母妃的来信，都先呈交给我，你送出去的信，也要让我过目，不该提的事不要提，母妃在那里安宁地度过了十几年，我不希望她的晚年再卷入什么风波。”
　　秋景柔委屈地问：“我们夫妻真的要如此不信任彼此？”
　　项沣失望地说：“难道不是你先不信任我？”
　　高贵的皇子扬长而去，留下秋景柔双腿发软，不得不靠着屏风才能站稳，那一束原本该用来哄自己高兴的花，凄凉地散落在了地上。
　　她猜的不错，自己果然是着急了，他们夫妻相合不过几个月，哪里来的情深意重足够去动摇他十几年的感情，而涵元殿里那个女人真是了不得，他到底对别人的儿子做了什么。
　　那之后，项沣没再出现在卧房，但第二天一早他去早朝前，还是回到屋子里换的衣裳。秋景柔如往日一般伺候在一边，即将分别时，项沣握着她的手说：“昨天我的话说重了，可我的心意不会变，景柔，你不要受母妃的影响，有什么话我会亲自去对她说，这件事你就不要在夹在中间。”
　　秋景柔低垂着眼帘，不敢应话。
　　项沣则道：“原说带你一起去见母妃，看来不合适，你必然无法面对她，这次就让我一个人去吧，有什么话我会说清楚。待皇后和五弟的满月喜之后，我就动身。”
　　秋景柔点头，轻声叮嘱丈夫上朝路上小心，可项沣转身后，又折回来，问她道：“原本昨天另有一件事要问你，你哥哥和元元是怎么回事，你听说了吗？”
　　秋景柔装傻道：“皇祖母那天也问我了，到底怎么了？”


第338章　寒酸的礼物
　　项沣说道：“外面传说他们往来密切，你哥哥大有成为驸马的势头。我并不是在乎你们兄妹的出身，你哥哥若与元元两情相悦，本是件好事，可元元从小就和沈云订了亲，皇祖母那一关不好过。”
　　秋景柔依旧做出一脸茫然，问：“殿下，那我该怎么办？”
　　项沣便吩咐：“我亲自去问你哥哥，不大合适，你做妹妹的好说话些，我想知道你哥哥怎么想的，事情不宜拖延，就今天吧。”
　　秋景柔答应着，一面想起昨天说的话，便轻声问道：“殿下，你可愿意让哥哥为你做事？”
　　项沣笑道：“就算你哥哥不帮我，外人眼里他也必定是我的人，又何必急于眼下。景柔，朝廷的事很复杂，你不要管也别操心，你是我的妻子，有什么事我自然会告诉你。”
　　说罢这些话，项沣便带着侍卫随从往皇宫而去，站在门前看着丈夫陌生的背影，秋景柔只觉得心里空荡荡。
　　这日午后，秋景宣受邀来到皇子府，亲兄妹相见，下人们很自觉地退开，皇子妃再三确认门外没有人，才把话向哥哥说明，她焦虑地问：“哥哥和公主怎么发展得这么快，京城里传遍了，太后也知道了，人人都来问我，我却不知该如何应对。”
　　秋景宣冷冷一笑：“快的是人的嘴，话都是他们编出来的，项元的确时常来找我，但我不过是她的一个玩伴，根本没什么儿女情长。”
　　妹妹摇头：“哥哥别傻了，什么玩伴，女孩子的心思再简单不过，你们不过没捅破那层纸。而她堂堂一个公主，毫不顾忌地和外臣往来，明摆着就是在考虑将来的事。”
　　秋景宣却道：“正是因为没捅破，一切都会有变数，公主不急我也不能急，她的人生里没有什么是得不到的。所以我和她之间，她若真动了情，而我无动于衷，她就会有挫败感，才会更珍惜不是吗？我和她的事，我自有分寸，你不必着急。”
　　秋景柔长叹一声，慢慢将昨天的事告诉了兄长，她认为二皇子毫无野心，淑贵妃的愿望很难达成，将来若有什么事，他们兄妹指不定会被推出去承担罪过。
　　皇子妃苦恼地说：“哥哥，为了你的心愿，我愿意顺从淑贵妃愿意嫁给二皇子，可是哥哥，你的心愿几时才能达成？”
　　“冷静一些，你在着急什么，若是觉得力不从心，或是不愿与人周旋，那就安安心心做你的皇子妃，不要胡思乱想。”
　　秋景宣不见半分焦虑，他曾劝妹妹要先自己站稳脚跟，再考虑之后的事如何去做。这一次虽是意外，不是妹妹着急向二皇子说明，可在利益与情感的冲突下，显然二皇子还没能把妻子放在心里最重要的位置，骄傲的皇子，说翻脸就翻脸了。
　　他再次劝道：“就是寻常百姓家，男人的事也不愿意被女人指手画脚，更何况他是皇子，你现在唯一该做的是让他离不开你，让他有一天要权衡轻重时，会毫不犹豫地选择你。”
　　“将来若能扶持项沣君临天下，他自然不会抛弃我，可是哥哥和公主呢？”秋景柔问道，“到那时候，你会抛弃她吗？”
　　秋景宣悠哉悠哉地走到窗前，负手而立，皇子府的庭院远胜于秋宅，可依旧不如当年宰相府的盛景。
　　他的目光那么冰冷：“我不抛弃她，只怕她也不会苟活在我身边，这不是我要考虑的事。”
　　秋景柔知道哥哥说出的话，必然会做到，而她另想起一件事，走到柜子前，从上锁的抽屉里拿出厚厚一摞银票送到兄长手中：“哥哥，这是淑贵妃送来的，让我给你。“
　　秋景宣微微皱眉，接过手数了数，妹妹问道：“要这么多银子做什么？”
　　他面无表情地说：“收买人心。”
　　这些年来，淑贵妃远离京城，行宫里的一切花销皆由京城供给，一年四季的用度外，逢年过节贵妃自寿，皇帝与太后都还有额外赏赐，两位皇子养在深宫，也不消她费半点心思，手边的金银越攒越多，到如今终于有了用武之地，却是交给一个外人。
　　且说二皇子若想要从皇后和她一双儿子手中夺得储君之位，背后必须培植强大的势力，而大臣们为官做宰，又有多少人是真正心怀天下，谁做皇帝本不重要，谁能给他们和家族带去最大的利益，才是根本所在。
　　送兄长出门时，秋景柔问道：“五皇子满月的喜宴，哥哥接到旨意了吗？如今为了盛元公主，你成了风口浪尖的人物，若是赴宴，可一定要小心。”
　　秋景宣却说：“你自己才是，别叫皇后盯上了。”
　　事实上，他并没有收到参加庆贺五皇子满月的旨意，秋景宣官职不高，出身不好，之前因是胞妹与二皇子的婚礼，才有资格踏足皇城，如今五皇子的满月与他毫不相干，皇帝自然不会邀请一个官职卑微的大臣进宫。而项晔更明白的是，皇后不喜欢这兄妹俩，那是她和儿子的好日子，皇帝怎么会让心爱的人添堵。
　　然而皇后再得嫡子，是普天同庆的喜事，远在西平府的宋渊都送来贺礼，何况行宫里三位妃嫔，总不能装作不知道。她们都是被皇帝“抛弃”的，可多年来另两位对淑贵妃恭敬有加，事无巨细依旧都以贵妃为尊，这一次便又来询问给皇子皇后送贺礼的事，尔珍嬷嬷打发了她们，才来向淑贵妃复命。
　　“她们倒是很殷勤，难道觉得皇后还会允许她们回京城养老？”淑贵妃冷然嗤笑，“倘若我成为太后，倒是能给她们这个机会。”
　　尔珍则道：“眼下皇后当道，只有咱们的不是，没有皇后的不是，不尽心不行。”
　　淑贵妃不耐烦地说：“你看着办就是了。”
　　尔珍谨慎地向左右看了看，才道：“之前您给皇子妃送去一大笔银子，好些都是奴婢拿珠宝玉器去抵押的，这会儿还没钱周转赎回来，眼下屋子里能送给皇后的东西，有些拿不出手。”
　　淑贵妃没应声，尔珍担忧地问：“娘娘，秋家兄妹，真的可靠吗？”
　　“不论如何，秋景柔已经是我的儿媳妇，她若不可靠，我自然不会让她好过。”淑贵妃轻声哼道，“至于秋景宣，他不好好忠于沣儿，难道想步他爷爷的后尘？”
　　尔珍不敢多嘴，淑贵妃又说：“皇后那般清高，怎会在乎一点金银玉器，只怕我们的贺礼她连看都不会看一眼，你随便准备一些送去便是了。更何况，我根本不想贺喜她，应个景已是客气。”
　　“是，奴婢照您吩咐的办。”尔珍唯有无奈地答应下。
　　数日过去，皇子满月在即，宫里早已张灯结彩预备大肆庆贺，二皇子与皇子妃搬离皇宫后，一切事务又落在二公主手中，项琴像是继承了母亲所有能干的本事，小小年纪已能主持大局。相比之下，大公主终日悠哉悠哉，就显得有些游手好闲了。
　　满月喜宴的前一日，珉儿在宫中试穿礼服，因孕中的消渴之症让她不得不克制饮食，身材并未太多发福，再经月子里悉心调养，已然如从前一般容光焕发。
　　金灿灿的曳地凤袍下，蜀锦盘金彩绣绫裙庄重华贵，发髻上成套的蓝宝石发簪珠钗，都是皇帝着人打造，特地为了明日而送给皇后的礼物。小女儿仔细地为母亲插满发髻，惹得珉儿嗔怪：“你父皇真是上了年纪，爱这份热闹，也不嫌我戴在头上沉得慌。”
　　项琴打量着镜中的母亲，羡慕地说：“