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后必然喜欢。”
　　“皇上说的是。可是娘娘给臣妾的是最好的，臣妾也不想敷衍了事。”苍怜这才从他身上挣脱下来，笑吟吟道：“皇上您这么一说，臣妾忽然想起来，自己还真有拿手的本领。还是皇上亲自传授的呢！皇上可还记得吗？”
　　“你是说，做陶罐？”庄凘宸自然记得。内时候她打碎了一件陶器，偏是街市上买不到，懊悔的不行。于是他就让人在瑞明王府建了个窑炉，手把手的教她做陶器。
　　“皇上果然还记得。”苍怜笑弯了眉眼：“若是臣妾亲手做一个，皇上再替臣妾把把关，说不定皇后娘娘真的会喜欢呢！”
　　“也好。”庄凘宸总觉得这些年，让她吃了很多苦。所以只要她想做的事情，他都会满足。“朕这就让人去准备。”
　　“多谢皇上。”苍怜又腻歪进了他的怀中。
　　“皇上……”外头是梁宝的声音。
　　“何事？”庄凘宸有些不满的问。
　　“皇后娘娘身边的冰凌过来了，说是缨妃产期也不远了，伺候太后有些吃力。想着恭嫔也禁足多时，所以想……”
　　“准了。”庄凘宸没等梁宝把话说完，就迫不及待的吐出这两个字。
　　“遵旨。”梁宝硬着头皮退了下去，不敢再打搅皇上的兴致。
　　“皇上。”苍怜不解的看着他：“梁宝话还没说完，您就知道皇后娘娘所求何事啊？”
　　庄凘宸轻轻揉了揉她的脑仁：“皇后平衡着后宫，朕自然知道她的心思。”
　　苍怜微微一笑，不再言语。她原以为，岑慕凝之所以得宠，不过是因为背后有岑氏和褚家两座大山，所以皇上需要她管制后宫。但如今看来，她也并非只有母家可以依靠。似乎这些日子，皇后与皇上之间也渐渐的形成一些默契，这种感觉让苍怜觉得害怕。
　　知音人与知心人，恐怕只有一字之分。
　　“怎么了？”庄凘宸见她有些失神，不免奇怪。“有心事？”
　　“臣妾……”苍怜的脸上流露出担忧，唇角也捕捉不到笑容。“臣妾是羡慕皇后娘娘，能为皇上分忧。可臣妾对后宫诸事一点都不懂，还处处让皇上为难，这种感觉叫臣妾害怕。如果有一天，皇上不再愿意包容臣妾，甚至嫌弃臣妾那可怎么办……臣妾除了皇上，一无所有。”
　　“别胡说了。”庄凘宸在她额头上轻轻弹了一下：“朕怎么会嫌弃你。比起你受的苦，你惹的这些麻烦根本就不算什么。褚家的事情，朕已经平息了。有皇后从中周全，很快就能翻过去这一页。至于母后那边……”
　　庄凘宸一直都不喜欢太后，这些年都没有变。这压在他心底的这个秘密，除了苍怜，这世上没有别人知晓。“你是知道的。”
　　“皇上别说了。”苍怜用柔软的手指轻轻的抚住他的唇瓣：“都是臣妾不好，让皇上想起不开心的事了。咱们不说这些了，臣妾今天穿的这套衣裳可好看吗？正预备给皇上献舞呢。”
　　“你还说呢，春寒料峭，乍暖还寒，你穿的这样少，若冻病了，朕会心疼的。”庄凘宸攥住她的指尖，微微一笑：“跳吧，冷了就来朕怀里取暖。”
　　“是。”苍怜收拾了情绪，投入曼妙舞蹈，一双明亮的眼睛勾人心魄。虽然有很多担忧，很多惶恐，但她能确定，庄凘宸待她如初，这便是她能与皇后一决高下的筹码。
　　沛渝殿的门总算是敞开了。
　　这一关是多久，蕾祤自己都不记得了。
　　可是她仍然保持着得体的梳妆，每日在春风瑟瑟的庭院里跳舞、清唱，自己和自己下棋，夜幕降临，她会照旧用水在地上一遍一遍的画着好看的绣样。
　　唯有这样做，才能让她不会遗忘自己的身份。
　　她是恭嫔，再不是任人欺辱的婢女。
　　“是你？”蕾祤见进来的人是皇后，微微愕然。
　　她以为太后消了气，终于愿意还她自由了。正想着该怎么重拾太后对她的信任，却发现送她进来的人站在面前，那口堵在心口许久的怨气，一下子冲上了百汇，她大步流星的走上前去，愤怒的瞪着岑慕凝。
　　“皇后娘娘是来看臣妾的笑话吗？那真是抱歉，让您失望了。臣妾绝不会就这么低头认输的。”蕾祤双眼噙满了泪水，却倔强的不肯向岑慕凝低头。
　　“在后宫里，有骨气是好事。”岑慕凝淡淡一笑：“否则和那摇尾乞怜的哈巴狗儿也没什么差别了。”
　　“皇后娘娘眼里，臣妾只是不如一条狗吗？”蕾祤轻嗤：“在您眼里，臣妾不是该如蝼蚁一般，任凭您踩死碾压死，却不能反抗吗？”
　　“冰凌。”岑慕凝没搭理蕾祤，只是对冰凌点了下头。
　　“奴婢还是先向恭嫔娘娘讲述一下，您被禁足在沛渝殿后，宫里发生的事情吧。”冰凌上前一步，正色道：“简而言之，太后病中卧床不起，皇上才册封了怜贵妃，入住未央宫。也就是除了沛渝殿，离擎宣殿最近的那座宫殿。”
　　“怜贵妃？”蕾祤的注意力自然是落在这上面，以至于没顾得上问及太后的病情。“从哪里冒出来的怜贵妃？”
　　“就是那位，让皇上魂牵梦萦多年的人。”冰凌的眼神里流露出一丝丝冷意。
　　蕾祤看着她的眼睛，噗嗤就笑了出来：“你少在这里胡说八道了。皇上心里一直有的那个人，多年前就已经入土为安了。即便现在还在，也成了泥黄色的骷髅，怎么可能被册封为贵妃。皇后娘娘这是在给臣妾讲笑话吗？”
　　岑慕凝凝眸看着她，半晌没有吭声。
　　蕾祤先是觉得好笑，慢慢的有些担心，最后露出了难以置信的表情：“这不可能！绝不可能！”
　　“其实，后宫里多一个你，少一个你，对本宫来说并没有什么不同。”岑慕凝微微挑眉：“但多一位怜贵妃就不同了。”
　　“皇后娘娘是想让臣妾当您的刀子吗？”蕾祤还没从震惊中走出来，却也怨恨皇后有这样的心思。
　　“一个人想要活在这世上，必得有赖以生存的本事。”岑慕凝直截了当的说：“你该庆幸你还有这样的价值，值得本宫将你从这活死人墓里拉出来。否则这样无休无止的关下去，不死也疯了。与其说你是为本宫当刀子，倒不如说你是为你自己挣前程。其实这番话，本宫不必对你说，但……本宫喜欢把丑化说在前头，做不做你自己决定。就算你愿意巴结怜贵妃上位，成为她的刀子也无妨，都是你的选择。只要你自己不后悔便是。”
　　“皇后娘娘果然好手段。”蕾祤喟叹了一声：“我怎么可能会巴结她上位，所有……所有被太后扶持着来到皇上身边的人，就没有一个不怨恨她的。我还算走运，只是个侍婢。那些被太后想法设法调教的女人，只怕会对她恨之入骨。因为她是她们所有人的梦魇。”
　　“同样，她也不会放过她们任何一个人。”岑慕凝微微一笑：“你就不关心太后吗？”
　　“不用问也知道，她还活着，这么多年来却不曾回到皇上身边，就只可能有一个原因！”蕾祤倒吸了一口凉气，眉心里忖着惆怅：“她会比任何一个人都怨恨太后。太后的病，和她脱不了关系。”
　　“聪明。”岑慕凝微微一笑：“从前侍奉你的人，还会回到沛渝殿继续侍奉的。这里和先前也不会有什么两样。只是，本宫为你设想的也就只有这么多。”
　　“足够了。”蕾祤又有犹豫，但还是说出了口：“先前我算计皇后娘娘您，您也给我上了宝贵的一课。如今您肯救我脱离苦海，我自然也会报答您这份恩情。”
　　岑慕凝并不信这话，只是幽幽一笑：“你也不必这样想。本宫与你，算是互利互惠吧。若有一日，你还是算计本宫，本宫同样不会对你手软。这才是后宫生存该有的样子。”


第一百九十七章　解围
　　春光明媚的日子，总是让人欢欣舒畅。
　　宫里的花争奇斗艳的开放，就好似这些花枝招展的妃嫔一样。
　　“真是不知道怜贵妃把她们怎么了。”青犁送了那些妃嫔回来，满脸讥笑：“个个天还没亮就起床梳妆打扮。倒是苦了她们身边侍奉的人，不是要起早贪黑的采什么晨露清露的，就是要亲手制作与众不同的胭脂，甚至连绢花都要自己做，就为了能和旁人的不同。没准主子碰巧经过她们身边的时候能多瞧上一眼。”
　　冰凌倒是不觉得好笑，只觉得可悲：“唉，若能多瞧上一眼也是好的。怕就怕这么花心思，仍然不能如愿。”
　　“你这么说，倒也是。”青犁微微一笑：“算算日子，皇上有一个月没去旁人宫里了。至多也只是来咱们这用回午膳。春日嘛，生机勃勃的，谁愿意守着一座冷清的宫殿度日。也难为后宫里那些小主了。”
　　“是啊，这么下去，总不是办法。”冰凌忧心忡忡的往内室望了一眼，皇后又在静心读书。好像是不愿意比怜贵妃先动手一样。但她又怎么能肯定怜贵妃没有密谋下手呢？
　　明清快不过来，朝两人一笑：“娘娘可得空吗？廖嫔和欣美人来了。”
　　“娘娘倒是得空，只是不才请的安么？怎么这又回来了？”青犁不解的看着冰凌：“莫非是出什么事了？”
　　“我去知会娘娘一声。”冰凌没多揣测，出不出事，大抵也都是这样而已。
　　岑慕凝放下了手里的书，拿了些剥好的生花生来吃。“让她们进来说话就是。”
　　青犁转身把两人引进来，又退下去奉茶。
　　廖绒玉见皇后吃着红衣花生，不免一笑：“娘娘怎么喜欢连花生衣一起吃呢？不叫人把这层红衣剥去？”
　　“这是生的花生，本宫喜欢这味道。”岑慕凝微微勾唇：“倒是你俩，不是才请过安，怎么又转回来？若有事方才为何不直接留下？”
　　“回去的半道上，遇见了皇上身边的梁宝。说是今天开窑呢。”欣悡有些不开心的说了这么一句。
　　廖绒玉尴尬的笑了下：“娘娘，其实是这么回事。大概半个月之前，皇上让人在欣悡妹妹的柳荫居附近，建了个陶窑。说是给怜贵妃娘娘使用。这本也不是什么大事。但接连这些日子，风向一直不怎么好，陶窑烧的烟子不时的往柳荫居这边飘，这也罢了。陶窑夜夜都要烧着，总有奴才进进出出的看着，有时候深夜还不安宁，欣悡妹妹确实是难以安枕。”
　　“本想着忍一忍也就过去了。”欣悡无奈道：“贵妃身娇肉贵的，也不会总做这些粗活吧。可是今天听梁宝说贵妃极有兴致，说这陶窑一直要烧到入夏……娘娘，不是臣妾非要和她过不去，那股子烟味，还有那些杂声，当真是让臣妾睡卧不宁，这若是再忍上一个月两个月的，臣妾真的怕自己会难受死。”
　　“柳荫居偏僻，但从未央宫过去，也就是一条直路。本宫想皇上当时也是顾着近便，才择了那边，没想到让妹妹苦恼了。”岑慕凝微微蹙眉，道：“回头本宫让人去瞧瞧，若陶窑非安顿于此，本宫便另外择一处给妹妹容身。”
　　“那不如就让欣美人挪到臣妾的锦来殿吧。”廖绒玉略微一想，便道：“左右锦来殿也之有臣妾一人住着，进出也冷清。臣妾又与欣妹妹投缘，成日里出双入对的，倒免去不少路程。”
　　“欣美人觉得如何？”岑慕凝问。
　　“如此，多谢皇后娘娘与姐姐美意。”欣悡虽然是高兴这样的安排，可也委屈自己连个像样的住处都没有。好不容易能栖身的地方，只是因为贵妃的一点爱好就要割舍。
　　“皇后娘娘。”明清在外头低声道：“未央宫的婢子旌侨求见。”
　　“旌侨？”廖绒玉还是头一次听见这个名字，想必是皇上指过去侍奉的婢子吧。
　　“让她进来。”岑慕凝温和一笑。
　　“是。”明清退了下去，不多时，一个身量纤弱的婢子就走进来。
　　“奴婢旌侨，给皇后娘娘请安。”她捧着一个锦盒，眉目含笑的朝皇后行礼。“奴婢是奉怜贵妃娘娘之命，将这份礼物赠予皇后娘娘，谢娘娘多日以来的眷顾。”
　　“怜贵妃这样有心，真是难得。”欣悡少不得挖苦两句：“只是怜贵妃这样有心，为何不亲自过来，反而要假手于你？亲自送礼，不是更能表达贵妃对皇后娘娘的谢意吗？”
　　旌侨当然听得出这话里的弦外之音了，她恭敬的将锦盒举高，语气温婉的说：“贵妃娘娘原本是要亲自过来的。可是凑巧临出门的时候，皇上驾到。皇上觉得奴婢伶俐，能办好这件事，所以打发奴婢过来送礼，还请皇后娘娘见谅。”
　　被这个丫头滴水不漏的呛白，欣悡双颊生出了潮红之色。
　　“无妨。”岑慕凝和颜悦色的对冰凌点头：“贵妃有心了。”
　　“皇后娘娘此言甚是。”旌侨笑的合不拢嘴：“这份礼物，虽然并不值钱，却是我们贵妃的一番心意。从一捧陶土，到这样一个陶罐，每一步，都是我们娘娘亲力亲为制成。自然，皇上一直耐心的指点，前后烧了好几次，才最终能让贵妃娘娘满意，将它奉于皇后娘娘。”
　　“那本宫可要好好一观了。”岑慕凝看着青犁和冰凌将锦盒打开，取出了陶罐，不禁啧啧：“果然是一件完美的陶器，贵妃当真是蕙质兰心。”
　　“皇后娘娘喜欢便好，奴婢还要回去侍奉皇上与贵妃娘娘，先行告退。”旌侨再次行礼，满面春风的退了下去。
　　岑慕凝拿着陶罐，细细的看了又看，正想说皇上还有这样的手艺，陶罐忽然从瓶颈处断裂，掉在地上摔的四分五裂。
　　“啊，怎么回事？”冰凌吓了一跳：“这陶罐怎么会……”
　　廖绒玉和欣悡也着实一惊。放才从锦盒里拿出来还是好好的，怎么会拿在手上就碎了？
　　岑慕凝捏着半段陶器，就听见外头明清通传：“皇上驾到……”
　　“糟了。”青犁的心不由得缩紧，赶紧去捡地上的碎片。无论如何，先放回锦盒里便是。
　　“别动。”岑慕凝知道这么做已经来不及，索性直接摆在眼前让庄凘宸看见更好。
　　谁知道进来的不光是庄凘宸，还有苍怜。
　　“皇上。”岑慕凝领着众人上前迎驾，朝庄凘宸行礼。
　　苍怜连忙朝她行礼：“臣妾始终觉得，赠予皇后娘娘礼物，还是得臣妾亲自过来才得宜。皇后娘娘不会嫌弃臣妾手工粗，不愿意接受……吧。”
　　脚下踩到什么东西，苍怜低下头的一瞬间，整个人僵住了。“这不是臣妾亲手做的陶罐吗？怎么会……”
　　庄凘宸不由蹙眉：“皇后是不喜欢吗？”
　　这话听着语气平平，可是到底叫人后脊梁发冷。
　　“并不是。”岑慕凝这时候已经完全明白，自己是被苍怜给算计了。否则怎么可能用尽心思烧制的陶器，轻轻一碰就会断开摔碎。不过明白，也有些晚了。“臣妾是方才……”
　　“都是臣妾……”
　　“是臣妾的错……”
　　廖绒玉和欣悡几乎同时开口，两个人尴尬的互睨一眼，廖绒玉就跪了下去。“是臣妾不好，请皇上恕罪。”
　　“怎么回事？”庄凘宸睨了她一眼，又扫了欣悡一眼。
　　“皇后娘娘得了这件礼物，很是高兴。听说是皇上和怜贵妃一同所制，更是爱不释手。可是臣妾也想拿来一观，谁知道就……”
　　“不关廖嫔娘娘的事，是臣妾从皇后娘娘手里接过陶罐，递给她的时候没当心，才会摔在地上。”欣悡连忙辩解。
　　“不是的，是臣妾没有拿稳才会掉在地上，欣美人不是故意的。”廖绒玉自责的不行：“好好的东西，又是贵妃赠予皇后娘娘的礼物，就被臣妾这样不当心给摔碎了，还请皇上、贵妃娘娘恕罪。”
　　苍怜硬是没想到，这种事情居然还有人争先恐后的为皇后顶包。但事情发展到这一步，她也不好当着皇上的面，一口咬定是皇后不喜欢她的东西才故意砸碎的，那样子就显得太刻意了。于是，她只能轻轻叹气：“罢了，兴许是臣妾的手艺不佳，才做的这陶罐这样滑不好拿住。皇后娘娘若是不嫌弃，臣妾回头再做一个就是。”
　　“不用这样麻烦了。”岑慕凝幽幽一笑：“妹妹这份心意，本宫收下了。只是陶罐制作不易，妹妹的手柔软如荑，若粗糙了可怎么好。回头叫青犁和冰凌细心的将陶罐拼起来粘合，摆在本宫寝宫，一样能领会妹妹的心意。”
　　“娘娘不嫌弃就好。”苍怜饶是一笑：“倒是廖嫔和欣美人，地上凉，赶紧起来吧。”
　　她这么说，两人却迟迟没有动作。
　　苍怜何曾不明白，她俩根本是不愿意领她的情，于是只好朝皇上耍娇：“皇上，您就快让两位姐姐起来吧。臣妾的东西再怎么费心去做，也不过是死物件罢了，到底不如两位姐姐身子娇贵。”
　　“也罢。”庄凘宸温和点头：“平身吧。”
　　“皇上，臣妾莽撞，自知行为有失，自愿去祈福殿诵经十日，为太后祈福。”廖绒玉还是不愿意领情，嘴上说的虔诚，可心气儿却硬朗。
　　“臣妾亦然追随廖嫔娘娘，请皇上恩准。”欣悡连忙附和。
　　“嗯。”庄凘宸自觉索然无味，转身道：“朕得空再来瞧皇后。”
　　苍怜却笑容�