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�后与皇上之间的母子情深，更是对太后多年来驭下的那一套熟门熟路。为战事立功不说，眼下又有了孩子，真是盛极一时。
　　越这么想，越是不安。廖绒玉的心都在颤抖，只能强装做高兴的样子，掩饰心底的不满。
　　这戏听了有一会儿，却没有几个人知道在唱什么。心猿意马的，倒是没有趣味。
　　岑慕凝也失了兴致，对一旁的冰凌道：“外头的雪还没停，恐再迟些路更不好走。知会戏班一声，这一出唱完谢幕便是。”
　　“是。”冰凌点头应下。
　　庄凘宸正好就在这时候走进来。
　　他掀开了厚重的帘子，一股冷风就灌了进来。岑慕凝顺势望过去，连忙就着冰凌的手起身。
　　连台上的角儿也都跟着跪了下去。
　　“都免礼吧。”庄凘宸快步走进来：“皇后安置了戏，朕来了兴致，就过来瞧一眼。你们继续。”
　　锣鼓声再度响起，妃嫔们也都随着帝后落座。
　　庄凘宸这段日子似是心情不错，脸上总有些笑容。“这里真是暖和。这芙蓉帐子挂起来，犹如春天一般。”
　　“是啊。”岑慕凝低眉笑道：“臣妾正好也有一桩喜事要禀明皇上。”
　　“哦？”庄凘宸不解的看着她。“喜从何来？”
　　“廖嫔之后，宫里又有了好消息。恭妃已经有了一个多月的身孕，臣妾恭喜皇上。”岑慕凝再度向他行礼。连着蕾祤也跟着站了起来。
　　“是么。”庄凘宸望了蕾祤一眼：“甚好。”
　　蕾祤脸上一热，头埋得低了一些。
　　苍怜看着她那副样子，气就不打一处来。但碍于皇上的面子，她只浅浅一笑，端着银耳雪梨羹走到皇上面前。“皇上，这是恭妃特意准备的，说是给咱们润润肺。臣妾却没有恭妃那么好的福气，也能得皇上的子嗣，皇上可千万不要拒绝臣妾这碗羹啊。多少也让臣妾尽一尽心意。”
　　庄凘宸微微蹙眉，从她手里接过了碗：“朕鲜少吃这些甜的。”
　　“皇上。”苍怜往他身边凑去。
　　庄凘宸下意识的往皇后那边挪了身子。
　　岑慕凝对这样的动作格外敏感，也跟着挪了一些。
　　“噗嗤。”欣悡没忍住笑了出来，生怕苍怜听不见似的，她故意道：“皇后娘娘，您当心些，可别被贵妃娘娘挤下来。”
　　这话明显有双重的寓意，叫苍怜生气。“什么挤下来，欣嫔，你怎么总是话里带刺？”
　　“分明就是贵妃娘娘故意往皇上怀里凑，皇上不想人前失了庄重只好往皇后娘娘那边挪了一些。皇后娘娘又不愿意皇上夹在当中难受，才挪了位置让你硬生生坐下。但若只挪这一次也罢了，你再挤一些，皇后娘娘岂不是真的要被挤下来了。”欣悡皱起眉头，神色凝重的说：“都知道皇上格外疼惜贵妃娘娘，也不好拒绝，可若是因此而累及皇后娘娘，那岂不是不好。贵妃娘娘，您还是回来自己的位置坐下听戏可好？”
　　庄凘宸有些尴尬的看了岑慕凝一眼，顿时松开了扶着苍怜的手：“是啊，还是听戏吧。”
　　苍怜尴尬不已，却乖巧点头：“都是臣妾不好。太过思念皇上了才会忍不住凑在皇上身边。皇后娘娘，臣妾着实没有别的心思，您可千万别误会。”
　　“自然。”岑慕凝笑着与她对视一眼：“这个月来，皇上一直醉心朝政事务，也鲜少来后宫走动。想必在座的各位姐妹都是这般的思慕着皇上。”
　　言外之意，别人都没凑过来，就你特别，特别的不要脸。
　　当然这些话身为皇后是不方便讲的。
　　“皇后娘娘千万别见怪。”苍怜垂下眉目，乖巧的与平时判若两人：“臣妾知道从前许多事情，都是臣妾的错。可这次中南剿贼，臣妾九死一生之时才顿悟了一个道理，只要能在皇上身边平安度日，让臣妾做什么都行。皇后娘娘如皇上一般，也是臣妾的主子，臣妾愿意听从您的教诲与拆迁。”
　　她这样的做小伏低，就是为了给庄凘宸看。
　　岑慕凝不禁勾唇：“贵妃这么说就见外了。你本来就是皇上多年寻访的意中人，如今成了贵妃也是本宫的家人。来日若能再为皇上添个皇子，就更加圆满了。皇上想必也期盼着呢。”
　　目光与庄凘宸相触，岑慕凝明澈的眼眸让他觉出一股凉意。
　　“自然是如此。”庄凘宸伸手握住岑慕凝的手：“知朕者莫若皇后。”


第二百七十一章　黑暗
　　苍怜的肺都要气炸了，她以为拼死救了皇上，就不会再有这么难挨的日子。可是谁又能想到，当着皇后的面，皇上竟然如此不给她留面子。
　　然而她也没忘记被太后禁锢的那些日子。太后不许别人和她说话，不给她新鲜的食物，不让她打扮，却在她的房里摆放数面镜子。就是想让她记清楚她潦倒濒临疯癫那邋里邋遢的样子。那么艰难都熬过来了，眼下风光无限的时候，她怎么可以轻易就别击倒。
　　一直一直维系着笑脸，她偏要自己是这里中最风光无限的。
　　“皇上，臣妾乏了。”岑慕凝瞧着这一出戏也差不多唱完，就侧过身子对庄凘宸微微一笑：“若皇上还有兴致，不如留下继续听。臣妾想先回宫了。”
　　“不必。”庄凘宸顺着她的意思点头：“朕也乏了。何况再晚些，路滑，也不好走。”
　　“说到这个，廖嫔与恭妃都有了身孕，皇上得多去陪一陪才好。”岑慕凝少不得担忧：“前些日子，廖嫔的龙太不稳，臣妾只有让赫连去照料，这一个月的调养，才慢慢好一些。只是廖嫔想必惦记着皇上，总得去看看才好。”
　　“朕，得空就去。”庄凘宸只是委婉的说了一嘴。
　　“皇上，捡日不如撞日。”岑慕凝微微一笑：“廖嫔有身孕以来，您都没有相伴过。不如就借这一场冬雪，送她回宫，再一并用了晚膳才好。臣妾勉为其难，替您送恭妃回去，不是正好合适么。”
　　岑慕凝的话音刚落，戏台上的戏也唱完了。“赏。”她微微扬起下颌，满意往那台上扫了一眼。
　　角儿们跪了一地，毕恭毕敬的谢过。
　　岑慕凝这才起身，朝皇帝行礼：“那就劳烦皇上送廖嫔回宫。”
　　她说的这么大声，自然在场的每个人都听见了。
　　周美人心里咯噔一下，有些拿不准皇后这么做是什么意思。难道是知道廖嫔有图谋，所以故意抬举她？还是说明清的事情，根本就是皇后娘娘借廖嫔的手清理门户？
　　心里拿不准主意，砰砰跳的厉害。
　　而另一边，庄凘宸被岑慕凝这么推出来，也没有婉拒之辞，只能硬着头皮陪廖嫔回宫。
　　廖绒玉却感激不已，又是千恩万谢的。
　　这时候岑慕凝也走到蕾祤身边，对一旁站着没有动的苍怜道：“贵妃身子也弱些，回去的时候当心路滑。本宫自送恭妃回去。”
　　“皇后娘娘当真是贤惠的不得了呢！”苍怜少不得挖苦两句：“恭妃没有身孕时，也不见皇后对她这般的殷勤。说到底也是看在龙胎的面子上。”
　　“是呢。”岑慕凝毫不在意她的讽刺，笑容清爽的回道：“来日贵妃有了身孕，本宫同样这样待你殷勤。谁叫你能怀上皇上的骨肉呢。那便是本宫的庶子庶女。”
　　苍怜动了动唇，虽然忍了又忍，却还是说出口：“那时候皇上不许，不代表现在不许。臣妾与皇后娘娘，不知道谁更有幸先有龙子。娘娘，您想不想和臣妾赌一局？”
　　“一定是你。”岑慕凝温婉一笑：“本宫等着你的好消息。”
　　“那就承您贵言了。”苍怜这才就着旌侨的手，趾高气昂的转身离去。
　　“皇后娘娘不必在意贵妃的话，她就是这样嘴上不饶人，有喜欢拈酸吃醋。”蕾祤微微一笑：“但说到底，她终究也是救过皇上的人，她对皇上的那份真心，却是叫人敬佩不已。这回御驾亲征，若不是她冒死深入悬崖之下，单枪匹马的救回皇上，后果不堪设想。就冲这一点，臣妾愿意忍她的脾气，也愿意在她身侧恭敬服侍。”
　　“你的意思，是本宫也该多让着她些，对她多几分宽容？”岑慕凝故意这么说。
　　“并不是的娘娘，臣妾只是……”蕾祤准备解释，看见皇后眼底一丝戏谑的意味，便勾唇笑道：“娘娘何苦拿臣妾取笑。臣妾是这后宫里最简单不过的人了。从前只晓得一门心思的好好伺候太后，如今只想着能安身在皇上身边服侍。娘娘能容的下臣妾，是您的气度。”
　　“走吧，先回宫。”岑慕凝心想，那也要你自己有本事才行。在那么喜欢吃醋的贵妃眼皮子底下，还能和皇上有了孩子，这可不是谁都能做到的。这冲这一份用心，贵妃就未必是她的对手。
　　两个人一前一后的上了两辆辇车，不多时就到了沛渝殿。
　　沛渝殿里的摆设，还是当年的那些。即便是蕾祤因为禁足的关系，曾经锁闭宫门许久，里面竟然也维系着从前的样子，丝毫没变。
　　“这段日子，倒是苦了你了。你宫里的摆设早就陈旧，冬夏竟然也没有更换。”岑慕凝难免有些自责：“是本宫疏忽了。”
　　“不怪皇后娘娘。其实臣妾的身份自己明白。不过是奴才出身，受太后抬举又得皇上皇后的恩典才有今日。些许小事，臣妾不觉得有什么不妥当的。比起从前，臣妾已经有了一宫主位的荣耀，还位列四妃，有这么好的殿宇独居，现下还有了孩子……”
　　她的手轻轻抚摸在自己腹部，满脸的疼惜。
　　这种感觉岑慕凝从来没试过，那应该是一种什么样的感觉呢？
　　“也不必太过麻烦，先让人将正殿偏殿的东西更换添置，等你得空出去走走，又或者在正殿品茗的空档，再让人把这内室收拾一下。本宫会吩咐内务局安排，你就不必挂心。此外，你可有熟识看重的御医为你安胎？”
　　蕾祤摇了摇头：“太医院的御医个个医术高超，皇后娘娘随便指一个过来就是。”
　　“也好。”岑慕凝心想，这种事还是让皇上去决定。免得出事了，先怪咎在她头上。“那你好好歇着。需要什么让人来告诉本宫，你如今不是一个人了，别再苦着自己和孩子。”
　　“是。”蕾祤的笑容布满了整张脸。
　　岑慕凝领着冰凌和青犁从她宫里出来，看着眼前白茫茫的一切，心里有些奇怪的感觉。
　　冰凌动了动唇，没做声，直到上了马车，才小声在岑慕凝耳畔道：“娘娘别担心，先前副院判不是说过，娘娘的身子还是能调养好的么。不如就让他想想办法吧。虽然胡神医现在已经出宫了，但若是娘娘肯点头，兴许也能请他回来……”
　　“你是觉得，若我没有孩子，就争不过这些女人？”岑慕凝侧首看着她的眼睛问。
　　“奴……奴婢只是觉得，娘娘若有个孩子在身边，兴许心情也会好一些。”冰凌有些尴尬的笑了下。
　　“瞧着吧，后宫马上就要乱了。”岑慕凝撩开了车帘，望着外面一片白茫茫的雪景：“这一层雪，好像把什么污秽都掩埋起来，只让人感觉神圣洁净，美的不像样。但冰雪只能覆盖一时，就如同这后宫的人心，好看的都是做出来的样子，真正的肮脏，却只有自己才知道。既然没有把握能保证孩子一出生就平静顺遂，不如先扫清祸患。”
　　“娘娘说的是。”青犁点头的同时对冰凌使了个眼色，让她不要再继续说下去了。
　　车上便这么安静下来。
　　苍怜满心以为，回了未央宫，她会把一切能砸碎的通通砸碎，把宫人们全都收拾一顿，再蒙着被子大哭一场，以此发泄。
　　然而等她真的回到自己的地方，看着满目或是华贵或是精美的物品，再看看那些恭敬谨慎的宫人，气便消了一大半。走到梳妆镜前，她端详着自己的美貌，倏然笑了。
　　“让我不痛快的，我会加倍讨回来。”苍怜抚了抚自己的脸颊，对旌侨道：“听说今天是个脸生的恭嫔陪着皇后从那楼上下来，是什么人？”
　　“回贵妃娘娘的话，是周美人，住在如烟居。”旌侨略微一想，补充道：“她也曾经向娘娘献过殷勤，但毕竟出身低微，且从来不被皇上看重，也就没能入您的眼。”
　　“有时候一枚微不足道的棋子，也有她的用处。你附耳过来。”苍怜露出了鬼魅般的笑容，却被自己镜子里的模样感动。
　　“奴婢明白了。”旌侨行了个礼，预备退出去。
　　“旌侨。”苍怜皱起眉头，笑容里透出了寒意，看得人毛骨悚然。
　　“娘娘有何吩咐？”旌侨不太敢与她对视，只是恭顺的垂下头去。
　　“让人把这房里所有的窗子都用厚厚的布遮起来，外头不许任何人把守。每日只送一餐过来便是。去禀告皇后娘娘，就说本宫病了身子不爽。其余人来，一律不见，除了皇上。”苍怜微微皱眉：“本宫非要比皇后先怀上皇嗣不可。看她还有什么脸面嘲笑本宫。”
　　“奴婢明白。”旌侨立即退出去，很快这房里的所有窗子都被遮起来。
　　黑暗吞噬的厢房里，苍怜蜷缩在床角，那种刺骨的孤独、冰冷让她比任何时候都要清醒。要活着，就必得付出常人无法想象的努力。已经到了和皇后背水一战的时刻，她必得要抢占先机。
　　“岑慕凝，我偏不信你能取代我去。”


第二百七十二章　避力
　　擎宣殿中，庄凘宸才一一读过那些奏折，思绪还较为混乱。
　　岑慕凝就在这时候走进来，从青犁手里接过茶盏，亲自送到他手边，却没有做声。
　　搁下了奏折，庄凘宸只瞟了一眼，就认出了皇后那双柔软的玉手，唇角微勾。“皇后来了。”
　　“听说这两日各地都上了年表，各地过去一年的税收、兵士、兵器、各项记录都呈了上来，以及来年各项事务请旨，难怪皇上已经好几日没去过后宫了。”岑慕凝忧心忡忡的说：“国事繁重，皇上要注意身体才是。”
　　庄凘宸饮了一口茶，不由得皱眉：“皇后似是话里有话，不妨直说。”
　　“皇上眼明心亮，臣妾这点小心思自然是瞒不住您的。”岑慕凝微微脸上的笑容有些清冷：“这几日您没涉足后宫，所以一直不清楚，贵妃病了。”
　　“哦，嗯。”庄凘宸放下了茶盏，温和道：“朕知道。她宫里的人来禀告过一回。朕让人去给她请了御医，怎么？还没好吗？”
　　“非但没好，反而更严重些。若皇上再不去，只怕去晚了就见不着贵妃了。”岑慕凝语气听上去还算平静。没有讽刺的意味，也没有一丝悲伤。就是这不咸不淡的描述，也足以让庄凘宸好奇。
　　“怎么？”他疑惑的对上皇后的眸子，不解道：“这是生了什么重病吗？”
　　“御医说是心病。”岑慕凝微微勾唇：“心病还需心药医。”
　　“那朕忙完去瞧瞧她。”庄凘宸也是淡淡的说了这么一句。
　　“也好。”岑慕凝微微一笑：“她毕竟是有功的，若是就这么出事，臣妾恐怕后宫的清议会不好。若皇上肯去，贵妃的病自然会很快好起来。”
　　庄凘宸伸手去握岑慕凝的手那个瞬间，岑慕凝却拿着绢子朝他行礼：“皇上还有事情要做，臣妾就不多耽搁了。臣妾告退。”
　　庄凘宸望着她的背影，只觉得耐人寻味。
　　“殷离，去问问贵妃那边是什么情况。”庄凘宸说话的同时，又拿起了奏折看起来。
　　“娘娘也是的。由着后宫那位饿死算了。她要作，就让她作个够，作死拉倒。咱们何必做好人，去禀明皇上呢。”青犁撇嘴：“想要恩宠，连这种招数都用上了，这贵妃也算是黔驴技穷。”
　　岑慕凝轻轻一笑，只是望了冰凌一眼：“你说呢。”
　　“奴婢也是觉得咱们其实不必来见皇上的。”冰凌皱眉：“她就是故意做给皇上看的，皇上自然会去。”
　　“可偏偏皇上没有任何反应，贵妃已经四天没进膳。她死，无所谓。但若皇上知道咱们知情，却故意不报。恐怕她真的死了，也会搭上咱们的前程。不划算。”岑慕凝明眸转冷，语气微凉：“明明可以有更好的办法。”
　　冰凌和青犁对视一眼，似乎都明白了皇后的心思。
　　“走吧，回宫吧。这几天化雪，特别的冷。”岑慕凝就着冰凌的手上了肩舆，便不再多言。
　　凤翎殿离擎宣殿不是最近的，却也不远。还没走两步，就看见擎宣殿的人往未央宫的方向去了。
　　“皇上始终更看重国事一些。”冰凌小声道：“这贵妃偏挑了这么个时候作，也是不明智的。”
　　“她呀，只顾着去酸旁人都有了孩子，哪里还顾得上别的。”青犁嫌恶的白了一眼：“倒是恭妃厉害，不仅在她眼皮子底下有了身孕，还能左右逢源，让这后宫里都对她敬服有加。以至于她得宠都没传出什么不好的声音。前两日下雪，天冷的厉害，她还将自己宫里的炭分送去附近宫嫔的处给她们用。当真是贤惠呢。”
　　岑慕凝只是微微一笑，并未开口。
　　“这个时候做这么多事，反而惹眼。倒不如关起宫门来，好好的过自己的日子。”冰凌请皇后示下：“娘娘，咱们是不是该避开这个漩涡�