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　　傍晚的时候，恭嫔才来凤翎殿给皇后请安。
　　这让岑慕凝有些意外，却也不得不赞许她这份聪明。
　　“今日怜妃在凤翎殿外大闹一场，连欣美人都送去了刑房，想必累着娘娘收拾局面了。”蕾祤抿了口热茶，笑容里嵌着一抹凉意。
　　“所以本宫最羡慕的就是恭嫔你了。”岑慕凝不动声色的看着她：“忙时便忙，闲时就只管躲懒。这么大的动静，不是也没传到你的沛渝殿么？”
　　“皇后娘娘是怪臣妾没来与她硬碰吗？”蕾祤饶是一笑：“她同臣妾都是太后调教的人。但调教的却大相径庭。从前太后只是告诉臣妾如何能当得好奴婢，懂得为自己的主人分忧，却没有教会臣妾如何生出勃勃野心，敢觊觎高高在上的权利。所以臣妾如今，也只要能默默为娘娘分忧便好，事事表现的太过伶俐，总会让人误解臣妾有别的心思不是。”
　　“所以你很聪明。”岑慕凝也抿了口茶：“若不是你洞悉怜妃的软枕里有好东西，好拿到本宫面前，料想本宫也不能这么顺利的平息这场风波。不光是本宫，欣美人也该谢你。”
　　“臣妾当不起皇后娘娘一个谢字，欣美人也是不必谢臣妾的。”蕾祤微微卷唇：“其实臣妾的本意，只是想知道皇上的心意。从前姿瓈就是皇上心中的一根刺，臣妾很想知道，这根刺扎的有多深。于是臣妾很好奇，皇上亲手为宠妃打制金银饰物、贴身之物该是什么样子。怎么也没想到，这一查居然查到了别的内容。”
　　蕾祤放下了手里的茶盏，眉心微微抖动：“怜妃这时候一定很心寒吧。臣妾却好奇，如果这事，发生在皇后娘娘您身上，又当如何？”
　　岑慕凝没做声，只是平和一笑。
　　“也是。”蕾祤自嘲道：“是臣妾目光短浅才会问出这样的话来。皇后娘娘系出名门，知书识礼，又谋略过人。皇上如何会这般的防着娘娘。倒是巴不得能有个嫡子，稳固江山。叫那些觊觎皇权的人看清楚，这皇权永远不可能落在旁人手里。”
　　“那么你呢？”岑慕凝凝眸看着她的眼睛。“你获宠又是为了什么？”
　　“因为喜欢。”蕾祤唇角含笑，眼眸里燃起了温暖的火光：“臣妾很早就恋慕皇上。那时候，皇上只是瑞明王，性情冷漠，寡言少语。但不知道为什么，臣妾每每见他，总觉得心里特别的踏实。好像有他在，就再也看不见任何别的人。”
　　“如今你已经是恭嫔，这心意可变过？”岑慕凝不免好奇。
　　“我若说没变，皇后娘娘信吗？”蕾祤笑的有些清冷。
　　“我信不信……何妨。”岑慕凝拨弄着手腕上一串玉珠，微微一笑：“重要的是你自己怎么看。”
　　蕾祤没吭声。实际上，她真的有些灰心了。无论她怎么去争宠，好像争来的，也不过是皇上闲暇时的一句关怀罢了。他的心，从来就不曾放在她身上。哪怕是廖嫔，也两度有身孕，而她出了被禁足在沛渝殿，便再没有别的日子。
　　“皇后娘娘还是该想想，接下来如何收拾局面吧。”蕾祤倏然抬起头，转移了话题。“怜妃只是一时的心寒罢了，等她想明白，一定不会就这么算了。眼下宫里人才凋零，别说是能侍奉皇上的，就是能为娘娘分忧的，也少之又少。一旦怜妃再若闹起来，臣妾怕皇后娘娘难以顾全。”
　　“这么说，你已经想好了应对之策。”岑慕凝看她自信满满的样子，便心中有数了。
　　“其实还有个人可以用。也最好防着她与怜妃联手。”蕾祤略微一笑：“缨妃。她虽然不是皇上喜欢的。却是梓州的生母。从前因为太后的缘故，她没少和娘娘作对。难道娘娘如今还在意过去的事吗？”
　　“不在意不等于可以容忍她这样的人在身边。”岑慕凝饶是一笑：“她可以为了太后与本宫作对，同样可以为了自己的孩子，和整个后宫作对。只要她想，就没有她不敢做的。恭嫔难道觉得这样的人，能用的安心吗？”
　　“是啊，娘娘说的对。”蕾祤温和点头：“但一个不能安心用的人，自然也就不能让她心安的活着。皇后娘娘若不喜欢她在身边，早早解决就是。免得那一日疏失，没防住，给了别人一个绝好的机会。那时候再动手，就迟了些也麻烦些。”
　　岑慕凝从她的眼睛里，看见一道冰冷的流光。说这样的话，足见她是认真的。“本宫就喜欢恭嫔这种，懂得未雨绸缪的。只可惜大病初愈，还要照顾梓州，本宫分身乏术……恭嫔最擅长便是分忧，这事情本宫反而可以安心的交给你。”
　　蕾祤知道皇后的光没那么好沾，于是微微一笑：“但愿臣妾不会让皇后娘娘失望。”


第二百四十六章　好意
　　“皇后娘娘万福安康，长乐未央。”凤翎殿的正殿上，妃嫔们整齐的行礼，嗓音清脆。
　　再见到皇后容光焕发的出现在眼前，她们都是诧异的。
　　不得不说，这场重病非但没有波及到整个后宫，还能保全了自身和皇长子，皇后的确有几分本事。
　　于是妃嫔们都显得格外恭敬，就连穿着打扮，也比皇上在宫里的时候素净许多，个个谨小慎微的样子。
　　岑慕凝就着冰凌的手坐稳之后，才环视了殿上的妃嫔。“许多日子不见，诸位姐妹瞧着也是极好的。今儿立秋了。皇城里秋高气爽，最是舒坦，本宫已经吩咐内务局，给你们赶制了秋装，回头便会送去各宫。”
　　妃嫔们再度起身，齐齐行礼：“多谢皇后娘娘恩典。”
　　“都坐吧。”岑慕凝往那领头的妃嫔身上瞧了两眼，笑着道：“敏妃的身子好多了吧。”
　　杨芸碧含笑点头：“多谢皇后娘娘关怀，臣妾已经好多了。”
　　“那就好。”岑慕凝往她身边瞧了一眼。苍怜面无表情的坐在那，瞧着消瘦了些。被自己在意的人伤害，这种滋味不好受吧。
　　“怜妃怎么好像轻减一些？莫不是日夜思念皇上，寝食不安吧？”岑慕凝微微一笑：“你放心便是，皇上昨夜才送了信笺入宫，一切安好。”
　　苍怜抬起头，对上皇后深邃的眼眸，心头一凛。她的表情，她的眼神，看上去竟然和皇上那般相似。有那么一瞬间，好似看见皇上就站在眼前一样。“让皇后娘娘见笑了。哪里是臣妾，这阖宫上下，哪位姐妹不是这般的思念皇上呢。就连皇后娘娘也定然是夜不能寐吧。”
　　岑慕凝并没接茬，目光落在软珥身上。“缨妃这些日子，也必然是过的不怎么好吧。”
　　软珥抬起头，唇角含笑：“皇后娘娘对梓州百般照料，梓州如今康复如初，臣妾心中感激不已。还未曾再谢皇后娘娘大恩。”
　　她刚起身，还没行礼，就听见苍怜轻笑了一声。
　　“缨妃你这么说也太见外了。”苍怜微微抿唇，笑意盎然：“皇后娘娘哪里需要你来道谢。梓州原本就是皇上的长子，皇后娘娘可是他的嫡母啊。嫡母照料庶子，且轮不到你来谢。”
　　这番话说的软珥不禁有些尴尬，她连忙垂下头去：“皇后娘娘请恕臣妾冒失。”
　　“冰凌。”岑慕凝对她使了个眼色。
　　“是。”冰凌连续击掌三下，便有两位乳母抱着梓州缓缓从后头走上了殿。
　　“梓州……”软珥一看见那孩子，眼神顿时就明亮起来，整个人好像有了精神气。
　　“梓州的身子才刚刚调养好，但仍然有些弱。”岑慕凝凝眉道：“本宫替她择选的乳母总算尽心，这几日孩子也略微沉了些。冰凌，抱给缨妃瞧瞧。”
　　软珥没想到皇后会允她抱梓州，激动的眼泪在眼眶里打转。“多谢皇后娘娘。”
　　那么小的孩子，经历了这么多事，虽然皇后说他吃的沉了些，可抱在怀里，还是那么轻飘飘的。软珥心疼的不行，恨不得替这个孩子承受，可是她知道，若这宫里还有一个人能保全这个可怜的孩子，那个人一定是皇后。
　　“多谢皇后娘娘。”她抱着梓州，抱着抱着，就忍不住哭了起来。
　　“你瞧你，这孩子不是好好的么。”苍怜往那孩子脸上扫了一眼：“幸亏痘疾没在孩子脸上留下什么痕迹，看着和从前一样，白白净净的。不然皇上瞧见了，说不定就不喜欢了也未可知。”
　　“怎么会？”杨芸碧也起身往这边走了两步，笑吟吟的去逗梓州。“这可是皇上的第一位皇子，皇上怎么会不喜欢呢。怜妃这么说话，倒是叫人觉得有吃不到葡萄说葡萄酸的嫌疑。”
　　“看来敏妃的伤的确好利索了。”苍怜嗤鼻，微微扬起下颌：“连嘴皮子也越发的伶俐。”
　　“并不是越发伶俐，而是从前怜妃是贵妃，臣妾自然不敢这样和你说话。毕竟宫规森严，以下犯上是忤逆之罪。如今你与本宫平起平坐，都在妃位，和你说话，自然是不必格外恭敬着的。你说了什么不好听的，本宫自然可以反唇相讥，这便是人与人的相处之道了。”
　　苍怜绷着脸，看着她一双透着愤怒的眼睛，轻轻勾唇：“敏妃对本宫这般有敌意，怎么？是怪皇上待本宫过于亲密而妒忌吗？妒忌，也是宫规所不允的。”
　　“那这阖宫上下除了皇后娘娘，怕是没有不妒忌的了。”冰凌笑眯眯的说：“怜妃娘娘可是皇上最心疼的人。”
　　她的眼神却是在说，皇上连个孩子都不许你有，有什么可妒忌的。
　　苍怜被她这种冒犯气的心狂跳，脸色变了又变，却始终没说出一句话。
　　“许久没听见你们说话，宫里也许久没这样热闹了。”岑慕凝轻咳了一声，缓缓道：“只是本宫的身子才稍微痊愈，有些吃不消。今儿就到这儿吧。”
　　“皇后娘娘一定要好好调养身子。”杨芸碧行礼的同时，少不得关心一句。
　　“嗯。”岑慕凝略点了下头：“你自己也要顾着些身子。”
　　其余的妃嫔们这才起身朝皇后行礼。
　　软珥有些舍不得的将梓州交换给冰凌。一双眼睛一瞬不瞬的望着睡熟的孩子，心里别提多难受了。
　　蕾祤这时候才顾得上去看缨妃的表情，心想她这样顾恋自己的孩子，想必是不愿意让这个孩子彻底变成皇后的样子的。现在孩子还小，并不记得什么。等孩子再大一些，皇后也容不得她了。
　　恍惚间忽然听见青犁走来，对缨妃说了一句留下。
　　蕾祤这才抬起头，顺着声音瞧去。
　　果然见青犁领着她往皇后的内室去了。
　　这是何意？蕾祤有些看不懂了。
　　内室里，供着极好的两盆紫薇。虽然已经过了盛夏，但花团锦簇，仍然开的繁茂。
　　“多谢皇后娘娘这般心疼梓州，臣妾知道，若是没有娘娘百般费心，梓州恐怕熬不到现在。”说话的同时，软珥潸然泪下，眼睛里有懊悔和自责。
　　“你也知道这个孩子如今身体这般差是何缘故。”岑慕凝没给她好脸色，语气也有些冷。“当初你有孕，不想着怎么安心养胎，满脑子都是利用这个孩子争宠上位，甚至不惜利用他来达到你的目的。最终孩子早产，身子孱弱，稍微一个不注意，就可能送命。”
　　“是臣妾的错。”苍怜不住的点头：“皇后娘娘教训的是。”
　　“本宫不是为了教训你，才把你单独留下来。”岑慕凝轻轻叹气：“没有谁的照顾，能比得上孩子的亲生母亲。他在任何人身边，都不及由你来抚育。”
　　软珥听了这话，大为惊讶：“皇后娘娘的意思是……让臣妾来照顾梓州？”
　　“自然。”岑慕凝点头。
　　“不。”软珥立马跪了下去：“臣妾的确很舍不得这个孩子，可是臣妾比任何人都明白，这深宫之中，只有皇后娘娘才能保全梓州。臣妾根本就不做到为他筹谋……”
　　冰凌和青犁听她这么说，互睨了一眼。那意思是算她活明白了。
　　岑慕凝微微叹气：“若你都不能，本宫焉能。”
　　她的心思，这时候完全不在这个孩子身上。庄凘宸在外的战事如何，他回宫之后的打算如何，褚家的前程如何，她和苍怜的恩怨如何，这才是她最关心的事。
　　“本宫能照顾他一时，照顾不了一世。”岑慕凝凝眸道：“你的孩子，还是得你自己照顾最为妥当。本宫会向皇上禀明，孩子六岁之前，一直留在你身边抚育。一应所需，本宫也会着人仔细经手，你大可以放心。六岁之后，按照本朝的规制，孩子要别宫居住，上学堂有师傅指导课业。到那个时候，便是真的能安心了。”
　　“多谢皇后娘娘体恤。”软珥已经泣不成声。她以为皇后会对她下狠手，早早的断了她的念想。却没想到，皇后竟然这般大度，能把孩子还给她。
　　“孩子周岁是悄无声息过得，也是委屈了你们母子。”岑慕凝抬手，青犁就将一早准备的东西呈上。“这是本宫给他准备的周岁礼。”
　　那是一块极好的玉佩，上头的龙鳞雕刻的栩栩如生。
　　软珥伏在地上，哽咽的朝皇后磕头：“臣妾当年糊涂，做了许多错事，皇后娘娘却如此宽容，非但既往不咎，还这般疼爱臣妾母子，臣妾这条命，从今日起便是娘娘的。无论娘娘要臣妾做什么，臣妾绝无二话。”
　　说话的同时，她从腰间摸出了一只哨子。“这是太后昔年所赐，这只哨子便是调遣太后其中一部分暗哨所用。褚家造反的事情，臣妾也着暗哨去查过，发现怜妃的人早就已经在监视这件事。如今臣妾交出哨子，还请皇后娘娘处置。”
　　冰凌将哨子接过来，呈于皇后。
　　“怜妃手里，还有多少人？”岑慕凝凝眸问。
　　“臣妾也不知。她曾经被太后关押多年，这当中所有人都已经她死了。就连臣妾也是见到她才知道原来她还活着。而那些曾经被她调遣的人也早就另有指派。但这次的事情不难看出，怜妃手里一定还有暗哨。还请皇后娘娘小心提防。”
　　“唔。”岑慕凝略微点头：“本宫已经着人去重新布置你的寝殿，待一切就绪，趁着天还没有冷下来，把梓州接回去吧。”
　　“多谢皇后娘娘大恩。”软珥跪在地上，哭的颤抖：“多谢娘娘。”
　　待人送了她走，青犁才敢问一句：“娘娘真的打算放过缨妃，还把孩子还给她来抚育？”
　　“自然。”岑慕凝点头：“那本来就是她的孩子。母子分离，是世上最痛苦的事。但愿她不要辜负本宫这番好意。”


第二百四十七章　宣战
　　一阵杯盘狼藉的响动过后，未央宫中寂静的吓人。
　　伺候的宫人们都跪在内室门外瑟瑟发抖，谁都不敢轻易出声。
　　能砸的都砸了，连手边的桌椅都掀翻了。苍怜的气还是没消，她轻轻喘着，胸口里的恨灼热翻滚。
　　“皇后竟然把孩子还给了缨妃，她是疯了吗？”苍怜的声音听上去尖锐，却并不大。那感觉是很在意外头的奴才听见一样。
　　旌侨这时候才敢稍微劝一句：“娘娘息怒，皇后娘娘这么做，恐怕也是担心皇长子殿下身子太过孱弱，万一有个什么闪失，她担待不起。倒不如索性把孩子还给缨妃。一来可以规避责任，孩子若闪失在自己亲娘手中，那与旁人没半点干系。二来，缨妃得了皇后这么大的恩惠，自然得晓得知恩图报。三来，就算缨妃没有良心，以怨报德，对皇后仍然有异心也无妨。孩子就是她的命脉，只要孩子在她身边，她就没有精力作怪。一直照顾皇长子殿下的胡神医，似乎也只听皇后的差遣……”
　　苍怜轻笑出声，满眼鄙夷：“你分析的不错，是皇后的手段。只是你疏忽了一点。”
　　“奴婢愿闻其详。”旌侨恭敬的朝她行礼。
　　“皇后这是在向本宫下战书了。”苍怜微微沉首，眉目之间透着一股深深的怨恨：“她就是明摆着告诉本宫，所有的事情都无关紧要，她现在唯一要做的，就是对付本宫。”
　　旌侨听了这话，不禁点头，但转念一想，又连连摇头：“奴婢觉得未必吧。褚家现在正在风口浪尖上，皇后即便要对付您，也总得先顾着自己。”
　　“可惜那些奴才没有用。连一个垂垂老矣的老东西都弄不死。”苍怜禁不住恨得牙根痒。“不行，我得出宫一趟……”
　　“娘娘，之前您要出宫，奴婢是支持的。毕竟这时候若能陪在主子身边，也是好事。但眼下恐怕不太好。”旌侨压低嗓音，担忧的不行：“主子现在何处，咱们都不知情。外头的局面如何，也是未知之数。这时候，您若不在宫里，很可能马上就会被皇后娘娘察觉。若是皇后娘娘暗中使坏，下诛杀令，也许您还没找到主子，就已经被算计了。”旌侨担心的不行，语气带着颤。“皇后娘娘的手段，奴婢已经见过了。娘娘，为求稳妥，咱们不如静观其变。”
　　苍怜看着她担忧的眼神，心突突的跳着。“皇后的确会做出这样的事情……但本宫也决不能就这么算了。”
　　这个时候，还能做些什么呢？苍怜咽不下这口气，但似乎好像也没有什么头绪来报复皇后。护国公的事情，已经惊动了皇后，褚家现在不光有羽林卫守护，恐怕皇后自己的人也安插在那里，想要动手，等于走进她的圈套。
　　这宫