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？杨大人如此以私交裹挟，强迫我家郎君买楼，岂非打着为朝廷办事的幌子，而行抢夺民财之事？”
　　杨永沉默片刻，道：“夫人，我也不愿。实在是宅家严令，我西陵县如若交不出这六万两银子，就要我家一家老小的项上人头。今日所为，实非我所愿，再三恳求，请夫人成全。”
　　夫人冷笑道：“官兵都将我家里里外外围起来了，这还是恳求？只怕我若敢说一个不字，杨大人立时就要不问自取了罢？”顿了顿，又道：“少了六万两银子，那杨大人自卖田地去，我家老爷与你交好，顶多资助白银万两，多了却没了。”
　　杨永一动也不动，只道：“还请成全。”
　　夫人大怒，道：“你今日就是瞅准了我家老爷性子软，好拿捏，要行这等强盗之事？”
　　杨永道：“我乃奉旨行事。夫人谨慎说话。”
　　一时间，气氛剑拔弩张。
　　杨永终不愿撕破脸，软了语气，劝说道：“苏公，夫人，这钱不是白给朝廷，而是要捐官的。白玉京清歌楼统领，统领武家数十家，权霸一方，乃白玉京里众多武家削尖了脑袋也想争一争的位置。”
　　夫人笑道：“既如此好，你家怎么不去？那里就是一处虎狼窝，多少凶险，我家里不过是仆役，谁管得住这群虎豹？打好了主意见我们白银打了水漂，再灰头土脸被赶出来。”
　　杨永耐性被磨得一空，道：“夫人，今日话不管怎么说，六万两银子苏家都必须出。作为补偿，我为我儿求娶令爱，下聘必厚，不必备嫁妆，今后也将提携你家人，你看如何？”




第40章　落印鉴走马上任
　　听到杨永的提议；　便是常日脾气最好的苏老爷，亦是腾的一下从椅子上站起来；　直欲问到杨永脸上。
　　“杨知州；　我家虽然不是什么富贵人家，我女儿却比我这条老命还要重些。我一命值六万两银子；　你值不值？你儿子值不值？”
　　杨永本欲笼络苏家提的接亲，没料到一句话，让苏之卿这平日里的好好先生一反常态；　连珠炮似的问过来。
　　杨永不由得瞥了一眼同来的官署部下，自己被大大拂了面上，愈发憎恶苏之卿铜臭难闻，不可结交。
　　他拂袖退一步，淡淡道：“这亲家不做也罢；　你女儿原也只配配个商贾之门。”
　　苏老爷气得面色涨红。
　　“我女儿便是嫁个庄稼汉；　也比跟你儿子这窝囊废；　入你这狼心狗肺，忘恩负义的腌臜门第来得好。你家干净？你都做过什么事，我能不知道？还敢看不起我女儿；　你什么阿物儿！”
　　苏之卿这等平日温和脾气好的人，发起怒来比寻常人更加厉害。
　　他原地来回焦躁踱步；　豁出去了一样的神色；　敞口便说：“去年秋天，官家账上填不满，你让我给你封银子补缺；　有没有此事？今年开春，派发耕牛时，你那些属官草包，泡坏了粮种，你又让我给你填窟窿，可有此事？”
　　杨永脸色骤变，怒斥：“你住口。”厉声呵斥左右：“你这是胡言乱语，欲拿捏本官，抗旨不遵！”
　　正在气氛剑拔弩张之时，夫人一步上前，迎着杨永恼羞成怒的眼神，挡在了苏老爷身前。
　　“不就是六万两么，我家出。”
　　夫人声音冷淡，如一泓毫无波澜的静水。
　　“杨知州为财所来，何必横生枝节。拿了钱就走，岂不痛快。”
　　杨永随行的属官也劝他：“宅家圣意，州刺史盯得紧，只要他们肯出钱，就不要再节外生枝了。”
　　杨永道：“出钱便罢，可你听听他刚才说了什么？白玉京的统领岂能让这等胡言乱语的人来做？本官还要为这人作保三品武勋，我绝不保苏之卿。”
　　苏老爷指他骂道：“那你找别家去，别来找我家。”
　　杨永：“找你家是宅家的旨意、州刺史之命！”
　　夫人冷笑道：“这么说，你又要我家出钱买这什么清歌楼的统领，又不肯为我家老爷作保。知州究竟意欲何为呢？”
　　正在局面越发难看，难以为继之时。
　　“阿娘，让我代爹爹去吧。”
　　这时，随着一声唤，苏缨从屏风后转了出来。
　　她手里攥着一把剪子，此时剪子以一种微妙的形态扭曲着，两边剪子卷曲如环，倒像是从火炉里融了来。
　　苏缨一松手，剪子便砰的一声落到了地上。
　　堂中诸人，尽将目光汇来。
　　苏老爷道：“缨缨，你出来做什么？快回去。”
　　苏缨视杨永及其随从于无物，目光只凝在苏老爷和夫人的面上，朝着他们行了一礼。空着的手轻轻拉上夫人的手腕，轻轻一摇，兀自央求道：“阿娘，当统领这样好的事，我想去。”
　　夫人此刻只觉得一个头大作了两个，斥道：“不要胡闹！这是大人的事。”
　　苏缨不依不饶：“我就要去，白玉京的统领多威风呀，爹爹又不能去，为什么不让我去。”
　　杨永将视线聚在了苏缨身上。她遮了颜面，看不清脸，然而身形瘦弱娇小，指如细笋，望之绵软无力，加之年纪尚小，性情骄纵，懵懂无知。岂不正符了朝中要找“文弱商贾”的密令。报上去，州刺史定会赞他差事办得漂亮。
　　苏家的钱是圣旨严令，必须要拿，但是苏之卿不能当官。
　　他女儿就很合适。
　　这样的小姑娘，就像是一匹绵软的羊羔，在尚武之都，是任谁都欺辱得的。徒当个清歌楼统领的虚职，只怕不出三两年，就被那群虎狼噬得骨头也不剩。
　　杨永最后的心软和迟疑，在想起方才苏之卿的一番嘲弄时，被击得烟消云散——苏之卿不是觉得自己儿子配不上他的宝贝女儿吗？
　　这么个柔柔弱弱、不知天高地厚、娇蛮任性、胆大包天的女儿，自己儿子配不上她？
　　天大的笑话。
　　杨永干脆利落道：“苏缨是吧，苏之卿独女。好极，本官这就上奏，将你的名字写上去，待宅家任令下来，你即刻赴任。”
　　苏老爷与夫人自是坚决不许，苦苦恳求，提出以旁系子侄暂代，杨永只是一壁的冷笑，匆忙而去。
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　　西陵知州的上奏，很快到了西京。
　　由各部汇总，层层往上，最后上呈丞相案牍之上的，是一本薄薄的奏疏，官内常用的雪浪纸，涂了泥金，丞相府奏曹文书笔透纸背，录了六个人的名字。
　　地方的举荐、雄厚的财资，举国境内，镌录文书上也不过六个人。
　　每一笔，都像是饱蘸了金屑一样，特特写得雍容华贵，气势凌人——
　　不出意外，这六个人很快就能成为白玉京六楼的统领。
　　天下尚武之人梦寐以求的所在，位比三品的尊贵武勋，背后是六万两白花花的银子。
　　丞相岳明夷的脸上，浮现了一抹满含嘲弄的笑，他摇了摇头，抚摸自己的纯金印鉴，久久难以按下去。
　　直至夕阳西下，窗棂只透出来一丁点幽微的光，桌案上一灯爆开，灯花四散，灯影摇曳。
　　老眼昏花的丞相，方缓缓按下了自己的印鉴。
　　一按即离，翻过印面来，对着上头的字发愣。
　　与丞相的犹豫踟蹰，难以下印不同，天子的玉玺下得干脆利落。
　　这一方印是开国时所设，以一方剔透温润的白玉雕琢而成，温润晶莹，触手生温。玉玺之上，玉龙腾绕，龙鳞片片，龙眼怒睁，栩栩如生，玉玺之下，用阳文所刻“皇帝行玺”，点上朱砂，一印而落。
　　四四方方，留在纸上最明显，一眼便能看到的位置。
　　传说开国之际，为天子造宝的匠师，用的是适时名满天下的书法大家燕怀南的“燕书”，写得是气势恢宏，霸气横生。凡是加过天子玉玺之章，顿时便流光溢彩，威严顿生，使人不敢逼视。
　　白玉京，也是一方印鉴的模样。
　　若有人能从终南山峰顶自上而下俯瞰，定会震惊于它的形状。它像是按在山脚下的，一方深深的印鉴，宽阔而规整，横一万二千丈，纵一万丈，城墙宛如直直插下的白玉，围作了印玺的边沿。
　　而其中的峥嵘楼台，巍峨宫阙，尽作了印玺之间的睥睨文字。
　　苏缨乘坐的马车，北上西京，抵达白玉京大门时，正是日暮时分。
　　作者有话要说：　　最近工作太忙，天天加班到深夜，一再失约，对不起大家，我尽量保证两天一更。忙完这一阵我加更来弥补你们。


第41章　觅隐踪咫尺之距
　　白玉京开山为城；　凿地为河，背倚终南；　遥望颖川。
　　因地处山坳；　终年有散不去的雾霭山岚，一带轻纱；　将万重楼去阙衬得巍峨缥缈，如空中楼阁。
　　在苏缨面前的，是高有十丈的城门；　自下往上看，红铜铁钉，朱红大门，威严庄肃。
　　苏缨仰头一直看到顶，不消片刻；　便觉眼花脖酸；　又缩回了车中去。
　　此刻；　离宵禁还有两个时辰。
　　排成一排，等着通检过关的车队已有数十队。
　　车轮朝前滚的速度慢的几乎可以不计，马匹刨燥低嘶；　被驭夫按头，蹄子刨出细细低低的声音。
　　四周都是挤着进门的人；　队列出奇的安静。
　　司掌门禁的是抚顺司下属的官兵；　玄甲朱缨，素称“玄甲军”。从前沈丁带的一列百人骑就是这样的玄甲军，虽时隔两月余；　苏缨再度见到这样的兵甲，依旧打了个寒颤。
　　她将窗幕遮得严严实实，缩回了柔软的香枕里，百无聊赖，伸出手指头，一下一下慢慢拨弄着窗边帷幔下细细的碧玉流苏。
　　夏日，暑热正烈。
　　车中没有焚香，只以干花儿拌上香粉，装在锦囊中，悬在风口。
　　苏缨在被暑气蒸腾的苏香中，昏昏欲睡。
　　苏府曾经强烈抵抗过苏缨入白玉京赴任一事，为此，苏老爷还专程快马飞报，带了一匣金子，找朝中关系七拐八拐的大靠山。然而，关系刚刚疏通，大靠山还没来记得说什么，天子已经一印定乾坤，苏缨之名，载入皇榜，分发四海，天下皆知。
　　接榜当日，夫人气的差点对苏缨动家法。
　　“我将你在家中打个半死，比你去那不见天日的地方送了命好！”
　　苏老爷拼死相抗：“缨缨也是一时贪玩。再说，我不是找了缨缨她叔公的好友的妹夫么、有他顶上的‘云大人’护着，咱们女儿能有什么事？好歹也是个三品武勋呢。”
　　苏缨躲在她爹身后，扯着半幅袍袖，露出一小半张脸：“阿……阿娘怎么就知道，我就打不过他们？”
　　夫人更气了，指着苏老爷骂道：“苏之卿，都是你，把她惯的这样不知天高地厚。”
　　苏缨委屈的眼眶发红，还想反驳，被他爹挡了个严严实实。
　　“倘若六万两银子能让缨缨去顽一场，也并不算白花了。她可是帮我解决了好大一个麻烦。总归是一件两全其美的事，夫人就放心罢。”
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　　“哎！放心罢！”
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　　苏老爷好说歹说，把夫人说服了，自己却在给苏缨准备北行物资时，几度落下泪来。
　　喟然长叹：“缨缨啊，在外面不比家中，可不能逞能了，好好儿回来，比什么都好。”
　　苏缨鼻酸隐隐，泪满眶睫。悄悄转头，不令他瞧见担心。
　　清歌楼来接苏缨的人，是十日前抵达西陵的。
　　白玉京共有十二楼，每一楼统领十个武家，每一武家其下有三家从属。
　　清歌楼属于十二楼倒数第三位，位于白玉京西北侧，主楼设“凤鸣堂”，待统领入主。
　　清歌楼除了统御武家之外，也分担了宫中部分教坊之职，武家多擅乐、舞、剧者，武学多走旖旎多姿，观赏性强的门路——如偃家的杂剧、楼家的剑、聂家的舞蹈、元家的琵琶……
　　按理说，统领一职，在楼里权柄极大，执掌杀伐，上可通天。
　　每一家应当都竭尽全力的巴结新任统领，以图各家利益最大化。
　　然而诸武家还残余着几分习武之人的江湖血性。
　　苏缨是什么来头，稍稍打听一下，便众人皆知——
　　都是花银子买的武勋。
　　清歌楼十家没有一家派出嫡系子弟，均心照不宣的远远择了一个旁支，好歹带着家中的姓，勉强凑足了接人的队列。
　　旁的商贾人家，就算找不出习武子弟，也竭尽所能的从族中择选一孔武有力的年轻后生当此职。偏偏西陵苏氏剑走偏锋，不但没找个彪悍大汉来，连个男丁都没有派出来，反倒是一个俏生生、娇滴滴的小姐。实在是把“破罐子破摔”五个字演绎到了极致。
　　清歌楼来人永远都忘不了第一次见到他们未来统领时，她的模样。
　　苏缨身着妃色锦衣，腰系珊瑚罗裙，腰佩水苍玉，头顶底帷帽，声音又柔软又温顺：“咱们绕道走罢？不走洛南古道，烟尘大，又没有树荫蔽日。”
　　哪里是想要执掌权柄杀伐果决的统领，活脱脱就是一个要夏日行游的闺中女儿！
　　然而就算是特意绕路避开了，仍旧不免路过横亘在西陵与河洛府之间的小寒山。
　　光是小寒山的天光，即便落日时分，也能轻而易举，将人眼睛刺痛。
　　曾经惨烈的战场，如今已经清理得干干净净，没有留下任何人和动物的尸骸。就好像，从来没有一场恶战发生在这里。所有人，包括燕无恤都销声匿迹，不留下一丁点儿痕迹。
　　这些日子，苏缨曾经在与母亲去西陵亲戚家作客时，悄悄溜出去过梨花巷。那时梨花业已落尽，唯余下梨树肆意舒展，浓阴蔽日。
　　刘叔给她斟了一杯酒，说自己也在找燕老二。
　　“说来也怪，他在时我日日嫌他，他走了我这里却没有了下得苦的人，连驼酒都寻不到一个可靠的。”刘叔道：“按理说，他一个大活人，能走到哪里去？连我的烟信都寻不着他。太奇怪了，别是死了罢。”
　　说起人命生死，刘叔这等见惯了的人，语气再自然不过。
　　苏缨却听得心惊肉跳，气道：“您别咒他。”
　　刘叔呵呵一笑：“燕老二心里爱你。有你回护这么一句，他死了也是个舒坦鬼。”
　　苏缨面上唰的一红，别过脸去。
　　沉默半晌，又问：“那您知道，燕老二从前住在哪里么？”
　　刘叔给她指了路。并且叮嘱她：“从前听说白玉京的人得了你的画像，有人花钱寻你，你可要小心。”
　　苏缨应下，沿着梨花巷走到头，在最深的巷子里，是一间仿佛几十年没人住过了的荒屋。门前苍苔冷冷，一枝凌霄花攀在墙头，藤蔓翠色苍苍，盘绕着小小一块木牌，木牌上用凌厉笔锋，写着“燕然居”三个字。
　　燕无恤是个习武之人，在苏缨的印象中，舞刀弄棒之人多不喜读书写字。然而他的房间虽然简素，却磊着满满一架子书，经史子集，各有涉猎，桌上半开半掩着一篇《五蠹》，像是才释卷不久。苏缨摸到书的边沿，厚厚的灰尘簌簌而下。
　　她寻了一圈，整个房中只有一本书和武学相关，是一卷几乎要被翻烂的刀法。半个字也没有提到湛卢剑意。
　　屋中除了书桌和书架，便只剩下一张床榻，干净齐整，上头残留着燕无恤的味道。
　　那是人行走坐卧久了会留下的，非特别靠近过否则难以察觉的，让人生出那人便在眼前的错觉的味道。
　　苏缨往后退了两步。
　　拿着刀法，拍干净收入袖中。
　　走出门去。
　　想起什么又踱回来，狠狠在门槛上踢了两脚，方扬长而去。
　　车马终于行至白玉京大门，有任命的文书，通行畅快，甚至还有两名玄甲兵对着车轿行礼道：“见过统领。”
　　苏缨轻轻应了一声。
　　车辙滚滚，将她送入了白玉京。
　　“统领，清歌楼凤鸣堂在甲子位，约莫还有一个时辰才能到，您先稍事休憩。”
　　禀话的人是个男子，声音礼貌恭敬。
　　苏缨“唔”了一声。又问“甲子？”
　　那人娓娓道来。
　　原来白玉京以天干地支为列排诸武家极各楼，横每隔一千丈便有两人高的石碑刻“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”石牌，纵每隔一千丈同样立“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”石牌。
　　当中诸坊并列，街道纵横，非常齐整。
　　马车均是直行，速度极快。
　　其列道之大气恢宏，可见一斑。
　　苏缨估摸着快要到清歌楼时，微微打开一个缝，映入眼帘的就是一副萧肃的江湖图景。
　　一韶龄女子，身带蕙兰，腰悬金鞭，鲜衣怒马，疾驰而过。
　　旁侧是一方高楼，其上有殊颜妙女，背倚圆月，身姿曼妙，笑声嘤咛，声如黄莺。
　　不知是不是眼花，苏缨一个晃眼，看到在楼台上，分明站着一个很熟悉的背影。
　　玄衣灰氅，衣中卷着自终南山吹下的浩浩之风。
　　他长身而立，挺拔轩昂。
　　与那婀娜多姿的女子并列一处。
　　作者有话要说：　　【附；江湖小剧场】
　　小剧场：
　　江湖周刊：近日，《江湖周刊》于白玉京正式面世，俯瞰江湖，聚焦武家，上至沧海遗珠燕大侠心仪的小美人、白玉京云大公子的后宫、下至网红陈巴野店必打卡名菜、大侠的坐骑追风的型号，无