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　　“娘，你也这样觉得吗？浅浅也觉得奇怪呢，最近肚子总是觉得饿，看到东西就想吃，可是吃再多，也吃不饱。哦对了，这是不是娘您前些日子说的，我正在长身体的原因呢？”
　　从来只听说半大小子，吃穷老子，这半大姑娘，原来也会吃穷老子的吗？见桌上有些狼藉的饭菜，再看桌上的另一个半大姑娘，叶爹深深地忧虑了起来。看来下回还是要再多找份工才行。
　　在叶夫人眼中，叶清浅从来都是逆来顺受的。她让叶清浅圆，叶清浅就不会是扁的。这会儿叶清浅突然用她原来说过的话来顶她，叶夫人很是不适应。这个问题，她一时不知道该回答‘是’还是‘不是’，于是轻轻地捂住了肚子，“夫君，我突然有些不舒服，就先不吃了，我先回房去躺一下。”才刚有孕没有多久，叶夫人本来也没有什么胃口。
　　“啊？你不舒服啊？要我扶你回去吗？”一听说叶夫人不舒服，叶城立马就紧张了起来，当然，他更紧张的可能是叶夫人肚子里的那块肉，但是现在那块肉在叶夫人的肚子里头，那么紧张‘他’还是紧张叶夫人，其实也没有什么太大的区别。
　　“不用了，我自己慢慢走就成。”叶清音不像是吃完了的样子，如果只留叶清浅和叶清音在这儿的话，叶夫人怕叶清音被叶清浅欺负了去，有叶城这个爹在的话，叶清浅会安分一些。
　　叶夫人走了之后，叶城吃饭一直有些心不在焉的。叶清浅看在眼中，多少有些难受，当初她娘怀着她的时候，他爹也曾为娘这样坐立不安过吗？或许有吧，毕竟她是爹的第一个孩子，也或许没有，因为那时候爹的心思更多地是放在科举之上。
　　………………场景转换分割线………………
　　茶楼之中，沈奕轩一直在等着殷昊的答案，他叫他出来的缘由，但是殷昊一直愣愣地盯着窗外发呆。明明，这会儿窗外已经没有什么了。
　　状元跨马巡街的时候，作为沿街的茶楼，这儿自然是热闹异常的，可这会儿状元一行早都不知道走到哪里去了，街上的人们也都渐渐散去了，也不能说一个人都没有，但是已经没有了刚才的喧闹。
　　“殷昊？”
　　“啊？”沈奕轩又叫了他一声，殷昊才好像突然回过了神来，“我叫你来，其实……没什么事。”
　　夜魅、夜影垂头伸手抚额：“……”就猜到会是这样。
　　沈奕轩：“……”
　　面对不知道说他什么好的沈奕轩，殷昊一点儿没有不好意思，反而用一种理所当然的语气道，“我要是不和你说我有事找你，你会出来见我吗？”
　　沈奕轩：“……”那还真是，可能会，可能不会了。
　　“不会的吧？”殷昊的声音里头有些落寞，“你们都忙呢。当了官之后，特别地忙吧？”
　　“殷昊……”
　　“干嘛，用这样的语气叫我，我没什么事，只是闲来无聊，想找人说说话，就想起你了。你也知道的，我大哥他，也挺忙的。看你那一副苦瓜脸，我突然又不想和你说话了，行了，各自回去吧。”其实，殷昊是看到了沈奕轩眼底的青色，从在书院的时候就开始了，沈奕轩这家伙，不管做什么事，都竭尽全力，他那样，真的挺好，挺让人羡慕的。好像看着他，就能提醒他那段曾经的想要竭尽全力的日子。
　　因为沈奕轩没有动，所以夜影和夜魅也站在原处没有动，已经走到门口的殷昊突然回过了头，“还愣着做什么？要我牵着你们的手回府吗？”
　　其实夜影和夜魅是觉得他们家主子这样挺不好的，明明没事儿却把沈少爷叫出来，这叫出来了吧，又爱搭不理的，耽误了沈少爷那么久时间，这会儿却这样随性地说走就要走。果然是小儿子，任性。
　　殷昊走到茶楼之外，回首看了眼某处，如果没有记错的话，那个姑娘就是站在那里哭的吧？真是傻，要哭就该躲到没有人看到的地方哭才是。那样脆弱的模样，怎么能被外人看去呢？
　　看了眼地上因为状元巡街还没被来得及清理的狼藉，又抬头看了看天，殷昊突然觉得有些无措，仿若天大地大，他却无处可去一样。
　　“主子，回府是……这个方向。”夜影见殷昊走了几步，在他身后提醒道。
　　夜魅还没来得及拉住他，殷昊已经凶巴巴地回过了头，“我都多大的岁数了，难道看着还一副不识路的模样吗？谁说我现在就要回府了，我想在街上再逛一逛不行吗？”
　　夜影是个直肠子，因为刚才在茶楼里的时候，殷昊是说要回府了才和沈奕轩告别的，所以他就以为殷昊是真的要立刻回府了，因为殷昊是有识路障碍的毛病的，所以他才想稍稍提醒一下主子的，没想到主子就像吞了爆竹一下，一点就炸。
　　一旁的夜魅觉得有些闹心，主子是个嘴硬的，兄弟是个傻乎乎的，他的日子，真是太难过了。
　　殷昊在街上漫步目的地走着，夜影和夜魅在他身后默默地跟着，偶尔替他付付银子。七拐八绕了一大圈之后，殷昊停下了脚步，转过身，“本少爷要回府了，你们，带路吧！”
　　夜影和夜魅在跟着殷昊之前，是经过严格的选拔的，选拔的第一个要素是，识路本领强。旁人府里找侍卫，那要求无外乎武艺啊，人品啊，之类的，于他们来说，这些虽也不可或缺，但是最重要的一条还是要识路，谁让他们的主子是个明明不认识路却又爱随性乱走的嘴硬的人呢？


第5章　永宁侯府
　　‘永宁侯府’，殷昊抬首，用眼神缓缓描绘这四个字，小时候看到这几个字只觉得是荣耀，莫大的荣耀，长大了再看已然成了枷锁，难以挣脱的枷锁。
　　永宁侯这个封号，是他的祖父以数十年的军功换来的，世袭罔替。可就是这个所谓的世袭罔替，套住了他。
　　外头的路，殷昊不识，回到了府里，闭着眼睛都不会走错。
　　“站住，去哪儿了？”
　　听到这个声音，殷昊睁开了眼睛，“母亲。”他略恭敬地唤了一声。这个妇人，永宁侯夫人，是十月怀胎生下他的人，本该是他最亲近的人，也该是最了解他的人。世人不是都说吗？知子莫若母。
　　“我去茶楼了。”自三年前开始，除了永宁侯府，他能去的地方，无非也就是茶楼了，真不明白，为什么他每次给出的都是一样的答案，每次娘亲却都还要再问。她问的不累，他回答的都累了。
　　“又去见你那些寒门出身的同窗了？见他们有什么用？”对于永宁侯夫人来说，不能给殷昊的未来提供帮助的人，殷昊去见他们，就是浪费时间。在她的眼中，只有利益，什么夫妻情、母子情、兄弟情、同窗情、友情，都是虚的。
　　“那么，娘亲您能不能告诉我，我除了去茶楼之外，还能做些什么呢？”
　　“你就不能学学你大哥，跟着你父亲去军营里头历练历练吗？”若真说起来，永宁侯府应该算是个武将世家。他祖父、他爹、他大哥……都是走的武将的路。只有他是个例外，他在习武上没有什么天分，最可笑的是，得知这一点后，这家里最失望的人不是他爹，而是他娘。
　　“娘，从很早之前，您不是应该已经知道了吗？儿子不是那块料。”
　　“你和你大哥都是你父亲的儿子，你大哥行，你为什么不行？”
　　可能因为，我们的母亲不是同一个人吧！殷昊想这样说，但他没有，面前站着的，毕竟是他的生母，他不想伤她，即便只是言语上。从他长大开始，似乎就一直让她失望，他也很无奈，但要做到她的要求，于他来说，真的很难。
　　给人做继室，于母亲来说，真是一件很憋屈的事，因为母亲是那样一个好强的人。可再好强，也敌不过‘父母之命，媒妁之言’八个字。
　　父亲的原配妻子，他的大娘，已然故去，活着的人是没有办法和死去的人比较什么的，那么能比较的，也只剩下了各自的子嗣。可能就因为如此，所以他的母亲从他年幼的时候就要求他要比他的大哥强，各方面都要。
　　他大哥做什么，他也必须做什么，可他年纪不如大哥，天分不如大哥，怎么可能做得比大哥好呢？但他不想让他娘亲失望，所以后来，他另寻了一条路，科举入仕。在他看来，反正都是为官，文官和武官能有多大的区别呢？而今四海升平，文官的作用比武官要大的多。
　　但他的想当然没有用，她娘亲不接受他选的路。
　　娘亲替他选的路，他不能走，他自己选的路，娘亲不允许他走，那么……他就只能无所事事了。
　　“娘，于武将一途上，我这辈子都不可能会比大哥强的。”
　　“你试都没试过，怎么就能知道结果呢？”
　　因为他看到了结果，亲眼……那一场战役，他贪功冒进，真是死不足惜，只可惜了他大哥，为了带回他的尸身，折了一条胳膊。其实何必呢，人死如灯灭，那一副臭皮囊，埋在哪里不是埋呢？
　　“不用试，儿子怕死。娘，儿子这样刀剑□□棍……样样不精的，您真的放心我上战场？不怕我把小命折在战场上头吗？”儿子倒是不怕死，只是怕您难过，您当初说的话，言犹在耳，老天怜您，给了儿子‘来生’，儿子要替您践诺啊。
　　“你，你怎么这么没出息？你是你父亲的儿子，就算上了战场，自然也会有人护着你的。”听到殷昊提起‘死’字，永宁侯夫人想起了她夫君身上那大大小小深深浅浅的伤痕，语气已经不那么强硬了。
　　殷昊笑了起来，“娘亲，战场上刀剑无眼，没有人能预测会不会有流箭射中什么人，从什么方位，什么时候射中。如果我上战场，还需要人护着我的话，那么我上战场还有什么意义吗？不是我也可以啊。”
　　“那，那不然你给你父亲做个军师也是可以的。你读书不是很行的吗？”
　　“娘，父亲可不需要我这么个连战场都没上过的半吊子做军师。”不过不管怎么说，即便只是一刻，被娘亲认可他还是能做好一件事件的，殷昊还是高兴的。
　　“这不行，那不行，那你就眼睁睁的看着你大哥做下一任的永宁侯吗？”
　　“那样不是挺好的吗？”永宁侯本就是靠军功换来的。
　　“你，你这个没出息的，我怎么就能生出你这么个没有出息的儿子。”
　　殷昊上下打量了几眼略失仪态的永宁侯夫人一眼，笑嘻嘻地说道，“娘亲，儿子以为，不如趁着您还年轻，您再加把劲儿，再给爹生一个出息的儿子？”
　　那个孩子，他的亲弟弟，并没有让娘亲失望，可娘亲您为什么不肯多看他一眼呢？都是因为儿子吧？
　　“滚！”
　　“是，娘亲。”殷昊给永宁侯夫人行了个礼后，干脆利落地就转身回房了。
　　夜影和夜魅急忙跟上，夜影回头看了一眼侯夫人，被她周遭弥漫着的阴郁气息吓到，立马转过了头。
　　虽然不参加科举了，但殷昊多年的读书习惯没有变。在府里没有什么事的时候，就会去书房看书，求片刻的宁静。
　　夜影和夜魅在门口站岗。闲极无聊，夜影又问了老问题，“主子这么爱读书，为什么不考科举了呢？沈公子都说了，如果上回不是主子弃考，他可当不了状元。”状元郎的侍卫啊，想想都威风。
　　也不知道夜影是真傻还是装傻，明摆着的事情，还没事总拿出来问。
　　“你觉得，夫人不让主子去，主子能去吗？”
　　“不是可以偷偷的？爬树、翻墙、钻狗洞，主子也不是没做过。”本来于他们来说不过是轻轻一跳的事，只因为主子跳不起来，所以他们也只能跟着爬树、翻墙、钻狗洞，因而对此，夜影一直怨念颇深。
　　“行了，不说这个了。”如果事情能这么简单就解决，主子会不去做吗？而且已经既成事实的事，说得多了，被主子听到了，也不过就是徒惹主子心烦罢了。
　　………………场景转换分割线………………
　　又勉强在饭桌上坐了一会儿，见桌上的饭菜都已经所剩无几，叶城终于坐不住了，放下碗筷往屋里走去，他还是担心妻子的。
　　叶城走了之后，叶清浅和叶清音面面相觑。
　　叶清音瞪大了眼睛，半响才结巴地说，“你……你别得意，娘说了，等爹走了，再好好收拾你。”
　　“收拾？怎么收拾？罚我跪还是打我耳光？还是打我手心？你别忘了，你的……嫁妆，还得靠我替你攒呢。要是你娘收拾坏了我，我就不能刺绣了，不能刺绣，就不能卖银子，不能卖银子，就不能给你攒嫁妆，没有嫁妆的姑娘，可是嫁不出去的哦！”
　　“你，你胡说，我娘说了，没有嫁妆只是嫁不到好人家。”
　　“哦，那我改改，如果我被你娘收拾坏了，不能刺绣了，你就嫁不到好人家了。”
　　见叶清音一时间憋不出话来，叶清浅笑了笑，“你还吃吗？不吃的话，我可要收拾了。收拾完了之后，我还要刺绣给你攒嫁妆呢。”
　　荤菜是好吃的，这点毋庸置疑，不过洗碗的时候，就麻烦了很多。井水有些冷，碗一泡进去，就一股子洗不干净的油腻感。热水最是去油腻，不过叶夫人一向舍不得柴火，毕竟井水是不要银子的，柴火却要，而且洗不干净，受罚的是她，洗干净了，耗费时间的也是她，跟叶夫人没有多大的干系。
　　今个儿爹在家，叶清浅一点儿没有吝啬，烧了一大锅热水，专门用来调热水洗碗。正如叶夫人她们所言，到明天之前，她能用来刺绣的时间已经不多了，没工夫在洗碗这件琐事上浪费时间。
　　至于叶夫人会不会发现柴火少了，会不会对她发火，叶清浅也想好了应对之策，养家糊口的爹出门那么多天，好容易回来了，作为孝顺女儿，她自然是要给爹烧几锅热水，让他好好沐浴一番去去乏的吧？柴火用的多？不过是因为爹身上太脏了罢了，跟她有什么关系呢？
　　叶清浅让叶城沐浴的时候，叶城一开始的拒绝的，他一个男子，没有那么多讲究，用冷水冲冲也就行了。但一听叶清浅已经把热水都给烧好了，叶城一下子就动摇了起来，如果有热水，谁愿意受冷呢？于是半推半就，去好好沐浴了一番。
　　叶清浅和叶城说话的时候，没有忘记观察叶夫人脸上精彩的表情，在她说，她一口气烧了好几锅热水之后。想来，叶夫人应该挺心疼她刚买的柴火的。


第6章　买骡的姑娘
　　沈奕轩转过头的时候，就见殷昊一脸若有所思地盯着他看，像是第一天认识他一样。
　　“怎么？”
　　“嗯……”殷昊以食指敲击面前的小桌，“我怎么想还是想不通，你一个侍读，居然还有出京的差事？具体……是做什么去啊？”怎么就那么危险呢？差点儿连小命都送了。
　　对于殷昊的发问，沈奕轩只是颇具深意地一笑，并不作答。
　　“不能说是吧？行，我不问了。你放心，一会儿我一定帮你挑一匹好马。你别看我习武不行，我们家毕竟是武将世家，这个相马的本领，我还是有的，而且挺不俗的。”
　　驾着马车的夜魅、夜影：“……”怎么听起来，他们永宁侯府顿时成了贩马世家了呢？
　　“行，一会儿就全靠你了。”
　　“放心放心，包在我身上。”
　　几人到了地方，沈奕轩还没决定先从哪个地方开始看起呢，殷昊已经围着一头驴转悠了好多圈。
　　“主子，这是驴。”夜影十分好心地提醒了句。
　　听到夜影所说，夜魅往后退了几步，悄悄伸手掩住了一边的耳朵，果然，不一会儿，就听到了他们主子仿若能刺破天际的声音，“我看着傻吗？我看着就傻到连驴和马都分不出来吗？”
　　“那，那您围着它转悠是……？”
　　“我就是纳闷，这儿不是马场吗？怎么还有驴？”殷昊还是有些不可置信，想要凑近研究一下这是不是只是长得像驴的新品种的马什么的，直到……那驴被他围观得烦了，叫了一声。
　　“嗯，是驴没错。”这驴叫，很是标准。殷昊清了清嗓子，随意指了个方向，冲着沈奕轩说，“我们从那边看起吧。”
　　看了一圈下来之后，沈奕轩把马场的人叫到了跟前，等着殷昊跟他说哪匹马看着更好，他不大懂这些，就等着付银子就行。
　　“你们这儿，哪匹马最贵啊？”沈奕轩等了半响，殷昊冒出了这么一句。
　　沈奕轩一惊，忙把殷昊拉到了一边，他突然间有些明白殷昊的思维模式了，这家伙不缺银子，大约觉得贵的就是最好的。
　　“二少爷，二公子，在下俸禄有限，还是不要买最贵的吧？”于沈奕轩来说，买马就是用来代步的，只要能走能跑听话，没太大毛病就行。
　　“你知道什么呀？这马贵自然有它贵的道理，这个马的血统啊，年纪啊……”殷昊说了一大通，听得沈奕轩头疼之后，才总结道：“……马场的人给他们标价的时候，参考的就是这些标准。越便宜，那马缺点越多。你既然要买，自然要买最好的。”
　　沈奕轩：“……”谁不知道买好的呀？问题是他囊中羞涩啊！
　　大约是明白了沈奕