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　　陆谦狠狠吸了一口气，拳头紧握，“小米若是醒着，怕是也不愿意留在宫里。退一万步说，就是小米热症无法可解，就是死，也要死在我们陆家的地方。”
　　“老三说的对，”李五爷也是拍了桌子，“那人先前既然能同意纳妃，就是没把小米看太重。如今皇帝也被气病了，万一他顾着江山，小米怕是要再被他伤到。翠兰回去拾掇小庄，老三接了小米直接出城。”
　　“好，我这就回去。”
　　翠兰赶紧站了起来，韩姨母许是有了主心骨，也不觉得如何病重，死活扯着翠兰一起回去了。
　　李五爷惦记陆谦如何进宫，他却苦笑道，“当初那人留了一面金牌给小米，这次进京赶考，小米怕我遇事吃亏，把牌子给了我。”
　　刘不器和程子恒起身，“你要回咱们院子，走，同去。”

　　☆、第285章　孤不准

　　三人离开侯府直接回了小院儿，结果陆谦从柜子夹层里取出令牌，刘不器和程子恒都被惊得长大了嘴巴。
　　“如朕亲临！”
　　金光闪闪的牌子，代表了皇权的至高无上。别说平民百姓，就是一品大员，也不见得见过几次。如今却在他们的小院放了这么久…
　　陆谦想起当初自己初见这牌子，也是这般模样，忍不住叹气。
　　说起来也奇怪，难道喜爱这俩字可以克服一切，甚至皇权？
　　同样面对这块牌子，他只觉得敬畏，但在小米眼里却是再普通不过，记得那晚把牌子递给他之前，小米恼怒一只榛子不好剥，顺手用牌子还砸了两下…
　　也许，正是她这般不在意，这般把天下至尊的男人当了平常人，才越发入了那人的眼…
　　“你这小子，有这块牌子，何苦跟我们去…”
　　刘不器盯着那块金牌，恨不得看出一朵花来，眼里有羡慕和疑惑，“就以冯大哥，不，那位待小米，待你们一家的心思，直接进宫做个伴读，岂不是比科考要简便的多。”
　　倒是程子恒经历了家里那般惨事，心智却是成熟很多，也更明白陆谦的心思。
　　“你别胡说，这牌子是…那位给的，功名却是德敬实打实自己考回来的。有些恩典，是幸也是负担。”
　　刘不器挠挠后脑勺，实在有些搞不懂，但也没有反驳，只道，“反正小米也是我们妹子，德敬你自管去张罗，有事我们能帮忙，一定要说。”
　　“好，多谢，我这就进宫。”
　　陆谦拾掇了满腔心事，好好装了金牌就坐车门了。
　　皇宫前的青龙大街，非等闲人等是不能踏入的。好在陆谦有个秀才功名，又是刚从贡院出来，被拦了两次都放行了。
　　但到了宫门前边，却是寸步难行了。看守宫门的侍卫们，脸黑如墨，刀枪雪亮。
　　别人不知道，他们可是太清楚这宫里如今是如何忙乱，如论如何也不会放“无关人等”进去，就是通传都不可能。
　　陆谦正犹豫是不是拿出金牌的时候，正好散了朝。三品以上大员都被留在了宫里，只有四品一下的散官捧着饿瘪的肚子往外走。
　　有人皱着眉头与同伴低声抱怨，“太子是不是中了那个陆家女的蛊？居然气得皇上如此厉害，方才怕是所有人都看到了，皇上那帕子上…嗯，颜色不妙啊！”
　　“说的就是，本官也不是没听过痴情的，却没有太子这般厉害。一个农家女，再貌美能美到哪里去，说不得就是行了些什么龌龊手段。”
　　“若我是皇上，不如一杯毒酒赐死那农女，以后再慢慢劝服太子殿下…”
　　避让在一旁的陆谦白着脸色，拳头握得死劲，到底掏出了金牌递给拦阻他的侍卫。
　　“劳烦拿了这块牌子去禀报太子，就说陆谦求见。”
　　陆谦多少还有些书生气，又是心急而来，哪里记得“皇帝不差饿兵”的道理。
　　那侍卫原本就有些不耐烦，在听他说话这般生硬，就有些恼了，看也不看，一巴掌就把令牌打了出去。
　　一抹金黄，好似夏日乌云密布下的一道闪电，惹得旁观众人都是扭过了头。
　　于是，那面躺在地上的金牌就越发醒目了。
　　“都说了，宫里正是议事，不能通传，你是耳聋…”
　　侍卫开口还在呵斥，却给旁边的同伴一把扯了袖子，“快看那牌子，你…闯大祸了！”
　　侍卫不以为意，但是扭头只看了一眼，却是“噗通”一下就跪了下去。
　　“我…我不是故意的！”
　　陆谦沉着脸走过去，捡了金牌重新递到他面前，“劳烦你替我通传，禀报太子殿下，就说陆谦求见。”
　　陆谦？
　　那侍卫也不是傻子，听出陆谦并没有怪罪的意思，哪里还敢怠慢，赶紧双手扔了牌子，一溜烟的跑进宫门里去了。
　　倒是剩下的众人都在偷偷猜测陆谦的身份，普通的青色棉布长衫，黑面白底布鞋，发髻上簪的也只是普通的玉簪，除了眉眼清秀，带了三分文雅，实在没什么出奇之处啊。
　　这样的人，在京都的大街上，不说一抓一把，起码也是半把啊。居然身怀那块金牌，当真让人惊奇。
　　当然到底也有聪慧的，脑子里灵光一闪就想到了宫里那位引发了整个京都大震颤的农家女子，好像也是姓陆…
　　“哎呀，这人不会是同宫里那位姑娘一家子吧？”
　　“你是说陆家的人？”
　　“看着年纪不大，应该是兄长，这般模样，估计是读书人。”
　　“听说那位姑娘一直住在镇南侯府，我还以为无父无母呢，没想到居然还有家人在，而且这么快就赶来了。”
　　“谁知道呢，慢慢看吧，最近真是有些不平静啊。”
　　陆谦也不管别人如何议论，就是死死盯着宫门，好似过了一年那么久，那侍卫终于又跑了回来，身后跟着两个小太监。
　　侍卫直接站回了队列，只有两个小太监上前，恭敬同陆谦行礼，问道，“可是陆公子，殿下吩咐奴才引您去光明殿。”
　　“劳烦了！”
　　陆谦心里油煎一样着急，却也知道皇宫不是放肆的地方。
　　他随着两个小太监一路走了，厚重的宫门，隔断了那些议论和探寻的目光，他轻轻松了一口气，但抬眼见一重重门户，林木飞檐，心里突然更是沉重了。
　　他的妹妹就在这里，忍受着神魂被灼烧的苦痛，而身边一个亲人都没有。
　　他又死死握了拳头，脚下也加快了三分。
　　两个小太监许是猜到他的心思，又考量着交好比得罪要好处更多，于是就边走边低声说，“公子放心，殿下吩咐奴才直接带您去看陆姑娘。镇南侯夫人一直都守在旁边，陆姑娘虽然不省人事，但热症也缓解了。”
　　“好，多谢两位。”
　　这般说着话，走了足有一刻钟才到了光明殿。福公公等在院门口，眼见陆谦过来，不动声色的打量了一番，心里也是暗暗点头。
　　他倒不是对主子的眼光质疑，实在是小米进来的时候，已经昏迷了，根本不知人品如何。
　　都说物以类聚，人以群分。若是陆家人不错，那被主子放在心头的这女子定然也错不了。
　　“陆公子，请随老奴来，陆小姐在寝殿。”
　　陆谦微微皱了眉头，但依旧行了一礼道谢。
　　铁夫人到底年岁大了，守了这么大半日，略有些疲惫，正坐了窗下的贵妃榻上打盹，刀嬷嬷守在小米床边。
　　寝殿的门一开，两人都是望过去，还以为是封泽下朝了。没想到，进来的居然是陆谦。
　　两人立刻就站了起来，铁夫人同陆谦也是熟悉的，毕竟在陆家过得那个年，众人如同一家人一样相处很是亲近。
　　“老三，你怎么进来了？可是太子殿下…”
　　陆谦给老太太行礼，即便心急见妹妹，也依旧应道，“不是，夫人，是我在宫门外求见。”
　　铁夫人仔细打量他不像受了什么刁难的的样子，就引了他到屏风里侧。
　　小米照旧躺在床上，脸色红如火一般，神情却极安静。
　　陆谦大步上前，抓了妹妹的手，不等说话却是被灼得手上一痛。一如当初她娘亲过世前的样子…
　　“小米，”任凭陆谦再是心硬如铁，男儿志高，这会儿也是忍耐不住，眼泪刷刷就落了下来。
　　犹记得出门时候，小米还张罗着给他整理行李，恨不得把他这个兄长当孩子一样照顾，事事安排周到，不想如今再见，她却是这般濒死的模样。
　　“小米…三哥来了，不怕，三哥带你回家。”
　　陆谦的眼泪滴在小米的手上，没片刻就蒸发干净，也让他越发心痛如刀割。
　　拜火教，该死！
　　铁夫人也是红了眼圈儿，低声劝道，“老三，这事有些复杂，小米…拜火教那里怕是不好解决。最重要的是，小米这热症只能拖延三日，若是不把她交给拜火教，怕是再难活命，若是交出去，小米就…”
　　陆谦双目聚焦在金线绣了龙纹的床帐上，心头火起。小米心心念念了多少时日，把这人当做了天神一般信赖，如今这个时候，他不还是一样没有办法。
　　天下人人议论妹妹狐媚，拜火教威逼，妹妹性命不保，要他何用？
　　“小米哪里也不去，我要带她回家。”
　　“不行！”
　　铁夫人想要出声反对，却有一个人比她更早开了口。
　　一身明黄金龙袍的封泽，脸上难掩疲惫，大步走进门，伸手探了小米的额头和双手，眼底沉痛一闪而过。
　　“宫里有御医和供奉，小米有事总有人诊治。”
　　封泽明知这个借口很是无力，却依旧说了出来。他同小米已经分开太久，好不容易重聚，不过两日，小米就再没醒来。
　　这两日他心里如同被万千蚂蚁啃食，后悔的恨不能生吃了自己。早知今日，先前怎么也不会放小米独自在北地。他还没有说他的爱慕…
　　“哼，冯大哥这般说，我不赞同。若是御医和供奉有办法，小米这会儿不至于等死。我要带她出宫！她是陆家的姑娘，就是…也要在陆家。”
　　陆谦说着话就要弯腰去抱小米，却被封泽抬手挡了下来。
　　“孤不准！”
　　陆谦双目死死盯了他，为了妹妹，他也顾不得什么尊卑。
　　“你不准？你扔下小米一走没有音讯的时候，可有不准小米惦记你？你当着小米的面儿，同别人定亲的时候，可有不准小米伤心？”

　　☆、第286章　梦里梦外

　　“不必多言，孤不准！”封泽不曾抬眼，眼底满满的悔恨痛惜，半点儿没有泄露出去。
　　“你…”陆谦气得几乎要发狂，恼道，“你即便贵为太子，但小米是陆家的女儿，不能无缘无故留在宫里！我要带他走！”
　　铁夫人急的脸色也变了，生怕陆谦触怒了太子，但一个是小米的哥哥，一个是小米心仪的男子，偏偏小米还病重，不能说话，否则她出面，保证几句话就解决了。
　　这般想着，她就往小米脸上望去，却是惊呼，“啊，快看小米！”
　　封泽同陆谦猛然扭头，就见小米的眼角正在慢慢浸出一滴眼泪，那么晶莹，好似清晨的第一滴露珠，滋润了整个世界。
　　封泽立刻就扑了过去，陆谦也随后赶上。
　　“小米，醒醒！醒醒！”
　　“小妹，我是三哥啊，你快醒醒，三哥带你回家！”
　　可惜小米的眼泪却是掉的更急，依旧是半点儿声息都没有。
　　封泽立刻就唤了御医进来，一番检查，御医照旧是跪了满地。
　　“殿下，贵人的脉象依旧同先前一般。并没有恢复的迹象，怕是…还要等些时日。”
　　封泽眼底暗色铺天盖地一般就涌了上来，陆谦则直接抱了头哽咽起来。
　　而床上的小米对这一切都无知觉，她正陷入一场噩梦之中，怎么也醒不过来。
　　梦里，到处都是火海，她无论从哪个防线逃跑都会被热辣的火焰包围。这火焰不会烧毁她的头发和血肉，但偏偏炙烤的全身都好像血液都在沸腾，那种疼痛让她濒临疯狂。
　　她极力忍耐，耐人着不喊疼，不哭泣，她太过清楚，梦境之外不知多少人在为她担心，为她想办法。
　　但火焰好似受了什么催促，越发烧的厉害了，她到底忍耐不住，抱膝盖坐了下来，低声哭泣。
　　恍然间脑子里好像有些什么固有的屏障被烧毁了，泄露出一丝丝她从未知道的陌生记忆。
　　一个小女孩跟着母亲一路风尘仆仆赶到一个海边，坐了大船，到了一座岛上。无数人跪倒在母女脚下，穿了白色长裙的侍女，红色衣袍的男人。
　　争吵，哭泣，逃跑…
　　母亲临死前的绝望愧悔的低喃，“小米，娘对不起你，对不起你啊！你一定要好好的，不要像娘一样。远离逍遥岛，远离拜火教！一旦碰上，就要逃，逃得远远地…”
　　“冯大哥，我怕，救我！”
　　小米恐惧到绝望，撕心裂肺的喊着，可惜实际她躺在床上，除了眉头皱起，却是半点儿声音也没有发出。
　　封泽握了她的手，低头把她的手握在手里，低声哽咽着，“小米，小米…”
　　几个御医把头死死埋在地上，恨不得做块地砖，被所有人忽略才好呢。
　　铁夫人也是抹了眼泪，低声叹气。
　　不远处的丽秀宫偏殿里，玉清霜也没了往日的谪仙模样，她撕扯着手里的白纱，一边在屋里转悠一边皱着眉头盘算。
　　有侍女小声劝着，“神使放心，消息已经传回岛上去了，教主定然很快就会派人来援手。另外，咱们派去各个州府的神侍卫也该回来了，就是太子不放人，咱们也有一拼之力。更何况，皇上重病，传言太子不孝，太子自顾不暇，也不见得会多看重那个农女…”
　　世人从来不能背后论人言，否则打脸就在一瞬间。
　　侍女正说着，就有同伴进来小声禀报，“神使，光明殿又有外客，听说是那农女的兄长。手执太子殿下的金牌进宫的，这人要带走农女，却被太子殿下拦阻，听说吵了几句。
　　先前说话的侍女瞪眼，很有几分暗恨。不等她再说什么，那报信的侍女又迟疑着说道，“另外北地的神侍队传回消息，他们原本听得圣女的消息，去了北安州，但好似圣女离家到了京都。结果圣女生长地的村民蛮狠，同神侍队起了冲突，神侍队…死伤了七八个，如今正往京都汇聚。”
　　“废物！一群村名都对付不了，还留他们有什么用处！”
　　玉清霜粉面恼的爆红，双眉竖起，直接扯碎了手里的薄纱。
　　“传信，要他们加紧赶到京都，再耽误大事，本神使就禀告教主，调他们去守敬神道，永受火刑惩罚！”
　　两个侍女都是低了头，赶紧应下，“神使息怒，奴婢这就处理。”
　　玉清霜心烦的倒了茶水，一口喝下，眼睛望向窗外，光明殿的方向，一想起那人正守着另一个女人，她就心头无名火起。
　　不行，一定要把人送走。圣女就该嫁给教主，延续拜火教的纯净血统。而她才该站在这个男人身边，同享荣耀，受天下敬仰…
　　正殿里，苏嬷嬷站在窗前，眼见偏殿里的侍女们忙碌进出，嘴角扯起一抹冷笑。待得关了窗户，就回身同主子低声禀报道，“娘娘，偏殿那位怕是一心要把那个圣女送回岛上了。”
　　“女子啊，哪有不嫉妒的，如今太子越是看重那个农女，偏殿这位就越坐不住了。”
　　苏贵妃抬手扶一扶发髻上的金凤钗，眼里满是嘲讽。
　　“可惜，她不知道，有些东西，不是她的，强求也求不到。让她忙着吧，等尘埃落定，她就知道谁是最后的赢家。”
　　“娘娘英明，老奴恭祝娘娘心愿得成。”
　　老嬷嬷笑呵呵打开了另一扇窗子，这里隐约能看到比邻的暖阁里，活泼的公主正坐在树荫下的矮塌上读书，书皮上几个大字尤其明显，“大元通史”。
　　不是绣图，不是女戒女德，也不是话本杂记…
　　“嬷嬷，再去一趟相府，若是万事俱备，那么明日就该刮东风了。”
　　“是，娘娘放心，老农必定给您带回好消息。”
　　“去吧。”
　　主仆两个说着话就分开了，老嬷嬷走前特意去暖阁前绕了一圈儿，公主远远见了就喊了她上前，“苏嬷嬷，你这是要去哪里？”
　　“娘娘惦记皇上的龙体，差遣奴婢去城外相国寺求一只平安福。”
　　老嬷嬷撒谎都不眨眼睛，果然公主立刻就欢喜起来，“真的，那你等一下。”
　　公主喊了贴身侍女回去暖阁，很快就捧了一摞子佛经。
　　“这是本宫这些时日亲手抄写的，嬷嬷帮本宫供奉到佛祖跟前，求他保佑父皇要快些好起来。”
　　“是，公主仁孝，佛祖必定会保佑公主心想事成。”
　　老嬷嬷笑眯眯应了，说出口的话却微微带了些诡异的味道，但公主也没心思深究，眼看天色不早，就让她早些出宫了。
　　老嬷嬷捧了佛经，又绕到乾坤殿前，内阁学士们平日处理政事的倒座房附近走了一圈儿，这才心满意足的出宫。
　　果然，众人闲谈之时，公主仁孝的名声就传了出来。相对来比，气得皇帝病重的太子就…
　　光明殿里，小米眼角的泪不知道什么时候消失了，眉头却皱的越紧，印堂的红色几乎要渗出血滴