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弃的吃客都是赞不绝口。
　　高仁更是拨了半碗，拌了米饭一起往嘴里扒拉。
　　陆小米惦记三哥，算计着日子就催陆老二却接人。
　　陆老二背足了路上的干粮，穿得暖和，这才上路。没几日就接了陆老三回来，一家人再次团聚，自然更是热闹。
　　当晚，吃了丰盛的晚饭，陆老三就去了后院。
　　陆小米见了银票很是吃惊，第一反应是拉了陆老三问道，“三哥，你可是做了什么坏事？哪里来这么多银子？”
　　陆老三好笑又得意，低声把自己同洛掌柜合作的事说了。末了又道，“那洛掌柜据说有个远房侄儿是太子东宫舍人，平日的声名也不错，我这才找了他合伙，没想到还真卖了银子回来。”
　　说罢，他突然想着这事没经过妹妹同意，赶紧小心翼翼瞧着妹妹脸色，又道，“这方子，我卖出去没关系吧？”
　　“当然没关系！”陆小米笑的脸上都开了花儿，自家这书呆子三哥突然开窍，再没有人比她更欢喜了。
　　在她看来，陆老三将来是一定要走仕途的，心思活络一些，总比倔强木讷要好很多。
　　“我原本也想着要把方子卖去南边，但大哥心软，二哥脾气急，都不是出远门的好人选，这事也就耽搁下来了。不想三哥倒是把事情办了！”
　　陆老三得了妹子的夸奖，笑的更是欢喜了。
　　“那就好，那就好。”
　　“不过，三哥，这事以后你还是少参合，万一传出去一个贪财，不务正业的名声就不好了，你如今读书考个举人给家里撑门面才重要。当然，你也别太累，就是不读书考举人，咱们兄妹联手做生意种粮食，说不定没几年，咱们陆家就成大元首富了。”
　　“好，三哥什么时候不想读书了，就给你打下手！”
　　陆老三倒是没有文人那种对商贾农人的轻视，应的很是爽快。陆小米小心收起银票，预备以后给三哥做束脩，或者等他进京赶考的时候做盘缠。
　　小孩小孩你别哭，过了腊八就杀猪！
　　整个老熊岭上喝过了腊八粥，家家户户即便没有肥猪可杀，也都忙碌起来。
　　冬日的风雪隔几日就要下上一场，但男人还是把房前屋后都扫的干干净净。
　　女人们则拆洗被褥，蒸豆包馒头，擦洗木器，忙的不可开交。
　　淘气孩子们因为去了陆家学堂，每日上午都不在家里，倒是让妇人们做起活计来更专心跟更顺手了。
　　出于感激，众人忙的差不多就结伴去了陆家。
　　陆家两进院子，房间比谁家都多。小米正犹豫是不是拉着父兄一起帮忙，见得妇人们上门，分外欢喜。
　　她也不客气，分派了活计，就去灶间蒸三角红糖包，末了每家塞个三四个，哄得妇人和孩子们都是笑嘻嘻。
　　冯简养了俩月，如今不必扶着木杆也能走上几步。这会儿正走到灶间门口，被陆小米拉着塞了一个糖三角，他犹豫了一下就趁热吃了一口，不知想到了什么，就道，“陆姑娘，晚上不如包些饺子吃吧！”
　　“冯大哥想吃饺子了？”陆小米手里忙着揉面，家里人多，她打算再炸一些麻花，肉丸和干果，备着待客或者过年守岁时候垫垫肚子。
　　冯简这是第一次开口要求吃食，她自然不能拒绝，笑着应道，“好啊，正好前次进城，我还买了半斤虾米回来，不如就包萝卜猪肉海米馅儿的吧。”
　　冯简点头，又是低头吃糖三角。冬末的太阳从他身侧照过来，映着他的半边轮廓都蒙了一层光晕，越发显得挺拔俊美。
　　陆小米手下一顿，心里猛然跳了一下，不知道怎么就想到了那次百日祭，他披在自己肩头的披风。
　　前世一直忙着填饱肚子，忙着赚钱拿回孤儿院养弟妹，实在是没心思也没时间谈恋爱。如今两世加一起足有三十几岁，居然对一个二十岁的男子动了心，这实在有些…可笑！
　　陆小米慌忙扭过头，拿起水瓢舀水就要往锅里倒。
　　冯简看到却是变了脸色，顾不得腿疼，一个箭步冲过来，猛然把陆小米扯进了怀里。
　　水瓢里的水受不得晃动，大半撒到了两人身上，但免不得有几滴还是调皮的跳了出去。
　　于是，烧了半下热油的铁锅里就热闹开了，噼里啪啦响个不停。
　　陆小米吓得傻了眼，若不是冯简拉了她一把，一瓢冷水倒进油锅，她这会儿怕是都被炸成爆米花了吧？
　　“小心一些！”冯简也是吓得不轻，想要呵斥几句，但眼见陆小米脸色泛白，出口就成了这么轻飘飘的四个字。
　　陆小米回过神来，赶紧跳开去，伸手就去摸冯简的伤腿，“冯大哥，你腿疼不疼，要不要找毕三叔来看看？”
　　冯简感受着腿上那只软软的小手摸来摸去，足足僵了好半晌才干咳应了一句，“无事。”
　　说罢，就一瘸一拐回东厢房去了。
　　陆小米看的更是后怕，万一方才连冯简一起被热油溅到，那就更坏事了。
　　不过，这么危险，他难道不怕，怎么还把她护在怀里？
　　陆小米拍拍猛然红起来的脸蛋儿，转身越发把案板上的面团揉来揉去。
　　一旁铁锅里的热油这会儿也停了吵闹，安静的冒着青烟，若是不仔细，谁也看不出平静的油面下蕴含了怎样惊人的热情…
　　许是有了前例，众人又都心疼小米，只要吃饺子，面盆和馅料儿就会送进东厢房。众人团团围坐，一边闲话儿一边集体包饺子。
　　陆小米一时兴起，卖弄好手艺，教众人包花样饺子。出乎众人意料的，倒是冯简学的最好，包出的麦穗饺子居然比小米还要好。
　　小米自觉失了颜面，撅着小嘴改回了元包饺子，倒是冯简不知存了什么心，只包麦穗饺子。

　　☆、第20章　偷吃贼

　　一时饺子包完，下锅煮了一半，剩下动起来留着以后给冯简做宵夜。
　　但是，第二日早起却是出了怪事。
　　冻在院里石磨上的半盖帘饺子居然没了踪影，陆小米围着石墨转了好几圈儿，死活没找出到底是黄鼠狼干的好事，还是家里遭了贼。
　　陆老二再次背了黑锅，被窝里又被妹妹塞了雪团，凉得跳起来之后，大喊冤枉。
　　“不是我干的，我昨晚吃饱就睡了，才没半夜偷饺子吃！”
　　陆小米显见是不信的，手里最后一个学团也砸了过去，“谁说你偷吃了？定然是你拿去山上了！再要拿吃食送去给你师傅，就大大方方跟我说，再当小偷，我就让爹爹请家法！”
　　陆老二气得跳脚，好在他心粗，眼见妹子走了就抖搂了被窝里的雪渣子就继续同热炕亲密接触了。
　　左右不过是半帘饺子，也不值什么钱，陆小米还是同兄长玩闹的成分更大。这会儿，不管兄长说的是真是假，就忙着去灶间走油儿炸吃食，彻底把这事扔到了脑后。
　　新年在满村淘气孩子们的盼望里，终于来了。陆小米在小年那日就给淘气孩子们放了假，让他们疯玩几日，过了正月十五才继续开课。
　　淘气小子们回家，给爹娘表演了一下歪歪扭扭的书法，写了自己的名字，又背了一遍三字经，拿着铜钱加加减减，惹得全家都跟着骄傲的不成。
　　于是送到陆家的年礼也就更大方了，你家送三只兔子，我家就多添几串干蘑菇，这般下来，陆家做了库房的耳房里又堆了半满。
　　陆小米也不是小气，但凡上门的人家，都回送一盒子麻花和干果。至于肉丸，不是她不想送，实在是家里吃货太多。高仁和陆老二守着肉丸子，比小狗对待肉骨头都上心，她想大方也不成啊。
　　这般忙忙碌碌，到了年三十除夕那一日，陆小米早起就开始忙碌，早饭午饭都是草草对付了一顿，到了晚上，饭桌儿上丰盛的菜色几乎要把桌子压塌了。
　　麻辣兔肉，小鸡炖蘑菇，四喜丸子，红烧排骨，清蒸鱼，溜肥肠，蒜泥白肉，萝卜肉丸汤…
　　满眼都是肉，乐得陆家上下都是举着筷子不知从哪里下手。
　　陆武跑去山上给师傅送新衣和酒菜，待得回来，第一个就抓了鸡腿大啃，被陆老爹狠狠敲了手背，也掀开了陆家的年夜饭的序幕。
　　陆小米笑嘻嘻抱了一坛子烈酒出来，众人连同冯简在内都满了一碗。
　　陆小米还要看热闹，高仁却闹着给她也倒了半碗。
　　陆小米也是欢喜，这是她在这里过得第一个新年，有家人陪伴，于是也没拒绝。
　　众人酒来碗干，边吃边说笑，分外愉悦。就是冯简，借着酒意，同陆老三都对了十几副对子。
　　待得还要做诗词诵风雪迎春的时候，陆小米却是歪在炕里，枕着冯简的被褥打起了呼噜。
　　少女白嫩的脸颊，这会儿因为醉酒带了红晕，健康又可爱。不知道梦里见了什么，她不时撒娇般嘟起红润的嘴唇，好似等待采撷的花朵。
　　冯简垂了眼眸，悄悄侧身挡了刺眼的烛光，末了又扯了披风盖了上去…
　　天下同夜色，大元同迎春。这样的时刻，家家户户都在团聚，迎接新一年的到来。
　　远处的某个城池里，某个铺设很是豪华大气的屋子里，一个头发有些花白的中年人，正对着一碗白生生的饺子发怔。
　　象牙筷子翻了翻边沿锁成麦穗一般的饺子，中年人嘴里骂道，“臭小子，出去游学，本事没学到，倒是学了这样的妇人本事。”
　　但说是这般说，他的嘴角却是慢慢勾了起来，眼里暖色涌动。
　　象牙筷子起起落落，没有片刻就把饺子吃光了，露出底下白瓷盘上精美的折枝花儿…
　　辞旧迎新的爆竹在夜半准时响起，惊醒了陆小米，也让昏昏欲睡的淘气小子们重新精神起来。
　　小小的老熊岭上，到处都是提着小小的纸灯笼到处乱窜的孩子，正拿了叉子挑着爆竹的汉子们，难得没有呵斥儿子闺女，反倒笑呵呵嘱咐道，“玩一会儿就进屋，你娘煮饺子呢，早起去给你们先生拜年磕头。”
　　“好啊，爹。”孩子们嘴上应着，双脚却是不肯听话，到底玩个够，才被端了饺子的老娘喊回去。
　　陆家东厢的残席早就撤了下去，陆老二和高仁醉的东倒西歪，陆老爹被陆老大扶着送了回去。
　　倒是陆小米猛然醒来，发现自己睡在冯简身边，盖着冯简的披风，很有些反应不过来。捶捶混沌的脑袋，这才勉强想起一点儿。
　　于是，她抬手在高仁白嫩的小脸上掐了一把，这才红着脸匆忙下地煮饺子去了。
　　一旁的冯简慢慢睁开眼睛，嘴角勾了起来。
　　酸菜猪肉和豆腐鸡蛋粉条馅，陆家的饺子包了两种，一荤一素。
　　先前只顾喝酒，众人也没吃太多菜。这会儿抱着热腾腾的饺子碗，大口吃了起来，倒是比平日胃口更好。
　　陆老大端了回去同陆老爹一起吃了，陆小米想起先前同冯简睡在一处，怎么都害羞得抬不起头，匆匆吃了几个饺子，末了交代陆老二拾掇桌子，也回屋睡去了。
　　早起天色刚刚亮，村里的娃娃们就在老爹的陪伴下赶来磕头拜年。
　　陆小米早有准备，杂货铺买回的红纸裁成了一个个小红封，装了十文铜钱，喜得孩子们差点儿一蹦三尺高。要知道平日爹娘难得给个零花钱也才两三文，如今一下就进账十文，怎么可能不欢喜？
　　汉子们已经是打定主意把陆家的农活承担下来，也就没矫情推让，这自然更让孩子们惊喜，悄悄退出去就一窝蜂似的跑回去，预备把铜钱藏起来，等着过几日就会有货郎来村头售卖小吃食，到时候他们就能买可心的东西了。
　　老熊岭上家家户户都是门户大开，陆小米眼见陆老爹招呼众人，就准备去给毕三叔和老冯爷拜年。这两位一来年长，二来平日对陆家没少照顾，这样新年伊始，去探望一二实在是应该。
　　可惜，不等她出门，腿脚麻利的妇人们就上门了。
　　女人们磕着瓜子，榛子，吃着点心，喝着茶水，闲话儿起来热闹又冗长，陆小米想了想，就喊了大哥二哥先出门。
　　冯简在厢房听了，也是吩咐老杨跟着一同去道谢，特别是毕三叔那里。先前还以为乡野村医，医术不好，没想到却是妙手回春的高人。如今他虽然已经能自行走动，但还不能走太远，只能让老杨代替他去道谢…
　　初一拜年，初五送年。
　　热闹又悠闲的日子总是过得飞快，好像眨眼间，年就被众人撵着跑的不见了踪影。
　　淘气孩子们收了玩心，被老娘关在家里抓了树枝在沙盘上写写画画，争取把那些就着猪肉和饺子吃进肚子的字再抢救回来。
　　孩子爹爹们则背着手，顶着依旧寒冷的北风在村头和山下等地转悠。
　　今年雪下的不算多，越冬的野兽日子好过，春时再多繁育一些幼崽，秋时就是他们这些猎户大显身手的好时候了。
　　若是运气好，也打头黑熊或者老虎回来，家里孩子的纸墨笔砚就有着落了。
　　毕竟读书习字，也不能总用树枝和沙盘对付啊。
　　陆家大院里，陆小米也是心里猫抓一样的急躁，吃过早饭就抓了陆老大去了岭下的旱田。
　　老杨见了，照旧是跟在两兄妹身后。
　　所谓一年之计在于春，小米今年打定主意要好好折腾一下家里的三十亩旱田。这里是大元，可不是物质极度发达的现代社会。
　　关键时候，金子银子都不顶事，还是要家里有粮才成。
　　特别是陆家，陆老三走的是科举仕途，注定陆家做买卖只能小打小闹，或者假借别人的名义，总之绝对不能担个商贾的名头。
　　不说同外人合伙多不容易，就是寻到那么个值得信任的人，也得功夫啊。
　　至于同村里人一般打猎为生，也是根本不可能。就算陆武武艺高强，总不至于总是能猎回老虎和黑熊吧。到时候要供给陆老三读书，进京赶考，给陆老爹养老送终，三兄弟还要娶媳妇，甚至小米自己也要出嫁…
　　这些林林总总算下来，负担不可谓不大。
　　无数个睡不着的夜晚，陆小米算来算去，发家致富的希望大半还要落在这三十亩的旱田里。
　　前世她倒是同老院长一起种过菜，玉米之类。但如今是在大元，安州又是大元最北，气候时节如何，她几乎是半点儿不知。
　　什么时候育苗，什么时候起苗，什么时候下地，若是衔接不好，可就麻烦了。
　　好在陆老大虽然心软的有些懦弱，但干活却是好手。他一路带着妹妹在田里走动，但凡被问到就回答，能多仔细就有多仔细。
　　老杨跟在后边，不时也插言几句。
　　陆小米手里捏着眉黛石，不时在本子上写写画画，终于把自家这三十亩旱田完整的装进了心里。
　　安州的冬日长，别处出了正月就是春耕种，但这里却要等到二月末，生生晚了一整月。
　　秋时霜冻又常常早早光临，于是粮食生长期不够，就会减产或者干脆绝产。
　　说到底，缩短生长期，或者琢磨早熟良种才是根本解决办法。

　　☆、第21章　温室育苗

　　但是，陆小米不是农业大学毕业，对于育种是半点儿不知，就只能在缩短生长期上多费心了。
　　而缩短生长期的最好办法，就是提早育苗，这在现代社会几乎人人皆知，无非是扣大棚而已。她在孤儿院和老院长早就折腾过了，院里弟弟妹妹碗里的蔬菜多半出自她的小菜棚。
　　陆小米心里有数，也就放了心。
　　回家照旧给预备回书院的路老三准备行李，吃食和用物。陆老三生怕有人偷瞧了铁炉子，害得妹妹失了生意，于是死活不肯再把炉子带去。
　　陆小米骂了两次，见哥哥还是不肯，无法之下只能厚着脸皮去村里各家“借”了很多羽绒，做了个毛垫子。到时候垫在褥子下边，也能填几分暖意。
　　老熊岭上，本来就没有什么秘密。先前小米给陆老三和冯简用羽绒缝了披风和棉裤又轻又软，家家户户的妇人们羡慕，过年时候杀鸡宰鹅，就把绒毛都留了下来。不想还没凑起来做件衣裤呢，就被杀上门来的小米借走了。
　　猎户人家，哪里有小气的，况且眼见开春也用不上厚衣衫了，所以，家家妇人都应的很痛快，甚至刘婶子又上门帮着缝了毛垫子。
　　陆小米很是有些不好意思，琢磨着以后一定要回报一番。
　　这一次陆老三要在书院住够大半年，直到秋收时候才能回来。陆小米恨不得把家里所有东西都给哥哥带走，不说衣衫鞋帽准备齐全，就是肉酱都带了三坛子，但饺子和面条却是不成了，毕竟天气越来越暖，一旦腐坏，陆老三吃下肚子就遭殃了。
　　即便再不舍，分别的时候总是来临了。
　　陆老爹拉着儿子嘱咐了几句好好读书之类，陆小米则直接给三哥塞了个沉甸甸的荷包，里面有束脩，还有他足够零用的银子…
　　家里突然缺了一个人，特别是饭桌上少了一个主力军，很是让小米有些不习惯。
　　但她可没有功夫多感慨，实在是陆家识字班又开课了。
　　孩子清脆的读书声再次在每日上午准时传出陆家大院，听得出门转悠的男女老少们都是蹲在墙外，一边高高支起耳朵，一边笑眯眯沐浴着依旧寡淡的阳光