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�三郎对其钟爱至极。”
　　说这话时，周如水的神态很是娇俏，王玉溪静静地盯了她一眼，点了点头；　悠然地回道：“确实；　溪素爱沉香。”
　　“沉香么？”听了他的话；　周如水眨了眨眼，她微微侧头，轻轻抚了抚炉盖上那眺望着远方的精巧稚鸟；　长指在上头摩挲了一阵，直过了一会，才暗暗地咬了咬牙；　抬起眼睫，朝王玉溪挤出了一抹笑来。
　　笑着笑着，她嫣然地说道：“琅琊王氏果真富贵，前岁我向阿兄讨这沉香；　求了几日，才只得了一小金盒。”说着，周如水索性支起了下颌，她眉眼微弯地抬手在香炉上轻轻拂了拂，由衷地感慨道：“此香甚柔，确是好闻。”
　　其实，哪怕周如水此生未曾与王玉溪相识，提及沉香，她都是会想起他的。
　　她记得，在迎刘峥回邺之前，曾有一日日落，她闲极无聊偷溜去了公子沐笙宫中闲逛。彼时正值杏花盛放。仁曦宫中处处花开，香气盎然。她见四下无人，便偷得浮生半日闲，靠在杏树下闭目养神。
　　可她才在树下坐好，便见不远处的石案上尚摆着些笔墨细绢，如此一看，她便知公子沐笙方才也来过这处了。一时间，周如水也是好奇，便起身去看。这般，就见着了案上摆着的几幅墨迹未干的字画。
　　那其中，有一幅字格外的显眼，上头书着：“花气无边熏欲醉，供奉一点静还通。”那诗极有韵味，公子沐笙的字又是极好的。周如水见之欢喜，便索性卷进袖中，不声不响地将它“盗”了去。可待她“鬼祟”回到自个的居所后，才知自个是偷鸡不成蚀把米了。因周如水卷带书绢走时，绢上的墨迹并未干透，她又心急，不过胡乱一塞。如此，待她再次启开看时，那绢上的字呐，便都糊成了一团，被毁得不堪入目了。
　　事后，周如水懊丧了许久。有一日终于得了空，她便扯着公子沐笙的衣袖娇声求道：“阿兄，阿兄，你给兕子写副字罢！”
　　公子沐笙早见惯了她撒娇耍赖的模样，闻之，神态淡淡。
　　却终归，妹奴便是妹奴。后头周如水懒得闹了，他自个却心底过不去浑身痒痒了。于是便吩咐了寺人取笔墨细绢来，自个亲自挽袖磨墨，又耐心地问她：“说罢，方才想要为兄替你写些甚么？”说到这，他也不禁苦口婆心地教诲周如水：“便是你平日里不肯用功，才总不得不赖得为兄提笔。”
　　即使这般，周如水仍不理他的茬。不过模样娇娇地倚着凭几，支着额，鬼机灵地反唇驳他道：“阿兄，古人可说了，女子无才便是德呀！”
　　闻言，公子沐笙也是噎得慌，虽是嗤了一句：“你总有理。”但大多时，他又确实喜惯着周如水的小性子。如此又见她满嘴歪理，也是照常地纵了她。待磨好了墨，还耐着性子继续问她：“说罢，这次又要写甚么？”
　　彼时，周如水笑得眉眼弯弯，一双大眼晶晶亮地望着公子沐笙，堪堪就道：“便是前几日阿兄所作的那句‘花气无边熏欲醉，供奉一点静还通。’“说着，她还忍不住夸道：”阿兄，你那诗做得极好，因你那诗，如水才晓得，原来杏花也是能落得几分仙气的呢！”
　　周如水说得满目憧憬，公子沐笙却因她的话嗤出了声来。他扬起笔杆便敲了敲周如水白嫩的脑门，摇了摇头，哭笑不得地，故作不知地道：“难怪！我道是哪来的皮猴偷了我的字呢！原来是你这刁钻丫头做了那红口小贼呐！你倒是再聪慧无德些也好了！那诗哪里是讲杏花的？那诗，原是那名满天下的琅琊王三赞沉香的！”
　　“沉香？”彼时，周如水皱着鼻子，瞪大了眼。说着，她又扁了扁嘴，不满地，揶揄地说道：“有兕子这么好看的红口小贼么？再说啦！咱们可是同气连枝的亲兄妹呐！阿兄没给兕子娶嫂子之前，阿兄的不该都是兕子的嘛！待有了嫂子啦！兕子自然会乖乖巧巧地少闯祸，少无状，绝不丢阿兄的脸！”
　　见周如水这般的古灵精怪，还不忘去调侃他的婚姻之事，公子沐笙也是忍俊不禁。登时，亦是没好气地瞥了周如水一眼。
　　却，少卿，他又耐着性子地和她解释道：“沉香又名沉水香，自古以来便是众香之首。你不太熟悉，是因咱们周国地势位中，并不能产此香。而天水城又因蛮人滋扰早就停了贸易，如此，在咱们周国，沉香是极为少见的。”彼时，说到这处时，公子沐笙的口吻极是忧心。而那时的周如水却未听及其中的弦外之音，她只是顾着缠着她的阿兄讨些稀奇的沉香来玩玩。
　　因此，周如水是早就晓得王玉溪惯用沉香的。她更晓得，那香炉之中燃着的就是沉香。可不如此装傻套话，她如何能说出那些话来？可她若是真的说出了那些话来，他会帮她么？即便他帮了她，他是否会觉得她心机深沉？日后就再不愿和她来往了？
　　她已欺了他太多次了！在南城门前，她便明目张胆地仗了他的势。只因她尤记得世人对他的评价，道他“面貌如玉，肝肠如铁，心地光明如雪。”
　　她莫名地怵他，却又信他是赤诚君子，绝不会平白的为难与她。不管在什么地方，不管有多少人，他总能轻易地吸引住所有的视线，包括，她的视线。她时常偷偷看他的眼睛。她觉得他的双眼如画，觉得他的眸光总是清亮深远。她还喜欢听他的声音，她觉得，他的声音清雅而淡远，像是从亘古流传至今的绚丽歌谣。
　　他又实在太聪慧了，聪慧到她总是惧怕他会看透了她。让她觉得，她只要出现在了他的面前，她心中的那些弯弯道道便根本都无处遁形。可即便如此，她却又莫名其妙地敢于一而再再而三地对他耍小心思，一而再再而三地撩他的虎须，就比如现下，她又要欺他心慈了。
　　彼时，周如水的手心早已冒起了冷汗，她微微地笑着。不知怎么的，脑中，却忽然就想起了符翎那次问她的话，想起了符翎问她，“你想着他时，一颗心可会七上八下？他可入过你的梦吗？”彼时，她甚么也未言语，不过下意识地避开了不谈。可这时，她却不得不直视自个的内心，她也头一回地知道，王三郎何止是入了她的梦呢？她不光在想着他时会一颗心七上八下，即便此刻他就在她面前，她的心，仍是七上八下的。
　　当周如水听着，听着王玉溪顺着她的话头问她：“那一小金盒是何色泽？”时，周如水微微滞了滞，一切都如她所料，一切都让她想逃却无处可逃。她仍嚼着笑，声音却低了低，她低低地说道：“仿佛，是乌黑一片的！”
　　闻言，王玉溪挑了挑唇，他朝周如水微微一笑，这笑清澈至极也养眼至极，周如水因他的姿容微一晃神，便听他温和地说道：“那传言公子沐笙宠妹无边倒是不为过的了。”
　　说着，王玉溪眼眸氤氲地看向了周如水，若有所思间，他勾了勾唇，继续徐徐地，温和地和周如水解释道：“沉香产自魏国，叶似冬青，树形崇竦，其木枯折，皮枯烂，内心乃香。而以香观心，沉香黑有光泽者为上品，克值千金。自北旱蛮夷作乱以来，周魏两国不堪其扰，早已闭门锁国，不通贸易了。如此，上品沉香在周国境内便变得十分难寻了起来。若溪未猜错，那一小金盒，怕还是二殿下与熙贵老人斗棋所得。”
　　听了这话，周如水倒是一愣，她真不知兄长的沉香竟是这样得来的。想着，她心中更是一紧，这时更不敢有甚么顾忌了。毕竟在家国面前，她个人的小情小爱小心思根本不值一提，更何况，她也不敢提。
　　如此，揪着一颗心，周如水顿了顿才道：“克值千金么？”说着，她慢慢地，优雅地用双手扶住了膝头，腰身挺得笔直地直直望住了王玉溪，心中千回百折，却终于，还是压着心慌意乱，强稳着心神，果断地，清脆地说道：“然三郎可知，再过些日子，周国的盐价，怕也要克值千金了！”
　　不远处，村民们正在中年文士的指挥下有序自发地修葺着断桥。水光粼粼的河面上也早已笼上了一层轻纱般的雾气，清风徐来，河岸上泛着白的芒草更是在风中静静地飘摇。
　　阵阵打凿声中，周如水不由地苦笑了一下。心中，更是涌上了一股莫名的难堪。她不禁扶住了膝头，双手紧紧地揪成了一团。
　　在此之前，或许连她自个都未注意到，在王玉溪面前，她总会忘记那个必须时刻清醒，时刻俯视天下，时刻要为母国家族豁出一切，谨慎到丧失快乐的周天骄。她总会无意识地变成了另一个自己，变成了那个快乐、孩子气，甚至胆大妄为无所顾忌的天真兕子。
　　她真心不愿承认这一切，更不愿承认，他对她若有似无的温柔爱护已叫她深深地受到了触动。而这份触动，更是叫她生出了一种不合时宜的甜蜜。却或许，因为今日的这一切，因她强蛮的所求，她也许再也感受不到这份甜蜜了罢。更或许，他会因此而厌了她，那么她也只能认命了不是么？可是，她真的会认命么？
　　周如水正胡思乱想着，寂静之中，王玉溪也因她的话微不可见地挑了挑眉。他缓缓地放下了手中的茶盏，修长白净的手指轻轻摩挲着杯沿，沉默地抬起了眼来。看着周如水，他雍容的眸中光华沉沉，稍余，竟是唇角一勾，不动生色地微微一笑。
　　作者有话要说：　　其实有的时候，每个人都可能会不由自主地自卑。
　　自卑有时候是好的东西，它会让你看到别的人多么的优秀，多么的好，你也要努力，成为那样光芒四射的人。耀眼如周如水也有无数的艰难困苦，所有外表的闪耀背后都有辛苦和泪水。
　　当然，自卑有时候又是坏事，它会让一些人扭曲甚至变态，最终一路走到黑，千万不要变成那样的人。


第72章　恕不从命
　　对上王玉溪的笑；　周如水鼓起勇气堪堪看向了他。她绞着双手，脸颊泛着羞涩难堪的红晕。但纵然难堪，纵然难以开口，现下早已起了话头，也已是箭在弦上；　不得不发了。
　　半晌；　她才继续地说道：“天骄离宫前；　便闻盐引制暗藏祸端。如此；　此次出行时，便也顺道对盐务多留了几分心。这才晓得，盐商所图盐利之大，已是迫得百姓苦不堪言了！据我所查；　盐场每向外售盐；　价格不过制钱一二文、三四文不等。可光周至县一处；　盐价每斤就需钱四五十文，迨分运至各处销售后，近者需六七十文；　远者需八、九、十文不等。这十几年来，盐的购价无甚变化，售价却是水涨船高；　更有扶摇直上不可抑制之势了。”
　　讲到这儿，周如水顿了顿，双眼眨巴眨巴地望着好整以暇地饮着茶的王玉溪，她抿了抿唇；　才继续说道：“我这些天来日夜盘算，才终于算明白，就只在周至县一处，每年行销食盐将近一百四十万余引，后增至一百九十万余引，每引由两百斤增至四百斤。再以每引三百斤，销盐一斤可获利三十文来统计，行盐一引，就可获利纹银九两。以周至县岁引一百四十万引计之，当有一千二百万两之利。如此重利，盐商却依旧缺斤少两，更有的会变本加厉掺和泥沙。这般，若盐务再不整改，只怕盐色掺杂不可食的那一日，也不会远了。”
　　这些，原都不该是周如水一个小姑子该懂的，以她向来的风评喜好，也定是不会掺合政事的。但王玉溪听着她侃侃而谈，却是不惊亦不惑。他深邃的眸光滑过她的脸，笑得清浅却不答眼底。骨节分明的长指扣了扣几案，才一字一顿的，淡而平和地说道：“小公主此行，本就只为盐务，何来顺道之理？”
　　他的声音幽沉悦耳，如世上最好听的丝绵，他的语气，却淡泊如霜雪，冰冷至极，也深寒至极。他看着她，如画的眼眸净如平湖，仿佛早已看透了一切，看透了她。
　　望着王玉溪明澈高远的双眼，周如水只觉心底一阵的发慌。紧接着，她便眼睁睁地看着王玉溪毫无预警地自榻上站起，他欺身上前，只一步就紧紧挨上了她。一夕之间，他的额头几乎就要抵上了她的额头，他清凉的呼吸更是直逼上了她的唇畔，他呼吸可闻地望住了她。
　　便就是在这样极尽的距离中，他看着她，忽然，伸出了修长白净的手指，优雅地，温柔地抚上了她的白嫩娇红的小脸。
　　因他的动作，周如水睁大了眼，她的脸蹭得一下就烧红了起来。有一种陌生的感觉如潮水般惊涛拍岸地层层叠叠向她涌来。这距离太危险，她几乎下意识地就想要往后躲去。却，王玉溪的手掌已比她更早一步地揽向了她，他轻轻地揽着她的后颈，直是困得她不得动弹。
　　他揽着她的后颈，另一只手，却仍在轻轻地抚摸着她的脸。慢慢地，他终于低下了头来，那一双如画如妖的眼直直地对上了她，他看进了她的眼底，直截地撞进了她的心坎。他浅浅地一笑，忽然，就以一种几近溺毙人的温柔口吻，徐徐地感慨道：“溪倒有一问常不得解，小公主既道恋慕在下。却为何兜兜转转，只谈国事”
　　光天化日，如此亲密，又如此被质问。哪怕他们此刻亲近非常，哪怕他的语调明明很是温柔，周如水却仍是渐渐白了脸。她的呼吸乱了几拍，一时间，就仿佛那脱了湖水垂死的鱼儿。
　　无需再多言语，王玉溪如今终是挑明了。他挑明了他清楚她利用过他，他挑明了他知道，她现下又在拐着弯地想要再次仗他的势了。
　　如此，万般心思涌上心头，周如水竟是颓然地松卸了力气。她软倒在了王玉溪的怀中，一瞬不瞬地望向了他。她痴迷地，恍惚地看着他，忽然，低低地嗤笑着说道：“天下谁人不识君？如三郎这般的郎君，本就是天下女郎们都心喜艳羡的。远观皆已心驰神往，更何况，天骄还能朝夕相处？”说着，她又颓然一笑，缓缓地垂下了眼来。她红着眼眶，继续低低地喃声地说道：“天骄诚愿泯然众人，然，自我作为周天骄来到这个世上，便已没了那般的自由了。“
　　她没有辩白，没有求饶，亦没有否认，她只是发自内心地感到怅惘，感到悲哀。
　　从她睁开眼的那一刻起，便被困在了左右为难的境地之中，进也罢，退也罢，都会成全了刘峥。于是，王玉溪便成了她的救命稻草。她紧紧地拽住了他，言说她倾慕爱恋着他。她其实也怕，也想逃，但在机缘巧合之下，在兄长有意的推动之下，每月初五，她却都能见到他。
　　初五的月亮形如弯弯的娥眉，就像她小心翼翼的心。他陪她习字，教她射箭，教她打弓。他明明是个俊朗无双的少年郎，却有时偏偏像个洞悉全局的老者。他总能明明白白地看透她，叫她畏惧又向而往之。
　　她也想就一直这样下去，她也希望不会有今日这一幕。她更知道，因利图事，实在是令人不耻。但她也实是无处可逃，无路可退了。
　　想着，周如水落寞地垂下了眼。密密的睫毛下，她俏美的容颜因为悲伤而有了几分破碎，她身上所迸发出的那种绝望无助，更像是只失侍无倚的稚鸟。
　　对上周如水湿润哀伤的眼，王玉溪的眉头不由自主地微微一拧。他竟也下意识地感觉到了，似有千万把小针正直直地扎进了他的心里。一瞬间，他的眸中划过了几分诧异。紧接着，他便立刻放开了周如水，大袖一甩，转身，悠然地退回了座上。
　　他凭着几，直是静了一会，才再次盯向周如水，一字一顿，不疾不徐地说道：“泰康二十二年，君上南巡。晋商陆斌筹资在侊宁寺兴建宫观，并将水烟湖北边的‘江园’献为‘官园’迎驾。泰康三十年，君上命‘中顺府’一夜间营造‘汣顺道台’，其中盐商出力颇多，陛下叹曰：‘盐商之财力伟哉！’遂仅近两年来，盐商便足有六次捐输，共计耗银一千七百万两。”说着，王玉溪淡淡一笑，讥讽地继续说道：“吾王性喜奢靡。这些年来，筑倾宫，饰瑶台，作琼室，立玉门。所有少府不肯出的，全都会自巨额助饷中来。如此募捐不断，贪得无厌，自然也不会放过早被他看进眼中财力伟哉的盐商。如此，即便盐商挟资千万，那又如何？还不是杯水车薪？为了旁人做嫁衣？”
　　王玉溪的话字字珠玑，直让周如水瞠目结舌。纵然她晓得，“前世”因王玉溪之故，夏国强盛无可比拟。可如今听了这一席话，她才是真正的信服了！她也终于明白，夏君、兄长他们为何会不依不饶地想要请他出仕！原来，他自允闲人，总是称病不出。却其实，天下皆在他的眼中，纵横韬略不过是他的胸中丘壑而已。
　　王玉溪所言不假，周王崇信道教已到了走火入魔的地步。自先太子洛鹤陨后，他更是狂热地崇奉道教，甚至企图利用宗教活动神化自己，威吓臣民与敌国。早年，周王还只会在宫外的宫观道院行道家斋醮。可如今，他已将宫中的钦德殿修设成了道堂，堂堂帝王之尊，却如个道士般日日行醮供，时时拜奏青词，连朝堂也常常不顾。
　　想也晓得，建宫观，立道台所需的花费不计其数。却，因与蛮人大战