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　　沈沅站在大门口的照壁旁，正在同沈溶说话。
　　沈溶今年已经十八岁了。个子不高，一张圆脸，有些白中泛黄。想是昨儿晚上没有睡好的缘故，一双眼皮有些浮肿。
　　沈沅对他点了点点头，淡淡的笑道：“大哥前儿回来，我原是要去看你的。只是偏生最近事多，总是不得空过去。只让丫鬟送了那副护膝，还有我从常州带回来的笔墨纸砚过去，如何，大哥可还喜欢？”
　　她总是忘不了上辈子沈溶故意带坏沈泓的事。还有那时候父亲死了，她回来奔丧，沈溶和薛姨娘一块儿站在大门口不让她进门，大肆嘲讽羞辱她的嘴脸。所以对着沈溶的时候她总是亲近不起来。
　　沈溶这时候正在打量她。
　　她穿了一件丁香色撒花缎面的长袄，玉色撒花缎面斗篷，虽然衣服素净淡雅，但她的容貌依然是娇艳的，雪中的一支海棠花一般。
　　“一年多未见妹妹，妹妹倒是出挑的越发的好了。”沈溶笑起来的时候，双眼便眯成了一条缝，“这满京城里看过去，只怕再也找不到一个能比妹妹相貌生的更好的了。”
　　沈沅微皱了皱眉。
　　她很不喜欢听沈溶这种轻浮的话，所以便不再理会他，只是同刚过来的沈泓一起说话。
　　一时沈澜，沈湘，沈潇等人次第的也都到了。沈承璋最后才来。
　　他穿了檀色绣团花菊花纹的夹袍，外面穿了黑色的大氅，小厮在他身后撑着青绸油纸伞，挡着头顶的雪花。
　　沈沅等人都对沈承璋行了礼，沈承璋略一点头：“都起来吧。今儿下雪了，路上滑，咱们还是早些去祖宅的好。可莫要误了吉时。”
　　几个人纷纷的应了一声是，各自上了马和马车，向沈家祖宅而去。
　　等到了沈家祖宅，马车进了车门，沈沅扶着采薇的手下了马车，就见沈洛已经等候在照壁前面了。
　　看到沈承璋，沈洛忙迎了上前来见礼：“见过叔父。”
　　沈承璋一把扶住了他的胳膊，打量了他一打量，说着：“我听得人说，你这一年在国子监里书念的极好，连教导你的谢博士都夸你呢。”
　　“哪里有哪样好？总是谢博士谬赞。”沈洛笑着回道。又一眼看到沈泓，就又笑道，“听得说五堂弟过完年也要入国子监读书？这可是再好也没有的。”
　　沈泓忙敢上前来见礼。沈洛扶住了他，两个人说了几句话。
　　随后沈洛又与沈沅等人一一见过，就对沈承璋说道：“母亲正在宗祠那里等着，请叔父和各位堂弟堂妹随我过去。”
　　一时众人去了宗祠，祭拜过了祖先。沈沅同沈承璋等人便跟随杨氏去了上房。
　　沈沅等人给杨氏磕头行了礼，杨氏笑着让他们起来，又给了他们每人一只荷包，里面装了一对最新式样的银锞子。沈洛也给沈承璋磕头行了礼，沈承璋自然另有礼给他。
　　随后众人就坐下来说话，小丫鬟用茶盘捧了茶来。
　　沈承璋和杨氏隔着炕桌坐在上面的罗汉床上。沈沅和沈洛则是坐在两张相邻的椅中。
　　沈沅这时就从袖子里拿了那只做好的荷包出来，对沈洛说道：“洛哥哥，这是前些时候你给我那一对金鱼的谢礼。”
　　沈洛双手接过，见缎面上绣的正是前些时候他送给沈沅的那一对金鱼，惟妙惟肖的，连有一条尾巴上的一粒小黑点也都绣了出来，再精巧不过。
　　沈洛心中大喜，忙笑道：“这你怎么都能绣的出来？便是直接捞了那两条金鱼贴在上面也不过如此了。”
　　沈澜坐在一旁，听到沈洛说的话，便看了一眼他手上拿着的那只荷包。然后她鼻中轻哼了一声，转过了头去，听着杨氏和沈承璋说话。
　　沈承璋对杨氏还是很恭敬的。这会杨氏看着沈沅等人，就对沈承璋笑道：“还是二弟你有福气，有这样多的儿女。不像你大哥，只留下洛哥儿这一个孩子。”
　　沈承璋听了，面上便也浮上了笑意。不过口中却是说着：“洛哥儿是个上进的好孩子，一个抵得过十个。往后他必然能挣了功名，大嫂到时可就是个老封君了。”
　　“什么老封君？只盼着他能安安稳稳的，娶妻生子，这就是对我最大的孝顺了。”杨氏面上笑的和善。
　　随后两个人又说起了沈氏年后生辰的事来。沈氏毕竟也是沈承璋的姐姐，她过生辰，他自然也是要去的。而且沈沅等人也要去。不过内眷到时都在后院，没有人带领，沈承璋的意思就是让杨氏到时领着沈沅她们过去。
　　杨氏想了想，就说道：“有一句话，我早就想要对你说了。你也别嫌我这个做大嫂的多事。素心去了也快一年了，你肯为她守制一年，这自然是好的。素心地下有知，也会念你的这片情意。但宅子里哪能没有女主人呢？我听得说素心不在的时候你是让薛姨娘掌中馈？哪里有妾室掌中馈的道理呢，传出去要叫人笑话的。而且沅姐儿她们也都大了，这亲事自然是要注意，总要有人带着她们出去交际。所以续弦的这事，你是不是也该好好的想想了？”
　　沈澜在旁听了，心中大惊，面上都有些变了色。
　　她可是一直想着薛姨娘能扶正的，到时她也就同沈沅一样是嫡女了。但若是沈承璋续弦了，那到时她不还是个庶女？
　　想到这里，沈澜就有些怨恨的看了杨氏一眼。要她多个什么事呢？


第54章　新年除夕
　　沈沅正在同沈洛说上元节要邀了他一起去看灯会的事。
　　沈洛心中爱慕着谢蓁蓁，但沈沅不好直接同他说谢蓁蓁其实是心中爱慕着李修源的事。可她也不能让沈洛这辈子还娶了谢蓁蓁，然后谢蓁蓁一心只念着李修源，对沈洛不理不睬的，让他一辈子都愁眉不展。所以沈沅想了想，觉得莫若让沈洛亲眼看到李修源和谢蓁蓁的事，让他亲耳听到他们两个之间互相爱慕的话，这才会断了他心中的那片痴念。
　　而据她上辈子所得的消息，李修源和谢蓁蓁便是明年的上元节灯会上定情的，所以她就想要带了沈洛也去灯会。等到了那日，她一早儿的就让俞庆守在李修源家的门口，等他出门了就在一直在暗处跟着他。然后等他和谢蓁蓁相见了，俞庆就会过来告诉她，到时她再引了沈洛过去……
　　沈洛并不知道沈沅心中的想法。刚刚沈沅才送了他那样一只精美的荷包，二则他也爱热闹，所以一听沈沅邀了他上元节去逛灯会，他立时就高兴的应了下来。
　　沈沅心中放心不少，便笑道：“到那日我来找洛哥哥。”
　　灯会年年都在宣德楼前面的一片大广场上，沈家祖宅离着那里要近一些。
　　当下两个人说定了，这时沈沅就听到了杨氏在对着沈承璋说续弦的事。
　　沈沅心中有些讶异，就抬头望了过去。
　　就见沈承璋正垂着头坐在那里没有说话，想是心里正在想着这事。
　　上辈子沈沅是年后等母亲守制期满了才回京来的，在家里待了没多少日子就直接嫁到了李家去。而那个时候父亲已经不想要认她这个女儿了，所以沈家的许多事她都不知道。她只听得说父亲好像是想要续弦，都已说妥了一户人家，也是个官家之女。父亲这样在意仕途的一个人，婚姻早就是结两姓之好，要对自己的仕途有助力的，岂肯随意将就？不过后来不晓得因为什么缘故又没有续弦了，而过后没过多长时候他就死了。也是暴病而亡，具体什么内情她也是不知道的。
　　不想这辈子续弦的事倒被大伯母给提了出来，而且仿似也较上辈子提前了。
　　沈沅心中想着，父亲现下才刚四十岁出头，官职是正四品，后面往上升的可能性还是极大的，他正室夫人的位置不可能始终空悬着。他总归还是会续弦的，这个她也管不了。与其往后让他将薛姨娘扶正了，倒还不如让他续弦。只是这续弦的人选倒要好好的思量思量。总不能来了一个极厉害的继母，到时对他们姐妹，姐弟而言也都是不好的。
　　她心中正思量着这些事，这时就听得沈承璋在说道：“这事还要劳烦大嫂，替我看看可有什么合适的人选。”
　　言下之意就是答应要续弦的事了。
　　沈沅听了，心中就暗自的轻舒了一口气。她还真有些担心沈承璋会拒绝杨氏说的这话。毕竟薛姨娘与他有年少时的情分，他心中也一直觉得愧对薛姨娘，而且薛姨娘现在还怀了孩子，总怕沈承璋会念着这些，将薛姨娘扶正了。但现在看来，倒是不用担心这些事了。
　　不过沈澜听了这话却是心中猛跳，面上神情大变。
　　父亲这话的意思，就是压根就没有考虑过扶姨娘做正室的事？那她岂不是始终都会是个庶女了？
　　沈澜心中很是惊慌。只是她待要开口说两句话，可张开了口，却终究还是不敢的。
　　她已经感觉得到，沈承璋近来对她已经没有以往的那么宠爱了，若再在这时插话，定然要被他斥责没有规矩，心中只会越发的不喜她。
　　忽然又看到沈沅面上的笑意，想来父亲的这话是趁了她的心了，沈澜不由的就觉得心中大恨，暗中银牙暗咬。
　　凭什么沈沅是嫡女，而她只是个庶女呢？
　　因着说起来毕竟已经分家裂户，是两家人家了，沈承璋等人也不可能在这里守岁，不过是过来在宗祠里拜祭一番先人罢了。于是再和杨氏说了一会儿话，沈承璋就带着沈沅兄弟姐妹等人同杨氏恭敬的作辞，出门回去了。
　　沈洛直送到照壁前面，眼看着他们的马或马车出了门才回来。
　　而沈澜一回来就直奔薛姨娘这里来了，急急的同她说了刚刚杨氏对沈承璋说的话。
　　这几日天气越发的冷了，薛姨娘虽则不呕吐了，但还是懒进饮食，整个人瞧着越发的瘦了，面色也极憔悴。
　　听完沈澜的话之后，薛姨娘过了好一会儿都没有说话。
　　自那日在沈承璋书房里，她卖了夫人首饰铺子的事被沈沅捅破了出来，随后沈承璋说了让她暂且歇息些日子，将宅子里的一应大小事交给沈沅来掌管之后，这些日子她就没有见过沈承璋。便是中间沈承璋来探望过她两次，她也让丫鬟请了他出去。
　　一则她现在容颜憔悴，不想被沈承璋看到。色衰而爱驰的道理她还是懂得的。二则她也总是想着，她卖了夫人铺子的这事，只能随着时间慢慢的淡化了。所以暂且她实在不宜见沈承璋，还是蛰伏一段时日的好。不过她心中终究还是想将主中馈的权利握在手中的，也想着有被扶正的一日。但没想到沈承璋现在竟然有了续弦的意思……
　　若他续了弦，新夫人进了门，她还要指望掌什么中馈？什么被扶为正室？她始终只是一个妾室罢了。
　　不过她心中也觉得寒心。自己在沈承璋心中永远都比不过他的仕途，十九年前是如此，现在还是如此。
　　沈澜见薛姨娘许久没有说话，心中着急，忙问道：“姨娘，您这是怎么了？”
　　薛姨娘没有说话，却是挣扎着要下炕。沈澜忙过去扶她，又问着：“姨娘，您要做什么？”
　　薛姨娘不答，却是由沈澜扶着，走到镜台前面坐了下来。又叫了瑞香过来，吩咐她拿了胭脂过来给她擦脸，又让她给自己重梳了发髻，戴了首饰，挑了一套素雅的衣裙来穿了。
　　这样精心的一打扮，刚刚的憔悴便都不见了，依然是往日温婉秀美的模样。
　　薛姨娘在光可鉴人的铜镜里面偏头照了照。想了想，伸手在首饰匣里寻了一支式样简单的莲瓣银簪子簪在了发髻间，又将以往沈承璋送她的那只成色一般的碧玉镯子笼在了左手腕上，然后她才扶了沈澜的手从绣墩上站了起来，淡淡的说道：“待会儿不是有除夕家宴？走罢，我们现在就过去。”
　　家宴摆在花厅里。头顶挂了珠子纱灯，四面又戳灯高举，照的各处明晃晃的一片。
　　花厅正中摆了一张大圆桌，沈承璋坐在上座，沈沅等人在桌旁围坐着，正在同他说话。周姨娘也坐在一旁，正微垂了头，面带浅笑的伸手剥着松仁。剥好了一粒，便放到沈承璋面前的白瓷青花小碟子里去。
　　论理来说周姨娘只是个妾室，不应当上桌坐的，但因着沈承璋近来都歇息在她那里，极是宠爱她，所以今儿除夕家宴便也让她在桌旁坐了。
　　见着薛姨娘进来，周姨娘忙放下了手里的松子，起身站了起来，屈膝行礼，说着：“姐姐，新年好。”
　　薛姨娘对着她点了点头，也屈膝回了礼，笑道：“妹妹，新年好。”
　　随后，薛姨娘就唇角含笑的看向沈承璋。
　　沈承璋也正在看他。
　　自薛姨娘跟了他之后的这么多年，他这还是头一次有这许多时候未看到她。
　　薛姨娘想的对，沈承璋原就是个念旧的人，心里还是记着年少时他们两个人的情分的。又有对她的愧疚之意。而且这许多时候未见，他心中当日对她私自卖了沈沅母亲首饰铺子不满的事已淡化了许多。又见她怀了自己的孩子，一眼又看到她发髻上簪的那只银簪子，左手腕上笼的碧玉镯子都是他年少时送她的。那个时候他还没有考取功名，又只是个庶子，送不了薛姨娘什么好东西，但薛姨娘还能不计这些跟着他……
　　沈承璋的心立时就软了下来。
　　他吩咐丫鬟在自己身边摆了一张椅子，叫薛姨娘：“过来坐。”
　　等薛姨娘落座了，他又仔仔细细的看着薛姨娘，柔声的问她：“如何，这些日子你觉得身子可好些了？”
　　薛姨娘含笑回道：“较前些时候略微好一些儿了，也慢慢的能进一些饮食了。不过总是比怀溶哥儿和澜姐儿的时候要辛苦许多。”
　　这样的一句话无形之中就拉近了她和沈承璋之间的距离。他们毕竟是共同有过两个孩子的人。
　　沈承璋听了，面上的笑意就越发的温和了起来：“等过些时候生下来就好了。想必定然是个调皮的哥儿，生下来就该好好的打他小屁股一巴掌才是。现在这样的折腾你。”
　　“哥儿也罢，姐儿也罢，总归是妾身和老爷的孩子，妾身心中都是喜欢的，如何还舍得打他？”薛姨娘的声音柔和，三月的轻风轻拂过柳枝一般。
　　沈沅冷眼旁观，晓得若再任由薛姨娘这样说下去，只怕先前好不容易让父亲心中对薛姨娘生的那丝嫌隙又要被薛姨娘给缝补了起来。
　　于是她就对沈承璋笑道：“今儿是除夕，原就是好日子，女儿还有另外一件喜事要告诉父亲呢。就算是喜上加喜吧。”
　　沈承璋听了，就转头看她，问着：“是什么喜事？”
　　“咱们家又要添丁了呢。”沈沅笑的高兴，“昨儿周姨娘觉得身子有些不适，遣人来告诉了我。我就让小厮去请了大夫过来看视。大夫说，周姨娘已经有近两个月的身孕了。这可不是一件大喜事？”


第55章　故意为之
　　沈承璋听了果然大喜，忙转头看着周姨娘，问着：“这样大的事，你怎么不过来同我说？”
　　语气里满满的都是喜悦和关怀。
　　周姨娘低着头，粉颊微红，更是声如蚊呐：“妾身，妾身不好意思说。”
　　“你这可真是傻的了。”沈承璋目光爱怜的望着她，“这样的一件大喜事，有什么不好意思说的呢？”
　　一面又叫了知书过来，让她在库房里找些人参之类滋补的药材出来，待会儿就给周姨娘送过去。又叮嘱着周姨娘：“你这是头一胎，不可大意，可要万分小心才是。”
　　周姨娘性子柔弱，脸皮又薄，经常未语脸先红，不过沈承璋是极喜她的这份柔弱的。又因着她年纪不大，心中便格外的怜惜她。这会猛然的听到她怀有身孕，他心中极是高兴，只顾着柔声的同她说话，倒一时就将薛姨娘给忘记了。
　　饶是薛姨娘平日再如何的喜怒不形于色，可这当会她面上的笑容也有些挂不住了。
　　同样是怀有身孕，但沈承璋对周姨娘就呵护的如同手心里的珍宝一般，自己倒像是路边的一根草了。
　　薛姨娘望了望周姨娘。到底年纪轻就是好，肌肤白皙清透，水灵灵的，自己便是保养的再好，终究还是比不上的。怨不得沈承璋现在这样的将她放在心尖上。
　　想当年自己怀溶哥儿的时候，沈承璋也是这样的对她关怀备至，但没想到时过境迁，现在倒要她眼睁睁的看着沈承璋对另外一个女子这样的关怀备至了。
　　薛姨娘就觉得胸口如同压了一块大石头一般，闷闷的透不过气来。不过面上还得笑着同周姨娘说道：“恭喜妹妹。”
　　周姨娘羞赧着一张脸，就要起身站起来。但被沈承璋给伸手按住了：“你现在是怀了身子的人，凡事可都要小心些，不能大意。便坐着说话罢。你薛姐姐也不会同你计较的。”
　　周姨娘听了，面上便越发的红了起来。不过她到底还是坐着没有起身，只对着薛姨娘点了点头：“谢谢姐姐。”
　　薛姨娘心中越发的气闷了，放在膝上的手慢慢的攥紧了起来。身上穿的那件簇新的豆青色撒花缎面长袄都被她给攥出了一道褶皱出来。
　　沈澜察觉出薛姨娘的不痛快，便转过头，目光狠狠的剜了沈沅一眼。
　　周姨娘怀了身