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　　而她故意一上来让父亲看到自己吃的东西有多糟糕，再刻意表现出只要区区一个油饼，就能让她心满意足，而且还是海棠冒着偷窃的危险帮她从厨房偷来的，父亲一定会基于对她的疼爱而追究到底——就算自己再结巴懦弱，如今到底是凤府的嫡小姐，哪能被一个奴才欺负成这样！更何况她现在已经不再是结巴，也表现得很得体，父亲欣喜于她的改变，就会越发替她讨回公道的。
　　其实说白了，她不过是在试探父亲母亲对她的态度和有多维护而已，她毕竟刚刚重生，虽然已经不再是从前那个任人欺负的可怜虫，但身份地位摆在那儿，还无法在凤府翻手为云覆手为雨，光是苏姨娘和凤老夫人，就够她费心思来对付的，所以还不能锋芒太露，得一点一点确定自己在府中的地位，取得父亲母亲完全的信任和维护才行。
　　而她这一世，要报复的人很多，除了二妹和四妹，还有苏姨娘和秋姨娘，这些人没有一个不曾经欺负羞辱过她，而除了这些之外，她其实还有一桩最大的仇恨，一直被她深埋在心底，早晚，也是要找仇人好好算清楚的！
　　海棠虽也是个机灵的，不过主子的心思，她也无从捉摸，也就不多问，“小姐万事小心的好，恕奴婢多嘴，老爷很信任苏姨娘，今儿秦妈妈的事，苏姨娘一点都没受到牵连，说不准她还不会放过秦妈妈，小姐要多留意。　”
　　她虽并未与小姐事先套好辞儿，不过小姐给了她暗示，她倒也顺着小姐的意思，把这场戏演完了，可继续留秦妈妈在梦竹院，她却打心里反对，不知道小姐是怎么想的。
　　“我知道，”凤若桐机警地四下望着，别让有心人听了她们的话去，“我知道你不赞成我留下秦妈妈，不过我自有用意，你不担心。”
　　何止是现在，上一世时，苏姨娘是百般不甘于她成了嫡女，而更希望自己的女儿，三小姐凤若雨能成为嫡女，所以岂会让自己好过，以至于后来对她的欺凌算计，让她根本就难以应对，如果不是段子晋想要利用她达到目的，及时拉了她一把，她早已万劫不复。
　　“是，奴婢也明白一些，”海棠笑道，“小姐这样做，也是想给梦竹院里的人提个醒儿，看他们认不认小姐这个主子，是不是？”
　　凤若桐看了她一眼，淡然一笑，“你倒机灵，不过人前少说话，知不知道？”
　　海棠心知肚明，赶紧道，“是，小姐放心。”
　　众人都离开后，秋姨娘和凤若晴从一边过来，母女两个俱都表情不善，看着凤若桐的背影，一个比一个表情愤怒和不甘。
　　“呸！一个结巴而已，竟然能得老爷如此疼爱，她凭什么！”秋姨娘是青楼艺妓出身，虽然那时是卖艺不卖身的，但因为整天跟那些恩客打交道，所以不拘小节，有时出语也很粗俗。进凤府这些年，在薛氏不时的敲打之下，她收敛了不少，但没有旁人在的时候，也难免露出些旧习来，倒也不奇怪。
　　凤若晴不屑地哼了一声，“还能凭什么，不过凭着一张自认为美貌的脸蛋而已！娘，不用管她，一个白痴，能翻出什么风浪！”
　　“话不是这么说，”秋姨娘摇了摇头，皱眉道，“我倒是觉得，凤若桐虽然看起来唯唯诺诺，但她的表情有些不一样了，你是没看到，方才她的眼神……很吓人。”在饭桌上时，她初时也以为凤若桐仍旧是个懦弱的，但不经意间一抬头，却正看到她眼神里掠过一抹冷厉，可再想要细看时，却又什么都看不出了，也不知道是不是自己看错了。
　　“那是你眼花，”凤若晴毫不在意，瞥了母亲一眼，“就算凤若桐不结巴了，也还是个白痴，娘，你没看到她刚才被秦妈妈吓成那样吗？结果到头来还替秦妈妈求情，根本就不知所谓！”（｜笔｜）
　　“那大概是凤若桐心肠软，”秋姨娘也没往多处想，白了她一眼，“还说呢，都是因为你，把她推下池塘，结果人不但没事，反而不结巴了，得了老爷和大姐如此维护，赔大了吧？”
　　凤若晴愤慨地道，“可不是！早知如此，我才不推她——对了，我还没有问她拿到珍珠项链，那好东西给她戴，还不是浪费！”
　　秋姨娘赶紧道，“我看你还是先别惹事，老爷这会儿正心疼凤若桐，若是让他知道，是你推她下了池塘，能不罚你？”
　　“父亲来问过我了，把我怎么样了吗？”凤若晴轻蔑地冷笑，“我就说是凤若桐自己跳进去的，她还能说什么！娘，你别担心了，我要是连个白痴都不如，岂不是更蠢！”
　　虽说在凤府的女儿当中，她是最小的，但谁要因此而小看了她，绝对没好果子吃。
　　“那你也不能太出头，”秋姨娘毕竟是过来人，看事情远比女儿要透彻，也知道自己这个女儿一惯的眼高手低，谁说都不听，还得多提醒一句，“别忘了凤若桐现在养在了大姐名下，是嫡女，连我见她，都得行礼，这是规矩。”
　　“哼，有什么了不起！嫡女么，我才不稀罕！”凤若晴咬牙，典型的吃不到葡萄说葡萄酸。
　　

☆、24、都想当嫡女

　　“稀罕你现在也当不了！”苏姨娘此时也正板着脸教训自己的女儿凤若雨，一脸的恨铁不成钢，“我早让你多在薛雅萱面前走动走动，说两句好听的哄哄她，你是怎么做的，啊？怎么到头来，还是让个白痴抢了先？”
　　凤府是讲规矩的地方，不过得看是对谁，苏姨娘当面儿的时候，是对薛氏一个口一个“大姐”地叫着没错，可背着人的时候，她对薛氏的不屑和妒忌，就显露无疑。
　　是，她表面一派温柔大方，宽容仁慈，那当然都是表现出来给人看的，更是为了拴住老爷的心，因为她知道老爷最不喜欢几位姨娘之间争风吃醋，互相算计，所以为了投其所好，她少不得就人前一套，背后一套了。
　　而这么多年下来，她的努力毕竟还是成就了她在凤府的好名声，老爷对她深信不疑，宠爱有加，加上有姨母凤老夫人在，她在凤府的地位直逼薛氏，要升为平妻，指日可待——如果不是本朝有规矩，妾室最多只能升为平妻，永远也不能扶为正妻，她岂容薛氏得意到现在。
　　可秦妈妈这个成事不足，败事有余的，如此轻易就栽在凤若桐手上，虽然秦妈妈没敢把自己指使她的事说出来，可凤若桐这一收留秦妈妈，府上的人对自己肯定颇有些微词，这样岂不是于她这么多年苦心造就的声誉有损，所以还得再谨慎小心一点，找机会除掉秦妈妈才成，免得她坏了自己的事。
　　凤若雨颇为不服气，哼了一声，道，“谁知道大夫人是怎么想的，我这些日子没少在她面前走动啊，可她还是认了大姐，我有什么办法！”
　　她与凤若柳前后不过差了两个月，今年也是十五岁，因平日苏姨娘的得宠，她也没缺了吃穿，因而这身量虽然也高挑，但因为偏胖了些，所以总不及凤若柳的玲珑身段，来的更让人眼前一亮。
　　至于相貌么，她更多地随了苏姨娘的尖鼻子大眼睛，也算是个美人儿，不过性子倒不像苏姨娘那么嚣张泼辣，而是对什么都不甚在意，也没什么主张，苏姨娘恨的，她就恨，苏姨娘喜欢的，她就喜欢，苏姨娘让她做什么，她就做什么，没心没肺一样。
　　苏姨娘想想也是，越发恨的直咬牙。原本听老爷说，薛雅萱想认个女儿在自己名下，她顿时来了劲儿，要是自己女儿成了嫡女，那她从妾室升成平妻，也就更有希望了。（。　）哪料薛雅萱竟然选了半天之后，挑了个凤若桐去，把她给气的，这分明是说，凤府其他几个女儿，还不及一个懦弱的结巴更入了薛雅萱的眼，更能撑起凤府的门面，成为嫡女吗？
　　不过说来更让她气闷的是，老爷宠她是宠的很够，可在名分上，就是不肯再进一步，想要成为平妻的事，她提过好几次，老爷总是含糊其辞，要不就顾左右而言他，她想着一定是薛雅萱对老爷说自己坏话，所以老爷才下不了决心，就越发地恨了。
　　“不过，娘，我看着大姐确实跟从前不一样了，不但不结巴了，而且还很会哄父亲开心呢。”凤若雨吃着点心，边说话边喷沫子，看着就没教养。
　　苏姨娘也不说她，不屑地道，“我早说过，凤若桐跟云升一样，就是狐媚子来的，惯会迷惑男人！不过她也不用得意，做了嫡女又如何，我想要收拾她，还愁没有机会吗！”再说，姨母去别庄休养，也快回来了，只要姨母在府上为她做主，她怕过谁来。
　　凤若雨耸一下肩膀，不置可否，忽又想起一事，“娘，秦妈妈那个叛徒，难道就真跟了大姐了？”
　　“不提她我还不来气，胳膊肘往外拐的贱人！”秋姨娘狠狠一拍桌子，果然气的脸色铁青，“居然那么轻易就让凤若桐给收买，白瞎了我几十两银子！”为让秦妈妈死心塌地为她做事，她先前陆陆续续也拿出不少银子，给秦妈妈的儿子治病，结果临到头，秦妈妈说背叛就背叛，这样的奴才还不该死吗！
　　凤若雨撇撇嘴，喝口水顺顺气，道，“是你不要秦妈妈，让大姐捡了漏，你气什么。”
　　苏姨娘气道，“你这小妮子，怎么还帮着凤若桐说话？当时那种情况你也看到了，我如果不放人，老爷还不怀疑我啊，还有薛雅萱，她虽不多话，心里可跟明镜儿似的，我能说不行吗？”
　　那倒也是。凤若雨点点头，“那娘打算怎么做？”
　　苏姨娘目露凶光，“暂时不用理会，秦妈妈被打了二十棍，一个月之内不用想下床，还翻不出什么事儿来。我早晚寻个机会……”
　　凤若雨倒没苏姨娘那么多算计，闻言也不甚在意，继续吃东西。
　　梦竹院里，所有婢女妈妈都恭恭敬敬地站在两边，脸上表情都是惊疑不定，更是大气不敢喘。（｜笔｜）
　　没想到秦妈妈竟然让老爷夫人罚了，而且大小姐更是突然就得了老爷这般宠爱，真是风水轮流转啊，她们这些人，除了海棠，谁都或多或少对大小姐有过不敬或者欺负，看看秦妈妈的下场，她们怎么可能不害怕！
　　金桂更是吓的脸色发青，头都不敢抬，心里念叨着，大小姐可千万别找她啊，她不想挨打！
　　对于众人的反应，凤若桐看在心里，却并没有特别的表示，而是平静地道，“天色不早了，都回去休息，明天还要做事。”在自己的地方，她不必再刻意表现得天真无邪，而是一个主子应的冷静和大度，这些人如此够聪明的话，知道什么该说，什么不该说。
　　众人大诧，还以为小姐会找她们秋后算账，怎么如此轻描淡写？
　　“小姐吩咐了，都回去休息吧，”海棠摆了摆手，“以后院里的事，大家都仔细些，知道吗？”
　　那看来小姐是不想追究从前的事了？众人略略松了口气，赶紧答应一声，各自散开。
　　凤若桐忽地道，“金桂。”
　　

☆、25、地位大不同

　　糟了。金桂暗道一声不，小姐果然要罚自己了！她战战兢兢回过头，“小、小姐还有什么吩咐？”还能有什么呢，等着挨打吧。
　　凤若桐淡然道，“金桂，你原先是母亲身边的人，如今到我这梦竹院来，可是觉得贬了身价？”
　　“奴婢不敢！”金桂大惊，扑通一声跪下，“奴婢没有这样想……”
　　“那你是觉得，我懦弱好欺，跟着我会吃亏了？”凤若桐并没有露出不悦的意思，表情也很平和，可就是有让人喘不过气来的感觉，这在以前的她，可是从来没有过的事。
　　“奴婢……”金桂胆战心惊，暗道小姐好利的一双眼睛，看人竟是如此通透，那她之前的懦弱痴傻，都是装出来的吗？“奴婢该死……”
　　“那你就是承认了，”凤若桐淡然一笑，“如此，倒还好些，你会有此顾虑，也是人之常情，不过今晚的事，你也看到了，你怎么说？”
　　金桂身心一震，登时心知肚明，一个头磕到地上，“奴婢愿为小姐做事，万死不辞！”小姐真的跟从前不一样了，她若再不收敛，定然如同秦妈妈一样的下场。
　　凤若桐目光中透出几许冷意，“我不要口是心非的人，你若真心跟我，就永远别起背叛之心，否则——”
　　“奴婢不敢！”金桂今晚见识了凤若桐的手段，可以在老爷面前一副天真烂漫样，老爷立刻把她放在心尖尖儿上疼着，在下人面前，却又是凛然不可侵犯，她有几个胆子，敢跟小姐对着干。
　　“那就最好，”凤若桐一摆手，“起来吧，金桂，秦妈妈的事你也知道，她那般待我，我都可以再给她一次机会，而你比她要更容易上位，明白我的意思吗？”
　　府中丫环分三六九等，一等大丫环不但一个月能领到十两银子的酬劳，而且还有希望成为通房，将来还可能做个侍妾，地位上与低等丫环，自然不可同日而语。
　　若是一等大丫环不愿意做通房，也因为地位上的不同，主子们会特别留意，替她们寻个好人家嫁了，过份舒心日子，这好处对心性高些的丫环来说，是相当有诱惑力的。
　　而金桂她们八个一派过来，也只是三等丫环而已，想要成为一等丫环，除非对主子立有大功，或者特别招主子欢心，而这又何等的艰难。凤若桐这话旨在提醒金桂，她成为一等大丫环的机会，要比其他人大的多——虽然金桂不明白，为何她对小姐不敬，还能有这样的好机会。
　　“是，奴婢明白，小姐放心，奴婢一定会尽心替小姐做事！”不管怎么说，先应下来再说，只要小姐不算先前的旧账，她就要念阿弥陀佛了。
　　凤若桐深知，要让这院子里的人敬她畏她，不敢起背叛之心，绝非三言两语、朝夕之间就能办到，她不过是向这些人提个醒，至于她们要如何选择，也由得她们去。“去吧。”
　　“奴婢告退。”出了门，金桂才觉得后背一阵发寒，原来竟已被冷汗湿透！她实在是看不透，到底哪一个，才是真正的大小姐了。
　　海棠收回目光，道，“小姐不打算让夫人知道金桂的事吗？”夫人已经说过，会替小姐做主，以后在这府里，看谁还敢对小姐不敬。
　　“没有必要，”凤若桐微一摇头，眼里露出丝丝锋芒，“我若连几个丫环都管教不了，还说什么是凤府的嫡小姐！”
　　“那是自然！”海棠挺起背，颇有些骄傲于小姐的转变，“小姐现在可跟从前不一样了，谁再敢轻看了小姐，那是自讨苦吃。”
　　凤若桐淡然道，“就看她们认不认是清，谁才是她们的主子。秦妈妈如何了？”
　　海棠撇撇嘴，“挨了一顿打，暂时起不来，使不了坏了。”想想从前秦妈妈苛待小姐的事，她就生气，小姐干嘛那么好心，还要再收留她，别到时候再被她反咬一口。
　　凤若桐道，“先晾一晾她，过几天再说。”至于收留秦妈妈，她当然自有打算。
　　“是，小姐。”
　　凤若桐刚刚退烧，身体还是绵软无力，也不欲多说，“你下去吧，有事我自会叫你。”
　　“奴婢告退。”
　　凤若桐揉了下有些发胀的太阳穴，躺到床上休息。想起之前自己竟然被那处处留情的王爷抱在怀里……
　　“不知羞耻……”
　　她红透了双颊，明明应该恼恨于她对自己的无礼，可现在想起来，却似乎只记得他身上淡淡的荷花香，让她即使在昏迷中，也甚是依恋，醒来之后发现，自己竟是主动抱着他的，丢死人了——也索性赫连傲没有拿这一点糗瘦了，不然她这脸还要不要了？
　　一夜无话。
　　第二日，薛氏即将府上的主子小姐们都召到一处训话，将府上的规矩再度跟她们说个分明，谁若敢犯，绝不轻饶。重要的是再说一说凤若桐已经是嫡小姐的事，无论各院的主子还是婢仆，都不得对她不敬，否则府规处置。
　　凤若桐不安地笑着，站在薛氏身边，似乎承受不住这种众星捧月一样的待遇，手脚都要没处放。
　　苏姨娘笑道，“大姐，你就放心吧，咱们以后都知道该怎么做了。可怜若桐这孩子，之前吃了那么多苦，也是享享福的时候了，咱们一定会好生对她的。”
　　嫡女？嫡女又如何，不还是个拿不出手的畏缩货，给她面子，她是嫡女，不给她面子，直接把她给……自己女儿若雨不还有机会吗？
　　不过，苏姨娘倒是也看出来，凤若桐如今的气质是不一样了，那懦弱的样子总让人有些别扭，该不会有什么事情，是她不知道的吧？
　　“你们知道就好，”薛氏威严的目光在众人脸上扫视一圈，有些点到就好，看她们如何做。“若桐，我先前让周妈妈送去的丫头，可还合用吗？”
　　凤若桐赶紧点头，乖巧地道，“很好，谢谢母亲。”
　　“那就好，”薛氏微一颔首，“若是她们不懂规矩的，就按方才说的办。你若缺了什么，只管来跟我说一声，我自会替你办到。”
　　“谢谢母亲。”凤若桐对薛氏的感激，绝对不是装出来的，自从出生，她从生母那里都没有感受到过如此温情，心中一阵苦涩，眼圈