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　　　　“这些年来，我一直不分家，为的是什么？还不是希望长房、二房和和睦睦的吗？”
　　　　“若是早知道我一心为了两房，却落得你的埋怨，当年我拼死也不会让吕氏进门，怎么也要让你娶一个知书达理的继室，这样二房有人主持中馈，我也不用一个人这么撑着了。”
　　　　她说着，突然拿帕子擦了擦眼角，哽咽道：“既然你如此埋怨我，我也不勉强了，明儿就叫了族长来，把这个家分了吧。我年纪大了，撑得了一时，撑不了一世，日后到了底下，公公婆婆若是埋怨我没有照顾好你，我也认了。”
　　　　这些年来，二老太爷从没见长房老太太掉过一滴眼泪，听她说起往事，见她这样伤怀，顿时有些慌。
　　　　“大嫂，您这是做什么？我什么时候说要分家了？”
　　　　“说不说又有什么区别？”长房老太太伤心道：“你已经这么做了，二房发生这么大的事，你们都瞒着我，这不是想跟长房桥归桥、路归路的意思吗？”
　　　　二老太爷更加不解：“大嫂，到底发生了什么事？为何我不明白你在说什么。”
　　　　这回轮到长房老太太不明白了：“二叔，你真不知道？”
　　　　“到底发生什么事了？”二老太爷一头雾水，更加焦急了。
　　　　“是吕氏，打死了林嬷嬷。”长房老太太说：“我们庄家世代书香，家里竟然发生这样骇人听闻的事情，这样事传出去……”
　　　　“不可能！”二老太爷想也不想，立马否定道：“吕氏那个人我是知道的，她虽然性子不好，心底却并不坏，打人的事她或许会做，害人性命的人，她绝不会做的。”
　　　　长房老太太长长地叹了一口气：“原来你真的不知道，我何尝不是跟你一样，相信她不会做这种事，可林嬷嬷家里的人都找来了，还有人亲眼看到林嬷嬷被活活打死，尸身就埋在浣花湖旁。”
　　　　“既然你不相信，那就让林嬷嬷儿子林大来跟你说吧，他们还在花厅那边等着要一个公道呢。你可能不知道，林嬷嬷当年签的并不是卖身契，而是投靠文书，这样打杀了人，林嬷嬷的家人只可以告我们庄家的。”
　　　　二老太爷原本不相信，听到这里便有些半信半疑：“这怎么可能，林嬷嬷是吕氏心腹，她怎么可能会打杀了林嬷嬷。”
　　　　……
　　　　“老太太、二老太爷。”林嬷嬷的儿子林大进门就跪倒在地：“求二老太爷给小人娘做主啊，昨天小人娘突然回家，说自己得罪了二老太太，这一回恐怕好不了了，小人当时还说她大惊小怪，谁不知道二老太太性格耿直热诚，最是好心肠，便是小人娘做错了事，顶多挨一顿骂就算了。”
　　　　“没想到……没想到……”林大跪在地上，失声痛哭：“没想到昨天下午就听到有人说二老太太屋里打死了人，我去找我娘，都说没看见。求二老太爷给小人做主。”
　　　　二老太爷到现在依然不敢相信，他脸色严肃，声音紧绷：“你是不是弄错了？”
　　　　林大嚎啕大哭，痛彻心扉：“二老太爷，这样大的事，小人怎么会弄错？”
　　　　“二叔，我知道你难以接受。”长房老太太皱着眉头道：“干脆你派个人去叫林嬷嬷来一趟，我也派个人，去把昨天园子里巡夜的婆子找来。”
　　　　“好。”二老太爷咬牙说：“我这就让人叫林嬷嬷过来。”
　　　　若是林嬷嬷来了，那就是个误会；若是林嬷嬷没来……林嬷嬷不会不来的。
　　　　没想到林嬷嬷竟然真的没来。
　　　　“老太爷，家里都找遍了，没有见着林嬷嬷的影子。我们老太太说……”小厮吞吞吐吐的。
　　　　“说什么！”二老太爷暴躁道：“还不快说。”
　　　　“老太太说林嬷嬷是她的人，旁人无权干涉。”
　　　　二老太爷闻言，脸色立马就变了，没有暴跳如雷，而是阴沉可怖，像暴风雨来临前的天空：“我亲自去问问吕氏。”
　　　　“二叔，你慢慢跟吕氏说，或许她有什么苦衷也不一定。”长房老太太叹息道：“我这就安排去浣花湖挖林嬷嬷的尸身，你放心吧，赔偿的事情我来做，厚葬林嬷嬷也是应该的，一定会让林大满意。”
　　　　……
　　　　庭院的庑廊下，干干净净的，什么花都没有放。
　　　　夏天栽种的蔬菜，被移到暖房里去了。
　　　　院子里非常安静，推门而入，室内暖烘烘的，庄明宪正跟老太太坐在临窗大炕上玩石子，两人笑得开心，不知道庄明宪说了，老太太就把庄明宪搂在怀里，心肝肉地叫了一通，气氛温馨和谐。
　　　　二老太爷沉着脸，压制着内心的怒火：“明宪，你先出去，我有话跟你祖母说。”
　　　　“好。”庄明宪笑嘻嘻地下了炕：“火上煮着药呢，这会子该好了，我去看看去。”
　　　　熬药？
　　　　二老太爷眼皮一跳，盯着老太太看：“怎么，你生病了吗？”
　　　　二老太太愣了一下，不是该大发雷霆、气急败坏吗？
　　　　“你才病了呢。”她瞪了老太爷一眼：“好端端的，张嘴就咒我！”
　　　　无知妇人！
　　　　老太爷气咻咻地质问：“到底发生了什么事？你怎么能打杀林嬷嬷。吕氏，你的胆子也太大了。”
　　　　“咦？”老太太冷笑：“我何时打杀林嬷嬷了？你不要冤枉人！”
　　　　“事到如今你还嘴硬！”老太爷怒气腾腾地瞪她：“林大都找上门来了，大嫂都知道了，你还不赶紧把事情的经过跟我说说。”
　　　　老太太嘲讽地看着他：“说来说去，你还是相信你的好大嫂！怎么，来审我来了？是不是想把我抓起来送到县衙里去啊？”
　　　　“你胡说八道些什么？”老太爷低声喝道：“你不说清楚，我怎么帮你描补？”
　　　　老太太撇了撇嘴：“你是怕我坏了你们庄家的名声吧？不过这回你又被朱氏给耍了，庄金山，林嬷嬷人好好地活着呢。”
　　　　她对着里间喊了一声：“林嬷嬷，还不快出来，让二老太爷看看你。”
　　　　话音一落，林嬷嬷从碧纱橱里走了出来，感恩戴德道：“老太爷，奴婢身子不适，老太太就让我在碧纱橱里歇着，小姐还特意给我熬了药……”
　　　　“你！你！”二老太爷像被猜了尾巴的猫一样炸毛了：“你不是好端端地活着吗？那我刚才派人叫你，你怎么不去？”
　　　　林嬷嬷脸色僵硬，老太太却冷笑道：“是我不让她去的！我就想让你看看，你的好大嫂，究竟是个什么样的人！”
　　　　老太爷眼睛瞪得像铜铃，突然恍然大悟，他把脸一沉，比刚才来的时候还要难看：“吕氏，你等着，我去给你讨回公道。”
　　　　说完，他大踏步地走了。
　　　　而此时马胜家的也急急忙忙跑去跟长房老太太报信去了：“老太太，不好了，浣花湖没有挖到林嬷嬷的尸身？”
　　　　她们挖到的是满满一袋子牛粪。
　　　　……
　　　　“老太太。”林嬷嬷跪在了地上：“我已经按照您的吩咐做了，求求您大发慈悲，放过我吧。”
　　　　她脸色发白，两眼惊惶，与刚才简直判若两人。
　　　　她迫于无奈，不得不按照庄明宪的吩咐，跟她演这一出戏，其实也存了试探了心里，二老太爷知道老太太杀了她，一定会跟老太太吵起来，到时候她就继续投靠长房那边。
　　　　可没想到，老太爷竟然不是责备老太太，而是想着怎么替她遮掩。
　　　　她终于认清了一个事实，她什么都不是，她就是真被老太太给弄死了，也激不起一个水花，长房老太太也不能替她出头报仇。
　　　　就是因为看明白了，所以她才更加害怕了。
　　　　“老太太，奴婢知道错，您看在奴婢从前一心一意伺候您的份上，饶了奴婢这条狗命吧。”
　　　　帘子卷起，庄明宪走了进来。
　　　　林嬷嬷毫不犹豫，给庄明宪磕头：“小姐，求求你饶了奴婢。”
　　　　虽然老太太是长辈，可真正拿主意的，还是庄明宪。
　　　　“好，饶你不是不行。”庄明宪坐下来说：“只要你老老实实地告诉我，长房老太太这些年针对二房，到底是为了什么，你一家老小自会平安。”
　　　　林嬷嬷立跪行了几步，跪在了庄明宪的腿边：“小姐，长房老太太的确让奴婢做了很多坏事，但她并不信任奴婢，她并没有告诉奴婢她这么做的原因，奴婢就是想问也不敢啊。”
　　　　死到临头，还敢嘴硬！
　　　　庄明宪大怒，抓过桌上的茶盏就想砸到林嬷嬷头上，当手碰到茶盏的时候，她突然冷静了下来。
　　　　她什么都不说，什么都不做，只冷冷地看着林嬷嬷。
　　　　那双眼睛犀利又冷凝，嘴角还勾了勾，带了几分嘲讽睥睨。
　　　　林嬷嬷一开始还能坚持，后来越来越不安，越来越紧张，最终坚持不下去了。
　　　　“小姐，我说，我说就是！”
　　　　庄明宪冷哼一声：“说吧。”
　　　　“是良二老爷之前在南边当官，因为……因为与上官的小妾不清不楚，被人拿住，第二天那上官的小妾就上吊了，还留下一纸遗言说是良二老爷逼迫，良二老爷就被抓了起来。”
　　　　“长房老太太为了保住良二老爷，就让大姑老爷帮着周旋，大姑老爷张口就要二十万两，说那位上官说了，低于二十万两，就等着给良二老爷收尸吧。”
　　　　竟然还有这回事。
　　　　庄明宪去看老太太，老太太点了点头：“这事我知道，说起来也有快十年了。那件事情之后，长房着实过了一段苦日子。”
　　　　那就难怪了。
　　　　在她印象里，庄书良一直在家管理庶务，没想到他竟然还出去做过官。
　　　　既然他现在好好地在家里，想来长房的确拿了二十万两出去了。
　　　　“后来，良二老爷跟福建的海商做生意，又赔了很多银子，这些年，长房一直闹亏空，不过是卯吃寅粮，挖东墙补西墙罢了。”
　　　　不对！
　　　　庄明宪想起自己重生后第一次去长房的情形，长房老太太屋中摆设个个都非常精致昂贵，后来，长房老太太过寿，排场也不小。既然长房已经到了这步田地，哪些摆设是哪里来的钱？过寿又是哪里来的钱？
　　　　脑中突然有什么划过，庄明宪惊道：“你是说长房这些年早就是个空架子了，如今他们花的，是二房的钱？”
　　　　她太过吃惊，声音拔高了一个度，带着自己都没有察觉的凌厉尖锐。
　　　　林嬷嬷吓得一个哆嗦，再也不敢隐瞒，倒豆子似的，全都交代了。
　　　　“我也是无意中听马胜家的说过一句，说老祖宗死的时候，其实已经把家产分成两份的，家产单子，长房、二房各一份，这事只有长房老太太、我们老太爷知道。”
　　　　“老太爷非常信任长房老太太，将大部分的产业都交给长房老太太打理，就连老太爷先头那位太太的嫁妆，如今也是长房老太太管着。”
　　　　“小姐，奴婢该说的，都说了，您能不能原谅奴婢这一回。”
　　　　“我知道了。”庄明宪皱着眉头道：“你先下去，会怎样处置等会你自会知晓。你大可以跑去找长房老太太求救，看看她会不会救你！”
　　　　“奴婢不敢，奴婢绝不敢的。”
　　　　被庄明宪这一通收拾，林嬷嬷哪里还敢耍花招，她跟吃了苦胆一般，哭丧着脸退了下去。
　　　　“哎呦。”老太太拍了拍胸口，一副受惊吓过度的样子：“你这孩子，从哪里学会的这种手段，把脸一寒，简直吓死人。”
　　　　别说是林嬷嬷了，就是她也吓得不敢说话。
　　　　庄明宪被老太太那夸张的样子逗乐了：“我不过吓唬林嬷嬷而已。怎么，祖母，您也觉得我可怕吗？”
　　　　“可不是吓人，又吓人又管用。”
　　　　庄明宪抿嘴一笑。
　　　　这一招还是跟陆铮学的呢，每次他不说话，冷冷地看着她，都极有震慑力，那眼神跟利剑一般，好像能看穿她所有的心思，逼得她不得不缴械投降。
　　　　看来跟陆铮接触，还是有好处的。
　　　　当然，现在不是想这些的时候。
　　　　她终于知道长房老太太针对祖母、挑拨离间的原因了。
　　　　长房吞没了二房的产业，如果祖父祖母和睦顺遂，难保祖父不会想着要分家。就算不分家，祖母或许会想着要掌二房中馈或者打理二房的产业。
　　　　只要祖父祖母一天矛盾重重，二房就会一直不安宁，长房老太太就能牢牢把握二房的中馈与产业。
　　　　所以，前世祖父死了，祖母被囚禁后来也死了，她什么都没带，两手空空嫁到了傅家，大姐成为五皇子侧妃之后也死了。
　　　　二房可以说是家破人亡。
　　　　虽然大伯母大伯母与大哥庄轩活着，但是他们根本就不知道二房产业在长房手里的事，祖父不在了，死无对证，二房的钱财最终都落到长房手里。
　　　　好个伯祖母！
　　　　好个面慈心善的长房老太太！
　　　　竟然心狠手辣到这步田地。
　　　　从前看不清的种种，如今就像被风吹走的迷雾，瞬间变得清晰明朗起来。
　　　　这一世，长房老太太还想跟前世那样，让林嬷嬷挑唆她去坏大姐的婚事，这样二房必定打乱，她的目的就更容易达成了。
　　　　只可惜，这一回，她注定要失败了。
　　　　“安安，朱氏也太坏了。”老太太怒道：“她霸占了二房的家产，竟然还干这种挑拨离间的事，不行，我要带着林嬷嬷到你祖父面前去揭穿她的嘴脸！”
　　　　“没用的，祖母。”
　　　　庄明宪拦住她说：“祖父这个人靠不住，他左摇右摆最是没有立场。他刚才怒气冲冲而去，长房老太太说一句软话，他就会原谅了她。”
　　　　“我们这个时候去闹，说不定正中长房老太太下怀。她正好趁机把钱财的事情摆到明面上，到时候，她哭一哭，说一说自己这些年的辛苦，祖父一定会说长房二房本就是一家，钱财本就不该分那么清，到时候，您又要怎么办呢？”
　　　　老太太气得不行：“难道我们就由着朱氏不成？”
　　　　“当然要由着她。”庄明宪说：“现在该着急的不是我们，而是她。她知道事情败露，必然急着要对付我们，我们以不变应万变，不愁她漏不出马脚。”
　　　　五皇子喜欢大姐，这么好的一个机会，长房老太太绝不会放过的。
　　　　林嬷嬷挑唆她计谋不成，长房老太太必然会让别人去鼓动大姐与五皇子见面。
　　　　只要她想办法阻止，让大姐不去见五皇子，长房计谋失败，一定会手忙脚乱，到时候就是她反击的绝佳机会。
　　　　这一次，她一定要让长房、二房彻底分开。
　　　　首先要做的，就是密切关注大姐那边，看看这一次会是谁去鼓动她。
　　　　只可惜，她手上人手太少了，若是有个会拳脚功夫的丫鬟就好了。
　　　　既然现在没有，也就只有叫谷雨来了：“我记得你跟大姐院中的二等丫鬟杜鹃是好朋友，从前她经常到我们这里来玩的，怎么最近这段时间没见她来了？”
　　　　“是啊，姿小姐常年在京城，杜鹃留在家里看门，整天无所事事，自然可以来玩。现在姿小姐回来了，她们院子里事情多，来的就少了。”
　　　　“既然她不能来，那你就要多去看看她。”庄明宪说：“带两盒子糕点、拿一个金戒子给她，要特别注意，最近有哪些人来找大姐。尤其是长房那边的，不管是下人还是主子，只要有人来，立马报告给我知道。”
　　　　谷雨跟在庄明宪身边，对于长房的目的虽然不是完全清楚，但是多多少少也明白了一些，她立马保证一定会把事情办得妥妥当当的。
　　　　……
　　　　庄明宪也没有闲着，她换了见客的衣裳，亲自去见五皇子。
　　　　五皇子之所以会跟大姐诉衷情、想娶大姐，一方面是喜欢大姐，另一方面他并不知道大姐在跟傅文议亲。
　　　　傅文是他的伴读，若是五皇子知道大姐即将要成为傅文的未婚妻子，那他还会想要娶大姐吗？
　　　　她不知道！
　　　　可不试一试，怎么甘心？
　　　　她去了五皇子住的院子，路上竟然遇到了长房良二老爷的嫡长子庄杰。他比庄明宪先到一步，去的正是五皇子暂住的地方。
　　　　庄明宪没有上前，而是躲在一旁等候，想等他出来了，她才去。
　　　　一炷香时间之后，庄杰才从五皇子院中出来，不知他跟五皇子说了，只见他脸色轻快，想来两人想谈甚欢。
　　　　庄明宪略等了一会，才去见五皇子，到了院子门口，却被五皇子的护卫拦了下来。
　　　　“这位小哥，我想见一见五公子，烦请小哥禀报一声。”
　　　　那人站着没动：“五公子去兰泉寺听经去了，不在。”
　　　　什么不在！五皇子明明就在，刚才庄杰来的时候，他可不是这么说的。
　　　　庄明宪气结，抬头看到守卫脸上淡淡的嘲讽之色，哪里不明白对方是将自己视为攀龙附凤之人了呢？
　　　　可她总不能硬闯吧。
　　　　看来，只能依靠丁兴了。
　　　　她不再纠结，迅速离开五皇子这边，唯恐被长房的人看见。
　　　　一连过了几天，丁兴都没有找到近身接近五皇子的机会。
　　　　二房却热闹了起来，因为庄明宪大伯父、庄明姿的父亲从京城回来了。
　　　　他之前任正六品的礼部仪制清吏司主事，今年课考为优，他的恩师就替他谋了外放，到浙江省安吉州任知州，从五品的官，不仅官升一级，而且