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　邬居正是个尽职尽责之人，到了漠北关后，少有借故休息的时候。
　　此番因月亮将他咬伤，邬居正也只歇了两日，觉得走路没什么大碍了，便又回了军营。
　　高辰复令人送来的那四盒香料他本想让人送回，但想着这要是送去军营，那四盒东西明晃晃摆在那儿，让军营中的将士们都知道了，这反而说不清楚了。
　　毕竟此举也有打高将军的脸之嫌，还是要和高将军私下解决才行。总得保住高将军的颜面。
　　所以邬居正也打消了将东西送回军营去给高将军的念头，留着这四盒香料搁在家中前厅了，让张齐家的看着。
　　虽是晚了些，但他总得将这东西送回给高将军才行。
　　八月说的对，无功不受禄。
　　邬居正打定了主意，甫一回到军营便拖着还有些瘸的右腿去见高辰复。
　　他等在外边候着，守营士兵说，帐内几位将军在商讨机密要事。
　　邬居正搓了搓手，寒冬天，呼呼狂啸的寒风吹裹着雪，刮到人脸上就凝成了冰碴子，冻得人眼睛都不怎么能睁开。
　　守营兵于心不忍，让他到旁边儿营帐内去等着。里面好歹有个火炉子能取取暖。
　　邬居正谢绝了。
　　“高将军很忙，要是等在别的帐子里，他忙过了又到别处去，我这不是白等了？”
　　邬居正对守营兵笑了笑，在附近找了个相对背风的地方站着，眼睛一直盯着主帐帐口。
　　守营兵嘀咕了句“迂腐”，低声对同伴道：“京城来的，规矩就是那么多。”
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　　将军主帐内，高辰复正和几名手下将军商讨御敌之计。
　　这个冬天北蛮已经前来偷袭过好几次了。眼瞧着天儿越来越冷，难保北蛮人不会再大举强攻。
　　食物的短缺，是北蛮屡次进犯大夏的根本原因。
　　漠北关依仗着白长山天险，很好地据守着这道大夏边防的口子。自大夏建朝起，漠北关守将就从来没有让此处被北部蛮凶撕开过。
　　高辰复在此处待了四年，北蛮没有从他手上得到过一分一毫的便宜。
　　如今他即将离开，更不可能让北蛮在这个时候进犯得手。
　　北蛮疆域辽阔，草原一望无垠。高辰复在草长莺飞的春季曾经骑着良驹在北蛮疆土上驰骋过。水草丰美时，北蛮从不会进犯大夏。只有在寒凛的冬季，北蛮缺乏食物，才会冒着丧命的危险强行进犯，抢夺粮食。
　　高辰复有时候会想，若是北蛮冬季不缺食物，会不会就能一直与大夏保持相对平和？
　　漠北关外、北蛮疆土上，有一条绵长的矿脉带。
　　此事北蛮人不知，即便北蛮人知道，恐怕也无法将它利用起来。
　　北蛮太落后，冶炼之术远远及不上大夏，锻造出来的兵器粗粝而蠢钝。
　　大夏冶炼锻造之术为人称颂，但却没有纯而精的原材料。
　　大夏正紧缺这样的矿品。
　　所以高辰复发现此条矿脉带时，顾不得自己身在漠北关外北蛮的地界上，冒着危险也要在当地多待上一段时间，仔细估算这条矿脉带的储矿数量。
　　而他回来时，便修书往京，向宣德帝禀告此事。
　　高辰复觉得，这也是他离开漠北关前，能为大夏、漠北军做的最后的一件事了。
　　每年漠北军都要在北蛮人手上折损一万左右兵力。赶上某年天气太过寒冷，北蛮人为了食物齐齐压上边境，损耗五六万人数也是有的。
　　若有可能，高辰复希望大夏能和北蛮休战。大夏可以这条矿脉带为契机，与北蛮达成交易，以换取边界和平。
　　这样，漠北军每年因抵抗北蛮人进犯而伤亡的人数，也能锐减。
　　但无论如何，这都是今后的事情。
　　此时高辰复要做的，还是要积极布防，谨防北蛮人再度侵入，让这一年年尾、下一年年头能安稳地过去。
　　商量妥当后已过去了一个多时辰，将军们陆陆续续地离开了主帅营帐。
　　高辰复松了口气喝了口粗茶，刚搁下茶盅，守营兵就来报，说邬郎中等了他很久了。
　　高辰复立刻让人请邬居正进来。
　　这不是邬居正第一次进主营，但这一次进来，与之前的每一次的心理都不同。
　　打好的腹稿似乎也不知道怎么开口。
　　邬居正给高辰复行了礼，舔舔唇正要说话，高辰复却抢先问道：“邬叔的腿伤可好多了？”
　　“好多了。”邬居正点点头，抬了腿动了动笑道：“多谢将军关心，无碍。”
　　高辰复便颔首，又道：“邬叔才歇了几日便回来了，我漠北军能有邬叔这样尽责的随军郎中，是我军的福气。”
　　邬居正自然谦虚地摆手道：“哪里哪里，这都是我该做的……”
　　高辰复微微笑了笑，伸手请邬居正坐了，自己也坐了下来，双手相叉在桌案上，与邬居正相对。
　　邬居正瞧了他一眼，心里忍不住赞叹。
　　兰陵侯爷和静和长公主都是人中龙凤，他们的儿子，相貌堂堂自不必说。难得的是他虽是将军，气质中却透着一股儒雅，冷脸时固然让人胆寒，但真心笑时却也让人如沐春风。
　　这年轻将军能爬到如今这位置，虽也有他自己上进努力之功，但他本有的身份总是给他省了不少麻烦，予了他不少助益的。
　　邬居正自然知晓这一点，但即便如此，他还是觉得这个后生当得起守卫漠北大关的重要之职。
　　帐内光线昏暗，四角点了牛油灯。邬居正坐的位置后正好有一盏牛油灯，光照过来，邬居正挡了一半，另一半直射向高辰复。
　　逆光使得高辰复微微眯了眯眼睛，看上去有些阴谋的味道。
　　高辰复率先开口：“邬叔此番前来，想必是为了那四盒香料之事吧。”
　　高辰复问得随意，邬居正却是愣了下，方才颔首道：“的确如此。”
　　他觑了一眼高辰复的表情，见他仍旧面如常色，心里的些微忐忑便平了一些。
　　“无功不受禄，高将军这四盒香料……我实在不能收。”
　　高辰复微微笑了笑：“邬叔，那些东西是送给令嫒的。”
　　言下之意是，既是送给她的，留与不留，也该由她来决定。
　　邬居正立马道：“便是小女说，无功不受禄，让我将东西退还给将军。”
　　高辰复和缓一笑：“那还要劳烦邬叔回去同邬姑娘说，这算是我感谢邬姑娘之前所赠一百床棉被的回礼。她也不算是无功不受禄。”
　

　　☆、第七十三章　猜度

邬居正勉强待到天色开始黑起来，便急匆匆地返家了。
　　　　前来接他的罗锅子见他面色不怎么好看，迟疑问道：“老爷，可是高将军不将那些东西收回去？”
　　　　邬居正拧了拧眉，点了个头，坐在驴车里不知道在想什么。
　　　　罗锅子便也不再问，只顾赶他的驴车，扬着鞭子催促着驴儿小跑起来。
　　　　待回邬家小院，邬居正首先便让迎上来开门的张齐家的去唤邬八月到他跟前来。
　　　　“父亲。”
　　　　邬八月见到他回来很高兴，一边道：“今儿东市那边宰了头母猪，张大娘去买了两扇新鲜猪肉和两根筒骨，熬了骨头汤。父亲喝正好。”
　　　　邬居正只是被月亮咬伤了腿上的肉，倒是不碍筋骨。但邬八月想着这也聊胜于无，喝骨头汤总没有坏处。
　　　　邬居正卸下头上的毡帽，脱下夹了冰雪的外罩，这才看向邬八月。
　　　　片刻后他道：“高将军说东西是送给你的。”
　　　　邬居正的视线挪到前厅角落里搁着的四个华贵盒子上：“他说这算是你送的那一百床棉被的回礼。”
　　　　邬八月一愣，语气略有些奇怪：“回礼……”
　　　　邬居正点了点头，朝霞和暮霭已经将晚膳摆上了桌。
　　　　邬居正挥手让所有人都出去，就连黏在邬八月脚边的小狼月亮也给撵了出去。
　　　　月亮一边被赶一边冲着邬居正龇牙，发出低沉的警告声。门阖上后还能听见月亮挠门的声音。
　　　　邬居正坐了下来，道：“这狼还挺护主的。”
　　　　他笑了一声，给邬八月夹了一筷子菜：“先吃饭吧。”
　　　　一顿晚饭吃得有些沉闷，邬居正不作声，邬八月也不知道要说什么。邬家没有在饭桌上说话的规矩，邬八月心里虽然忐忑，却也只能等到这顿晚膳用完后再听邬居正说。
　　　　父女俩都没什么胃口，邬居正搁了筷箸。邬八月也紧跟着搁了筷箸。
　　　　邬八月望向邬居正，静待他开口。
　　　　“……高将军的意思，为父捉摸不透。”
　　　　邬居正眉心微微皱着：“八月，那高将军莫不是看上你了？”
　　　　邬居正问女儿这种问题有些羞赧。可妻子不在身边。也只能由他来问了。
　　　　平心而论，若能得高辰复那般的人物做自己的女婿，邬居正是很乐意的。
　　　　但他就怕自己理解错了高辰复的意思。
　　　　闹了笑话倒在其次，坏了女儿的声誉可就遭了。
　　　　所以尽管对着女儿问这种问题他很是不好意思，但他还是得问。
　　　　邬八月下意识就摇头：“不会吧……”
　　　　高将军也有二十来岁年纪了，见过的女人怕也不少，怎么会看上她？
　　　　但邬八月又想起自己三次见到高辰复的情形。
　　　　第一次是明公子骑马冲撞她，她扭伤了脚踝，高将军带着明公子来瞧她，那时父亲正给她正骨。虽然高将军没表现出来。但她眼角余光还是看到了，高将军是瞧见过她光脚的。
　　　　第二次是她去军营给父亲送饭，明公子放了她入内，却遭受了高将军斥责。那一百床棉被是她为抵责罚的交换之物。
　　　　第三次便是在几日前，父亲跟着漠北军前去救援被压在雪堆之下的镖队。被月亮咬伤，高将军送父亲回来，她没听暮霭将事情说完便衣衫不整地匆忙跑了出来，整个人的不雅装扮都落到了高将军眼里。
　　　　这般说来，三次见面中倒是有两次让高将军瞧见了本不该他瞧见的……
　　　　难道高将军是因为如此，方才觉得该对她负责？
　　　　邬八月想到这儿顿时有些觉得哭笑不得。
　　　　可这种事情她又不能直白地告诉父亲，只能自己闷在心里。低声道：“女儿觉得……高将军只是感念我给军营送了一百床棉被吧。”
　　　　邬八月想了想，道：“那四盒香料似乎都是从被埋在雪下的镖队里起获的，也不花钱……兴许是那镖队的人拿来感谢高将军，高将军拿着这东西也没用处，便转手给我了。”
　　　　邬八月越想越觉得是这般，连邬居正也觉得女儿说的有几分道理。
　　　　军中将士拿香料来做什么？军营中又不熏香。兵丁也不会涂脂抹粉，留着也没用。给了八月还能做个顺水人情。
　　　　邬居正便松了口气，思索片刻后道：“高将军那里是不会把这礼给收回去了，这礼便你收着吧，为父见你也是稀罕得紧。”
　　　　邬八月腼腆一笑。连连点头：“谢谢父亲。”
　　　　邬居正解了一道心事，心情也轻松了许多。
　　　　邬八月也瞧了出来，赶紧从怀里掏出之前燕京来的家书。
　　　　之前是父亲不在，她将此事给忘了。后来父亲回来，又是受了伤，她也没想起这茬来。今儿下晌时她猛地想起，便将家信给找了出来揣在身上，想等父亲回来便给他瞧。
　　　　接过妻子寄来的家信，邬居正如获至宝，就着灯光从头到尾仔细地看了好几遍。
　　　　邬八月撑着下巴笑。
　　　　待将信妥帖收好，邬居正方才尴尬地咳了一声，故作正经地板了脸：“这都多少天了，你才把信给父亲瞧。”
　　　　邬八月掩面告了个罪，笑道：“父亲什么时候给母亲写封回信？”
　　　　邬居正一脸不在意：“待得空了再写，也不急于一时。”
　　　　邬八月见他仍旧这般伪装，轻轻捂嘴笑了两声。
　　　　邬居正沉吟片刻却是说道：“因为父之事，陈王对与邬家的婚事上态度有变，陵桃将来嫁过去，恐怕过得不会太称心如意。”
　　　　说罢，他默默地叹了一声。
　　　　离家千里，邬居正最关心的自然是家中诸人。这其中又尤以邬陵桃的婚事最为着紧。
　　　　虽是板上钉钉的未来陈王妃，但如今邬居正逢难，对邬陵桃自然也有很大的影响。
　　　　陈王又是惯会见风使舵之人，邬居正早就料到他的态度会有所转变。
　　　　但真听到消息，邬居正还是觉得略有些心寒。
　　　　这样的女婿，不是他想要的。
　　　　邬八月柔声宽慰他道：“父亲不用担心，母亲一定会好好教导三姐姐的。三姐姐也不是蠢笨之人。进了陈王府也会审时度势为自己谋划……”
　　　　邬八月说到这儿，却是想到年后邬陵桃出嫁，她和父亲都不能送她出门，便有些伤感。
　　　　三姐姐虽然性子高傲。有时候说话还有些刻薄，但与她之间的姐妹之情却不是假的。她在她面前会使小性子，也是将她当做亲近之人方才如此。
　　　　邬八月停下了话头，看向邬居正：“我会为三姐姐祈祷的。”
　　　　邬居正哂然一笑：“好，得你祈祷，陵桃的路也会走得顺些。”
　　　　这也不过是互相宽慰之话，邬居正怕继续说陵桃，他也生了感伤之心，便将邬陵桃之事放在一边。
　　　　“倒是你二姐姐，这门亲……”
　　　　邬居正提到邬陵柳。频频摇头：“便是要将庶女打发走，大嫂做得也过火了。”
　　　　邬陵柳相配商贾，在邬居正眼里也是有些不屑的。当然这不屑冲的是金氏而非邬陵柳。
　　　　好好一个姑娘，让嫡母给毁了。这是邬居正和贺氏心里共同的想法。
　　　　邬八月倒是不这么觉得。
　　　　蒙羞的是邬家，是大伯母。得益的说不定是二姐姐呢？
　　　　商贾之家若是家底厚。吃的穿的用的哪一样及不上世家勋贵？不过就是地位被人看得低了些而已，但生活的享受却和世家勋贵没什么区别。
　　　　不过依着邬陵柳那性子，怕是不能随遇而安。
　　　　邬八月不好对邬陵柳的婚事进行评断，只听邬居正说。
　　　　“邬家庶出的儿女不多，二丫头也算是独一份，昭仪娘娘只有这一个亲妹子，这般打发了。说起来也是落了昭仪娘娘的脸面。”
　　　　邬居正摇头叹气，对金氏此举大大的不赞同。
　　　　邬八月却品出了别的味道来。
　　　　父亲和母亲都知道大伯母此举不妥，大伯母怎么会不知道？而照大伯母之前的举动，即便不给二姐姐找门好亲事，也不至于将她如此下嫁才对。
　　　　大伯母这般匆匆给二姐姐定下亲事，将她送得远远的。田姨娘因反对还被打了一顿……这其中莫不是有什么不为人知的秘密？
　　　　邬八月绞尽脑汁想了半晌，理不出个头绪，也只能将这事放到一边。
　　　　母亲的来信上内容不多，凭借这些她和父亲都无法推测出京中的具体情形。
　　　　邬居正轻声一叹：“若是如今还在京中，这时候两府都应该开始准备起过年节礼了。”
　　　　是啊。时至年关，燕京中两府应该已经开始忙碌起来过大年了。
　　　　反观他们这个小院，到此时也还是冷冷清清的。
　　　　邬八月算了算日子，问邬居正道：“父亲，过大年要准备些什么？您列个单子，我也好让张齐家的准备起来。吃的穿的用的……往年母亲忙活着的时候我也没在一边盯着瞧……”
　　　　邬八月略有些惭愧，邬居正却笑着摇摇头：“就我们俩，也不需要刻意准备些什么。买了红纸裁了写几副对联，贴贴窗花，布置一下就行了。图个意思。”
　　　　邬八月点头，一一记下来，又问他：“那年三十晚上呢？”
　　　　“比往日做得丰盛些就行，也别刻意去准备些什么菜。咱们简简单单地过一个年就好。”邬居正顿了顿，轻声道：“漠北还有些将士们没有家，除夕也只能啃馒头。”
　　　　邬八月静静沉默下来。
　　　　ps：
　　　　上架了，哦也。

　　☆、第七十四章　决断

相比起漠北寒关的冷清，燕京九曲胡同内的邬家两府却是热闹非凡。
　　　　虽离年关还有近一个月，但两府各房却已经早早准备起来。
　　　　不止是邬家。
　　　　京中各家各户都开始采买年关所需物品、年节器具和置办年货，紧张而忙碌地准备辞旧迎新。
　　　　就连宫中礼部也开始奉上谕，准备祭天祈年。
　　　　同时礼部还分出一部分官员，郑重准备大皇子大婚之事。
　　　　☆★☆★☆★
　　　　九曲胡同西府。
　　　　段氏半坐在烧得暖烘烘的炕床上，下边坐了她三个儿媳。
　　　　贺氏是早就掌了西府的中馈当家的，即便是邬居正远走漠北，段氏也没有收回给贺氏的钥匙，仍旧让贺氏当着家。
　　　　四老爷和五老爷对自己的长兄也颇为敬重，裴氏和顾氏对贺氏这个嫂子亦是心悦诚服，他们都没想过要趁着二房落魄的时候来争权夺利。
　　　　是以西府虽然走了一位老爷和一位姑娘，但运作还是没有出半分纰漏。
　　　　贺氏正低声向段氏汇报着准备过年节的情况，自然也不会漏了同陈王府、御史中丞顾大人府上的有礼往来。
　　　　年后，陈王府、顾府便都会成为邬家的姻亲，赶在这时候互相送些礼，那也是正常的人情往来。
　　　　段氏点了点头，问贺氏道：“给居正和八月那边儿送东西过去了吗？”