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　　“不用送了。”木棉正要答应下来，却不妨听到杨墨的声音。
　　众人闻言，都忙站起身来。绿果与木棉二人喜不自禁，忙连声应了下来，将那饭菜小心摆在八仙桌上。
　　心儿不料他竟今日便回来用晚饭，倒是守信之人，她也忙将手中的针线搁下，展了笑脸迎了他去，口中说道：“二爷回来了。”
　　杨墨望着她的笑靥，一时有些恍惚，忽想到她不过是在众人面前佯装如此，便又有些失落了起来，只垂下眼不再望着她。
　　绿果与木棉瞧到二人今日不同于往日，似乎更亲近了些，心中都替二人欢喜。唯有跟在杨墨身后的杜若面上有些讪讪的，只垂着眼站着。
　　用过晚饭后，杨墨便歇在了海棠苑，二人一宿无语。
　　此后一连半月，他虽日日去书房温书，却没有流露出要在书房歇着的意思。心儿也不便问他，只日日小心伺候着他，二人面上虽是相安无事，可私底下却都默默相对，日子久了，似乎倒成了二人间的一种默契来。
　　杨老夫人瞧到二人相敬如宾的样子，虽不说什么，却也无法以此为由苛责于心儿，心儿的日子倒是松快了不少。
　　夫人王氏自从给穆齐诊过脉之后，睡不安生的病症轻了不少，偶尔也能睡至天亮，脸上的气色倒一日日红润起来。大奶奶严氏日日忙着操持府内事务，对心儿仍是不冷不热，偶尔明里暗里讥讽心儿穿戴简朴、不是都城如今时兴的样式，而心儿仍是一贯的云淡风清，她只觉无趣，也不愿多同她费口舌。
　　倒是大小姐杨熙似乎有心亲近心儿，常拿了针线去海棠苑同心儿说话。心儿知她虽是姨娘所出，性子怯弱，可心里却明白的很，便也多了几分好感，倒也盼着她能常来，姑嫂二人说着话，也觉得这日子过得快些。
　　转眼进了五月，园内花团锦簇、莺啼鸟啭，一片初夏的景致。一日，心儿同杨熙二人从夫人王氏房中出来，缓缓沿着湖边的小路走着。湖中虽荷花朵朵，可却一片纷杂似乎并未有人打理。
　　心儿不由得问道：“这湖怎么瞧着像不曾有人打理的样子”
　　杨熙瞧了一眼那湖面，说道：“不止这湖，府中很多景致如今都荒芜了。”
　　心儿也想到这杨府似乎很多院子都无人看管，便问道：“那为何不遣了人去打理出来，也好多几个去处。”
　　杨熙瞧到并无什么旁人，便轻声说道：“二嫂嫂有所不知，我们杨家几世前倒也是显赫之家，还出过一位淑妃娘娘，听闻这湖便是那时为了娘娘省亲特意引来的水，可后来便衰败了下来，加之大嫂嫂管着家，她又处处讲排场，这些年下来，咱们府上的光景倒远不如从前了，这园子也没人顾得上来管了。”
　　心儿不由得有些惋惜，说道；“倒是白白荒废了这好时节，否则，在湖中泛舟采藕倒是有趣的很。”
　　杨熙也笑笑，说：“只瞧到二嫂嫂整日不是看书便是做针线，还不知嫂嫂有这样的兴致？”
　　心儿笑笑，说：“日子本就一成不变，若不自己找些有趣的事来，倒也闷得很。”
　　杨熙也笑笑，二人说笑着便回到海棠苑来。
　　二人仍在屋内说着话，便瞧到杨老夫人身边的丫鬟香兰走了进来。心儿瞧到她，便问道：“可是祖母有什么吩咐？”
　　香兰忙福了身，说道：“老夫人正歇着，并没有什么吩咐，是奴婢得空来瞧瞧妹妹杜若。”
　　心儿这才想到二人确实有几分相像，便笑笑，说道：“原来杜若正是你的妹妹，难怪我瞧着你二人有些像呢。”
　　香兰微微一笑，说道：“杜若正是奴婢的亲妹妹，杜若年纪浅、有时行事不知轻重，还望二奶奶多加管教。”
　　心儿闻言，不由得多瞧了她几眼，即便是这么近端详着她，也丝毫挑不出一丝瑕疵来，真是倾国倾城之姿，心儿不由得叹道。抬眼瞧到她一双凤眼直直望着自己，便轻轻笑笑，说：“香兰姐姐尽管放心，杜若对二爷尽心尽力，二爷很是喜欢。”
　　香兰不妨她这么说，微微一怔，忙说道：“二爷待下人一向宽柔，想来待杜若也同木棉她们一样。”
　　心儿听出她话中的意思，不由得笑了笑，说：“香兰姐姐多心了，不仅二爷喜欢杜若，我也很是喜欢她。”
　　香兰略松了口气，说：“常听杜若说二奶奶温柔可亲，今日瞧到了，果真是如此。”
　　心儿笑笑，说：“杜若常在二爷的书房伺候，你去清宁居瞧瞧吧。”
　　香兰闻言，便辞了她与杨熙走了出去。
　　她走到院中，正巧遇到了杨墨从外面回来，她款款上前请了安。杨墨冲她点了点头，也未多瞧她一眼，便径直往屋内走去，走到门口时，忽听到里面传来心儿说话的声音，他不由得停了脚，心中纳闷，她一向少言寡语，不知她正在和谁在说话。
　　只听屋内传来杨熙的声音：“祖母最是喜欢香兰，果真是千娇百媚、惹人怜爱。”
　　接着便听到心儿说道：“兰若生春夏，芊蔚何青青，老夫人定是很喜欢二人，才给了这么好听的名字。”
　　杨熙也笑了笑，缓缓说：“她姐妹二人自小便被卖入杨府来。祖母喜欢她二人的模样性子，便一直留在身边。后来二哥房内少了人，祖母便才将她姐妹二人分开。”
　　“这香兰最是疼爱小她两岁的妹妹，凡事都以杜若为重，她心中虽不愿意二人分开，却也没办法，只是得空了便来瞧她妹妹。而祖母对香兰也是万分宠爱，旁人都说，祖母待她比待我这个孙女还要好上几分。”说到这里，杨熙垂下眼去。
　　心儿瞧到了，便握了她的手，说：“熙儿，你虽不是母亲嫡出，可杨家却只你这么一个小姐，你万万不可妄自菲薄。”
　　杨熙望着她的眼睛，点了点头，接着说道：“本来祖母打算将香兰送到大哥的院子里，可大嫂嫂不肯松口，还和大哥吵闹过几次，祖母才作罢了。”
　　心儿笑笑没有开口，杨熙瞧了她一眼，便说道：“熙儿觉得二嫂嫂和大嫂嫂很不一样，二嫂嫂似乎从不拈酸吃醋、对二哥疼爱的杜若也是爱护有加。”
　　心儿低头摆弄着手中的团扇，轻声说道：“我既是二爷的妻子，便只尽到妻子的本分便好了，旁的事，不去管也罢。”
　　

　　☆、恐惧

　　杨墨在门口；　听到心儿这么说，不知怎的，心中忽涌上一丝隐隐的怒火来，他想到自己从前暗笑大嫂严氏生性小肚鸡肠；　处处挟制着大哥；　可如今心儿她对自己的事情从不过问；　他反倒是若有所失，心中似有一团怒火，却不知该往哪里发。
　　他正想着，却听杨熙说道：“二嫂嫂；　熙儿有话，不知当不当讲？”
　　心儿笑笑，说：“熙儿同我还有什么可隐瞒的？”
　　杨熙顿了顿，说道：“熙儿听下人们说，她们说二哥他不喜欢二嫂嫂；　所以才、才常去书房，如今杜若倒是比从前更加为二哥所喜爱了。”
　　心儿听了笑笑，说：“二爷本就玉树临风，若是说二爷瞧不上我；　倒也不足为奇。”
　　杨熙摇了摇头；　说：“可熙儿不这么觉得，熙儿知道……”她正要说下去，却不妨一抬眼瞧到杨墨正沉着脸站在门口，她忙站起身来；　叫了声：“二哥。”
　　心儿望向门口，瞧到杨墨，便也站起身来，说道：“二爷回来了。”
　　杨熙知道杨墨一向不喜屋内人多，便起身告辞离了海棠苑。
　　心儿送了她出去，回到屋内，却瞧到杨墨仍站着一动不动地望着自己。心儿便问道：“二爷今日怎么这时候回来了？可有什么事？”
　　杨墨没有答她的话，而是冷冷说道：“二奶奶如今可真是贤名在外了，府中上下都知道我杨墨瞧不上新过门的二奶奶，而二奶奶却是贤良淑德，对祖母公婆晨昏定省、对夫君听之任之，二奶奶这戏唱得可真是好啊。”
　　心儿不妨他讲出这样的话来，知道方才自己与杨熙的话被他听了去，忙低声说道：“不过是下人们乱嚼舌根。”
　　杨墨走到她面前，望着她的眼睛，冷笑道：“二奶奶说尽到了为人妻的本分便好，可二奶奶可是尽到了为人妻的本分？”
　　心儿避开他的眼睛，说道：“二爷与我本就有约在先，二爷又何必讲出这样的话来？”
　　杨墨又上前一步，心儿不由得后退了一步，他一把拉住她的手，冷笑道：“有约在先？我倒想起来了，二奶奶那日去清宁居求我，让我回到海棠苑来，以让这府里的上下都知道我们夫妻二人琴瑟和谐、并无嫌隙。我倒是忘记了，二奶奶既然尽到了为人妻的责任，而这为人夫的责任我似乎还没有尽到。”说到这里，他便伸手将她拉至面前，一弯腰竟将她抱了起来。
　　心儿忙说道：“二爷，快住手！”
　　绿果在院中听到心儿的声音，忙走到屋内，却瞧到杨墨冷着一张脸，正紧紧抱起心儿，而心儿则满眼恐惧，正拼命挣扎着要从他双臂中下来。
　　绿果忙叫到：“二奶奶。”
　　杨墨望着绿果，冷冷说道：“我要在你们二奶奶这里尽尽为人夫的本分来，没我的话，你们谁都不许进来！”
　　绿果张了张口，要说什么，却见杨墨冷眼说道：“出去！把门关好了！”
　　心儿听他这么一说，心中不由得也怕了起来，忙说道：“二爷，天色尚早，即便是二爷要如何，也要等歇下了也不迟。”
　　杨墨不去理睬她，仍紧紧抱着她朝床的方向走去，说：“都说我不疼爱二奶奶，来，让我来好好疼疼你！”
　　心儿又气又怕，双颊涨得通红，说道：“二爷，若是我有什么做的不对的地方，还请二爷责罚，还望二爷息怒。”
　　杨墨不去理她，转眼瞧到绿果还站在门口，便厉声说道：“我方才的话你没听到吗？出去！”
　　绿果无法，只得退了出去，关了房门。
　　心儿瞧到绿果出去了，心里愈发害怕起来，她抬眼瞧到杨墨两道剑眉拧在一起，一双桃花眼满是血丝瞪着自己，又感觉到他一双手捏得自己生疼，她知道他是一时气了起来，便哀求道：“二爷，你若是心里不痛快，是打是骂，我都愿意受。”
　　此时他已经走到床边，他用力将心儿掷到床上，口中说道：“打骂？我杨墨娶了这么贤惠的妻子疼爱还来不及，如何舍得打骂？”
　　心儿被他摔在床上，浑身酸痛，不由得“哎呦”叫出了声。杨墨此时只觉得心中的那团怒火烧得他浑身难耐，他什么都顾不得了，他只想让她知道她是他杨墨的人、她的一切都掌控在他的手上。
　　他红着双眼望着面前的心儿，她瘦削的双肩微微颤抖着，一头乌黑的秀发有些散乱了下来，一双杏眼流露出丝丝恐惧来，不知怎的竟有种说不出的动人姿色来。
　　他望着心儿，缓缓伸手除了自己身上的长袍。心儿望着他，她不想他今日竟会这般，她忽有一种深深的恐惧，她如今身在杨府，即便是被他折磨致死，恐怕也无人知道。想到这里，她不由浑身漫上一丝寒意。
　　杨墨望着她，说：“二奶奶是在等我动手吗？”
　　心儿回过神来，望着他的眼睛，颤声问道：“二爷执意如此？”
　　杨墨冷笑一声，说道：“你我夫妻，有何不可？”
　　心儿听到他冰冷的声音，不由得浑身一颤，她避开他那清冷的目光，轻轻拭了眼角涌上的泪，抬起手来，缓缓解着自己的衣衫。
　　杨墨望着她，望着她的手在微微颤抖着一件件解开自己身上的衣衫，望着她缓缓在床上躺了下来，紧紧闭上了眼睛，将头偏向一侧，可双手却紧紧抱在胸前。
　　他瞧着她微微颤抖的身子，方才想要去占有她的冲动已烟消云散，他重重坐在床榻上，垂下头，半晌，才轻声说：“心儿，不知怎的，听到你说那番话，我一时心绪难平，才失了心志。”
　　她没有说话，可他瞧到她的眼泪从眼角缓缓落了下来。他知道今日行事太过莽撞了，便伸手想去拉她的手，不妨手刚碰到她的手，她便浑身一颤，避向一旁。他不由得一怔，忙收了手，轻声说道：“今日是我不对，我向你，陪不是，也不知怎的，每次瞧到你，我总不能平心静气。”
　　心儿拭了泪，避开他的眼睛，也不答他的话，只扭头望向一边。他又想说什么，却瞧到她仍不望着自己，便轻叹了口气，站起身来，穿起长袍，推门走了出去。
　　绿果正焦急地等在门口，忽瞧到他走了出来，也顾不得多说什么，忙朝里面走去。走到床边，只瞧得心儿正缓缓从床上下来，脸上满是泪痕。
　　绿果忙上前扶了她的手，问道：“小姐，二爷他，他……”
　　心儿缓缓伸手去理自己的裙衫，轻轻摇了摇头，说道：“二爷他并没有怎样。”
　　绿果忙扶了她在桌边坐了下来，捧了茶给她，说：“可二爷方才的脸色瞧着真是吓人。”
　　心儿捧起茶，才觉得双手竟不住地颤抖，她喝了口茶，正要说话，却瞧到杨墨却又走了进来，她不由得浑身一颤，忙握紧了手中的茶来。
　　杨墨瞧了瞧她，说道：“方才本是回来拿点东西的，却一时忘了。”说罢，他便在一旁的柜子内找起东西来。
　　心儿也不去理他，只低头抿着口中的茶。
　　半晌，他找了一小袋银子出来，伸手掂了掂，然后拿着便朝外走。走到门口，他忽停下步来，转身对心儿说：“大哥一时急需些银子，我先凑些给他。”
　　心儿也不去望他，只轻声说道：“二爷的银子，自己支使便是了。”
　　杨墨听到她终于说了话，也松了口气，转身便走了出去。
　　心儿听到他的脚步声走远了，才缓缓抬起头来，望着门外，说：“绿果，是我一开始的打算便是错的？我与他即便现在能相安无事，可日子久了，终究还是不能这么下去。”
　　绿果轻声说道：“小姐，绿果方才在屋外吓得浑身发抖，忽想到周姨娘的话来，若是连二爷对小姐都不好的话，恐怕日后小姐在杨家的日子可真会苦不堪言。”
　　心儿垂下头，轻声说道：“可今日一来，我心中只是更加怵他，若是要依靠他来护我周全，恐怕并非易事。”
　　绿果想了想，说道：“可这府上，难道还有谁能护得小姐的周全吗？”
　　心儿低头想了想，她忽抬起头来，说道：“老夫人不喜欢我，可夫人却是喜欢我的，我日后只在婆婆身旁尽孝，想来二爷也不会把我怎样。”
　　“小姐，”绿果不由得有些着急起来，说道，“小姐难道不知道夫人的性子，这府上只是老夫人与大奶奶说了算，恐怕日后有什么事，夫人也未必能帮的上小姐。”
　　心儿不再言语，绿果说的没错，夫人性子懦弱，对老夫人言听计从，对大奶奶听之任之，对府上的事情不闻不问，即便她喜欢自己，恐怕日后出了事情，她未必会能帮得了自己。可想到杨墨，心儿不由得攥紧了手中的帕子。
　　心儿整日都没有再出海棠苑，只一人呆呆在屋内坐着。
　　傍晚，心儿用过晚饭洗漱过后，只随意绾了个发髻，便倚在床头就着灯光看书。忽瞧到木棉走了进来，说道：“二奶奶，大爷在二爷的书房吃了酒，闹了起来，二奶奶快去瞧瞧吧，去晚了恐怕生出什么事来。”
　　心儿仍瞧着手中的书，只说道：“大爷吃醉了酒，去请大奶奶便是了。”
　　木棉抬眼望了她一眼，说：“二奶奶有所不知，大爷吃了酒便口无遮拦，众人也不敢去请了大奶奶来，恐大奶奶来了愈发乱了起来。好歹二爷在，二奶奶只当是去瞧瞧二爷吧。”
　　心儿抬眼瞧到她面上焦急不已，不由得也有些担心起来，二爷的书房就挨着芙蓉苑，若是自己不过去瞧瞧，万一生出什么事来，老夫人恐怕将这帐都算在自己身上。她想着，便搁下手中的书，起身带了绿果随着木棉到了清宁居。
　　

　　☆、真心

　　还未走近；　便听到里面传来大爷杨煦吵吵嚷嚷的声音，心儿正要抬脚进去，却听到杨煦说道：“二奶奶对你不闻不问，你当高兴才好；　难道你愿意像我一样处处受那妇人挟制？”
　　心儿不由得停了脚；　她没料到二人竟会提到自己；　一时倒有些犹豫起来。
　　接着便听到杨墨说道：“我宁愿她像大嫂一样，也不愿她整日瞧着我像没瞧到一样。她对熙儿、棣儿都比对我用心！”
　　心儿不由得一怔，忽听到一掌拍在桌子上的声音，只震得桌上杯盏乱颤；　接着便听杨煦的声音：“二弟你真是糊涂，这妇人拈酸吃醋有什么好？你如今自由自在，不知有多少人羡慕你呢。等过两日我的脸能见人了，大哥带你去云醉楼瞧瞧，那里的女子个个都是国色天香、惹人怜爱。”
　　“大哥！”杨墨打断他说道；　“你前几日才在那里挨了打、吃了亏，怎么又要去了？何况那种地方，还是少去为好！”
　　心儿在外听到大爷杨煦竟去外面眠花宿柳，不由得有些吃惊。忽然她听到杨煦大声说道：“你知道什么？本是宁国候府的潘四爷先瞧中那唱曲儿的女子；　谁知道诚意伯家的林弘也