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　　　　小喜就笑：“那你坐会，等小兰姐姐回来，亲自提一提。”

　　　　“嗯。”

　　　　蔡换儿心安理得坐在屋檐下跟小喜唠家常。

　　　　唠了几句，她就觉得有些别扭了。

　　　　明明是来旁敲侧击这个小喜底细的，怎么这小喜总喜欢把话题歪向打听她的底细呢？

　　　　“小喜呀，你大名叫啥？”

　　　　“就叫小喜呀。换儿，你呢？……换儿也是你的大名。换儿是换个儿子的意思？那你家里到底有几个姐姐呀？”

　　　　蔡换儿回答后，又拉回话题：“小喜，你胆子蛮大呀。怎么就敢跟小兰姐姐上路呢？这一路上很艰险吧？小兰姐姐怎么带着你平安回来的呀？”

　　　　“说起这个事呀。我觉得是运气好。”小喜微微笑：“哎，换儿，我听说你是求着大当家的带回山寨？为什么呀？这年头还有求着入伙为山匪的？真的好好奇哦。”

　　　　蔡换儿嘴角轻扯一下，放弃跟她交流了。

　　　　起身伸个懒腰，打个哈欠：“小兰姐姐怎么还没回来？”

　　　　“就快了。你左右无事，再等等吧，就当是陪我了。”小喜天真挽留。

　　　　蔡换儿望天看一眼，心里在忖：长舌妇多，闲人多。村头那一幕说不定已经传到小兰耳朵里去了！也好，先下手为强！

　　　　心动就要行动，她抢先表明心迹，看小兰还好意思再介入不？

　　　　小喜拉着她，笑眯眯的打听后厨的事。

　　　　蔡换儿心不在蔫的应付几句，有些话还牛头不对马嘴。惹的小喜也谈兴皆无，于是冷场。

　　　　竟然冷场，蔡换儿趁机告辞，这回小喜没有挽留，客气送到篱门外。

　　　　小兰心事重重的挪回来，看到蔡换儿也转头，彼此都一愣。

　　　　“小兰姐姐。”蔡换儿做可爱状，欢快的跑过去。

　　　　小兰勉强挤出个苦笑：“换儿呀，你怎么来了？”

　　　　“哦，我后厨的事忙完了，在村里逛逛。这不，就逛到你家来了。偏巧你又不在。对了，小兰姐姐，我正有个要紧事跟你商量。”

　　　　小兰一摆头：“过这边来说吧。屋里闷，外头凉快。”

　　　　“好呀。”

　　　　樟树下，小兰神情不佳问：“什么事？”

　　　　蔡换儿提出拜师学女红的事，态度很认真。

　　　　“我哪里够资格当别人的师傅。你这是折杀我。使不得。”小兰涩笑拒绝。

　　　　蔡换儿扁扁嘴：“小兰姐姐，我资质差，手笨。可是我真心想学。我会很用心好好跟你学的。”

　　　　“换儿，我真的当不起人师呀。”小兰苦笑不得。

　　　　蔡换儿低头对着手指，小声道：“我，并不是想学多精多好，只是上回看到大当家的靴鞋破了，都不知怎么下手？小兰姐姐，我也不学那些精美刺绣，普通缝补就行了。”

　　　　小兰咽咽喉：“你，你是因为大当家，才兴起学女红手艺由头？”

　　　　“也不全是。”蔡换儿羞涩笑：“我也这么大了，早该学着点了。正好趁着现在有个目标，好好练起来。以后，大当家的衣袜什么的，也就不用求别人了。”

　　　　小兰半边脸都要抽搐了。

　　　　“换儿，大当家……你们不是清白的吗？”

　　　　“是呀。可是我对大当家的心意可是天地可鉴的。”蔡换儿暗暗松口气，可算拗回正题了。

　　　　小兰张嘴欲言，却不知说什么好。

　　　　蔡换儿低眉笑眼的说：“小兰姐姐，我呀，现在总算是相信说书先生那句话了‘千里姻缘一线牵’本来呢，我跟大当家是八杆子打不着的。偏生天灾，偏又路过虎关岗，偏又是大当家的拦着，又忽然心生恻隐之心将我带回……你说，是吧？”

　　　　小兰半晌无语。

　　　　“说书先生还说，人的姻缘是注定的。有些人，天天在一块，可就是成不了夫妻。有些人呀，天隔一方，可是姻缘薄上有一笔，月老一定会想方设法让他们相遇相恋相伴一生。这叫姻缘天注定吧？”

　　　　“呃？”怎么听着这么别扭呢？

　　　　小兰没了兴趣，闷闷：“换儿，我屋里还有事，以后再聊。”

　　　　“别呀，小兰姐姐，我说的要紧事，你还没给回复了？”蔡换儿急忙拦住她。

　　　　小兰漫不经心：“我不是拒绝你了吗？”

　　　　“可是，小兰姐姐，你就教教我吧？不看在我面上，就当是看在大当家面上。”

　　　　“呃？换儿，我向你推荐一个精通女红的老师傅吧？”

　　　　“我不要老师傅，我要年轻的。”蔡换儿耍无赖。

　　　　小兰望天无奈：“资格老而已……让我想想。”

　　　　“还用想呀？”蔡换儿可怜巴巴瞅着她。

　　　　小兰认真点头：“是，要好好想想。这拜师收徒可不是闹着玩的。换儿，你是真心想学呢还是闹着玩？”

　　　　得，这顶大帽子扣下来，蔡换儿只好敛正神色：“我是认真的。”

　　　　“那回去等我消息吧。”小兰只想摆脱她的念叨。

　　　　“多久呀？小兰姐姐，你要想多久？”

　　　　小兰退步，敷衍：“最快三天，最迟也不过半月。”

　　　　“啊？”蔡换儿下巴一掉。

　　　　半月？等的黄花菜都凉了。

正文　第107章　底细查清楚了吗？

　　　　花簇旁，小喜噙着一丝莫测高深的笑容把她们的对话听的明明白白。

　　　　还以为那个貌不惊人的打杂丫头是个蠢笨的，接触下来，却是个精明的。

　　　　虽然她的心意在村里成为笑柄，可这样一来，抢得先机。那些对大当家的有意思的少女们不就更含蓄了吗？谁还好意思学她的样大声宣告自己的心迹呢？

　　　　以退为进。以清白名声扫清潜在情敌，置之死地而后生，可畏啊！

　　　　小兰情绪很低落，闷闷的往家走。

　　　　爹娘的事，一直牵挂在心头，身边又有个隐形敌人，外加蔡换儿的咄咄逼人，她六神无主了，于公于私都不知该怎么办？

　　　　“小兰姐姐。”小喜闪出来唤她。

　　　　小兰眼角余光瞄她：“什么事？”

　　　　小喜还幸灾乐祸：“内忧外患呀。你现在手足无措了吧？”

　　　　加快步伐，小兰不想搭理。

　　　　回到里屋，小兰也没洗头脸，就歪在榻上闷闷不乐。

　　　　“小兰姐姐，你这样不行呀。”小喜随后跨进来：“小心那个打杂丫头得逞啊。”

　　　　“提她作甚？”小兰没好气。

　　　　小喜坐到她身边，挥一下手帕，笑吟吟：“你的心意也别藏着掖着了。只要不是眼瞎都看得出来。村里三八们，都暗中支持你跟刑元绍是一对呢。天时地利人和，你若不把握住，输给那个打杂丫头，就太不应该了。”

　　　　小兰心念一动。不过想到她的身份，还是冷眉冷眼：“管你什么事？”

　　　　“这事吧，往长远说，跟我没关系。往近说，有关。”

　　　　“嗯？”小兰疑。

　　　　小喜却笑的天真不肯多解释，而是鼓动她：“别上打杂丫头的当。你现在最应该做的事就是向刑元绍表明心迹。”

　　　　“什么？”小兰‘蹭’坐起，满脸诧异。

　　　　小喜捏着手帕低声：“打杂丫头豁出名声传谣，就是为了营造一种刑元绍是她的错觉。你若是不声不响，到时有你哭的。”

　　　　“笑话，我哭什么？我替大当家的高兴还来不及呢。”小兰扭开脸。

　　　　“死鸭子嘴硬。”小喜鼻哼一声。

　　　　小兰复又歪倒榻上。

　　　　小喜就凉凉道：“哎，你别装死啊！咱们可是一条船上的人。”

　　　　“别套近乎，我跟你不是一路人。”小兰果断拒绝。

　　　　“随你吧。”小喜也懒的跟她多说，起身：“我去逛逛。”

　　　　小兰腾的转身问：“你去哪？”

　　　　“村里走走，跟长舌妇们说说话。”小喜捂着嘴：“你脸皮薄，我帮你打听喽。”

　　　　“哎，谁让你打听……”小兰阻拦。

　　　　小喜轻盈的去了。

　　　　小兰追出门，欲言又止，最后抚着门框，低低叹气。

　　　　怎么办？怎么办？

　　　　要不要跟刑元绍坦白？他到底对蔡换儿是什么态度？如果真的没有一丝情意，那个打杂丫头也未免太胆大了吧？

　　　　别的事好说，这男女之情，她怎么就敢添油加醋呢？

　　　　烦恼呀！

　　　　小兰在暗自神伤头疼，蔡换儿却轻松跑回后厨。

　　　　探头看了看，人都不在。

　　　　这么说，皮大姐还没回来？竟然能赖那么久？人才啊！

　　　　于是，蔡换儿拐弯从夹道悄悄蹭到账房后院。

　　　　沿着窗根，蔡换儿摸到账房外厅，竖起耳朵听了听。

　　　　里头有算盘拨动响，接着是皮大姐的刻意装出业的低柔声：“布十匹……”

　　　　什么情况？

　　　　蔡换儿慢慢冒头，觑着眼睛朝里看。

　　　　吴师爷一手拨算盘，一手执笔。正对面，皮大姐坐相很文雅，翻动着账薄，给他报数。配合的还是相当默契。

　　　　桌子一边，放着两盘新鲜瓜果。屋里没其他人，屋外偶有小喽罗经过。

　　　　蔡换儿屏息捂嘴偷偷退回。

　　　　不过，她感到不解：“皮大姐成功了？这也太容易了吧？师爷就没犹豫下？”

　　　　现在不是解谜团的时候。蔡换儿伸个懒腰，窜到一个荫凉的地方歇觉去了。

　　　　这大半天，累得够呛。身体吃不消，脑子也消耗过大。

　　　　刑元绍安排的人手打听消息是一绝。

　　　　京官真的有，而且家底真的丰富，随从真的很多。看起来就是头肥羊。

　　　　刑元绍谨慎惯了。他并没有马上动手，而是悄悄尾随了一阵，确定没有其他高手想护，才挑了个行人较少的地段带着精悍人马冲出来打劫。

　　　　将上任的京官吓的快尿裤子了。随从大多是服侍的人，护卫也是三脚猫。三下五除二就被刑元绍打的落水流水。

　　　　京官为保命，主动献出财物。

　　　　刑元绍得了手，满载财物，呼啸而去。

　　　　不远的山巅之上，立着几个面目严肃的男子，中间维护着一名戴着帷帽轻纱的妙龄女子。

　　　　“那就是刑元绍？”妙龄少女眯起注视着高头大马上遮半边脸的大胡子男。

　　　　“是。”边上圆脸女子低声应。

　　　　“倒真是个悍匪。”妙龄女子评价很高：“目标明确，出手快狠准。”

　　　　“大人，怎么办？”

　　　　妙龄女子收回视线，微侧头问：“底细都查清楚了吗？”

　　　　圆脸女奇怪：“大人，不是已经查清楚了吗？刑元绍并非啸山寨老寨主亲生儿子，而是从小被老寨主收养。一直带在身边……”

　　　　妙龄女子举手：“不，我指的不是这个。”

　　　　圆脸女眼珠一转，揣测：“据传，刑元绍并无不良嗜好。对女色也泛泛，未成亲也没订亲……”

　　　　“停。”妙龄女子嘴角带丝笑：“他多大？”

　　　　“回大人，二十。”

　　　　“二十男儿，血气方刚，未成亲也未曾订亲……”妙龄少女恰到好处停顿下来。

　　　　圆脸女恍悟：“难道刑元绍他好男风？”

　　　　‘啪’头上被敲了粒爆粟。

　　　　妙龄女子恨铁不成钢：“笨。”

　　　　圆脸女呲牙捂着脑袋，哼都不敢哼一声，反而堆起谄媚的笑：“属下蠢笨，请大人明示。”

　　　　“刑元绍很可能表里不一。”妙龄女子冷哼一声，不屑道：“就跟京城那些道貌岸然的臭男人一个德性。表面上正人君子好像视女色如无物。实则背地里男盗女娼下流下作。”

　　　　“哦。”圆脸女眨巴眼睛：“大人是说，刑元绍表面上私德无污点。实则很可能暗中偷嘴？毕竟那么大年纪，不好男风也不近女色，怎么熬得住？”

　　　　妙龄女子轻轻手指她赞赏：“孺子可教矣！”

　　　　“谢大人夸奖。”

正文　第108章　泼皮闲闹

　　　　山林游击战一向是刑元绍的拿手好戏。

　　　　劫得财物后，率精骑快速抄近路返回虎关岗。到了安全范围，他将财物命手下带回啸山寨，自己径去虎关岗。

　　　　贺小七这大半天没劫到什么财物。

　　　　虎关岗名声太大了，但凡不急着赶路，腰缠万贯的行路人肯定绕远，也不会走这条险路。

　　　　刑元绍是为虎关岗一里之外的三岔路新添的茶摊而来。

　　　　莫名其妙多个茶摊，还是个利索妇人，太反常了。

　　　　“回大当家的，那妇人查清了。是附近王家村铁牛新娶的媳妇。是个寡妇，北边的，说是家乡遭了水灾，家人都死光了，剩了她一个乞讨路过王家村，饿的发晕，正好倒在铁牛家门前。铁牛娘可怜她灌了米汤救醒，便赖着不肯走，非得报答一饭之恩不可。一来二去的，就跟铁牛凑做堆了。”

　　　　贺小七不长个子，专长心眼。也留意到那个新茶摊妇人，早就派人打听了一番。

　　　　“查实了？”刑元绍听罢，面无表情。

　　　　贺小七拍胸脯保证：“绝对没错。咱们的线人亲眼看到那妇人晚上跟铁牛一个屋的。他们也在村里摆了酒席，算是过了明路。”

　　　　“她真是逃灾的难民？”

　　　　贺小七一滞：“这，我就不敢保证了。”

　　　　刑元绍摸着一把大胡子，眼里精光一闪，看似自言自语：“荒山野地，又近虎关岗。纵然胆子奇大，却有几分姿色，怎么就那么平安无事呢？”

　　　　“对啊。”贺小七一击掌，嚷道：“这婆娘虽然上了年纪，可长的不差，且是外乡人，怎么就敢在虎关岗附近摆摊？摆就摆了吧，却没有泼皮调戏吃白食？”

　　　　这也正是刑元绍疑惑的地方。

　　　　穷乡偏远的村庄，最是欺生，且最欺女人。

　　　　就算茶摊主是王家村铁牛的女人，那又怎么样？长的不错，又是外乡人，抛头露面就容易引起下作泼皮们的不良色心。

　　　　三岔路口的大树下，茶摊摆着呢。

　　　　近午，日头正毒辣，行人稀少。摊主只有一两个背心汗褂的村人歇脚，外加老板娘撑着头昏昏欲睡。

　　　　说笑声伴着脚步声渐近，老板娘扭头看一眼。

　　　　大约有四五个穿着单衫的男子，面相流里流乡的快步过来。

　　　　“哎，这里有凉茶摊，正好正好，嗓子快冒烟了。”

　　　　他们似乎第一次发现这个茶摊，惊喜的冲过来，抓起桌上的茶壶就往嘴里灌。

　　　　“……呼，痛快！”

　　　　“给我留点，别一气喝光呀。”

　　　　“这里有，这里有……”

　　　　这几个流男子争相抢着茶壶，四处窜着喝水。

　　　　两个村人对视一眼，提醒：“别喝猛了。小心呛着。”

　　　　“一文钱一壶。”老板娘抿下头发，施施然伸手。

　　　　“什么？”流里流气的男子们集体惊了，质问：“就这水，还收钱？”

　　　　“啐，你这婆娘，想钱想疯了吧？”

　　　　“可不是。山沟里灌来几壶水就想收钱，你想的美呀！”

　　　　老板娘淡然一笑：“我这可是山里泉水，清甜甘洌，一壶一文钱已是半卖半送。价格极公道了。几位小哥看着衣鲜光亮，不会几文钱都要赖吧？”

　　　　这话没激将成功，反而激怒了这几位‘小哥。’

　　　　“我呸！老子别说吃你一壶水，就是进城吃馆子都没有敢讨要半文钱。”其中一个还抡起茶壶砸到地上。

　　　　看着碎了两半的壶，老板娘眼都不眨一下，继续：“连上茶壶一共十文。”

　　　　“什么？臭婆娘，别敬酒不吃吃罚酒。”

　　　　妇人微笑：“哦，罚酒在哪？”

　　　　“你……”几名男子被她镇定气场给唬愣了。

　　　　“一文不给，怎样？”为头的索性无赖到底。

　　　　妇人翻翻眼皮：“也行，把你们的名号留下。”

　　　　“哈哈。怎么着？你还想给我们立碑不成？”

　　　　“是呀。立块无赖碑竖在这里，让过往行人都看看。几文茶钱都出不起的泼皮这附近到底有多少？”摊主笑的不怀好意。

　　　　“你你敢？”这一抬够狠呀。

　　　　泼皮们无赖归无赖，也要点脸的。若真的把名号列在碑上，那就真是臭名远扬了。这代价，他们不想付。

　　　　为头的咬牙切齿：“十文钱是吧？行，我给。不过……”他停下来。

　　　　妇人摊主冷静的看着他，静等下文。

　　　　“不过，我走的急，身上没带钱。有胆子，你跟我回去拿。”为首者阴恻恻笑了。

　　　　妇人摊主整整衣襟，嘴角勾起轻蔑的笑：“那就前方带路。”

　　　　“啊？”她还真敢呀？

　　　　泼皮们又集体下巴一掉。

　　　　“好，有种！”为头者一竖大拇指，似笑非笑：“那就走呀。”

　　　　“请。”摊主妇人一摆手。

　　　　一直旁观的两个村人刚想起身制止，摊主妇人一个眼神飘过来，便又重新安坐。

　　　　“这两人不是真正的村人。”不远，浓密树梢之下，刑元绍判断。

　　　　贺小七沉着点头：“没错。哪有从早坐到晚，不挪屁股的村人？”

　　　　“带人过去试探。能掳便掳，不能作罢。”刑元绍下令。

　　　　“是。”贺小七领会其意。

　　　　挑选了几个身手不错的寨丁，毫不遮掩的冲出来