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　　　　“不可说，说了就不灵了。”蔡换儿翻她一个俏皮的眼色，整整衣襟，撒腿朝寨村去。

　　　　小癞毛冲她背影，扮个鬼脸嘀咕：“切，明晃晃摆在脸上，当谁是瞎子不成？”

　　　　寨村宁静美好，一派桃源风光。

　　　　不知情的看到这田间阡陌，屋瓦齐整，老少怡然，鸡犬和谐的画面，必定要诗词歌赋来一套大加颂扬一番。

　　　　却不知私底下暗流涌动，各种小心计小算计小损招小龌龊层出不穷，跟世外没什么两样。

　　　　蔡换儿不认识桂花家。

　　　　没关系，路上顺便逮个小童一问就清楚了。

　　　　窜过几层田头，又爬了一个小小山坡。在一片月季花，大丽花，指甲花的香气围绕下，露出一座黑瓦木屋。

　　　　一条小狗汪汪摇尾出来迎接。

　　　　听到犬吠，里屋出来一个瘦小的女孩，目测十岁左右。看一眼蔡换儿，喝止看家狗，童声童音问：“你找谁？”

　　　　“找你……”这个‘娘’硬生生咽下，蔡换儿觉得‘找你娘’这三字，似乎妥当。

　　　　“找我？”小女孩诧异了。

　　　　蔡换儿嘴角扯了一下，干笑：“对。找你，聊天。”

　　　　“啊？”小女孩茫然。

　　　　“嘿嘿，你不认识我吧。我是新来的……”

　　　　“我认得你。”小女孩却抢先答：“是大当家的从山外带进来的，叫换儿是吧？”

　　　　蔡换儿松口气，笑说：“那好，免了我自我介绍。你叫什么？”

　　　　“招弟。”小女孩倒也痛快。

　　　　“招，招弟？”蔡换儿半边脸都要抽搐了。

　　　　这也太明目张胆想儿子了吧？山里人就是简单粗暴，哪像她的名字，就含蓄多了：换儿！

　　　　这时屋后又转一个大约五六岁的瘦小女童。

　　　　“这是我妹妹来弟。”招弟拉过妹妹做介绍。

　　　　“靠，这名字更加赤果果啊！”蔡换儿忍不住啐出声。

正文　第54章　换儿这个名字的真正意思

　　　　素不相识的仨女娃的聊天话题随之展开。

　　　　“这是我爹取的名字。”招弟把蔡换儿让到屋檐下客气坐着，没什么好招待的，就支使妹妹端出自家炒瓜子。

　　　　蔡换儿也不礼让，吐出瓜子壳，好奇问：“为什么你们大姐叫桂花呢？”

　　　　“大姐的名字是我娘取的。”

　　　　“哦。我明白了。”第一胎时，当娘的还有取名权，后来再生女儿，就没了：“那你们这是小名还是大名？”

　　　　招弟睁圆眼睛：“大名小名都一样呀。”

　　　　“我是说学名？村里有学堂吧？我记得二当家的小子还做作业呢？”

　　　　招弟眼里有浓浓的羡慕：“你是说小瓶子吧？他是二当家的儿子，自然是可以入学堂的。我家穷……”

　　　　暂时忽视小瓶子这个称呼，蔡换儿奇了：“村里办学堂收费很贵吗？”

　　　　她还以为是免费入学呢？都自己人，收什么钱呀？反正是为土匪培养后备力量，何必搞的跟私塾似的呢？

　　　　招弟扭捏了下，涨红脸小声：“不贵。我爹也不让去。”

　　　　“为什么？”不管哪朝哪代，女子认得几个字，总不是坏事。

　　　　招弟嘴唇动了动，最终含糊不明言，只转头吩咐妹妹：“来弟，去看看菜园里香瓜熟了没？摘一个给换儿解解渴。”

　　　　来弟讷言，听话的去了。

　　　　“对了换儿，你今天怎么会过来找我聊天啊？”

　　　　蔡换儿一听，竟然让小小的招弟瞬间转了话题。不行，真实来意，不太好对这个小女娃明说，还得拖到她娘出现才行。

　　　　于是，蔡换儿装做没听见似的，扭头吐瓜子壳，笑眯眯扭回来：“招弟啊。你们两姐妹这名字一听就知道寄托了你爹想要个儿子的愿望。”

　　　　招弟老气横秋的叹口气。

　　　　可不是嘛。整个村寨都知道她爹想儿子想疯了。对她娘和她们仨姐妹很是厌弃。可是本身又爱喝酒又被罚过，想休了另娶又不可能，就更把气撒她们母女头上了。

　　　　这会儿，又不知晃到哪里鬼混去了。田里地头菜园的事一概不管不问。

　　　　“其实我爹也重男。”蔡换儿察言观色，知道自个挑起的话题有点沉重，为了缓和气氛，抛出自家糗事中和一下。

　　　　果然，招弟很感兴趣：“你爹也……”

　　　　“重男但不轻女。”蔡换儿神色有些无奈，苦笑：“我前头也有好几个姐姐呢。听说轮到生我时，我爹很重视，一直守在产房前。盼着生儿子。”

　　　　“那后来呢？”招弟追问。

　　　　“后来我娘又生了我这个丫头片子，我爹很失望，看一眼就叹气：‘要是能调换成个儿子就好了’于是，我的名字就很随便的取成换儿了。”

　　　　招弟感到新鲜：“原来你的名字是这么来的呀？”

　　　　换儿，原来不是家人对她亲昵的称谓，是为换个儿子的意思啊。

　　　　“对呀。换个儿子的意思。跟你姐妹招弟来弟的意思是一样的。不过我这个含蓄好听多了吧？”蔡换儿还得意洋洋。

　　　　招弟很实心眼，脑中比较了下。确实换儿比招弟来弟听着高大上洋气多了。

　　　　“招弟，你也别沮丧。我爹到底是私塾先生，取名稍微注意点措词而已。”

　　　　“呀，你爹是教书先生？”招弟跟大多数村人一样，对识字会文的先生很敬重。

　　　　蔡换儿咧嘴干笑：“是呀。”但这个话题不能深入交谈下去，因为她也不是很清楚自个家庭原来状况。这些基本情况都是昏迷醒后，听叔叔婶婶抱怨来的。

　　　　“桂花姐去哪了？”蔡换儿站起来，伸个懒腰无意识瞎问。

　　　　招弟顺着她的话题节奏：“我姐去找小毛了。”

　　　　“呃？”蔡换儿惊讶：“桂花姐跟小毛很要好吗？”

　　　　来弟摘了下青瓜回来，证实：“大姐跟小毛最要好了。我看到她们一起打猪草来着。”

　　　　蔡换儿怔忡眨巴眼，好像有什么从头脑里浮光掠过。

　　　　“来弟，这个香瓜没熟了，你摘来做什么？”招弟大叫大嚷。

　　　　来弟嘟嘴：“都没熟，就这只瓜最大。”

　　　　“你呀？你就会比大小？”招弟被妹妹快气死了。

　　　　蔡换儿袖手旁观姐妹絮叨。无聊的左右张望：桂花娘，你怎么还不出现？

　　　　“咦？家里来客了？”娘没出现，桂花背着筐回来了。

　　　　“大姐。”招弟和来弟欢喜的迎上。

　　　　蔡换儿堆上笑脸：“桂花姐，你回来了？我算什么客人？咱们都是自己人嘛。”

　　　　桂花轻轻笑了，把筺上招弟带进屋，抹把汗说：“进屋都是客！坐坐。”

　　　　“你忙吧。我就不打扰了。”蔡换儿自认嗑瓜子有些时候，也该告辞了。

　　　　桂花去热情拉住她：“怎么我一回，你就走呢？是招弟来弟怠慢你了吧？你别跟小孩子计较，她们不懂事又小……”

　　　　“不是不是。”蔡换儿忙澄清：“招弟来弟很懂事很乖巧。我是看这天色……”

　　　　天色是渐午了。

　　　　“留下吃中饭吧？家里别的没有，还养着几只鸡。”

　　　　“不用不用。”蔡换儿被桂花的好客吓到了。连连摆手：“我还得回后厨做事，晚了，皮大姐的扫把可不认人。”

　　　　招弟和来弟都噗哧笑了。

　　　　皮大姐在寨村威名赫赫，也算个名人。

　　　　桂花便也不强留了，而是用亲切之色说：“换儿，你稍等。我这里有包新晒的南瓜仁送你当零嘴。”

　　　　“呃？不用，我才嗑了不少。”

　　　　桂花挠挠头：“那，送你什么好呢？”

　　　　蔡换儿感觉机会来了，急忙抓住：“对了，桂花姐，听说你娘会扯草药治病是吧？”

　　　　“这个嘛……”桂花吞吞吐吐。

　　　　“我不是来讨要秘方的。”蔡换儿敏锐的猜到她迟疑的原因，笑说：“我就是新来山寨，有时水土不服。想讨一副草药备着。”

　　　　桂花立马脸色轻松，和颜悦色笑问：“讨治什么病的草药？”

　　　　蔡换儿压低嗓门，小声：“那种，让人一闻或者一喝就特别兴奋的？有吗？”

　　　　桂花呲下牙，苦恼：“这种呀？”

　　　　“山中处处皆是宝。一定有这种特殊的药草吧？”蔡换儿眼里闪着希望之光。

　　　　“……有吧？”桂花不太确定：“我帮你翻翻看。”

　　　　“谢啦。”蔡换儿一拍掌。

　　　　这事，有门！

　　　　刑元绍，这一回看你怎么躲过我的魔掌！哼哼！

正文　第55章　卖南瓜

　　　　落马镇。

　　　　逢着赶集，四村八乡的村人都涌过来做卖买。

　　　　刑元绍戴着斗笠站在阴影里，冷不丁打个寒颤。

　　　　这暮春初夏近午，太阳好大，周身全是热浪，怎么会打冷颤呢？刑元绍警惕的四下巡睃。

　　　　徐氏已经带人去按清单采购了。留下两个伙计打扮的匪丁守着红皮南瓜贩卖。

　　　　因为价格定的比集市少半枚，销路很好。

　　　　南瓜一个个被挑中，日头也渐烈。

　　　　还剩最后三只，刑元绍却已经陆续收到反馈回来的消息：“那个跛脚婆子住在某巷某号，回屋就把南瓜剖开做中饭了。”

　　　　“中年男住在西街，没有异常！”

　　　　“蓝衣妇人是落马镇朱大户家的厨娘。”

　　　　“……”

　　　　刑元绍听着每个买了南瓜的客户信息，面容平静。

　　　　这一次，他动用了大手笔。安排了与南瓜等量多的眼线细作跟踪报告南瓜被买走的情形。

　　　　只要内奸依约在这一批南瓜上动手脚，他必会循着线索揪出来。

　　　　目前看，似乎一切正常。

　　　　菜市场这一块挨挨挤挤的。

　　　　赶集的百姓边看边问价。其中有两个人走到南瓜摊，问了价格觉得便宜，蹲下挑选。

　　　　这两人普通百姓打扮。一个年纪稍长，面容严肃。一个年纪小，像是跟班，手里提着个大大篮子。

　　　　“这位大哥，还用挑吗？新鲜现摘下来的。看这瓜藤，还有这瓜蒂……”匪丁很称职推销：“不新鲜不要钱。”

　　　　“还能便宜些吗？”

　　　　“大哥啊，不能再便宜了。你满集市上打听打听，俺家是不是已经最便宜的。”

　　　　对方笑笑：“再便宜点，你这三只我都要了。”

　　　　“啊？”匪丁一愣，重复：“这三只你都要了？你老，家有喜事？”

　　　　“这你就甭管了。”

　　　　两个匪丁交换个眼色，一咬牙一跺足：“行，那就每只少算你半文，如何？”

　　　　“半文？”客户都笑了。

　　　　“大哥，不能再少了。家里指着南瓜钱买油盐酱醋呢。”

　　　　年纪小的苦着脸：“师父，别处再看看吧。”

　　　　他这个苦命徒弟兼跟班提不起三只大南瓜呀！

　　　　沉吟过后，年纪稍长的人点头：“三只都要了。不过，能劳驾两位小哥帮忙送到府里吗？”

　　　　“贵府在何处？”

　　　　“不远，镇东头刘员外府上。”

　　　　匪丁一听，就在附近，对方只一个小跟班，也搬不动三只南瓜，请送过去说得通。就点头：“可以。”

　　　　刑元绍拧下眉头：刘员外？

　　　　落马镇刘财主，那是个一毛不拨的铁公鸡好吧？

　　　　虽住着宽敞的庭院，据说极其舍不得吃穿。家里从上到下很简省，难得开一次荦腥。去年老刘员外过世，丧事办的并不隆重。

　　　　刘家的女人非但没有穿金戴银，还跟普通人家一样衣着简朴，还得针线活呢。

　　　　在刑元绍得到的线报里，这只铁公鸡并没有跟官府有密切来往。与庆阳府各届知府，并不热络。庆阳府的官员也不怎么搭理他这只铁公鸡。

　　　　这一次，买走三只南瓜，是巧合还是有猫腻？

　　　　刑元绍亲自跟踪而去。

　　　　落马镇东头刘府。

　　　　后门有家丁得了信，接过匪丁送来的南瓜，给了钱打发了事。

　　　　匪丁自来熟，抹把汗问：“老兄，刘员外家有喜事不成？怎么一次买三只大南瓜？”

　　　　家丁翻他一个白眼：“乡巴佬没见识。”

　　　　扔下这句，竟然关门了。

　　　　匪丁嘴角抽搐，握握拳头舞两下：“得瑟个屁啊！小心老子回头召人……”余下的话，他也不敢多说。

　　　　召人来抢刘府？也不是不可以。就是不知刘府有没有东西可抢。

　　　　刑元绍为人谨慎，早就派了人去刘府打听动静。

　　　　事出反常必有妖。

　　　　刘府这么抠门的人家，舍得一次采购三只大南瓜？就算是当饭吃，还有比南瓜更便宜的菜呢？必有妖蛾子。

　　　　刘员外抠虽抠，下人还是有几个。就因为太抠门，忠诚度都不够。是以，很快刑元绍就得到线报：“回大当家的。刘家最近来了贵客。不但天天新鲜蔬菜，还好酒好肉供着。”

　　　　“什么样的贵客？”刑元绍眼光一利。

　　　　“说是远房表亲。从京里来的。”

　　　　“哦？”刑元绍略一沉吟：“男还是女？”

　　　　眼线惭愧低头：“属下再去打听。”

　　　　他是相当然以为京里来的表亲，十之八九就是男客吧？不过，寨主追问细节，他又不敢打包票，还是再跑一趟腿。

　　　　刑元绍并不苛责，山寨培养的眼线专业上，还是差着点意思。不能跟正规军相比。

　　　　又来个跟踪南瓜客户消息的喽丁，抹着汗报说：“回大当家的，买家是镇外人。挑着担走的飞快，小的差点没赶上。后来，看到他路上遇上一个亲戚，将南瓜转赠了亲戚，这名亲戚偏是镇上人，就住在镇东牛栏巷。”

　　　　“牛栏巷？”刑元绍眼一亮：“离刘府只差两条街？”

　　　　“没错。”

　　　　“等等。”刑元绍捕捉到什么，踱步沉思：“总共八只红皮南瓜，有四只兜转到镇东刘府附近……不对劲。”

　　　　刑元绍把人唤近，低声重新吩咐一番。

　　　　很快，这几名专职跟踪南瓜消息的心腹四散奔去。

　　　　稍顷，刘府打听的眼线带回一个重要消息：“大当家的，表亲是女客。据称是刘员外老婆那边的亲戚。姓邵。”

　　　　“邵？”刑元绍过滤了一遍各类信息源，这个姓很陌生。

　　　　于是，他严肃的给落马镇眼线细作下达最新指示：“务必在最短时间查清这名女客来历。”停顿一下强调：“以及身高相貌。”

　　　　“是。”

　　　　女客来历是惯例要查清的，眼线不太明白为何还着重点名身高相貌？不过，他没多嘴多问，领命闪了。

　　　　刑元绍心细如发。

　　　　脑海中对邵这个姓没印象。可是他犹记得山洼见过的那名黄裙女子。虽只露出下半脸，却清丽绝伦。不知为何，他自然而然的把她从脑海里提溜出来。

　　　　如果两者是同一人？刑元绍感到了相当浓厚的危机。

　　　　能把落马镇铁公鸡刘员外府当落脚点的京城来客，非同一般。

　　　　接着，后续派出重新跟踪南瓜线索的亲信陆续带回不太好的报告。

正文　第56章　较量第一回合

　　　　“跛脚婆子半路歇了脚，南瓜放在地上。家里剖开的不是山寨那只。”

　　　　“中年男随手放在窗台，不见了。”

　　　　“蓝衣妇人在朱大户家。朱家不知为何，忽然送了一份礼给刘员外府上。”

　　　　“……”

　　　　听着报告，刑元绍还有什么不明白的呢？

　　　　所有运下山的南瓜直接或间接的进了刘员外府。何等苦心啊。

　　　　南瓜有八只。山下接应的人也不知内鬼把线索藏在哪只南瓜里。为了不引起注意，对方竟然借着普通百姓的手，悄悄将所有南瓜转移进刘府。为的就是保证不遗漏一只。

　　　　如此算来。对方跟刑元绍打着同样的主意。

　　　　那就是派专人盯着每个买走南瓜的人。

　　　　“撤！”想到这里，刑元绍果断下令。

　　　　似乎好像已经晚了。

　　　　四周不知何时，突然冒出数十名执弯刀的灰衣人，并没有蒙面，眼神阴狠的扑向刑元绍。

　　　　刑元绍一掀斗笠，抽出腰间软剑：“来的好！”

　　　　他早就手痒痒了！

　　　　刘员外府侧的窄巷，刹时杀气笼罩。

　　　　廊前的竹帘内，席上摆开剖开的南瓜。

　　　　一只纤白秀美的手拈起南瓜里搜出来的油纸，展开专注看着。樱桃小嘴微微上翘：“刑元绍果然青出蓝胜于蓝。暗桩两年都没找到近身下手的机会。废物！”

　　　　身边圆脸女小心：“这次借南瓜送信，已经引起刑元绍怀疑。大人，怕是要另外换人了。”

　　　　“嗯。”纤美秀手的女子漫不经心应一声。

　　　　圆脸女赶紧递上一杯茶，道：“大人，不知战况如何，属下去打探一番。”

　　　　“去吧。”

　　　　接应啸山寨内应的消息，没想到手下竟然撞见外貌特征十分明显的刑元绍。机会难得，那是肯定要截杀的。

　　　　不过，女子却知道，这一次截杀憾动不了刑元绍。她带来的人手有限，而刘家家丁统统是废物帮不上忙。向庆阳府求增援又来不及，且当成试刑元绍的实力一次机会好了。

　　　　只不过，安排的内应已经引起刑元绍注意，