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　　“外、外祖？”
　　庭中坐着一位老者，项管家满脸微笑地站在一旁，雪娘坐在旁边陪着说话，瞧见了沈小玉，朝她招了招手。
　　老者扭头看过来，沈小玉眼睛里不受控制地泛出泪光。
　　几年不见了，说不想是不可能的，这样冷不丁见着，小姑娘情绪的防线立刻崩塌。
　　“外祖！”
　　沈小玉跑过去，弯腰抱住老者。
　　还是她记忆中慈祥的外祖，这些年她早已明白外祖对她的用心，自己真是荒唐，让外祖为她操心。
　　雪娘起身，将地方让给祖孙两人，她走到小秋身边，轻声说，“书房里有你的信。”
　　小秋眼睛一亮，冲着雪娘甜甜地笑。
　　雪娘无奈地笑着摇头，“去吧。”
　　她立刻往书房的方向去了，雪娘没说的是，苏如卿送来的信里，也有自己的一封。
　　想起信里的内容，雪娘就忍不住叹气，要不要相信呢？这个少年如今已经成长到夺目耀眼的地步，任谁都不可能觉得他会与小秋有什么牵连。
　　娇贵的女孩子是经不起耽搁的，她可不想耽误了小秋。
　　可……苏如卿又不像是会信口开河的人，他从小时候便是个有担当的孩子，如今若是没这个心，根本不用给自己写信。
　　雪娘觉得自己心都要操碎了，孩子们的事情，好让人忧心啊……
　　小秋哪里知道雪娘的心思，回到了书房果然看到了书桌上的信。
　　书袋放到一旁，她忙不迭地将信拆开，苏如卿熟悉漂亮的笔迹引入眼帘，如同享受一般。
　　到如今，苏如卿给她寄来的信已经不再是寥寥数语，他会告诉小秋自己近来遇上了什么事情，他是如何处理的。
　　他会写他的两个师弟又做了什么有趣的事情，他亲手种的花树是不是又开花了。
　　他也会写自己如今有好好吃饭，但某几样菜他是真的不喜欢，但因为不想让人看出来，所以也会硬着头皮吃几口。
　　小秋或许自己都不知道，她是这个世上，对苏如卿的事情知道的最多的人。
　　旁人眼中的苏如卿，那只是一个会发光的人，高不可攀，清俊儒雅，而小秋眼里的苏如卿，有血有肉，有喜有怒。
　　小秋噙着笑容将信反复看了好几遍，才满足地放下。
　　“都不知道如卿哥哥如今是什么样子了……”
　　小秋脑子里苏如卿的模样已经有些模糊，只有偶尔梦见的时候，才会变得清晰，可一旦睡醒，又很快记不起来。
　　“算起来，如卿哥哥这个年纪，也该说亲了吧……”
　　她轻轻摩挲着信封，等如卿哥哥成了亲，怕是就没有时间给自己写信了。
　　她都懂的，如卿哥哥年轻有为，又深受皇恩，京里想要与他结亲的人家必定数不胜数。
　　也不知道，如卿哥哥会娶一个什么样的姑娘……
　　小秋的情绪忽然有些低落，但很快她摇了摇头，这样不好，如卿哥哥能有个好的归宿，不正是她想见到的吗？
　　有人能照顾他，督促他好好吃饭，在他处理事务到深夜的时候，能给他准备些温补的东西，这样多好。
　　小秋拍了拍脸颊，振奋精神，却下意识地不想立刻给他写回信。
　　将信收好出了门，雪娘以为小秋已经写好了信。
　　“今日不寄出去吗？”
　　“不了，我……我先去看看小玉。”
　　雪娘目送小秋跑远的身影，小丫头脸上红红的，女孩子嘛，也该到多愁善感的年纪了……
　　……
　　小秋过去的时候，沈小玉红肿着眼睛，正在跟她外祖父大眼瞪小眼。
　　小秋过去给人请了安，老者让她坐下。
　　“我家小玉给你添了不少麻烦吧？”
　　小秋想了想，“还成。”
　　沈小玉怒了，“什么叫还成？”
　　“好好好，没有总行了吧？”
　　“本来就没有。”
　　祖孙两之间稍稍紧绷的气氛，立刻被缓和。


第1108章　会舍不得的
　　辉老先生这些年心头唯一的惦念，就是他女儿的女儿，沈小玉。
　　女儿走之前，撑着最后一口气求他，请他照顾好小玉，辉老先生哪里有不应的？
　　于是他将沈小玉接到身边养着，一点儿苦都不肯让她吃，等被人提醒反应过来，沈小玉已经一身娇脾气，辉老先生后悔不迭。
　　他如今年迈，不知道什么时候一口气就没了，小玉必然只能回去沈家。
　　可她这样的性子，回去之后如何在沈家立足？
　　辉老先生无奈，只能趁着自己还在，硬着心肠将沈小玉先送回去，若是出了什么事儿，他还活着，还能帮着处理。
　　沈小玉果不其然十分不适应，隔三差五就会闹出矛盾，与她父亲的续弦，和续弦生的孩子极不对付。
　　辉老先生知道沈小玉想要引起自己注意，她想要回到自己身边，他何尝不想？可是他不能啊，毕竟沈家才是她真正的家，有她的父亲和继母。
　　可再这样下去，小玉与沈家的关系会越来越僵，辉老先生无法，只得狠心将她送来书院，想让她多学一些道理，磨一磨性子。
　　辉老先生到底是疼她的，选的松香书院所在的地方，自己都能说得上话，就怕她又惹出乱子吃了苦头。
　　辉老先生甚至已经做好了准备，大概过不了多久，自己就会收到书院的消息，请他给小玉换一家书院。
　　然而出乎了辉老先生的意料，这样的事情并未发生，沈小玉居然安安分分地真的念起了书。
　　辉老先生忍了一阵子没忍住，让项管家过去看了，回来以后项管家说起来的时候，都一脸的奇异。
　　他说沈小玉很自责，没能体谅外祖的苦心，让他不用担心，自己会好好念书，不给他丢人。
　　项管家还说，小玉交了个朋友，瞧着是个十分懂事的姑娘，那姑娘出身贫寒，却……很有些气度。
　　辉老先生当时就愣了，觉得项管家在诓他。
　　小玉那自傲的脾气，能跟出身贫寒的小姑娘交朋友？并且家世不好，如何会有气度？扯呢吧。
　　可沈小玉真的好像不一样了。
　　她开始给辉老先生写信，从信上的字迹都隐约能看出沈小玉心境的变化。
　　她很关心辉老先生的身子，并且听说沈家那边，她也不是全然不闻不问，时不时地送去一些信件和物品。
　　辉老先生提着的心落了下来，小玉长大了，懂事了，如此，怎能让她继续在外面吃苦？
　　于是辉老先生想要将她接回来，可他没想到，沈小玉竟然不是多愿意。
　　天知道当初送她离开的时候，沈小玉有多不情愿，辉老先生以为，她会很乐意回来，却没想到自己暗示了几次，沈小玉都跟没听懂一般。
　　她还说什么，想要再跟着先生多学一阵子，听她鬼扯，难道京城就没有好的书院了不成？松香书院的先生是有多学识渊博？
　　辉老先生算着小玉的年岁，再不回京，她这个年纪的小姑娘，都快将好的夫婿人选给挑完了！
　　辉老先生和蔼地看着小秋，“我早想见你一面，总听小玉提到你，今日一见，与我心中想的相差无几。”
　　小秋面带微笑，态度谦逊又不卑微，“那是我的荣幸。”
　　“你对小玉的影响很大，我很感激你，若没有遇上你，小玉怕不会有如此大的变化。”
　　“老先生谬赞了，小玉是个很好的孩子，我很喜欢她。”
　　沈小玉难得的手足无措，蒋、蒋欢秋说什么呢？自己与她一般大，她喊谁孩子？
　　还、还喜欢……什么的……
　　小秋却就是这样的人，喜欢与不喜欢的情绪都很直白地表达。
　　辉老先生笑起来，“这些年多亏了你和你家里对她的照顾，这份情义我记下了，不过我这次来，是想带小玉回京。”
　　“外祖！”
　　沈小玉急了，“我想再留在这里一阵子，我……”
　　辉老先生打断她，“不可以，京里如你一般大的女子已经被带着四处应酬，学着怎样与深宅妇人交往，你已是迟了一步，如此下去，没人会知道沈家还有你这一位姑娘。”
　　“没人知道又如何？祖父，我其实并不想……”
　　“老先生，我能与小玉说会儿话吗？”
　　小秋扯了扯沈小玉，打断了小玉后面要说的话。
　　辉老先生点头，“还请蒋姑娘帮老夫劝劝，小玉这孩子，明事理归明事理，这倔性子怕是改不过来了。”
　　沈小玉鼓着脸被小秋拉到院子里，气的如同松鼠一般。
　　“你要是想劝我就省省吧，外祖让我回京，是想替我相看夫家，我这才多大？我才不要跟那些人一样，抛头露面，左右逢源，只为了给人留下一个好媳妇的印象。”
　　沈小玉如今觉得，身为女子，不该只有这点点追求，再说，小秋不还没有动静呢嘛。
　　“谁说你回去只是为了相看夫家？你没听出你外祖的意思吗？他是怕你明珠蒙尘，他会心疼的。”
　　小秋拉着沈小玉在秋千架上坐下，这是蒋永林改良过的，可以让两个小姑娘并排坐下，平日里没少留下她们的欢声笑语。
　　“你外祖说的对，你与我不一样，你是沈家的姑娘，身份贵重，往后自然要频繁出入同样身份地位的场合里，不管你愿不愿意。”
　　“你祖父不想让人觉得你是拿不出手，他想让你拿回本就该属于你的光彩和荣耀，你并不在意，但不代表没人在意，若有人在背后说你上不得台面，你外祖该多难过？”
　　沈小玉垂着脑袋不说话。
　　小秋轻轻地晃荡着秋千，两人的裙摆前前后后地晃动，荡起柔软的弧度。
　　“每个人都有要走的路，我也舍不得你，但你该去更好的地方，才不算辜负了你外祖的一番苦心。”
　　沈小玉沉默了好半天，院子里的风一阵阵吹过来，夹杂着浅浅的花香。
　　她在这里的日子是除了在外祖身边，最轻松快乐的，沈小玉也知道，等回了京，这些就只能存在在记忆里，因此她想着，能再迟些该多好，哪怕就迟一点点……
　　她忽然歪过头，“真的舍不得我？”
　　小秋笑出来，眼睛认真地看着她，“嗯，舍不得。”
　　沈小玉长长地叹了口气，“好吧，那我就回去吧，你等着，我才不会明珠蒙尘，属于我的光芒，都得回到我身上，到那时，我一定会罩着你。”
　　她皱了皱鼻子，“反正一定比你如卿哥哥能罩着你。”
　　小秋咯咯咯地笑，笑完了擦擦眼角笑出来的泪，“你往后若是在京里遇见了如卿哥哥，可别欺负他。”
　　“……他那地位，能是我欺负的？”
　　沈小玉白了她一眼，“还说舍不得我，我这还没走呢，地位就不如你如卿哥哥了。”
　　两人在秋千架这里坐了许久，沈小玉才站起来，独自去了外祖那儿。
　　小秋一个人晃荡着，平日里总跟小玉挤在一块儿荡秋千，现在发现，秋千原来这么空旷。
　　她决定给苏如卿的回信上，将小玉的事情捎上，若是有机会的话，她希望苏如卿能照看一两分，这是她的朋友呢。
　　……
　　辉老先生觉得这可真奇妙。
　　前一会儿还跟自己别扭着不肯离开，小秋不过是跟她说了一会儿话，小玉就愿意了？
　　不但愿意了，还一点儿不勉强，浑身都散发着沈家姑娘应有的傲骨。
　　“小秋跟你说什么了？”
　　辉老先生万分好奇，小玉却不肯说，收拾好了东西，就跟着他准备离开。
　　从决定离开后就一直表现的特淡定的沈小玉，最后还是没绷住，抱着小秋哭得稀里哗啦。
　　小秋眼眶也红着，一直安慰她，又许诺往后一定会去京里看她，才算哄住。
　　“拉钩，骗人的，是小狗。”
　　小秋伸手，跟哭到哽咽的沈小玉拉了钩，含着眼泪目送她离开。
　　回想起自己与沈小玉初见的时候，她再也没想到她们两人会成为朋友。
　　往后，自己只能一个人去书院，院子里再没有沈小玉欢快的声音了。
　　她这才走多久？竟然已经有些想念了。
　　……
　　小秋因为沈小玉的事情，情绪低落了一阵子，以至于头一次耽搁了给苏如卿的回信。
　　等苏如卿身边的人特意来一趟看看情况的时候，她才惊觉自己回信还没写！
　　“不打紧，蒋姑娘慢慢写便是，我家大人唯恐姑娘出了什么事才耽搁了，既然姑娘无碍，大人便放心了。”
　　小秋有些不好意思，写好了信交过去，“劳烦你跑这一趟。”
　　“蒋姑娘这是哪里的话，大人还等着看信呢，小的这便告辞了。”
　　小秋心里微妙的情绪慢慢加深，越发无精打采。
　　她与雪娘无话不谈，自己思索无果，她便去找娘寻求帮助。
　　“娘，您说我总这么给如卿哥哥写信，会不会……不太合适了？”
　　雪娘手里的绣绷落回绣筐里，心想我这迟钝的女儿，总算愿意跟她理一理跟苏如卿的线团了！
　　雪娘哪里还顾得上针线活，绣筐直接丢到一旁，摆出最循循善诱的温和笑容，“怎么说？”


第1109章　还是清净些好
　　针线活有什么要紧的，自己女儿的问题才是顶顶重要。
　　雪娘努力让自己不要表现的太热情，连嘴角的弧度都竭力控制住。
　　小秋并没有在意，她正苦恼着呢。
　　“我从前并没有想太多，给如卿哥哥写信，就是想不想让他担心我的事，希望他能够安心回到苏家，后来如卿哥哥给我回信，我真的很高兴，能够得知他的一些情况，我也安心。”
　　“可如今如卿哥哥已经不需要我担心了，就算没有那些信件，我也能从别人的口中知道他很好。”
　　“娘，我怕我给他写信，从一个寄托变成了负担，我不想那样。”
　　雪娘目光温柔地看着小秋，自己的女儿怎么这么好呢？
　　从前考虑的便是别人，如今依然是，也难怪苏如卿会待她那么好。
　　“小秋，你会不会想太多了，不过是一封信，也花费不了太多时间。”
　　“娘，小玉的外祖来接她回去，是想给小玉早些挑选夫家……”
　　雪娘心里咯噔一下，心想莫非小秋也想着自己的亲事？
　　然而小秋接着说，“如卿哥哥的年岁，也该到说亲的时候了，我、我不想收到那样的信……”
　　小秋也不知道自己究竟是什么意思，说完似乎有些慌乱，快速抬头，“我的意思是，我希望如卿哥哥幸福，找一个门当户对的女子成亲，我是高兴的，可就是，就是……”
　　雪娘的目光柔软一片，“你只是不想看到他亲自写来的消息，是不是？”
　　“……”
　　小秋微不可查地点了一下头，觉得自己实在不可理喻，她是不是有病？
　　雪娘轻轻叹了口气，她的女儿啊，也不是全然对苏如卿没有情意，只不过孩子太单纯，还不懂得这些。
　　“娘，我这样是不是不好？”
　　“这有什么不好的？”
　　雪娘在她的鼻尖儿轻轻刮了一下，“你如卿哥哥素来只疼你一个，往后若是成亲，便注定要分去他大半的关注，你会有这样的想法一点儿都不奇怪。”
　　听娘这么说，小秋一下子就明白了，对的对的，好像就是这么个意思。
　　可也不对，自己这就是在嫉妒吗？嫉妒一个还没出现的女子，那可是要陪着如卿哥哥一辈子的女子。
　　她摇了摇头，“你还是不好，我该衷心为如卿哥哥感到高兴才对。”
　　“其实你会这样想，说明苏如卿是真的很疼你，你看，你迟了几日回信，他便立刻让人来了一趟，小秋，其实他有如今的地位不容易，怕是身边连交心的人也没几个，与你的书信，或许对他仍旧有重要的意义。”
　　小秋豁然开朗，瞬间将心底微妙的情绪都甩到一旁。
　　“娘我明白了，可能是小玉的离开让我有些困惑，不过我知道该怎么做了。”
　　小秋的脸上又浮现出明朗灿烂的笑容，像是能融化一切冰寒一般。
　　只要能对如卿哥哥有帮助，不管什么她都很乐意去做呀。
　　小秋在雪娘这里腻歪了一会儿才离开，雪娘伸手将绣筐重新拿起来，却半天也没有动一针。
　　也不知道让小秋继续跟苏如卿保持联系是不是一件好事。
　　可是，雪娘因为操劳家务而不复细腻的手微微收缩，可是往后，若是有个万一，苏如卿的身份，或许能护得住小秋，前提是他有心的话……
　　先就这么着吧，走一步算一步，两个孩子都还稚嫩着，便是苏如卿另娶他人，咱小秋又不是嫁不出去。
　　雪娘心里微安，静下心来继续绣着，昨个儿还有人旁敲侧击地问自己可有给小秋定亲。
　　咱们小秋吃香着呢。
　　……
　　没有了沈小玉的作伴，小秋身边显得过于安静，她都有些不习惯了。
　　书院里有人跟她问起了沈小玉，得知她离开了镇子，一个个反应都有些奇妙。
　　“她不回来了呀？也是，我瞧着她与咱们也不是一路人，总是该回去的。”
　　“那小秋，先生布置的课业我跟你一组好不好？”
　　“拜托是我先想到的，再说我跟小秋靠的近，那也应该是我跟小秋一组才是。”
　　“这跟靠得近有什么关