快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

不了正面交锋了。”
　　罗敷仔细一想，小声道：“你是说越藩？”
　　话音刚落，天空乍然亮了。
　　她没来得及反应就被大力一扯靠紧在树干上，银白的焰火在树林上方爆开，咻咻几声，燃着火苗的羽箭不由分说地从四面八方疾射过来。营地里顿时响起了呼喝骚动，铁器相撞鸣镝呼啸，护卫们一跃而起，操起兵刃开始御敌。
　　罗敷贴着粗糙的树皮，矮下身子一点点地往方琼那儿移，他心里肯定早就清楚会有第一波夜袭！她抓着手炉，把设埋伏的人骂了七八遍，还能不能让人明天好好过除夕了！
　　方琼抽出腰上软剑，看样子没想和她商量，直接携着她一条完好的胳膊运起力踏水而过。右臂上传来温热的力道，罗敷惊悚地看见自己的靴子压着水面，人几乎是悬空的，就这么在箭雨里飘到了对岸。她忐忑不安，弹指间被他带进了幽密的树林里，这里朝南向阳，松柏乔木长青不败，枝枝叶叶是天然屏障，遮挡住视线。
　　“把手炉丢了。”
　　罗敷纵是一万个不愿意，这时也只能听他的，没有与手炉依依惜别的功夫。用手掌在炉子表面摩擦了几回后抛在一处草丛里，道：
　　“你这身袍子也显眼得很……”
　　他笑了一声，“这是其次，逃跑还带着个铜疙瘩，真当你不够重？”
　　罗敷早就知道他没有暖和的手炉那么善解人意，遂在疾速迎面的寒冷气流里眯起眼，刚张嘴就呛得咳起来，勉强道：
　　“这叫逃跑？你不就是故意的，那些护卫能行么？”
　　飞奔一阵，瞳孔里倏然印出几个黑黢黢的影子，堵在他们前方，她连忙拽着他狐裘上的绒毛，生怕他速度太快停不下来：
　　“有人有人！”
　　那几个人影越来越近，罗敷砰砰跳着的心终于放回了肚子里，指头上的力气撤了，几根寸长的狐狸毛悠悠地飘荡在空中。
　　是方氏的护卫，她认识其中一个脸上有疤的，审问山匪的时候就是他开的门。
　　方琼停下步伐，目光落在被她揪的七零八落的狐裘领子上，看不出特殊的神情。
　　罗敷装作没瞧见，感恩戴德地躬身，气喘吁吁：“公子今日第二次救我，真叫我过意不去，往后有什么要求一定帮忙，再不推脱。”
　　方琼本欲讽刺几句，却发现自己在她面前败下阵来，冷笑道：“过意不去，就把你这身斗篷赊给我罢，难得你不推脱。”
　　罗敷正儿八经地就要解下丝带，他及时抬手一拉把活结变了个死结，看也不看她，对护卫命令道：
　　“寻处农户家安置，明日回城。”
　　她舒了口气，能回去就好，她再也不乱跑了。
　　这厢正拍着胸口压惊，耳边阴恻恻地来了一句：“是骑马去。”
　　罗敷望着他，很有涵养地点了点头表示没有异议。
　　方琼吩咐手下找的是户村子边缘的人家，原来他们离村庄并不远，但这点路就足够她受的了。四匹马都是烙过印的军马，撒开蹄子风驰电掣，方琼好歹顾了她死活，让她同乘一骑，可是她觉得她的左手要给颠废了。
　　剧烈的疼痛延续到双脚着地，更鼓敲过，她面前的小房子亮起了一星昏黄的灯火，灼着她的眼。
　　方琼扶着她慢慢地走进屋，一对端着油灯的老夫妇佝偻着背掩上门，睡眼惺忪的大爷半带犹疑地问道：
　　“两位是什么人呀？这么晚了，怎么还在外面没回家？”
　　罗敷轻声道：“我是城里新来的大夫，到山下来出诊的，结果不慎摔了一跤伤了手臂，误了关城门的时辰……这个，是我做生意的兄长，他陪我一同出的城。那一户人家不便留宿，我们只好叨扰您了。”
　　护卫敲门的时候只说要借宿并给了钱，她随便编了一套话，该有的都有了，应该出不了大岔子。方氏留在营地里的护卫和长随要是对付不了那些刺客，为了不闹出大动静，对方也不会笨到冲进村子里搜查，况且既以警告开头，就没有立即赶尽杀绝的理。
　　老大娘攥着银票打了个哈欠，“跟我来，瞅着二位穿的好长的也俊，就不是我们这样的粗人，这儿不比你们城里人住的漂亮，委屈一晚也就是了。哎，半夜里公鸡打鸣可别嫌吵啊。”
　　罗敷揉着眼睛，睁开眼，就站在了一间还算干净的屋子里。角落里堆着干草，一张矮床，火盆放在床边。老夫妇帮着拿来被褥和水，接着就回房睡觉去了，留她和方琼自主划分房间。
　　罗敷太困了，抢先坐在床上，一双无精打采的眸子无辜地瞪着他，鼓起勇气翘起一根手指，指向角落里蓬松的干草。
　　一沾到床，困意铺天盖地般袭来，她解了几下斗篷没弄能开死结，索性倒在被子上不省人事。
　　方琼在床头站了许久，把床头散发着刺鼻气味的油灯移到几步开外，着手将草堆搬开，褪下狐裘披在草面上。
　　少时在军中也不是没睡过这个，只是一晃都许多年了。
　　有些东西他自始至终都忘不掉。
　　油灯微弱地燃烧着，他盯着墙面上安然睡着的影子，也试着轻轻阖上眼帘。


第104章　投桃
　　半夜没有听到鸡鸣，黎明之时村子里炮仗声震天响，罗敷从床上堵着耳朵爬起来，头晕目眩。　她动了动手臂，感觉比昨天好些，拆下缠好的棉布条摸了一摸，骨头应是轻微地折到了，没有大碍。因衣服穿得厚，身上也无擦伤，只是膝盖青了块。
　　睡草堆的方琼早就不在房里，老大娘端着水进来给她洗漱，她道谢后飞快地塞下半个馒头，把自己的东西整理了一遍，幸好没丢什么要紧的。
　　袖袋里的水晶手钏好好地躺着，她从怀里掏出簪子，对着光端详了好一会儿，插回新梳的发髻上。
　　院子里有一棵大槐树，花狗绕着树追赶五六只仔鸡，尾巴摇得极欢快，鞭炮和着鸡鸣犬吠和鸟雀叽叽喳喳的叫声，一派新年的热闹氛围。院门口护卫准备好马匹，走上前对她礼貌笑道：
　　“秦夫人，公子未到卯时便回城料理要事去了，走时说今日是除夕，昨日药局设宴请客大人不在，中午就和吴先生一起露个脸吧，晚上随大人的安排。”
　　罗敷听到可以尽快回去，欣喜溢于言表，又转念想到昨日两次遇袭，问道：
　　“方公子说回城的路径上有埋伏，现在就清除干净了？”
　　护卫苦笑道：“这个某不知道，不过听说林子里的兄弟们一夜都没怎么睡。公子能早早回去，那就是没事儿了，大人放心吧。”
　　罗敷自知问多了，她在此事中并非主要环节，方琼自然不会放一个什么都知道的下属在这儿等她，就是知道也不会告诉她。
　　回城的路意料之中地顺利，不到几炷香的功夫就抵达了城门。街上来往的行人突然多了起来，卖糖葫芦的、剪彩纸吆喝廉价首饰的、摆摊算命的又重新挤到坊中市里，颇有些十五上元的意趣。嘉应除了回本地过年的居民，还有仍在路上辛苦奔波的商人，把客栈和别苑作为落脚点休整几天。打扮鲜艳的女眷得了闲涌上街采买精致的器具，也有一家人带着孩子去勾栏看杂耍的。
　　进城后不多时，季阳府惠民药局的马车就在路口迎了上来，一个五十多岁的圆脸医师走下地，对着罗敷一拱手：
　　“在下是药局的掌印，敝姓杨，久仰秦夫人大名，听闻大人在城外出诊早上才启程回来，就过来接大人去药局了。……大人，您的手？”
　　她温和笑笑，“无事，不小心摔到了。”
　　罗敷扭头看看护卫，想必是方琼的安排，她中午是一定得出席的，遂道：
　　“麻烦杨医师了。吴老先生和方医师现在都在药局里吧？昨天他们仿佛是有什么事，我来药局找了一回都没见到人影。　”
　　杨医师摸摸脑袋，笑道：“啊，昨日那几位京中来的大夫太客气啦！咱们药局几个月前收治了几位重病难愈的穷苦百姓，说好年前把诊金付了的，但一直没能过来，也就无法探究病情如何了。　余御医听说此事就主动提出去他们家义诊，之前的账由他们代付，跑了一整天呢。中途林医师先回来帮忙值班……咦，他不是和秦夫人一起的么？”
　　罗敷噎了一下，想要腹诽但思虑还是占了上风，毕竟是共事过几个月的人，就蹙眉道：
　　“天色暗，下山的时候遇到了山匪，林医师骑马和我走散了。”
　　杨医师大惊失色：“山匪！大人可别有事啊！那、那林医师他……咱们城一向清静，什么时候有了这等强人！”
　　一旁的护卫开口道：“乃是邻县的山贼，不足为惧，被某等送去官府了。”
　　他眉头依然紧锁着，罗敷明白他在担心什么，颜美总归是在这儿出事的，上头可能会因此对嘉应产生不好的印象。
　　她扬唇道：“方氏已经派人去找了，颜美自己也是当大夫的，应该知晓一些自救的本领，况且那群山匪的目标是我车上的财物，并没有为难他。”
　　杨医师频频点头，“那就好，那就好。秦夫人快请吧！”
　　午时未到，药局饭厅里已经备好了最好的酒菜。得知大家都到了场，罗敷一进正堂就和药局同来的几人说了颜美的事，包括她听到的那一声惨叫。
　　方继长叹一声：“怨不得别人，这小子要是能回来是他自己的造化。他只身在京城，家中已无父母长辈，我当初看他伶俐就让他进了药局，没想到心性不正！”
　　万富放下手中的医案，安慰他道：“先生别急，没找到就是好消息。他要是回来，怕是不能继续在药局里干了，我替他找个活计，多劝劝他，以后对他对人都是好事。”
　　罗敷称是，“眼下我们还是以同地方药局交涉为主。吴先生经验多，昨日看了一圈，觉得这里怎么样？”
　　吴莘还是那副不动如山的样子，抬了抬眼皮，“老夫在渝州的时候，那里天高皇帝远，药局却办的不错，这里么……着实有些寒碜。不过嘉应富庶，人手齐全，几个毛头小子也够尽心，还是值得改一改的。”
　　罗敷捋着发丝，“那就交给先生了。方医师觉得呢？”
　　方继哼了声，“一切全凭大使做主。”
　　罗敷板着脸道：“大家心里都有数，咱们此次来是打着方氏的旗号，明面上是方公子从洛阳要来的人，所以计划都是要和他们沟通的。”
　　万富道：“方氏的管家，就是招新时过来的那位秦伯，昨晚抽空和我们说过了，秦夫人想的周到。”
　　罗敷最喜欢听他说话，笑眯眯地道：“我们去饭厅吧，别让人家等急了，太医院的人那边都齐了呢。”
　　药局的饭厅不大，为了显示对京城来人的尊重，不仅点了许多城中出名酒楼的特色菜肴，还连硕大的一张圆桌都从楼里搬了过来。席间六位医师挨个来敬酒，罗敷拿袖子挡了，一轮下来喝了三四杯的量。
　　酒过三巡，医师们便放开了话题，谈起自己家乡的风土人情，热情高涨。
　　“哎，你们不知道，”一位年轻医师喝高了，带着点方言兴致勃勃道：“城中明月坊北的天香楼这几天有折扣，去听曲子只需付一半价钱呢！”
　　罗敷抿着酒，突然睫毛一抬，“天香楼？”那女人说她原来是天香楼的女郎，被采药人赎身的。
　　年轻医师有些不好意思，“就是……哎呀秦夫人懂得啦，不过也有商人家眷带着侍女过去听琵琶的，到了晚上就都是男人了。”
　　太医院的张医官也有点晕了，嗤笑道：“你是没见过洛阳的女郎，那才叫国色天香！没有百两银子别想买一个出来！”
　　万富看着罗敷停顿的筷子，心里觉得有些不对，饮了小半杯，笑问道：“周兄，那这里多少钱？”
　　“啊，还真有，这个数——”周医师伸出五个指头，想了一下，又加了五个，“十两……哈哈，你们京城就是一百两了！”
　　罗敷按捺不住，“就是这几年么？我看城中的物价并不高，十两银子在洛阳也能买一个丫鬟了，想必是上等的女郎吧。”
　　周医师道：“去年卖出去两个，一个是弹琴的，买的那人我们也见过，因他往药局里送过几回药。
　　药铺里的伙计知道他讨了个识字的贤惠娘子，不知怎么羡慕呢！还有个是带着个女娃的歌伎，从良后在城里住过一段时日，然后据说去京城了。哎呀，她夫君可对她不好，经常吵架，嫁人之后身子越发不好了，原本有几分相貌，全都消磨在病上，亏她夫君还是个医师！”
　　罗敷忽地有种熟悉的感觉，手指捏着酒杯，闭目在记忆里搜寻了好几遍，到底为什么？
　　医师……京城……
　　张御医夹着下酒的毛豆，打了个嗝，“上京谋生的医师么，说不定我们还认得。周兄这么义愤填膺，说出来给大伙瞧瞧，到底是哪个同行这么不怜香惜玉啊？”
　　周医师按着额头，“叫什么来着……对对，姓王吧好像。”
　　“王敬？”
　　罗敷蓦然对上万富疑问的眼神，她也刚刚想到。
　　“哦，周兄不知，我们药局里原先有位王医师，也有个病殃殃的夫人，也带个女儿，也常常吵架，我回去可要好好问问他，说不定就是这位不怜香惜玉的王医师呢！”
　　满桌的人大笑起来，周医师高声道：“万先生，你这可不厚道啊，你可别说是我告诉你的！”
　　罗敷心中暗叹，就是确定了又怎么样，当事人都已经死了。那个留下来的小女郎好像是送去了养生堂，当初王放扮作州牧追查此案，还请她吃了顿云吞，正好被从衙门出来的万富看到。
　　若就是王敬，那么就很蹊跷了。王放和方琼说他是在京的暗线，和他的妻子养女一起被人控制；另一个被赎身的女郎嫁的采药人患了一种怪病，根据脉象写出来的方子与她曾经研究过、施加在王敬妻子身上的毒。药十分吻合。
　　王敬是越藩的人，昨日将她拉到山上的那个女人，是否奉的也是这方人马的命令？
　　还有多少这样的人蛰伏在洛阳的城里乡间？
　　五月份梅雨过后拔起的贪腐长线纵贯南齐，京中与南安对峙，麾下各种势力开始博弈，越王试探不成，着手收回渔网除去暗桩，几次刺杀都冲最重要的人下手。
　　司严说州府中暴毙的人数只增不减，她当时一味地以为是他在挑衅，却没去辨明到他说的真假。
　　罗敷脸色苍白，再也吃不下任何东西。
　　几位医师要敬她的酒，万富一一挡下，陪他们喝到饭局结束。吴莘和方继年纪大，早早离席，罗敷紧跟着他们后脚走，一开始还挺稳的，走了十丈远就开始虚浮，她在大门口扶着门环，眼冒金星。
　　就在她要站着睡着的时候，小侍女清脆的嗓子大惊小怪地喊起来：“女郎，女郎？还能走么？”
　　罗敷压低声音道：“别声张，你扶我回客栈休息去。”
　　明绣眼见她脸没红，还以为她很正常，不料这下果然来对了。从客栈赶来就是怕她喝多，房间里还有一堆事没做呢。
　　“女郎喝了多少啊？也不看着点！”
　　罗敷头痛欲裂，“我是看着，光看有什么用，还不是灌下去四杯半。你别晃了好不好？”
　　“……多大的杯子？”
　　她张开拇指和食指比划了一下。
　　“……四杯就成这样了？”


第105章　衣带诏
　　睡醒已是傍晚了，窗外的喧闹声比村庄里更大。
　　罗敷抱着被子，懒懒地眯着眼，看橘色的霞光柔和地铺在榻沿。在玉霄山的时候，冬天不会下雪，石阶上还有鲜绿的小草，她则会由此想起明都，想起京城的雪。
　　她这么多年只回过明都两次，都在十年以前。头一次是来玉霄山的第二年春节，她太想祖母，就求师父带她回去看看，后来是跟着师父行医，严寒的十一月里经过巍巍的宫墙，没朝里面看过一眼。
　　正是对一切事物新奇的懵懂年龄，旧日的风光不在她的眼皮子底下，现在想来当真有些残忍。
　　一年之中的最后一天都是和屈指可数的几个人度过的，她不觉得孤单，可能是骨子里就受得了清静，认为一辈子也可以这样慢悠悠地混过去。师父去世后，偶尔想到他的神态举止，最多感概上几刻，从来没有特别伤心。大抵清静惯了的人都是独善其身的，自己过得舒服，就想不到别人。
　　可是她现在连一封信都要计较很久，这半年的变化，她自己也说不上好与不好，总感觉多了个甩不掉的包袱，偏偏还心甘情愿。
　　罗敷埋在软软的小窝里不想起来了。书上说喝了酒之后的人分三种，一种是倒头就睡的，一种是喜欢思考说话的，还有一种是要砸碟子的，她睡觉起来也砸不动碟子，于是就东拉西扯地想这些，真是给自己添堵。
　　明绣打了帘子进来，捧着套裙子道：“女郎，我刚才上街去晃了一趟，这里有的成衣店开门开到申时，在里头转了转倒也精致，想起女郎过年都没买一件衣裳，我那个悔的！早知道在洛阳时多添置几件鲜艳好看的现在换上。不过现在店都关门了，我光着急也没用。”
　　她将绯红的裙子往床头一放，“女郎今晚穿这个吧，