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秦氏有好女-第23部分
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韩夫人钦点的抹了蜜的小嘴，转瞬变成刀子。妙仪当即气得脸发白。
下人们不敢直斥女君，她这个外人总没顾忌。况且又是比她小的黄毛丫头，外强中干软柿子。骂两句，最多不过让人赶出去。
一众侍女乳母全懵了，怒视罗敷。女君从小到大没听过这种重话！
妙仪也怒，在地上蹬腿，粗布麻服裂出一道道口子。
“你不懂！我和她们不一样！夫妇……”
罗敷冷笑，纤纤食指点她鼻尖：“看来女郎只认女诫，以为我没读过？女有四行，德容言工，你自毁容貌，就是犯罪，以后等你死了，你夫君跟你地下相见，发现原来聘了个丑八怪，怕是就算贿赂幽冥地府的鬼吏，也得把你休了，另娶佳人！哦不，佳鬼……”
以子之矛攻子之盾，虽说有些胡搅蛮缠，但这最后一个假设的画面，却是妙仪从来没想过的。一下子哭出声来。
“我……我夫君不会嫌我……”
但这话说得蚊子细，自己连半分底气都没有，只得哭泣。
韩夫人无力地挥手：“带她回去休息，喂点热牛乳。看好了，房里别留一件锐器……”
她顿了顿，心有余悸，怜爱的眼神看了看妙仪，心灰意冷地补充：“她愿意戴孝守节，就任她吧。伺候的人，小心别说重话。”
在刀子和鲜血的震慑下，历尽千帆的老夫人，也终于对晚辈妥协。
一个力气大的老媪抱起妙仪，众人战战兢兢的告退。
只剩下韩夫人的几个贴身侍女，还有罗敷三个客人。此时又是心有余悸，又是尴尬。竹席上还留着几个酒杯，有的立着，有的倒了。侍女们手忙脚乱地收拾。
韩夫人深深看一眼罗敷，随后重重叹口气。
客舍里的冰化尽了，空气燥热起来。可那燥热只是浮在肌肤表面。罗敷反而觉得心中冷。
…”
她有点可怜这个富贵通天的老夫人了。她想着，以后要是自己有这么个孙女，怕是早被气死了吧？
她轻声道歉：“方才妾也是一时急躁，冲撞了女公子，实无恶意……”
韩夫人摆摆手，表示不介意。
老人目中无光，空空洞洞地看着客舍里一方凤鸟戏云的绣屏，长久，发出一声像是叹息的低沉声调。
“唉，你们说，现在的孩子，都怎么了……”
周氏和胖婶抢着安慰：“女公子年纪小，心眼实，以后会慢慢想通…
“我老太婆也读书！我小时候读的是经！现在呢，聘来的女先生，教的什么三从四德，孩子们一个比一个背的响！我就不明白了，写女诫的那位才女，是个著书著史，在皇宫里给太后做老师的，她怎么就卑弱了？为什么要让她的子子孙孙不如她呢？”
罗敷道：“妾不懂。但想来人非圣贤，谁能一辈子言行如一。妾读论语，里头那孔圣人道貌岸然的，可有时候还忍不住骂人呢。”
韩夫人被她逗乐了一刻，愁云稍减，挥手让旁边侍女停了扇子。
“女弱则儿弱，儿弱则民弱，民弱则国弱。国之将倾，妖孽横行啊……这世道啊，要乱喽……”
她喃喃的自语了不知多久，接过丝帕擦了擦口眼，抬起头来，目光重新变得清澈。
看了一眼罗敷被扯烂的衣袖，微微笑道：“多亏你拦了那么一下子，否则还不知道鼻子在不在。我替我那不懂事的孙女谢谢你啦。”
罗敷忙躬身回道：“分内之事，老夫人何必多言。”
韩夫人使眼色，唤过一个侍女，低声嘱咐两句。
不一刻，那侍女托了个铜盘进来，上面叠着三套彩色罗绮襦裙，并一件印花敷彩纱直裾深衣。一叠衣物上面，压着一个晶莹剔透小瓷瓶。瓶盖上嵌一块指甲盖大的珍珠。
“喏，去把坏衣裳换下来。带一瓶消肿止痛的药回去。我府里制的，比外头的干净。”
这是连带周氏和胖婶都有赠物。虽然算是“赔偿损失”，但赔偿的价值远超合理，算是个不动声色的谢礼。
罗敷等人身份低。若真是大张旗鼓的赠以金帛，倒显得瞧不起她们。
三个人都会意，互相看一眼，齐齐道谢。
虽然按照平日的习惯，小伤养养就好了，衣裳补补还能穿，但在韩夫人面前哪能这么小家子气。
罗敷当即去更了衣。出来向韩夫人叩谢。但见缃绮为下裙，紫绮为上襦，容光焕发，平添富贵。
韩夫人对罗敷点了点头，朝外面织坊瞥了一眼。
“以后没事可以多来。你心灵手巧的，可以教教我家里那些女孩子。”
罗敷一怔。
韩夫人在侍女的搀扶下起身，朝她点点头：“我倦了，不多奉陪。你就在这儿歇着，可以随便走走这儿，那儿，还有那儿随便走走看看。要什么吃的喝的，管下人要。”
没提花楼的事。罗敷知道约莫该告辞了。连忙应允：“以后若是得闲，定来时常看望老夫人。”
待要告退，韩夫人忽然问一句身边侍女：“天气好闷，外头是不是下雨了？”
侍女回：“是，略下了小雨，地面已微湿了。”
韩夫人却一挑白眉，笑道：“什么小雨！分明下得挺大！秦氏啊，你先别走，在我这里避一避，等雨停了再走。不然，湿坏了新换的衣裳。”
老夫人穿着那件独一无二的素纱单衣，犹如踏烟行雾，慢慢的走远了。
……
周氏试探着说：“她让咱们留下来避雨？可这……”
罗敷心中咚咚跳，轻声招呼两位阿婶，“那咱们就到处看看。”
第37章 叨扰
罗敷目送韩夫人背影远去； 信步走进织坊。里面的芸芸织工仍旧忙碌； 踏板综筘的声音此起彼伏，有节奏地充满整个大厅。
她目不斜视，径直走到那几架花楼旁边。
一根一根的纬线向前推进。那线里藏着的，是千变万化的瑰丽花纹。
即便是罗敷这样的织造熟手，也看得眼花缭乱，觉得迈入了一个全新的世界。
……
直到有人叫她，罗敷才惊觉，已是申时将近。外面的雨早停了。
四架机子； 八个织工，都是三十岁以上的熟手。一个高坐在花楼顶端的挽花工； 听到脚步声，好奇地朝下看了一眼； 接着继续一丝不苟地挽花提综。
底下的投梭工聚精会神地引纬织造； 看都没往旁边看一眼。
平日里，鲜少有陌生人被允许参观花楼。但织工们见无人阻拦这三个陌生女眷，也就自己忙自己的。
胖婶也曾短期参与过修复花楼。眼下头一次看到真的花楼运作； 轻轻“哗”了一声。
罗敷低声摊派：“仔细看。周婶注意看挽花工。胖婶注意看投梭的。”
花楼的图纸； 韩夫人也许不会出让。但她方才那句“随便走走，随便看看”； 已经是再明显不过的暗示。
允许罗敷用眼睛； 把花楼的样式带回去。能记住多少，看她的本事。
周氏和胖婶当即会意。朝织工们点点头，离了个不太冒犯的距离，如饥似渴地瞧了起来。
花楼长约丈半，高约六尺。彩线密结花本； 张悬花楼之顶，数十结线有次序地横穿排列。挽花工居上，投梭工居下； 上下配合默契，使成千上万根经线交互上下。其势也敏捷，其形也清爽，犹如游鱼衔饵，又如星图推移，方圆绮错，极妙奇穷。
这才和侍女们告辞，恋恋不舍地出了韩夫人的织坊。脑海中的花楼，仍然一上一下的运作着。
韩夫人府外，人行寥寥，集市方散。街角的牛车早就等着了。大黄在不耐烦地左顾右盼。
车夫十九郎则直勾勾的看着罗敷从远走近，一脸的期待询问之色。
罗敷朝他点点头，笑道：“回吧。花楼没借来，但我心里有数了。”
她身后，周氏和胖婶也都是一脸胸有成竹之色，周氏手中还托着一张小麻纸，上面用炭笔画了个粗略的草图。
王放扶三人上车。扶到罗敷的时候，才后知后觉“咦”了一声，语气不太确定：“换衣裳了？”
去的时候是淡色细麻裙，怎的一下午的工夫，换成彩色绫绮了？更显身段优美。
下一句想说“挺好看的”，四个字在舌头上卷了一圈，终究没敢当众夸出来。
罗敷道：“说来话长。路上跟你细讲。”
然而以王放的机灵劲儿，如何用得着她解释。不用说，是韩夫人赏下来的。
他艳羡叹口气，轻声说：“早知韩夫人对小辈这么好，哪天我也找个由头拜访一番，讨点零花钱。”
这话让胖婶听见了，扑哧一声笑，奚落他：“你是小辈没错，咱家夫人可不是小辈！”
王放脸一热，恨不得把自己嘴缝上。
好在胖婶心宽体胖，只道他是说话不过脑子，没咂摸出别的来。
这边周氏也“咦”了一声。上了车才发现，这牛车后面为何多了一截呢？
王放不敢多说话了，抿嘴一笑，简单说道：“好不容易出来一趟，等你们的时候，买了一点东西。”
说是“买了一点东西”，可都得另接一截板厢来拉。那板子上盖着蓑衣布，方才下了一场雨，布面上还滴滴答答的流水。底下鼓鼓囊囊的，藏个小孩子都够了。可谓是满载而归。
两位阿婶禁不住又开始摇头。这败家孩子！
啪的一声轻响，王放又是轻轻一鞭子，拂在大黄屁股上。
他似是无意地说：“今日耽搁得久了，可得赶紧回，哪儿都别去了。不然半夜都到不了家。”
果如王放所言。紧赶慢赶，月上树梢，终于在大黄累得罢工的前夕，回到了静悄悄的白水营。
只听得虫鸣蛙叫，凉风习习，大部分人都已歇了。寨栅门紧闭，叫醒了守夜的哨兵，才给打开。
四个人都疲惫不堪。罗敷满脑子花楼，却也没力气动手做任何事。跟周氏胖婶约定，明日一早，织坊会合。
“买什么了？都是零嘴儿吗？还是消遣的玩意儿？”
王放鞭子一挥，往后头丢了一袋干粮，一小包渍青梅：“阿姑阿婶们吃着。”
车行辘辘，转瞬间出了城。城南一片翠绿桑林，刚刚被雨水洗濯干净，阳光下闪着油亮的光。
那片桑林，罗敷熟悉，连里面有多少条纵横小路都知道。
她忍不住朝那个方向看过去。不知道舅母她们……
王放把牛车赶到罗敷院门口，正看见明绣闻声出来。王放笑嘻嘻打招呼。
“阿毛啊……”
在明绣开始生气之前，快速说道：“……来得正好，帮我把这车东西送秦阿姑院子里去帮她在集市上买的。”
把秦夫人抬出来一摆谱，明绣没脾气，过来跟罗敷见了个礼。
她看看牛车后面，大蓑衣布底下的一坨，好奇问：“夫人买了什么？”
罗敷完全摸不着头脑。怎么又成她买的了？
十九郎这一下午，到底去干什么了？
然而王放已经指挥明绣，把那坨东西拖到她院子里去了，还一边贫嘴：“唉，也不知阿姑为何非要这么贵的东西。花了我十两金，从小到大攒的零花钱都没喽……”
明绣抓住重点：“……你还敢攒私房？”
罗敷不便多问，静静看他作妖。
草绳解开，蓑衣布掀开的一刹那，她仿佛被一丛温暖的闪电击中了。一下子热泪盈眶，背过身，捂住嘴，差点哭出声来。
“你、你今天下午……”
*
说起来，王放这一下午，着实忙碌。
他逛了一圈，没发现什么可买的。只花了两文钱讨了杯豆浆，捧在手里喝着。
刚喝完，看到十字街口一角，围着一小圈人。
一个浑身脏黑的小乞丐蜷在地上，苦苦哀求：“饶命……”
几个悍吏带着恶犬，将小乞丐团团围住。一棍子敲在他后背上。
“这时候知道可怜了？偷东西的时候怎么不可怜了？今儿你不把肉饼吐出来，就别想站起来！”
穿着沉重靴子的大脚，照着小乞丐肚子一阵猛踹。小乞丐冷汗迸下，嗷的一声惨叫。
周围看的有十几个，当即七嘴八舌叫起来：“别打人！”
但也只能叫叫而已了。恶犬狂吠，悍吏凶猛，手中有鞭子有棍子，谁敢上前拉那小乞丐一把，立刻也挨抽。
只能垂头丧气地议论：“就是块肉饼而已……孩子也是饿得快不行了，唉……”
有人问：“家里大人呢？”
就在此时，一辆牛车横冲直撞，顺着街边就滚了过来。一路撞翻旁边的空筐空篮子，留下一道沙尘。
驾车的大呼小叫：“牛疯啦！快躲啊！死人啦！……”
百姓尖叫着一哄而散。
几个悍吏连忙跳在一边，棍子一指：“不长眼的妖贼，活腻味了？给……给我拿下！”
然而牛车反而越行越快。驾车的哈哈大笑，招摇过市，不一会儿就绝尘而去，空留满地凌乱蹄印。
这么一打岔，那小乞丐早跑得没影了。
悍吏们惊魂未定，捂着胸口气急败坏：“追……追！两个都给我追！”
……
王放赶着牛车，一路跑出南城门，料想悍吏们不会劳神费力的追太远。于是松了绳套，让大黄休息吃草，自己迤迤然左右四顾，踌躇满志。
天空中淅淅沥沥地开始下雨。几只鸡拍拍翅膀隐入草丛。田间的农人披上了蓑衣。
他没戴斗笠也没披蓑衣，顺着小路闲逛，忽然看到路边一户破败民房，茅草屋顶塌了一半，里面家徒四壁，滚着两个破陶碗。
此时他一人独处，笑意全无，那一声叹，却有些异乎寻常的透彻。
罗敷几个人去拜访韩夫人，他不便跟进去，只能在大街上晃荡。
少年人好热闹，把牛车栓在集市最盛的路口，挑了个顺眼的摊子，津津有味地开始逛。
他不常来邯郸。每次来赶集，都觉得这街头巷尾的，没有上次热闹。
时局不稳，各路豪强军阀都在加紧扩充自己的实力。冀州牧将赋税涨了三成，一下子扫去了市集上半数的人口东西都贡献给官府了，自然没有余物进行交换。更何况，长安城的内乱也波及到了冀州。有人被株连，要么被抓，要么拖家带口的去乡下避难，房屋便空置起来，住上了野猫野狗和乞丐。
夏日午后，空气闷热，平白压抑。
于是这声音被人听见了。烂茅草里忽然？？一刻，挣出来一只流着脓的小腿。
一个干枯的声音接话：“小郎君也知世道要乱？我看你莫要在此感慨，还是赶紧逃罢！”
王放微微一惊。草堆里栖着一个左腿全跛的老人。花白头发散乱纠缠，眼下皮肤堆叠得重重皱皱，两只苍蝇在那褶皱里漫步。
王放帮老人赶走苍蝇，扶他坐成一个略微舒适的姿势。
“老丈此话何来？我如何需要逃？”
老人眯眼看他一刻，咧着没牙的嘴笑了。
“小郎君不常出门？州牧方家，最近疯了似的抓壮丁哩！旁人都以为是要去山里剿土匪，可是，嘿嘿，老子我看得清楚，和十年前一模一样，他是要……咳咳，咳咳咳……”
王放帮老人捶背，心中已有答案，还是耐心问道：“州牧要做什么？”
“做皇帝啊！”老人一声怪笑，“顺我者昌，逆我者亡！你没看到，邯郸城外挂着的‘土匪’头，每个月都要加几颗？家家户户收铜铁，抓壮丁，我六十三岁了，要不是自己打跛了腿，也要被捉去！……当然是我自己打的，我是看清楚了，宁为太平犬……小郎君你年纪不大，样子也不像是能杀人的，但若运气差些，让捉丁的人碰上，没几个月，你也像我一样，嘿嘿，呵呵……”
老人话音微弱，惟妙惟肖地做了个断胳膊断腿的模样。
王放应景地打个哆嗦。听老人问：“家里可有妻小？”
王放笑着摇摇头，“只有个……继母。”
老人用手刮腿上的脓，抹在皲裂的皮肤上，惨笑。
“老太婆不怕，没有年轻漂亮的女眷就好……若有，听我一言，把她们杀了！或者藏起来……州牧手下的那些兵痞啊，哈哈，嘿嘿嘿……”
王放无言许久，微笑，对老人行礼称谢：“多谢老丈提点。我会格外小心。”
他果然就此小心看路。再走一刻，眼前出现一户不起眼的小院。门前一个脏兮兮的土地神龛，不知多久没擦过；门楣上挂着几束不知何年何月装饰的干草，七扭八歪地打着结。不远处更是污浊不堪的一洼污水院子里住着的主妇显然不修边幅，脏水泼在门口，也不提到远处去倒。
院门半开着。乡民习俗，只要家里有人，白日从不闭户。
王放整衣敛袖，叫声“叨扰”。
他穿一身布衣，抬手作揖，袖间一缕清风。
张柴氏揉揉眼。不认识。
有些戒备地说：“我家地方小，不方便。小郎君找别家吧。”
王放一笑：“再走就成落汤鸡了。阿婶行个方便。”
说着，袖子里摸出七八文钱：“要是能有碗热水，就更好了。”
张柴氏这才点点头，钱收在手里，“进来吧。”
回头叫道：“懒蛋，给铺个席子出来！”
第38章 神算
王放敬谢； 缓步进屋； 规规矩�
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