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　　说是养病，可孟娘子根本没请大夫，别说药方子，连常用的几味药材都没买，只把孟云晖往门外一推，打发他们回乡下，等他什么时候病好了才准回家。
　　进宝冷哼一声，想了想，轻声道：“正好刘大夫要给四小姐看诊，待会儿你们先别回去，跟着我一道回家得了，顺道让刘大夫给孟少爷看看。“
　　小厮知道孟云晖平时不爱给人添麻烦，偶尔缺衣少食，能忍就忍，从不央求别人，有些犹豫。
　　进宝一巴掌拍向小厮，把小厮拍得一个趔趄：“生病可不是闹着玩儿的，四少爷的脸色不好看，我要是没看见还好，既看见了，哪能就让四少爷这么干熬着啊？回头官人晓得了，也得骂我。“
　　“行，我去劝劝少爷。“
　　进宝和小厮一递一声说着话，阿满在一边冷眼旁观了一阵，背过身去，悄悄打量孟云晖，看对方似乎真的病得晕晕乎乎，不像是在装相，心里暗暗道，得赶紧跟少爷通个气，好不容易才盼得李三娘点头，可不能再出岔子了。

☆、第81章　八十一

　　汤药是现熬的；　揭开盖子，扑面一股难闻的腥气，李昭节皱着眉头，小巴掌把青花瓷碗使劲儿往外推。
　　曹氏柔声劝道：“吃了药病就好了。“
　　李昭节咬着嘴巴；　眼巴巴看向周氏。
　　周氏亦放软声音，“四娘乖，药里搁了姜糖；　一点都不苦。“
　　药匙送到唇边，李昭节喝了一口，小脸立刻皱成一团：“苦！“
　　连劝带哄，一刻钟过去了，她才只勉强喝下小半碗；　说什么都不肯再张嘴了。
　　“算了；　能吃多少是多少。“周氏挥手让宝鹊撤去药碗；　“以后可不许再掀被子脱衣裳了；　瞧瞧，病恹恹的，受罪的还不是你自个儿？“
　　李昭节躺在二蓝薄被里，闷不吭声，闭起眼睛装睡。
　　曹氏赔笑道：“怪我不当心；　一时没看住；　让四娘把褂子给脱了。“
　　李绮节抱着打瞌睡的李九冬进房，“四娘吃过药了？让曹婶子在这看着罢，伯娘也该回房歇会儿；　听宝珠说您还没吃饭呢。“
　　午饭本该一起吃的，因为李昭节生病，周氏大半天时间都待在这边院子里，灶房的婆子知道她没心思用饭，特意把她的饭菜温在灶上，等她传话时再送。
　　“五娘吃过了？“
　　李九冬轻轻蹬腿，闹着要下地，李绮节俯身，把她放到罗汉床上，解下她的衣带，让她睡在簟席上。刘大夫说李昭节只是有些着凉，吃两剂药就能好全，不必单挪出去养病，罗汉床和里头的架子床又有屏风隔断，姐妹俩只需分床睡，不用刻意分开。
　　“吃了。灶房有酸笋熬的鱼汤，豆腐炖得嫩嘟嘟的，四娘想不想吃？“
　　李昭节没应声，等周氏起身走了，才睁开眼睛，轻轻扫李绮节一眼。
　　这就是想吃的意思了。
　　李绮节让婆子去灶房端饭，看李九冬睡得满头汗，叫一个丫头守在罗汉床前给她打扇，李九冬在梦中发出一声舒服的叹息，翻了个身，很快睡熟了。
　　待饭菜送到房里，曹氏洗了手，拿鱼汤泡了半碗米饭，亲自喂李昭节吃饭，李昭节却不肯张嘴，连眼睛都不肯睁开。
　　曹氏端着饭碗勺子，脸上堆笑：“误了三小姐歇晌。“
　　李绮节回过味来，估摸着自己待在房里，李昭节可能不自在，留下宝珠照看熟睡的李九冬，“你在这看着，我去前头转转。“
　　李昭节眼看着李绮节走远了，一指灶房的方向，“我想吃油面筋。“
　　看她终于肯吃饭了，曹氏徐徐吐出一口气。
　　李大伯刚吃完饭，手里捏着一张药方子，站在厅堂门口，吩咐下人去县里抓药。
　　李绮节听了半晌，奇道：“四娘的药不是齐全了么？“
　　刘大夫出诊时听进宝说了李昭节的病症，来时带了常用的药材，加上家里常备的几样丸药，不必再去药铺买。
　　李大伯一捋胡须，“这是给四郎买的，咱们家刚好要送刘大夫回城，顺道让他们把四郎的药抓了，免得孟家人瞎忙活。“
　　下人道：“张姑奶奶这几天有点不好，三少爷那边……“
　　李大伯皱眉道：“怎么不早说？管家在前院请刘大夫吃酒，等饭席散了，叫人先来回我一声，我亲自领刘大夫过去。“
　　下人连声应答，接过药方，躬身退下。
　　李绮节眉头轻蹙：李家没有三少爷，下人说的张姑奶奶，应当是张十八娘，那三少爷，是小沙弥？
　　想起周氏这一阵话里话外透出的意思，她暂且掩下疑惑，没有问出口。
　　李大伯见她神情有些异样，踌躇片刻，笑道：“三娘，以后家里添一个哥哥，好不好？“
　　四月初四后，改穿纱衣，枕头、衾被、桌帘、帷幕换成竹枕、竹席、薄被、纱布，房里的纱帐门帘也全都撤去，换成了刻花竹帘。白天四面窗前竹帘低垂，只卷起一半，挡住日晒的同时，能让南风吹进房里。
　　转眼满院油碧青翠，暑热未褪，竹帘在日光下晒了几个月，已经有些微微发黄，衬着窗前一簇簇繁花绿枝，稍显寂寥。
　　黄猫阿金趴在廊前浓荫里呼呼大睡，呼噜声大得出奇。
　　李绮节被阿金的呼噜声吵得心烦意乱，恨不能堵上耳朵，在竹枕上翻了个身，竹席发出细碎的簌簌声响，“把门窗合上。“
　　丫头小声道：“怪热的，门窗关上的话，风吹不进来。“
　　本来就热得透不过气，没有凉风吹拂，几息工夫就能闷出一身汗水。
　　李绮节叹口气，继续在阿金高亢的呼噜声中辗转反侧，想起送猫的孙天佑，有些咬牙切齿：好好的，送什么猫？天天围着别人撒娇撒痴，对她这个主人爱理不理，睡觉打呼跟打雷一样，又不能看家护院捉老鼠，还不如送兔子呢！
　　白天没睡足，整个下午她都蔫蔫的，想着家里以后要多一个三哥哥，以后自己再不能用李三郎的身份出去唬人，愈加魂不守舍，连晚饭都没怎么吃，只用了几瓣西瓜，便回房洗漱。
　　沐浴过后，换上清凉透气的纱衫纱裤，歪在罗汉床上看账本，忽然又觉得腹中饥饿。
　　宝珠打开糖果盒子，拈出几根糖麻花，“我去调碗藕粉来？“
　　李绮节把一枚花瓣形的香茶桂花饼揉来揉去，揉得满手糖粉，摇摇头：“想吃点咸的。“
　　宝珠盖上盒子，笑道：“我去灶房看看。“
　　天气热，吃食经不住放，剩饭搁一宿就馊了，婆子整治菜蔬是可着人口做的，没吃完的米饭盖在罐子里，预备做成甜米糟，橱柜里只有几样凉菜。
　　婆子道：“灶上有酸笋汤，我切点肉丝，给三小姐下碗面，搁几个鸡蛋？“
　　李昭节病中胃口不好，爱吃酸笋汤泡饭，灶房里特特给她炖了一罐汤。
　　别人看不出，宝珠天天跟着李绮节，白天又得帮着照应李九冬，哪能看不出李昭节院子里的丫头对自家小姐的防备，“汤放着罢，淘点稻米，我给三娘炒碗菜饭。“
　　炒饭不是拿剩饭炒，而是先把肉、菜、酱一锅炒熟了，直接撒上泡好的稻米，一锅焖煮，等煮得半干再翻炒。炒好的菜饭加上暮春时腌制的酸梅，香滑爽口，咸香中隐隐有丝酸甜，极是开胃。盛夏时节酷暑难耐，周氏、李绮节和李昭节姐妹俩胃口不好，吃不下饭，唯有现炒的菜饭能吃上一两碗。
　　宝珠在袄裙外面加了件罩衫，烧热油锅，婆子洗好菜蔬肉丝，在一旁帮她打下手。
　　炒好菜饭，开坛取出两只高邮盐蛋，切开来，盛了一碟子，加上风干酱瓜、桂花腐乳、复炸一次的炸荷花饼，凑了四样小菜。
　　丫头精乖，知道李绮节平时爱吃虾，不声不响剥了一篓子虾仁。宝珠看看天色还不算晚，又炒了一盘虾仁拌苋菜。
　　炒菜饭和几样小菜装了一大捧盒，送到房里。卷起的竹帘后燃着油灯，灯光摇曳，一个丫头在墙角撒驱蚊的香丸，药丸碾碎之后有股淡淡的香气，比艾草好闻多了。一个丫头在擦洗架子床上铺设的竹席和脚踏，水里掺了蒸花露，也能驱蚊。
　　李绮节倚在竹枕上，乌黑的发丝散开来，铺了半边罗汉床，正低头翻看孙天佑送来的掐丝盒子。
　　盒子里是一套穿红着绿的小瓷人，个个只有手指大小，雕琢得玲珑精致，连发丝上卷的绒绳都看得一清二楚。
　　丫头们都说小瓷人是照着李绮节的模样捏的，宝珠不这么觉得，不过为了哄李绮节高兴，她一口咬定瓷人娃娃的眼眉和李绮节的一模一样。
　　除了瓷人以外，还有几把扇子，团扇、绢扇、罗扇、纸扇都有，另有几副彩旗和棋盘，是南边流行的时新玩法。
　　丫头为李绮节挽起长发，衣襟前铺一张帕子，服侍她用饭。
　　宝珠手执一把粽叶蒲扇，坐在脚踏上给李绮节扇风。
　　李绮节夹起一枚虾仁：“这套瓷人，拿八只给四娘和五娘送去。“
　　宝珠欸了一声，把丫头们赶出房，“三娘，以后张家少爷就成咱们家三少爷啦？“
　　李大伯和周氏没有明说，但家里的下人婆子早已经议论纷纷，李大伯和周氏已经和张氏商量好，连过继文书都办妥帖了，因为小沙弥还在孝中，所以才没办酒。
　　事情一开始是从曹氏那边传出来的，她爱八卦，而且八得很有水准，从不说假话，她嘴里说出来的消息，一般都有八分真，而且经过周氏默许。
　　张氏的病时好时坏，小沙弥没有族人扶持，身份敏感，不好和同窗结交。李家为他延请的先生原本只为授课而来，不愿多管闲事，但他刚好和孟云晖的蒙师刚好是同科，而且实在爱惜小沙弥的人品才华，经过深思熟虑后，让自家妇人劝张氏早早为小沙弥打算。张氏辗转打听到孟云晖的事，就动了心思。
　　小沙弥原本就姓李，过继到李大伯膝下，连姓都不用改，正好还能回报李大伯和周氏的恩情，顺便堵住村里的闲言碎语。
　　张氏不用开口，只透出一点想头，周氏和李大伯便喜出望外，乐得合不拢嘴。
　　在周氏尝试让宝鹊给李大伯做妾之后，李大伯就起了过继一个儿郎的念头，只可惜族中人烟凋落，找不到合适的人选，随便找一个远亲，又怕对方不安好心，招进来一个祸患，这才耽搁下来。小沙弥人品出众，能过继到他膝下，他夜里做梦都能笑醒！
　　李绮节想起李大伯白天对自己说的话，筷子轻轻磕在碗沿上，“阿爷和大哥过几天回来，等行过拜礼，记得要改口。“
　　宝珠暗暗纳罕，以后得管张家少爷叫李三少爷？
　　李大伯和周氏翻遍历书，定下吉日，让人去县城里送信。李乙和李子恒接到口信，一前一后抵达李家村，父子俩先在房里说了会儿私房话，才到李大伯和周氏跟前道喜。
　　李绮节一眼瞟到李子恒脚步略有些蹒跚，知道他脚伤还没好全，不知该笑还是该叹。
　　李子恒刚被李乙狠狠揍了一顿，发髻散乱，说话瓮声瓮气的，“三郎的名字怎么没按排行取？“
　　小沙弥的大名记在李家族谱上：李南宣。张氏的父亲曾为他取名“泰宣“，按理，小沙弥应该顺着李子恒，取名李子宣，张氏甚至说连宣字都不用保留，让李大伯给小沙弥取一个新名字。李大伯没答应，私底下问过小沙弥，从他父亲为他取的名字和泰宣两个中，各摘一个字，就成了李南宣。
　　李乙可能还不解气，一巴掌抽向李子恒：“三郎的名字是你大伯取的，你多嘴什么？“
　　李子恒撅起嘴巴，委屈地闷哼一声，不敢说话了。
　　李大伯领着李南宣拜过祖宗，命人撤去香案，把李子恒和李绮节叫到厅堂，让兄妹几个彼此见礼。
　　毕竟是正日子，李南宣今天穿得很正式，头着生纱巾，穿一身茶褐色交领宽袖绢直身，他身形高挑，一袭宽袍锦衣，愈显风度翩然，姿容丰俊，站在厅前，向李子恒拱手，“大哥。“
　　李子恒被李乙狠抽了几下，疼得龇牙咧嘴，只能草草回礼，不过仍旧堆了一脸笑，亲切道：“三弟。“
　　李绮节顺势行了半个万福：“三哥。“
　　李南宣看着她歪髻上簪的一朵浅色绒花，不知想到什么，薄唇轻抿，忽然微微一笑。
　　从搬进李家间壁的小院子以来，他从来没有笑过，这一笑，有如云开雨霁，月华初上，霎时间鸟语花香，天地间一派盎然春光。
　　这一抹能令满院繁花黯然失色的浅笑稍纵即逝，快得李绮节差点以为自己看到的是幻觉。他垂下眼眸，声音有如玉石相击，又清又亮，但语调清缓柔和：“三妹。“
　　两人都行三，不过一个是郎君，一个是娘子。李绮节忆起以前打着李三郎的名号在外边游逛的事，不由噗嗤一笑。
　　她笑得突兀，李子恒、李乙和李大伯都忍不住看向她，唯有李南宣眼眸低垂，没有吭声。

☆、第82章　八十二

　　瑶江县城；　孙府。
　　院子里植了两丛芭蕉，芭蕉叶片肥厚，被日光一晒，仿佛随时能淌下几滴绿蜡油。
　　孙天佑打芭蕉丛边走过；　手里挥舞着一把绘渔舟垂钓图的洒金川扇，摇曳的树影落在他眼底，映出斑驳的阴影：“凭空多出个大舅子；　算不算喜事一桩？“
　　阿满浑浑噩噩地点点头，想了想，又摇摇头：“不、不算吧？“
　　“理他呢！正愁没借口去李家，备礼，我亲自去世伯跟前赔罪。“
　　阿满瞪大眼睛：赔什么罪？
　　听说孙天佑上门请罪；　李绮节同样莫名其妙；　好好的；　请什么罪？
　　宝珠吃吃笑道：“孙少爷说大官人过继三少爷；　论理他该来道贺的，如今迟了好几天才来，可不是有罪过么？“
　　周氏放下一瓣西瓜皮，拿帕子擦擦嘴角，失笑道：“难为他大热天的跑这一趟；　待会儿请他进来坐坐。“
　　宝珠眼珠一转；　“纵是太太不去请孙少爷，人家也会进来瞧上两眼。“
　　说罢，捂嘴轻笑。
　　周氏意味深长地看李绮节一眼；　转头和一旁的曹氏相视一笑。
　　丫头们也跟着笑，仿佛周氏和宝珠合说了一个天底下最好笑的笑话。
　　李绮节淡笑一声，“得了，晓得你们是在打趣我，等着看我的笑话呢，我偏不让你们如意，孙表哥在哪儿呢？我亲自去请他进来。“
　　周氏膝下有了儿子，在心头压了多年的心病一朝痊愈，李昭节的病也好了，正是高兴的时候，没拦她，“带着丫头过去，虽说都是自家人，也不能莽撞。“
　　宝珠连忙跟上，小丫头撑起一把绸伞，主仆三人绕过月洞门，一径走到前院后边的夹道里。李绮节站在北窗下侧耳细听，厅堂里的说笑声此起彼伏，除了李大伯、孙天佑，依稀还有李南宣的声音。
　　李乙和李子恒回县里去了，李南宣现在的身份是长房嗣子，家里来了客人，他必须出面迎客，再不能和先前一样，一头扎进书堆里，半天不挪窝。
　　他天性沉静，少有开口的时候，大半时间是李大伯和孙天佑在对话。偶尔孙天佑主动问询他，他才开口答上几句，但答得敷衍，每句话绝不超过五个字。
　　宝珠低笑：“大郎没能给孙少爷一个下马威，没想到三郎这么好的性子，竟然把下马威给补上了，不晓得能不能唬住孙少爷。“
　　新姑爷上门，大舅子必须给对方冷脸看，以示对自家闺女的看重。订亲之后，孙天佑头回上门时，李子恒把这个规矩忘了个底朝天，还亲手给未来妹婿斟茶。宝珠当时气得牙痒痒，只恨不能出去掀翻茶桌。
　　李绮节没吭声，以孙天佑的脸皮厚度来看，李家暂时没人能唬得住他，何况文质彬彬的李南宣。
　　院墙底下忽然响起一声娇滴滴的窃笑，“这是奇了，青天白日的，打伞做什么？“
　　话音落处，丫头们簇拥着一个娇小玲珑的美妇人走进院子。
　　夹道是通向内院的必经之路，避无可避，李绮节轻咳一声，“张嫂子来了！外面怪热的，快到里头坐着歇会儿。“
　　张大少奶奶说话娇滴滴的，走路娇滴滴的，人也打扮得娇滴滴的，梳着荷花头，笼着银丝云髻儿，髻前一枝银镀金观音送子纹挑心簪在日光下熠熠生光，着一件梅红番纱单衫，燕尾青万字不断头纹对襟褙子，缀着苹婆绿八宝团花纹镶边，密合色杭纱画拖裙边挂了几只驱蚊的葫芦形香包。
　　张桂花跟在她身后，因为生得格外高挑的缘故，她和身形娇小的嫂子张大少奶奶站在一处时，显得有些突兀。她依旧木着一张脸，冷若冰霜，浑身上下每一处毛孔，无时不刻不在昭示着“高岭之花“四个字。明明她穿了一身娇艳的海棠红袄，鹦哥色罗裙，因为主人气质孤冷，衣衫也红得冷冽，像落雪时节的寒梅。
　　别人冷，是僵冷，寡淡无味。她冷，却是冷艳，别有一种淡到极致，才见风骨的韵致。
　　丫头收起绸纸伞，进去通报。
　　张桂花长到这么大，拢共只出过一次门，自那以后依旧深居简出，安安心心做宅女。李绮节没想到张大少奶奶会突然带着张桂花来访，打点起精神，同她二人寒暄。
　　前者笑眯眯和她说话，后者淡淡扫了她一眼，就算是和她打过招呼了。