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我家的表哥数不清-第22部分
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玉婵脆生生道:“那李家已经拒亲了。咱们这样的人家,如果被人拒亲一次,是不能再上门求亲的,不然就有倚势压人的意思。官人是县老爷,更得注意分寸。李家的亲事,成不了。“
“别人家是成不了。“杨天娇轻抚着腕上一只通体翠绿的翡翠镯子,冷声道,“可杨九,就不一定了。“
杨天佑看着不显山不露水,每天沉默寡言,给他饭就吃,罚他做苦力他就做,从来没听见他抱怨过什么。可杨天娇总觉得,这个和自己同岁的弟弟,浑身上下都是心眼子,让人不得不提防。
玉婵捂嘴偷笑:“小姐多心了,九少爷有什么能拿得出手的?他既不是潘安宋玉那样的罕见美男子,又不是五少爷那样的少年才子,只会干些扫地劈柴的粗活,以后连成亲的屋子、彩礼都掏不出来,谁愿意嫁他?“
杨天娇脸色黑沉:“不是还有我爹吗!“
玉婵听出杨天娇语气里的狠绝意味,立即噤声。
杨天娇自顾自道:“我晓得,我爹私底下肯定在贴补杨九!不然他哪里来的钱钞?前几日,他打头去了武昌府,不知道是去干什么勾当了。我一定要去瞧瞧,他葫芦里到底卖的什么药!“
不止她要去,还得带上李三娘,杨九不是爱慕李三娘、一心想娶她进门吗?她倒要看看,如果李三娘看清他的真面目,还愿不愿意搭理他!
☆、第38章 吵架
远在武昌府的杨天佑忽然觉得脊背一凉,脚步一个趔趄;险些一脚踩空。
伴当阿满眼疾手快,连忙一把搀住;回头望一眼混着泥沙的滚滚波涛;心有余悸:“少爷当心,这大江深不见底;您要是不小心跌进去;我可不会跳下去救您。“
杨天佑一巴掌拍在阿满脑袋上:“扣你一个月的工钱。“
阿满哼一声:“扣钱也不救。“
主仆两个一路骂骂咧咧,费了九牛二虎之力,终于爬到山顶。
山脚下是奔流不息的长江,山顶上是一座八面四层的古朴石塔,塔下一座小小的野庙,黄墙壁瓦;花木掩映;庙中烟火不旺,拢共不过十七八个僧人。
寺前的银杏树下搭了个草棚;棚中一张条桌,桌上备有水壶、陶碗;一旁还供了一大瓶野菊花;这是僧人给过路香客、樵夫预备的歇脚饮水之所。
杨天佑倒了碗凉茶,一口饮尽,拍拍衣襟:“打听清楚了?我那大舅子就在这寺庙里?难不成他想不开要出家?“
阿满一嘴茶水差点喷出口,几下把甘冽的金银花水咽下肚,直接道:“少爷,人家李家都拒亲了,李大郎可不是您的大舅子。“
杨天佑抽走阿满手里的陶碗:“你少爷我风华正茂,现今男未婚女未嫁,谁知道以后呢?“
阿满默默离杨天佑远了些:“少爷,你只见过那李家三小姐一面,就非她不娶,未免太草率了。咱们杨、李两家原本是近亲,因为五少爷的事,如今闹得不尴不尬的,您怎么偏偏就看上李家三小姐了呢?“
杨天佑嗤笑一声,露出一口明晃晃的白牙:“娶媳妇这种事,可遇而不可求,错过就得抱憾终身。所以看到喜欢的不能瞻前顾后,马上就得出手,懂不懂?又不是做生意,还能让你挑挑拣拣、估个价钱。“
“您喜欢李家三小姐是不错。“阿满悄悄瞥一眼杨天佑的脸色,“可那李家三小姐不喜欢您啊!“
他学着老爷平时说话的样子,像模像样叹口气,语重心长道:“强扭的瓜,不甜。“
杨天佑翻了个白眼:“谁要强扭了?“
想他相貌堂堂,本分老实,大方体贴,表里如一,从不沾花惹草,没有不良嗜好,又会持家过日子,攒的私房钱足够买好几间阔朗房屋,比杨五那个傻小子可靠多了,李家表妹是个聪明人,怎么可能看不上他?
真看不上他也不要紧,他看上她就够了。
百里开外的潭州府瑶江县西大街,不知道自己还被杨家九郎惦记着的李绮节打开院门,把孟春芳和她的小丫头迎进屋。
宝珠筛了杯泡橘茶,孟春芳接过青花瓷杯,浅浅地啜饮一口:“三天后杨家的船北上,听婆子说三娘也会一道同船?“
李绮节摇摇头,惊讶道:“孟姐姐和天娇表姐一起去?“
杨天娇是孟春芳的大姑子,按理来说,刚订亲,双方应该要避嫌的。
孟春芳脸上腾起一阵薄红,点点头,“天娇再三邀请,我娘替我应下了。“
李绮节心头一跳,杨天娇为什么对去武昌府这么执着?连孟春芳也要拉着一起去。
如果她没有料错的话,五表哥杨天保很有可能也在此次旅途当中。
杨天娇想故意把他们几人凑在一起,看他们的笑话?
还是有什么别的打算?
想了半天,李绮节仍然想不通杨天娇的意图,干脆抛到脑后,“家里事多,我近来又有些咳嗽,不能陪孟姐姐一道去了。“
孟春芳似乎一点也不吃惊,顿了片刻,浅笑道:“你有什么想吃的想玩的,跟我说一声,我给你带回来。“
李绮节想了想:“多谢孟姐姐想着,倒没什么想吃的,不过听说武昌府的南货多,若是炒货店里有应天府的盐炒瓜子,姐姐帮我称上几斤,县里没卖的。“
孟春芳盈盈一笑:“原来你爱吃瓜子,我记下了。“
彼此又说了些闲话,孟春芳告辞离去。
宝珠收走茶杯:“小姐真不去武昌府呀?“
“不去。“
宝珠望一眼屋外阴沉沉的天色:“那大郎还不回来怎么办?昨晚都落雪籽了,越往后天越冷呢。“
李绮节两手一拍:“再过几天吧,大哥再不回来的话,我费点钱钞,雇几个人,绑也要把他绑回家!“
和负气的少年人讲道理,就好比对牛弹琴,既然几次去信李子恒都不理会,只能采取强力措施了。反正只要人回来,什么都好办。
三日后,杨家的船照着原计划从渡口出发。
因为孟春芳头一次出远门,又是和将来的婆家人一道远行,孟娘子格外紧张。因怕杨家人看轻孟春芳,孟娘子每天起早摸黑、忙里忙外,折腾了好几天,孟春芳的衣裳首饰、吃食用具,全都是重新让人采买的。
李绮节在一旁冷眼旁观,私下里算了算,孟家除了在族里的田地有产出之外,只有孟举人开馆授徒一项收入,养活全家七八口人,家境不过普通而已。看孟春芳的吃穿用度和她平时使唤的家伙事儿,孟娘子很有可能把家中一半的积蓄全都用在她身上了。
这天天还没亮,间壁孟家已经灯火通明、闹腾起来。
李绮节好梦正酣,无奈被孟娘子斥骂丫头的声音惊醒,翻来覆去,怎么也睡不着,干脆起身梳洗。
在桂花树底下用牙粉漱口时,隐约听见银楼的伙计在孟家门外叩门。原来孟娘子嫌孟春芳的一套金首饰旧了,把金锁金镯金簪子送去银楼,让伙计重新炸一遍。银楼晓得孟春芳急着出门,特地一大早把炸好的金饰送过来。
李家吃早饭时,银楼的伙计刚走。孟家的丫头端着一只大木臼,找到李家,想借一碗豆粉——孟娘子吩咐她们熬桃花面,好给孟春芳敷脸,桃花面必须掺豆粉,孟家的豆粉刚好用完了,去外边买又来不及,只能找街坊邻居借点急用。
宝珠舀了一大碗豆粉给孟家丫头,丫头千恩万谢走了。
宝珠锁上罗柜,回头朝李绮节挤挤眼睛:“不知道的,还以为这是新娘子出门咧!“
等孟春芳一行人准备停当时,已是巳时三刻了。
李绮节带着宝珠,去送孟春芳出门。
孟娘子看到她,神情有些尴尬,一个劲儿地催促车夫快点出发。
孟春芳毕竟是头一回和外人一块远行,心里害怕,拉着李绮节的手,说了好一阵子话,才鼓起勇气,让车夫动身。
十二郎孟云皓这回陪姐姐一起去武昌府。孟春芳坐在牛车上,心里忐忑难安,七上八下,只希望牛车能够一直走下去,永远不要走到头。而他则满心欢喜,巴不得一眨眼就到渡口,他还从来没去过武昌府呐!
牛车快走到巷子的拐角处时,乐得手舞足蹈的孟云皓忽然想起什么,对着孟娘子喊道,“娘,把我的屋子锁好啊,不能让外人随便进我的屋子!“
一字一句,喊得认真而郑重。
巷子里的人都站在各家门口看热闹,听到这句话,众人互望一眼,目光一下子全都集中到孟云晖身上。
不知道为什么,孟云晖这些天一直住在孟家没有走。巷子里的人都议论纷纷,有人说孟举人打算抬举孟云晖,想把他过继到自己名下。
孟云皓交待的话带着深刻的敌意,针对的是谁,不言而明。
孟娘子望着女儿、儿子远去的方向,笑骂一声,眼角上挑,瞟了孟云晖一眼,转身进门去了。
孟家下人面面相觑,各自散了。
只余孟云晖一人站在门外,形单影只,略显凄凉。
李绮节想起最近的流言,暗叹一口气,上前道:“孟姐姐已经走了,外边风凉,四哥进屋去罢。“
孟云晖脸色紧绷,总是带着温和笑意的双眼黑沉沉的,目光显得有些阴冷,但端方脸上仍然还带着一抹微笑,看一眼李绮节,神色略微柔和了些:“我进去了,三娘也回屋吧。“
回到院子里,宝珠连连叹息:“孟四少爷太可怜了!他要是咱们家的少爷就好了。“
这种话宝珠不知道重复了多少遍,李绮节听得耳朵都能长茧子了,第无数次暗翻个白眼,同时再次腹诽:你家老爷也是这么想的,可惜人家姓孟,不姓李。
孟春芳和孟云皓姐弟俩都出门了,原以为孟家应该会清净一段时日。不想第二天四更时,孟家那边忽然传出一阵嘤嘤泣泣的尖利哭声,接着便是一阵摔盆摔碗的嘈杂响动,引得巷子里一片狗吠鸡鸣,比唱大鼓戏还热闹。
李绮节半夜惊醒,又被迫起了个大早,吃饭时一直在打哈欠,脑袋一点一点,差点栽到粥碗里。
“宝珠,间壁孟家早上在吵什么?我怎么恍惚听见孟娘子在哭?“
宝珠撕开一张腌菜贴饼,在碟子里蘸了些油盐豆豉,塞进嘴里,一边嚼,一边道:“不晓得,许是孟举人和孟娘子在吵嘴。“
两人正议论,间壁哐当一阵响,又吵嚷起来了,听声音,这一次动静不小,妇人撒泼打滚的声音中,夹杂着孟举人的怒吼声。
孟举人自重身份,从来不会和妇人对嘴,听他一句句斥责孟娘子,显然是被气狠了。
听孟举人说话的口气似乎不大对劲,正在慢条斯理喝粥的李乙连忙放下筷子,起身去间壁劝架。
李绮节的困倦不翼而飞,陡然来了精神,放下碗筷,趴在院墙上偷听。
宝珠有样学样,趴在她对面,恨不能把耳朵贴进墙缝里去。
主仆俩一边听壁角,一边小声讨论:没想到啊没想到,孟举人清高傲物,满腹诗书,吵起架来,竟然如此笨拙,被孟娘子逼问得哑口无言,只能一口一句“无知妇人““蠢妇““妒妇“,几个词来来回回骂了不下几十遍,就是不知道该怎么回嘴。
听到一半时,李绮节忽然愣住了。
宝珠也捂住嘴巴,一脸惊讶,两人对望一眼,默契地离开院墙,转身进屋。
等去劝架的李乙跌跌撞撞回家时,衣裳散乱,神色焦躁,头上戴的网巾歪了半边,松垮垮搭在后脑勺上。
跟在他身后进门的孟云晖也是一身狼狈,雪白遥郎虾杖患傅栏崭照瓷系奈奂#浪芾欤淇诨谷怂浩屏艘淮蟊撸冻隼锩嬉患河胁苟〉谋∶薨馈�
李绮节没敢多看。想起每次见孟云晖,他几乎总是一身雪白遥来虬纾郧盎挂晕怯幸饴襞悴派矸荩衷谙肜矗喟胧撬抑欣Ь剑翟诖詹怀銎渌迕嬉律眩荒茏苁谴┮簧硪'衫示人,也好遮掩其他破旧衣服。
从进屋后,孟云晖一直低垂着头,看到李绮节为他筛茶,还惦记着向她揖礼,汤汁顺着他的袍角袖口流到地上,滴答作响。
靠得近了,李绮节发现,孟云晖竟然在颤颤发抖。
不是因为害怕,而是为了压制他心底翻腾呼啸的愤怒和屈辱。
他左边脸上,印着一道鲜红的巴掌印。
打他巴掌的人力度不小,才不过片刻工夫,他的半边脸颊已经红肿一片,让李绮节不由得想起宝珠蒸的蜜馅馒头。
☆、第39章 投军
李绮节把大哥李子恒房里的物件略微收拾了一下,暂时把孟云晖安置在其中。
宝珠找出一件雨过天青自来旧棉绸夹袍,送到房里。
孟云晖见夹袍虽然挺阔;但颜色暗沉;应该是才重新浆过的;不是新衣,便没有推辞。换上干净衣裳,梳拢头发,就着热水擦了把脸;仍旧下楼来。
李绮节在隔壁小间默默坐着,隔着一道雕刻竹报平安木屏风;依稀能看到堂屋情景。
孟云晖的声音平稳从容;没事人一样和李乙说话。
从李绮节的角度;刚好能看到他红肿半边的侧脸。如果是普通人,这会子就算真的不在乎,到底也是刚刚被人打了巴掌;怎么着也会有些不自在。他却始终神态自然,落落大方;李乙没怎么劝慰他;他还反过来主动代孟娘子赔不是。
十几岁的少年郎;竟然有如此坚忍心性。
李绮节心里腾起一阵幽幽的冷意,不知是该佩服孟云晖的隐忍,还是同情他的处境。
李乙证实了五娘子即将把孟云晖过继给孟举人的消息。
一来,孟举人爱惜人才,很愿意资助孟云晖读书进学。二来,五娘子似乎招惹了什么不光彩的事,很有可能会牵连到孟云晖,孟家人急着替他撇清干系。族里的长辈们商量来商量去,干脆决定让孟云晖过继到孟举人名下,算是一举两得,各得其所。
因怕脾气暴躁的孟十二捣乱,孟举人没有公布过继的事,趁儿子出远门,即刻吩咐丫头收拾行李,要带孟云晖回乡去办理过继的仪式。
家中突然多出个有资格承继家产的长子,即将分去儿子女儿的一半家产,孟娘子怎么可能愿意?夫妻俩一时吵嚷起来,摔盆摔碗,厮打在一处,闹得不可开交。
事关自己,孟云晖不好回避,只能硬着头皮前去劝解。
结果孟娘子一看到他,眼睛瞬时血红,一蹦三尺高,哗啦啦几巴掌抽在他脸上,先是骂他狼心狗肺、畜生不如。然后坐地痛哭,骂五娘子不安好心,自己多年接济,竟养出了一头喂不饱的豺狗。
到最后,竟至于胡言乱语,怀疑孟举人和五娘子私底下是不是有什么不清不楚的勾当。
李乙过去劝架的时候,也被孟娘子抓着撕扯了一通,要不是丫头们及时拉开她,他头顶那一把头发,不知道能不能保得住。
孟娘子对孟云晖这般仇视,孟云晖以后却得认她做母亲,好好一个少年才子,将来少不得要忍气吞声了。
李乙心里默默叹息一声,因为涉及孟家的家务事,他这个外人不好多说什么,只能含糊其辞,劝孟云晖想开些。
孟云晖微笑道:“婶娘平时待我很是慈爱,唯有今天说话的口气重了点,想必是因为舍不得七娘姐弟远行的缘故。“
李绮节听到这里,眉头轻蹙,低垂着头,拐出小间,轻手轻脚走到院子里。
堂屋可以看到通向小院子的夹道,房里的孟云晖抬眼间,看到她的背影,眼神微微一动。
宝珠舀了满满一盆水,坐在院中桂树底下,仔细搓洗孟云晖的遥馈�
洗到一半,她赤着一双*的手,有些发愁:“这油污洗不干净呢!“
孟家早饭吃的是老汤馄饨,老汤是昨日吃剩的骨头汤,汤水带了油星,不好洗。
李绮节走到宝珠身边,看了一眼遥郎系奈奂#暗餍┟娣酆允浴!�
这是洗衣服的老法子,用面粉覆盖有污迹的地方,等它风干,再用皂角清洗,能够有效去污。因为需要用到细粮麦粉,一般老百姓家很少舍得用这种法子洗衣裳。
宝珠曾经逃过难,爱惜粮食,有点不情愿:“这么大的油污,要费不少麦粉哩!“
湖广地区不种植小麦,县里货店的小麦一石要价将近一贯钱。李家人面食吃的不多,因为宝珠和进宝姐弟俩爱吃,才特地买了不少,方便随时蒸馒头、煮面条、烙油饼。
面粉和糖、油、茶叶都是精细东西,一般锁在罗柜里,钥匙由宝珠亲自看管。
宝珠非常重视自己的职责,平时取用面粉,不小心漏出一点都会捂着心口肉疼半天,觉得对不住李绮节的信任,让她用面粉洗衣服,那更是像割她的肉一样。
李绮节漫不经心道:“一小把就够了,能用多少?“
宝珠天人交斗半天,一狠心,取出挂在脖子上的铜钥匙:“算了,孟四少爷那样的人品,值得起一碗面粉!“
李绮节不由失笑,耳边听得哐哐几声响,孟家丫头在外头敲门。
任凭孟娘子怎么撒泼打滚,孟举人决心已下,牛车都雇好了,只等孟云晖一起出发。
孟云晖向李乙告罪,跟着孟举人一道走了。
李乙在屋里感叹了几句,换了身铁灰色长衫,照例去酒坊
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